第92章 礦區深處的詭異失蹤，四臂神皇的扭曲信仰
總督府辦公室的空氣淨化器嗡嗡作響，試圖過濾掉空氣中那股若有若無的鐵鏽味。
塞拉斯坐在那張寬大的紅木辦公桌後，手裡捏著一份皺巴巴的報告，眉頭擰成了一個死結。
報告的邊緣沾著黑色的機油，還有幾滴乾涸的褐色血跡。
那是從第7號礦區剛剛送來的緊急簡報。
「這就是全部？」
塞拉斯把報告扔在桌上，發出啪的一聲輕響。
站在辦公桌前的亞爾沙點了點頭，那張永遠藏在兜帽下的臉看不出表情，但聲音卻比平時更低沉了幾分。
「是的，大人。過去三天，第7號礦區深層作業面共有四十二名礦工失蹤。」
「起初工頭以為是塌方或者瓦斯爆炸，這種事在底巢很常見。」
「但這一次不一樣。」
亞爾沙從懷裡掏出一個用油布包裹的長條狀物體，小心翼翼地放在桌上，然後慢慢展開。
那是一把礦鎬。
準確地說，是半把。
精金打造的鎬頭，號稱連陶鋼都能鑿穿的工業級工具，此刻卻從中間斷成了兩截。
切口光滑如鏡，就像是被某種極高溫度的雷射切割過，又像是被某種極其鋒利的刀刃瞬間斬斷。
甚至連金屬內部的分子結構都被破壞了。
塞拉斯伸出手指，輕輕撫摸著那個切口。
冰冷。
銳利。
一種不祥的預感像毒蛇一樣順著他的脊椎爬了上來。
「沒有任何打鬥痕跡？」塞拉斯問。
「沒有。」亞爾沙搖了搖頭，「沒有血跡，沒有屍體，甚至沒有慘叫。那些人就像是走進了岩壁里，然後人間蒸發了。」
「監控呢？」
「那個區域的監控探頭在事發前三分鐘全部失效。這是唯一的線索。」
亞爾沙又拿出一張模糊的照片，推到塞拉斯面前。
照片是在一條廢棄礦道的盡頭拍攝的，光線昏暗，牆壁上用某種螢光塗料畫著一個巨大的、扭曲的符號。
乍一看，那像是一隻展翅的雙頭鷹——帝國的神聖標誌。
但塞拉斯只看了一眼，瞳孔就猛地收縮成了針尖大小。
那根本不是雙頭鷹。
那個標誌上的鷹頭是禿的，眼神猙獰而饑渴。
最重要的是，在那對翅膀下面，還長著另外一雙扭曲的手臂，呈現出一種怪異的抱握姿態。
四隻手。
雙頭鷹。
前世的記憶如同閃電般劈開塞拉斯的腦海，讓他感覺頭皮發麻，指尖甚至微微有些顫抖。
基因竊取者教派。
這幫該死的混蛋，這幫比混沌還要噁心的寄生蟲。
在這個宇宙里，如果你看到了一隻蟑螂，那就意味著牆縫裡至少藏著一千隻。
而基因竊取者，就是這種蟑螂。
它們不僅僅是異形，它們是泰倫蟲族的先遣軍，是毀滅世界的信標。
一旦讓它們發展壯大，點亮那個該死的心靈信標，蟲巢艦隊就會像聞到血腥味的鯊魚一樣跨越銀河而來，把這顆星球連同上面的所有生物啃得連骨頭渣都不剩。
「這是什麼時候發現的？」塞拉斯的聲音出奇的冷靜，但那是一種壓抑到了極點的冷靜。
「昨天晚上，巡邏隊在清理D區廢礦道時發現的。」
亞爾沙似乎察覺到了總督情緒的不對勁，下意識地把手按在了腰間的相位刃上。
「大人，這是某種邪教標誌嗎？如果是混沌信徒，我們可以……」
「比那個更糟。」
塞拉斯站起身，走到巨大的落地窗前，看著窗外那座依然在噴吐著黑煙的巨大巢都。
在那些密密麻麻的燈火之下，在那些陰暗潮濕的角落裡，不知道有多少怪物正披著人皮在歡笑。
「齒輪在哪？」
「他在解剖室，剛剛影衛送回來了一具屍體。」
「屍體？」塞拉斯猛地轉身，「不是說沒有屍體嗎？」
「這具不是失蹤的礦工。」亞爾沙解釋道，「是巡邏隊在塗鴉附近發現的一個……遊蕩者。因為行為詭異被擊斃了。」
「帶我去。」
塞拉斯抓起桌上的爆彈手槍，大步走向門口。
「通知納夫，讓他把第7號礦區給我封死。只許進，不許出。連一隻蒼蠅飛出來，我也要看到它的屍體。」
……
總督府地下三層，解剖室。
這裡的溫度常年維持在零度以下，空氣中瀰漫著福馬林和消毒水的刺鼻氣味。
齒輪正圍著一張金屬解剖台忙碌著，幾根機械觸手靈活地操作著各種手術刀和探針。
聽到腳步聲，他轉過身，電子眼中閃爍著興奮而狂亂的光芒。
「讚美歐姆彌賽亞！總督大人，您必須來看看這個！這簡直是生物工程學的奇蹟！或者是褻瀆的極致！」
塞拉斯沒有理會他的瘋言瘋語，徑直走到解剖台前。
台子上躺著一具蒼白的男性屍體。
乍一看，除了光頭和有些奇怪的紫色皮膚外，他和普通的底巢居民沒什麼兩樣。
一樣的營養不良，一樣的滿身傷疤。
但當視線移到他的胸口時，一種生理性的噁心感油然而生。
在他的左肋下，長著一隻發育不完全的手臂。
那隻手臂只有嬰兒大小，蜷縮在肋骨旁，手指卻有著鋒利的爪尖。
畸形。
變異。
「我切開了他的顱骨。」
齒縱著一根機械臂，將屍體的頭蓋骨掀開，露出裡面灰白色的腦組織。
「看這裡，他的海馬體異常腫大，而且腦神經呈現出一種奇怪的網狀結構。」
齒輪用探針撥動著那些神經纖維。
「這種結構不屬於人類。它更像是一種……接收器。就像是我們機仆網絡里的節點。」
「蜂巢思維。」
塞拉斯冷冷地吐出這個詞。
「什麼？」齒輪愣了一下。
「沒什麼。」
塞拉斯深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。
這具屍體證實了他最壞的猜想。
這已經是第三代或者是第四代的雜交體了。
它們的外表已經非常接近人類，甚至能混入社會，通過那該死的「親吻」傳播基因病毒。
「亞爾沙，去調取過去十年第7號礦區以及周邊居住區的人口普查數據。」
塞拉斯盯著那具屍體死不瞑目的眼睛。
「重點查新生兒畸形率，還有這幾年的失蹤人口報告。」
亞爾沙立刻在手腕的數據板上操作起來。
幾分鐘後，他的臉色變得極其難看。
「大人……數據不對勁。」
「說。」
「過去十年，第7號礦區的新生兒畸形率上升了300%。但在官方報告裡，這些都被歸類為『輻射病變』或者是『近親繁殖』。」
「前任總督瓦爾卡斯簽署過一份絕密文件，禁止任何外部醫療機構進入那個區域。」
「混帳東西。」
塞拉斯咬著牙罵了一句。
那個死胖子為了掩蓋醜聞，或者單純是為了省錢，竟然把這一窩怪物養大了。
「不僅僅是礦區。」
亞爾沙的手指快速滑動，調出更多的情報。
「光照會的情報網剛剛發來警報。他們在搜索『四臂神皇』這個關鍵詞時，發現了一些有趣的聊天記錄。」
「聊天記錄？」
「是的。在巢都中層的一個地下宗教論壇里。有人在討論『真正的救贖』，還有『來自星空的慈父』。」
「IP位址顯示……有些信號源甚至來自警務署和PDF的家屬區。」
塞拉斯閉上眼睛，感覺太陽穴突突直跳。
滲透已經開始了。
從底層的礦工，到中層的管理人員，甚至可能還有上層的某些蠢貨。
他們以為自己在信仰什麼新神，實際上是在把自己的基因獻給一群蟲子。
「大人，我們要立刻清洗嗎？」
亞爾沙的手已經按在了通訊器上，「我可以調動影衛，今晚就把那些信號源全部清除。」
「不行。」
塞拉斯猛地睜開眼，厲聲喝止。
「這群東西是有心靈感應的。只要我們動了一個，剩下的幾千個、幾萬個立馬就會暴動。」
「到時候不僅僅是第7號礦區，整個巢都都會變成戰場。」
「我們要面對的不是暴徒，是一群有著統一意志、悍不畏死、而且還會利用地形打游擊的怪物。」
他想起了前世遊戲中那些該死的基因竊取者教派。
如果你不能一擊必殺斬首他們的族長，那你就會陷入無窮無盡的巷戰泥潭。
「那怎麼辦？就這麼看著？」納夫在旁邊急得直撓頭，「再過幾天，那幫孫子說不定都要生二胎了！」
「他們有一個儀式。」
塞拉斯回憶著剛才看到的情報碎片。
「那個論壇里有沒有提到具體的集會時間？」
亞爾沙再次確認了一遍：「有。三天後，他們稱之為『飛升之日』。地點似乎是在礦區深處的某個廢棄大廳。」
「飛升之日……」
塞拉斯冷笑一聲。
那是他們準備召喚蟲巢艦隊的日子。
一旦儀式完成，靈能信標點亮，一切就都完了。
「三天。」
塞拉斯在解剖室里來回踱步，白色的軍靴踩在金屬地板上，發出清脆的撞擊聲。
「足夠了。」
他猛地停下腳步，眼中閃過一絲狠厲。
「傳我命令，艦隊進入二級戰備狀態。」
「讓『真理號』調整軌道，把主炮鎖定第7號礦區的正上方。」
亞爾沙倒吸了一口涼氣：「大人，您是想……」
「如果事情失控，我會毫不猶豫地執行滅絕令。」
塞拉斯的聲音冷酷得像是一塊萬年寒冰。
「與其讓這顆星球變成蟲子的食堂，不如讓我親手把它燒成玻璃。」
「還有，封鎖所有關於變異的消息。就說礦區發生了流感，正在進行防疫隔離。」
「我要讓他們以為，自己還是安全的，還是隱蔽的。」
「我要在他們最得意、最瘋狂的那一刻，送他們去見真正的神皇。」
就在這時。
一直躺在解剖台上的那具屍體，突然發出了一聲極其輕微的抽搐聲。
咯吱。
像是骨骼錯位的聲音。
齒輪正背對著屍體整理儀器，完全沒有察覺。
但塞拉斯和亞爾沙幾乎同時轉過頭。
那具已經被切開了頭蓋骨，大腦都暴露在空氣中的屍體，猛地睜開了眼睛。
那雙眼睛裡沒有瞳孔，只有一片混沌的紫色光芒。
它死死地盯著塞拉斯，嘴角扯出一個詭異的、嘲諷的弧度。
它的嘴唇蠕動著，用一種仿佛來自地獄深處的嘶啞聲音，吐出了幾個斷斷續續的音節：
「他在……看著……你……」
那是蜂巢意志的凝視。
那是那個隱藏在黑暗深處的「族長」，借著這具死屍的嘴，向塞拉斯發出的挑釁。
砰！
一聲巨響。
塞拉斯手中的爆彈手槍冒出一縷青煙。
屍體的腦袋像西瓜一樣炸開，紅白之物濺滿了整個解剖台。
那詭異的聲音戛然而止。
齒輪嚇得差點把手裡的探針插進自己的電子眼裡。
「大人……」
塞拉斯垂下槍口，臉色陰沉得可怕。
他感受到了。
剛才那一瞬間，一股龐大而邪惡的精神力量試圖衝擊他的思維宮殿。
那是純粹的飢餓，純粹的惡意。
「把他燒了。」
塞拉斯轉身就走，聲音里透著一股肅殺之氣。
「連灰都不要剩下。」
「納夫，跟我走。」
「去哪？」納夫愣愣地問。
「去準備一份大禮。」
塞拉斯推開厚重的隔離門，大步走進走廊的陰影中。
「既然他們想玩飛升，那我就送他們上天。」
塞拉斯坐在那張寬大的紅木辦公桌後，手裡捏著一份皺巴巴的報告，眉頭擰成了一個死結。
報告的邊緣沾著黑色的機油，還有幾滴乾涸的褐色血跡。
那是從第7號礦區剛剛送來的緊急簡報。
「這就是全部？」
塞拉斯把報告扔在桌上，發出啪的一聲輕響。
站在辦公桌前的亞爾沙點了點頭，那張永遠藏在兜帽下的臉看不出表情，但聲音卻比平時更低沉了幾分。
「是的，大人。過去三天，第7號礦區深層作業面共有四十二名礦工失蹤。」
「起初工頭以為是塌方或者瓦斯爆炸，這種事在底巢很常見。」
「但這一次不一樣。」
亞爾沙從懷裡掏出一個用油布包裹的長條狀物體，小心翼翼地放在桌上，然後慢慢展開。
那是一把礦鎬。
準確地說，是半把。
精金打造的鎬頭，號稱連陶鋼都能鑿穿的工業級工具，此刻卻從中間斷成了兩截。
切口光滑如鏡，就像是被某種極高溫度的雷射切割過，又像是被某種極其鋒利的刀刃瞬間斬斷。
甚至連金屬內部的分子結構都被破壞了。
塞拉斯伸出手指，輕輕撫摸著那個切口。
冰冷。
銳利。
一種不祥的預感像毒蛇一樣順著他的脊椎爬了上來。
「沒有任何打鬥痕跡？」塞拉斯問。
「沒有。」亞爾沙搖了搖頭，「沒有血跡，沒有屍體，甚至沒有慘叫。那些人就像是走進了岩壁里，然後人間蒸發了。」
「監控呢？」
「那個區域的監控探頭在事發前三分鐘全部失效。這是唯一的線索。」
亞爾沙又拿出一張模糊的照片，推到塞拉斯面前。
照片是在一條廢棄礦道的盡頭拍攝的，光線昏暗，牆壁上用某種螢光塗料畫著一個巨大的、扭曲的符號。
乍一看，那像是一隻展翅的雙頭鷹——帝國的神聖標誌。
但塞拉斯只看了一眼，瞳孔就猛地收縮成了針尖大小。
那根本不是雙頭鷹。
那個標誌上的鷹頭是禿的，眼神猙獰而饑渴。
最重要的是，在那對翅膀下面，還長著另外一雙扭曲的手臂，呈現出一種怪異的抱握姿態。
四隻手。
雙頭鷹。
前世的記憶如同閃電般劈開塞拉斯的腦海，讓他感覺頭皮發麻，指尖甚至微微有些顫抖。
基因竊取者教派。
這幫該死的混蛋，這幫比混沌還要噁心的寄生蟲。
在這個宇宙里，如果你看到了一隻蟑螂，那就意味著牆縫裡至少藏著一千隻。
而基因竊取者，就是這種蟑螂。
它們不僅僅是異形，它們是泰倫蟲族的先遣軍，是毀滅世界的信標。
一旦讓它們發展壯大，點亮那個該死的心靈信標，蟲巢艦隊就會像聞到血腥味的鯊魚一樣跨越銀河而來，把這顆星球連同上面的所有生物啃得連骨頭渣都不剩。
「這是什麼時候發現的？」塞拉斯的聲音出奇的冷靜，但那是一種壓抑到了極點的冷靜。
「昨天晚上，巡邏隊在清理D區廢礦道時發現的。」
亞爾沙似乎察覺到了總督情緒的不對勁，下意識地把手按在了腰間的相位刃上。
「大人，這是某種邪教標誌嗎？如果是混沌信徒，我們可以……」
「比那個更糟。」
塞拉斯站起身，走到巨大的落地窗前，看著窗外那座依然在噴吐著黑煙的巨大巢都。
在那些密密麻麻的燈火之下，在那些陰暗潮濕的角落裡，不知道有多少怪物正披著人皮在歡笑。
「齒輪在哪？」
「他在解剖室，剛剛影衛送回來了一具屍體。」
「屍體？」塞拉斯猛地轉身，「不是說沒有屍體嗎？」
「這具不是失蹤的礦工。」亞爾沙解釋道，「是巡邏隊在塗鴉附近發現的一個……遊蕩者。因為行為詭異被擊斃了。」
「帶我去。」
塞拉斯抓起桌上的爆彈手槍，大步走向門口。
「通知納夫，讓他把第7號礦區給我封死。只許進，不許出。連一隻蒼蠅飛出來，我也要看到它的屍體。」
……
總督府地下三層，解剖室。
這裡的溫度常年維持在零度以下，空氣中瀰漫著福馬林和消毒水的刺鼻氣味。
齒輪正圍著一張金屬解剖台忙碌著，幾根機械觸手靈活地操作著各種手術刀和探針。
聽到腳步聲，他轉過身，電子眼中閃爍著興奮而狂亂的光芒。
「讚美歐姆彌賽亞！總督大人，您必須來看看這個！這簡直是生物工程學的奇蹟！或者是褻瀆的極致！」
塞拉斯沒有理會他的瘋言瘋語，徑直走到解剖台前。
台子上躺著一具蒼白的男性屍體。
乍一看，除了光頭和有些奇怪的紫色皮膚外，他和普通的底巢居民沒什麼兩樣。
一樣的營養不良，一樣的滿身傷疤。
但當視線移到他的胸口時，一種生理性的噁心感油然而生。
在他的左肋下，長著一隻發育不完全的手臂。
那隻手臂只有嬰兒大小，蜷縮在肋骨旁，手指卻有著鋒利的爪尖。
畸形。
變異。
「我切開了他的顱骨。」
齒縱著一根機械臂，將屍體的頭蓋骨掀開，露出裡面灰白色的腦組織。
「看這裡，他的海馬體異常腫大，而且腦神經呈現出一種奇怪的網狀結構。」
齒輪用探針撥動著那些神經纖維。
「這種結構不屬於人類。它更像是一種……接收器。就像是我們機仆網絡里的節點。」
「蜂巢思維。」
塞拉斯冷冷地吐出這個詞。
「什麼？」齒輪愣了一下。
「沒什麼。」
塞拉斯深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。
這具屍體證實了他最壞的猜想。
這已經是第三代或者是第四代的雜交體了。
它們的外表已經非常接近人類，甚至能混入社會，通過那該死的「親吻」傳播基因病毒。
「亞爾沙，去調取過去十年第7號礦區以及周邊居住區的人口普查數據。」
塞拉斯盯著那具屍體死不瞑目的眼睛。
「重點查新生兒畸形率，還有這幾年的失蹤人口報告。」
亞爾沙立刻在手腕的數據板上操作起來。
幾分鐘後，他的臉色變得極其難看。
「大人……數據不對勁。」
「說。」
「過去十年，第7號礦區的新生兒畸形率上升了300%。但在官方報告裡，這些都被歸類為『輻射病變』或者是『近親繁殖』。」
「前任總督瓦爾卡斯簽署過一份絕密文件，禁止任何外部醫療機構進入那個區域。」
「混帳東西。」
塞拉斯咬著牙罵了一句。
那個死胖子為了掩蓋醜聞，或者單純是為了省錢，竟然把這一窩怪物養大了。
「不僅僅是礦區。」
亞爾沙的手指快速滑動，調出更多的情報。
「光照會的情報網剛剛發來警報。他們在搜索『四臂神皇』這個關鍵詞時，發現了一些有趣的聊天記錄。」
「聊天記錄？」
「是的。在巢都中層的一個地下宗教論壇里。有人在討論『真正的救贖』，還有『來自星空的慈父』。」
「IP位址顯示……有些信號源甚至來自警務署和PDF的家屬區。」
塞拉斯閉上眼睛，感覺太陽穴突突直跳。
滲透已經開始了。
從底層的礦工，到中層的管理人員，甚至可能還有上層的某些蠢貨。
他們以為自己在信仰什麼新神，實際上是在把自己的基因獻給一群蟲子。
「大人，我們要立刻清洗嗎？」
亞爾沙的手已經按在了通訊器上，「我可以調動影衛，今晚就把那些信號源全部清除。」
「不行。」
塞拉斯猛地睜開眼，厲聲喝止。
「這群東西是有心靈感應的。只要我們動了一個，剩下的幾千個、幾萬個立馬就會暴動。」
「到時候不僅僅是第7號礦區，整個巢都都會變成戰場。」
「我們要面對的不是暴徒，是一群有著統一意志、悍不畏死、而且還會利用地形打游擊的怪物。」
他想起了前世遊戲中那些該死的基因竊取者教派。
如果你不能一擊必殺斬首他們的族長，那你就會陷入無窮無盡的巷戰泥潭。
「那怎麼辦？就這麼看著？」納夫在旁邊急得直撓頭，「再過幾天，那幫孫子說不定都要生二胎了！」
「他們有一個儀式。」
塞拉斯回憶著剛才看到的情報碎片。
「那個論壇里有沒有提到具體的集會時間？」
亞爾沙再次確認了一遍：「有。三天後，他們稱之為『飛升之日』。地點似乎是在礦區深處的某個廢棄大廳。」
「飛升之日……」
塞拉斯冷笑一聲。
那是他們準備召喚蟲巢艦隊的日子。
一旦儀式完成，靈能信標點亮，一切就都完了。
「三天。」
塞拉斯在解剖室里來回踱步，白色的軍靴踩在金屬地板上，發出清脆的撞擊聲。
「足夠了。」
他猛地停下腳步，眼中閃過一絲狠厲。
「傳我命令，艦隊進入二級戰備狀態。」
「讓『真理號』調整軌道，把主炮鎖定第7號礦區的正上方。」
亞爾沙倒吸了一口涼氣：「大人，您是想……」
「如果事情失控，我會毫不猶豫地執行滅絕令。」
塞拉斯的聲音冷酷得像是一塊萬年寒冰。
「與其讓這顆星球變成蟲子的食堂，不如讓我親手把它燒成玻璃。」
「還有，封鎖所有關於變異的消息。就說礦區發生了流感，正在進行防疫隔離。」
「我要讓他們以為，自己還是安全的，還是隱蔽的。」
「我要在他們最得意、最瘋狂的那一刻，送他們去見真正的神皇。」
就在這時。
一直躺在解剖台上的那具屍體，突然發出了一聲極其輕微的抽搐聲。
咯吱。
像是骨骼錯位的聲音。
齒輪正背對著屍體整理儀器，完全沒有察覺。
但塞拉斯和亞爾沙幾乎同時轉過頭。
那具已經被切開了頭蓋骨，大腦都暴露在空氣中的屍體，猛地睜開了眼睛。
那雙眼睛裡沒有瞳孔，只有一片混沌的紫色光芒。
它死死地盯著塞拉斯，嘴角扯出一個詭異的、嘲諷的弧度。
它的嘴唇蠕動著，用一種仿佛來自地獄深處的嘶啞聲音，吐出了幾個斷斷續續的音節：
「他在……看著……你……」
那是蜂巢意志的凝視。
那是那個隱藏在黑暗深處的「族長」，借著這具死屍的嘴，向塞拉斯發出的挑釁。
砰！
一聲巨響。
塞拉斯手中的爆彈手槍冒出一縷青煙。
屍體的腦袋像西瓜一樣炸開，紅白之物濺滿了整個解剖台。
那詭異的聲音戛然而止。
齒輪嚇得差點把手裡的探針插進自己的電子眼裡。
「大人……」
塞拉斯垂下槍口，臉色陰沉得可怕。
他感受到了。
剛才那一瞬間，一股龐大而邪惡的精神力量試圖衝擊他的思維宮殿。
那是純粹的飢餓，純粹的惡意。
「把他燒了。」
塞拉斯轉身就走，聲音里透著一股肅殺之氣。
「連灰都不要剩下。」
「納夫，跟我走。」
「去哪？」納夫愣愣地問。
「去準備一份大禮。」
塞拉斯推開厚重的隔離門，大步走進走廊的陰影中。
「既然他們想玩飛升，那我就送他們上天。」