第113章 試探自己在帝王心中的位置
她出了側殿，見殿外，玉蘭花發了春意，亭亭玉立在紅牆碧瓦間，分外賞心悅目。
風已帶了暖意，吹面不寒，一對燕子飛到主殿檐下正忙著築巢。
「燕子……」團圓興沖沖跑去查看。
「已經到燕子啄新泥的時辰。」楚念辭看那小燕子。
又看了看剛剛發出嫩花苞的玉蘭。
眼中浮現起一絲狡黠笑容，轉頭對寶柱道：「母燕子很快孵小鳥，去找個在玉米樹上放個食盒，放點玉米小米。」
有了食盒，兩隻燕子一定會在玉蘭樹上停留時間比較長。
燕子是直腸子。
隨吃就會誰拉。
如果有人在樹下跳舞的話……場面太美，楚念辭暗戳戳的布置，想到這一點就想笑。
為了確保蓮嬪會站在花樹下，她讓寶柱將皇帝的那件月白寢衣掛在樹上。
安排好一切，楚念辭提著食盒，一路走向養心殿……
皇帝剛為她母親下了封賞的詔書，於情於理，她都該來謝恩。
食盒裡是團圓做的點心和粥，皇帝近來偏愛團圓的手藝。
剛至養心殿門前，卻見白芷若領著貼身宮女綺雲站在那兒。
蓮嬪顯然已等了一會兒，見楚念辭過來，眼底掠過一絲譏誚，卻立即壓下，揚起一抹嬌柔的笑容。
楚念辭依禮問安。
白芷若撫了撫鬢角，聲音嬌柔：「慧貴人也來了？我才送了燕窩粥，可李公公說我父親正在裡邊與陛下商議修葺宮室之政務，沒空見呢，妹妹這一趟，怕是要白走了。」
她輕輕笑了一聲，父親如今是戶部尚書。
正管著銀錢支出，若陛下不允自己入住棠棣宮，便要重新修繕宮殿。
而聽說陛下如今正忙著春耕，哪裡有錢來修宮。
所以自己入住棠棣宮是板上釘釘的事，想到這兒，她立刻面露得意之色。
綺雲討好地說：「是呀，再得寵，與國事比起來又算什麼呢？咱們小主好歹是太尉親生女兒，又是嬪位，都讓站在門口候著，何況小主……」
「綺雲，」白芷若輕聲打斷，似在呵斥，眼底卻無半分責怪，「別胡說，慧貴人自然不一樣。」
她轉向楚念辭，道：「宮女失禮，還望妹妹不要見怪。」
儘管她比楚念辭還要小一歲，但宮裡只問尊卑，不問年齡。
原來是仗著她父親在裡面。
想用家世壓自己一頭。
楚念辭笑容溫婉：「這有什麼，她說的也是實話，太尉在裡面，陛下又對姐姐念念不忘，定會允你進去的？我只是送一碗粥，沒指望拜見陛下。」
蓮嬪微微一笑：「妹妹說笑了，日後同在棠棣宮宮中，還望多關照，對了，妹妹不會不歡迎吧。」
「怎麼會呢，妹妹一個人住在那兒，也怪冷冷清清，姐姐來住多熱鬧。」楚念辭笑意盈盈。
正說著，首領太監李德安已迎了出來，恭敬行禮：「奴才給蓮嬪娘娘、慧貴人請安。」
「李公公，」白芷若搶先開口，「勞煩再通稟一聲，本宮親手燉了鮑魚魚翅湯，最是養生，想請陛下嘗嘗。」
李德安面露難色，還未答話。
楚念辭已溫聲道：「天乾物燥，想著陛下批閱奏摺辛苦，便讓團圓燉了玉梨參粥送來。陛下若不得空，將粥留下便好。」
李德安頓了一下，立刻躬身：「兩位小主稍候，奴才這就去稟報。」
「來人啊，給兩位貴人端椅子過來，」他只接了玉梨粥道，「蓮嬪娘娘，陛下吃不得海鮮。」
如今每日往養心殿送湯水的不知凡幾，許多湯水裡面都有海鮮，皇帝根本不能吃，那些心意都便宜了底下人。
終究只有慧貴人明白陛下的口味。
白芷若主僕僵立在原地。
看著她的食盒被提進去，指尖微微掐進掌心。
不多時，李德安快步返回，笑容滿面地對楚念辭道：「陛下聽聞貴人來了，很是欣喜，請貴人進去呢。」
楚念辭頷首，接過團圓手中的食盒，朝白芷若微微一禮：「臣妾先行一步。」
白芷若臉上那抹嬌柔的笑意瞬間僵住，尷尬的耳根泛紅。
她強撐著儀態，輕聲道：「既如此，有勞妹妹將本宮這份心意也帶進去罷。」
楚念辭笑著接過，轉身入了殿門。
殿門合上的一瞬，白芷若眼神徹底冷了下來。
她一言不發，轉身便走。
綺雲戰戰兢兢跟上，誰知一轉頭，正巧看見純貴人與玫常在一臉鄙夷地看著她們。
「我當是誰呢，這不是草裙舞姬嗎？」
「自己上杆子做的東西，還要靠別人送進去，真是可笑。」
玫常在毫不客氣地嘲笑。
原本玫常在也是不敢這般冒犯主位娘娘，可她如今剛剛投到淑妃門下，自覺有了仗腰子的。
便不把蓮嬪放在眼裡了。
純貴人站在一邊笑得尷尬，不知如何是好。
白芷若冷冷地盯著她們。
綺雲是陪嫁丫鬟，立刻上前斥責：「誰給你們的膽子竟敢嘲笑上位娘娘？」
「呵……」玫常在並不害怕，撇著嘴笑道，「誰嘲笑她了，我有指名道姓嗎，不要沒事就把有的沒的往自己頭上亂按。」
「走，何必跟他們一般見識？」蓮嬪聲音平靜，卻透著一股寒意，「今日之辱，我記下了。」
說完轉身便走，綺雲慌忙跟上，走出養心殿方低聲道：「可慧貴人聖眷正濃，咱們該如何是好？」
「聖眷？」白芷若輕嗤一聲，望向坤寧宮的方向，「陛下確實寵她，不過，她並沒有什麼家室，應該是仗著淑妃提拔，才爬到今日，可我有太尉府撐腰，又已搭上了皇后娘娘，難道還要忍她。」
她眼中妒火與算計交織：「走，去坤寧宮，這棠棣宮我住定了。」
楚念辭踏入殿中。
店中只有端木清羽一人，正坐在窗邊靜靜翻閱一本《農耕全書》
他一身素衣，墨發未束，側影清俊如晨間初菊。
察覺她進來，他側過臉抬眸看來。
那一瞬間眉眼舒展，容色殊麗，竟讓整間內殿映亮了幾分。
「臣妾給陛下請安。」楚念辭溫聲行禮，姿態恭敬。
端木清羽放下書，起身走來，伸手扶起她：「不必多禮。」
他眼底漾著淺淡的笑意，牽起她的手走向窗邊的暖榻。
李德安極有眼色，放下食盒便躬身退了出去，輕輕掩上門。
殿內靜了下來。
楚念辭掃了一本那書。
心想原來他在忙著農耕的事兒。
便轉身從食盒裡端出梨粥，回身時，卻見端木清羽並未接碗，而是斜倚在窗邊，一手支著額角，靜靜地望著她。
他忽然探身，從窗邊小几上的瓷盆里折下一朵玉萼水仙，那花苞將開未開，潔白如玉。
他修長的手指捏著花莖，在透窗而入的明亮光線下，那花朵竟如覆了一層薄霜，清冷剔透。
端木清羽慢悠悠轉過身，半邊身子倚著窗欞，窗隙漏進的微風拂過俊美的側臉。
將那朵水仙輕輕別在楚念辭鬢邊，方含笑問道：「慧兒此刻過來，可是為了分封宮室之事？」
楚念辭心下一動……
她尚未開口，他竟已猜著了。
「陛下明鑑。」她垂下眼睫，「臣妾知道新朝初立，用錢之處甚多，為避免大肆修葺後宮，還請陛下允准，各宮多住幾位嬪妃……」
她說著放下碗，便要屈膝，卻被端木清羽托住了手臂。
「還沒說兩句又要跪，」他語氣溫和，「朕說過的，你與旁人不同，不用動輒就跪，有話坐下來說。」
說著就要來攙扶她。
「臣妾此來，是懇請陛下，讓棠棣宮多住進來幾位妹妹。」楚念辭並未起身。
端木清羽微微一怔。
他本以為她是來求他守住承諾、拒絕旁人入住的。
卻沒想到，她說的竟是相反的建議。
「再如何艱難，棠棣宮不會讓旁人住進去，那是朕留給咱們倆的一處清靜之地。」
楚念辭抬眼，眸中流露出幾分的動容：「能得陛下如此厚愛，臣妾已覺惶恐，若再為臣妾空置宮室，豈非讓人非議陛下？」
「你不怕吵鬧？」他注視著她的眼睛。
「人多熱鬧，臣妾只求一事，」楚念辭迎上他清美的目光，懇切道，「若真要添人，可否讓斕貴人同住？她性子安靜，與臣妾也談得來。」
端木清羽沒有立即回答。
他鬆開手，轉身望向窗外。
殿內一時寂靜，只聞更漏細微的滴答聲。
楚念辭咬住唇。
她能感覺到，身側之人的氣息漸漸沉了下來。
帝王之心，向來不喜被拂逆，即便那是體貼之舉。
但她今日，偏想探一探他的底線。
畢竟對君王而言，曲意逢迎的女子太多了。
若想真正走進他心裡，便不能一味順從。
她要讓他習慣她的存在，習慣她的思慮，甚至習慣她偶爾的「不聽話」。
她在試探帝心。
試探自己在他的心中。
到底是什麼位置？
其中的分寸極難拿捏……進一步可能觸怒龍顏，退一步則永遠只是尋常寵妃。
「陛下，若不允各宮住新人，便要修繕宮殿，」她輕聲奏道，「新朝初立，民生艱難，臣妾入京途中，見城外仍有斷壁殘垣，耕地荒漠連阡，如今春耕將至，將銀錢用在修繕宮室上，實非急務，棠棣宮寬闊，多住幾人又何妨？」
端木清羽終於回過頭。
忽明忽暗日光下，他眼底的神情沉美幽深，難以捉摸。
他伸手，輕輕執起楚念辭的右手，拉著她坐到身邊，道：「朕不准。」
端木清羽目光深深鎖住她：「宮室之事朕會讓淑妃另做安排，朕說過的話，從無更改，棠棣宮是你的，永遠只是你的。」
楚念辭心尖微微一顫。
不知是感動，還是欣喜。
沒有想到，他竟用一種近乎固執的回護，在江山利益權衡之中，硬要為她留出一處清靜的天地。
今天的寬容禮讓她做得漂亮。
他護得更令人動容。
楚念辭在他幾乎看不見的角度，微微翹起一絲得意的嘴角，再回頭，她柔順地應道：「臣妾……明白了。」
風已帶了暖意，吹面不寒，一對燕子飛到主殿檐下正忙著築巢。
「燕子……」團圓興沖沖跑去查看。
「已經到燕子啄新泥的時辰。」楚念辭看那小燕子。
又看了看剛剛發出嫩花苞的玉蘭。
眼中浮現起一絲狡黠笑容，轉頭對寶柱道：「母燕子很快孵小鳥，去找個在玉米樹上放個食盒，放點玉米小米。」
有了食盒，兩隻燕子一定會在玉蘭樹上停留時間比較長。
燕子是直腸子。
隨吃就會誰拉。
如果有人在樹下跳舞的話……場面太美，楚念辭暗戳戳的布置，想到這一點就想笑。
為了確保蓮嬪會站在花樹下，她讓寶柱將皇帝的那件月白寢衣掛在樹上。
安排好一切，楚念辭提著食盒，一路走向養心殿……
皇帝剛為她母親下了封賞的詔書，於情於理，她都該來謝恩。
食盒裡是團圓做的點心和粥，皇帝近來偏愛團圓的手藝。
剛至養心殿門前，卻見白芷若領著貼身宮女綺雲站在那兒。
蓮嬪顯然已等了一會兒，見楚念辭過來，眼底掠過一絲譏誚，卻立即壓下，揚起一抹嬌柔的笑容。
楚念辭依禮問安。
白芷若撫了撫鬢角，聲音嬌柔：「慧貴人也來了？我才送了燕窩粥，可李公公說我父親正在裡邊與陛下商議修葺宮室之政務，沒空見呢，妹妹這一趟，怕是要白走了。」
她輕輕笑了一聲，父親如今是戶部尚書。
正管著銀錢支出，若陛下不允自己入住棠棣宮，便要重新修繕宮殿。
而聽說陛下如今正忙著春耕，哪裡有錢來修宮。
所以自己入住棠棣宮是板上釘釘的事，想到這兒，她立刻面露得意之色。
綺雲討好地說：「是呀，再得寵，與國事比起來又算什麼呢？咱們小主好歹是太尉親生女兒，又是嬪位，都讓站在門口候著，何況小主……」
「綺雲，」白芷若輕聲打斷，似在呵斥，眼底卻無半分責怪，「別胡說，慧貴人自然不一樣。」
她轉向楚念辭，道：「宮女失禮，還望妹妹不要見怪。」
儘管她比楚念辭還要小一歲，但宮裡只問尊卑，不問年齡。
原來是仗著她父親在裡面。
想用家世壓自己一頭。
楚念辭笑容溫婉：「這有什麼，她說的也是實話，太尉在裡面，陛下又對姐姐念念不忘，定會允你進去的？我只是送一碗粥，沒指望拜見陛下。」
蓮嬪微微一笑：「妹妹說笑了，日後同在棠棣宮宮中，還望多關照，對了，妹妹不會不歡迎吧。」
「怎麼會呢，妹妹一個人住在那兒，也怪冷冷清清，姐姐來住多熱鬧。」楚念辭笑意盈盈。
正說著，首領太監李德安已迎了出來，恭敬行禮：「奴才給蓮嬪娘娘、慧貴人請安。」
「李公公，」白芷若搶先開口，「勞煩再通稟一聲，本宮親手燉了鮑魚魚翅湯，最是養生，想請陛下嘗嘗。」
李德安面露難色，還未答話。
楚念辭已溫聲道：「天乾物燥，想著陛下批閱奏摺辛苦，便讓團圓燉了玉梨參粥送來。陛下若不得空，將粥留下便好。」
李德安頓了一下，立刻躬身：「兩位小主稍候，奴才這就去稟報。」
「來人啊，給兩位貴人端椅子過來，」他只接了玉梨粥道，「蓮嬪娘娘，陛下吃不得海鮮。」
如今每日往養心殿送湯水的不知凡幾，許多湯水裡面都有海鮮，皇帝根本不能吃，那些心意都便宜了底下人。
終究只有慧貴人明白陛下的口味。
白芷若主僕僵立在原地。
看著她的食盒被提進去，指尖微微掐進掌心。
不多時，李德安快步返回，笑容滿面地對楚念辭道：「陛下聽聞貴人來了，很是欣喜，請貴人進去呢。」
楚念辭頷首，接過團圓手中的食盒，朝白芷若微微一禮：「臣妾先行一步。」
白芷若臉上那抹嬌柔的笑意瞬間僵住，尷尬的耳根泛紅。
她強撐著儀態，輕聲道：「既如此，有勞妹妹將本宮這份心意也帶進去罷。」
楚念辭笑著接過，轉身入了殿門。
殿門合上的一瞬，白芷若眼神徹底冷了下來。
她一言不發，轉身便走。
綺雲戰戰兢兢跟上，誰知一轉頭，正巧看見純貴人與玫常在一臉鄙夷地看著她們。
「我當是誰呢，這不是草裙舞姬嗎？」
「自己上杆子做的東西，還要靠別人送進去，真是可笑。」
玫常在毫不客氣地嘲笑。
原本玫常在也是不敢這般冒犯主位娘娘，可她如今剛剛投到淑妃門下，自覺有了仗腰子的。
便不把蓮嬪放在眼裡了。
純貴人站在一邊笑得尷尬，不知如何是好。
白芷若冷冷地盯著她們。
綺雲是陪嫁丫鬟，立刻上前斥責：「誰給你們的膽子竟敢嘲笑上位娘娘？」
「呵……」玫常在並不害怕，撇著嘴笑道，「誰嘲笑她了，我有指名道姓嗎，不要沒事就把有的沒的往自己頭上亂按。」
「走，何必跟他們一般見識？」蓮嬪聲音平靜，卻透著一股寒意，「今日之辱，我記下了。」
說完轉身便走，綺雲慌忙跟上，走出養心殿方低聲道：「可慧貴人聖眷正濃，咱們該如何是好？」
「聖眷？」白芷若輕嗤一聲，望向坤寧宮的方向，「陛下確實寵她，不過，她並沒有什麼家室，應該是仗著淑妃提拔，才爬到今日，可我有太尉府撐腰，又已搭上了皇后娘娘，難道還要忍她。」
她眼中妒火與算計交織：「走，去坤寧宮，這棠棣宮我住定了。」
楚念辭踏入殿中。
店中只有端木清羽一人，正坐在窗邊靜靜翻閱一本《農耕全書》
他一身素衣，墨發未束，側影清俊如晨間初菊。
察覺她進來，他側過臉抬眸看來。
那一瞬間眉眼舒展，容色殊麗，竟讓整間內殿映亮了幾分。
「臣妾給陛下請安。」楚念辭溫聲行禮，姿態恭敬。
端木清羽放下書，起身走來，伸手扶起她：「不必多禮。」
他眼底漾著淺淡的笑意，牽起她的手走向窗邊的暖榻。
李德安極有眼色，放下食盒便躬身退了出去，輕輕掩上門。
殿內靜了下來。
楚念辭掃了一本那書。
心想原來他在忙著農耕的事兒。
便轉身從食盒裡端出梨粥，回身時，卻見端木清羽並未接碗，而是斜倚在窗邊，一手支著額角，靜靜地望著她。
他忽然探身，從窗邊小几上的瓷盆里折下一朵玉萼水仙，那花苞將開未開，潔白如玉。
他修長的手指捏著花莖，在透窗而入的明亮光線下，那花朵竟如覆了一層薄霜，清冷剔透。
端木清羽慢悠悠轉過身，半邊身子倚著窗欞，窗隙漏進的微風拂過俊美的側臉。
將那朵水仙輕輕別在楚念辭鬢邊，方含笑問道：「慧兒此刻過來，可是為了分封宮室之事？」
楚念辭心下一動……
她尚未開口，他竟已猜著了。
「陛下明鑑。」她垂下眼睫，「臣妾知道新朝初立，用錢之處甚多，為避免大肆修葺後宮，還請陛下允准，各宮多住幾位嬪妃……」
她說著放下碗，便要屈膝，卻被端木清羽托住了手臂。
「還沒說兩句又要跪，」他語氣溫和，「朕說過的，你與旁人不同，不用動輒就跪，有話坐下來說。」
說著就要來攙扶她。
「臣妾此來，是懇請陛下，讓棠棣宮多住進來幾位妹妹。」楚念辭並未起身。
端木清羽微微一怔。
他本以為她是來求他守住承諾、拒絕旁人入住的。
卻沒想到，她說的竟是相反的建議。
「再如何艱難，棠棣宮不會讓旁人住進去，那是朕留給咱們倆的一處清靜之地。」
楚念辭抬眼，眸中流露出幾分的動容：「能得陛下如此厚愛，臣妾已覺惶恐，若再為臣妾空置宮室，豈非讓人非議陛下？」
「你不怕吵鬧？」他注視著她的眼睛。
「人多熱鬧，臣妾只求一事，」楚念辭迎上他清美的目光，懇切道，「若真要添人，可否讓斕貴人同住？她性子安靜，與臣妾也談得來。」
端木清羽沒有立即回答。
他鬆開手，轉身望向窗外。
殿內一時寂靜，只聞更漏細微的滴答聲。
楚念辭咬住唇。
她能感覺到，身側之人的氣息漸漸沉了下來。
帝王之心，向來不喜被拂逆，即便那是體貼之舉。
但她今日，偏想探一探他的底線。
畢竟對君王而言，曲意逢迎的女子太多了。
若想真正走進他心裡，便不能一味順從。
她要讓他習慣她的存在，習慣她的思慮，甚至習慣她偶爾的「不聽話」。
她在試探帝心。
試探自己在他的心中。
到底是什麼位置？
其中的分寸極難拿捏……進一步可能觸怒龍顏，退一步則永遠只是尋常寵妃。
「陛下，若不允各宮住新人，便要修繕宮殿，」她輕聲奏道，「新朝初立，民生艱難，臣妾入京途中，見城外仍有斷壁殘垣，耕地荒漠連阡，如今春耕將至，將銀錢用在修繕宮室上，實非急務，棠棣宮寬闊，多住幾人又何妨？」
端木清羽終於回過頭。
忽明忽暗日光下，他眼底的神情沉美幽深，難以捉摸。
他伸手，輕輕執起楚念辭的右手，拉著她坐到身邊，道：「朕不准。」
端木清羽目光深深鎖住她：「宮室之事朕會讓淑妃另做安排，朕說過的話，從無更改，棠棣宮是你的，永遠只是你的。」
楚念辭心尖微微一顫。
不知是感動，還是欣喜。
沒有想到，他竟用一種近乎固執的回護，在江山利益權衡之中，硬要為她留出一處清靜的天地。
今天的寬容禮讓她做得漂亮。
他護得更令人動容。
楚念辭在他幾乎看不見的角度，微微翹起一絲得意的嘴角，再回頭，她柔順地應道：「臣妾……明白了。」