第244章 星力標記點
晨露旅店的地下室，油燈的光芒在鋪開的羊皮紙上投下搖晃的光暈。紙上是老貓頭鷹提供的、經過綠葉老闆連夜整理和補充的簡易地圖，上面用紅筆清晰地標註了三個地點，旁邊密密麻麻地寫著蠅頭小字，記錄著每個地點的已知信息、潛在危險和推測的「星象時刻」。
地圖旁，攤開著從廢棄法師塔帶回的手稿殘頁和老貓頭鷹的破譯副本。空氣中瀰漫著緊張與凝重的氣息，混合著劣質墨水、陳舊羊皮紙以及薇拉剛剛熬煮的提神草藥的味道。
「三個地點，二十天。」莉娜的手指依次點在地圖上的三個紅圈上，聲音低沉，「下水道古祭壇，城外亂葬崗，迷霧山脈瀑布洞穴。每一個聽起來都像是冒險者故事裡用來嚇唬新人的地方。」
薇拉正用一根細針，小心地撥弄著那破損星象儀內部鏽蝕的齒輪，試圖讓它能再次轉動哪怕一絲一毫。她頭也不抬地說：「老貓頭鷹的情報很明確。『星輝之鑰』並非實體，而是需要在特定地點、特定星象下，用古卷或與之共鳴的器物（比如這個）引導星力，形成共鳴印記。三個地點，對應三個『鑰匙碎片』，集齊才能顯現完整的鑰匙，指引墜星尖塔的入口。」
艾莉則反覆研讀著破譯副本上的關鍵段落：「……『沉星台』對應『暗淵之水』，需在『哀歌三星』沉入地平線、『指引者』星（天狼星）初升時感應；『望月丘』對應『幽影之土』，需在滿月升至天頂、月光最盛時共鳴；『晨輝之眼』對應『破曉之光』，需在黎明前最黑暗的時刻、啟明星（金星）最亮時引導……時間窗口都很短，錯過就要等下一個周期，我們等不起。」
她抬起頭，看向靠在牆邊、臉色依舊蒼白的雷恩：「而且，每一次共鳴，都需要雷恩作為『星之眷顧者』作為核心，用古卷或自身印記去引導星力。他的身體……」
雷恩輕輕咳嗽了一聲，胸口的疤痕在昏暗光線下微微起伏：「我……可以。薇拉的藥劑還能支撐幾次。必須去。」他的聲音虛弱但堅定，手指無意識地摩挲著懷中古卷的邊緣，那捲軸此刻正散發著極其微弱的、幾乎不可察覺的溫熱感，仿佛在呼應著地圖上標註的地點。
「問題在於順序和路線。」莉娜用炭筆在地圖上劃出可能的行進路線，「下水道古祭壇就在翡翠城地下，最近，但環境最複雜，據說被各種黑暗生物和流浪者占據，甚至可能連接著更古老、更危險的地下遺蹟。亂葬崗在城北五里外的烏山腳下，地勢偏僻，陰氣重，常有詭異傳聞。迷霧山脈的瀑布洞穴最遠，在東北方向一百多里外，深入山脈，路途險峻，還有魔獸和未知地形威脅。我們必須在月圓之夜前，也就是二十天內，依次完成這三個地點的共鳴。」
薇拉終於停下了手中的工作，嘆了口氣：「星象儀損壞太嚴重，核心的靈性迴路斷裂，無法自動校準星象時刻。我們只能依靠手稿上的星圖推算和實際觀測來確定每個地點的具體操作時間。這需要一定的天文學知識，而且不能有誤差。」
「老貓頭鷹沒提供更精確的時間嗎？」艾莉問。
「他只給了大致的天象描述和地點。」薇拉搖頭，「具體的『時刻』，需要結合當地的地平線、遮擋物和當晚的天氣來現場確定。這增加了不確定性，也延長了我們在每個危險地點停留的時間。」
一直沉默的綠葉老闆此時端著一壺熱茶走了進來，聞言接口道：「關於這三個地點，我補充一些街頭巷尾的傳聞，未必準確，但你們需要知道。」他放下茶壺，指著地圖，「下水道古祭壇，除了常見的鼠人、變異巨蟲，最近還有傳言說，有崇拜『腐朽之手』邪教的信徒在那一帶活動，進行一些見不得光的儀式。亂葬崗……那裡不僅僅是無主墳堆那麼簡單，烏山本身據說就是古代戰場，地下埋著不止一層屍骨，陰煞之氣極重，容易滋生不乾淨的東西，甚至可能遇到『屍妖』之類的邪物。至於迷霧山脈瀑布後的洞穴，傳說連接著某個失落的地下河網絡，裡面不僅有危險的穴居生物，還可能殘留著古代星象學派設下的防護機關或迷失幻境。」
每一個補充都讓氣氛更加沉重。
「血匕兄弟會那邊有什麼動靜？」莉娜問出了最擔心的問題。
綠葉老闆臉色一肅：「影鴉的人還在城裡活動，他們似乎對拍賣會失利很不滿，正在四處打探消息。雖然老貓頭鷹幫我們掩蓋了行蹤，但他們可能已經注意到有外來者在搜集關於古代星象遺蹟的情報。你們在法師塔的動靜雖然不大，但未必能完全瞞過有心人。接下來去這三個地方，尤其是下水道和城外的亂葬崗，很難完全避開他們的眼線。」
「也就是說，我們不僅要對付環境本身的危險，還要提防可能尾隨或伏擊的敵人。」薇拉總結道，揉了揉發脹的太陽穴。
「還有時間壓力。」艾莉補充，「二十天，三個地點，長途跋涉，還要預留可能出現的意外和恢復時間。雷恩的身體狀況是最大的變數。」
雷恩掙扎著坐直了一些，從懷中取出古卷，小心地展開一部分。微弱的銀光再次流淌出來，比在法師塔時更清晰了一些，仿佛隨著他們接近真相（或是危險），古卷的活性也在增強。銀光在地圖上緩緩移動，最後停留在代表「沉星台」——即下水道古祭壇的紅圈上，微微閃爍。
「它……在指引。」雷恩喘息著說，「先……去這裡。共鳴……可能……會讓我和它聯繫更深，對後續……有幫助。」
這無疑是一個重要的提示。古卷的主動指引，或許意味著下水道古祭壇是相對基礎或關鍵的一環。
「那就按古卷的指引來。」莉娜做出了決定，「先解決最近的下水道古祭壇。拿到第一個『鑰匙碎片』，或許能讓我們對整個過程有更清晰的認識，也能稍微增強雷恩與古卷的聯繫。」
她開始部署計劃：「我們需要準備應對下水道環境的裝備：防毒面具或過濾藥劑（對付可能的毒氣和瘴氣）、照明工具（持久的光源，火把在密閉空間可能不安全）、對付鼠人和蟲類的武器和驅蟲藥劑、攀爬和涉水的繩索工具。薇拉，藥劑和通用解毒劑要備足。艾莉，檢查弓弦和箭矢，下水道空間可能狹窄，需要近戰武器備用。我負責規划進入和撤離路線，以及應對可能遭遇的戰鬥。」
她看向綠葉老闆：「綠葉先生，能否幫我們弄到翡翠城下水道的粗略結構圖？尤其是通往舊祭壇區域的路線？還有，關於『腐朽之手』邪教，有任何更具體的信息嗎？」
綠葉點頭：「結構圖我可以想辦法，但下水道歷經多次改建和自然塌陷，地圖未必準確，尤其是通往古代區域的路徑。『腐朽之手』……他們崇拜腐敗與衰亡，喜歡在污穢陰暗之地舉行儀式，成員行事隱秘殘忍，儘量避免正面衝突。如果遭遇，最好立刻撤離，不要糾纏。」
「明白。」莉娜記下，「那麼，我們休整一天，明天入夜後，趁夜色進入下水道。『哀歌三星』沉入地平線、『指引者』星初升的時刻，根據星圖推算，大約在午夜後到凌晨一點之間。我們必須在那個時間窗口內，找到祭壇並完成共鳴。」
薇拉和艾莉點頭表示同意。雷恩也勉強點了點頭，閉上眼睛，開始默默調動所剩無幾的精神力，嘗試與古卷進行更深的溝通，為即將到來的儀式做準備。
然而，就在他們敲定初步計劃，準備分頭去準備時，阿倫匆匆從外面進來，臉色有些凝重。他附在綠葉老闆耳邊低語了幾句。綠葉老闆的眉頭立刻皺了起來。
「有個不太好的消息。」綠葉轉向莉娜四人，「我安排在碼頭區盯梢的人回報，今天下午，有幾個行蹤詭秘、身上有血匕兄弟會紋身特徵的人，在打聽『懂得古代星象知識的陌生人』，特別是『身上有奇特疤痕的年輕人』。雖然描述模糊，但很可能指的是你們。另外，市政廳的檔案室今天有不明身份的人試圖調閱古代城市排水系統和觀星台遺址的舊圖紙，被值班的書記官以權限不足拒絕了，但對方似乎沒有放棄。」
房間裡的空氣瞬間凝固。
血匕兄弟會的觸角，果然已經伸了過來。而且他們的調查方向，竟然也與「古代星象」和「下水道/觀星台遺址」重合了！
「他們也在找星力標記點？」艾莉驚疑道。
「不一定。」薇拉分析，「可能是從別的渠道得知了星隕鐵或墜星尖塔的消息，在搜集一切相關情報。但無論如何，這證明我們的行動已經引起了注意。下水道之行，必須加倍小心。」
莉娜握緊了拳頭，眼中閃過一絲厲色：「看來，除了環境和邪教，我們還得準備好對付『影鴉』的獵犬了。計劃不變，但警戒級別提到最高。綠葉先生，請幫我們留意他們的進一步動向，如果有任何關於他們可能在下水道設伏的跡象，立刻通知我們。」
「我會的。」綠葉鄭重承諾，「你們自己也務必小心。下水道如同迷宮，一旦在裡面發生衝突，撤退會非常困難。」
壓力前所未有地增大。三個險地，未知的邪教，虎視眈眈的追兵，緊迫的時間，以及雷恩日益衰弱的身體……所有的一切都像沉重的鎖鏈，套在了這個小小的團隊身上。
但地圖上那三個紅圈，如同黑暗中閃爍的、危險的燈塔，指引著他們必須前行的方向。古卷在雷恩懷中微微發燙，仿佛在催促，又仿佛在給予一絲微弱的鼓勵。
第一個標記點，翡翠城地下，那被遺忘的、充滿污穢與詭異的古祭壇，正等待著他們的到來。而星輝之鑰的第一塊碎片，就隱藏在那黑暗深處，需要他們用勇氣、智慧和或許還有鮮血去換取。
夜色，即將再次成為他們的帷幕與戰場。
地圖旁，攤開著從廢棄法師塔帶回的手稿殘頁和老貓頭鷹的破譯副本。空氣中瀰漫著緊張與凝重的氣息，混合著劣質墨水、陳舊羊皮紙以及薇拉剛剛熬煮的提神草藥的味道。
「三個地點，二十天。」莉娜的手指依次點在地圖上的三個紅圈上，聲音低沉，「下水道古祭壇，城外亂葬崗，迷霧山脈瀑布洞穴。每一個聽起來都像是冒險者故事裡用來嚇唬新人的地方。」
薇拉正用一根細針，小心地撥弄著那破損星象儀內部鏽蝕的齒輪，試圖讓它能再次轉動哪怕一絲一毫。她頭也不抬地說：「老貓頭鷹的情報很明確。『星輝之鑰』並非實體，而是需要在特定地點、特定星象下，用古卷或與之共鳴的器物（比如這個）引導星力，形成共鳴印記。三個地點，對應三個『鑰匙碎片』，集齊才能顯現完整的鑰匙，指引墜星尖塔的入口。」
艾莉則反覆研讀著破譯副本上的關鍵段落：「……『沉星台』對應『暗淵之水』，需在『哀歌三星』沉入地平線、『指引者』星（天狼星）初升時感應；『望月丘』對應『幽影之土』，需在滿月升至天頂、月光最盛時共鳴；『晨輝之眼』對應『破曉之光』，需在黎明前最黑暗的時刻、啟明星（金星）最亮時引導……時間窗口都很短，錯過就要等下一個周期，我們等不起。」
她抬起頭，看向靠在牆邊、臉色依舊蒼白的雷恩：「而且，每一次共鳴，都需要雷恩作為『星之眷顧者』作為核心，用古卷或自身印記去引導星力。他的身體……」
雷恩輕輕咳嗽了一聲，胸口的疤痕在昏暗光線下微微起伏：「我……可以。薇拉的藥劑還能支撐幾次。必須去。」他的聲音虛弱但堅定，手指無意識地摩挲著懷中古卷的邊緣，那捲軸此刻正散發著極其微弱的、幾乎不可察覺的溫熱感，仿佛在呼應著地圖上標註的地點。
「問題在於順序和路線。」莉娜用炭筆在地圖上劃出可能的行進路線，「下水道古祭壇就在翡翠城地下，最近，但環境最複雜，據說被各種黑暗生物和流浪者占據，甚至可能連接著更古老、更危險的地下遺蹟。亂葬崗在城北五里外的烏山腳下，地勢偏僻，陰氣重，常有詭異傳聞。迷霧山脈的瀑布洞穴最遠，在東北方向一百多里外，深入山脈，路途險峻，還有魔獸和未知地形威脅。我們必須在月圓之夜前，也就是二十天內，依次完成這三個地點的共鳴。」
薇拉終於停下了手中的工作，嘆了口氣：「星象儀損壞太嚴重，核心的靈性迴路斷裂，無法自動校準星象時刻。我們只能依靠手稿上的星圖推算和實際觀測來確定每個地點的具體操作時間。這需要一定的天文學知識，而且不能有誤差。」
「老貓頭鷹沒提供更精確的時間嗎？」艾莉問。
「他只給了大致的天象描述和地點。」薇拉搖頭，「具體的『時刻』，需要結合當地的地平線、遮擋物和當晚的天氣來現場確定。這增加了不確定性，也延長了我們在每個危險地點停留的時間。」
一直沉默的綠葉老闆此時端著一壺熱茶走了進來，聞言接口道：「關於這三個地點，我補充一些街頭巷尾的傳聞，未必準確，但你們需要知道。」他放下茶壺，指著地圖，「下水道古祭壇，除了常見的鼠人、變異巨蟲，最近還有傳言說，有崇拜『腐朽之手』邪教的信徒在那一帶活動，進行一些見不得光的儀式。亂葬崗……那裡不僅僅是無主墳堆那麼簡單，烏山本身據說就是古代戰場，地下埋著不止一層屍骨，陰煞之氣極重，容易滋生不乾淨的東西，甚至可能遇到『屍妖』之類的邪物。至於迷霧山脈瀑布後的洞穴，傳說連接著某個失落的地下河網絡，裡面不僅有危險的穴居生物，還可能殘留著古代星象學派設下的防護機關或迷失幻境。」
每一個補充都讓氣氛更加沉重。
「血匕兄弟會那邊有什麼動靜？」莉娜問出了最擔心的問題。
綠葉老闆臉色一肅：「影鴉的人還在城裡活動，他們似乎對拍賣會失利很不滿，正在四處打探消息。雖然老貓頭鷹幫我們掩蓋了行蹤，但他們可能已經注意到有外來者在搜集關於古代星象遺蹟的情報。你們在法師塔的動靜雖然不大，但未必能完全瞞過有心人。接下來去這三個地方，尤其是下水道和城外的亂葬崗，很難完全避開他們的眼線。」
「也就是說，我們不僅要對付環境本身的危險，還要提防可能尾隨或伏擊的敵人。」薇拉總結道，揉了揉發脹的太陽穴。
「還有時間壓力。」艾莉補充，「二十天，三個地點，長途跋涉，還要預留可能出現的意外和恢復時間。雷恩的身體狀況是最大的變數。」
雷恩掙扎著坐直了一些，從懷中取出古卷，小心地展開一部分。微弱的銀光再次流淌出來，比在法師塔時更清晰了一些，仿佛隨著他們接近真相（或是危險），古卷的活性也在增強。銀光在地圖上緩緩移動，最後停留在代表「沉星台」——即下水道古祭壇的紅圈上，微微閃爍。
「它……在指引。」雷恩喘息著說，「先……去這裡。共鳴……可能……會讓我和它聯繫更深，對後續……有幫助。」
這無疑是一個重要的提示。古卷的主動指引，或許意味著下水道古祭壇是相對基礎或關鍵的一環。
「那就按古卷的指引來。」莉娜做出了決定，「先解決最近的下水道古祭壇。拿到第一個『鑰匙碎片』，或許能讓我們對整個過程有更清晰的認識，也能稍微增強雷恩與古卷的聯繫。」
她開始部署計劃：「我們需要準備應對下水道環境的裝備：防毒面具或過濾藥劑（對付可能的毒氣和瘴氣）、照明工具（持久的光源，火把在密閉空間可能不安全）、對付鼠人和蟲類的武器和驅蟲藥劑、攀爬和涉水的繩索工具。薇拉，藥劑和通用解毒劑要備足。艾莉，檢查弓弦和箭矢，下水道空間可能狹窄，需要近戰武器備用。我負責規划進入和撤離路線，以及應對可能遭遇的戰鬥。」
她看向綠葉老闆：「綠葉先生，能否幫我們弄到翡翠城下水道的粗略結構圖？尤其是通往舊祭壇區域的路線？還有，關於『腐朽之手』邪教，有任何更具體的信息嗎？」
綠葉點頭：「結構圖我可以想辦法，但下水道歷經多次改建和自然塌陷，地圖未必準確，尤其是通往古代區域的路徑。『腐朽之手』……他們崇拜腐敗與衰亡，喜歡在污穢陰暗之地舉行儀式，成員行事隱秘殘忍，儘量避免正面衝突。如果遭遇，最好立刻撤離，不要糾纏。」
「明白。」莉娜記下，「那麼，我們休整一天，明天入夜後，趁夜色進入下水道。『哀歌三星』沉入地平線、『指引者』星初升的時刻，根據星圖推算，大約在午夜後到凌晨一點之間。我們必須在那個時間窗口內，找到祭壇並完成共鳴。」
薇拉和艾莉點頭表示同意。雷恩也勉強點了點頭，閉上眼睛，開始默默調動所剩無幾的精神力，嘗試與古卷進行更深的溝通，為即將到來的儀式做準備。
然而，就在他們敲定初步計劃，準備分頭去準備時，阿倫匆匆從外面進來，臉色有些凝重。他附在綠葉老闆耳邊低語了幾句。綠葉老闆的眉頭立刻皺了起來。
「有個不太好的消息。」綠葉轉向莉娜四人，「我安排在碼頭區盯梢的人回報，今天下午，有幾個行蹤詭秘、身上有血匕兄弟會紋身特徵的人，在打聽『懂得古代星象知識的陌生人』，特別是『身上有奇特疤痕的年輕人』。雖然描述模糊，但很可能指的是你們。另外，市政廳的檔案室今天有不明身份的人試圖調閱古代城市排水系統和觀星台遺址的舊圖紙，被值班的書記官以權限不足拒絕了，但對方似乎沒有放棄。」
房間裡的空氣瞬間凝固。
血匕兄弟會的觸角，果然已經伸了過來。而且他們的調查方向，竟然也與「古代星象」和「下水道/觀星台遺址」重合了！
「他們也在找星力標記點？」艾莉驚疑道。
「不一定。」薇拉分析，「可能是從別的渠道得知了星隕鐵或墜星尖塔的消息，在搜集一切相關情報。但無論如何，這證明我們的行動已經引起了注意。下水道之行，必須加倍小心。」
莉娜握緊了拳頭，眼中閃過一絲厲色：「看來，除了環境和邪教，我們還得準備好對付『影鴉』的獵犬了。計劃不變，但警戒級別提到最高。綠葉先生，請幫我們留意他們的進一步動向，如果有任何關於他們可能在下水道設伏的跡象，立刻通知我們。」
「我會的。」綠葉鄭重承諾，「你們自己也務必小心。下水道如同迷宮，一旦在裡面發生衝突，撤退會非常困難。」
壓力前所未有地增大。三個險地，未知的邪教，虎視眈眈的追兵，緊迫的時間，以及雷恩日益衰弱的身體……所有的一切都像沉重的鎖鏈，套在了這個小小的團隊身上。
但地圖上那三個紅圈，如同黑暗中閃爍的、危險的燈塔，指引著他們必須前行的方向。古卷在雷恩懷中微微發燙，仿佛在催促，又仿佛在給予一絲微弱的鼓勵。
第一個標記點，翡翠城地下，那被遺忘的、充滿污穢與詭異的古祭壇，正等待著他們的到來。而星輝之鑰的第一塊碎片，就隱藏在那黑暗深處，需要他們用勇氣、智慧和或許還有鮮血去換取。
夜色，即將再次成為他們的帷幕與戰場。