第29章 第一批新法製成的精鹽出爐
第29章 第一批新法製成的精鹽出爐
此時的明初，鹽稅可是個龐然大物，占了朝廷財政收入的半壁江山。
邊防的糧餉要靠它，修河堤的銀子要靠它，就連各地的賑災款項，也得指望這鹽稅。
正因如此，明廷對鹽的控制簡直到了變態的地步，嚴防死守，絕不允許官鹽民營的口子裂開半分。
可朱桂是個異類。
他販鹽所得的巨額利潤，除了極少部分用於王府開銷，絕大多數都流向了漢中衛所。
他在養兵。
這一點，朱元璋心知肚明，不僅不怒，反而倍感滿意。
兒子能幹，懂得用自己的手段減輕朝廷的軍費負擔，這在老朱看來，那叫孝順，那叫有本事。
彼時的明朝，製鹽技術還停留在極原始的階段。
普遍採用的是鍋煎法。
無論是海邊的灶戶，還是內陸的井鹽匠人，都是簡單粗暴地將滷水倒入大鐵鍋，架上柴火猛燒，直至水分蒸發，析出鹽晶。
此法效率極低，耗費柴薪無數。
更要命的是，因為缺乏有效的過濾技術，滷水中的雜質根本無法剔除。
那種發黃、發黑的鹽塊里，不僅混雜著泥沙，更有許多對人體有害的礦物質。
長期食用，對身體有大害。
直到明朝中後期，曬鹽法才開始逐漸在沿海推廣。
可惜，漢中府地處內陸，不靠海。
即便這裡有著得天獨厚的豐富鹽礦，卻也只能老老實實地沿用鍋煎法。
朱桂雖然是個穿越者，但他並非製鹽專業人士。
他也曾嘗試過改進，比如加大了鐵鍋的尺寸，改良了灶台的通風，確實讓出鹽的品質優於官鹽。
但他心裡清楚，這還遠遠不夠。
看著那些依然帶著微黃色的鹽粒，他總覺得如鯁在喉。
這也是為什麼，當他看到趙妗麥寫下的那份詳細製鹽術時，會如此激動的原因。
那上面的步驟，那上面的配比，分明就是現代工業化學的結晶！
漢中府郊外，代王私屬鹽坊。
這裡戒備森嚴，三步一崗，五步一哨。
朱桂下了馬車，甚至沒等隨從攙扶，便風風火火地衝進了大門。
負責鹽坊事務的管事名叫劉山，是個精瘦的中年人。
——
他是朱桂的心腹。
一見王爺駕到，連忙小跑著迎了上來，正要行跪拜大禮。
「行了，別整這些虛的。」
朱桂從懷中掏出趙妗麥寫的那幾張紙，一把塞進劉山懷裡。
「立刻，馬上，安排人手按照這上面的法子去試！」
朱桂的語氣急促，帶著不容置疑的威嚴。
「本王就在這裡等著，有了結果，第一時間匯報！」
劉山小心翼翼地展開一看，頓時愣住了。
上面的字跡————
這字跡細若遊絲，卻又工整異常，完全不像是毛筆所書。
而且這墨色，烏黑髮亮，遇紙不暈，即便在這個時代最頂級的墨塊，也磨不出這種效果。
劉山幹這一行幾十年，卻從未見過如此奇怪的字跡。
他忍不住抬起頭，臉色古怪地看著朱桂，期期艾艾地問道：「殿下————這————這是何種筆墨所書？
小人從未見過如此————」
朱桂聞言一怔。
他低頭看向那紙張。
那是趙妗麥用「超市」里買的水性筆寫的。
自己當時太激動，竟然忽略了這個致命的細節！
這要是傳出去，被有心人看到，指不定又要惹出什麼亂子。
但轉念一想，自己和趙妗麥都是穿越者這事兒，除了彼此，誰又能猜得到？
心裡這麼想，但他臉上卻瞬間沉了下來。
「劉山。」
朱桂的聲音冷了幾分。
「小人在！」
劉山渾身一激靈，冷汗唰地就下來了。
朱桂盯著他的眼睛，緩緩說道：「本王讓你看的是上面的製鹽之法，不是讓你研究字跡的。
有些東西，不該問的別問，不該看的別看。
懂嗎？」
劉山嚇得雙腿一軟，差點跪在地上。
「小人知罪！小人多嘴！小人這就去安排！」
他抱著那幾張紙如同抱著聖旨，轉身就去召集工匠。
幾十個經驗豐富的老鹽工被集中在了一起。
劉山不敢怠慢，親自宣讀了新的操作流程。
溶解、過濾、結晶————每一個步驟都嚴格按照紙上的要求執行。
隨後，劉山快步回到朱桂身邊，躬身道：「殿下，工匠們已經開始動手了。
只是————這新法子頗為繁瑣，若是想要看到成品，最快也得三天。」
他頓了頓，試探著勸道：「這裡煙燻火燎的，氣味難聞，實在不是貴人待的地方。
不如殿下先回王府歇息，一旦有了結果，小人立刻騎快馬去稟報？」
朱桂卻搖了搖頭。
他找了張椅子坐下，自光緊緊盯著遠處的灶台。
「不必。」
他淡淡地說道。
「本王就在這裡住下。
這幾天，誰也不許離開鹽坊半步。」
劉山心中一驚，意識到這件事的重要性遠超他的想像。
朱桂轉過頭，看著劉山，語氣變得異常鄭重：「劉山，你聽好了。
這製鹽之術，是本王的最高機密。
你必須給本王嚴防死守，一隻蒼蠅飛出去都要匯報！」
他指了指外面的院牆。
「本王已經調了兩百名帶甲漢軍，日夜駐防在鹽坊四周。
若是出了半點紕漏，讓這技術流傳出去————」
朱桂沒有說完，只是輕輕哼了一聲。
但這其中的殺意，已經讓劉山感到脊背發涼。
劉山噗通一聲跪在地上，額頭重重磕在青磚上。
「若有泄露，小人提頭來見！」
朱桂點了點頭，擺擺手示意他起來。
「去吧，盯緊點。」
接下來的幾天，朱桂幾乎成了鹽坊里的雕塑。
他每日清晨便會出現在灶房門口，一站就是大半個時辰。
看著工人們一遍遍地過濾滷水，看著那渾濁的液體逐漸變得清澈透明。
終於，到了第三天。
第一批新法製成的精鹽出爐了。
當那口大鍋的蓋子被掀開時，一股淡淡的咸香味撲鼻而來。
所有人的目光都聚焦在鍋底。
只見那裡鋪著一層雪白的晶體，細膩如沙，在陽光下閃爍著鑽石般的光芒。
「神跡————這簡直是神跡啊！」
一名老鹽工顫抖著手，捧起一撮鹽，激動得熱淚盈眶。
劉山更是興奮得滿臉通紅，急忙捧著一盤剛出鍋的鹽送到朱桂面前。
「殿下！您看！成了！真的成了！」
此時的明初，鹽稅可是個龐然大物，占了朝廷財政收入的半壁江山。
邊防的糧餉要靠它，修河堤的銀子要靠它，就連各地的賑災款項，也得指望這鹽稅。
正因如此，明廷對鹽的控制簡直到了變態的地步，嚴防死守，絕不允許官鹽民營的口子裂開半分。
可朱桂是個異類。
他販鹽所得的巨額利潤，除了極少部分用於王府開銷，絕大多數都流向了漢中衛所。
他在養兵。
這一點，朱元璋心知肚明，不僅不怒，反而倍感滿意。
兒子能幹，懂得用自己的手段減輕朝廷的軍費負擔，這在老朱看來，那叫孝順，那叫有本事。
彼時的明朝，製鹽技術還停留在極原始的階段。
普遍採用的是鍋煎法。
無論是海邊的灶戶，還是內陸的井鹽匠人，都是簡單粗暴地將滷水倒入大鐵鍋，架上柴火猛燒，直至水分蒸發，析出鹽晶。
此法效率極低，耗費柴薪無數。
更要命的是，因為缺乏有效的過濾技術，滷水中的雜質根本無法剔除。
那種發黃、發黑的鹽塊里，不僅混雜著泥沙，更有許多對人體有害的礦物質。
長期食用，對身體有大害。
直到明朝中後期，曬鹽法才開始逐漸在沿海推廣。
可惜，漢中府地處內陸，不靠海。
即便這裡有著得天獨厚的豐富鹽礦，卻也只能老老實實地沿用鍋煎法。
朱桂雖然是個穿越者，但他並非製鹽專業人士。
他也曾嘗試過改進，比如加大了鐵鍋的尺寸，改良了灶台的通風，確實讓出鹽的品質優於官鹽。
但他心裡清楚，這還遠遠不夠。
看著那些依然帶著微黃色的鹽粒，他總覺得如鯁在喉。
這也是為什麼，當他看到趙妗麥寫下的那份詳細製鹽術時，會如此激動的原因。
那上面的步驟，那上面的配比，分明就是現代工業化學的結晶！
漢中府郊外，代王私屬鹽坊。
這裡戒備森嚴，三步一崗，五步一哨。
朱桂下了馬車，甚至沒等隨從攙扶，便風風火火地衝進了大門。
負責鹽坊事務的管事名叫劉山，是個精瘦的中年人。
——
他是朱桂的心腹。
一見王爺駕到，連忙小跑著迎了上來，正要行跪拜大禮。
「行了，別整這些虛的。」
朱桂從懷中掏出趙妗麥寫的那幾張紙，一把塞進劉山懷裡。
「立刻，馬上，安排人手按照這上面的法子去試！」
朱桂的語氣急促，帶著不容置疑的威嚴。
「本王就在這裡等著，有了結果，第一時間匯報！」
劉山小心翼翼地展開一看，頓時愣住了。
上面的字跡————
這字跡細若遊絲，卻又工整異常，完全不像是毛筆所書。
而且這墨色，烏黑髮亮，遇紙不暈，即便在這個時代最頂級的墨塊，也磨不出這種效果。
劉山幹這一行幾十年，卻從未見過如此奇怪的字跡。
他忍不住抬起頭，臉色古怪地看著朱桂，期期艾艾地問道：「殿下————這————這是何種筆墨所書？
小人從未見過如此————」
朱桂聞言一怔。
他低頭看向那紙張。
那是趙妗麥用「超市」里買的水性筆寫的。
自己當時太激動，竟然忽略了這個致命的細節！
這要是傳出去，被有心人看到，指不定又要惹出什麼亂子。
但轉念一想，自己和趙妗麥都是穿越者這事兒，除了彼此，誰又能猜得到？
心裡這麼想，但他臉上卻瞬間沉了下來。
「劉山。」
朱桂的聲音冷了幾分。
「小人在！」
劉山渾身一激靈，冷汗唰地就下來了。
朱桂盯著他的眼睛，緩緩說道：「本王讓你看的是上面的製鹽之法，不是讓你研究字跡的。
有些東西，不該問的別問，不該看的別看。
懂嗎？」
劉山嚇得雙腿一軟，差點跪在地上。
「小人知罪！小人多嘴！小人這就去安排！」
他抱著那幾張紙如同抱著聖旨，轉身就去召集工匠。
幾十個經驗豐富的老鹽工被集中在了一起。
劉山不敢怠慢，親自宣讀了新的操作流程。
溶解、過濾、結晶————每一個步驟都嚴格按照紙上的要求執行。
隨後，劉山快步回到朱桂身邊，躬身道：「殿下，工匠們已經開始動手了。
只是————這新法子頗為繁瑣，若是想要看到成品，最快也得三天。」
他頓了頓，試探著勸道：「這裡煙燻火燎的，氣味難聞，實在不是貴人待的地方。
不如殿下先回王府歇息，一旦有了結果，小人立刻騎快馬去稟報？」
朱桂卻搖了搖頭。
他找了張椅子坐下，自光緊緊盯著遠處的灶台。
「不必。」
他淡淡地說道。
「本王就在這裡住下。
這幾天，誰也不許離開鹽坊半步。」
劉山心中一驚，意識到這件事的重要性遠超他的想像。
朱桂轉過頭，看著劉山，語氣變得異常鄭重：「劉山，你聽好了。
這製鹽之術，是本王的最高機密。
你必須給本王嚴防死守，一隻蒼蠅飛出去都要匯報！」
他指了指外面的院牆。
「本王已經調了兩百名帶甲漢軍，日夜駐防在鹽坊四周。
若是出了半點紕漏，讓這技術流傳出去————」
朱桂沒有說完，只是輕輕哼了一聲。
但這其中的殺意，已經讓劉山感到脊背發涼。
劉山噗通一聲跪在地上，額頭重重磕在青磚上。
「若有泄露，小人提頭來見！」
朱桂點了點頭，擺擺手示意他起來。
「去吧，盯緊點。」
接下來的幾天，朱桂幾乎成了鹽坊里的雕塑。
他每日清晨便會出現在灶房門口，一站就是大半個時辰。
看著工人們一遍遍地過濾滷水，看著那渾濁的液體逐漸變得清澈透明。
終於，到了第三天。
第一批新法製成的精鹽出爐了。
當那口大鍋的蓋子被掀開時，一股淡淡的咸香味撲鼻而來。
所有人的目光都聚焦在鍋底。
只見那裡鋪著一層雪白的晶體，細膩如沙，在陽光下閃爍著鑽石般的光芒。
「神跡————這簡直是神跡啊！」
一名老鹽工顫抖著手，捧起一撮鹽，激動得熱淚盈眶。
劉山更是興奮得滿臉通紅，急忙捧著一盤剛出鍋的鹽送到朱桂面前。
「殿下！您看！成了！真的成了！」