第3章 一家三口喜團圓
楚念辭披上孔雀羽大氅，快步走向西邊耳房。
一進門，就見丫鬟團圓和紅纓被捆得結實實扔在地上，嘴裡塞著布團。
她急忙上前為兩人鬆綁。
「姑娘你沒事吧，」會武功的紅纓跳起來，查看她周身，「奴婢無用，被人從背後敲了悶棍，定是府里那些黑心的想偷嫁妝……」
胖嘟嘟的團圓，喘著粗氣爬起來：「太欺負人了，我剛蒸好的糖酥酪都給掀了……」
看著這兩個從小陪自己長大的丫頭，楚念辭心頭一酸。
兩個丫鬟與自己同年，紅纓比自己大一個月，而團圓比自己小兩個月。
俏麗潑辣的紅纓為護著她頂撞婆母，後來莫名失蹤，再找到時已遭人凌辱而死。
團圓一直陪她到最後，卻被小姑子綁進水牢活活餓死。
她握住兩人溫熱的手，眼淚忍不住掉下來。
紅纓忙拿帕子給她擦淚：「姑娘別急，聽說世子回來了，奴婢這就去求他做主！」
「別去，」楚念辭冷聲阻止，「從今往後，我與他再無關係。」
兩人對視一眼，都有些詫異……
姑娘以往見世子，哪次不是歡天喜地？
今日怎會如見仇人。
「公婆想借長子給我『留種』，世子剛剛來捉姦，妹妹就在我的房中……」
她把今晚之事說了一遍，只改了一處，推說是自己提前察覺不對，才早有防備。
紅纓氣得柳眉倒豎，杏眼圓睜：「喪良心啊，姑娘進府貼了那麼多銀子，他們竟這樣對您，我找他們算帳去！」
「纓姐，」團圓趕緊攔住，「這人就是那老賊婆派來的，你找誰算帳？」
紅纓眼睛通紅，無處發泄，憤憤一拳砸在桌上。
「纓兒別惱，仔細手蹭破皮，」楚念辭淡淡地道，「我自有辦法收拾這些人。」
團圓眼睛一亮：「姑娘，你準備怎麼做？」
「藺景藩吃了媚藥，一時三刻發作起來，纓兒打發個人去前頭請藺景瑞，他在前頭與朋友喝酒呢，正好送他們一家三口團圓……」
團圓正拿著糕點往嘴裡塞，聽了「一家三口團圓。」幾字。
一下子噎住了。
一邊咳一邊摩挲的胸口。
紅纓紅著眼圈生悶氣。
一見團圓一陣猛咳，不由破涕為笑，倒了一杯水給她，道：「既然魚死網破，要不要把咱們的人都喊過來，防止他們狗急跳牆。」
「不必，我料他們不敢聲張。」楚念辭語氣篤定。
藺景藩當了逃兵跑回來，他們買通了兵部，報了陣亡，還被朝廷通報嘉獎。
若此事傳出去，第一個倒霉的就是她那好婆母。
楚念辭坐在桌邊淡淡吩咐道：「纓兒馬上通知咱們的人，連夜收拾行囊，準備離開，然後，你送封信去銅鑼巷舅父那兒。」
楚念辭坐在燈下，提筆寫好信，交給紅纓。
舅父喬兆齡雖是商賈，卻不是一般商人。
三年前，北戎犯邊，他曾捐獻軍餉，被先皇賜了「天下表率」金匾，還與鎮國公府交好。
有他相助接應，方能以策萬全。
「這破地方奴婢早不想待了，」紅纓滿臉興奮，「我連夜護姑娘走。」
楚念辭卻搖頭：「不能偷偷走，這門親事關乎全族，若我們私逃，伯府反咬一口，說我們捲款潛逃，那才是百口莫辯。」
「不能連累母親，要離開也得走得光明正大。」
想到母親，楚念辭眼眶就濕了。
母親喬晏殊是揚州首富的愛女，從小被捧在手心，如珠如寶。
可惜商賈出身，婚事上高不成低不就，熬到十八歲，終究拗不過閒言碎語，嫁給了已有妾室的父親……揚州通判楚茂林。
母親生性剛烈，生下她後便與父親分房而居，甚至主動為他納妾。
誰知父親偏從外面帶回了清倌人姚氏……楚舜卿的生母。
母親絕不許風塵女子進門，為此與父親徹底鬧翻，從此把所有心思都放在女兒身上。
怕女兒因出身受委屈，母親早早為她訂下京城的親事，盼著豐厚嫁妝能護她一世周全。
為讓女兒在深宅大院有自保之力，更送她去學醫。
十六歲，她從藥王谷學成歸來，初見藺景瑞，只覺得他俊美不凡，儀表堂堂，一顆心便陷了進去。
隔年母親含淚送她出閣：「總算為我兒覓得良緣，願你們夫妻和睦，平安一生。」
豈料這竟是最後一面。
嫁入伯府不久，母親便病逝，他們竟聯手瞞住消息，不讓她回去奔喪。
直到她受封誥命那日。
楚舜卿又妒又恨說漏了嘴：「你娘早死了，如今我娘已是正經繼室，我也是嫡女了！」
這一世，她要護住母親，再不重蹈覆轍。
想到這兒，她問紅纓，「這半年我們貼補了多少？」
「零散銀子花了八千多兩，送出去的首飾、玉器、珍玩差不多值一萬多兩，好在那張百萬兩的銀票，還有京城的藥鋪地契都還沒動。」紅纓如數家珍，她會算盤，帳面全是她管著。
聽到這個數目，楚念辭心口發疼。
伯府當初娶她，聘禮也就給了幾百兩，可她嫁過來一看，「窟窿」竟快十萬兩。
幸虧她留了個心眼，以尚未完婚為由，沒把這筆錢填進去。
紅纓在一旁氣得跺腳：「姑娘，絕不能便宜這些白眼狼，送出去的東西也得讓他們吐出來！」
看著這個火急火燎的俏丫頭，楚念辭淡淡一笑：「放心，會讓他們吐出來，先把擺件全部收回來，全部裝箱。」
這次來京城，她帶了五十幾個下人，既然決定入宮，這些人自然不能留給伯府，先安排到舅父處暫住。
「姑娘，」團圓連忙問，「那些首飾呢？」
紅纓搶著說：「我去各房搜回來！」
楚念辭失笑：「首飾先不著急。」
如果她鬆口，這丫頭還真能從別人身上扯，可她不想為了這點東西，這時候把他們給逼急了。
正說著，隔壁屋已經傳來了動靜。
楚念辭看了兩個小丫鬟，揮揮手，讓紅纓依計而行，自己帶團圓豎著耳朵聽著隔壁的動靜。
今夜，她要會會這人間的虎豹豺狼。
楚舜卿見姐姐走了，便起身吹熄了油燈，只留了一盞微弱的床燈。
她瞧見桌上有壺玫瑰露，順手倒了一碗喝下。
隨後脫去外袍，她只穿著一件粉色寢衣就鑽進了床帳。
滿心甜蜜地等著藺景瑞回來，想給他一個驚喜。
後天大婚，一定撕破楚念辭那強裝鎮定的虛偽面容。
可沒過多久，她便覺得不對勁。
一股莫名的燥熱從身體裡猛地躥起，意識漸漸模糊，臉上先是一陣發燙。
口水竟不受控制地流了下來。
她難耐的呻吟扭動起來。
躲在密室里的藺景藩，早聽得一清二楚。
那一聲聲呻吟傳來，他呼吸也變得粗重。
輕輕推開門縫，只見床帳內人影蠕動，在如豆的燈光下顯得曖昧不清。
欲望沖昏了頭腦，他低喃著「美人，為夫來了……」
便依循著本能撲了上去……
前廳春在堂，藺景瑞正與幾位好友談笑風生。
明日他同時迎娶楚家姐妹花為妻，已傳遍京城，不知道有多少人，羨慕他交了桃花運。
奉承話不斷傳來，他頗為受用。
這時，一個面生的小丫鬟低頭進來，悄聲對他說：「少爺，夫人請您過去一趟……」
藺景瑞一愣，冷峻地臉上隨即閃過瞭然。
看來是舜卿說服了那個倔強女人，這是向他服軟求和了！
他冷清的眉間微松，心中得意。
女人終究得以夫為天，她早該多向舜卿學學沉心靜氣，柔和順從，才是為婦之道。
藺景瑞瀟灑地向好友們拱手：「諸位稍坐，我去去就來。」
他在一眾好友意味深長的眼光中，志得意滿地走向威瑞軒。
一輪圓月當空，良辰美景，他腳步愈發輕快。
可剛走到長廊下，他猛地頓住了，疏清的雙眉微蹙。
一陣陣難以形容的呻吟聲，正從新房裡清晰地傳出來……
藺景瑞的清貴端方的臉。
「唰」地一下白了。
他覺得渾身血液都衝上了頭頂，臉色青紅交加。
拳頭攥得發白。
疏冷高華的氣質再也維持不住。
氣到極處。
心裡如墜冰窟。
眼中竟泛上一些濕意。
「果然是商戶養大的賤人……」
一股羞辱和背叛的怒火瞬間吞噬了他。
什麼謀而後定，老成持重，全沒了。
他一拳狠狠砸在門上，緊接著抬腳，「砰」的一聲踹開了大門。
燭光搖曳中，只見他的新床上……
「楚念辭」正與一個男人糾纏在一起。
藺景瑞腦子裡「轟」的一聲，眼前發黑，渾身冰涼，像是被一盆雪水當頭澆透……
一進門，就見丫鬟團圓和紅纓被捆得結實實扔在地上，嘴裡塞著布團。
她急忙上前為兩人鬆綁。
「姑娘你沒事吧，」會武功的紅纓跳起來，查看她周身，「奴婢無用，被人從背後敲了悶棍，定是府里那些黑心的想偷嫁妝……」
胖嘟嘟的團圓，喘著粗氣爬起來：「太欺負人了，我剛蒸好的糖酥酪都給掀了……」
看著這兩個從小陪自己長大的丫頭，楚念辭心頭一酸。
兩個丫鬟與自己同年，紅纓比自己大一個月，而團圓比自己小兩個月。
俏麗潑辣的紅纓為護著她頂撞婆母，後來莫名失蹤，再找到時已遭人凌辱而死。
團圓一直陪她到最後，卻被小姑子綁進水牢活活餓死。
她握住兩人溫熱的手，眼淚忍不住掉下來。
紅纓忙拿帕子給她擦淚：「姑娘別急，聽說世子回來了，奴婢這就去求他做主！」
「別去，」楚念辭冷聲阻止，「從今往後，我與他再無關係。」
兩人對視一眼，都有些詫異……
姑娘以往見世子，哪次不是歡天喜地？
今日怎會如見仇人。
「公婆想借長子給我『留種』，世子剛剛來捉姦，妹妹就在我的房中……」
她把今晚之事說了一遍，只改了一處，推說是自己提前察覺不對，才早有防備。
紅纓氣得柳眉倒豎，杏眼圓睜：「喪良心啊，姑娘進府貼了那麼多銀子，他們竟這樣對您，我找他們算帳去！」
「纓姐，」團圓趕緊攔住，「這人就是那老賊婆派來的，你找誰算帳？」
紅纓眼睛通紅，無處發泄，憤憤一拳砸在桌上。
「纓兒別惱，仔細手蹭破皮，」楚念辭淡淡地道，「我自有辦法收拾這些人。」
團圓眼睛一亮：「姑娘，你準備怎麼做？」
「藺景藩吃了媚藥，一時三刻發作起來，纓兒打發個人去前頭請藺景瑞，他在前頭與朋友喝酒呢，正好送他們一家三口團圓……」
團圓正拿著糕點往嘴裡塞，聽了「一家三口團圓。」幾字。
一下子噎住了。
一邊咳一邊摩挲的胸口。
紅纓紅著眼圈生悶氣。
一見團圓一陣猛咳，不由破涕為笑，倒了一杯水給她，道：「既然魚死網破，要不要把咱們的人都喊過來，防止他們狗急跳牆。」
「不必，我料他們不敢聲張。」楚念辭語氣篤定。
藺景藩當了逃兵跑回來，他們買通了兵部，報了陣亡，還被朝廷通報嘉獎。
若此事傳出去，第一個倒霉的就是她那好婆母。
楚念辭坐在桌邊淡淡吩咐道：「纓兒馬上通知咱們的人，連夜收拾行囊，準備離開，然後，你送封信去銅鑼巷舅父那兒。」
楚念辭坐在燈下，提筆寫好信，交給紅纓。
舅父喬兆齡雖是商賈，卻不是一般商人。
三年前，北戎犯邊，他曾捐獻軍餉，被先皇賜了「天下表率」金匾，還與鎮國公府交好。
有他相助接應，方能以策萬全。
「這破地方奴婢早不想待了，」紅纓滿臉興奮，「我連夜護姑娘走。」
楚念辭卻搖頭：「不能偷偷走，這門親事關乎全族，若我們私逃，伯府反咬一口，說我們捲款潛逃，那才是百口莫辯。」
「不能連累母親，要離開也得走得光明正大。」
想到母親，楚念辭眼眶就濕了。
母親喬晏殊是揚州首富的愛女，從小被捧在手心，如珠如寶。
可惜商賈出身，婚事上高不成低不就，熬到十八歲，終究拗不過閒言碎語，嫁給了已有妾室的父親……揚州通判楚茂林。
母親生性剛烈，生下她後便與父親分房而居，甚至主動為他納妾。
誰知父親偏從外面帶回了清倌人姚氏……楚舜卿的生母。
母親絕不許風塵女子進門，為此與父親徹底鬧翻，從此把所有心思都放在女兒身上。
怕女兒因出身受委屈，母親早早為她訂下京城的親事，盼著豐厚嫁妝能護她一世周全。
為讓女兒在深宅大院有自保之力，更送她去學醫。
十六歲，她從藥王谷學成歸來，初見藺景瑞，只覺得他俊美不凡，儀表堂堂，一顆心便陷了進去。
隔年母親含淚送她出閣：「總算為我兒覓得良緣，願你們夫妻和睦，平安一生。」
豈料這竟是最後一面。
嫁入伯府不久，母親便病逝，他們竟聯手瞞住消息，不讓她回去奔喪。
直到她受封誥命那日。
楚舜卿又妒又恨說漏了嘴：「你娘早死了，如今我娘已是正經繼室，我也是嫡女了！」
這一世，她要護住母親，再不重蹈覆轍。
想到這兒，她問紅纓，「這半年我們貼補了多少？」
「零散銀子花了八千多兩，送出去的首飾、玉器、珍玩差不多值一萬多兩，好在那張百萬兩的銀票，還有京城的藥鋪地契都還沒動。」紅纓如數家珍，她會算盤，帳面全是她管著。
聽到這個數目，楚念辭心口發疼。
伯府當初娶她，聘禮也就給了幾百兩，可她嫁過來一看，「窟窿」竟快十萬兩。
幸虧她留了個心眼，以尚未完婚為由，沒把這筆錢填進去。
紅纓在一旁氣得跺腳：「姑娘，絕不能便宜這些白眼狼，送出去的東西也得讓他們吐出來！」
看著這個火急火燎的俏丫頭，楚念辭淡淡一笑：「放心，會讓他們吐出來，先把擺件全部收回來，全部裝箱。」
這次來京城，她帶了五十幾個下人，既然決定入宮，這些人自然不能留給伯府，先安排到舅父處暫住。
「姑娘，」團圓連忙問，「那些首飾呢？」
紅纓搶著說：「我去各房搜回來！」
楚念辭失笑：「首飾先不著急。」
如果她鬆口，這丫頭還真能從別人身上扯，可她不想為了這點東西，這時候把他們給逼急了。
正說著，隔壁屋已經傳來了動靜。
楚念辭看了兩個小丫鬟，揮揮手，讓紅纓依計而行，自己帶團圓豎著耳朵聽著隔壁的動靜。
今夜，她要會會這人間的虎豹豺狼。
楚舜卿見姐姐走了，便起身吹熄了油燈，只留了一盞微弱的床燈。
她瞧見桌上有壺玫瑰露，順手倒了一碗喝下。
隨後脫去外袍，她只穿著一件粉色寢衣就鑽進了床帳。
滿心甜蜜地等著藺景瑞回來，想給他一個驚喜。
後天大婚，一定撕破楚念辭那強裝鎮定的虛偽面容。
可沒過多久，她便覺得不對勁。
一股莫名的燥熱從身體裡猛地躥起，意識漸漸模糊，臉上先是一陣發燙。
口水竟不受控制地流了下來。
她難耐的呻吟扭動起來。
躲在密室里的藺景藩，早聽得一清二楚。
那一聲聲呻吟傳來，他呼吸也變得粗重。
輕輕推開門縫，只見床帳內人影蠕動，在如豆的燈光下顯得曖昧不清。
欲望沖昏了頭腦，他低喃著「美人，為夫來了……」
便依循著本能撲了上去……
前廳春在堂，藺景瑞正與幾位好友談笑風生。
明日他同時迎娶楚家姐妹花為妻，已傳遍京城，不知道有多少人，羨慕他交了桃花運。
奉承話不斷傳來，他頗為受用。
這時，一個面生的小丫鬟低頭進來，悄聲對他說：「少爺，夫人請您過去一趟……」
藺景瑞一愣，冷峻地臉上隨即閃過瞭然。
看來是舜卿說服了那個倔強女人，這是向他服軟求和了！
他冷清的眉間微松，心中得意。
女人終究得以夫為天，她早該多向舜卿學學沉心靜氣，柔和順從，才是為婦之道。
藺景瑞瀟灑地向好友們拱手：「諸位稍坐，我去去就來。」
他在一眾好友意味深長的眼光中，志得意滿地走向威瑞軒。
一輪圓月當空，良辰美景，他腳步愈發輕快。
可剛走到長廊下，他猛地頓住了，疏清的雙眉微蹙。
一陣陣難以形容的呻吟聲，正從新房裡清晰地傳出來……
藺景瑞的清貴端方的臉。
「唰」地一下白了。
他覺得渾身血液都衝上了頭頂，臉色青紅交加。
拳頭攥得發白。
疏冷高華的氣質再也維持不住。
氣到極處。
心裡如墜冰窟。
眼中竟泛上一些濕意。
「果然是商戶養大的賤人……」
一股羞辱和背叛的怒火瞬間吞噬了他。
什麼謀而後定，老成持重，全沒了。
他一拳狠狠砸在門上，緊接著抬腳，「砰」的一聲踹開了大門。
燭光搖曳中，只見他的新床上……
「楚念辭」正與一個男人糾纏在一起。
藺景瑞腦子裡「轟」的一聲，眼前發黑，渾身冰涼，像是被一盆雪水當頭澆透……