第9章 元嬰女修
霧氣在鬼市的巷道間翻湧，比昨日更濃。
晚秋從石屋中出來時，天色已經暗了，鬼市里那些慘白的燈籠一盞接一盞亮起，昏黃的光在霧中暈開，像一隻只懸在半空的眼睛。
街道上的人流比白天更多，但安靜得反常——說話聲壓得極低，腳步聲刻意收斂，連攤位上的討價還價都帶著一股壓抑的急促。
不對勁。
晚秋站在巷口，神識如水銀般鋪開。
巡邏的守衛明顯增多了，日裡隔三差五才能看到一隊，現在每隔一炷香的工夫就有一隊經過，而且修為更高了——領頭的是金丹初期，隊員也在築基後期以上。
他們的不再像之前那樣只是掃視，而是像刀子一樣，在每一個路人身上停頓、打量。
有人在緊張什麼。
晚秋拉低兜帽，混入人流。
她沿著主街走了約兩里地，拐進一條岔道，岔道更窄，兩側是低矮的棚屋，幾盞燈籠掛在屋檐下，光線昏暗，這條路上沒什麼人，但晚秋的神識捕捉到前方拐角處有兩個感覺——收斂得極好，像兩塊石頭嵌在陰影里。
晚秋放慢腳步。
不是守衛，那兩個人的站姿更放鬆，味道也更散，但那種隱藏在隨意下的警覺，分明是受過訓練的人。
晚秋沒有停步，繼續往前走。
經過拐角時，她餘光掃了一眼——兩個穿著普通灰色短打的漢子，一個蹲在棚屋門口啃乾糧，一個靠在牆根閉目養神。
看似尋常，但那啃乾糧的漢子，視線始終鎖定在街道兩頭；閉目養神那個，手指有一下沒一下地叩著膝蓋，節奏平穩，毫不凌亂。
晚秋沒回頭，徑直穿過那條街，拐進另一條巷子。
心裡已經記下了位置。
這鬼市，水面下的東西比預想的多。
她繼續向鬼市西區走去，得先找到聞人語的聯絡點，拿到拍賣會入場令牌和更詳細的規則，但走了不到半里地，晚秋又停了下來。
前方約三十丈處，一座三層高的客棧門口，正有人進出。
晚秋視線一凝。
那客棧的門楣上掛著塊烏木匾額，刻著「聚安」二字，進出的人穿著統一的灰黑色短袍，腰間掛著一枚陰刻骷髏頭的鐵牌——那是陰傀宗的標誌。
為首的是一個乾瘦老者，灰發，鷹鉤鼻，眼神陰沉得像一口枯井，他站在客棧門口，正低聲跟旁邊一個中年人說著什麼，中年人連連點頭，神態恭敬。
晚秋的神識悄然探出。
金丹中期，而且靈力凝實，不是靠丹藥堆上去的那種，那老者腰間掛著一隻巴掌大的黑鐵葫蘆，葫蘆口封著一道血色符籙，隱約有陰氣滲出。
陰傀宗，果然來了。
而且看那陣仗，不是小角色。
晚秋收回神識，若無其事地繼續走，但她走得很慢，一邊走一邊觀察。
那客棧周圍，至少還有七八個陰傀宗的人，有的在門口站崗，有的在隔壁茶棚喝茶，有的看似路人，實則一直在客棧附近轉悠，警戒圈布置得極有章法，顯然是在保護什麼重要人物，或重要物品。
是為了那碎片來的。
晚秋心中已有數。
她穿過那條街區，往更深處走去，越靠近鬼市中心，人越多，但氣氛也越壓抑。
那種「暴風雨前」的感覺，像一層看不見的油脂，黏在每個人身上。
晚秋在一處賣符籙的攤位前停下，假裝挑選，眼神卻越過攤位，望向遠處一座黑色石質建築。
聚陰樓。
拍賣會的舉辦地。
那建築比周圍的棚屋高出一大截，通體用一種烏黑的石材砌成，表面泛著冷光。
樓頂的檐角掛著八盞巨大的白紙燈籠，燈籠里燃著幽藍色的火焰，在霧氣中顯得格外扎眼。
樓前是一大片開闊地，用黑色石磚鋪成，這時已經有守衛在布置圍欄，鋪設禁制，幾個穿著聚陰樓制式黑袍的管事在指揮調度，臉色冷峻。
晚秋的視線沿樓體向上掃過。
三樓。
那裡有幾間預留包廂。
按照情報販子的說法，「七號包廂」就在三樓靠左的位置，晚秋嘗試放出神識，但剛靠近那區域，神識就像撞上了一堵軟牆，被無聲地彈了回來。
不是禁制。
是某種……霧氣。
一層極淡的、幾乎看不見的灰白色霧氣，籠罩在包廂區域周圍。
那霧氣和鬼市裡的霧氣很像，但晚秋的神識觸上去時，能感覺到一種奇異的阻滯感——像把手伸進黏稠的液體裡，每前進一寸都要耗費數倍力氣。
隔斷神識的法術。
晚秋收回神識，不再試探。
能布下這種級別隔斷的人，要麼修為極高，要麼來歷非同一般。再試探下去，只會暴露自己。
她扭頭離開。
走了幾步，晚秋又停住了。
斜對面的茶棚里，坐著一個相貌普通的灰衣中年人，正喝茶。那人感覺收斂得極好，乍一看就是個築基中期的散修，沒什麼特別的。
但晚秋注意到了他的手。
那人端茶碗的姿勢——拇指和食指捏著碗沿，另外三根手指微懸空，不觸碗身，這是長期握持某種窄柄兵器留下的習慣，而且是很高超的那種。
不好像散修。
晚秋移開視線，繼續走。
之後的半個時辰里，她又發現了三撥類似的人，有的偽裝成攤販，有的假裝在路邊休息，有的混在人流中看似閒逛——但都有一個共同點：舉止幹練，收斂極好，眼神不自覺地觀察周圍。
有組織的探子。
不是陰傀宗的人，也不是聚陰樓的守衛。
是第三方。
晚秋心中念頭急轉。
「這鬼市，不簡單吶。」
鎮魂塔碎片引來的，不止是陰傀宗和那個神秘七號包廂客人，還有其他人——隱藏在暗處，尚未浮出水面的勢力。
她需要更快拿到令牌，更快布局。
晚秋加快腳步，向西區走去。
三足金烏茶棚的位置，按照蛇頭老鬼的說法，應該在鬼市西區的第三條橫街上，門口掛著一塊畫著三足金烏的木牌，晚秋穿過幾條街道，拐進西區——
然後看到了。
前方約五十丈處，一座不起眼的竹棚，棚頂用茅草覆蓋，四面透風，裡面擺著七八張破舊木桌。
門口橫著一根竹竿，竹竿上掛著一塊巴掌大的木牌，牌子上用朱漆畫著一隻歪歪扭扭的三足金烏。
晚秋正要走過去——
一陣腳步聲從身後傳來。
沉重，整齊，至少有五六個人。
晚秋側身一閃，退到路邊的陰影里。
一隊黑衣守衛從她面前走過，為首的是一名面色冷峻的中年人，金丹後期修為，腰間掛著一面黑色令牌，他的掃過周圍，在茶棚的方向停了一瞬，然後繼續前行。
等那隊守衛走遠，晚秋才從陰影中走出。
她朝茶棚走去。
但，她忽然感覺到一陣莫名的寒意。
像有什麼東西，在注視著她。
晚秋腳步未停，但神識已經悄然鋪開，周圍沒有異常——街道上的人流依舊稀疏，茶棚里只有兩個客人，攤販在打盹。
那股寒意卻揮之不去。
晚秋加快腳步，拐進茶棚旁邊的一條巷子。
巷子很窄，僅容兩人並肩，兩側是高牆，牆上爬滿青苔。巷子盡頭是一堵牆，死路。
晚秋停下腳步，回身。
沒人跟著。
她等了約十個呼吸，確認沒有動靜，才扭頭準備離開——
然後她看到巷子盡頭，那堵死牆旁，不知何時多了一個身影。
戴著斗笠，倚牆而立。
人影籠在一件洗得發白的舊灰袍里，看不出男女，斗笠壓得很低，遮住了大半張臉，只能看到一截下巴，線條乾淨利落。
晚秋的瞳孔忽然收縮。
那身影。
那隱約的感覺。
像一根冰冷的針，刺入她的記憶深處。
黑水河底，星光黯淡的暗河通道外，一名元嬰女修在外與雲嵐宗孫長老搶奪遺蹟。
那女人……
和眼前這個戴斗笠的身影，如出一轍。
晚秋的手按上了劍柄。
但那身影沒有動。
只是慢慢抬起了頭。
斗笠下，一雙眼睛在昏暗的光線中亮起——不是發光，而是一種極淡的、幾乎看不見的星輝，像深夜的湖面反射著一點月光。
那雙眼睛，正看著晚秋。
準確地說。
正看著她這個方向。
晚秋的指節微微發白。
她沒有出聲。
那身影也沒有出聲。
巷子裡，只有夜風吹過牆頭，捲起幾片枯葉，打著旋兒落下。
晚秋從石屋中出來時，天色已經暗了，鬼市里那些慘白的燈籠一盞接一盞亮起，昏黃的光在霧中暈開，像一隻只懸在半空的眼睛。
街道上的人流比白天更多，但安靜得反常——說話聲壓得極低，腳步聲刻意收斂，連攤位上的討價還價都帶著一股壓抑的急促。
不對勁。
晚秋站在巷口，神識如水銀般鋪開。
巡邏的守衛明顯增多了，日裡隔三差五才能看到一隊，現在每隔一炷香的工夫就有一隊經過，而且修為更高了——領頭的是金丹初期，隊員也在築基後期以上。
他們的不再像之前那樣只是掃視，而是像刀子一樣，在每一個路人身上停頓、打量。
有人在緊張什麼。
晚秋拉低兜帽，混入人流。
她沿著主街走了約兩里地，拐進一條岔道，岔道更窄，兩側是低矮的棚屋，幾盞燈籠掛在屋檐下，光線昏暗，這條路上沒什麼人，但晚秋的神識捕捉到前方拐角處有兩個感覺——收斂得極好，像兩塊石頭嵌在陰影里。
晚秋放慢腳步。
不是守衛，那兩個人的站姿更放鬆，味道也更散，但那種隱藏在隨意下的警覺，分明是受過訓練的人。
晚秋沒有停步，繼續往前走。
經過拐角時，她餘光掃了一眼——兩個穿著普通灰色短打的漢子，一個蹲在棚屋門口啃乾糧，一個靠在牆根閉目養神。
看似尋常，但那啃乾糧的漢子，視線始終鎖定在街道兩頭；閉目養神那個，手指有一下沒一下地叩著膝蓋，節奏平穩，毫不凌亂。
晚秋沒回頭，徑直穿過那條街，拐進另一條巷子。
心裡已經記下了位置。
這鬼市，水面下的東西比預想的多。
她繼續向鬼市西區走去，得先找到聞人語的聯絡點，拿到拍賣會入場令牌和更詳細的規則，但走了不到半里地，晚秋又停了下來。
前方約三十丈處，一座三層高的客棧門口，正有人進出。
晚秋視線一凝。
那客棧的門楣上掛著塊烏木匾額，刻著「聚安」二字，進出的人穿著統一的灰黑色短袍，腰間掛著一枚陰刻骷髏頭的鐵牌——那是陰傀宗的標誌。
為首的是一個乾瘦老者，灰發，鷹鉤鼻，眼神陰沉得像一口枯井，他站在客棧門口，正低聲跟旁邊一個中年人說著什麼，中年人連連點頭，神態恭敬。
晚秋的神識悄然探出。
金丹中期，而且靈力凝實，不是靠丹藥堆上去的那種，那老者腰間掛著一隻巴掌大的黑鐵葫蘆，葫蘆口封著一道血色符籙，隱約有陰氣滲出。
陰傀宗，果然來了。
而且看那陣仗，不是小角色。
晚秋收回神識，若無其事地繼續走，但她走得很慢，一邊走一邊觀察。
那客棧周圍，至少還有七八個陰傀宗的人，有的在門口站崗，有的在隔壁茶棚喝茶，有的看似路人，實則一直在客棧附近轉悠，警戒圈布置得極有章法，顯然是在保護什麼重要人物，或重要物品。
是為了那碎片來的。
晚秋心中已有數。
她穿過那條街區，往更深處走去，越靠近鬼市中心，人越多，但氣氛也越壓抑。
那種「暴風雨前」的感覺，像一層看不見的油脂，黏在每個人身上。
晚秋在一處賣符籙的攤位前停下，假裝挑選，眼神卻越過攤位，望向遠處一座黑色石質建築。
聚陰樓。
拍賣會的舉辦地。
那建築比周圍的棚屋高出一大截，通體用一種烏黑的石材砌成，表面泛著冷光。
樓頂的檐角掛著八盞巨大的白紙燈籠，燈籠里燃著幽藍色的火焰，在霧氣中顯得格外扎眼。
樓前是一大片開闊地，用黑色石磚鋪成，這時已經有守衛在布置圍欄，鋪設禁制，幾個穿著聚陰樓制式黑袍的管事在指揮調度，臉色冷峻。
晚秋的視線沿樓體向上掃過。
三樓。
那裡有幾間預留包廂。
按照情報販子的說法，「七號包廂」就在三樓靠左的位置，晚秋嘗試放出神識，但剛靠近那區域，神識就像撞上了一堵軟牆，被無聲地彈了回來。
不是禁制。
是某種……霧氣。
一層極淡的、幾乎看不見的灰白色霧氣，籠罩在包廂區域周圍。
那霧氣和鬼市裡的霧氣很像，但晚秋的神識觸上去時，能感覺到一種奇異的阻滯感——像把手伸進黏稠的液體裡，每前進一寸都要耗費數倍力氣。
隔斷神識的法術。
晚秋收回神識，不再試探。
能布下這種級別隔斷的人，要麼修為極高，要麼來歷非同一般。再試探下去，只會暴露自己。
她扭頭離開。
走了幾步，晚秋又停住了。
斜對面的茶棚里，坐著一個相貌普通的灰衣中年人，正喝茶。那人感覺收斂得極好，乍一看就是個築基中期的散修，沒什麼特別的。
但晚秋注意到了他的手。
那人端茶碗的姿勢——拇指和食指捏著碗沿，另外三根手指微懸空，不觸碗身，這是長期握持某種窄柄兵器留下的習慣，而且是很高超的那種。
不好像散修。
晚秋移開視線，繼續走。
之後的半個時辰里，她又發現了三撥類似的人，有的偽裝成攤販，有的假裝在路邊休息，有的混在人流中看似閒逛——但都有一個共同點：舉止幹練，收斂極好，眼神不自覺地觀察周圍。
有組織的探子。
不是陰傀宗的人，也不是聚陰樓的守衛。
是第三方。
晚秋心中念頭急轉。
「這鬼市，不簡單吶。」
鎮魂塔碎片引來的，不止是陰傀宗和那個神秘七號包廂客人，還有其他人——隱藏在暗處，尚未浮出水面的勢力。
她需要更快拿到令牌，更快布局。
晚秋加快腳步，向西區走去。
三足金烏茶棚的位置，按照蛇頭老鬼的說法，應該在鬼市西區的第三條橫街上，門口掛著一塊畫著三足金烏的木牌，晚秋穿過幾條街道，拐進西區——
然後看到了。
前方約五十丈處，一座不起眼的竹棚，棚頂用茅草覆蓋，四面透風，裡面擺著七八張破舊木桌。
門口橫著一根竹竿，竹竿上掛著一塊巴掌大的木牌，牌子上用朱漆畫著一隻歪歪扭扭的三足金烏。
晚秋正要走過去——
一陣腳步聲從身後傳來。
沉重，整齊，至少有五六個人。
晚秋側身一閃，退到路邊的陰影里。
一隊黑衣守衛從她面前走過，為首的是一名面色冷峻的中年人，金丹後期修為，腰間掛著一面黑色令牌，他的掃過周圍，在茶棚的方向停了一瞬，然後繼續前行。
等那隊守衛走遠，晚秋才從陰影中走出。
她朝茶棚走去。
但，她忽然感覺到一陣莫名的寒意。
像有什麼東西，在注視著她。
晚秋腳步未停，但神識已經悄然鋪開，周圍沒有異常——街道上的人流依舊稀疏，茶棚里只有兩個客人，攤販在打盹。
那股寒意卻揮之不去。
晚秋加快腳步，拐進茶棚旁邊的一條巷子。
巷子很窄，僅容兩人並肩，兩側是高牆，牆上爬滿青苔。巷子盡頭是一堵牆，死路。
晚秋停下腳步，回身。
沒人跟著。
她等了約十個呼吸，確認沒有動靜，才扭頭準備離開——
然後她看到巷子盡頭，那堵死牆旁，不知何時多了一個身影。
戴著斗笠，倚牆而立。
人影籠在一件洗得發白的舊灰袍里，看不出男女，斗笠壓得很低，遮住了大半張臉，只能看到一截下巴，線條乾淨利落。
晚秋的瞳孔忽然收縮。
那身影。
那隱約的感覺。
像一根冰冷的針，刺入她的記憶深處。
黑水河底，星光黯淡的暗河通道外，一名元嬰女修在外與雲嵐宗孫長老搶奪遺蹟。
那女人……
和眼前這個戴斗笠的身影，如出一轍。
晚秋的手按上了劍柄。
但那身影沒有動。
只是慢慢抬起了頭。
斗笠下，一雙眼睛在昏暗的光線中亮起——不是發光，而是一種極淡的、幾乎看不見的星輝，像深夜的湖面反射著一點月光。
那雙眼睛，正看著晚秋。
準確地說。
正看著她這個方向。
晚秋的指節微微發白。
她沒有出聲。
那身影也沒有出聲。
巷子裡，只有夜風吹過牆頭，捲起幾片枯葉，打著旋兒落下。