第103章：賈斯丁尼的虛偽賀電，一台殘缺STC採礦機的饋贈
總督府最深處的通訊室里，空氣冷得像停屍房。
周圍的牆壁上鋪滿了厚厚的隔音鉛板，只有中央的全息投影台發出幽幽的藍光。
齒輪正在在那堆複雜的線纜中忙活，幾根機械觸手像靈蛇一樣在控制台上飛舞。
「加密通道構建完畢。」
齒輪的聲音帶著一絲緊張的電流聲。
「信號源來自極上巢……是那個老傢伙。」
塞拉斯坐在黑暗的陰影里，手裡把玩著那枚還沒點燃的雪茄。
「接進來吧。」
空氣微微震顫，全息投影台噴出一束光柱。
那個熟悉的老人身影浮現出來。
賈斯丁尼穿著一身潔白的長袍，鬚髮皆白，臉上掛著那種悲天憫人的慈祥笑容。
就像是一個看著浪子回頭的慈父。
「做得好，我的孩子。」
賈斯丁尼的聲音溫醇厚重，仿佛帶著某種讓人安心的魔力。
「我看到了那個純血族長的屍體，也看到了你在廢墟上建立的新秩序。」
塞拉斯沒有任何表情，只是微微欠了欠身。
「全是托您的福，導師。」
「如果沒有您教導的靈能呼吸法，我的腦袋早就在那聲尖嘯中炸開了。」
這當然是鬼話。
如果不是因為前世帶來的理性思維宮殿，光靠那個呼吸法，他早就變成了一個只會流口水的傻子。
賈斯丁尼顯然對這個回答很滿意，眼角的笑紋更深了。
「你通過了考驗，塞拉斯。」
老人張開雙臂，仿佛要擁抱虛空。
「光照會不需要軟弱的廢物，我們需要的是像你這樣，能夠在黑暗中看到光的啟迪者。」
「清理掉那些舊貴族是一步妙棋。」
「現在的你，才真正擁有了在這個棋盤上落子的資格。」
塞拉斯點燃了雪茄，深吸了一口，煙霧在全息影像中穿過。
「資格？」
他冷笑了一聲，語氣裡帶上了三分恰到好處的貪婪。
「導師，資格換不來飯吃。」
「那場仗打空了我的家底，我現在窮得連給士兵換裝的錢都要從牙縫裡摳。」
「如果你真的想誇我，不如來點實際的。」
賈斯丁尼愣了一下，隨即爆發出一陣爽朗的笑聲。
「哈哈哈！直白！我就喜歡你的直白！」
「虛偽的客套是留給那些政客的，我們要的是效率。」
老人揮了揮手，一份龐大的數據包開始在傳輸通道中閃爍。
「這是給你的獎勵。」
「一份禮物，足以讓你在這個貧瘠的星系裡建立起真正的帝國。」
齒輪看著屏幕上跳動的數據流，那顆紅色的電子義眼突然瘋狂旋轉起來。
「這是……」
齒輪發出了一聲尖銳的電子音，像是某種短路的徵兆。
「STC？！標準建造模板？！」
塞拉斯的手指頓了一下，菸灰掉落在褲子上。
STC。
在這個科技早已失落、人類只能在這個黑暗千年中考古的時代，這三個字母代表著無價之寶。
那是人類黃金時代的遺產，是絕對真理的具象化。
哪怕只是一張圖紙，也足夠讓機械教為了它發動一場星區戰爭。
「這是一台自動採礦機的藍圖。」
賈斯丁尼微笑著解釋道。
「雖然是殘缺版，核心邏輯只有70%的完整度，但足夠你在那些廢棄的礦坑裡挖出金山了。」
「好好利用它，塞拉斯。」
「光照會期待你的成長。畢竟，只有強大的棋子，才有資格進入更深層的博弈。」
全息影像閃爍了兩下，隨後消失在黑暗中。
通訊室里陷入了死一般的寂靜。
只有齒輪那急促的散熱風扇聲在呼呼作響。
「總督大人！總督大人！」
齒輪撲到控制台前，幾根機械觸手激動得在空中亂舞。
「這真的是STC！雖然是民用級別的，但這種名為『大地吞噬者』的型號，在機械教的檔案里早就失傳了！」
「它的自動尋路算法是神跡！不需要人工爆破，不需要探礦員，它自己就能聞到礦脈的味道！」
「我們要發財了！我們要發財了！」
看著陷入狂熱狀態的齒輪，塞拉斯卻顯得異常冷靜。
他站起身，走到控制台前，看著那些密密麻麻的古老代碼。
「齒輪，冷靜點。」
塞拉斯把手按在齒輪顫抖的肩膀上。
「你覺得，那個老狐狸會這麼好心？」
齒輪愣住了，電子眼的旋轉速度慢了下來。
「大人，您的意思是……」
「天下沒有免費的午餐，尤其是在光照會這幫陰謀家的餐桌上。」
塞拉斯指著屏幕上的一串不起眼的代碼。
「檢查一下通訊模塊。」
「特別是那種長波段的、看似是用來進行地質掃描的信號發射器。」
齒輪立刻接入數據接口，大量的數據流在他的視網膜上瀑布般刷過。
三分鐘後。
齒輪發出了一聲憤怒的嗡鳴。
「該死！這裡有個後門！」
他指著一個被偽裝成「故障自檢程序」的模塊。
「一旦這台機器啟動，它會每隔十二個小時，向極上巢的一個特定坐標發送加密數據包。」
「發送什麼？」塞拉斯問。
「產量、礦石純度、甚至包括周邊的地質結構圖和聲吶掃描數據。」
齒輪咬牙切齒地說道。
「這就相當於在我們的礦區里插了一萬個眼線。」
「只要這機器在運轉，賈斯丁尼就能知道我們每一枚銅板是從哪挖出來的，甚至能推算出我們的兵力部署。」
塞拉斯冷笑了一聲。
「果然。」
「他不是在送禮，他是在給我們套項圈。」
「只要掌握了我們的經濟命脈，他就永遠是莊家。」
齒輪有些絕望地垂下觸手。
「那怎麼辦？大人，這可是STC啊！我們要放棄嗎？」
「放棄？」
塞拉斯像看傻子一樣看著他。
「為什麼要放棄？肉都送到嘴邊了，哪有不吃的道理。」
「但是……」
「它是機器，齒輪。機器是人造的。」
塞拉斯從腰間拔出匕首，在那張全息藍圖的通訊模塊位置狠狠劃了一刀。
「做個手術。」
「在製造原型機的時候，把這個通訊模塊給我物理切除。」
「不是屏蔽，不是修改軟體，是直接把那塊電路板給我鋸掉！」
齒輪嚇得渾身一顫。
「大、大人！這是褻瀆！這是對歐克彌賽亞知識的篡改！」
「修改STC是大忌！萬一機魂發怒……」
「機魂發怒總比我發怒好。」
塞拉斯把匕首插在控制台上，發出咚的一聲悶響。
「如果不切，我就把你拆了，當成零件塞進去。」
「而且，你可以對外宣稱這是為了適應本地環境做的『技術性調整』。」
「反正它是殘缺版，誰知道原本長什麼樣？」
齒輪盯著那把匕首，又看了看塞拉斯冰冷的眼神。
他的邏輯電路迅速權衡了利弊。
比起遙遠的機械神教規條，顯然眼前的這個活閻王更可怕。
「遵……遵命，大人。」
齒輪的聲音低了下去。
「我會把它的聲帶切掉，讓它變成一個只會幹活的啞巴。」
……
一周後。
第7號礦區。
這裡曾經是畸變體爆發的源頭，空氣中依然殘留著淡淡的硫磺味。
巨大的深坑邊緣，圍滿了全副武裝的士兵和穿著防護服的礦工。
納夫扛著他的動力戰錘，站在塞拉斯身後，一臉好奇地伸長了脖子。
「老大，這就是那幫神棍送來的寶貝？」
在眾人的注視下，一台龐大的鋼鐵巨獸正在緩緩啟動。
它足有三層樓高，外形像是一隻趴在地上的巨型蜘蛛。
暗紅色的裝甲板上布滿了鉚釘和液壓管線，八條粗壯的機械腿深深扎進岩石里。
它的頭部沒有駕駛艙，只有一排閃爍著猩紅光芒的傳感器陣列。
而它的腹部，是一個巨大的、正在旋轉的合金鑽頭，上面鑲嵌著工業級金剛石。
「啟動。」
塞拉斯下達了命令。
齒輪按下了手中的控制器。
轟——！！！
隨著一聲低沉的轟鳴，這頭鋼鐵巨獸甦醒了。
它沒有像普通挖掘機那樣笨重地移動，而是極其靈活地調整了姿態。
那巨大的鑽頭接觸到岩壁的瞬間，就像是熱刀切進了奶酪。
刺耳的摩擦聲被某種特殊的力場抑制住了，只剩下令人牙酸的咀嚼聲。
堅硬的花崗岩在它面前脆弱不堪，碎石被吸入腹部的精煉艙。
幾秒鐘後。
它尾部的排出口打開，一塊塊經過初步提煉的、標準規格的礦石錠像下蛋一樣滾了出來。
「臥槽……」
納夫看得眼珠子都快掉下來了。
「這玩意兒吃石頭像我吃餅乾一樣脆啊！」
「以前這塊硬岩層，我們要用炸藥炸三天，再讓工人挖一周。」
「它這一口下去，頂得上我們要干半個月！」
站在一旁的里希特更是激動得渾身發抖。
作為後勤官，他太清楚這意味著什麼了。
「純度98%！」
里希特拿著檢測儀，看著那一塊塊滾落的精金礦石，聲音都在變調。
「這是直接可以送進鑄造廠的成色！省去了所有的洗礦環節！」
「大人！這簡直就是一台印鈔機！」
塞拉斯站在高處的瞭望台上，看著那台不知疲倦地吞噬著大地的巨獸。
紅色的塵埃在它周圍飛舞，將它的影子拉得扭曲而猙獰。
「效率如何？」
塞拉斯問道。
齒輪看著手中的數據板，那隻獨眼亮得嚇人。
「比人工開採提升了300%……不，隨著機魂磨合，可能會達到500%！」
「只要能源足夠，它可以24小時不間斷工作。」
「而且因為切斷了通訊模塊，它的所有算力都集中在了挖掘上，反而比原版更瘋！」
塞拉斯點了點頭，嘴角勾起一抹滿意的弧度。
他從地上撿起一塊滾燙的精金礦石，感受著那種沉甸甸的重量。
這就是錢。
在這個宇宙里，信仰或許能救贖靈魂，但只有錢和槍能保住肉體。
賈斯丁尼以為他送來的是一個帶著鐐銬的奴隸。
但他不知道，塞拉斯把鐐銬砸了，把它變成了一頭只屬於自己的猛獸。
「齒輪，這種機器，你能造多少台？」
塞拉斯把礦石拋了拋。
「只要有原材料，這種簡化版的結構並不複雜。」
齒輪計算了一下。
「一個月內，我可以再搓出三台來。」
「那就造十台。」
塞拉斯看向遠方連綿起伏的礦山。
「把第7號、8號、9號礦區全部鋪滿。」
「我要把這顆星球肚子裡的油水，全部榨乾。」
納夫嘿嘿一笑。
「老大，有了這麼多錢，咱們是不是該給兄弟們換點更好的傢伙了？」
「聽說隔壁星系的行商浪人那裡有賣等離子炮的。」
「買。」
塞拉斯沒有任何猶豫。
「只要是能殺人的東西，都給我買回來。」
「我們現在是光照會眼裡的『重要棋子』了。」
他看向極上巢的方向，那是賈斯丁尼所在的位置。
「既然是棋子，那就得把自己磨得鋒利一點。」
「不然怎麼能把棋手的手指給割破呢？」
在那轟鳴的機械聲中，塞拉斯的眼神變得比那些金剛石鑽頭還要堅硬。
他知道，這台機器不僅僅是用來挖礦的。
它是用來挖那個老傢伙的墳墓的。
而這，才剛剛開始。
「里希特。」
「在，大人。」
「把第一批產出的高純度精金封存起來。」
「我不打算把它們賣給帝國稅務局換那些貶值的信用點。」
塞拉斯眯起眼睛。
「我們要用它去換點更有意思的東西。」
「比如……一支屬於我們自己的艦隊。」
第103章完。
周圍的牆壁上鋪滿了厚厚的隔音鉛板，只有中央的全息投影台發出幽幽的藍光。
齒輪正在在那堆複雜的線纜中忙活，幾根機械觸手像靈蛇一樣在控制台上飛舞。
「加密通道構建完畢。」
齒輪的聲音帶著一絲緊張的電流聲。
「信號源來自極上巢……是那個老傢伙。」
塞拉斯坐在黑暗的陰影里，手裡把玩著那枚還沒點燃的雪茄。
「接進來吧。」
空氣微微震顫，全息投影台噴出一束光柱。
那個熟悉的老人身影浮現出來。
賈斯丁尼穿著一身潔白的長袍，鬚髮皆白，臉上掛著那種悲天憫人的慈祥笑容。
就像是一個看著浪子回頭的慈父。
「做得好，我的孩子。」
賈斯丁尼的聲音溫醇厚重，仿佛帶著某種讓人安心的魔力。
「我看到了那個純血族長的屍體，也看到了你在廢墟上建立的新秩序。」
塞拉斯沒有任何表情，只是微微欠了欠身。
「全是托您的福，導師。」
「如果沒有您教導的靈能呼吸法，我的腦袋早就在那聲尖嘯中炸開了。」
這當然是鬼話。
如果不是因為前世帶來的理性思維宮殿，光靠那個呼吸法，他早就變成了一個只會流口水的傻子。
賈斯丁尼顯然對這個回答很滿意，眼角的笑紋更深了。
「你通過了考驗，塞拉斯。」
老人張開雙臂，仿佛要擁抱虛空。
「光照會不需要軟弱的廢物，我們需要的是像你這樣，能夠在黑暗中看到光的啟迪者。」
「清理掉那些舊貴族是一步妙棋。」
「現在的你，才真正擁有了在這個棋盤上落子的資格。」
塞拉斯點燃了雪茄，深吸了一口，煙霧在全息影像中穿過。
「資格？」
他冷笑了一聲，語氣裡帶上了三分恰到好處的貪婪。
「導師，資格換不來飯吃。」
「那場仗打空了我的家底，我現在窮得連給士兵換裝的錢都要從牙縫裡摳。」
「如果你真的想誇我，不如來點實際的。」
賈斯丁尼愣了一下，隨即爆發出一陣爽朗的笑聲。
「哈哈哈！直白！我就喜歡你的直白！」
「虛偽的客套是留給那些政客的，我們要的是效率。」
老人揮了揮手，一份龐大的數據包開始在傳輸通道中閃爍。
「這是給你的獎勵。」
「一份禮物，足以讓你在這個貧瘠的星系裡建立起真正的帝國。」
齒輪看著屏幕上跳動的數據流，那顆紅色的電子義眼突然瘋狂旋轉起來。
「這是……」
齒輪發出了一聲尖銳的電子音，像是某種短路的徵兆。
「STC？！標準建造模板？！」
塞拉斯的手指頓了一下，菸灰掉落在褲子上。
STC。
在這個科技早已失落、人類只能在這個黑暗千年中考古的時代，這三個字母代表著無價之寶。
那是人類黃金時代的遺產，是絕對真理的具象化。
哪怕只是一張圖紙，也足夠讓機械教為了它發動一場星區戰爭。
「這是一台自動採礦機的藍圖。」
賈斯丁尼微笑著解釋道。
「雖然是殘缺版，核心邏輯只有70%的完整度，但足夠你在那些廢棄的礦坑裡挖出金山了。」
「好好利用它，塞拉斯。」
「光照會期待你的成長。畢竟，只有強大的棋子，才有資格進入更深層的博弈。」
全息影像閃爍了兩下，隨後消失在黑暗中。
通訊室里陷入了死一般的寂靜。
只有齒輪那急促的散熱風扇聲在呼呼作響。
「總督大人！總督大人！」
齒輪撲到控制台前，幾根機械觸手激動得在空中亂舞。
「這真的是STC！雖然是民用級別的，但這種名為『大地吞噬者』的型號，在機械教的檔案里早就失傳了！」
「它的自動尋路算法是神跡！不需要人工爆破，不需要探礦員，它自己就能聞到礦脈的味道！」
「我們要發財了！我們要發財了！」
看著陷入狂熱狀態的齒輪，塞拉斯卻顯得異常冷靜。
他站起身，走到控制台前，看著那些密密麻麻的古老代碼。
「齒輪，冷靜點。」
塞拉斯把手按在齒輪顫抖的肩膀上。
「你覺得，那個老狐狸會這麼好心？」
齒輪愣住了，電子眼的旋轉速度慢了下來。
「大人，您的意思是……」
「天下沒有免費的午餐，尤其是在光照會這幫陰謀家的餐桌上。」
塞拉斯指著屏幕上的一串不起眼的代碼。
「檢查一下通訊模塊。」
「特別是那種長波段的、看似是用來進行地質掃描的信號發射器。」
齒輪立刻接入數據接口，大量的數據流在他的視網膜上瀑布般刷過。
三分鐘後。
齒輪發出了一聲憤怒的嗡鳴。
「該死！這裡有個後門！」
他指著一個被偽裝成「故障自檢程序」的模塊。
「一旦這台機器啟動，它會每隔十二個小時，向極上巢的一個特定坐標發送加密數據包。」
「發送什麼？」塞拉斯問。
「產量、礦石純度、甚至包括周邊的地質結構圖和聲吶掃描數據。」
齒輪咬牙切齒地說道。
「這就相當於在我們的礦區里插了一萬個眼線。」
「只要這機器在運轉，賈斯丁尼就能知道我們每一枚銅板是從哪挖出來的，甚至能推算出我們的兵力部署。」
塞拉斯冷笑了一聲。
「果然。」
「他不是在送禮，他是在給我們套項圈。」
「只要掌握了我們的經濟命脈，他就永遠是莊家。」
齒輪有些絕望地垂下觸手。
「那怎麼辦？大人，這可是STC啊！我們要放棄嗎？」
「放棄？」
塞拉斯像看傻子一樣看著他。
「為什麼要放棄？肉都送到嘴邊了，哪有不吃的道理。」
「但是……」
「它是機器，齒輪。機器是人造的。」
塞拉斯從腰間拔出匕首，在那張全息藍圖的通訊模塊位置狠狠劃了一刀。
「做個手術。」
「在製造原型機的時候，把這個通訊模塊給我物理切除。」
「不是屏蔽，不是修改軟體，是直接把那塊電路板給我鋸掉！」
齒輪嚇得渾身一顫。
「大、大人！這是褻瀆！這是對歐克彌賽亞知識的篡改！」
「修改STC是大忌！萬一機魂發怒……」
「機魂發怒總比我發怒好。」
塞拉斯把匕首插在控制台上，發出咚的一聲悶響。
「如果不切，我就把你拆了，當成零件塞進去。」
「而且，你可以對外宣稱這是為了適應本地環境做的『技術性調整』。」
「反正它是殘缺版，誰知道原本長什麼樣？」
齒輪盯著那把匕首，又看了看塞拉斯冰冷的眼神。
他的邏輯電路迅速權衡了利弊。
比起遙遠的機械神教規條，顯然眼前的這個活閻王更可怕。
「遵……遵命，大人。」
齒輪的聲音低了下去。
「我會把它的聲帶切掉，讓它變成一個只會幹活的啞巴。」
……
一周後。
第7號礦區。
這裡曾經是畸變體爆發的源頭，空氣中依然殘留著淡淡的硫磺味。
巨大的深坑邊緣，圍滿了全副武裝的士兵和穿著防護服的礦工。
納夫扛著他的動力戰錘，站在塞拉斯身後，一臉好奇地伸長了脖子。
「老大，這就是那幫神棍送來的寶貝？」
在眾人的注視下，一台龐大的鋼鐵巨獸正在緩緩啟動。
它足有三層樓高，外形像是一隻趴在地上的巨型蜘蛛。
暗紅色的裝甲板上布滿了鉚釘和液壓管線，八條粗壯的機械腿深深扎進岩石里。
它的頭部沒有駕駛艙，只有一排閃爍著猩紅光芒的傳感器陣列。
而它的腹部，是一個巨大的、正在旋轉的合金鑽頭，上面鑲嵌著工業級金剛石。
「啟動。」
塞拉斯下達了命令。
齒輪按下了手中的控制器。
轟——！！！
隨著一聲低沉的轟鳴，這頭鋼鐵巨獸甦醒了。
它沒有像普通挖掘機那樣笨重地移動，而是極其靈活地調整了姿態。
那巨大的鑽頭接觸到岩壁的瞬間，就像是熱刀切進了奶酪。
刺耳的摩擦聲被某種特殊的力場抑制住了，只剩下令人牙酸的咀嚼聲。
堅硬的花崗岩在它面前脆弱不堪，碎石被吸入腹部的精煉艙。
幾秒鐘後。
它尾部的排出口打開，一塊塊經過初步提煉的、標準規格的礦石錠像下蛋一樣滾了出來。
「臥槽……」
納夫看得眼珠子都快掉下來了。
「這玩意兒吃石頭像我吃餅乾一樣脆啊！」
「以前這塊硬岩層，我們要用炸藥炸三天，再讓工人挖一周。」
「它這一口下去，頂得上我們要干半個月！」
站在一旁的里希特更是激動得渾身發抖。
作為後勤官，他太清楚這意味著什麼了。
「純度98%！」
里希特拿著檢測儀，看著那一塊塊滾落的精金礦石，聲音都在變調。
「這是直接可以送進鑄造廠的成色！省去了所有的洗礦環節！」
「大人！這簡直就是一台印鈔機！」
塞拉斯站在高處的瞭望台上，看著那台不知疲倦地吞噬著大地的巨獸。
紅色的塵埃在它周圍飛舞，將它的影子拉得扭曲而猙獰。
「效率如何？」
塞拉斯問道。
齒輪看著手中的數據板，那隻獨眼亮得嚇人。
「比人工開採提升了300%……不，隨著機魂磨合，可能會達到500%！」
「只要能源足夠，它可以24小時不間斷工作。」
「而且因為切斷了通訊模塊，它的所有算力都集中在了挖掘上，反而比原版更瘋！」
塞拉斯點了點頭，嘴角勾起一抹滿意的弧度。
他從地上撿起一塊滾燙的精金礦石，感受著那種沉甸甸的重量。
這就是錢。
在這個宇宙里，信仰或許能救贖靈魂，但只有錢和槍能保住肉體。
賈斯丁尼以為他送來的是一個帶著鐐銬的奴隸。
但他不知道，塞拉斯把鐐銬砸了，把它變成了一頭只屬於自己的猛獸。
「齒輪，這種機器，你能造多少台？」
塞拉斯把礦石拋了拋。
「只要有原材料，這種簡化版的結構並不複雜。」
齒輪計算了一下。
「一個月內，我可以再搓出三台來。」
「那就造十台。」
塞拉斯看向遠方連綿起伏的礦山。
「把第7號、8號、9號礦區全部鋪滿。」
「我要把這顆星球肚子裡的油水，全部榨乾。」
納夫嘿嘿一笑。
「老大，有了這麼多錢，咱們是不是該給兄弟們換點更好的傢伙了？」
「聽說隔壁星系的行商浪人那裡有賣等離子炮的。」
「買。」
塞拉斯沒有任何猶豫。
「只要是能殺人的東西，都給我買回來。」
「我們現在是光照會眼裡的『重要棋子』了。」
他看向極上巢的方向，那是賈斯丁尼所在的位置。
「既然是棋子，那就得把自己磨得鋒利一點。」
「不然怎麼能把棋手的手指給割破呢？」
在那轟鳴的機械聲中，塞拉斯的眼神變得比那些金剛石鑽頭還要堅硬。
他知道，這台機器不僅僅是用來挖礦的。
它是用來挖那個老傢伙的墳墓的。
而這，才剛剛開始。
「里希特。」
「在，大人。」
「把第一批產出的高純度精金封存起來。」
「我不打算把它們賣給帝國稅務局換那些貶值的信用點。」
塞拉斯眯起眼睛。
「我們要用它去換點更有意思的東西。」
「比如……一支屬於我們自己的艦隊。」
第103章完。