第二百二十八章 南境長城
花璃捂住嘴，胸口有些噁心。
眼前的景象頗為慘烈，二十多具屍體橫七豎八地倒在碎石路上，鮮血浸透了乾燥的泥土，引來大群蒼蠅。
致命傷多在咽喉、心口等要害，出手的人動作乾淨利落。
陸青快速檢查了幾具屍體，眉頭微蹙：「傷口邊緣平滑，切入角度刁鑽，有些傷口帶有不易察覺的鋸齒狀撕裂，不像是尋常刀劍。他們用的兵刃，可能很特別。」
他又從一具屍體旁撿起半截斷裂的箭杆，箭頭是三棱帶倒刺的，幽藍色，顯然是淬了劇毒。「三煞堂準備得很充分，就是沒想到商隊裡的人格外強。」
韶光站在稍遠處，將靈識緩緩延伸出去。見識的多了，這些死狀悽慘的屍體，對她的影響明顯要小得多。
片刻，她低聲道：「這裡殘留的氣息很亂，情緒場也亂得很。但能察覺出來，那些商隊的人，情緒很冷，像冰一樣冷。」
幾人看看韶光，覺得她的感知簡直靈敏到了令人匪夷所思的地步。
花璃有些自慚形穢，都是練氣士，差距這麼大的嗎？
「要我看，那支商隊裡的人，要麼是專業的殺手，要麼是……死士。」陸青總結道，「此地不宜久留。孟奔，清理掉我們來過的痕跡。花璃，處理一下氣味。我們繞開這裡，儘快趕往南境長城。」
接下來的幾日，小隊更加小心謹慎，專揀最難走的山野小徑，夜伏晝出，避開一切人煙。
那支神秘而強悍的北方商隊，到底是些什麼人，他們一時間也抓不准，索性先避著些。
安全性提高了不假，但是旅途變得枯燥而艱苦。
南方的濕熱無孔不入，衣物永遠帶著潮氣。
陸青和孟奔還好說，都是武者，體魄強橫。韶光嬌生慣養的，多虧了花璃調配的各式藥膏藥粉，才免於皮膚潰爛和疫病之苦。
孟奔的野外生存技能發揮了巨大作用，總能找到乾淨的水源和相對安全的宿營地，甚至偶爾還能獵到些山雞野兔打打牙祭。
陸青則像個不知疲倦的磐石，規劃路線，安排警戒，處理突發狀況，永遠是隊伍中最沉穩的那個。
赤天官始終安靜地跟隨，它的存在本身就是一種無形的慰藉和強大的保障。有幾次夜晚宿營，遇到山中猛獸窺伺，它只需一聲低沉的嘶鳴，便能將那些野獸驚得遠遠逃開。
第十二日午後，翻過最後一道陡峭的山樑，眼前豁然開朗。
一道巨大的、灰黑色的、如同巨龍般蜿蜒盤踞在連綿山脊之上的城牆，赫然出現在地平線上！
城牆高聳險峻，依著山勢起伏，箭樓、烽燧林立，在午後的陽光下反射著冷硬的光芒。牆下是被刻意清理出的開闊緩衝地帶，更遠處，隱約可見河流、田舍，以及一座依牆而建頗具規模的邊城——鎮南關。
南境長城終於到了，幾人壓抑了多日的情緒，在這一刻終於得到了些許釋放。
「他娘的，總算到了！」陸青長出一口氣，一屁股坐在石頭上，咧嘴笑了起來，「這一路上，擔心死個人！」
韶光看看他，嘴角微彎。她就知道，這一路上陸青的淡定從容，是強裝出來的。
帶隊之人，和孤狼，是有本質區別的。
花璃看著南境長城笑道：「找到石開山，可得好好搓一頓！這些天光吃些沒滋味的乾糧了。」
韶光望著那雄關，神色複雜，這裡是大夏疆土的最南端，再往南，就是南海了。
南海這邊，雖然沒有翻海君這種妖帝，但是妖族、海中勢力也經常犯邊。
鎮南軍的日子，過的也不咋好。
「走吧。」陸青牽起韁繩，當先向關下大道走去。
臨近關城，氣氛陡然肅殺起來。
通往關門的官道上設有多重卡哨，披甲執銳的鎮南軍兵卒目光銳利地盤查著每一個行人車馬。來往的商旅隊伍排成長龍，空氣中瀰漫著塵土、汗味、牲口糞便味。
輪到陸青他們時，守門的隊正見是輛不起眼的馬車和兩匹馬，本欲例行盤問。陸青亮出了鎮武司天下行走的令牌。隊正接過，仔細查驗了印鑑和暗記，臉色立刻變得恭敬，雙手奉還：「原來是天都城裡來的貴人。王參將有令，若遇持此令者，立刻引見。幾位請隨我來。」
在周圍商旅好奇探尋的目光中，小隊被直接引入了關城，穿過瓮城，徑直來到位於關城中心區域的參將府。
鎮南關最高軍事長官是一位姓王的參將，此刻正在校場操練士卒，聽聞稟報，很快便趕了回來。
王參將年約四旬，面色黝黑，身材精壯，一雙眼睛銳利有神，行走間虎虎生風。
他先是對韶光抱拳行禮，口稱「殿下」，態度恭敬但不過分諂媚。
陸青訝然，韶光卻道：「我從天都城離開的消息，瞞不住人，索性便先傳信給了鎮南軍這邊。不過，王參將好眼力，竟一下認出了我。」
王參將笑笑，他總不至於把那個四處好奇打量的丫頭認成公主殿下。
然後，他屏退左右，將陸青四人引入後堂。
「諸位，一路辛苦。」王參將請眾人落座，親自倒了粗茶，「南境長城這裡的條件比不得天都，怠慢了。」
「王將軍客氣，軍務繁忙，是我等叨擾了。」陸青拱手道。
寒暄幾句，很快切入正題。
陸青詢問南疆近期情況，尤其是黑水淵和黑水苗寨。
王參將臉色沉了下來，嘆道：「不瞞諸位，南疆近來，確實不太平。黑水淵一帶，近半年來，地動比往年頻繁，時有黑氣自淵中滲出，而且附近山民偶爾能聽到淵中傳來怪聲。我派了幾撥斥候靠近查探，折了三個好手，回來的也說不出個所以然，只道靠近後便心煩意亂，血氣翻騰，所見景象扭曲，不敢深入。」
他頓了頓，繼續道：「至於黑水苗寨……唉，原本算是南疆諸寨中與朝廷關係尚可的一支，雖有摩擦，但大體安穩。可自打約莫七八個月前，寨子裡來了幾個外鄉人後，就全變了樣。寨子開始供奉一尊叫什麼『血藤神』的邪物，強迫所有寨民佩戴藤種，日夜祭祀。寨子變得極為排外，幾乎斷絕了與外界正常往來。有零星不堪忍受的寨民逃出來，說寨子裡像是著了魔，不服『血藤神』的，輕則鞭打囚禁，重則被活活丟進血藤坑裡，屍骨無存。侯爺也曾派小股部隊以巡邊名義靠近，要麼被寨中青壯以武力驅趕，要麼……隊伍里莫名其妙就有人發狂或重病，邪門得很！」
陸青幾個互相看看，猜測這可能是魔氣外泄的干擾。
王參將嘆了口氣：「寨子如今戒備森嚴，又有那些邪術詭異，斥候難以潛入。侯爺的意思，是暫不輕啟邊釁，以免激起大規模叛亂，但也不能坐視不理。陸大人你們此番前來，正是時候。」
他又補充了一些黑水苗寨周邊的地形、氣候、物產細節，以及他對南疆苗寨的傳統習俗的了解。
陸青一一記下這些寶貴信息，又問：「王將軍，您認識石開山嗎？」
「石開山？」王參將愣了一下「陸大人認得大公子？」
陸青笑道：「親如兄弟。可否請他一見？」
眼前的景象頗為慘烈，二十多具屍體橫七豎八地倒在碎石路上，鮮血浸透了乾燥的泥土，引來大群蒼蠅。
致命傷多在咽喉、心口等要害，出手的人動作乾淨利落。
陸青快速檢查了幾具屍體，眉頭微蹙：「傷口邊緣平滑，切入角度刁鑽，有些傷口帶有不易察覺的鋸齒狀撕裂，不像是尋常刀劍。他們用的兵刃，可能很特別。」
他又從一具屍體旁撿起半截斷裂的箭杆，箭頭是三棱帶倒刺的，幽藍色，顯然是淬了劇毒。「三煞堂準備得很充分，就是沒想到商隊裡的人格外強。」
韶光站在稍遠處，將靈識緩緩延伸出去。見識的多了，這些死狀悽慘的屍體，對她的影響明顯要小得多。
片刻，她低聲道：「這裡殘留的氣息很亂，情緒場也亂得很。但能察覺出來，那些商隊的人，情緒很冷，像冰一樣冷。」
幾人看看韶光，覺得她的感知簡直靈敏到了令人匪夷所思的地步。
花璃有些自慚形穢，都是練氣士，差距這麼大的嗎？
「要我看，那支商隊裡的人，要麼是專業的殺手，要麼是……死士。」陸青總結道，「此地不宜久留。孟奔，清理掉我們來過的痕跡。花璃，處理一下氣味。我們繞開這裡，儘快趕往南境長城。」
接下來的幾日，小隊更加小心謹慎，專揀最難走的山野小徑，夜伏晝出，避開一切人煙。
那支神秘而強悍的北方商隊，到底是些什麼人，他們一時間也抓不准，索性先避著些。
安全性提高了不假，但是旅途變得枯燥而艱苦。
南方的濕熱無孔不入，衣物永遠帶著潮氣。
陸青和孟奔還好說，都是武者，體魄強橫。韶光嬌生慣養的，多虧了花璃調配的各式藥膏藥粉，才免於皮膚潰爛和疫病之苦。
孟奔的野外生存技能發揮了巨大作用，總能找到乾淨的水源和相對安全的宿營地，甚至偶爾還能獵到些山雞野兔打打牙祭。
陸青則像個不知疲倦的磐石，規劃路線，安排警戒，處理突發狀況，永遠是隊伍中最沉穩的那個。
赤天官始終安靜地跟隨，它的存在本身就是一種無形的慰藉和強大的保障。有幾次夜晚宿營，遇到山中猛獸窺伺，它只需一聲低沉的嘶鳴，便能將那些野獸驚得遠遠逃開。
第十二日午後，翻過最後一道陡峭的山樑，眼前豁然開朗。
一道巨大的、灰黑色的、如同巨龍般蜿蜒盤踞在連綿山脊之上的城牆，赫然出現在地平線上！
城牆高聳險峻，依著山勢起伏，箭樓、烽燧林立，在午後的陽光下反射著冷硬的光芒。牆下是被刻意清理出的開闊緩衝地帶，更遠處，隱約可見河流、田舍，以及一座依牆而建頗具規模的邊城——鎮南關。
南境長城終於到了，幾人壓抑了多日的情緒，在這一刻終於得到了些許釋放。
「他娘的，總算到了！」陸青長出一口氣，一屁股坐在石頭上，咧嘴笑了起來，「這一路上，擔心死個人！」
韶光看看他，嘴角微彎。她就知道，這一路上陸青的淡定從容，是強裝出來的。
帶隊之人，和孤狼，是有本質區別的。
花璃看著南境長城笑道：「找到石開山，可得好好搓一頓！這些天光吃些沒滋味的乾糧了。」
韶光望著那雄關，神色複雜，這裡是大夏疆土的最南端，再往南，就是南海了。
南海這邊，雖然沒有翻海君這種妖帝，但是妖族、海中勢力也經常犯邊。
鎮南軍的日子，過的也不咋好。
「走吧。」陸青牽起韁繩，當先向關下大道走去。
臨近關城，氣氛陡然肅殺起來。
通往關門的官道上設有多重卡哨，披甲執銳的鎮南軍兵卒目光銳利地盤查著每一個行人車馬。來往的商旅隊伍排成長龍，空氣中瀰漫著塵土、汗味、牲口糞便味。
輪到陸青他們時，守門的隊正見是輛不起眼的馬車和兩匹馬，本欲例行盤問。陸青亮出了鎮武司天下行走的令牌。隊正接過，仔細查驗了印鑑和暗記，臉色立刻變得恭敬，雙手奉還：「原來是天都城裡來的貴人。王參將有令，若遇持此令者，立刻引見。幾位請隨我來。」
在周圍商旅好奇探尋的目光中，小隊被直接引入了關城，穿過瓮城，徑直來到位於關城中心區域的參將府。
鎮南關最高軍事長官是一位姓王的參將，此刻正在校場操練士卒，聽聞稟報，很快便趕了回來。
王參將年約四旬，面色黝黑，身材精壯，一雙眼睛銳利有神，行走間虎虎生風。
他先是對韶光抱拳行禮，口稱「殿下」，態度恭敬但不過分諂媚。
陸青訝然，韶光卻道：「我從天都城離開的消息，瞞不住人，索性便先傳信給了鎮南軍這邊。不過，王參將好眼力，竟一下認出了我。」
王參將笑笑，他總不至於把那個四處好奇打量的丫頭認成公主殿下。
然後，他屏退左右，將陸青四人引入後堂。
「諸位，一路辛苦。」王參將請眾人落座，親自倒了粗茶，「南境長城這裡的條件比不得天都，怠慢了。」
「王將軍客氣，軍務繁忙，是我等叨擾了。」陸青拱手道。
寒暄幾句，很快切入正題。
陸青詢問南疆近期情況，尤其是黑水淵和黑水苗寨。
王參將臉色沉了下來，嘆道：「不瞞諸位，南疆近來，確實不太平。黑水淵一帶，近半年來，地動比往年頻繁，時有黑氣自淵中滲出，而且附近山民偶爾能聽到淵中傳來怪聲。我派了幾撥斥候靠近查探，折了三個好手，回來的也說不出個所以然，只道靠近後便心煩意亂，血氣翻騰，所見景象扭曲，不敢深入。」
他頓了頓，繼續道：「至於黑水苗寨……唉，原本算是南疆諸寨中與朝廷關係尚可的一支，雖有摩擦，但大體安穩。可自打約莫七八個月前，寨子裡來了幾個外鄉人後，就全變了樣。寨子開始供奉一尊叫什麼『血藤神』的邪物，強迫所有寨民佩戴藤種，日夜祭祀。寨子變得極為排外，幾乎斷絕了與外界正常往來。有零星不堪忍受的寨民逃出來，說寨子裡像是著了魔，不服『血藤神』的，輕則鞭打囚禁，重則被活活丟進血藤坑裡，屍骨無存。侯爺也曾派小股部隊以巡邊名義靠近，要麼被寨中青壯以武力驅趕，要麼……隊伍里莫名其妙就有人發狂或重病，邪門得很！」
陸青幾個互相看看，猜測這可能是魔氣外泄的干擾。
王參將嘆了口氣：「寨子如今戒備森嚴，又有那些邪術詭異，斥候難以潛入。侯爺的意思，是暫不輕啟邊釁，以免激起大規模叛亂，但也不能坐視不理。陸大人你們此番前來，正是時候。」
他又補充了一些黑水苗寨周邊的地形、氣候、物產細節，以及他對南疆苗寨的傳統習俗的了解。
陸青一一記下這些寶貴信息，又問：「王將軍，您認識石開山嗎？」
「石開山？」王參將愣了一下「陸大人認得大公子？」
陸青笑道：「親如兄弟。可否請他一見？」