第589章 東方街之約・巨著之謀
一夜好眠，雷恩醒來時只覺得渾身輕快，連日奔波的疲憊一掃而空，神清氣爽。清晨的陽光透過落地窗灑進餐廳，落在光潔的餐桌上，空氣中飄著淡淡的粥香與面點熱氣，是久違的家的味道。
瑪麗安已經坐在餐桌旁，穿著一身清爽的淺粉色連衣裙，頭髮用絲帶簡單束起，手裡拿著小勺，正小口小口喝著粥。見到雷恩進來，少女眼睛立刻亮了起來，嘴角揚起甜甜的笑。
「早上好，哥哥！」 瑪麗安放下勺子，語氣輕快，「今天陳師傅特意煮了你愛喝的海鮮粥，還有剛蒸好的小籠包，你快嘗嘗！」
「早上好，瑪麗安。」 雷恩拉開椅子坐下，拿起桌上的白瓷碗，盛了一碗熱氣騰騰的海鮮粥。米粥熬得軟糯綿密，蝦仁、乾貝、蟹肉的鮮味完美融合，咸鮮適口，一口下去，暖意順著喉嚨滑進胃裡，舒服得讓人忍不住眯起眼睛。
他又拿起一隻白胖小巧的小籠包，咬開一個小口。滾燙濃郁的湯汁瞬間涌了出來，猝不及防之下，雷恩被燙得齜牙咧嘴，連忙張口哈氣，舌尖傳來一陣明顯的灼熱感，好不容易才把嘴裡的包子咽下去，模樣略顯狼狽。
瑪麗安看得噗嗤一聲笑了出來，眼睛彎成了月牙：「你看你，著急也沒用，心急吃不了熱包子，這下被燙到了吧？」
雷恩無奈地瞪了她一眼，故作不滿：「還不都怪你，一直催催催，我才著急狼吞虎咽。」
「好好好，都怪我。」 瑪麗安舉起雙手做投降狀，笑得更開心了，「不過看在你今天要帶我去東方街買買買的份上，我就不跟你計較啦，快點吃，別耽誤時間！」
兩人說說笑笑，很快就吃完了早飯。雷恩擦了擦嘴角，起身跟著瑪麗安往前院走去。剛到門口，就看到身材魁梧、神情肅穆的湯姆已經站在蒸汽幻影旁等候。湯姆是專門負責保護瑪麗安安全的護衛，實力紮實，辦事穩妥，這段時間一直寸步不離地跟著瑪麗安。
見到雷恩走來，湯姆立刻躬身行禮，語氣恭敬：「少爺早上好！請問我們今天要去哪裡？」
「先不直接去東方街。」 雷恩拉開車門，讓瑪麗安先上車，「我們先去史密斯教授家，接上阿基米德・懷特先生。」
瑪麗安坐在副駕駛上，聞言疑惑地轉過頭，一臉不解：「哥哥，我們不是說好去東方街買東西嗎？為什麼要去接懷特先生呀？」
「我和懷特先生有一點正事要辦，很快就結束，辦完正事，我立刻陪你去東方街，保證不耽誤你買喜歡的東西。」 雷恩揉了揉妹妹的頭髮，溫聲解釋道。
瑪麗安雖然還是好奇，但也乖巧地點點頭：「好吧，那我聽哥哥的。」
蒸汽幻影平穩啟動，引擎發出低沉悅耳的轟鳴，順著清晨的街道緩緩行駛。利物浦的早晨寧靜而鮮活，街邊的商鋪陸續開門，蒸汽馬車穿梭往來，穿著工裝的工人快步走向工廠，空氣中瀰漫著煤煙與草木混合的氣息，是獨屬於這座工業都市的味道。
沒過多久，汽車便停在了史密斯教授的別墅門前。雷恩提前打過招呼，阿基米德早已收拾妥當，拿著筆記本和公文包在門口等候。他穿著一身儒雅的休閒裝，金邊眼鏡架在鼻樑上，周身透著學者獨有的沉穩氣質。
「懷特先生，久等了。」 雷恩降下車窗招呼道。
「雷恩，早上好。」 阿基米德笑著頷首，拉開車門坐進后座，「麻煩你特意來接我。」
「不麻煩，順路而已。」 雷恩示意司機開車，蒸汽幻影調轉方向，朝著豪斯效率諮詢公司駛去。
作為雷恩名下最重要的產業之一，豪斯效率諮詢公司坐落於利物浦港口的商業街區，占據了一整棟氣派的紅磚辦公樓，門口懸掛著醒目的黃銅招牌，來往的職員步履匆匆，處處透著高效與專業。這裡憑藉雷恩帶來的後世工業管理、流水線優化、成本控制等知識，早已成為利物浦乃至整個英國商界炙手可熱的諮詢機構，無數工廠主擠破頭都想得到這裡的指導。
汽車穩穩停在公司門口，雷恩帶著阿基米德和瑪麗安走進大樓。前台職員和來往員工見到雷恩，紛紛停下腳步躬身行禮，語氣恭敬：「老闆早上好！」
雷恩微微頷首示意，徑直走進辦公區。主管漢弗萊・威爾金斯早已接到消息，快步迎了上來。漢弗萊穿著合身的西裝，精神幹練，臉上帶著熱情的笑容：「老闆，您可算來了！好久沒來公司指導業務，大家都很想您呢！」
「這段時間教會任務纏身，一直很忙，實在抽不出時間。」 雷恩笑著拍了拍漢弗萊的肩膀，側身讓出身後的阿基米德，「漢弗萊，我給你介紹一下，這位是阿基米德・懷特先生，著名的古代文獻學者、超凡研究者，現在他正在撰寫一本關於蒸汽時代社會經濟學的巨著，需要實地考察各類工坊、小工廠、大型工業基地，了解真實的生產、用工、運營情況。這些都是你最擅長的領域，接下來一段時間，希望你能全力配合懷特先生的調研工作。」
漢弗萊眼神一肅，立刻明白這位懷特先生在老闆心中的分量，連忙伸出手，態度恭敬而熱情：「懷特先生，您好！我是漢弗萊・威爾金斯，負責諮詢公司的日常運營，很高興認識您！您需要參觀任何規模、任何類型的工廠、工坊，我都可以立刻安排，全程陪同您調研，保證給您提供最真實、最詳細的資料！」
「麻煩你了，威爾金斯先生。」 阿基米德與他握了握手，溫和一笑，「我主要想考察輕工業流水線、重型機械工廠、手工工坊的生產流程與成本管理，需要和一線工匠、工廠主交流，了解行業的實際情況。」
「沒問題，這些我都熟！」 漢弗萊滿口答應，信心十足。
雷恩滿意地點點頭，鄭重叮囑道：「漢弗萊，你一定要照顧好懷特先生。他寫的這本書，不是普通的書籍，而是能指引我們整個蒸汽社會進步、改變工業格局的巨著，意義非凡，你的配合至關重要。」
漢弗萊心中一震，沒想到這本書在老闆心中分量這麼重，立刻挺直腰板，語氣堅定：「老闆您放心！我一定全力以赴，全程陪同懷特先生調研，把所有能提供的資料、資源全部到位，絕不耽誤先生的寫作！」
「有你這句話我就放心了。」 雷恩笑了笑，不再多留，「阿基米德，這裡就交給你和漢弗萊了，有任何需求直接聯繫我。」
「好，你去忙你的吧，不用管我。」 阿基米德擺擺手，已經迫不及待想和漢弗萊交流調研細節。
雷恩帶著瑪麗安轉身走出諮詢公司，坐回蒸汽幻影里。瑪麗安終於忍不住好奇，開口問道：「哥哥，懷特先生不是研究古代文獻、考古遺蹟的嗎？怎麼會來你的諮詢公司，還要寫什麼社會經濟學巨著呀？」
「懷特先生學識淵博，不止精通古代文獻，對社會結構、經濟運行、工業發展也有極深的見解。」 雷恩耐心解釋，「他現在構思的這本巨著，是把蒸汽工業、經濟規律、社會發展結合在一起，一旦寫成，絕對會震驚整個世界，改變所有人對工業、對財富的認知。」
瑪麗安似懂非懂地點點頭，忍不住感嘆：「你的朋友們怎麼都這麼厲害呀！斯諾先生寫小說，聽說已經有很多讀者喜歡他的作品；威廉先生搞工廠、做貿易，名氣大得不得了；史密斯教授一直搞發明創造，造出好多厲害的東西；現在懷特先生又要寫震驚世界的巨著……」
雷恩聞言，心裡也不禁泛起一絲感慨。
是啊，風暴之眼小隊的每一個人，都在各自的領域閃閃發光。
埃德加・斯諾，獵人途徑的情報專家，同時筆耕不輟，用文字記錄超凡世界的奧秘； 羅莎・月季，繼承螢火蟲工坊，把打火機產業做得風生水起，馴獸能力也愈發精湛； 維克多・斯通，沉默寡言，卻是小隊最可靠的火力支柱，戰力穩步提升； 威廉・特納，風暴牧師，商業天賦拉滿，房產、貿易、投資遍地開花； 阿基米德・懷特，通識者途徑的學者，從考古研究轉向經濟學巨著，註定要掀起驚濤駭浪； 羅伯特・史密斯，大學教授，沉迷鍊金與機械發明，不斷突破技術瓶頸； 還有他自己，靠著無煙火藥、各類專利、工廠產業，打造出屬於自己的金鎊洪流，成為教會認可的聖徒。
一群志同道合、各有所長的人聚在一起，彼此扶持、彼此激勵，在這個蒸汽超凡的時代，都走出了屬於自己的精彩道路。
「大概是因為，優秀的人聚在一起，會互相刺激、互相激勵吧。」 雷恩輕聲說道，語氣帶著幾分感慨，「大家都想變得更好，不想被同伴落下，所以每個人都在拼命進步，久而久之，就都取得了不錯的成績。」
瑪麗安眼睛亮晶晶的，小臉上滿是堅定：「哥哥，我以後也要多向你們學習！我不能一直拖你的後腿，我也要努力進步，變得和你們一樣厲害！」
雷恩笑著揉了揉妹妹的頭髮，心中滿是欣慰：「好，哥哥相信你，你一定可以的。」
蒸汽幻影在街道上快速行駛，穿過繁華的商業區，朝著 利物浦 最具特色的東方街駛去。街道兩旁的建築漸漸變得風格迥異，飛檐翹角、雕樑畫棟的中式建築陸續出現，綢緞、瓷器、香料、茶葉的招牌琳琅滿目，濃郁的東方風情撲面而來。
「哥哥，你看！東方街就快到了！」 瑪麗安興奮地指著窗外，小臉上滿是期待。
雷恩順著妹妹指的方向看去，只見東方街的牌坊已經近在眼前，燙金的大字在陽光下熠熠生輝。他嘴角揚起溫柔的笑，點頭道：「嗯，到了，今天哥哥陪你好好逛，喜歡什麼隨便挑。」
瑪麗安已經坐在餐桌旁，穿著一身清爽的淺粉色連衣裙，頭髮用絲帶簡單束起，手裡拿著小勺，正小口小口喝著粥。見到雷恩進來，少女眼睛立刻亮了起來，嘴角揚起甜甜的笑。
「早上好，哥哥！」 瑪麗安放下勺子，語氣輕快，「今天陳師傅特意煮了你愛喝的海鮮粥，還有剛蒸好的小籠包，你快嘗嘗！」
「早上好，瑪麗安。」 雷恩拉開椅子坐下，拿起桌上的白瓷碗，盛了一碗熱氣騰騰的海鮮粥。米粥熬得軟糯綿密，蝦仁、乾貝、蟹肉的鮮味完美融合，咸鮮適口，一口下去，暖意順著喉嚨滑進胃裡，舒服得讓人忍不住眯起眼睛。
他又拿起一隻白胖小巧的小籠包，咬開一個小口。滾燙濃郁的湯汁瞬間涌了出來，猝不及防之下，雷恩被燙得齜牙咧嘴，連忙張口哈氣，舌尖傳來一陣明顯的灼熱感，好不容易才把嘴裡的包子咽下去，模樣略顯狼狽。
瑪麗安看得噗嗤一聲笑了出來，眼睛彎成了月牙：「你看你，著急也沒用，心急吃不了熱包子，這下被燙到了吧？」
雷恩無奈地瞪了她一眼，故作不滿：「還不都怪你，一直催催催，我才著急狼吞虎咽。」
「好好好，都怪我。」 瑪麗安舉起雙手做投降狀，笑得更開心了，「不過看在你今天要帶我去東方街買買買的份上，我就不跟你計較啦，快點吃，別耽誤時間！」
兩人說說笑笑，很快就吃完了早飯。雷恩擦了擦嘴角，起身跟著瑪麗安往前院走去。剛到門口，就看到身材魁梧、神情肅穆的湯姆已經站在蒸汽幻影旁等候。湯姆是專門負責保護瑪麗安安全的護衛，實力紮實，辦事穩妥，這段時間一直寸步不離地跟著瑪麗安。
見到雷恩走來，湯姆立刻躬身行禮，語氣恭敬：「少爺早上好！請問我們今天要去哪裡？」
「先不直接去東方街。」 雷恩拉開車門，讓瑪麗安先上車，「我們先去史密斯教授家，接上阿基米德・懷特先生。」
瑪麗安坐在副駕駛上，聞言疑惑地轉過頭，一臉不解：「哥哥，我們不是說好去東方街買東西嗎？為什麼要去接懷特先生呀？」
「我和懷特先生有一點正事要辦，很快就結束，辦完正事，我立刻陪你去東方街，保證不耽誤你買喜歡的東西。」 雷恩揉了揉妹妹的頭髮，溫聲解釋道。
瑪麗安雖然還是好奇，但也乖巧地點點頭：「好吧，那我聽哥哥的。」
蒸汽幻影平穩啟動，引擎發出低沉悅耳的轟鳴，順著清晨的街道緩緩行駛。利物浦的早晨寧靜而鮮活，街邊的商鋪陸續開門，蒸汽馬車穿梭往來，穿著工裝的工人快步走向工廠，空氣中瀰漫著煤煙與草木混合的氣息，是獨屬於這座工業都市的味道。
沒過多久，汽車便停在了史密斯教授的別墅門前。雷恩提前打過招呼，阿基米德早已收拾妥當，拿著筆記本和公文包在門口等候。他穿著一身儒雅的休閒裝，金邊眼鏡架在鼻樑上，周身透著學者獨有的沉穩氣質。
「懷特先生，久等了。」 雷恩降下車窗招呼道。
「雷恩，早上好。」 阿基米德笑著頷首，拉開車門坐進后座，「麻煩你特意來接我。」
「不麻煩，順路而已。」 雷恩示意司機開車，蒸汽幻影調轉方向，朝著豪斯效率諮詢公司駛去。
作為雷恩名下最重要的產業之一，豪斯效率諮詢公司坐落於利物浦港口的商業街區，占據了一整棟氣派的紅磚辦公樓，門口懸掛著醒目的黃銅招牌，來往的職員步履匆匆，處處透著高效與專業。這裡憑藉雷恩帶來的後世工業管理、流水線優化、成本控制等知識，早已成為利物浦乃至整個英國商界炙手可熱的諮詢機構，無數工廠主擠破頭都想得到這裡的指導。
汽車穩穩停在公司門口，雷恩帶著阿基米德和瑪麗安走進大樓。前台職員和來往員工見到雷恩，紛紛停下腳步躬身行禮，語氣恭敬：「老闆早上好！」
雷恩微微頷首示意，徑直走進辦公區。主管漢弗萊・威爾金斯早已接到消息，快步迎了上來。漢弗萊穿著合身的西裝，精神幹練，臉上帶著熱情的笑容：「老闆，您可算來了！好久沒來公司指導業務，大家都很想您呢！」
「這段時間教會任務纏身，一直很忙，實在抽不出時間。」 雷恩笑著拍了拍漢弗萊的肩膀，側身讓出身後的阿基米德，「漢弗萊，我給你介紹一下，這位是阿基米德・懷特先生，著名的古代文獻學者、超凡研究者，現在他正在撰寫一本關於蒸汽時代社會經濟學的巨著，需要實地考察各類工坊、小工廠、大型工業基地，了解真實的生產、用工、運營情況。這些都是你最擅長的領域，接下來一段時間，希望你能全力配合懷特先生的調研工作。」
漢弗萊眼神一肅，立刻明白這位懷特先生在老闆心中的分量，連忙伸出手，態度恭敬而熱情：「懷特先生，您好！我是漢弗萊・威爾金斯，負責諮詢公司的日常運營，很高興認識您！您需要參觀任何規模、任何類型的工廠、工坊，我都可以立刻安排，全程陪同您調研，保證給您提供最真實、最詳細的資料！」
「麻煩你了，威爾金斯先生。」 阿基米德與他握了握手，溫和一笑，「我主要想考察輕工業流水線、重型機械工廠、手工工坊的生產流程與成本管理，需要和一線工匠、工廠主交流，了解行業的實際情況。」
「沒問題，這些我都熟！」 漢弗萊滿口答應，信心十足。
雷恩滿意地點點頭，鄭重叮囑道：「漢弗萊，你一定要照顧好懷特先生。他寫的這本書，不是普通的書籍，而是能指引我們整個蒸汽社會進步、改變工業格局的巨著，意義非凡，你的配合至關重要。」
漢弗萊心中一震，沒想到這本書在老闆心中分量這麼重，立刻挺直腰板，語氣堅定：「老闆您放心！我一定全力以赴，全程陪同懷特先生調研，把所有能提供的資料、資源全部到位，絕不耽誤先生的寫作！」
「有你這句話我就放心了。」 雷恩笑了笑，不再多留，「阿基米德，這裡就交給你和漢弗萊了，有任何需求直接聯繫我。」
「好，你去忙你的吧，不用管我。」 阿基米德擺擺手，已經迫不及待想和漢弗萊交流調研細節。
雷恩帶著瑪麗安轉身走出諮詢公司，坐回蒸汽幻影里。瑪麗安終於忍不住好奇，開口問道：「哥哥，懷特先生不是研究古代文獻、考古遺蹟的嗎？怎麼會來你的諮詢公司，還要寫什麼社會經濟學巨著呀？」
「懷特先生學識淵博，不止精通古代文獻，對社會結構、經濟運行、工業發展也有極深的見解。」 雷恩耐心解釋，「他現在構思的這本巨著，是把蒸汽工業、經濟規律、社會發展結合在一起，一旦寫成，絕對會震驚整個世界，改變所有人對工業、對財富的認知。」
瑪麗安似懂非懂地點點頭，忍不住感嘆：「你的朋友們怎麼都這麼厲害呀！斯諾先生寫小說，聽說已經有很多讀者喜歡他的作品；威廉先生搞工廠、做貿易，名氣大得不得了；史密斯教授一直搞發明創造，造出好多厲害的東西；現在懷特先生又要寫震驚世界的巨著……」
雷恩聞言，心裡也不禁泛起一絲感慨。
是啊，風暴之眼小隊的每一個人，都在各自的領域閃閃發光。
埃德加・斯諾，獵人途徑的情報專家，同時筆耕不輟，用文字記錄超凡世界的奧秘； 羅莎・月季，繼承螢火蟲工坊，把打火機產業做得風生水起，馴獸能力也愈發精湛； 維克多・斯通，沉默寡言，卻是小隊最可靠的火力支柱，戰力穩步提升； 威廉・特納，風暴牧師，商業天賦拉滿，房產、貿易、投資遍地開花； 阿基米德・懷特，通識者途徑的學者，從考古研究轉向經濟學巨著，註定要掀起驚濤駭浪； 羅伯特・史密斯，大學教授，沉迷鍊金與機械發明，不斷突破技術瓶頸； 還有他自己，靠著無煙火藥、各類專利、工廠產業，打造出屬於自己的金鎊洪流，成為教會認可的聖徒。
一群志同道合、各有所長的人聚在一起，彼此扶持、彼此激勵，在這個蒸汽超凡的時代，都走出了屬於自己的精彩道路。
「大概是因為，優秀的人聚在一起，會互相刺激、互相激勵吧。」 雷恩輕聲說道，語氣帶著幾分感慨，「大家都想變得更好，不想被同伴落下，所以每個人都在拼命進步，久而久之，就都取得了不錯的成績。」
瑪麗安眼睛亮晶晶的，小臉上滿是堅定：「哥哥，我以後也要多向你們學習！我不能一直拖你的後腿，我也要努力進步，變得和你們一樣厲害！」
雷恩笑著揉了揉妹妹的頭髮，心中滿是欣慰：「好，哥哥相信你，你一定可以的。」
蒸汽幻影在街道上快速行駛，穿過繁華的商業區，朝著 利物浦 最具特色的東方街駛去。街道兩旁的建築漸漸變得風格迥異，飛檐翹角、雕樑畫棟的中式建築陸續出現，綢緞、瓷器、香料、茶葉的招牌琳琅滿目，濃郁的東方風情撲面而來。
「哥哥，你看！東方街就快到了！」 瑪麗安興奮地指著窗外，小臉上滿是期待。
雷恩順著妹妹指的方向看去，只見東方街的牌坊已經近在眼前，燙金的大字在陽光下熠熠生輝。他嘴角揚起溫柔的笑，點頭道：「嗯，到了，今天哥哥陪你好好逛，喜歡什麼隨便挑。」