第190章 要給國舅爺相看
沈瑤華的鋪子生意越來越好，方掌柜一個人忙不過來，又請了兩個夥計、一個帳房。沈瑤華每日去鋪子裡看看，處理些事情，其餘時間就在園子裡陪明珠。
明珠已經會扶著牆站一會兒，嘴裡咿咿呀呀地說個不停，偶爾蹦出個「娘」字，把沈瑤華高興得不行。
阿嶼還是每日都來，有時上午來，有時下午來，來了也不做什麼，就在院子裡坐坐，陪明珠玩一會兒，跟沈瑤華說說話。
兩人之間的關係，比以前親密了許多，可誰都沒有再提那層窗戶紙的事。沈瑤華知道，他不提，是因為他姐姐不同意。她也不提，是因為她不想讓他為難。
可皇后娘娘不會因為沈瑤華不提，就放過這件事。
這日午後，沈瑤華正在屋裡看帳冊，拾雲從外頭進來，手裡拿著一封信，臉色不太好看。「小姐，宮裡送來的。」
沈瑤華接過信，拆開來。信紙是上好的灑金箋，字跡端麗工整，一看就是大家閨秀的手筆。可內容，讓沈瑤華的心沉了下去。
「沈東家安好。聽聞沈東家在京城開了鋪子，生意興隆，小女子甚是好奇。明日欲往瑤華閣一觀，不知沈東家可有空接待？另，聽聞沈東家與國舅爺交情匪淺，小女子亦想問問，國舅爺平日喜歡什麼，討厭什麼。畢竟——皇后娘娘有意將小女子許配給國舅爺。小女子姓顧，名婉如，家父乃禮部尚書。沈東家若是有空，明日見。」
沈瑤華把那封信看了兩遍，手攥著信紙，攥得指節都泛了白。顧婉如。禮部尚書的女兒。皇后娘娘看中的貴女。她要來鋪子裡，要看她的東西，要問她阿嶼喜歡什麼、討厭什麼。沈瑤華深吸一口氣，把那封信折好，收進袖子裡。
「小姐，」拾雲小心翼翼地看著她，「您去嗎？」
沈瑤華沉默了一會兒，「去。為什麼不去？她是客人，我是做生意的。客人來了，自然要接待。」
拾雲張了張嘴，想說什麼，最終還是咽了回去。
第二日，沈瑤華早早去了鋪子裡。她讓方掌柜把鋪子收拾得乾乾淨淨，把最新最好的貨擺出來。她自己也換了身得體的衣裳，頭髮梳得一絲不苟，臉上施了薄薄的脂粉。她不是要跟顧婉如比什麼，她只是不想在任何人面前失了體面。
顧婉如來的時侯，是下午。鋪子裡沒什麼客人，方掌柜在櫃檯後面算帳，沈瑤華坐在裡頭喝茶。聽見馬車聲，她放下茶盞，走到門口。
一輛青帷馬車停在鋪子門口，車簾掀開，下來一個年輕女子。那女子約莫十六七歲，生得十分標緻，柳眉杏眼，膚若凝脂，穿著一身緋紅的衣裙，外頭披著一件雪白的狐裘，發間簪著一支赤金步搖，整個人在冬日的陽光里，像一朵盛開的紅梅。她身後跟著兩個丫鬟，一個婆子，排場不小。
沈瑤華行了一禮，「顧姑娘安好。」
顧婉如下了車，站在門口，上下打量了沈瑤華一番。那目光從上到下，從下到上，帶著幾分審視，幾分挑剔，還有幾分說不清道不明的意味。
「你就是沈瑤華？」她開口，聲音清脆，可語調裡帶著一絲居高臨下。
沈瑤華點頭，「正是。顧姑娘請進。」
顧婉如跟著她往裡走，目光在鋪子裡轉了一圈，落在那些首飾上。她走過去，拿起一支簪子看了看，又放下。拿起一對耳墜，對著光看了看，也放下了。
「沈東家，這些貨，都是從南邊來的？」
沈瑤華點頭，「是。南邊的樣式，京城不多見。」
顧婉如笑了笑，「樣式倒是新奇，可這做工——」她頓了頓，搖了搖頭，「比不上京城的老師傅。」
沈瑤華神色不變，「顧姑娘說得是。京城的老師傅手藝精湛，沈家不敢比。不過南邊的貨也有南邊的長處，樣式新穎，價錢公道，京城裡的夫人小姐們都很喜歡。」
顧婉如看了她一眼，似乎在掂量她這話的分量。她沒有接話，又看了一會兒，才在椅子上坐下。
「沈東家，我今日來，一是看看你的貨，二是有件事想問你。」她端起茶盞，慢慢抿了一口，姿態優雅，像是做了千百遍。
沈瑤華在她對面坐下，「顧姑娘請說。」
顧婉如放下茶盞，看著她，「你認識國舅爺？」
沈瑤華的心跳快了一拍，面上卻不露分毫，「認識。」
顧婉如的目光銳利起來，「你們怎麼認識的？」
沈瑤華沉默了一瞬，才道，「在勻城認識的。他是沈家的客人。」
「客人？」顧婉如笑了一下，「沈東家，你當我不知道？他在勻城時，給你當護衛，對吧？一個國舅爺，給你當護衛，你可真是好大的面子。」
沈瑤華看著她，「顧姑娘，國舅爺在勻城時隱姓埋名，我並不知道他的身份。我當他是尋常人，他也當自己是尋常人。至於他為什麼給我當護衛，那是他的事，顧姑娘應該去問他。」
顧婉如的笑容僵了一下。她沒想到沈瑤華會這樣回答。她以為沈瑤華會慌張，會解釋，會討好她。可沈瑤華沒有。她只是坐在那裡，不卑不亢，像在說一件與己無關的事。
「沈東家，」顧婉如的聲音冷了下來，「你知不知道，皇后娘娘有意把我許配給國舅爺？」
沈瑤華點頭，「知道。顧姑娘在信里說了。」
顧婉如看著她，「那你就該知道，國舅爺不是你該靠近的人。你一個商戶女，和離過的，還帶著個孩子，你覺得你配得上他嗎？」
沈瑤華的手攥緊了帕子，可她的聲音還是平穩的，「顧姑娘，我從來沒有想過配不配得上。國舅爺是國舅爺，我是我。他願意來，我就接待。他不願意來，我也不強求。至於別的，不是我能決定的。」
顧婉如冷笑一聲，「你倒是會說話。可你知道外面的人怎麼傳嗎？說國舅爺被一個商戶女迷住了，連皇后娘娘的話都不聽了。你知不知道，這對國舅爺的名聲有多大的影響？」
沈瑤華看著她，「顧姑娘，外面的人怎麼傳，我管不了。國舅爺的名聲，也不是我一個小小商戶女能影響的。顧姑娘若是在意這些，不如去勸國舅爺，讓他少來我這裡。」
顧婉如被她噎了一下，臉色青一陣白一陣。她站起身，整了整衣裳，「沈東家，我今日來，是給你一個提醒。國舅爺不是你該肖想的人。你最好離他遠一點。否則——」她沒有說下去，轉身往外走。
沈瑤華站起身，「顧姑娘慢走。」
顧婉如走到門口，忽然停下腳步，回過頭，「沈東家，你這些貨，確實不錯。我買幾件。」她對身邊的丫鬟道，「把那支簪子、那對耳墜，還有那串瑪瑙手串，都包起來。」
丫鬟應了一聲，去拿東西。方掌柜連忙過來，把那些首飾包好，遞過去。顧婉如讓丫鬟付了銀子，接過包袱，看也沒看沈瑤華一眼，上了馬車。
馬車走了。沈瑤華站在門口，看著那輛馬車消失在街角，心裡空落落的。她不怕顧婉如。她怕的是皇后娘娘。皇后娘娘是阿嶼的姐姐，是這天下最尊貴的女人之一。她不同意，阿嶼就算再堅持，也難。
方掌柜走過來，小心翼翼地問，「沈東家，那位姑娘是誰啊？來者不善的樣子。」
沈瑤華笑了笑，「沒事。一個客人。」
她轉身回了鋪子，在櫃檯後面坐下，端起茶盞，喝了一口。茶已經涼了，她也不在意。
傍晚時分，阿嶼來了。他進門時，沈瑤華正在屋裡哄明珠。明珠抓著他的衣襟不放，咿咿呀呀地叫。沈瑤華見她這副模樣，忍不住笑了，「明珠，你阿嶼叔叔來了，高興了？」
阿嶼從她懷裡接過明珠，輕輕拍著。明珠到了他懷裡，不叫了，只是抓著他的衣襟，安靜下來。
沈瑤華看著這一幕，心裡忽然有些酸。她想起顧婉如說的那些話——「你一個商戶女，和離過的，還帶著個孩子，你覺得你配得上他嗎？」她不配。她知道。可她放不下。
「阿姊，」阿嶼看著她，「你怎麼了？臉色不好。」
沈瑤華搖了搖頭，「沒事。可能是累了吧。」
阿嶼把明珠遞給奶娘，拉著沈瑤華在桌邊坐下，「阿姊，有什麼事，你跟我說。」
沈瑤華看著他，看了很久，才把那封信的事說了出來。阿嶼聽完，臉色沉了下來。
「顧婉如來找你了？她說了什麼？」
沈瑤華把顧婉如說的那些話，大概說了一遍。阿嶼聽完，沉默了一會兒，才道，「阿姊，你不必理她。她說什麼，都跟我無關。」
沈瑤華看著他，「可她是皇后娘娘看中的人。你姐姐——」
「我姐姐看中的人，不代表我看中。」阿嶼打斷她，「阿姊，我說過，我的以後，跟阿姊有關。其他人，跟我無關。」
沈瑤華看著他，眼眶有些發酸。她低下頭，不讓他看見自己的眼淚。
阿嶼伸手，輕輕抬起她的下巴，讓她看著自己，「阿姊，你信我嗎？」
沈瑤華點頭，「信。」
阿嶼的唇角彎了一下，「那就別怕。不管誰來，我都不會變。」
沈瑤華點了點頭，把眼淚逼了回去。
可皇后娘娘不會因為阿嶼的一句話，就放棄自己的打算。
過了幾日，宮裡傳來消息，皇后娘娘要在御花園舉辦賞梅宴，邀請京中名門閨秀參加。
阿嶼也在受邀之列。
沈瑤華聽到這個消息時，正在鋪子裡跟方掌柜對帳。拾雲從外頭跑進來，氣喘吁吁的，「小姐，不好了！皇后娘娘要給國舅爺相看了！」
明珠已經會扶著牆站一會兒，嘴裡咿咿呀呀地說個不停，偶爾蹦出個「娘」字，把沈瑤華高興得不行。
阿嶼還是每日都來，有時上午來，有時下午來，來了也不做什麼，就在院子裡坐坐，陪明珠玩一會兒，跟沈瑤華說說話。
兩人之間的關係，比以前親密了許多，可誰都沒有再提那層窗戶紙的事。沈瑤華知道，他不提，是因為他姐姐不同意。她也不提，是因為她不想讓他為難。
可皇后娘娘不會因為沈瑤華不提，就放過這件事。
這日午後，沈瑤華正在屋裡看帳冊，拾雲從外頭進來，手裡拿著一封信，臉色不太好看。「小姐，宮裡送來的。」
沈瑤華接過信，拆開來。信紙是上好的灑金箋，字跡端麗工整，一看就是大家閨秀的手筆。可內容，讓沈瑤華的心沉了下去。
「沈東家安好。聽聞沈東家在京城開了鋪子，生意興隆，小女子甚是好奇。明日欲往瑤華閣一觀，不知沈東家可有空接待？另，聽聞沈東家與國舅爺交情匪淺，小女子亦想問問，國舅爺平日喜歡什麼，討厭什麼。畢竟——皇后娘娘有意將小女子許配給國舅爺。小女子姓顧，名婉如，家父乃禮部尚書。沈東家若是有空，明日見。」
沈瑤華把那封信看了兩遍，手攥著信紙，攥得指節都泛了白。顧婉如。禮部尚書的女兒。皇后娘娘看中的貴女。她要來鋪子裡，要看她的東西，要問她阿嶼喜歡什麼、討厭什麼。沈瑤華深吸一口氣，把那封信折好，收進袖子裡。
「小姐，」拾雲小心翼翼地看著她，「您去嗎？」
沈瑤華沉默了一會兒，「去。為什麼不去？她是客人，我是做生意的。客人來了，自然要接待。」
拾雲張了張嘴，想說什麼，最終還是咽了回去。
第二日，沈瑤華早早去了鋪子裡。她讓方掌柜把鋪子收拾得乾乾淨淨，把最新最好的貨擺出來。她自己也換了身得體的衣裳，頭髮梳得一絲不苟，臉上施了薄薄的脂粉。她不是要跟顧婉如比什麼，她只是不想在任何人面前失了體面。
顧婉如來的時侯，是下午。鋪子裡沒什麼客人，方掌柜在櫃檯後面算帳，沈瑤華坐在裡頭喝茶。聽見馬車聲，她放下茶盞，走到門口。
一輛青帷馬車停在鋪子門口，車簾掀開，下來一個年輕女子。那女子約莫十六七歲，生得十分標緻，柳眉杏眼，膚若凝脂，穿著一身緋紅的衣裙，外頭披著一件雪白的狐裘，發間簪著一支赤金步搖，整個人在冬日的陽光里，像一朵盛開的紅梅。她身後跟著兩個丫鬟，一個婆子，排場不小。
沈瑤華行了一禮，「顧姑娘安好。」
顧婉如下了車，站在門口，上下打量了沈瑤華一番。那目光從上到下，從下到上，帶著幾分審視，幾分挑剔，還有幾分說不清道不明的意味。
「你就是沈瑤華？」她開口，聲音清脆，可語調裡帶著一絲居高臨下。
沈瑤華點頭，「正是。顧姑娘請進。」
顧婉如跟著她往裡走，目光在鋪子裡轉了一圈，落在那些首飾上。她走過去，拿起一支簪子看了看，又放下。拿起一對耳墜，對著光看了看，也放下了。
「沈東家，這些貨，都是從南邊來的？」
沈瑤華點頭，「是。南邊的樣式，京城不多見。」
顧婉如笑了笑，「樣式倒是新奇，可這做工——」她頓了頓，搖了搖頭，「比不上京城的老師傅。」
沈瑤華神色不變，「顧姑娘說得是。京城的老師傅手藝精湛，沈家不敢比。不過南邊的貨也有南邊的長處，樣式新穎，價錢公道，京城裡的夫人小姐們都很喜歡。」
顧婉如看了她一眼，似乎在掂量她這話的分量。她沒有接話，又看了一會兒，才在椅子上坐下。
「沈東家，我今日來，一是看看你的貨，二是有件事想問你。」她端起茶盞，慢慢抿了一口，姿態優雅，像是做了千百遍。
沈瑤華在她對面坐下，「顧姑娘請說。」
顧婉如放下茶盞，看著她，「你認識國舅爺？」
沈瑤華的心跳快了一拍，面上卻不露分毫，「認識。」
顧婉如的目光銳利起來，「你們怎麼認識的？」
沈瑤華沉默了一瞬，才道，「在勻城認識的。他是沈家的客人。」
「客人？」顧婉如笑了一下，「沈東家，你當我不知道？他在勻城時，給你當護衛，對吧？一個國舅爺，給你當護衛，你可真是好大的面子。」
沈瑤華看著她，「顧姑娘，國舅爺在勻城時隱姓埋名，我並不知道他的身份。我當他是尋常人，他也當自己是尋常人。至於他為什麼給我當護衛，那是他的事，顧姑娘應該去問他。」
顧婉如的笑容僵了一下。她沒想到沈瑤華會這樣回答。她以為沈瑤華會慌張，會解釋，會討好她。可沈瑤華沒有。她只是坐在那裡，不卑不亢，像在說一件與己無關的事。
「沈東家，」顧婉如的聲音冷了下來，「你知不知道，皇后娘娘有意把我許配給國舅爺？」
沈瑤華點頭，「知道。顧姑娘在信里說了。」
顧婉如看著她，「那你就該知道，國舅爺不是你該靠近的人。你一個商戶女，和離過的，還帶著個孩子，你覺得你配得上他嗎？」
沈瑤華的手攥緊了帕子，可她的聲音還是平穩的，「顧姑娘，我從來沒有想過配不配得上。國舅爺是國舅爺，我是我。他願意來，我就接待。他不願意來，我也不強求。至於別的，不是我能決定的。」
顧婉如冷笑一聲，「你倒是會說話。可你知道外面的人怎麼傳嗎？說國舅爺被一個商戶女迷住了，連皇后娘娘的話都不聽了。你知不知道，這對國舅爺的名聲有多大的影響？」
沈瑤華看著她，「顧姑娘，外面的人怎麼傳，我管不了。國舅爺的名聲，也不是我一個小小商戶女能影響的。顧姑娘若是在意這些，不如去勸國舅爺，讓他少來我這裡。」
顧婉如被她噎了一下，臉色青一陣白一陣。她站起身，整了整衣裳，「沈東家，我今日來，是給你一個提醒。國舅爺不是你該肖想的人。你最好離他遠一點。否則——」她沒有說下去，轉身往外走。
沈瑤華站起身，「顧姑娘慢走。」
顧婉如走到門口，忽然停下腳步，回過頭，「沈東家，你這些貨，確實不錯。我買幾件。」她對身邊的丫鬟道，「把那支簪子、那對耳墜，還有那串瑪瑙手串，都包起來。」
丫鬟應了一聲，去拿東西。方掌柜連忙過來，把那些首飾包好，遞過去。顧婉如讓丫鬟付了銀子，接過包袱，看也沒看沈瑤華一眼，上了馬車。
馬車走了。沈瑤華站在門口，看著那輛馬車消失在街角，心裡空落落的。她不怕顧婉如。她怕的是皇后娘娘。皇后娘娘是阿嶼的姐姐，是這天下最尊貴的女人之一。她不同意，阿嶼就算再堅持，也難。
方掌柜走過來，小心翼翼地問，「沈東家，那位姑娘是誰啊？來者不善的樣子。」
沈瑤華笑了笑，「沒事。一個客人。」
她轉身回了鋪子，在櫃檯後面坐下，端起茶盞，喝了一口。茶已經涼了，她也不在意。
傍晚時分，阿嶼來了。他進門時，沈瑤華正在屋裡哄明珠。明珠抓著他的衣襟不放，咿咿呀呀地叫。沈瑤華見她這副模樣，忍不住笑了，「明珠，你阿嶼叔叔來了，高興了？」
阿嶼從她懷裡接過明珠，輕輕拍著。明珠到了他懷裡，不叫了，只是抓著他的衣襟，安靜下來。
沈瑤華看著這一幕，心裡忽然有些酸。她想起顧婉如說的那些話——「你一個商戶女，和離過的，還帶著個孩子，你覺得你配得上他嗎？」她不配。她知道。可她放不下。
「阿姊，」阿嶼看著她，「你怎麼了？臉色不好。」
沈瑤華搖了搖頭，「沒事。可能是累了吧。」
阿嶼把明珠遞給奶娘，拉著沈瑤華在桌邊坐下，「阿姊，有什麼事，你跟我說。」
沈瑤華看著他，看了很久，才把那封信的事說了出來。阿嶼聽完，臉色沉了下來。
「顧婉如來找你了？她說了什麼？」
沈瑤華把顧婉如說的那些話，大概說了一遍。阿嶼聽完，沉默了一會兒，才道，「阿姊，你不必理她。她說什麼，都跟我無關。」
沈瑤華看著他，「可她是皇后娘娘看中的人。你姐姐——」
「我姐姐看中的人，不代表我看中。」阿嶼打斷她，「阿姊，我說過，我的以後，跟阿姊有關。其他人，跟我無關。」
沈瑤華看著他，眼眶有些發酸。她低下頭，不讓他看見自己的眼淚。
阿嶼伸手，輕輕抬起她的下巴，讓她看著自己，「阿姊，你信我嗎？」
沈瑤華點頭，「信。」
阿嶼的唇角彎了一下，「那就別怕。不管誰來，我都不會變。」
沈瑤華點了點頭，把眼淚逼了回去。
可皇后娘娘不會因為阿嶼的一句話，就放棄自己的打算。
過了幾日，宮裡傳來消息，皇后娘娘要在御花園舉辦賞梅宴，邀請京中名門閨秀參加。
阿嶼也在受邀之列。
沈瑤華聽到這個消息時，正在鋪子裡跟方掌柜對帳。拾雲從外頭跑進來，氣喘吁吁的，「小姐，不好了！皇后娘娘要給國舅爺相看了！」