第136章 鋼鐵巨獸的初啼

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  清風縣東南角,一處被高牆圍起的工場之內,空氣仿佛凝固了一般。

  瀰漫在其中的,是煤炭燃燒後的嗆人硫磺味,機油的黏膩氣息,以及一種化不開的緊張感。數十名衣衫襤褸、滿身油污的工匠,正屏息凝神地圍著一頭猙獰的鋼鐵巨獸。

  這便是他們耗費了近兩個月時間,歷經無數次失敗甚至爆炸後,用血汗和不屈的意志澆築出的造物——一台按照李懷安提供的圖紙所造的,蒸汽機原型。

  它與其說是一台機器,不如說是一頭從工業地獄中爬出來的怪物。巨大的鍋爐之上,歪歪扭扭的焊縫和粗糙的鉚釘如同醜陋的傷疤,錯綜複雜的管道和閥門盤結其上,宛如巨獸暴露在外的血管與筋腱。龐大的飛輪和活塞連接著一根沉重的鐵鏈,鐵鏈的另一頭,則懸吊著一柄足以讓任何壯漢自慚形穢的巨大鍛錘。

  此刻,這頭巨獸正靜靜地蟄伏著,像是在沉睡,又像是在積蓄下一次毀滅性的爆發。

  「王師傅,都……都檢查好了,隨時可以點火。」一個年輕的工匠聲音發顫,也不知是激動還是恐懼。

  所有人的目光,都匯聚在了那個站在最前方的身影上——王大錘。

  他不再是當初那個唯唯諾諾的鐵匠,兩個月的煉獄般歲月,讓他消瘦了整整一圈,頭髮亂得像一團枯草,臉上沾滿了黑灰,唯獨那雙眼睛,亮得嚇人,裡面燃燒著近乎瘋狂的火焰。他死死盯著眼前的龐然大物,仿佛在看自己那剛剛出生,卻丑得驚心動魄的孩子。

  成敗在此一舉。

  他深吸一口氣,那股混雜著煤灰與鐵鏽的味道非但沒有讓他不適,反而讓他感到一種血脈賁張的興奮。他緩緩抬起手,那張布滿老繭和燙傷的臉上,沒有一絲笑容。

  「開閘,送煤!」他沙啞的嗓子吼道,聲音不大,卻帶著不容置疑的權威。

  隨著他一聲令下,早已準備就緒的工匠們立刻行動起來。煤炭被一鏟鏟送入鍋爐爐膛,鼓風機開始發出沉悶的嗡鳴,通紅的火光在爐口跳躍,仿佛地獄之門洞開。

  壓力表上的指針,像一條瀕死的蛇,開始緩慢而艱難地蠕動。

  工場門口,李懷安負手而立,魏徵與豹爺一左一右,侍立在他身後。他身上一襲簡單的青衫,與周圍嘈雜污濁的環境格格不入,卻又有一種奇異的和諧感。他平靜地看著工場內的一切,那張俊美而冷酷的臉上,看不出任何情緒波動。

  但魏徵知道,大人的內心,絕不如表面這般平靜。這兩個月,大人的關注點有一大半都放在了這個工場。他每天都會聽取詳細的進度報告,對每一個失敗的原因都了如指掌,更是在關鍵時刻,送來了被鐵匠們奉為神物的「特種鋼材」圖紙,解決了活塞和連杆反覆斷裂的致命難題。

  「大人,真……真的能成嗎?」豹爺是個實在人,看著眼前這個吞雲吐霧的怪物,心裡也打鼓。這東西太邪乎了,前兩次試車,一次炸裂了鍋爐,一次震塌了半間屋子,要不是王大錘玩命撲救,後果不堪設想。

  李懷安沒有回頭,目光依舊鎖定在王大-錘和那台機器上。「豹爺,你覺得一柄錘子,能有多大的力量?」

  豹爺一愣,下意識道:「那得看誰使。俺……俺能掄起百斤大錘,砸開城門。」

  「百斤之力,已是凡人極限。」李懷安的語氣輕描淡寫,「但如果,這柄錘子,一天能掄一萬次,每一次的力量都勝過十個壯漢呢?」

  豹爺的喉結上下滾動了一下,眼中閃過一絲駭然。他終於有些明白大人為何對這疙瘩鐵如此痴迷了。那不是力量,那是神力。

  工場內,壓力表上的指針已經越過了警戒線,鍋爐發出了痛苦的呻吟,連接處的焊縫甚至開始絲絲地冒著白汽。蒸汽在管道內奔涌,發出令人牙酸的嘶嘶聲,緊張的氛圍被推向了極致。

  「不能……不能再等了!」王大錘雙目赤紅,狠狠一咬牙,「全體後退!準備!」

  工匠們驚疑不定地退到安全距離之外,只有王大錘,如同一個痴狂的祭司,一步步走向那頭即將甦醒的巨獸。他親手握住了那個巨大的啟動閥門。

  他的手,在微微顫抖。

  這並非恐懼,而是一種創造者在面對自己偉大作品時的戰慄。成,則名留青史,開啟一個前所未有的時代。敗,則粉身碎骨,成為歷史的笑柄。

  他回頭,遙遙地望向門口那個清瘦的身影。李懷安似乎感受到了他的目光,極輕微地,點了一下頭。

  就是這個點頭,給了王大錘無窮的力量。他猛地轉過身,用盡全身的力氣,吼出了兩個字。


  「放汽!」

  隨後,他狠狠拉開了閥門!

  「——嗡!!!」

  一股仿佛能讓靈魂都為之震顫的巨響,瞬間吞噬了所有的聲音!高壓蒸汽如同掙脫了萬年束縛的洪荒猛獸,瘋狂地湧入汽缸。巨大的活塞在一陣令人肝膽俱裂的金屬摩擦聲中,開始緩慢而沉重地運動起來!

  「動了!它動了!」有人失聲尖叫。

  緊接著,地面開始劇烈地震顫,仿佛有一頭遠古的巨獸正在地心深處甦醒。那巨大的飛輪開始旋轉,帶動著粗重的鐵鏈,一寸,一寸,將那柄懸吊的鍛錘緩緩提起。

  「哐……當……」

  鍛錘被提到最高點,然後以無可匹敵的態勢,轟然砸下!

  整個工場,乃至整個清風縣,似乎都在這一刻,聽到了那石破天驚的巨響!

  「哐!」

  鐵錘落下,砸在下方一塊燒得通紅的鐵錠上。火星四濺,宛如黑夜中綻放的毀滅之花。鐵錠在瞬間被砸扁,變形。

  沒有停歇。

  「哐!」

  第二輪砸下,力量更勝之前。那塊原本堅硬無比的鐵錠,如同麵團般被反覆捶打,延展。

  「哐!哐!哐!」

  鋼鐵巨獸發出了它來到這個世界的第一聲啼哭。那啼哭聲,是如此的粗暴、野蠻、不加修飾,卻又蘊含著撼動山河的磅礴偉力。它用一種碾壓式的姿態,向這延續了千年的農耕文明,發出了最直接的挑戰。

  圍觀的工匠們,從一開始的驚恐,到後來的呆滯,再到此刻,一個個都紅了眼。他們看著自己親手鍛造的怪物,以一種他們做夢也無法想像的方式,展示著神跡般的力量。許多人激動得跪倒在地,捂著臉,嚎啕大哭。

  那是喜悅的淚,是苦盡甘來,是見證歷史的淚。

  王大錘癱坐在地上,痴痴地看著那永不停歇的鍛錘,口中喃喃自語:「成了……成了……」

  工場門口,豹爺張大了嘴,半天沒能合上。他看著那柄巨錘,心中只有一個念頭:要是把這東西架在攻城車上,什麼城牆能擋得住?

  魏徵的眼鏡片後,精光閃爍。他看到的比豹爺更深。這不僅僅是一具攻城利器,它是生產力的代名詞。是糧草,是兵器,是無窮無盡的補給線。有了它,清風縣就擁有了一顆永不停跳的心臟。

  李懷安依舊靜靜地看著。他緩緩抬起手,似乎想撣去衣袖上的一粒灰塵,但那微微顫抖的指尖,卻暴露了他同樣不平靜的內心。

  「鋼鐵巨獸的初啼……」

  他低聲呢喃,嘴角,終於勾起了一抹真實而冰冷的笑意。

  這聲巨響,宣告了清風縣工業時代的來臨。

  也敲響了鎮北侯,乃至整個腐朽舊時代的喪鐘。

  他轉過身,不再看那頭嘶吼的巨獸,身後的轟鳴聲,卻仿佛成了他最雄渾的背景音樂。

  「魏徵,」他的聲音穿透了喧囂,清晰地傳到魏徵耳中,「傳令下去,讓王師傅的團隊歇三天。三天後,給他十倍的工匠,百倍的原料。」

  「我要在一個月內,看到五台這樣的巨獸,在清風縣同時發出嘶吼。」

  「至於第一台,」李懷安頓了頓,鳳眼中寒芒一閃,「立刻改裝,將它裝上我設計的『移動平台』。」

  「侯爺想看我的『斧頭』,那我就先送去一份開山禮。」

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