第333章 蘋果派與馬蹄聲：橡木莊園的溫情與金鎊承諾
橡木莊園的清晨總帶著股不同於利物浦的寧靜。晨光透過主樓臥室的雕花玻璃窗，在鋪著羊毛毯的地板上投下細碎的光斑，空氣里飄著淡淡的蘋果香 —— 那是伊莉莎白夫人凌晨五點就開始烤的蘋果派，黃油和肉桂的氣息混著窗外的青草香，像一雙溫柔的手，輕輕撓著人的鼻尖。
「哥！快起床！太陽都曬屁股啦！」 一陣輕快的敲門聲傳來，緊接著是瑪麗安清脆的呼喊，「再不起床，『鑽石』都要訓練完了！你答應陪我去看小馬的，可不能說話不算數！」
雷恩・豪斯從柔軟的被子裡睜開眼，窗外的鳥鳴聲清晰悅耳，比三煙囪別墅的煤煙味舒服太多。他伸了個懶腰，昨夜和家人聊天到深夜的疲憊一掃而空，意識海中的黃銅齒輪晶體平穩旋轉，帶著親情錨點特有的溫暖。「知道了，這就起。」 他應了一聲，翻身下床，穿上母親特意準備的晨袍 —— 深棕色的面料柔軟厚實，是伊莉莎白夫人親手織的，領口還繡著小小的橡木葉圖案。
推開房門，瑪麗安已經等在走廊里，穿著一件淡藍色的連衣裙，金棕色的長髮紮成兩個俏皮的馬尾，手裡還攥著一根胡蘿蔔，顯然是準備給 「鑽石」 的。「你總算起來了！」 她一把拉住雷恩的胳膊，就往樓梯跑，「媽做的蘋果派剛出爐，還熱著呢！吃完咱們就去馬場，喬恩說『鑽石』今天要練障礙跑，可厲害啦！」
餐廳里，早餐已經擺好。長桌上鋪著漿洗得雪白的亞麻桌布，中央放著一個巨大的白瓷盤，裡面堆著剛出爐的蘋果派 —— 金黃酥脆的外皮上撒著一層細砂糖，切開的截面能看到飽滿的蘋果粒，裹著濃稠的焦糖醬，還冒著淡淡的熱氣，肉桂的香氣撲面而來。旁邊的銀壺裡裝著熱牛奶，杯壁上凝著細密的水珠，旁邊的小碟里放著切成小塊的黃油和果醬，是伊莉莎白夫人特意準備的。
「雷恩，快坐！蘋果派剛烤好，趁熱吃才香。」 伊莉莎白夫人從廚房走出來，手裡還拿著隔熱手套，看到雷恩，臉上露出欣慰的笑容，「我特意多加了你愛吃的肉桂，還放了點檸檬汁，解膩。」
老豪斯先生坐在主位，手裡拿著一份《利物浦農業報》，看到雷恩坐下，放下報紙，笑著說：「昨晚跟你聊的哈雷機械，我今天和曼徹斯特的朋友提了一嘴，他們都很感興趣，說下次去利物浦，一定要去你的工廠看看。」
雷恩拿起刀叉，切下一塊蘋果派送入口中。外皮酥脆得恰到好處，咬下去 「咔嚓」 作響，蘋果粒燉得軟爛，酸甜的汁液在嘴裡爆開，肉桂的辛香和檸檬汁的清爽完美融合，熱牛奶的醇厚剛好中和了派的甜膩。他滿足地眯起眼，比陳師傅做的甜點多了幾分家的味道。
瑪麗安吃得更快，手裡的叉子飛快地動著，嘴角沾了點焦糖醬也不在意，含糊地說：「媽，您的蘋果派比倫敦甜點店的還好吃！下次我回利物浦，您多做幾個，我帶給醫院的同事嘗嘗！」
「好啊，只要你喜歡，媽天天給你做。」 伊莉莎白夫人笑著點頭，給瑪麗安遞過一張餐巾，「慢點開吃，別噎著。」
早餐在溫馨的氛圍中結束。大衛・豪斯已經在門口等候，穿著一身輕便的騎馬裝，手裡拿著馬鞭，看到雷恩和瑪麗安，笑著揮手：「你們可算吃完了，『鑽石』都等急了，剛才在馬場裡直跺腳呢！」
「大衛哥，你怎麼不早點叫我們！」 瑪麗安不滿地撅嘴，卻快步跑過去，把手裡的胡蘿蔔遞給大衛，「給『鑽石』的，昨天答應它的！」
雷恩跟著家人走出主樓，朝著馬場的方向走去。莊園的早晨格外寧靜，露水還沾在青草上，踩上去濕漉漉的，遠處的橡樹林傳來清脆的鳥鳴，偶爾能看到幾隻野兔從草叢中竄出，又飛快地鑽進另一邊的灌木叢。馬場在莊園的西側，用白色的木柵欄圍著，裡面劃分出訓練跑道、草料區和馬廄，遠遠就能聽到馬蹄踏在地面的 「噠噠」 聲。
走近馬場，四匹熟悉的身影映入眼帘 ——
最顯眼的是 「鑽石」，棗紅色的毛髮在晨光下泛著油亮的光澤，正在訓練師的駕馭下跨越障礙欄。它動作輕盈，前蹄輕輕一抬就越過半米高的欄杆，落地時穩得像貓，訓練師手裡的韁繩幾乎沒怎麼用力，顯然已經訓練得很熟練。瑪麗安一看到 「鑽石」，立刻興奮地揮起手：「『鑽石』！加油！你最棒了！」 她還從口袋裡掏出另一根胡蘿蔔，踮著腳想遞給 「鑽石」，卻被訓練師笑著攔住：「瑪麗安小姐，等它訓練完再喂，現在餵會影響狀態。」
旁邊的 「餅乾」 則顯得格外穩健，淺棕色的它正在進行長距離慢跑，步伐均勻，呼吸平穩，即使遇到地面的小坑窪，也只是輕輕調整步伐，沒有絲毫顛簸。訓練師跟在旁邊，時不時用馬鞭輕輕拍打它的側腹，嘴裡喊著節奏：「穩住！保持速度！」
「暗夜暴君」 依舊是那副桀驁不馴的模樣，黑色的鬃毛如同墨色的火焰，正在進行衝刺訓練。它跑得飛快，四蹄踏在地面上發出急促的 「噠噠」 聲，捲起一片細小的草屑，訓練師幾乎要被它帶著跑，卻依舊牢牢控制著韁繩，偶爾喝止它的急躁。每當 「暗夜暴君」 想超過 「鑽石」 時，訓練師都會及時拉住，惹得它不滿地甩動腦袋，噴著鼻息。
最外側的 「晨曦之翼」 則透著優雅，白色的毛髮如同雪紡，正在進行姿態訓練。它脖頸修長，鬃毛被梳理得順滑，每一次抬頭、轉身都透著貴族般的優雅，訓練師手裡的韁繩輕輕抖動，它就會配合地調整姿勢，連踏蹄的動作都顯得格外輕柔，像一位正在練習禮儀的貴族小姐。
「怎麼樣？它們最近進步很快吧？」 大衛走到雷恩身邊，語氣里滿是自豪，「『鑽石』的障礙跑已經能完成一米高的欄杆了，『暗夜暴君』的衝刺速度比上個月快了兩秒，『餅乾』的長距離耐力更是沒話說，『晨曦之翼』的姿態訓練也快結束了，明年賽馬會肯定能取得好成績！」
雷恩點點頭，目光掃過四匹馬，能看出大衛在它們身上花了不少心思 —— 每匹馬的毛髮都梳理得順滑，馬蹄也保養得很好，馬廄里的草料新鮮，水槽里的水清澈見底。他想起之前大衛說馬場資金緊張，走到大衛身邊，聲音放低了些：「馬場的錢還夠嗎？我最近又賺了一筆，要是不夠，我再投點進去，你好好訓練它們。」
大衛愣了一下，隨即擺手：「不用不用，之前你投的錢還夠支撐到明年賽馬季，我跟訓練師也商量好了，儘量節省開支，等明年拿到成績，有了獎金，就不用你操心了。」
雷恩看著哥哥憨厚的樣子，心裡泛起一絲暖意。他從西裝內袋裡掏出一張早就準備好的支票，上面寫著 「1000 金鎊」，遞到大衛面前：「拿著，不是給馬場的，是給你的。你現在談戀愛了，總不能還穿這身舊騎馬裝，去利物浦見索菲亞時，也得置辦幾身像樣的行頭，買塊好表，再給索菲亞帶點禮物。」
「這怎麼行！」 大衛連忙推辭，臉漲得通紅，「你已經幫我很多了，怎麼還能要你的錢……」
「拿著。」 雷恩按住他的手，語氣帶著不容置疑的認真，「你現在代表的是咱們豪斯家的臉面，穿得體面點，不僅是為了你自己，也是為了索菲亞，為了咱們家。」 他頓了頓，補充道，「有空來利物浦找我，我送你一輛『咆哮暴龍』蒸汽摩托車，比你的馬車快多了，去利物浦見索菲亞也方便。」
大衛看著支票上的數字，又看了看雷恩真誠的眼神，喉嚨動了動，最終還是接過支票，手指微微顫抖：「兄弟，謝謝你…… 我不會讓你失望的，明年賽馬會，我一定帶著『鑽石』它們拿個好成績，讓咱們豪斯家的名字在賽馬場亮起來！」
「我相信你。」 雷恩拍了拍他的肩膀，「好好訓練這四匹馬，只要拿到好成績，到時候贊助商會主動找上門，金鎊會嘩嘩向你跑來，比我給你的這點多得多。」
瑪麗安餵完 「鑽石」，蹦蹦跳跳地跑過來，手裡還拿著一根馬鬃，興奮地說：「哥！大衛哥！『鑽石』剛才舔我的手了！它肯定喜歡我！下次我要騎它跑一圈！」
「好啊，等你下次回來，我教你騎。」 大衛笑著答應，臉上的激動還沒褪去，緊緊攥著手裡的支票，像是握著一份沉甸甸的承諾。
接下來的一天，雷恩和瑪麗安在橡木莊園度過了難得的悠閒時光。上午，他們跟著母親逛了莊園的玫瑰園 —— 伊莉莎白夫人種的玫瑰正值花期，紅色、粉色、白色的花朵競相開放，瑪麗安興奮地摘了幾朵，插在自己的連衣裙領口，還給雷恩別了一朵白色的；中午，他們陪父親在莊園的池塘邊釣魚，老豪斯先生手把手教瑪麗安調魚餌，雷恩則在旁邊看著，偶爾幫他們遞水；下午，大衛帶著他們參觀了馬廄，給他們講每匹馬的習性，瑪麗安還幫 「鑽石」 梳理了鬃毛，惹得 「鑽石」 舒服地蹭了蹭她的手。
傍晚時分，伊莉莎白夫人準備了豐盛的晚餐。長桌上擺著烤雞、蔬菜沙拉、土豆泥，還有一大碗熱氣騰騰的牛肉湯。烤雞外皮金黃酥脆，肉質鮮嫩多汁；蔬菜沙拉用的是莊園自己種的生菜、番茄和黃瓜，淋著自製的酸奶醬；土豆泥細膩綿軟，撒著黑胡椒和黃油；牛肉湯熬得濃稠，裡面的牛肉燉得軟爛，喝一口暖到心裡。
「就要回利物浦了，多吃點。」 伊莉莎白夫人給雷恩和瑪麗安夾了塊烤雞，眼神里滿是不舍，「下次回來記得提前說，我給你們做最愛吃的烤羊排。」
「媽，我們會常回來的。」 瑪麗安嘴裡塞滿了食物，含糊地說，「等哥的豪華轎車造好了，我們開著車，能更快回來。」
老豪斯先生喝了一口蘋果酒，看向雷恩：「公司的事別太拼，注意身體，錢是賺不完的，家人永遠在這兒等你。」
「我知道，爸。」 雷恩點頭，心裡泛起一股暖流。無論他在利物浦賺多少金鎊，換多大的房子，橡木莊園永遠是他的根，家人的關心永遠是最溫暖的港灣。
晚上八點，雷恩和瑪麗安終於要啟程返回利物浦。卡隆早已將蒸汽 SUV 停在門口，白色的車身在燈光下泛著冷硬的光澤，後備箱裡裝著母親給他們帶的蘋果派、果醬和剛烤好的麵包。
「媽，爸，大衛哥，我們走了！」 瑪麗安抱著母親，眼眶有些發紅，「下次我一定早點回來！」
「路上注意安全，到了利物浦記得報平安。」 伊莉莎白夫人叮囑道，給瑪麗安理了理頭髮。
大衛握著雷恩的手，語氣堅定：「雷恩，你放心，我一定好好訓練『鑽石』它們，明年賽馬會，你等我的好消息！」
「好。」 雷恩點頭，和家人揮手告別。
蒸汽 SUV 緩緩駛離橡木莊園，卡隆駕駛得格外平穩，瑪麗安靠在車窗邊，看著莊園的身影漸漸變小，直到消失在夜色中，才小聲說：「哥，我有點捨不得爸媽。」
「想回來隨時都能回，現在有汽車，很方便。」 雷恩拍了拍她的肩膀，看著窗外的夜色，心裡滿是踏實感。意識海中的黃銅齒輪晶體平穩旋轉，親情的錨點與金鎊的洪流交織在一起，讓他更加堅定 —— 無論未來的路有多遠，他都會守護好這份溫暖，讓豪斯家的名字，在蒸汽時代的浪潮中，綻放出更耀眼的光芒。
汽車沿著公路疾馳，朝著利物浦的方向駛去。遠處的煤氣路燈在夜色中連成一條溫暖的光帶，卡隆平穩地駕駛著，瑪麗安漸漸靠在座椅上睡著了，嘴角還帶著微笑。雷恩看著妹妹的睡顏，又想起大衛攥著支票的樣子，心裡暗暗決定：明年賽馬會，一定要去現場為大衛加油；豪華轎車造好後，帶家人去倫敦玩；還要讓哈雷機械的金鎊洪流，支撐起整個豪斯家的未來。
「哥！快起床！太陽都曬屁股啦！」 一陣輕快的敲門聲傳來，緊接著是瑪麗安清脆的呼喊，「再不起床，『鑽石』都要訓練完了！你答應陪我去看小馬的，可不能說話不算數！」
雷恩・豪斯從柔軟的被子裡睜開眼，窗外的鳥鳴聲清晰悅耳，比三煙囪別墅的煤煙味舒服太多。他伸了個懶腰，昨夜和家人聊天到深夜的疲憊一掃而空，意識海中的黃銅齒輪晶體平穩旋轉，帶著親情錨點特有的溫暖。「知道了，這就起。」 他應了一聲，翻身下床，穿上母親特意準備的晨袍 —— 深棕色的面料柔軟厚實，是伊莉莎白夫人親手織的，領口還繡著小小的橡木葉圖案。
推開房門，瑪麗安已經等在走廊里，穿著一件淡藍色的連衣裙，金棕色的長髮紮成兩個俏皮的馬尾，手裡還攥著一根胡蘿蔔，顯然是準備給 「鑽石」 的。「你總算起來了！」 她一把拉住雷恩的胳膊，就往樓梯跑，「媽做的蘋果派剛出爐，還熱著呢！吃完咱們就去馬場，喬恩說『鑽石』今天要練障礙跑，可厲害啦！」
餐廳里，早餐已經擺好。長桌上鋪著漿洗得雪白的亞麻桌布，中央放著一個巨大的白瓷盤，裡面堆著剛出爐的蘋果派 —— 金黃酥脆的外皮上撒著一層細砂糖，切開的截面能看到飽滿的蘋果粒，裹著濃稠的焦糖醬，還冒著淡淡的熱氣，肉桂的香氣撲面而來。旁邊的銀壺裡裝著熱牛奶，杯壁上凝著細密的水珠，旁邊的小碟里放著切成小塊的黃油和果醬，是伊莉莎白夫人特意準備的。
「雷恩，快坐！蘋果派剛烤好，趁熱吃才香。」 伊莉莎白夫人從廚房走出來，手裡還拿著隔熱手套，看到雷恩，臉上露出欣慰的笑容，「我特意多加了你愛吃的肉桂，還放了點檸檬汁，解膩。」
老豪斯先生坐在主位，手裡拿著一份《利物浦農業報》，看到雷恩坐下，放下報紙，笑著說：「昨晚跟你聊的哈雷機械，我今天和曼徹斯特的朋友提了一嘴，他們都很感興趣，說下次去利物浦，一定要去你的工廠看看。」
雷恩拿起刀叉，切下一塊蘋果派送入口中。外皮酥脆得恰到好處，咬下去 「咔嚓」 作響，蘋果粒燉得軟爛，酸甜的汁液在嘴裡爆開，肉桂的辛香和檸檬汁的清爽完美融合，熱牛奶的醇厚剛好中和了派的甜膩。他滿足地眯起眼，比陳師傅做的甜點多了幾分家的味道。
瑪麗安吃得更快，手裡的叉子飛快地動著，嘴角沾了點焦糖醬也不在意，含糊地說：「媽，您的蘋果派比倫敦甜點店的還好吃！下次我回利物浦，您多做幾個，我帶給醫院的同事嘗嘗！」
「好啊，只要你喜歡，媽天天給你做。」 伊莉莎白夫人笑著點頭，給瑪麗安遞過一張餐巾，「慢點開吃，別噎著。」
早餐在溫馨的氛圍中結束。大衛・豪斯已經在門口等候，穿著一身輕便的騎馬裝，手裡拿著馬鞭，看到雷恩和瑪麗安，笑著揮手：「你們可算吃完了，『鑽石』都等急了，剛才在馬場裡直跺腳呢！」
「大衛哥，你怎麼不早點叫我們！」 瑪麗安不滿地撅嘴，卻快步跑過去，把手裡的胡蘿蔔遞給大衛，「給『鑽石』的，昨天答應它的！」
雷恩跟著家人走出主樓，朝著馬場的方向走去。莊園的早晨格外寧靜，露水還沾在青草上，踩上去濕漉漉的，遠處的橡樹林傳來清脆的鳥鳴，偶爾能看到幾隻野兔從草叢中竄出，又飛快地鑽進另一邊的灌木叢。馬場在莊園的西側，用白色的木柵欄圍著，裡面劃分出訓練跑道、草料區和馬廄，遠遠就能聽到馬蹄踏在地面的 「噠噠」 聲。
走近馬場，四匹熟悉的身影映入眼帘 ——
最顯眼的是 「鑽石」，棗紅色的毛髮在晨光下泛著油亮的光澤，正在訓練師的駕馭下跨越障礙欄。它動作輕盈，前蹄輕輕一抬就越過半米高的欄杆，落地時穩得像貓，訓練師手裡的韁繩幾乎沒怎麼用力，顯然已經訓練得很熟練。瑪麗安一看到 「鑽石」，立刻興奮地揮起手：「『鑽石』！加油！你最棒了！」 她還從口袋裡掏出另一根胡蘿蔔，踮著腳想遞給 「鑽石」，卻被訓練師笑著攔住：「瑪麗安小姐，等它訓練完再喂，現在餵會影響狀態。」
旁邊的 「餅乾」 則顯得格外穩健，淺棕色的它正在進行長距離慢跑，步伐均勻，呼吸平穩，即使遇到地面的小坑窪，也只是輕輕調整步伐，沒有絲毫顛簸。訓練師跟在旁邊，時不時用馬鞭輕輕拍打它的側腹，嘴裡喊著節奏：「穩住！保持速度！」
「暗夜暴君」 依舊是那副桀驁不馴的模樣，黑色的鬃毛如同墨色的火焰，正在進行衝刺訓練。它跑得飛快，四蹄踏在地面上發出急促的 「噠噠」 聲，捲起一片細小的草屑，訓練師幾乎要被它帶著跑，卻依舊牢牢控制著韁繩，偶爾喝止它的急躁。每當 「暗夜暴君」 想超過 「鑽石」 時，訓練師都會及時拉住，惹得它不滿地甩動腦袋，噴著鼻息。
最外側的 「晨曦之翼」 則透著優雅，白色的毛髮如同雪紡，正在進行姿態訓練。它脖頸修長，鬃毛被梳理得順滑，每一次抬頭、轉身都透著貴族般的優雅，訓練師手裡的韁繩輕輕抖動，它就會配合地調整姿勢，連踏蹄的動作都顯得格外輕柔，像一位正在練習禮儀的貴族小姐。
「怎麼樣？它們最近進步很快吧？」 大衛走到雷恩身邊，語氣里滿是自豪，「『鑽石』的障礙跑已經能完成一米高的欄杆了，『暗夜暴君』的衝刺速度比上個月快了兩秒，『餅乾』的長距離耐力更是沒話說，『晨曦之翼』的姿態訓練也快結束了，明年賽馬會肯定能取得好成績！」
雷恩點點頭，目光掃過四匹馬，能看出大衛在它們身上花了不少心思 —— 每匹馬的毛髮都梳理得順滑，馬蹄也保養得很好，馬廄里的草料新鮮，水槽里的水清澈見底。他想起之前大衛說馬場資金緊張，走到大衛身邊，聲音放低了些：「馬場的錢還夠嗎？我最近又賺了一筆，要是不夠，我再投點進去，你好好訓練它們。」
大衛愣了一下，隨即擺手：「不用不用，之前你投的錢還夠支撐到明年賽馬季，我跟訓練師也商量好了，儘量節省開支，等明年拿到成績，有了獎金，就不用你操心了。」
雷恩看著哥哥憨厚的樣子，心裡泛起一絲暖意。他從西裝內袋裡掏出一張早就準備好的支票，上面寫著 「1000 金鎊」，遞到大衛面前：「拿著，不是給馬場的，是給你的。你現在談戀愛了，總不能還穿這身舊騎馬裝，去利物浦見索菲亞時，也得置辦幾身像樣的行頭，買塊好表，再給索菲亞帶點禮物。」
「這怎麼行！」 大衛連忙推辭，臉漲得通紅，「你已經幫我很多了，怎麼還能要你的錢……」
「拿著。」 雷恩按住他的手，語氣帶著不容置疑的認真，「你現在代表的是咱們豪斯家的臉面，穿得體面點，不僅是為了你自己，也是為了索菲亞，為了咱們家。」 他頓了頓，補充道，「有空來利物浦找我，我送你一輛『咆哮暴龍』蒸汽摩托車，比你的馬車快多了，去利物浦見索菲亞也方便。」
大衛看著支票上的數字，又看了看雷恩真誠的眼神，喉嚨動了動，最終還是接過支票，手指微微顫抖：「兄弟，謝謝你…… 我不會讓你失望的，明年賽馬會，我一定帶著『鑽石』它們拿個好成績，讓咱們豪斯家的名字在賽馬場亮起來！」
「我相信你。」 雷恩拍了拍他的肩膀，「好好訓練這四匹馬，只要拿到好成績，到時候贊助商會主動找上門，金鎊會嘩嘩向你跑來，比我給你的這點多得多。」
瑪麗安餵完 「鑽石」，蹦蹦跳跳地跑過來，手裡還拿著一根馬鬃，興奮地說：「哥！大衛哥！『鑽石』剛才舔我的手了！它肯定喜歡我！下次我要騎它跑一圈！」
「好啊，等你下次回來，我教你騎。」 大衛笑著答應，臉上的激動還沒褪去，緊緊攥著手裡的支票，像是握著一份沉甸甸的承諾。
接下來的一天，雷恩和瑪麗安在橡木莊園度過了難得的悠閒時光。上午，他們跟著母親逛了莊園的玫瑰園 —— 伊莉莎白夫人種的玫瑰正值花期，紅色、粉色、白色的花朵競相開放，瑪麗安興奮地摘了幾朵，插在自己的連衣裙領口，還給雷恩別了一朵白色的；中午，他們陪父親在莊園的池塘邊釣魚，老豪斯先生手把手教瑪麗安調魚餌，雷恩則在旁邊看著，偶爾幫他們遞水；下午，大衛帶著他們參觀了馬廄，給他們講每匹馬的習性，瑪麗安還幫 「鑽石」 梳理了鬃毛，惹得 「鑽石」 舒服地蹭了蹭她的手。
傍晚時分，伊莉莎白夫人準備了豐盛的晚餐。長桌上擺著烤雞、蔬菜沙拉、土豆泥，還有一大碗熱氣騰騰的牛肉湯。烤雞外皮金黃酥脆，肉質鮮嫩多汁；蔬菜沙拉用的是莊園自己種的生菜、番茄和黃瓜，淋著自製的酸奶醬；土豆泥細膩綿軟，撒著黑胡椒和黃油；牛肉湯熬得濃稠，裡面的牛肉燉得軟爛，喝一口暖到心裡。
「就要回利物浦了，多吃點。」 伊莉莎白夫人給雷恩和瑪麗安夾了塊烤雞，眼神里滿是不舍，「下次回來記得提前說，我給你們做最愛吃的烤羊排。」
「媽，我們會常回來的。」 瑪麗安嘴裡塞滿了食物，含糊地說，「等哥的豪華轎車造好了，我們開著車，能更快回來。」
老豪斯先生喝了一口蘋果酒，看向雷恩：「公司的事別太拼，注意身體，錢是賺不完的，家人永遠在這兒等你。」
「我知道，爸。」 雷恩點頭，心裡泛起一股暖流。無論他在利物浦賺多少金鎊，換多大的房子，橡木莊園永遠是他的根，家人的關心永遠是最溫暖的港灣。
晚上八點，雷恩和瑪麗安終於要啟程返回利物浦。卡隆早已將蒸汽 SUV 停在門口，白色的車身在燈光下泛著冷硬的光澤，後備箱裡裝著母親給他們帶的蘋果派、果醬和剛烤好的麵包。
「媽，爸，大衛哥，我們走了！」 瑪麗安抱著母親，眼眶有些發紅，「下次我一定早點回來！」
「路上注意安全，到了利物浦記得報平安。」 伊莉莎白夫人叮囑道，給瑪麗安理了理頭髮。
大衛握著雷恩的手，語氣堅定：「雷恩，你放心，我一定好好訓練『鑽石』它們，明年賽馬會，你等我的好消息！」
「好。」 雷恩點頭，和家人揮手告別。
蒸汽 SUV 緩緩駛離橡木莊園，卡隆駕駛得格外平穩，瑪麗安靠在車窗邊，看著莊園的身影漸漸變小，直到消失在夜色中，才小聲說：「哥，我有點捨不得爸媽。」
「想回來隨時都能回，現在有汽車，很方便。」 雷恩拍了拍她的肩膀，看著窗外的夜色，心裡滿是踏實感。意識海中的黃銅齒輪晶體平穩旋轉，親情的錨點與金鎊的洪流交織在一起，讓他更加堅定 —— 無論未來的路有多遠，他都會守護好這份溫暖，讓豪斯家的名字，在蒸汽時代的浪潮中，綻放出更耀眼的光芒。
汽車沿著公路疾馳，朝著利物浦的方向駛去。遠處的煤氣路燈在夜色中連成一條溫暖的光帶，卡隆平穩地駕駛著，瑪麗安漸漸靠在座椅上睡著了，嘴角還帶著微笑。雷恩看著妹妹的睡顏，又想起大衛攥著支票的樣子，心裡暗暗決定：明年賽馬會，一定要去現場為大衛加油；豪華轎車造好後，帶家人去倫敦玩；還要讓哈雷機械的金鎊洪流，支撐起整個豪斯家的未來。