第131章 章 大漠追蹤：羋瑤識毒，追查水源
那株沙拐棗的根還攥在手裡，羋瑤已經蹲下去扒第二株。手指插進滾燙的沙子裡，繃帶磨破，血滲出來，她像感覺不到疼——只盯著那點若有若無的濕氣，那是三萬人活下去的希望。
---
扶蘇蹲在她身邊，看著她扒沙。
那雙手纏著繃帶，本來就沒好利索，現在繃帶上又滲出血來——舊的傷疤被磨破，新的傷口在流血。可她不停，只是扒，扒，扒。
「讓將士們來。」他握住她的手。
羋瑤抬頭看他，滿頭是汗，臉被曬得通紅，可眼睛亮得驚人。
「他們不知道怎麼看。」她說，「這種根，濕氣重的才能挖。我得自己找。」
扶蘇沉默片刻，鬆開手。
他轉身，對李信道：「傳令下去，全軍搜索這種植物。找到一株，賞一天的飲水。」
李信抱拳，轉身傳令。
將士們散開，在茫茫沙海中尋找那種不起眼的枯草。有人找到一株，歡呼著拔起來；有人扒開沙土，看到濕氣，激動得跪地叩首。
羋瑤一株一株地驗，一株一株地指。哪些根能挖，哪些不能；挖多深能見水，挖太淺會白費力氣——她把自己在楚地學過的所有識草辨水的本事，全掏了出來。
扶蘇一直跟在她身邊，給她遞水，給她遮陽，給她換繃帶。
那雙手，血淋淋的，可她還在扒。
「夠了。」他終於忍不住，再次握住她的手，「再扒下去，你這雙手就廢了。」
羋瑤看著他，忽然笑了。
「廢了就廢了。」她說，「三萬人活著，比我一雙手重要。」
扶蘇看著她，看著這個女人，這個肚子裡還揣著孩子的女人，眼眶發燙。
「你……」他的聲音有些啞，「你怎麼這麼傻？」
羋瑤靠在他肩上，輕聲道：「傻子才嫁給你。」
扶蘇抱緊她，沒有說話。
遠處，將士們還在扒沙，一株一株，一寸一寸。
這片死亡沙漠，第一次有了活氣。
---
午後，有人發現了一處被燒毀的營地。
李信策馬回報時，臉色很難看。
「陛下，前面發現一堆灰燼，還有沒燒完的木牌。」
扶蘇策馬過去，看到那堆灰燼時，心沉了下去。
灰燼里，有沒燒盡的木牌，上面刻著一個字——
「趙」。
羋瑤蹲下，撿起那片木牌。木牌被燒得焦黑，可那個「趙」字還清晰可見。她的手指輕輕撫過那個字，想起父親留給自己的那塊「必」字木牌，想起那些在湖底沉了二十年的往事。
「趙高的人。」她的聲音很輕，卻很冷，「他們在這裡待過。」
扶蘇點頭，目光掃過那堆灰燼。灰燼旁邊，有幾個深深的坑，是埋鍋造飯的痕跡。坑邊還有散落的骨頭——是羊骨頭，被啃得很乾淨。
「多久了？」他問。
李信道：「最多三天。灰燼里還有餘溫，應該是前兩天剛走。」
扶蘇的眉頭皺了起來。
前兩天剛走。那說明趙高的人一直在監視他們，從他們進入沙漠就開始。水源投毒，也是他們幹的。
「追。」他說，「往哪個方向去了？」
李信指著西北：「那邊。馬蹄印還沒被風沙蓋住。」
扶蘇看向那個方向，沉默片刻。
「李信，你率三千輕騎，順著馬蹄印追。」他一字一句，「追上了，別急著打，看看他們還有多少人，還有多少後手。」
李信抱拳：「是！」
他轉身點兵，三千輕騎如風一般，向西北追去。
扶蘇站在原地，望著那片茫茫沙海。
羋瑤走到他身邊，握住他的手。
「他們會找到的。」她說。
扶蘇點頭，沒有說話。
可他知道，找到的，未必是好消息。
---
傍晚，李信回來了。
三千輕騎，回來了兩千八。那兩百人，永遠留在了沙漠裡。
李信跪在扶蘇面前，臉色鐵青。
「陛下，臣無能。」他重重叩首，「追上了，可他們——他們全死了。」
扶蘇一愣：「死了？」
李信點頭，聲音發顫：「追到一處沙丘後面，發現他們全倒在那裡。二十三個人，全部七竅流血，死了至少一天了。臣驗過，是中毒——他們自己帶的毒藥，咬破藏在牙里的毒囊，自盡的。」
扶蘇沉默了。
趙高的人，寧願死，也不願被俘。這說明什麼？說明他們知道的東西太多，多到趙高寧可讓他們死，也不能讓他們開口。
「屍體上搜到什麼沒有？」他問。
李信從懷中取出一個油布包，雙手呈上。
「搜到這個。藏在領頭那人貼身的內衣里。」
扶蘇接過，打開。
裡面是一張羊皮，畫著這片沙漠的地圖。圖上標著三個紅點——第一個，是他們現在的位置；第二個，是前方八十里處的一個綠洲；第三個，是更遠處的一個地方，寫著幾個歪歪扭扭的字——
「毒水源盡在此」。
扶蘇的臉色變了。
他把羊皮遞給羋瑤。
羋瑤看完，手微微發抖。
「他們把所有的水源，全投了毒。」她的聲音發顫，「這圖上標的，應該是他們投毒的順序。第一個是我們之前遇到的那個毒水潭，第二個是八十里外的綠洲——那裡，可能也被投了。」
扶蘇閉上眼，深吸一口氣。
第二個水源，八十里外。
如果那裡也被投毒，那他們剩下的希望，就只有第三個——那個寫著「毒水源盡在此」的地方。
可那裡，是什麼地方？
他不知道。
---
當夜，扶蘇召集眾將商議。
李信第一個開口：「陛下，臣願率軍直撲第二個水源。若那裡被投毒，咱們就原地挖井；若沒被投毒，咱們就——」
「來不及了。」穆蘭打斷他，「咱們的水，只夠一天了。一天之內到不了第二個水源，也挖不出井。」
李信沉默。
扶蘇看著那張羊皮圖，久久不語。
羋瑤忽然開口：「你們看這裡。」
她指著第三個紅點，那個寫著「毒水源盡在此」的地方。
「這裡，離第二個水源多遠？」
李信看了看，道：「兩百里。」
羋瑤看向扶蘇：「我們能不能繞過第二個水源，直接去這裡？」
扶蘇眉頭一皺：「直接去？水夠嗎？」
羋瑤指著那行字：「你們看這幾個字——『毒水源盡在此』。意思是，所有被投毒的水源，都在這裡？還是說，這裡是投毒的源頭？」
扶蘇的眼睛亮了。
「你是說……」
「趙高的人不可能帶著毒藥滿沙漠跑。」羋瑤一字一句，「他們一定有一個據點，在那裡調配毒藥，然後再分頭去投毒。這個『毒水源盡在此』，很可能就是他們的據點。」
李信一拍大腿：「對！只要端了他們的據點，就能找到乾淨的水！」
穆蘭道：「可水只夠一天，怎麼走兩百里？」
帳中再次沉默。
扶蘇看著那張圖，看著那幾個歪歪扭扭的字，忽然說：「李信，你率三千輕騎，帶足三天的水，直撲這個據點。」
李信一愣：「陛下，三千人帶三天的水，那其他人——」
「其他人原地待命。」扶蘇打斷他，「你們找到據點後，若干淨的水源，立刻派人回報。若沒有，就——」他頓了頓，「就找趙高的人留下的水。他們不可能不喝水。」
李信重重抱拳：「是！」
他轉身出帳，點兵去了。
扶蘇看向羋瑤。
「你留下。」他說，「帶人在這裡挖井。能挖多少是多少。」
羋瑤點頭：「那你呢？」
扶蘇站起身，走到帳門口，望向那片黑暗。
「朕也去。」
---
李信的三千輕騎剛走一個時辰，穆蘭那邊出事了。
她奉命帶人搜索附近有沒有隱藏的水源，結果誤入一處流沙區。戰馬先陷進去，她翻身下馬，趴在地上，可還是在往下陷。
「將軍！」士卒們驚呼，卻不敢上前——流沙區，去一個陷一個。
羋瑤聞訊趕來時，穆蘭已經陷到腰了。
「別動！」羋瑤大喊，「越動陷得越快！」
穆蘭趴在那裡，渾身僵硬，一動不敢動。她的臉上全是汗，眼中卻沒有恐懼，只有不甘。
「娘娘……」她的聲音發顫，「臣……臣還沒跟著陛下去西域……」
羋瑤沒有答話，只是轉頭對士卒道：「解腰帶，脫衣服，結繩！」
士卒們反應過來，紛紛解下腰帶，脫下外衣，結成一長條繩索。羋瑤接過繩索，綁在自己腰上，向穆蘭爬去。
「娘娘！」士卒們驚呼。
羋瑤頭也不回：「閉嘴。看著。」
她趴在沙地上，一點一點向穆蘭爬去。沙子很軟，每一動都在往下陷，可她不管，只是爬，爬，爬。
終於，她爬到穆蘭身邊，把繩索遞給她。
「抓住。」
穆蘭抓住繩索，眼眶通紅。
「娘娘……」
「別說話。」羋瑤打斷她，「抓住就行。」
她回頭，對士卒喊道：「拉——！」
士卒們拼命拉，羋瑤和穆蘭一點一點被拖出來。
穆蘭被拖出流沙的那一刻，整個人癱在地上，大口喘息。她的下半身全是沙子，腿被磨破了皮，血流不止。
羋瑤跪在她身邊，給她檢查傷口。
「腿沒事，就是皮外傷。」她長出一口氣，「命大。」
穆蘭看著她，看著她纏著繃帶的手，看著她滿頭大汗的臉，忽然哭了。
「娘娘……臣……臣欠您一條命……」
羋瑤笑了，拍拍她的臉。
「欠著。以後還。」
---
當夜，羋瑤在醫帳中給穆蘭包紮。
扶蘇走進來，看到羋瑤的手——那雙手的繃帶又換了新的，可新的繃帶上又滲出血來。那是白天爬流沙時磨破的。
他蹲下，握住她的手。
「疼嗎？」
羋瑤搖頭：「不疼。」
扶蘇沒有說話，只是解開繃帶，重新給她包紮。
他的手很穩，動作很輕，像怕碰碎什麼。
羋瑤看著他，看著他專注的眼神，看著他緊抿的唇，心中湧起一股暖意。
「扶蘇。」她輕聲喚。
「嗯？」
「你猜我現在在想什麼？」
扶蘇抬頭看她。
羋瑤笑了，笑得很溫柔。
「我在想，等咱們從西域回來，一定找個地方，好好歇一歇。不帶兵，不打仗，就咱們倆，還有河西，還有肚子裡的這個。」
扶蘇看著她，眼眶微熱。
「好。」他說，「朕答應你。」
他低頭，繼續給她包紮。
那雙手，血淋淋的，傷疤疊著傷疤。可在他眼裡，這是天底下最漂亮的手。
因為那是他妻子的手，是他孩子的母親的手，是大秦皇后的手。
包紮完，他握著她的手，貼在自己臉上。
那掌心溫熱，帶著血痕。
可那溫度，比什麼都暖。
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三日後，李信派人飛馬回報——找到那個據點了。是一座藏在沙丘深處的石堡，外面有水源，乾淨的，沒被投毒。可石堡里空無一人，只找到一封信，是趙高留給扶蘇的：「秦狗，等你來。鷹巢城見。」扶蘇看完信，沉默良久，然後對傳令兵道：「告訴李信，守住水源，等大軍到。」他轉身看向羋瑤，沉聲道：「趙高在等我們。那就——去見他。」
水源找到，大軍續行，下一章，沙漠伏兵！
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扶蘇蹲在她身邊，看著她扒沙。
那雙手纏著繃帶，本來就沒好利索，現在繃帶上又滲出血來——舊的傷疤被磨破，新的傷口在流血。可她不停，只是扒，扒，扒。
「讓將士們來。」他握住她的手。
羋瑤抬頭看他，滿頭是汗，臉被曬得通紅，可眼睛亮得驚人。
「他們不知道怎麼看。」她說，「這種根，濕氣重的才能挖。我得自己找。」
扶蘇沉默片刻，鬆開手。
他轉身，對李信道：「傳令下去，全軍搜索這種植物。找到一株，賞一天的飲水。」
李信抱拳，轉身傳令。
將士們散開，在茫茫沙海中尋找那種不起眼的枯草。有人找到一株，歡呼著拔起來；有人扒開沙土，看到濕氣，激動得跪地叩首。
羋瑤一株一株地驗，一株一株地指。哪些根能挖，哪些不能；挖多深能見水，挖太淺會白費力氣——她把自己在楚地學過的所有識草辨水的本事，全掏了出來。
扶蘇一直跟在她身邊，給她遞水，給她遮陽，給她換繃帶。
那雙手，血淋淋的，可她還在扒。
「夠了。」他終於忍不住，再次握住她的手，「再扒下去，你這雙手就廢了。」
羋瑤看著他，忽然笑了。
「廢了就廢了。」她說，「三萬人活著，比我一雙手重要。」
扶蘇看著她，看著這個女人，這個肚子裡還揣著孩子的女人，眼眶發燙。
「你……」他的聲音有些啞，「你怎麼這麼傻？」
羋瑤靠在他肩上，輕聲道：「傻子才嫁給你。」
扶蘇抱緊她，沒有說話。
遠處，將士們還在扒沙，一株一株，一寸一寸。
這片死亡沙漠，第一次有了活氣。
---
午後，有人發現了一處被燒毀的營地。
李信策馬回報時，臉色很難看。
「陛下，前面發現一堆灰燼，還有沒燒完的木牌。」
扶蘇策馬過去，看到那堆灰燼時，心沉了下去。
灰燼里，有沒燒盡的木牌，上面刻著一個字——
「趙」。
羋瑤蹲下，撿起那片木牌。木牌被燒得焦黑，可那個「趙」字還清晰可見。她的手指輕輕撫過那個字，想起父親留給自己的那塊「必」字木牌，想起那些在湖底沉了二十年的往事。
「趙高的人。」她的聲音很輕，卻很冷，「他們在這裡待過。」
扶蘇點頭，目光掃過那堆灰燼。灰燼旁邊，有幾個深深的坑，是埋鍋造飯的痕跡。坑邊還有散落的骨頭——是羊骨頭，被啃得很乾淨。
「多久了？」他問。
李信道：「最多三天。灰燼里還有餘溫，應該是前兩天剛走。」
扶蘇的眉頭皺了起來。
前兩天剛走。那說明趙高的人一直在監視他們，從他們進入沙漠就開始。水源投毒，也是他們幹的。
「追。」他說，「往哪個方向去了？」
李信指著西北：「那邊。馬蹄印還沒被風沙蓋住。」
扶蘇看向那個方向，沉默片刻。
「李信，你率三千輕騎，順著馬蹄印追。」他一字一句，「追上了，別急著打，看看他們還有多少人，還有多少後手。」
李信抱拳：「是！」
他轉身點兵，三千輕騎如風一般，向西北追去。
扶蘇站在原地，望著那片茫茫沙海。
羋瑤走到他身邊，握住他的手。
「他們會找到的。」她說。
扶蘇點頭，沒有說話。
可他知道，找到的，未必是好消息。
---
傍晚，李信回來了。
三千輕騎，回來了兩千八。那兩百人，永遠留在了沙漠裡。
李信跪在扶蘇面前，臉色鐵青。
「陛下，臣無能。」他重重叩首，「追上了，可他們——他們全死了。」
扶蘇一愣：「死了？」
李信點頭，聲音發顫：「追到一處沙丘後面，發現他們全倒在那裡。二十三個人，全部七竅流血，死了至少一天了。臣驗過，是中毒——他們自己帶的毒藥，咬破藏在牙里的毒囊，自盡的。」
扶蘇沉默了。
趙高的人，寧願死，也不願被俘。這說明什麼？說明他們知道的東西太多，多到趙高寧可讓他們死，也不能讓他們開口。
「屍體上搜到什麼沒有？」他問。
李信從懷中取出一個油布包，雙手呈上。
「搜到這個。藏在領頭那人貼身的內衣里。」
扶蘇接過，打開。
裡面是一張羊皮，畫著這片沙漠的地圖。圖上標著三個紅點——第一個，是他們現在的位置；第二個，是前方八十里處的一個綠洲；第三個，是更遠處的一個地方，寫著幾個歪歪扭扭的字——
「毒水源盡在此」。
扶蘇的臉色變了。
他把羊皮遞給羋瑤。
羋瑤看完，手微微發抖。
「他們把所有的水源，全投了毒。」她的聲音發顫，「這圖上標的，應該是他們投毒的順序。第一個是我們之前遇到的那個毒水潭，第二個是八十里外的綠洲——那裡，可能也被投了。」
扶蘇閉上眼，深吸一口氣。
第二個水源，八十里外。
如果那裡也被投毒，那他們剩下的希望，就只有第三個——那個寫著「毒水源盡在此」的地方。
可那裡，是什麼地方？
他不知道。
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當夜，扶蘇召集眾將商議。
李信第一個開口：「陛下，臣願率軍直撲第二個水源。若那裡被投毒，咱們就原地挖井；若沒被投毒，咱們就——」
「來不及了。」穆蘭打斷他，「咱們的水，只夠一天了。一天之內到不了第二個水源，也挖不出井。」
李信沉默。
扶蘇看著那張羊皮圖，久久不語。
羋瑤忽然開口：「你們看這裡。」
她指著第三個紅點，那個寫著「毒水源盡在此」的地方。
「這裡，離第二個水源多遠？」
李信看了看，道：「兩百里。」
羋瑤看向扶蘇：「我們能不能繞過第二個水源，直接去這裡？」
扶蘇眉頭一皺：「直接去？水夠嗎？」
羋瑤指著那行字：「你們看這幾個字——『毒水源盡在此』。意思是，所有被投毒的水源，都在這裡？還是說，這裡是投毒的源頭？」
扶蘇的眼睛亮了。
「你是說……」
「趙高的人不可能帶著毒藥滿沙漠跑。」羋瑤一字一句，「他們一定有一個據點，在那裡調配毒藥，然後再分頭去投毒。這個『毒水源盡在此』，很可能就是他們的據點。」
李信一拍大腿：「對！只要端了他們的據點，就能找到乾淨的水！」
穆蘭道：「可水只夠一天，怎麼走兩百里？」
帳中再次沉默。
扶蘇看著那張圖，看著那幾個歪歪扭扭的字，忽然說：「李信，你率三千輕騎，帶足三天的水，直撲這個據點。」
李信一愣：「陛下，三千人帶三天的水，那其他人——」
「其他人原地待命。」扶蘇打斷他，「你們找到據點後，若干淨的水源，立刻派人回報。若沒有，就——」他頓了頓，「就找趙高的人留下的水。他們不可能不喝水。」
李信重重抱拳：「是！」
他轉身出帳，點兵去了。
扶蘇看向羋瑤。
「你留下。」他說，「帶人在這裡挖井。能挖多少是多少。」
羋瑤點頭：「那你呢？」
扶蘇站起身，走到帳門口，望向那片黑暗。
「朕也去。」
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李信的三千輕騎剛走一個時辰，穆蘭那邊出事了。
她奉命帶人搜索附近有沒有隱藏的水源，結果誤入一處流沙區。戰馬先陷進去，她翻身下馬，趴在地上，可還是在往下陷。
「將軍！」士卒們驚呼，卻不敢上前——流沙區，去一個陷一個。
羋瑤聞訊趕來時，穆蘭已經陷到腰了。
「別動！」羋瑤大喊，「越動陷得越快！」
穆蘭趴在那裡，渾身僵硬，一動不敢動。她的臉上全是汗，眼中卻沒有恐懼，只有不甘。
「娘娘……」她的聲音發顫，「臣……臣還沒跟著陛下去西域……」
羋瑤沒有答話，只是轉頭對士卒道：「解腰帶，脫衣服，結繩！」
士卒們反應過來，紛紛解下腰帶，脫下外衣，結成一長條繩索。羋瑤接過繩索，綁在自己腰上，向穆蘭爬去。
「娘娘！」士卒們驚呼。
羋瑤頭也不回：「閉嘴。看著。」
她趴在沙地上，一點一點向穆蘭爬去。沙子很軟，每一動都在往下陷，可她不管，只是爬，爬，爬。
終於，她爬到穆蘭身邊，把繩索遞給她。
「抓住。」
穆蘭抓住繩索，眼眶通紅。
「娘娘……」
「別說話。」羋瑤打斷她，「抓住就行。」
她回頭，對士卒喊道：「拉——！」
士卒們拼命拉，羋瑤和穆蘭一點一點被拖出來。
穆蘭被拖出流沙的那一刻，整個人癱在地上，大口喘息。她的下半身全是沙子，腿被磨破了皮，血流不止。
羋瑤跪在她身邊，給她檢查傷口。
「腿沒事，就是皮外傷。」她長出一口氣，「命大。」
穆蘭看著她，看著她纏著繃帶的手，看著她滿頭大汗的臉，忽然哭了。
「娘娘……臣……臣欠您一條命……」
羋瑤笑了，拍拍她的臉。
「欠著。以後還。」
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當夜，羋瑤在醫帳中給穆蘭包紮。
扶蘇走進來，看到羋瑤的手——那雙手的繃帶又換了新的，可新的繃帶上又滲出血來。那是白天爬流沙時磨破的。
他蹲下，握住她的手。
「疼嗎？」
羋瑤搖頭：「不疼。」
扶蘇沒有說話，只是解開繃帶，重新給她包紮。
他的手很穩，動作很輕，像怕碰碎什麼。
羋瑤看著他，看著他專注的眼神，看著他緊抿的唇，心中湧起一股暖意。
「扶蘇。」她輕聲喚。
「嗯？」
「你猜我現在在想什麼？」
扶蘇抬頭看她。
羋瑤笑了，笑得很溫柔。
「我在想，等咱們從西域回來，一定找個地方，好好歇一歇。不帶兵，不打仗，就咱們倆，還有河西，還有肚子裡的這個。」
扶蘇看著她，眼眶微熱。
「好。」他說，「朕答應你。」
他低頭，繼續給她包紮。
那雙手，血淋淋的，傷疤疊著傷疤。可在他眼裡，這是天底下最漂亮的手。
因為那是他妻子的手，是他孩子的母親的手，是大秦皇后的手。
包紮完，他握著她的手，貼在自己臉上。
那掌心溫熱，帶著血痕。
可那溫度，比什麼都暖。
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三日後，李信派人飛馬回報——找到那個據點了。是一座藏在沙丘深處的石堡，外面有水源，乾淨的，沒被投毒。可石堡里空無一人，只找到一封信，是趙高留給扶蘇的：「秦狗，等你來。鷹巢城見。」扶蘇看完信，沉默良久，然後對傳令兵道：「告訴李信，守住水源，等大軍到。」他轉身看向羋瑤，沉聲道：「趙高在等我們。那就——去見他。」
水源找到，大軍續行，下一章，沙漠伏兵！
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