第279章 朕的內帑，怎麼又空了
京郊的大地褪去了青綠，鋪開一層晃眼的枯黃。
那是沉甸甸的谷穗壓彎了稈子，在秋風裡打著晃。
打穀場上的石磙子轉得冒了煙，莊戶們揮著連枷，汗水砸進土裡。
糧倉的木門被撐得咯吱響，新糧堆成了尖，直往門縫外溢。
「五倍！」
「大人，足足翻了五倍！」
鐵虎把一張滿是泥爪印的報表拍在李懷安面前。
他嗓門大得像炸雷，震得駐京辦屋頂的灰直往下掉。
李懷安捏著鋼筆，在表格末尾勾了一筆。
「讓永定門車站加開五十組車皮。」
「京城的倉容不夠，往北邊運，進三號戰備庫。」
李懷安扣上筆帽，站起身整了整黑色風衣的領子。
「走，進宮赴宴。」
「咱們那位皇上，怕是等急了。」
乾清宮偏殿，燈火通明。
案几上擺著白瓷大碗，盛滿了剛脫殼的新米飯。
米粒晶瑩，冒著熱氣，香味直往房樑上竄。
萬曆皇帝抓著金匙，連吃了三口，嘴角的米粒也顧不得抹。
「好米！」
「朕活了這麼多年，頭一回見著收成能把糧倉擠爆的。」
他放下匙子，拍了拍圓滾滾的肚子，看向李懷安。
「靖安伯，你那化肥和種子，確實是神物。」
「說吧，想要什麼賞賜？」
李懷安坐在側席，端起北境產的苦蕎茶抿了一口。
「臣不求賞，只想讓大乾的百姓都能吃飽。」
萬曆哈哈大笑，指著李懷安搖了搖頭。
「你這嘴，比那工具機還利索。」
話音未落，殿外傳來一陣急促的腳步聲。
戶部尚書張廷玉抱著一摞厚厚的帳本，跑得官帽都歪了。
他跨進殿門，噗通一聲跪在地上，臉皮直抽抽。
「陛下，出大事了！」
萬曆眉頭一皺，把手裡的象牙筷子拍在桌上。
「糧食豐收，天大的喜事，能出什麼大事？」
「難成是你戶部的秤壞了，量不過來？」
張廷玉把帳本舉過頭頂，聲音裡帶著哭腔。
「秤沒壞，是銀子沒了！」
「今年糧產翻了五倍，可國庫稅收……反而降了三成！」
萬曆猛地站起身，龍袍的一角掃落了酒杯。
「你說什麼？」
「產量多了，稅反而少了？」
「張廷玉，你這腦袋是不是被門擠了？」
張廷玉把帳本翻開，指著那一排排紅字。
「陛下，臣查了三遍，絕無差錯。」
「莊戶們賣糧，不要現銀，不要寶鈔。」
「他們只要北境銀行發的清風票！」
「糧商收糧，也得拿清風票去結算。」
「市面上流通的銀子越來越少，朝廷收稅，收上來全是麥子。」
「麥子又不能直接發軍餉，咱得去北境銀行換銀子。」
「可那匯率……每天都在變，咱們換一兩銀子，得貼三成手續費！」
萬曆臉色陰得像要滴出水來，轉頭死死盯著李懷安。
李懷安放下茶杯，臉色平靜。
「張尚書，紙幣結算效率高，這是大勢所趨。」
「北境銀行承擔了存取風險，收點手續費，合情合理。」
萬曆冷哼一聲，看向一旁的大太監小林子。
「去，把朕的內帑帳本拿來。」
「國庫收不上來，朕的私房錢總該漲點吧？」
「那些化肥、種子，還有電廠，朕可都投了股的。」
小林子打著哆嗦，從懷裡掏出一個繡金邊的小冊子。
萬曆劈手奪過，借著燭火翻看起來。
起初，他臉色還算紅潤，越往後翻，手抖得越厲害。
「購買牛痘疫苗，支出五十萬兩。」
「擴建皇莊水泥路，支出八十萬兩。」
「慈寧宮鑽石電力套餐續費，支出三十萬兩。」
「電影院特供膠片訂購，二十萬兩……」
萬曆把帳本摔在案几上，震得殘湯四濺。
「朕的五百萬兩內帑，怎麼就剩這麼點了？」
「這一筆一筆，全進了你北境駐京辦的口袋！」
「李懷安，你這是在吃朕的肉，喝朕的血！」
殿內鴉雀無聲，幾十個侍衛把手按在了刀柄上。
氣氛緊得像拉滿的弓弦，火星子一碰就能炸。
李懷安不緊不慢地從懷裡掏出一個黑木匣子。
匣子側面焊著個搖柄，一根黑色的長線順著地磚一直拉到殿門外。
「陛下，錢只是換了個形態留在您身邊。」
「那是工業的種子，長出來的果實，您還沒嘗夠呢。」
他把匣子放在御案上，示意萬曆看。
「這是什麼？又是新式的炸藥？」
萬曆往後縮了縮，眼神里全是警惕。
李懷安搖了搖頭，握住木匣一側的金屬搖柄，用力搖了幾圈。
搖柄發出咯吱咯吱的摩擦聲，像是在磨牙。
李懷安拿起匣子上的一個黑色話筒，放在耳邊。
「餵？是總調度室嗎？」
「找老馬接電話。」
萬曆愣住了，滿朝文武也全愣住了。
話筒里傳出一陣沙沙聲，隨即，一個蒼老的聲音響徹大殿。
「大人，我是老馬！」
「三號支線的跨海大橋剛合龍，我正帶人灌漿呢！」
萬曆像觸了電一樣跳起來，搶過那個話筒。
他把它扣在耳邊，瞪圓了眼睛。
「老馬？你在哪兒？」
話筒那頭的聲音慢了半拍，帶著迴響。
「回皇上話，臣在清風縣，離京城一千二百里地！」
萬曆把話筒拿遠了看，又湊近了聽。
他圍著那黑匣子轉了三圈，指著那根細線。
「隔著一千里，人聲能順著線跑過來？」
「這……這是千里傳音？」
李懷安接過話筒掛好，看向滿目驚駭的萬曆。
「這叫電話，通過電流模擬聲波。」
「只要線鋪到哪，您的旨意就能傳到哪。」
「不用快馬，不用驛站，一秒鐘的事。」
萬曆抓著木匣，手指關節捏得發白。
他太清楚這玩意的分量了。
若是邊關起了兵災，統帥能隨時向他匯報，那這江山就固若金湯。
「這東西，得鋪多少線？」
萬曆的聲音有些發虛，剛才的怒火全被這黑科技澆滅了。
李懷安指了指窗外那些高聳的電線桿。
「電桿就是現成的路，只需加掛兩根細銅線。」
「只不過，這每一里地的線，造價都不菲。」
「加上後期的維護、中轉機房的能耗……」
萬曆擺了擺手，苦笑著坐回龍椅。
「直說吧，還得朕掏多少錢？」
「內帑空的能跑耗子，國庫窮的只能收麥子。」
「你李懷安是不是要把朕這乾清宮也抵押了？」
李懷安欠了欠身，臉上露出一個商人的微笑。
「臣這次不要錢。」
「臣想跟陛下做一個資源互換。」
萬曆抬了抬眼皮，沒說話。
「這『電話初裝權』和全境通訊網，北境自費承建。」
「大乾境內的每一座官府、每一個衛所，臣都給您裝上。」
李懷安伸出一根手指，語氣平靜。
「交換條件是，未來十年，大乾全境的鹽鐵專營權。」
此話一出，張廷玉驚得差點咬掉舌頭。
「放肆！」
「鹽鐵乃國之根本，是朝廷抓在手裡的命脈！」
「李懷安，你這是要斷了大乾的根！」
李懷安轉頭看向張廷玉，眼神冷冽。
「張尚書，朝廷手裡那些鐵匠鋪，還在拉風箱打菜刀。」
「北境的煉鋼爐一爐出的鋼，頂你全大乾一年的產值。」
「你所謂的命脈，在臣眼裡，不過是滿地生鏽的廢鐵。」
他重新看向萬曆，拋出最後的誘餌。
「此外，北境每年向陛下內帑上繳一百萬兩『通訊維護費』。」
「專供陛下私用，不經戶部，不入國庫。」
萬曆的呼吸變得急促起來。
一百萬兩現銀。
每年。
而且還能換來這鬼神莫測的「千里傳音」。
至於鹽鐵，朝廷現在管得確實爛透了，私鹽橫行，官鐵脆弱。
如果不答應，北境的清風票也會繼續吸乾帝國的血。
這種鈍刀子割肉的滋味，他受夠了。
「筆墨伺候。」
萬曆的聲音透著一股子說不出的疲憊。
小林子趕忙鋪開聖旨，研好濃墨。
萬曆抓起硃砂筆，懸在半空，停了許久。
「李懷安，這天下，到最後是不是都得姓了你的清風票？」
李懷安躬身行禮，沒有正面回答。
「陛下，時代往前走，誰也拉不住車輪。」
「臣只是給這馬車加了點油。」
朱紅色的玉璽重重落下，在聖旨上印出一個血紅的方塊。
張廷玉頹然地坐在地上，手裡的帳本散落一地。
那是帝國最後的經濟支柱崩塌的聲音。
李懷安接過聖旨，手心傳過來玉璽未乾的涼意。
他走出偏殿，站在白漢玉長階上。
京城的夜空，被遠處的發電機組映出一層暗紫。
「大人，鹽鐵到手，接下來咱們是不是該動那幫豪強了？」
鐵虎跟在他身後，壓低了聲音。
李懷安看著遠處那些正在施工的電桿。
「不，先去通州。」
「朱翊鈞那邊攢了一批陳年爛帳，該去算算了。」
他把聖旨塞進風衣內兜，大步走下台階。
身後，乾清宮的話筒里，又傳出了刺耳的滋滋聲。
那是新的信號正在強行切入這片舊河山。
李懷安摸了摸腰間的轉輪手槍，金屬的觸感冰冷堅硬。
遠處，廣播喇叭里響起了深夜的薩克斯曲，那是北境錄音棚剛出的新片。
京城的百姓並不知道，在這個看似豐收的夜晚，大乾的命門已經徹底易主。
風捲起地上的殘葉，打著旋兒消失在黑暗裡。
李懷安登上吉普車，引擎發出沉悶的轟鳴。
「開車。」
車頭燈劃破夜色，像一柄快刀，切開了古老京城的暮氣。
下一章預告：【通州的河水裡，藏著吃人的魚】
那是沉甸甸的谷穗壓彎了稈子，在秋風裡打著晃。
打穀場上的石磙子轉得冒了煙，莊戶們揮著連枷，汗水砸進土裡。
糧倉的木門被撐得咯吱響，新糧堆成了尖，直往門縫外溢。
「五倍！」
「大人，足足翻了五倍！」
鐵虎把一張滿是泥爪印的報表拍在李懷安面前。
他嗓門大得像炸雷，震得駐京辦屋頂的灰直往下掉。
李懷安捏著鋼筆，在表格末尾勾了一筆。
「讓永定門車站加開五十組車皮。」
「京城的倉容不夠，往北邊運，進三號戰備庫。」
李懷安扣上筆帽，站起身整了整黑色風衣的領子。
「走，進宮赴宴。」
「咱們那位皇上，怕是等急了。」
乾清宮偏殿，燈火通明。
案几上擺著白瓷大碗，盛滿了剛脫殼的新米飯。
米粒晶瑩，冒著熱氣，香味直往房樑上竄。
萬曆皇帝抓著金匙，連吃了三口，嘴角的米粒也顧不得抹。
「好米！」
「朕活了這麼多年，頭一回見著收成能把糧倉擠爆的。」
他放下匙子，拍了拍圓滾滾的肚子，看向李懷安。
「靖安伯，你那化肥和種子，確實是神物。」
「說吧，想要什麼賞賜？」
李懷安坐在側席，端起北境產的苦蕎茶抿了一口。
「臣不求賞，只想讓大乾的百姓都能吃飽。」
萬曆哈哈大笑，指著李懷安搖了搖頭。
「你這嘴，比那工具機還利索。」
話音未落，殿外傳來一陣急促的腳步聲。
戶部尚書張廷玉抱著一摞厚厚的帳本，跑得官帽都歪了。
他跨進殿門，噗通一聲跪在地上，臉皮直抽抽。
「陛下，出大事了！」
萬曆眉頭一皺，把手裡的象牙筷子拍在桌上。
「糧食豐收，天大的喜事，能出什麼大事？」
「難成是你戶部的秤壞了，量不過來？」
張廷玉把帳本舉過頭頂，聲音裡帶著哭腔。
「秤沒壞，是銀子沒了！」
「今年糧產翻了五倍，可國庫稅收……反而降了三成！」
萬曆猛地站起身，龍袍的一角掃落了酒杯。
「你說什麼？」
「產量多了，稅反而少了？」
「張廷玉，你這腦袋是不是被門擠了？」
張廷玉把帳本翻開，指著那一排排紅字。
「陛下，臣查了三遍，絕無差錯。」
「莊戶們賣糧，不要現銀，不要寶鈔。」
「他們只要北境銀行發的清風票！」
「糧商收糧，也得拿清風票去結算。」
「市面上流通的銀子越來越少，朝廷收稅，收上來全是麥子。」
「麥子又不能直接發軍餉，咱得去北境銀行換銀子。」
「可那匯率……每天都在變，咱們換一兩銀子，得貼三成手續費！」
萬曆臉色陰得像要滴出水來，轉頭死死盯著李懷安。
李懷安放下茶杯，臉色平靜。
「張尚書，紙幣結算效率高，這是大勢所趨。」
「北境銀行承擔了存取風險，收點手續費，合情合理。」
萬曆冷哼一聲，看向一旁的大太監小林子。
「去，把朕的內帑帳本拿來。」
「國庫收不上來，朕的私房錢總該漲點吧？」
「那些化肥、種子，還有電廠，朕可都投了股的。」
小林子打著哆嗦，從懷裡掏出一個繡金邊的小冊子。
萬曆劈手奪過，借著燭火翻看起來。
起初，他臉色還算紅潤，越往後翻，手抖得越厲害。
「購買牛痘疫苗，支出五十萬兩。」
「擴建皇莊水泥路，支出八十萬兩。」
「慈寧宮鑽石電力套餐續費，支出三十萬兩。」
「電影院特供膠片訂購，二十萬兩……」
萬曆把帳本摔在案几上，震得殘湯四濺。
「朕的五百萬兩內帑，怎麼就剩這麼點了？」
「這一筆一筆，全進了你北境駐京辦的口袋！」
「李懷安，你這是在吃朕的肉，喝朕的血！」
殿內鴉雀無聲，幾十個侍衛把手按在了刀柄上。
氣氛緊得像拉滿的弓弦，火星子一碰就能炸。
李懷安不緊不慢地從懷裡掏出一個黑木匣子。
匣子側面焊著個搖柄，一根黑色的長線順著地磚一直拉到殿門外。
「陛下，錢只是換了個形態留在您身邊。」
「那是工業的種子，長出來的果實，您還沒嘗夠呢。」
他把匣子放在御案上，示意萬曆看。
「這是什麼？又是新式的炸藥？」
萬曆往後縮了縮，眼神里全是警惕。
李懷安搖了搖頭，握住木匣一側的金屬搖柄，用力搖了幾圈。
搖柄發出咯吱咯吱的摩擦聲，像是在磨牙。
李懷安拿起匣子上的一個黑色話筒，放在耳邊。
「餵？是總調度室嗎？」
「找老馬接電話。」
萬曆愣住了，滿朝文武也全愣住了。
話筒里傳出一陣沙沙聲，隨即，一個蒼老的聲音響徹大殿。
「大人，我是老馬！」
「三號支線的跨海大橋剛合龍，我正帶人灌漿呢！」
萬曆像觸了電一樣跳起來，搶過那個話筒。
他把它扣在耳邊，瞪圓了眼睛。
「老馬？你在哪兒？」
話筒那頭的聲音慢了半拍，帶著迴響。
「回皇上話，臣在清風縣，離京城一千二百里地！」
萬曆把話筒拿遠了看，又湊近了聽。
他圍著那黑匣子轉了三圈，指著那根細線。
「隔著一千里，人聲能順著線跑過來？」
「這……這是千里傳音？」
李懷安接過話筒掛好，看向滿目驚駭的萬曆。
「這叫電話，通過電流模擬聲波。」
「只要線鋪到哪，您的旨意就能傳到哪。」
「不用快馬，不用驛站，一秒鐘的事。」
萬曆抓著木匣，手指關節捏得發白。
他太清楚這玩意的分量了。
若是邊關起了兵災，統帥能隨時向他匯報，那這江山就固若金湯。
「這東西，得鋪多少線？」
萬曆的聲音有些發虛，剛才的怒火全被這黑科技澆滅了。
李懷安指了指窗外那些高聳的電線桿。
「電桿就是現成的路，只需加掛兩根細銅線。」
「只不過，這每一里地的線，造價都不菲。」
「加上後期的維護、中轉機房的能耗……」
萬曆擺了擺手，苦笑著坐回龍椅。
「直說吧，還得朕掏多少錢？」
「內帑空的能跑耗子，國庫窮的只能收麥子。」
「你李懷安是不是要把朕這乾清宮也抵押了？」
李懷安欠了欠身，臉上露出一個商人的微笑。
「臣這次不要錢。」
「臣想跟陛下做一個資源互換。」
萬曆抬了抬眼皮，沒說話。
「這『電話初裝權』和全境通訊網，北境自費承建。」
「大乾境內的每一座官府、每一個衛所，臣都給您裝上。」
李懷安伸出一根手指，語氣平靜。
「交換條件是，未來十年，大乾全境的鹽鐵專營權。」
此話一出，張廷玉驚得差點咬掉舌頭。
「放肆！」
「鹽鐵乃國之根本，是朝廷抓在手裡的命脈！」
「李懷安，你這是要斷了大乾的根！」
李懷安轉頭看向張廷玉，眼神冷冽。
「張尚書，朝廷手裡那些鐵匠鋪，還在拉風箱打菜刀。」
「北境的煉鋼爐一爐出的鋼，頂你全大乾一年的產值。」
「你所謂的命脈，在臣眼裡，不過是滿地生鏽的廢鐵。」
他重新看向萬曆，拋出最後的誘餌。
「此外，北境每年向陛下內帑上繳一百萬兩『通訊維護費』。」
「專供陛下私用，不經戶部，不入國庫。」
萬曆的呼吸變得急促起來。
一百萬兩現銀。
每年。
而且還能換來這鬼神莫測的「千里傳音」。
至於鹽鐵，朝廷現在管得確實爛透了，私鹽橫行，官鐵脆弱。
如果不答應，北境的清風票也會繼續吸乾帝國的血。
這種鈍刀子割肉的滋味，他受夠了。
「筆墨伺候。」
萬曆的聲音透著一股子說不出的疲憊。
小林子趕忙鋪開聖旨，研好濃墨。
萬曆抓起硃砂筆，懸在半空，停了許久。
「李懷安，這天下，到最後是不是都得姓了你的清風票？」
李懷安躬身行禮，沒有正面回答。
「陛下，時代往前走，誰也拉不住車輪。」
「臣只是給這馬車加了點油。」
朱紅色的玉璽重重落下，在聖旨上印出一個血紅的方塊。
張廷玉頹然地坐在地上，手裡的帳本散落一地。
那是帝國最後的經濟支柱崩塌的聲音。
李懷安接過聖旨，手心傳過來玉璽未乾的涼意。
他走出偏殿，站在白漢玉長階上。
京城的夜空，被遠處的發電機組映出一層暗紫。
「大人，鹽鐵到手，接下來咱們是不是該動那幫豪強了？」
鐵虎跟在他身後，壓低了聲音。
李懷安看著遠處那些正在施工的電桿。
「不，先去通州。」
「朱翊鈞那邊攢了一批陳年爛帳，該去算算了。」
他把聖旨塞進風衣內兜，大步走下台階。
身後，乾清宮的話筒里，又傳出了刺耳的滋滋聲。
那是新的信號正在強行切入這片舊河山。
李懷安摸了摸腰間的轉輪手槍，金屬的觸感冰冷堅硬。
遠處，廣播喇叭里響起了深夜的薩克斯曲，那是北境錄音棚剛出的新片。
京城的百姓並不知道，在這個看似豐收的夜晚，大乾的命門已經徹底易主。
風捲起地上的殘葉，打著旋兒消失在黑暗裡。
李懷安登上吉普車，引擎發出沉悶的轟鳴。
「開車。」
車頭燈劃破夜色，像一柄快刀，切開了古老京城的暮氣。
下一章預告：【通州的河水裡，藏著吃人的魚】