第10章 莫名的敵意
孟秀寧獨自立在亭外，被那笑聲刺得麵皮發燙。
她抬眼看向亭中——秦滿已安然落座，白芷正為她斟茶。
那幾位女眷雖未再明目張胆地笑，可偶爾飄來的眼神，卻帶著毫不掩飾的輕蔑與嘲弄。
這向來對表哥無往不利的柔弱可憐，在這些眼高於頂的貴人面前，竟毫無用處？
她們高高在上，錦衣玉食，順遂如意，自然瞧不起她的苦楚，她的不得已。
這些人里，又有誰像她這般可憐？
寄人籬下，真心錯付，連個名分都要苦苦哀求？
被孤立的委屈如毒藤般纏上心頭，越收越緊，催得她淚落得更凶，肩膀輕輕聳動。
就在這時——
「大長公主到——」
太監尖細悠長的唱報聲，驟然劃破了園中的喧譁與私語。
眾人神色一肅，齊齊起身，面朝聲音來處，垂首恭迎。
眾人起身相迎。
大長公主目光一掃，落在垂淚的孟秀寧身上。
「可憐見的。」她招招手，「好孩子，來我這兒。」
孟秀寧心中一喜，上前下拜。
「是哪個奴才讓你受委屈了？」
孟秀寧搖頭：「殿下府中人都很好，只是我……不配出現在這兒。」
「此話怎講？」大長公主臉色一沉。
孟秀寧抽泣道：「我身份低賤，上回已打擾了殿下雅興……此番再來，自然是不該的。」
她以帕掩面：「是我不該擾了您興致，更不該給表嫂丟臉。」
大長公主目光轉向秦滿，輕笑：「我當是誰，原來是英國公家的阿滿。這麼多年，脾氣還是這麼大？」
秦滿上前行禮：「殿下萬安。」
「本宮不安！」大長公主甩袖，「好好一個姑娘，被你磋磨成這樣。你存心要給本宮難堪？」
秦滿袖中手收緊：「臣婦不敢。」
「秀寧！」陸文淵在人群外低喚。
大長公主朝他招手：「小陸大人，還不快來寬慰這可憐孩子？」
陸文淵大喜：「謝殿下！」
他取出帕子為她拭淚：「怎麼哭成這樣？」
絹帕一角，歪扭的「滿」字刺入秦滿眼中。
——她當年學女紅扎了滿手針眼才繡成的。
如今沾著別人的淚。
「夫人！」陸文淵倏然回眸，「我知你不喜秀寧，可也不該在公主府中如此跋扈。便是不在意我的聲名，難道也不在乎英國公府的清譽？」
秦滿臉色冷透。
事到如今，他竟還有臉提英國公府？
自她於他有牽扯那日起，英國公府的聲望早被她拖累光了。
「好了！」大長公主聲音響起。
她不滿地睨著秦滿：「出嫁這麼多年，還是同當年一般任性。也不知你的女誡、婦德都學到何處去了！」
秦滿緊咬牙關。
「本朝規制，四品官可有一妻二妾。」大長公主語氣轉緩，「即便沒有秀寧，你不也得容下旁人？外頭來的女子，哪有知根知底的表妹穩妥？」
她輕拍孟秀寧的手背：「今日便由本宮做主，讓秀寧入你陸府為妾。」
「本宮瞧著這孩子實在喜歡，賜她貴妾名分，再向陛下討個七品孺人的誥命。阿滿，你看如何？」
秦滿靜靜抬眸，聲音清晰：「臣婦以為，不妥。」
「哦？」大長公主挑眉，「有何不妥？」
「一不妥禮法。」秦滿緩緩道，「納妾乃家事，豈敢勞動殿下金口？二不妥規制——」
「恩出於上。本朝誥命，歷來由陛下親封。我不願見殿下越俎代庖，犯下僭越之嫌。」
秦滿繼續道：「三不妥……時機。」
她看向孟秀寧：「孟姑娘前日落水，說是意外。可宮中守衛森嚴，怎會有此『意外』？」
她轉向大長公主，語氣恭敬卻尖銳：
「臣婦只是擔心，若今日輕易應允，往後京中貴女紛紛效仿，動輒在貴人宴上『落水求救』……豈不是亂了體統，損了殿下清譽？」
「好一張利嘴！」大長公主氣極反笑，「本宮活了五十六年，倒要你一個孩子教我做事？」
她緊握孟秀寧的手：「此事，本宮自會親自向陛下稟明！一個七品孺人罷了，本宮在陛下面前這點面子還有！」
秦滿心口冰涼。
她已盡力周旋，可身份懸殊，對方執意要壓，她除了低頭，似乎別無選擇。
陛下……那日宮中，他親口告訴她真相，卻未必會為她得罪嫡親姑母。
她閉了閉眼，正要屈膝——
「哦？姑姑想要什麼面子？」
一道清淡嗓音忽然響起，如玉石墜冰。
眾人回首。
君王白龍魚服，踏著一地春色緩步而來。
「陛下總算來了。」大長公主迎向蕭執將事情說了，末了道：「陛下，您看這小陸大人一片痴心……」
蕭執的目光在秦滿身上停留一瞬，見她垂眸靜立，指尖卻掐得發白。
他忽然笑了：「陸卿。」
「臣在。」
「朕記得，你殿試時寫過一句話：『治國先齊家』。如今看來，陸卿這文章要比做人花團錦簇的多？」
陸文淵冷汗涔涔。
蕭執眸光掃過秦滿低垂的頭，想起那日她在宮中失魂落魄的模樣。
「等陸卿真能『齊家』之日，再來與朕說這些也不遲。」蕭執轉身，聲音漸冷，「朕平生最厭的，便是忘恩負義之徒。」
話音落下，他已從秦滿身側走過，錦袍衣擺似有若無地掠過她的裙角。
她抬眼看向亭中——秦滿已安然落座，白芷正為她斟茶。
那幾位女眷雖未再明目張胆地笑，可偶爾飄來的眼神，卻帶著毫不掩飾的輕蔑與嘲弄。
這向來對表哥無往不利的柔弱可憐，在這些眼高於頂的貴人面前，竟毫無用處？
她們高高在上，錦衣玉食，順遂如意，自然瞧不起她的苦楚，她的不得已。
這些人里，又有誰像她這般可憐？
寄人籬下，真心錯付，連個名分都要苦苦哀求？
被孤立的委屈如毒藤般纏上心頭，越收越緊，催得她淚落得更凶，肩膀輕輕聳動。
就在這時——
「大長公主到——」
太監尖細悠長的唱報聲，驟然劃破了園中的喧譁與私語。
眾人神色一肅，齊齊起身，面朝聲音來處，垂首恭迎。
眾人起身相迎。
大長公主目光一掃，落在垂淚的孟秀寧身上。
「可憐見的。」她招招手，「好孩子，來我這兒。」
孟秀寧心中一喜，上前下拜。
「是哪個奴才讓你受委屈了？」
孟秀寧搖頭：「殿下府中人都很好，只是我……不配出現在這兒。」
「此話怎講？」大長公主臉色一沉。
孟秀寧抽泣道：「我身份低賤，上回已打擾了殿下雅興……此番再來，自然是不該的。」
她以帕掩面：「是我不該擾了您興致，更不該給表嫂丟臉。」
大長公主目光轉向秦滿，輕笑：「我當是誰，原來是英國公家的阿滿。這麼多年，脾氣還是這麼大？」
秦滿上前行禮：「殿下萬安。」
「本宮不安！」大長公主甩袖，「好好一個姑娘，被你磋磨成這樣。你存心要給本宮難堪？」
秦滿袖中手收緊：「臣婦不敢。」
「秀寧！」陸文淵在人群外低喚。
大長公主朝他招手：「小陸大人，還不快來寬慰這可憐孩子？」
陸文淵大喜：「謝殿下！」
他取出帕子為她拭淚：「怎麼哭成這樣？」
絹帕一角，歪扭的「滿」字刺入秦滿眼中。
——她當年學女紅扎了滿手針眼才繡成的。
如今沾著別人的淚。
「夫人！」陸文淵倏然回眸，「我知你不喜秀寧，可也不該在公主府中如此跋扈。便是不在意我的聲名，難道也不在乎英國公府的清譽？」
秦滿臉色冷透。
事到如今，他竟還有臉提英國公府？
自她於他有牽扯那日起，英國公府的聲望早被她拖累光了。
「好了！」大長公主聲音響起。
她不滿地睨著秦滿：「出嫁這麼多年，還是同當年一般任性。也不知你的女誡、婦德都學到何處去了！」
秦滿緊咬牙關。
「本朝規制，四品官可有一妻二妾。」大長公主語氣轉緩，「即便沒有秀寧，你不也得容下旁人？外頭來的女子，哪有知根知底的表妹穩妥？」
她輕拍孟秀寧的手背：「今日便由本宮做主，讓秀寧入你陸府為妾。」
「本宮瞧著這孩子實在喜歡，賜她貴妾名分，再向陛下討個七品孺人的誥命。阿滿，你看如何？」
秦滿靜靜抬眸，聲音清晰：「臣婦以為，不妥。」
「哦？」大長公主挑眉，「有何不妥？」
「一不妥禮法。」秦滿緩緩道，「納妾乃家事，豈敢勞動殿下金口？二不妥規制——」
「恩出於上。本朝誥命，歷來由陛下親封。我不願見殿下越俎代庖，犯下僭越之嫌。」
秦滿繼續道：「三不妥……時機。」
她看向孟秀寧：「孟姑娘前日落水，說是意外。可宮中守衛森嚴，怎會有此『意外』？」
她轉向大長公主，語氣恭敬卻尖銳：
「臣婦只是擔心，若今日輕易應允，往後京中貴女紛紛效仿，動輒在貴人宴上『落水求救』……豈不是亂了體統，損了殿下清譽？」
「好一張利嘴！」大長公主氣極反笑，「本宮活了五十六年，倒要你一個孩子教我做事？」
她緊握孟秀寧的手：「此事，本宮自會親自向陛下稟明！一個七品孺人罷了，本宮在陛下面前這點面子還有！」
秦滿心口冰涼。
她已盡力周旋，可身份懸殊，對方執意要壓，她除了低頭，似乎別無選擇。
陛下……那日宮中，他親口告訴她真相，卻未必會為她得罪嫡親姑母。
她閉了閉眼，正要屈膝——
「哦？姑姑想要什麼面子？」
一道清淡嗓音忽然響起，如玉石墜冰。
眾人回首。
君王白龍魚服，踏著一地春色緩步而來。
「陛下總算來了。」大長公主迎向蕭執將事情說了，末了道：「陛下，您看這小陸大人一片痴心……」
蕭執的目光在秦滿身上停留一瞬，見她垂眸靜立，指尖卻掐得發白。
他忽然笑了：「陸卿。」
「臣在。」
「朕記得，你殿試時寫過一句話：『治國先齊家』。如今看來，陸卿這文章要比做人花團錦簇的多？」
陸文淵冷汗涔涔。
蕭執眸光掃過秦滿低垂的頭，想起那日她在宮中失魂落魄的模樣。
「等陸卿真能『齊家』之日，再來與朕說這些也不遲。」蕭執轉身，聲音漸冷，「朕平生最厭的，便是忘恩負義之徒。」
話音落下，他已從秦滿身側走過，錦袍衣擺似有若無地掠過她的裙角。