第312章 獵人與獵物
雷恩回到317宿舍時，心臟的跳動依然沉重如鉛。他沒有開燈，只是站在窗邊，任由冰冷的月光勾勒出他緊繃的側臉。那條彩色的手繩被他放在桌上，在黑暗中像一道無法癒合的傷口。
憤怒如同岩漿在胸腔內翻滾，但他強行將其壓下。恐慌和憤怒解決不了問題，只會讓他落入對方預設的節奏。
「虛張聲勢……但調查到了北境，證明他們有渠道，有行動力。」雷恩在心中快速復盤。
對方的目標是觀星台的探索許可，手段是利用艾莉進行脅迫。這是一個陽謀，賭的就是他對親情的重視。
但他不是三個月前那個初來乍到的礦區少年了。
雷恩走到桌前，借著月光，快速寫了三張新的紙條。第一張給芬恩，上面只有一行字：「『虛空之手』可能出現了，目標是『鑰匙』。如果我天亮前回不來，將此信息匿名提交給洛林家主。」
第二張給米莎：「午夜，舊圖書館，可能有陷阱。在外圍，不要靠近，只記錄出入人員。天亮我未歸，把名單交給靜謐教授。」
第三張給卡爾：「守好宿舍，保護埃文和莉亞。天亮我未歸，啟動最高警戒，一切聽艾莉絲安排。」
他沒有選擇讓同伴一起闖入陷阱。對方既然敢設局，必然有恃無恐，讓朋友冒險是最愚蠢的選擇。但他需要後手，需要有人在他倒下後，將信息傳遞出去，將這潭水攪得更渾。
做完這一切，他將三張紙條悄無聲息地塞入各自的門縫。然後，他走向宿舍樓另一側的公共信息終端。他沒有發送任何消息，只是查詢了一個毫不起眼的號碼——學院執法隊的夜間巡邏路線圖和緊急響應代碼。
做完這一切，距離午夜還有一小時。他盤膝坐下，將古卷抄本放在膝上，意識沉入星界，將自己的靈性狀態調整到前所未有的冷靜與鋒銳。
今夜，他不僅是赴約者，也要當一回獵人。
***
午夜的鐘聲在學院上空幽幽迴蕩。
舊圖書館廢墟比上次來時更顯陰森，殘破的穹頂如同怪獸張開的巨口，吞噬著月光。
雷恩一步踏入廢墟的陰影，立刻感受到至少五道靈性波動鎖定了自己，比上次更多，也更強。一道在明處，四道潛伏在周圍的斷壁殘垣之後。
廢墟中央，黑袍人靜靜站立，身旁是古典復興社的社長維克多，他臉色陰沉，眼神中交織著怨毒與一絲快意。
「你比我想的更守時。」黑袍人的聲音依舊嘶啞，仿佛砂紙摩擦。
「我妹妹在哪？」雷恩的語氣沒有一絲波瀾，仿佛在談論天氣。
「看來你還沒搞清楚狀況。」維克多冷笑一聲，向前一步，「現在是你求我們，不是我們求你。拿出你的誠意——那枚探索許可徽章。」
黑袍人抬手制止了維克多，從懷中取出一枚記憶水晶，輕輕一捏。一道模糊的光影投射在空氣中，畫面里是一個簡陋的房間，一個瘦弱的女孩背對著鏡頭，正在咳嗽。
雷恩的瞳孔驟然收縮。那個房間的布局，牆上貼著的劣質風景畫，他認得，那是艾莉在北境的房間。
「她病了，」黑袍人緩緩說道，「北境的冬天很冷，藥品很貴。我們的人正在『照顧』她。只要你配合，她不僅會平安無事，還能得到最好的治療。否則……你知道的，一場風寒，對體弱的人來說是致命的。」
維克多臉上露出殘忍的笑容：「雷恩·霍克，你不是很能打嗎？現在，跪下來，把徽章交出來，或許我們能發發善心。」
雷恩沉默著，胸口劇烈起伏了一下，似乎在極力壓制情緒。
黑袍人很滿意這種效果，將那份準備好的轉讓協議再次拋了過來：「簽了它。你的靈性印記，你的冠軍榮譽，在我們眼裡一文不值。我們只要進入觀星台的『資格』。」
雷恩緩緩抬起頭，目光掃過維克多，最終落在黑袍人身上。他慢慢彎下腰，撿起了地上的羊皮紙協議。
維克多的笑容更盛，眼中滿是即將復仇的快感。
然而，雷恩並沒有去看協議，而是盯著黑袍人，忽然開口，聲音清晰而冰冷：「你們的情報工作做得不錯，但還不夠。」
黑袍人一怔：「什麼意思？」
「艾莉的房間，你們拍到了。但你們不知道，上個月我寄錢回去時，特意囑咐鄰居大嬸幫她換了窗戶，因為舊的漏風。」雷恩的聲音不大，卻像一柄重錘敲在每個人心上，「而你這影像里的窗戶，還是舊的木框窗。所以，這影像是至少一個月前的。」
他頓了頓，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：「用過時的影像來威脅我……你們『虛空之手』，就這點本事？」
「虛空之手」四個字出口的瞬間，黑袍人的身體猛地一震，兜帽下的氣息瞬間變得狂暴而危險！
「你怎麼知道這個名字？！」
「我不僅知道，」雷恩直起身，將手中的協議猛地撕碎，紙屑紛飛，「我還知道，你們根本沒抓到我妹妹。你們的人在北境撲了個空！」
這完全是詐唬，但他賭對方不敢承認！
果然，黑袍人被他一連串的反擊打亂了陣腳，維克多更是臉色大變。就在他們愣神的剎那，雷恩動了。
他沒有攻擊，而是將一股龐大的星界靈性猛地注入腳下的地面！
轟！
一聲巨響，整個廢墟大廳的地面劇烈震顫，一道璀璨的銀色光柱沖天而起，撕裂了廢墟的穹頂，在寂靜的夜空中如同一支示警的利箭！這是他在古卷中看到的、一種純粹用於釋放能量波動的信號技巧——「星辰信標」！
「你找死！」黑袍人瞬間反應過來，暴怒出手。他五指張開，濃郁的黑氣從掌心噴涌而出，化作數道扭曲的怨靈，發出無聲的尖嘯，撲向雷恩。
這些怨靈並非實體，而是被邪能腐化的靈體，能直接攻擊目標的靈魂。
與此同時，埋伏在四周的四名古典復興社成員也同時暴起，刀光與魔法交織成一張絕殺之網。
然而，雷恩根本沒想過要硬拼。
第一次星界閃爍，他出現在一名偷襲者身後，手肘精準地擊中其後頸，使其瞬間昏厥。
第二次星界閃爍，他躲開了怨靈的撲擊，出現在大廳入口處，拉開了距離。
「抓住他！」維克多氣急敗壞地吼道。
但已經晚了。
悽厲的警報聲從四面八方響起，數道強橫的氣息正以極快的速度逼近。廢墟外，一道道光束亮起，將整個區域照得如同白晝。
「學院執法隊！」維克多臉色慘白。
黑袍人死死盯著雷恩，聲音里充滿了不甘與殺意：「你算計我！」
「彼此彼此。」雷恩冷冷回應。
黑袍人不再戀戰，猛地捏碎了懷中的一枚黑色晶石。一股濃郁的、帶著惡臭的黑霧瞬間爆開，吞噬了所有人的視線和感知。
當黑霧散去時，黑袍人已消失無蹤，只留下維克多和另外三名驚慌失措的復興社成員，被隨後趕到的學院執法隊團團圍住。
執法隊隊長是一名神情冷峻的中年男人，肩上佩戴著銀色雄獅徽章。他看了一眼現場，目光落在雷恩身上：「雷恩·霍克，又是你。看來你需要跟我們走一趟，解釋一下這沖天的能量信號和……這些被禁用的邪術痕跡。」
雷恩點了點頭，表示配合。
就在這時，一名執法隊員在黑袍人消失的地方有了發現。他撿起一件從黑袍上掉落的物品，快步呈給隊長。
那是一枚小巧的、由黑曜石打磨成的徽章，上面刻著一隻由無數扭曲觸鬚構成的、正在抓向星辰的漆黑之手。
執法隊長的臉色瞬間變得無比凝重。他抬頭看向雷恩，眼神銳利如刀。
「小子，」他壓低聲音，一字一頓地說道，「看來你的麻煩，比我想像的要大得多。這東西，是『虛空之手』的身份標記。七十年前，它們就該被徹底肅清了。」
憤怒如同岩漿在胸腔內翻滾，但他強行將其壓下。恐慌和憤怒解決不了問題，只會讓他落入對方預設的節奏。
「虛張聲勢……但調查到了北境，證明他們有渠道，有行動力。」雷恩在心中快速復盤。
對方的目標是觀星台的探索許可，手段是利用艾莉進行脅迫。這是一個陽謀，賭的就是他對親情的重視。
但他不是三個月前那個初來乍到的礦區少年了。
雷恩走到桌前，借著月光，快速寫了三張新的紙條。第一張給芬恩，上面只有一行字：「『虛空之手』可能出現了，目標是『鑰匙』。如果我天亮前回不來，將此信息匿名提交給洛林家主。」
第二張給米莎：「午夜，舊圖書館，可能有陷阱。在外圍，不要靠近，只記錄出入人員。天亮我未歸，把名單交給靜謐教授。」
第三張給卡爾：「守好宿舍，保護埃文和莉亞。天亮我未歸，啟動最高警戒，一切聽艾莉絲安排。」
他沒有選擇讓同伴一起闖入陷阱。對方既然敢設局，必然有恃無恐，讓朋友冒險是最愚蠢的選擇。但他需要後手，需要有人在他倒下後，將信息傳遞出去，將這潭水攪得更渾。
做完這一切，他將三張紙條悄無聲息地塞入各自的門縫。然後，他走向宿舍樓另一側的公共信息終端。他沒有發送任何消息，只是查詢了一個毫不起眼的號碼——學院執法隊的夜間巡邏路線圖和緊急響應代碼。
做完這一切，距離午夜還有一小時。他盤膝坐下，將古卷抄本放在膝上，意識沉入星界，將自己的靈性狀態調整到前所未有的冷靜與鋒銳。
今夜，他不僅是赴約者，也要當一回獵人。
***
午夜的鐘聲在學院上空幽幽迴蕩。
舊圖書館廢墟比上次來時更顯陰森，殘破的穹頂如同怪獸張開的巨口，吞噬著月光。
雷恩一步踏入廢墟的陰影，立刻感受到至少五道靈性波動鎖定了自己，比上次更多，也更強。一道在明處，四道潛伏在周圍的斷壁殘垣之後。
廢墟中央，黑袍人靜靜站立，身旁是古典復興社的社長維克多，他臉色陰沉，眼神中交織著怨毒與一絲快意。
「你比我想的更守時。」黑袍人的聲音依舊嘶啞，仿佛砂紙摩擦。
「我妹妹在哪？」雷恩的語氣沒有一絲波瀾，仿佛在談論天氣。
「看來你還沒搞清楚狀況。」維克多冷笑一聲，向前一步，「現在是你求我們，不是我們求你。拿出你的誠意——那枚探索許可徽章。」
黑袍人抬手制止了維克多，從懷中取出一枚記憶水晶，輕輕一捏。一道模糊的光影投射在空氣中，畫面里是一個簡陋的房間，一個瘦弱的女孩背對著鏡頭，正在咳嗽。
雷恩的瞳孔驟然收縮。那個房間的布局，牆上貼著的劣質風景畫，他認得，那是艾莉在北境的房間。
「她病了，」黑袍人緩緩說道，「北境的冬天很冷，藥品很貴。我們的人正在『照顧』她。只要你配合，她不僅會平安無事，還能得到最好的治療。否則……你知道的，一場風寒，對體弱的人來說是致命的。」
維克多臉上露出殘忍的笑容：「雷恩·霍克，你不是很能打嗎？現在，跪下來，把徽章交出來，或許我們能發發善心。」
雷恩沉默著，胸口劇烈起伏了一下，似乎在極力壓制情緒。
黑袍人很滿意這種效果，將那份準備好的轉讓協議再次拋了過來：「簽了它。你的靈性印記，你的冠軍榮譽，在我們眼裡一文不值。我們只要進入觀星台的『資格』。」
雷恩緩緩抬起頭，目光掃過維克多，最終落在黑袍人身上。他慢慢彎下腰，撿起了地上的羊皮紙協議。
維克多的笑容更盛，眼中滿是即將復仇的快感。
然而，雷恩並沒有去看協議，而是盯著黑袍人，忽然開口，聲音清晰而冰冷：「你們的情報工作做得不錯，但還不夠。」
黑袍人一怔：「什麼意思？」
「艾莉的房間，你們拍到了。但你們不知道，上個月我寄錢回去時，特意囑咐鄰居大嬸幫她換了窗戶，因為舊的漏風。」雷恩的聲音不大，卻像一柄重錘敲在每個人心上，「而你這影像里的窗戶，還是舊的木框窗。所以，這影像是至少一個月前的。」
他頓了頓，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度：「用過時的影像來威脅我……你們『虛空之手』，就這點本事？」
「虛空之手」四個字出口的瞬間，黑袍人的身體猛地一震，兜帽下的氣息瞬間變得狂暴而危險！
「你怎麼知道這個名字？！」
「我不僅知道，」雷恩直起身，將手中的協議猛地撕碎，紙屑紛飛，「我還知道，你們根本沒抓到我妹妹。你們的人在北境撲了個空！」
這完全是詐唬，但他賭對方不敢承認！
果然，黑袍人被他一連串的反擊打亂了陣腳，維克多更是臉色大變。就在他們愣神的剎那，雷恩動了。
他沒有攻擊，而是將一股龐大的星界靈性猛地注入腳下的地面！
轟！
一聲巨響，整個廢墟大廳的地面劇烈震顫，一道璀璨的銀色光柱沖天而起，撕裂了廢墟的穹頂，在寂靜的夜空中如同一支示警的利箭！這是他在古卷中看到的、一種純粹用於釋放能量波動的信號技巧——「星辰信標」！
「你找死！」黑袍人瞬間反應過來，暴怒出手。他五指張開，濃郁的黑氣從掌心噴涌而出，化作數道扭曲的怨靈，發出無聲的尖嘯，撲向雷恩。
這些怨靈並非實體，而是被邪能腐化的靈體，能直接攻擊目標的靈魂。
與此同時，埋伏在四周的四名古典復興社成員也同時暴起，刀光與魔法交織成一張絕殺之網。
然而，雷恩根本沒想過要硬拼。
第一次星界閃爍，他出現在一名偷襲者身後，手肘精準地擊中其後頸，使其瞬間昏厥。
第二次星界閃爍，他躲開了怨靈的撲擊，出現在大廳入口處，拉開了距離。
「抓住他！」維克多氣急敗壞地吼道。
但已經晚了。
悽厲的警報聲從四面八方響起，數道強橫的氣息正以極快的速度逼近。廢墟外，一道道光束亮起，將整個區域照得如同白晝。
「學院執法隊！」維克多臉色慘白。
黑袍人死死盯著雷恩，聲音里充滿了不甘與殺意：「你算計我！」
「彼此彼此。」雷恩冷冷回應。
黑袍人不再戀戰，猛地捏碎了懷中的一枚黑色晶石。一股濃郁的、帶著惡臭的黑霧瞬間爆開，吞噬了所有人的視線和感知。
當黑霧散去時，黑袍人已消失無蹤，只留下維克多和另外三名驚慌失措的復興社成員，被隨後趕到的學院執法隊團團圍住。
執法隊隊長是一名神情冷峻的中年男人，肩上佩戴著銀色雄獅徽章。他看了一眼現場，目光落在雷恩身上：「雷恩·霍克，又是你。看來你需要跟我們走一趟，解釋一下這沖天的能量信號和……這些被禁用的邪術痕跡。」
雷恩點了點頭，表示配合。
就在這時，一名執法隊員在黑袍人消失的地方有了發現。他撿起一件從黑袍上掉落的物品，快步呈給隊長。
那是一枚小巧的、由黑曜石打磨成的徽章，上面刻著一隻由無數扭曲觸鬚構成的、正在抓向星辰的漆黑之手。
執法隊長的臉色瞬間變得無比凝重。他抬頭看向雷恩，眼神銳利如刀。
「小子，」他壓低聲音，一字一頓地說道，「看來你的麻煩，比我想像的要大得多。這東西，是『虛空之手』的身份標記。七十年前，它們就該被徹底肅清了。」