第16章 又跑空
沈瑤華猛地抬頭，幾步迎上去，「什麼消息？」
挽棠喘著氣道：「這幾日您不是讓奴婢悄悄去外面散尋人的消息麼？方才，有個人給咱們的人傳了信。」
「他說見過很像明珠小姐的孩子，被賣到城外二十里的一個鎮子上了，他可以帶咱們去找。」
沈瑤華立時就決定動身。
「小姐。」拾雲攔住她，「奴婢聽說過這樣的騙子，專向那些丟了孩子的父母行騙，不一定是真的。」
挽棠點點頭，「陳武也是這樣說的，可他又想著，萬一是真的呢。」
沈瑤華道：「是啊，萬一是真的呢。」
就算來一千一萬個騙子，一千一萬條假消息，她也要去的。
反正，她也不缺錢。
當日沈瑤華就拖著病體出了城，來到線人說的那個鎮子。
鎮上果然有許多孩子在玩耍跑鬧，見到有生人來，路旁吃酒聊天的老人都警惕地看了過來。
拾雲緊張地抓住沈瑤華的手，「看他們的樣子，說不定是真的。」
可惜希望再次落了空。
線人拿了錢，帶著陳武手下的人去見那家「買了孩子的人家」，一起等了生生兩個時辰，才見到那孩子。
不是明珠。
沈瑤華就在冷風中等了整整兩個時辰，等到了看別人闔家歡樂。
等得衣服頭髮都濕漉漉，也沒有等到明珠。
「小姐……」拾雲紅著眼，不知如何安慰她。
沈瑤華卻還笑著搖搖頭，「無妨，總會有消息的。」
又過了一日，竟真的又來了消息。
「兩日後城西有人牙子做交易，賣的貨裡頭有好幾個嬰兒，據說還有剛從外地來的，不知裡頭有沒有明珠小姐。」
陳武過來稟告。
沈瑤華心中咯噔一聲，腦中快速盤算起來。
人牙子交易多在暗處進行，能打聽到這個消息已是不易。
「繼續盯著，兩日後我親自去。」
拾雲急道：「小姐，您還病著，那種地方太亂了，讓陳武他們去就是。」
挽棠也道：「是啊，況且明珠小姐不一定在那些孩子裡，別又像昨日白跑一趟，傷了身體。」
「若真是明珠，陳武認不出來。」沈瑤華按了按心口，「我自己去。」
拾雲與挽棠對視一眼，都在對方眼裡看到了擔憂。
不但是安全問題，裴時序的納妾禮也在兩日後，小姐不在府中，裴家人不知又得找小姐什麼麻煩。
沈瑤華知道她們在想什麼，只道：「不用管他們，反正……」
後面的話她沒有說出來。
兩日時間過得煎熬。
沈瑤華讓李大夫開了提神的藥，強撐著處理了幾日積壓的帳本，又吩咐人暗中準備馬車和銀兩。
這期間裴時序來過一次，站在院門外說了幾句不痛不癢的話，見她沒有反應，便沉著臉走了。
裴府上下卻熱鬧起來。
納妾禮雖說不算正式娶妻，但裴夫人發了話，好歹要給白氏一個體面。
這天晚上，府里開始張燈結彩，下人們進進出出搬著東西，處處透著喜氣。
裴筠芷特意在沈瑤華院外轉了一圈，聲音故意揚得高高的。
「有些人啊，再厲害又怎樣，兄長還不是要納妾了。」
挽棠氣得要衝出去理論，被沈瑤華攔住。
「別管她，正事要緊。」
沒過多久，前院傳來了熱鬧的聲音。
趁著夜色，沈瑤華便帶著陳武等人出了門。
馬車一路往城西去，越走越偏，道路兩旁的低矮房屋也越發破敗。
陳武在外頭低聲道：「小姐，前頭就是那伙人牙子落腳的地方，是個廢舊的祠堂。」
沈瑤華掀開車簾一角，只見不遠處確實有座破敗的建築，周圍稀稀落落站著幾個形跡可疑的人。
「停車，我走過去。」
與此同時，裴府里正熱鬧非凡。
納妾禮雖說是納妾，但裴夫人發了話，要辦得體面些，白鶯鶯也穿了一身嶄新的紅裙，被丫鬟攙扶著進了偏院。
裴筠芷拉著幾位交好的小姐妹在席間說笑，時不時往沈瑤華的院子方向瞥一眼。
「怎麼不見你們少夫人？」有人問。
裴筠芷捂著嘴笑，「我嫂嫂忙著做生意呢，哪有空來這種場合。」
眾人便都露出意味深長的笑。
屋內暖盆夠用，碳火燒得滿室溫暖。
屋外風哭鬼嚎，大雪簌簌落下。
沈瑤華剛走到祠堂門口，裡頭突然衝出幾個人來，背著鼓囊囊的包袱，急匆匆往後門跑。
她心知不好，也顧不得許多，提著裙子追了進去。
祠堂里一片狼藉，地上散落著破布、草屑，還有幾個空了的竹筐。哪裡還有半個人影？
陳武等人追上來，四下查看一番，臉色難看地回來。
「小姐，人跑了，後頭有個門通著巷子，估計是得了信兒。」
沈瑤華站在原地，盯著那些空竹筐，一句話也說不出來。
來晚了。
她深吸一口氣，壓住翻湧的情緒，「附近找找，看有沒有落下的線索。」
眾人分散開去，沈瑤華也仔細打量著祠堂的每一個角落。
忽然，她在一根柱子旁發現一塊碎布片，撿起來一看，是上好的細棉布，邊上還繡著一朵小小的珠花。
這布料，是她親自給明珠挑的。
心像是被人狠狠攥住，沈瑤華攥緊那塊布片，指節泛白。
明珠真的來過這裡。
她來過這裡！
「小姐！」陳武在另一邊喊，「這兒有個老婆子，躲在香案底下。」
沈瑤華快步過去，只見一個衣衫襤褸的老婦縮在香案下，瑟瑟發抖。
「別殺我，別殺我，我什麼都不知道......」
陳武將人拽出來，沈瑤華蹲下身，將那塊布片遞到她眼前。
「今日那些嬰兒裡頭，有沒有這個襁褓里的孩子？」
老婦眯著眼看了半晌，搖頭，「不記得了，每天那麼多孩子，誰記得住。」
沈瑤華從袖中摸出一錠銀子，「仔細想想。」
老婦眼睛一亮，接過銀子掂了掂，這才開口：「是有個裹這種布的孩子，長得白白淨淨的，才一兩個月大，那孩子哭得厲害，人牙子嫌晦氣，說要便宜賣了。」
沈瑤華聲音發緊，「賣去哪兒了？」
「這......這我哪知道，我就是個看門的。」老婦縮了縮脖子，「不過聽他們說話，好像勻城本地有人要，也有說要往北邊送的，北邊貴人喜歡買小丫頭養著。」
沈瑤華站起身，眼前陣陣發黑。
明珠被帶走了，不知去向，不知生死。
陳武猶豫著安慰她，「小姐，咱們繼續追，一定能找到。」
沈瑤華閉了閉眼，良久才點了一下頭。
黑夜裡一片寂靜，耳邊嗡嗡地響，她竟像是聽見了裴府熱鬧的聲音。
紅燭噼里啪啦地燒著，白鶯鶯坐在床榻前，唇角含笑。
「恭喜鶯鶯姐姐，賀喜鶯鶯姐姐！」
「哎呀，今後該叫白姨娘啦！」
幾個她這些日子拉攏的丫鬟圍在她身邊道喜，白鶯鶯心中得意，含蓄地笑起來。
「白姨娘總算是苦盡甘來，今後都是好日子了。」
白鶯鶯垂眸淺笑。
是啊，今後都是她的好日子。
挽棠喘著氣道：「這幾日您不是讓奴婢悄悄去外面散尋人的消息麼？方才，有個人給咱們的人傳了信。」
「他說見過很像明珠小姐的孩子，被賣到城外二十里的一個鎮子上了，他可以帶咱們去找。」
沈瑤華立時就決定動身。
「小姐。」拾雲攔住她，「奴婢聽說過這樣的騙子，專向那些丟了孩子的父母行騙，不一定是真的。」
挽棠點點頭，「陳武也是這樣說的，可他又想著，萬一是真的呢。」
沈瑤華道：「是啊，萬一是真的呢。」
就算來一千一萬個騙子，一千一萬條假消息，她也要去的。
反正，她也不缺錢。
當日沈瑤華就拖著病體出了城，來到線人說的那個鎮子。
鎮上果然有許多孩子在玩耍跑鬧，見到有生人來，路旁吃酒聊天的老人都警惕地看了過來。
拾雲緊張地抓住沈瑤華的手，「看他們的樣子，說不定是真的。」
可惜希望再次落了空。
線人拿了錢，帶著陳武手下的人去見那家「買了孩子的人家」，一起等了生生兩個時辰，才見到那孩子。
不是明珠。
沈瑤華就在冷風中等了整整兩個時辰，等到了看別人闔家歡樂。
等得衣服頭髮都濕漉漉，也沒有等到明珠。
「小姐……」拾雲紅著眼，不知如何安慰她。
沈瑤華卻還笑著搖搖頭，「無妨，總會有消息的。」
又過了一日，竟真的又來了消息。
「兩日後城西有人牙子做交易，賣的貨裡頭有好幾個嬰兒，據說還有剛從外地來的，不知裡頭有沒有明珠小姐。」
陳武過來稟告。
沈瑤華心中咯噔一聲，腦中快速盤算起來。
人牙子交易多在暗處進行，能打聽到這個消息已是不易。
「繼續盯著，兩日後我親自去。」
拾雲急道：「小姐，您還病著，那種地方太亂了，讓陳武他們去就是。」
挽棠也道：「是啊，況且明珠小姐不一定在那些孩子裡，別又像昨日白跑一趟，傷了身體。」
「若真是明珠，陳武認不出來。」沈瑤華按了按心口，「我自己去。」
拾雲與挽棠對視一眼，都在對方眼裡看到了擔憂。
不但是安全問題，裴時序的納妾禮也在兩日後，小姐不在府中，裴家人不知又得找小姐什麼麻煩。
沈瑤華知道她們在想什麼，只道：「不用管他們，反正……」
後面的話她沒有說出來。
兩日時間過得煎熬。
沈瑤華讓李大夫開了提神的藥，強撐著處理了幾日積壓的帳本，又吩咐人暗中準備馬車和銀兩。
這期間裴時序來過一次，站在院門外說了幾句不痛不癢的話，見她沒有反應，便沉著臉走了。
裴府上下卻熱鬧起來。
納妾禮雖說不算正式娶妻，但裴夫人發了話，好歹要給白氏一個體面。
這天晚上，府里開始張燈結彩，下人們進進出出搬著東西，處處透著喜氣。
裴筠芷特意在沈瑤華院外轉了一圈，聲音故意揚得高高的。
「有些人啊，再厲害又怎樣，兄長還不是要納妾了。」
挽棠氣得要衝出去理論，被沈瑤華攔住。
「別管她，正事要緊。」
沒過多久，前院傳來了熱鬧的聲音。
趁著夜色，沈瑤華便帶著陳武等人出了門。
馬車一路往城西去，越走越偏，道路兩旁的低矮房屋也越發破敗。
陳武在外頭低聲道：「小姐，前頭就是那伙人牙子落腳的地方，是個廢舊的祠堂。」
沈瑤華掀開車簾一角，只見不遠處確實有座破敗的建築，周圍稀稀落落站著幾個形跡可疑的人。
「停車，我走過去。」
與此同時，裴府里正熱鬧非凡。
納妾禮雖說是納妾，但裴夫人發了話，要辦得體面些，白鶯鶯也穿了一身嶄新的紅裙，被丫鬟攙扶著進了偏院。
裴筠芷拉著幾位交好的小姐妹在席間說笑，時不時往沈瑤華的院子方向瞥一眼。
「怎麼不見你們少夫人？」有人問。
裴筠芷捂著嘴笑，「我嫂嫂忙著做生意呢，哪有空來這種場合。」
眾人便都露出意味深長的笑。
屋內暖盆夠用，碳火燒得滿室溫暖。
屋外風哭鬼嚎，大雪簌簌落下。
沈瑤華剛走到祠堂門口，裡頭突然衝出幾個人來，背著鼓囊囊的包袱，急匆匆往後門跑。
她心知不好，也顧不得許多，提著裙子追了進去。
祠堂里一片狼藉，地上散落著破布、草屑，還有幾個空了的竹筐。哪裡還有半個人影？
陳武等人追上來，四下查看一番，臉色難看地回來。
「小姐，人跑了，後頭有個門通著巷子，估計是得了信兒。」
沈瑤華站在原地，盯著那些空竹筐，一句話也說不出來。
來晚了。
她深吸一口氣，壓住翻湧的情緒，「附近找找，看有沒有落下的線索。」
眾人分散開去，沈瑤華也仔細打量著祠堂的每一個角落。
忽然，她在一根柱子旁發現一塊碎布片，撿起來一看，是上好的細棉布，邊上還繡著一朵小小的珠花。
這布料，是她親自給明珠挑的。
心像是被人狠狠攥住，沈瑤華攥緊那塊布片，指節泛白。
明珠真的來過這裡。
她來過這裡！
「小姐！」陳武在另一邊喊，「這兒有個老婆子，躲在香案底下。」
沈瑤華快步過去，只見一個衣衫襤褸的老婦縮在香案下，瑟瑟發抖。
「別殺我，別殺我，我什麼都不知道......」
陳武將人拽出來，沈瑤華蹲下身，將那塊布片遞到她眼前。
「今日那些嬰兒裡頭，有沒有這個襁褓里的孩子？」
老婦眯著眼看了半晌，搖頭，「不記得了，每天那麼多孩子，誰記得住。」
沈瑤華從袖中摸出一錠銀子，「仔細想想。」
老婦眼睛一亮，接過銀子掂了掂，這才開口：「是有個裹這種布的孩子，長得白白淨淨的，才一兩個月大，那孩子哭得厲害，人牙子嫌晦氣，說要便宜賣了。」
沈瑤華聲音發緊，「賣去哪兒了？」
「這......這我哪知道，我就是個看門的。」老婦縮了縮脖子，「不過聽他們說話，好像勻城本地有人要，也有說要往北邊送的，北邊貴人喜歡買小丫頭養著。」
沈瑤華站起身，眼前陣陣發黑。
明珠被帶走了，不知去向，不知生死。
陳武猶豫著安慰她，「小姐，咱們繼續追，一定能找到。」
沈瑤華閉了閉眼，良久才點了一下頭。
黑夜裡一片寂靜，耳邊嗡嗡地響，她竟像是聽見了裴府熱鬧的聲音。
紅燭噼里啪啦地燒著，白鶯鶯坐在床榻前，唇角含笑。
「恭喜鶯鶯姐姐，賀喜鶯鶯姐姐！」
「哎呀，今後該叫白姨娘啦！」
幾個她這些日子拉攏的丫鬟圍在她身邊道喜，白鶯鶯心中得意，含蓄地笑起來。
「白姨娘總算是苦盡甘來，今後都是好日子了。」
白鶯鶯垂眸淺笑。
是啊，今後都是她的好日子。