第227章 林影守衛的監視
凱蘭隊長返回翠語前哨時，已是深夜。
月光透過樹冠的縫隙灑下，在森林中投下斑駁的光影。前哨站內一片寂靜，只有巡邏精靈的腳步聲和遠處傳來的蟲鳴聲。
凱蘭隊長沒有休息，直接來到了賽琳娜祭司的樹屋。
樹屋內，賽琳娜祭司正在冥想，聽到腳步聲，她睜開眼睛。
「女王陛下的命令下來了。」凱蘭隊長單膝跪地，恭敬地說。
「說吧。」賽琳娜祭司的聲音平靜，但眼神中帶著一絲疲憊。
凱蘭隊長將王庭會議的結果和女王的命令詳細匯報了一遍。
賽琳娜祭司聽完，沉默了很久。
「林影守衛……」她低聲重複，「女王陛下終究還是妥協了。」
「是的。」凱蘭隊長說，「鐵棘長老的勢力很大，女王陛下必須考慮他的意見。派遣林影守衛，名義上是加強護衛，實則是監視和施壓。」
「誰帶隊？」賽琳娜祭司問。
「影刃。」凱蘭隊長說。
賽琳娜祭司的眉頭皺了起來：「是他……」
影刃，林影守衛的隊長，鐵棘長老的得意門生，以冷酷、高效、不近人情著稱。他執行任務從不留情，是保守派最鋒利的刀。
「他什麼時候到？」賽琳娜祭司問。
「明天一早。」凱蘭隊長說，「他帶著一個小隊，共十二人，都是精銳。」
「十二人……」賽琳娜祭司苦笑，「看來鐵棘長老是真的不放心。」
「我們該怎麼辦？」凱蘭隊長問。
「按照女王陛下的命令執行。」賽琳娜祭司說，「在調查結果出來之前，雷恩和他的同伴必須留在前哨站，不得離開。林影守衛負責監視，我們負責保護。」
「但影刃不會輕易罷休。」凱蘭隊長說，「他一定會想方設法找茬，甚至可能……」
他沒有說下去，但意思很明顯。
影刃可能會暗中施壓，甚至可能製造「意外」，讓雷恩等人「消失」。
「我會盯著他。」賽琳娜祭司說，「但你也必須提高警惕。雷恩和他的同伴，不能出任何意外。」
「是。」凱蘭隊長點頭。
「還有，」賽琳娜祭司補充道，「伊露絲殿下那邊，你去安撫一下。她可能會對林影守衛的到來感到不滿，甚至可能發生衝突。」
「我明白。」凱蘭隊長說。
他行禮後退出樹屋，消失在夜色中。
賽琳娜祭司獨自坐在樹屋內，望著窗外的月光，眼神中充滿了憂慮。
她知道，林影守衛的到來，意味著王庭內部的矛盾已經激化。溫和派和保守派的鬥爭，已經從王庭延伸到了前哨站。
而雷恩和他的同伴，成了這場鬥爭的焦點。
她嘆了口氣，閉上眼睛，繼續冥想。
但她的心，已經無法平靜。
第二天一早，林影守衛抵達了翠語前哨。
他們如同影子般悄無聲息地出現在前哨站外圍，沒有驚動任何人。直到他們進入前哨站，守衛的精靈才發現他們的存在。
影刃走在最前面。
他是一名身材高挑、面容冷峻的精靈，銀色的長髮束在腦後，身穿深黑色的皮甲，腰佩兩把細長的彎刀，眼神銳利如鷹，仿佛能看穿一切偽裝。他的動作輕盈而無聲，每一步都如同貓步，沒有發出任何聲音。
他的身後，跟著十一名林影守衛，他們同樣身穿黑色皮甲，手持弓箭或短刀，眼神冷漠，如同沒有感情的機器。
凱蘭隊長早已在入口處等候。
「影刃隊長，歡迎來到翠語前哨。」凱蘭隊長說，語氣平靜但帶著一絲警惕。
影刃點了點頭，沒有說話。他的目光掃過前哨站，最後落在賽琳娜祭司的樹屋上。
「他們在哪裡？」他的聲音冰冷而低沉。
「在休息室。」凱蘭隊長說，「賽琳娜祭司正在為他們治療。」
「帶我去。」影刃說。
凱蘭隊長沒有拒絕，他知道拒絕也沒有用。
他帶著影刃來到休息室。
休息室內，莉娜、薇拉和伊露絲正在照顧雷恩和艾莉。雷恩依然昏迷，但呼吸平穩了一些；艾莉則醒著，但臉色蒼白，鎖骨處的灰燼標記在自然護符的壓制下，暫時沒有惡化。
看到影刃和他的小隊，莉娜立刻警惕起來，手按在了腰間的匕首上。
「放鬆。」凱蘭隊長說，「他們是林影守衛，女王陛下派來加強護衛的。」
「護衛？」莉娜冷笑，「我看是監視吧。」
影刃的目光掃過莉娜，眼神中閃過一絲不屑，但很快恢復了冷漠。
「你就是莉娜？」他問。
「是。」莉娜毫不畏懼地直視他。
「人類傭兵，白銀城通緝犯，涉嫌盜竊隕星之心碎片。」影刃的聲音冰冷，「你的身份很可疑。」
「我的身份不需要你評判。」莉娜說，「我們救了伊露絲公主，這是事實。」
「救了公主？」影刃的嘴角勾起一絲嘲諷的弧度，「也許，這只是你們接近公主的藉口。」
「你！」莉娜大怒，想要上前，但被薇拉拉住了。
「冷靜。」薇拉低聲說。
影刃沒有理會莉娜，他的目光轉向雷恩。
「他就是雷恩？」他問。
「是。」凱蘭隊長說。
影刃走到雷恩身邊，俯身檢查他的傷勢。他的目光在雷恩胸口的星辰疤痕上停留了很久，眼神中閃過一絲疑惑，但很快恢復了冷漠。
「星辰疤痕……」他低聲說，「確實很像『星之眷者』的印記。但，也可能是偽造的。」
「偽造？」伊露絲忍不住開口，「影刃隊長，你是在質疑賽琳娜祭司的判斷嗎？」
「不敢。」影刃說，「但祭司大人也可能被蒙蔽。人類最擅長欺騙和偽裝。」
「你！」伊露絲氣得臉色發白。
影刃沒有理會她，他的目光轉向艾莉。
「灰燼標記……」他的眉頭皺了起來，「確實是灰燼之爪的手筆。但，也可能是苦肉計。」
「苦肉計？」莉娜再也忍不住了，「你什麼意思？」
「意思很簡單。」影刃直起身，目光冰冷地掃過所有人，「你們可能是灰燼之爪的間諜，故意接近公主，獲取信任，然後潛入永歌森林，執行某種陰謀。」
「荒謬！」伊露絲怒道，「他們救了我的命！如果不是他們，我早就死在沼澤里了！」
「也許，這正是他們計劃的一部分。」影刃說，「用苦肉計獲取你的信任，然後利用你進入永歌森林。」
「你……」伊露絲氣得說不出話來。
凱蘭隊長上前一步，擋在影刃面前：「影刃隊長，女王陛下的命令是加強護衛，不是審問。請你注意分寸。」
影刃看了凱蘭一眼，眼神中閃過一絲冷意，但最終點了點頭。
「好吧。」他說，「但女王陛下也命令，在調查結果出來之前，他們不得離開前哨站。所以，從現在開始，他們只能在休息室和醫療室活動，不得離開這兩個區域。我會派人24小時監視。」
「你！」莉娜握緊了拳頭。
「這是女王陛下的命令。」影刃說，「如果你有異議，可以向女王陛下申訴。但在此之前，必須執行。」
他說完，轉身離開，留下兩名林影守衛守在門口。
「混蛋！」莉娜低聲罵道。
「冷靜。」薇拉說，「現在不是衝動的時候。」
「但他太過分了！」莉娜說，「我們救了伊露絲，他們卻這樣對我們！」
「這是精靈族內部的政治鬥爭。」薇拉低聲說，「影刃是保守派的代表，他們不信任人類，所以才會這樣。我們只能忍耐。」
「忍耐到什麼時候？」莉娜問。
「忍耐到調查結果出來。」薇拉說，「賽琳娜祭司會為我們爭取的。」
莉娜咬了咬牙，最終鬆開了拳頭。
她知道，薇拉說得對。現在衝動，只會給影刃更多藉口。
但她的心中，依然充滿了憤怒和不甘。
下午，影刃再次來到休息室。
這次，他帶來了一個精靈祭司，說是要為雷恩和艾莉做更詳細的檢查。
但莉娜和薇拉都看得出來，這個檢查，更像是審問。
精靈祭司詳細詢問了雷恩和艾莉的來歷、經歷、以及他們與灰燼之爪的接觸過程。問題非常詳細，甚至有些刁鑽，顯然是在尋找破綻。
莉娜和薇拉如實回答，但有些細節她們也不清楚，只能含糊帶過。
精靈祭司記錄下所有回答，然後離開了。
影刃沒有離開，他站在門口，目光冰冷地掃視著休息室內的所有人。
「影刃隊長，」伊露絲突然開口，「我想和你單獨談談。」
影刃看了她一眼，點了點頭：「可以。」
兩人走到休息室外，來到一處僻靜的角落。
「影刃隊長，」伊露絲說，「我知道你不信任人類，但請你相信，他們是我的朋友，是我的救命恩人。他們不是間諜，也不是陰謀家。」
影刃沉默了片刻，然後說：「公主殿下，您太年輕了，太容易相信別人。人類最擅長欺騙和偽裝，您可能被他們蒙蔽了。」
「我沒有被蒙蔽。」伊露絲說，「我親眼所見，他們為了救我，差點死在沼澤里。他們身上的傷，都是真實的。」
「傷可以偽造。」影刃說，「苦肉計是人類常用的伎倆。」
「你！」伊露絲氣得渾身發抖，「你為什麼就是不相信？」
「因為我有責任保護森林。」影刃的聲音冰冷而堅定，「公主殿下，您可能不知道，人類曾經給精靈族帶來多大的傷害。三百年前，他們焚毀我們的森林；兩百年前，他們擄走我們的族人；一百年前，他們偷走我們的聖物。這些血淋淋的教訓，我們不能忘記。」
「但那是過去的事了！」伊露絲說，「不是所有人類都是壞人！」
「也許不是所有人類都是壞人。」影刃說，「但人類的本性就是貪婪和自私。他們為了利益，可以背叛任何人，包括自己的同胞。我們不能冒險。」
「所以，你就要囚禁他們？」伊露絲問。
「不是囚禁，是監視。」影刃說，「在調查結果出來之前，他們必須留在前哨站，不得離開。這是女王陛下的命令，也是為了森林的安全。」
「但他們的傷勢需要治療！」伊露絲說，「雷恩的烙印只能壓制一天，艾莉的灰燼標記只能壓制七天！如果調查結果遲遲不出來，他們會死的！」
「那是他們的事。」影刃的聲音冷酷無情，「森林的安全，比他們的生命更重要。」
伊露絲瞪大了眼睛，不敢相信自己聽到的話。
「你……你怎麼能這麼說？」她的聲音顫抖。
「因為我是林影守衛的隊長，我的職責是保護森林，不是保護人類。」影刃說，「公主殿下，您被人類蒙蔽了。那個男人身上的『眷者』痕跡，或許是某種詛咒或竊取的力量。王庭不能因您一人而冒險。」
他說完，轉身離開，留下伊露絲獨自站在原地，渾身冰冷。
月光透過樹冠的縫隙灑下，在森林中投下斑駁的光影。前哨站內一片寂靜，只有巡邏精靈的腳步聲和遠處傳來的蟲鳴聲。
凱蘭隊長沒有休息，直接來到了賽琳娜祭司的樹屋。
樹屋內，賽琳娜祭司正在冥想，聽到腳步聲，她睜開眼睛。
「女王陛下的命令下來了。」凱蘭隊長單膝跪地，恭敬地說。
「說吧。」賽琳娜祭司的聲音平靜，但眼神中帶著一絲疲憊。
凱蘭隊長將王庭會議的結果和女王的命令詳細匯報了一遍。
賽琳娜祭司聽完，沉默了很久。
「林影守衛……」她低聲重複，「女王陛下終究還是妥協了。」
「是的。」凱蘭隊長說，「鐵棘長老的勢力很大，女王陛下必須考慮他的意見。派遣林影守衛，名義上是加強護衛，實則是監視和施壓。」
「誰帶隊？」賽琳娜祭司問。
「影刃。」凱蘭隊長說。
賽琳娜祭司的眉頭皺了起來：「是他……」
影刃，林影守衛的隊長，鐵棘長老的得意門生，以冷酷、高效、不近人情著稱。他執行任務從不留情，是保守派最鋒利的刀。
「他什麼時候到？」賽琳娜祭司問。
「明天一早。」凱蘭隊長說，「他帶著一個小隊，共十二人，都是精銳。」
「十二人……」賽琳娜祭司苦笑，「看來鐵棘長老是真的不放心。」
「我們該怎麼辦？」凱蘭隊長問。
「按照女王陛下的命令執行。」賽琳娜祭司說，「在調查結果出來之前，雷恩和他的同伴必須留在前哨站，不得離開。林影守衛負責監視，我們負責保護。」
「但影刃不會輕易罷休。」凱蘭隊長說，「他一定會想方設法找茬，甚至可能……」
他沒有說下去，但意思很明顯。
影刃可能會暗中施壓，甚至可能製造「意外」，讓雷恩等人「消失」。
「我會盯著他。」賽琳娜祭司說，「但你也必須提高警惕。雷恩和他的同伴，不能出任何意外。」
「是。」凱蘭隊長點頭。
「還有，」賽琳娜祭司補充道，「伊露絲殿下那邊，你去安撫一下。她可能會對林影守衛的到來感到不滿，甚至可能發生衝突。」
「我明白。」凱蘭隊長說。
他行禮後退出樹屋，消失在夜色中。
賽琳娜祭司獨自坐在樹屋內，望著窗外的月光，眼神中充滿了憂慮。
她知道，林影守衛的到來，意味著王庭內部的矛盾已經激化。溫和派和保守派的鬥爭，已經從王庭延伸到了前哨站。
而雷恩和他的同伴，成了這場鬥爭的焦點。
她嘆了口氣，閉上眼睛，繼續冥想。
但她的心，已經無法平靜。
第二天一早，林影守衛抵達了翠語前哨。
他們如同影子般悄無聲息地出現在前哨站外圍，沒有驚動任何人。直到他們進入前哨站，守衛的精靈才發現他們的存在。
影刃走在最前面。
他是一名身材高挑、面容冷峻的精靈，銀色的長髮束在腦後，身穿深黑色的皮甲，腰佩兩把細長的彎刀，眼神銳利如鷹，仿佛能看穿一切偽裝。他的動作輕盈而無聲，每一步都如同貓步，沒有發出任何聲音。
他的身後，跟著十一名林影守衛，他們同樣身穿黑色皮甲，手持弓箭或短刀，眼神冷漠，如同沒有感情的機器。
凱蘭隊長早已在入口處等候。
「影刃隊長，歡迎來到翠語前哨。」凱蘭隊長說，語氣平靜但帶著一絲警惕。
影刃點了點頭，沒有說話。他的目光掃過前哨站，最後落在賽琳娜祭司的樹屋上。
「他們在哪裡？」他的聲音冰冷而低沉。
「在休息室。」凱蘭隊長說，「賽琳娜祭司正在為他們治療。」
「帶我去。」影刃說。
凱蘭隊長沒有拒絕，他知道拒絕也沒有用。
他帶著影刃來到休息室。
休息室內，莉娜、薇拉和伊露絲正在照顧雷恩和艾莉。雷恩依然昏迷，但呼吸平穩了一些；艾莉則醒著，但臉色蒼白，鎖骨處的灰燼標記在自然護符的壓制下，暫時沒有惡化。
看到影刃和他的小隊，莉娜立刻警惕起來，手按在了腰間的匕首上。
「放鬆。」凱蘭隊長說，「他們是林影守衛，女王陛下派來加強護衛的。」
「護衛？」莉娜冷笑，「我看是監視吧。」
影刃的目光掃過莉娜，眼神中閃過一絲不屑，但很快恢復了冷漠。
「你就是莉娜？」他問。
「是。」莉娜毫不畏懼地直視他。
「人類傭兵，白銀城通緝犯，涉嫌盜竊隕星之心碎片。」影刃的聲音冰冷，「你的身份很可疑。」
「我的身份不需要你評判。」莉娜說，「我們救了伊露絲公主，這是事實。」
「救了公主？」影刃的嘴角勾起一絲嘲諷的弧度，「也許，這只是你們接近公主的藉口。」
「你！」莉娜大怒，想要上前，但被薇拉拉住了。
「冷靜。」薇拉低聲說。
影刃沒有理會莉娜，他的目光轉向雷恩。
「他就是雷恩？」他問。
「是。」凱蘭隊長說。
影刃走到雷恩身邊，俯身檢查他的傷勢。他的目光在雷恩胸口的星辰疤痕上停留了很久，眼神中閃過一絲疑惑，但很快恢復了冷漠。
「星辰疤痕……」他低聲說，「確實很像『星之眷者』的印記。但，也可能是偽造的。」
「偽造？」伊露絲忍不住開口，「影刃隊長，你是在質疑賽琳娜祭司的判斷嗎？」
「不敢。」影刃說，「但祭司大人也可能被蒙蔽。人類最擅長欺騙和偽裝。」
「你！」伊露絲氣得臉色發白。
影刃沒有理會她，他的目光轉向艾莉。
「灰燼標記……」他的眉頭皺了起來，「確實是灰燼之爪的手筆。但，也可能是苦肉計。」
「苦肉計？」莉娜再也忍不住了，「你什麼意思？」
「意思很簡單。」影刃直起身，目光冰冷地掃過所有人，「你們可能是灰燼之爪的間諜，故意接近公主，獲取信任，然後潛入永歌森林，執行某種陰謀。」
「荒謬！」伊露絲怒道，「他們救了我的命！如果不是他們，我早就死在沼澤里了！」
「也許，這正是他們計劃的一部分。」影刃說，「用苦肉計獲取你的信任，然後利用你進入永歌森林。」
「你……」伊露絲氣得說不出話來。
凱蘭隊長上前一步，擋在影刃面前：「影刃隊長，女王陛下的命令是加強護衛，不是審問。請你注意分寸。」
影刃看了凱蘭一眼，眼神中閃過一絲冷意，但最終點了點頭。
「好吧。」他說，「但女王陛下也命令，在調查結果出來之前，他們不得離開前哨站。所以，從現在開始，他們只能在休息室和醫療室活動，不得離開這兩個區域。我會派人24小時監視。」
「你！」莉娜握緊了拳頭。
「這是女王陛下的命令。」影刃說，「如果你有異議，可以向女王陛下申訴。但在此之前，必須執行。」
他說完，轉身離開，留下兩名林影守衛守在門口。
「混蛋！」莉娜低聲罵道。
「冷靜。」薇拉說，「現在不是衝動的時候。」
「但他太過分了！」莉娜說，「我們救了伊露絲，他們卻這樣對我們！」
「這是精靈族內部的政治鬥爭。」薇拉低聲說，「影刃是保守派的代表，他們不信任人類，所以才會這樣。我們只能忍耐。」
「忍耐到什麼時候？」莉娜問。
「忍耐到調查結果出來。」薇拉說，「賽琳娜祭司會為我們爭取的。」
莉娜咬了咬牙，最終鬆開了拳頭。
她知道，薇拉說得對。現在衝動，只會給影刃更多藉口。
但她的心中，依然充滿了憤怒和不甘。
下午，影刃再次來到休息室。
這次，他帶來了一個精靈祭司，說是要為雷恩和艾莉做更詳細的檢查。
但莉娜和薇拉都看得出來，這個檢查，更像是審問。
精靈祭司詳細詢問了雷恩和艾莉的來歷、經歷、以及他們與灰燼之爪的接觸過程。問題非常詳細，甚至有些刁鑽，顯然是在尋找破綻。
莉娜和薇拉如實回答，但有些細節她們也不清楚，只能含糊帶過。
精靈祭司記錄下所有回答，然後離開了。
影刃沒有離開，他站在門口，目光冰冷地掃視著休息室內的所有人。
「影刃隊長，」伊露絲突然開口，「我想和你單獨談談。」
影刃看了她一眼，點了點頭：「可以。」
兩人走到休息室外，來到一處僻靜的角落。
「影刃隊長，」伊露絲說，「我知道你不信任人類，但請你相信，他們是我的朋友，是我的救命恩人。他們不是間諜，也不是陰謀家。」
影刃沉默了片刻，然後說：「公主殿下，您太年輕了，太容易相信別人。人類最擅長欺騙和偽裝，您可能被他們蒙蔽了。」
「我沒有被蒙蔽。」伊露絲說，「我親眼所見，他們為了救我，差點死在沼澤里。他們身上的傷，都是真實的。」
「傷可以偽造。」影刃說，「苦肉計是人類常用的伎倆。」
「你！」伊露絲氣得渾身發抖，「你為什麼就是不相信？」
「因為我有責任保護森林。」影刃的聲音冰冷而堅定，「公主殿下，您可能不知道，人類曾經給精靈族帶來多大的傷害。三百年前，他們焚毀我們的森林；兩百年前，他們擄走我們的族人；一百年前，他們偷走我們的聖物。這些血淋淋的教訓，我們不能忘記。」
「但那是過去的事了！」伊露絲說，「不是所有人類都是壞人！」
「也許不是所有人類都是壞人。」影刃說，「但人類的本性就是貪婪和自私。他們為了利益，可以背叛任何人，包括自己的同胞。我們不能冒險。」
「所以，你就要囚禁他們？」伊露絲問。
「不是囚禁，是監視。」影刃說，「在調查結果出來之前，他們必須留在前哨站，不得離開。這是女王陛下的命令，也是為了森林的安全。」
「但他們的傷勢需要治療！」伊露絲說，「雷恩的烙印只能壓制一天，艾莉的灰燼標記只能壓制七天！如果調查結果遲遲不出來，他們會死的！」
「那是他們的事。」影刃的聲音冷酷無情，「森林的安全，比他們的生命更重要。」
伊露絲瞪大了眼睛，不敢相信自己聽到的話。
「你……你怎麼能這麼說？」她的聲音顫抖。
「因為我是林影守衛的隊長，我的職責是保護森林，不是保護人類。」影刃說，「公主殿下，您被人類蒙蔽了。那個男人身上的『眷者』痕跡，或許是某種詛咒或竊取的力量。王庭不能因您一人而冒險。」
他說完，轉身離開，留下伊露絲獨自站在原地，渾身冰冷。