第145章 父子密談 重託東南
這話聽起來是在誇讚曹操和曹昂，但落在心思日漸敏感的曹丕耳中，卻有了另一層含義：
父親看重才能，兄長因為「有才」而得到重用，那麼如果自己展現出更強的才能呢？
孔融見火候差不多了，便不再多說，轉而與曹丕討論起詩文來，仿佛剛才只是隨口的感慨。
但他那些關於「嫡長非絕對」、「賢能者居之」、「父親看重才能」的話語，卻像一顆顆種子，悄無聲息地落入了曹丕的心田。
送走孔融後，曹丕獨自坐在偏廳里，再也無心練字。
他望著窗外，心中波瀾起伏。
「孔先生的話……是什麼意思？」
「父親真的更看重才能嗎？所以才會讓兄長去當刺史？」
「是因為我……還不夠優秀嗎？」
「如果……如果我能做得比兄長更好，父親會不會……也更看重我？」
一種混合著羨慕、不甘、以及一絲隱晦野心的情緒，在他年幼的心裡慢慢滋生出來。
他想起兄長近日的風光，想起父親對兄長的讚賞，再對比自己依舊只能留在府中讀書習武，那種被比下去的感覺越發清晰。
孔融的挑撥並非直接的教唆，而是利用曹丕本身就存在的、對於兄長獲得父親更多關注和重任的那一點點微妙的心理不平衡，進行看似無意地引導和放大。
他將「嫡長子繼承」與「賢能之選」對立起來，暗示曹丕有機會通過展現「賢能」來爭取父親的青睞，甚至……更多。
這顆猜忌和野心的種子一旦種下，便在曹丕心中悄然生根發芽。
雖然此刻它還極其微弱，但誰也不知道，在未來合適的土壤和環境下，它是否會長成危及曹氏內部和睦的參天大樹。
而這一切，都發生在看似平靜的司空府內，隱藏在溫和的學術交流之下。
遠在準備赴任事宜的曹昂，對此一無所知。
他更不知道，某些針對他的暗箭，已經換了一種更隱蔽、更毒辣的方式，射向了他的身後。
……
就在曹昂赴任壽春前的夜晚，曹昂被召至曹操的書房。
此處燭火通明，卻比往日更顯安靜肅穆，空氣中瀰漫著一種不同尋常的凝重氣息。
曹操屏退了左右，獨自坐在案後，罕見地沒有處理公文，只是看著牆上懸掛的巨大地圖，目光深邃，聚焦在黃河以北那廣袤的區域。
聽到曹昂進來的腳步聲，他才緩緩轉過頭。
「父親。」
曹昂躬身行禮，感覺到今晚的氣氛非同一般。
「子脩，坐。」
曹操指了指對面的坐榻，聲音比平日低沉了幾分。
曹昂依言坐下，靜靜等待。
他看到曹操眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊和憂慮，這是平日裡極少見到的。
沉默了片刻，曹操終於開口，聲音沉重而直接：
「子脩，你可知為何此時讓你出任揚州刺史，獨當一面？」
曹昂謹慎答道：
「孩兒猜想，是為鞏固東南，防範江東，並為朝廷提供賦稅糧餉。」
「是，但不全是。」
曹操的目光銳利起來，他身體微微前傾，壓低了聲音。
「與袁本初的決戰，已不可避免。就在眼前了。」
他頓了頓，語氣變得更加凝重，甚至帶著一絲罕見的坦誠：
「袁紹坐擁四州之地，帶甲百萬，糧草堆積如山，實力遠勝於我。此戰……勝負難料。即便為父竭盡全力，亦無必勝把握。甚至可以說……勝算不高。」
這番話如同重錘，敲在曹昂心上。
他猛地抬起頭，眼中充滿震驚。
【父親……竟然如此直言不諱？他向來是自信乃至自負的，如今卻坦言勝算不高？局勢已經嚴峻到如此地步了嗎？】
一股巨大的危機感瞬間攫住了他。
曹操似乎沒有留意他的震驚，或者說，他刻意忽略了，繼續沉聲說道：
「正因如此，淮南之地，至關重要！它不僅是前線糧餉之源，更是萬一……萬一中原決戰不利，我曹氏一條至關重要的退路和緩衝之地！」
他的手指重重地點在地圖上壽春的位置：
「屆時，許昌、兗豫皆可能不保。你若能牢牢守住淮南，保全一支精銳力量，我曹家便還有根基，還有東山再起的資本！子脩，你明白嗎？這不是普通的鎮守，這是為我曹氏保留最後的火種！」
曹昂的心劇烈地跳動著，他徹底明白了父親那沉重如山的期望。
【原來如此！父親是將家族的退路和未來，都託付給了我！這擔子……太重了！】
他感到呼吸都有些困難，但與此同時，一種被極度信任的使命感也油然而生。
曹操的目光又轉向地圖下方：
「此外，江東孫伯符，其志不小。其脫離袁術，平定江東六郡，絕非甘於偏安一隅之輩。他對淮南，一直虎視眈眈。」
「你此去壽春，務必打造堅固防線，時刻警惕，絕不可讓其北上之心得逞！東南之安危，繫於你一身！」
【小霸王孫策……確實是一大勁敵。】
曹昂腦海中閃過關於孫策驍勇善戰的記憶，心情更加沉重。
「還有……」
曹操繼續叮囑。
「你在淮南已有基礎，諸葛孔明、張文遠等人皆在。要繼續深化屯田，積蓄糧草；整頓軍備，訓練士卒；更要廣泛招攬江淮才俊，收攏人心。要將淮南真正建設成我軍的可靠後方，進可支援中原，退可自保圖存！」
曹操每說一句，曹昂肩頭的壓力就重一分，但他眼中的光芒卻越發堅定。
他深吸一口氣，迎上曹操的目光，鄭重說道：
「父親之意，孩兒已全然明白！局勢之嚴峻，責任之重大，孩兒不敢或忘！必竭盡所能，經營淮南，鞏固防線，積蓄力量！」
「無論中原戰事如何，孩兒在，淮南便在！定為父親守好這條退路，絕不負父親重託！」
【父親放心！就算中原失利，只要我還有一口氣在，就一定為您守住淮南這片基業！孫策若敢來犯，我必叫他頭破血流！】
曹操清晰地聽到了曹昂的心聲，看著他年輕卻已顯堅毅的臉龐，以及那眼中毫不作偽的決心和擔當，心中那根緊繃的弦似乎稍稍鬆動了一些，一股複雜的慰藉感油然而生。
「此子……或真有承壓之力。危難之際，方能顯露出其器量。將東南託付於他，或許是最正確的選擇。」
他臉上嚴峻的神色緩和了些許，微微頷首：
「好。你有此決心，為父便放心了。去吧，早日啟程。許昌這邊，一切有為父。」
「是！父親保重！」
曹昂起身，深深一揖，不再多言，轉身大步離去。
他的背影在燭光下顯得異常挺拔，仿佛已經做好了扛起千鈞重擔的準備。
書房內，曹操獨自一人，再次將目光投向地圖上那片廣袤的北方，眼神重新變得銳利而深沉。
與袁紹的決戰陰雲籠罩著他，但身後東南方向，似乎因為兒子的承諾，而亮起了一盞微弱的、卻至關重要的燈。
父親看重才能，兄長因為「有才」而得到重用，那麼如果自己展現出更強的才能呢？
孔融見火候差不多了，便不再多說，轉而與曹丕討論起詩文來，仿佛剛才只是隨口的感慨。
但他那些關於「嫡長非絕對」、「賢能者居之」、「父親看重才能」的話語，卻像一顆顆種子，悄無聲息地落入了曹丕的心田。
送走孔融後，曹丕獨自坐在偏廳里，再也無心練字。
他望著窗外，心中波瀾起伏。
「孔先生的話……是什麼意思？」
「父親真的更看重才能嗎？所以才會讓兄長去當刺史？」
「是因為我……還不夠優秀嗎？」
「如果……如果我能做得比兄長更好，父親會不會……也更看重我？」
一種混合著羨慕、不甘、以及一絲隱晦野心的情緒，在他年幼的心裡慢慢滋生出來。
他想起兄長近日的風光，想起父親對兄長的讚賞，再對比自己依舊只能留在府中讀書習武，那種被比下去的感覺越發清晰。
孔融的挑撥並非直接的教唆，而是利用曹丕本身就存在的、對於兄長獲得父親更多關注和重任的那一點點微妙的心理不平衡，進行看似無意地引導和放大。
他將「嫡長子繼承」與「賢能之選」對立起來，暗示曹丕有機會通過展現「賢能」來爭取父親的青睞，甚至……更多。
這顆猜忌和野心的種子一旦種下，便在曹丕心中悄然生根發芽。
雖然此刻它還極其微弱，但誰也不知道，在未來合適的土壤和環境下，它是否會長成危及曹氏內部和睦的參天大樹。
而這一切，都發生在看似平靜的司空府內，隱藏在溫和的學術交流之下。
遠在準備赴任事宜的曹昂，對此一無所知。
他更不知道，某些針對他的暗箭，已經換了一種更隱蔽、更毒辣的方式，射向了他的身後。
……
就在曹昂赴任壽春前的夜晚，曹昂被召至曹操的書房。
此處燭火通明，卻比往日更顯安靜肅穆，空氣中瀰漫著一種不同尋常的凝重氣息。
曹操屏退了左右，獨自坐在案後，罕見地沒有處理公文，只是看著牆上懸掛的巨大地圖，目光深邃，聚焦在黃河以北那廣袤的區域。
聽到曹昂進來的腳步聲，他才緩緩轉過頭。
「父親。」
曹昂躬身行禮，感覺到今晚的氣氛非同一般。
「子脩，坐。」
曹操指了指對面的坐榻，聲音比平日低沉了幾分。
曹昂依言坐下，靜靜等待。
他看到曹操眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊和憂慮，這是平日裡極少見到的。
沉默了片刻，曹操終於開口，聲音沉重而直接：
「子脩，你可知為何此時讓你出任揚州刺史，獨當一面？」
曹昂謹慎答道：
「孩兒猜想，是為鞏固東南，防範江東，並為朝廷提供賦稅糧餉。」
「是，但不全是。」
曹操的目光銳利起來，他身體微微前傾，壓低了聲音。
「與袁本初的決戰，已不可避免。就在眼前了。」
他頓了頓，語氣變得更加凝重，甚至帶著一絲罕見的坦誠：
「袁紹坐擁四州之地，帶甲百萬，糧草堆積如山，實力遠勝於我。此戰……勝負難料。即便為父竭盡全力，亦無必勝把握。甚至可以說……勝算不高。」
這番話如同重錘，敲在曹昂心上。
他猛地抬起頭，眼中充滿震驚。
【父親……竟然如此直言不諱？他向來是自信乃至自負的，如今卻坦言勝算不高？局勢已經嚴峻到如此地步了嗎？】
一股巨大的危機感瞬間攫住了他。
曹操似乎沒有留意他的震驚，或者說，他刻意忽略了，繼續沉聲說道：
「正因如此，淮南之地，至關重要！它不僅是前線糧餉之源，更是萬一……萬一中原決戰不利，我曹氏一條至關重要的退路和緩衝之地！」
他的手指重重地點在地圖上壽春的位置：
「屆時，許昌、兗豫皆可能不保。你若能牢牢守住淮南，保全一支精銳力量，我曹家便還有根基，還有東山再起的資本！子脩，你明白嗎？這不是普通的鎮守，這是為我曹氏保留最後的火種！」
曹昂的心劇烈地跳動著，他徹底明白了父親那沉重如山的期望。
【原來如此！父親是將家族的退路和未來，都託付給了我！這擔子……太重了！】
他感到呼吸都有些困難，但與此同時，一種被極度信任的使命感也油然而生。
曹操的目光又轉向地圖下方：
「此外，江東孫伯符，其志不小。其脫離袁術，平定江東六郡，絕非甘於偏安一隅之輩。他對淮南，一直虎視眈眈。」
「你此去壽春，務必打造堅固防線，時刻警惕，絕不可讓其北上之心得逞！東南之安危，繫於你一身！」
【小霸王孫策……確實是一大勁敵。】
曹昂腦海中閃過關於孫策驍勇善戰的記憶，心情更加沉重。
「還有……」
曹操繼續叮囑。
「你在淮南已有基礎，諸葛孔明、張文遠等人皆在。要繼續深化屯田，積蓄糧草；整頓軍備，訓練士卒；更要廣泛招攬江淮才俊，收攏人心。要將淮南真正建設成我軍的可靠後方，進可支援中原，退可自保圖存！」
曹操每說一句，曹昂肩頭的壓力就重一分，但他眼中的光芒卻越發堅定。
他深吸一口氣，迎上曹操的目光，鄭重說道：
「父親之意，孩兒已全然明白！局勢之嚴峻，責任之重大，孩兒不敢或忘！必竭盡所能，經營淮南，鞏固防線，積蓄力量！」
「無論中原戰事如何，孩兒在，淮南便在！定為父親守好這條退路，絕不負父親重託！」
【父親放心！就算中原失利，只要我還有一口氣在，就一定為您守住淮南這片基業！孫策若敢來犯，我必叫他頭破血流！】
曹操清晰地聽到了曹昂的心聲，看著他年輕卻已顯堅毅的臉龐，以及那眼中毫不作偽的決心和擔當，心中那根緊繃的弦似乎稍稍鬆動了一些，一股複雜的慰藉感油然而生。
「此子……或真有承壓之力。危難之際，方能顯露出其器量。將東南託付於他，或許是最正確的選擇。」
他臉上嚴峻的神色緩和了些許，微微頷首：
「好。你有此決心，為父便放心了。去吧，早日啟程。許昌這邊，一切有為父。」
「是！父親保重！」
曹昂起身，深深一揖，不再多言，轉身大步離去。
他的背影在燭光下顯得異常挺拔，仿佛已經做好了扛起千鈞重擔的準備。
書房內，曹操獨自一人，再次將目光投向地圖上那片廣袤的北方，眼神重新變得銳利而深沉。
與袁紹的決戰陰雲籠罩著他，但身後東南方向，似乎因為兒子的承諾，而亮起了一盞微弱的、卻至關重要的燈。