第85章 南下路上，百姓夾道
他以為班師回朝只是一場凱旋，可下一秒官道兩旁黑壓壓跪倒的人群如麥浪伏地，掌心韁繩磨出的血痕還凝著白登山的冰寒，瞬間被萬千滾燙鄉音燙得發顫。
扶蘇勒馬靜立，聲穩如古鐘，壓下周遭所有喧囂：「都起來。」
無人起身。
最前排的老人鬚髮皆白，滿臉溝壑刻盡風霜，跪在地上仰頭望他，渾濁的老眼涌著熱淚，順著皺紋淌得滿臉狼藉。
「陛下，」老人聲音抖得不成調，「草民……可算見著您了！」
扶蘇翻身下馬，快步上前蹲身，穩穩扶住老人枯瘦的胳膊：「老人家，起來說話。」
老人不肯起，枯手死死攥著他的衣袖，渾身抖得像秋風裡的枯葉：「陛下，草民的兒子……在白登山……」話到此處，喉間哽咽，再也說不下去。
扶蘇心尖驟然一緊。
「您兒子叫什麼？」
老人抬起頭，乾裂的嘴唇顫了顫，吐出兩個字：「狗子。」
狗子。
記憶瞬間翻湧——那個衝進火場救出二蛋的年輕士兵，那個把僅剩的水囊塞給二蛋讓他送來的少年，那個拍著胸膛說「跟著陛下，什麼都不怕」的勇士。
扶蘇沉默一息，聲音輕得卻重如千鈞：「老人家，狗子……是好樣的。」
老人的眼淚轟然決堤。
「他……他……」
「他救了人。」扶蘇握緊老人冰涼的手，「他從火場裡抱出了二蛋，那孩子現在跟著朕，安然無恙。」
老人猛地怔住，淚眼朦朧地看著他：「二蛋……還活著？」
「活著。」扶蘇重重點頭，「活得好好的，朕已許諾，送他入宮讀書，教他識文知理。」
老人張著嘴，淚水流得更凶，可這淚水中，不再只有悲痛，更添了滾燙的欣慰與榮光。
「陛下……」他掙扎著要磕頭，「草民給您磕頭……」
扶蘇死死扶住他，不讓他彎下腰，聲音微微發緊，帶著帝王最赤誠的愧疚：「老人家，您別磕。該磕頭的是朕，狗子……是替朕死的。」
老人抬眼，久久望著眼前這位滿身征塵的帝王，突然笑了。淚痕未乾，笑容卻從心底綻開，質樸又滾燙。
「陛下，狗子能替您死，是他的福氣。」老人抹了把淚，聲音堅定，「草民不怨，只想來看看您，回去告訴他娘，他兒子沒白死。」
扶蘇眼眶燙得發疼，喉間哽咽，一句話也說不出，只是緊緊握著老人的手，仿佛要將這沉甸甸的信任與愧疚，盡數攥進掌心。
身後，一萬多倖存將士早已下馬、下擔架，靜靜佇立在原地，看著這一幕，無人言語。風掠過官道，鳥鳴清淺，老人壓抑的哭聲，成了天地間唯一的聲響。
許久，扶蘇緩緩起身。
他轉身，望向漫山遍野跪倒的百姓——男男女女，老老少少，有的身著新衣，有的穿著打滿補丁的舊襖，有的懷抱嬰孩，有的拄著拐杖，黑壓壓的人群，鋪滿了官道與山坡，填滿了所有視野。
他們的眼裡，全是淚，全是光，全是對帝王、對大秦最赤誠的期盼。
扶蘇深吸一口氣，聲音沉穩，卻字字如刀剜心：「諸位父老，朕……對不起你們。」
百姓們皆是一怔。
「白登山一戰，朕帶三萬兩千兒郎出征。」他抬眼，目光掃過每一張流淚的臉，「活下來的，僅一萬出頭。剩下的兩萬將士，都是你們的兒子、丈夫、父親——他們，回不來了。」
「轟」的一聲，壓抑的悲慟在人群中炸開，不是嚎啕大哭，而是悶在嗓子裡的嗚咽，是憋了數月的思念與悲痛，終於決堤。
扶蘇站在人群中央，聽著這漫天哭聲，心臟像是被巨石死死堵住，喘不過氣。可他是帝王，必須扛住所有悲痛，給百姓一個交代。
「但是！」他突然拔高聲音，金戈鐵馬的氣勢驟然迸發，壓下所有哭聲，「他們沒白死！」
百姓們紛紛抬眼，淚眼婆娑地望著他。
「匈奴十五萬鐵騎，退了！」扶蘇抬手直指北方，聲震四野，「從今往後，匈奴再想南下牧馬，必先問我大秦的刀答不答應！」
「白登山上，朕親手插上大秦黑龍旗！」他的目光銳利如劍，「往後千年萬年，那面旗永立北地！你們的兒郎、丈夫、父親，用命換來的，就是這面旗，就是大秦北境的萬世安寧！」
百姓們順著他的手指望向北方，雖看不見旗影，可心中卻漸漸燃起熊熊火光，眼中的悲痛，化作了滾燙的榮光。
扶蘇深吸一口氣，許下重諾，聲音如砸進土裡的石樁，擲地有聲：「朕答應你們——每家每戶，足額發放撫恤；遺孤孩童，朕供其讀書；孤寡老人，朕為其養老送終；無親無故者，朕，便是他們的親人！」
話音落，方才的老人再次跪倒。
這一跪，如信號般，萬千百姓齊刷刷叩首，震天的呼喊衝破雲霄：「陛下萬歲——！大秦萬歲——！」
喊聲震得山林飛鳥驚起，震得官道樹木顫動，震得扶蘇眼眶發燙。
可他不能哭。
他是大秦的帝王，是百姓的依靠，只能擦乾心中的淚，帶著所有人，繼續往前走。
人群中，一位年輕婦人抱著襁褓擠出身形，跪在扶蘇面前，聲音顫抖卻堅定：「陛下，民婦的男人，也戰死在白登山。」
扶蘇垂眸，看著眼前二十出頭的婦人，她臉上淚痕未乾，眼中卻亮著光。
「他叫什麼？」
婦人輕輕搖頭，將懷裡的嬰兒高高舉起：「民婦不求陛下記住他的名字，只求陛下看看這個孩子。」
嬰兒剛滿月，裹在破舊襁褓中，睡得安穩香甜。
「這是他出征前留下的孩子。」婦人淚落臉頰，「他說，孩子生下來，便取名『望北』，望著北地，望著他征戰的地方。」
扶蘇伸出手，指尖輕輕觸碰嬰兒柔軟的臉頰，暖意順著指尖蔓延至心底。
「望北，好名字。」他輕聲重複。
婦人抬眼，望著他，字字懇切：「陛下，民婦只求您告訴他，他爹沒白死。」
扶蘇沉默三息，金口玉言，不容置疑：「朕親自告訴他。」
婦人一怔，隨即聽見扶蘇轉身對蒙毅下令：「記下此子名諱，待其年長，送入宮中，朕親自教導。」
蒙毅抱拳躬身：「遵旨！」
婦人抱著孩子，愣在原地，淚水洶湧而出，許久才反應過來，拼命磕頭謝恩。
扶蘇扶住她，溫聲道：「別磕了，帶孩子回去好生養育，等望北長大，讓他來找朕。」
婦人連連點頭，抱著孩子起身，退後幾步再次叩首，才轉身擠回人群。
扶蘇望著那小小的襁褓，心中暖流翻湧。
這，就是他要守的人。
這些百姓，這些孩童，這些名為「望北」的希望，不是皇位，不是權力，是他拼盡一切也要守護的江山根基。
他轉身繼續前行，百姓們自動讓出一條大道，齊齊跪在兩旁，目光追隨著他的身影。有人想觸碰他的衣角，又怯生生縮回手；一個孩童跑出來，將一朵野花塞進他手裡，又慌忙跑回母親身後，偷偷張望。
扶蘇低頭看著那朵野花，細小卻艷麗，紅得像戰場的血，像希望的火。他將花揣進懷裡，貼著懷中的書信——信還在，帶著清辭獨有的溫度。
「清辭，」他在心中輕喚，「你快到了吧。」
抬眼望向南方，晴空萬里，藍得像她的眼眸。
大軍繼續南下，所經村鎮，百姓皆涌至路邊跪拜，高呼萬歲。扶蘇一路慢行，扶起年邁的老人，輕撫孩童的頭頂，將溫情撒滿沿途街巷。
二蛋跟在他身後，睜著圓溜溜的眼睛，小聲問道：「陛下，他們都認識您嗎？」
扶蘇低頭看他，輕聲道：「不認識。」
二蛋撓撓頭，滿臉疑惑：「那他們為何都跪？」
扶蘇望著眼前跪拜的百姓，目光堅定：「因為他們知道，朕是替他們打仗的。」
二蛋似懂非懂地點點頭，卻將這句話，牢牢刻在了心裡。
傍晚時分，大軍行至南陽，就地紮營。
扶蘇站在村口，望著錯落的土坯房，炊煙裊裊，農夫扛著鋤頭、牽著耕牛歸家，一派煙火人間的景象。
蒙毅上前請示：「陛下，今夜在此紮營？」
扶蘇頷首，邁步走進村子。
村民們看見他，先是驚愕，隨即呼啦啦跪倒一片。扶蘇扶起最前排的老人，正是此前在南陽相識的老劉頭。
老劉頭看見他，老淚縱橫，緊緊攥著他的手：「陛下！您可又來了！」
「老人家，別來無恙。」扶蘇溫聲回應。
老劉頭拉著他往院裡走，語氣急切：「陛下，您這回可不能走！草民家養了三年的雞，一直捨不得殺，就等著您來補身子！」
扶蘇笑著推辭：「不必麻煩，朕吃乾糧即可。」
老劉頭急得直跺腳：「那哪行！陛下征戰辛苦，必須好好補補！」
拗不過老人的盛情，扶蘇跟著走進院內。老婦人正在灶前燒火，看見扶蘇，慌忙起身下跪磕頭，扶蘇連忙扶起，溫聲安撫。
那晚，扶蘇吃了那碗雞湯，香氣濃郁，是他此生吃過最暖心的滋味。
老劉頭坐在對面，看著他吃得香甜，滿臉褶子都笑開了花：「陛下，好吃不？」
「好吃。」扶蘇真心讚嘆。
老劉頭笑得更甚，連連念叨：「那就好，那就好。」
扶蘇放下碗筷，看著老人：「老人家，您高姓大名？」
老劉頭擺手笑道：「草民無名無姓，村里人都叫我老劉頭。」
扶蘇頷首，認真道：「老劉頭，朕記著了。」
老劉頭眼眶驟然泛紅，低頭抹了把臉，再抬頭時，又恢復了笑容：「陛下能來草民家吃頓飯，草民這輩子，值了！」
「老人家，該謝的是朕。」扶蘇心中暖意翻湧。
老劉頭搖搖頭，不再言語，只是靜靜看著他，仿佛要將帝王的模樣，深深刻進骨血里。
飯畢，扶蘇起身告辭，老劉頭突然拉住他的衣袖，神色鄭重：「陛下，草民有一句話，不知當講不當講。」
「您但說無妨。」
老劉頭環顧四周，壓低聲音，語氣帶著幾分神秘：「草民年輕之時，曾闖蕩西域十餘年，那邊的風土人情、道路規矩，草民都了如指掌。」
扶蘇眸色一沉：「西域？」
「是。」老劉頭點頭，目光銳利，「草民聽聞，陛下有意西進西域？」
扶蘇未置可否，老劉頭卻突然跪倒在地，眼神亮得驚人：「陛下，您若去西域，務必帶上草民！草民雖老，卻還能行路，認得西域的路，識得西域的人，能為陛下披荊斬棘，引路前行！」
扶蘇沉默良久，蹲身扶起老人，鄭重承諾：「老人家，等朕決意西征之日，必親自來尋您。」
老劉頭熱淚盈眶，拼命點頭。
扶蘇拍拍他的手，轉身走出院子。
夜色已深，繁星滿天，如明燈懸於天際。他站在星光下，望向西方——那邊的夜色，比中原更濃更暗，可黑暗深處，藏著月主的陰謀，羅馬的蹤跡，還有嬴氏千秋的終極真相。
「陛下。」蒙毅的聲音從身後傳來。
扶蘇轉身，蒙毅雙手遞上一封書信：「皇后娘娘的飛鴿傳書。」
扶蘇接過，指尖輕顫，展開信紙。
一行娟秀字跡映入眼帘：「陛下，臣妾明日便到。等臣妾。」
末尾一行小字，藏著女兒家的嬌羞：「臣妾想您。」
扶蘇攥緊書信，星光灑在他臉上，嘴角緩緩揚起一抹溫柔的笑意。
就在此時，身後傳來腳步聲，老劉頭追了出來，站在院門口，火光映著他蒼老的臉，那雙渾濁的眼睛裡，驟然閃過一絲與老農身份不符的銳利。
「陛下，草民還有一事相告。」
扶蘇駐足，轉身回望。
老劉頭深吸一口氣，一字一句，如驚雷炸響：「當年草民在西域，見過一個人。」
扶蘇心頭一緊：「誰？」
風驟然狂起，吹得院中火把獵獵作響，火星四濺。
老劉頭的聲音被狂風撕扯，卻依舊清晰得可怕：「那人——長得與您一模一樣！」
扶蘇瞳孔猛地收縮，如遭雷擊，渾身血液瞬間凝固。
老劉頭的聲音更輕，卻帶著顛覆一切的力量，在風中斷斷續續：
「草民問他姓名，他說，他叫——」
狂風呼嘯，吞沒了最後幾個字。
扶蘇抬眼，死死望向西方無盡的黑暗。
真相，斷於風中。
（本章完）
扶蘇勒馬靜立，聲穩如古鐘，壓下周遭所有喧囂：「都起來。」
無人起身。
最前排的老人鬚髮皆白，滿臉溝壑刻盡風霜，跪在地上仰頭望他，渾濁的老眼涌著熱淚，順著皺紋淌得滿臉狼藉。
「陛下，」老人聲音抖得不成調，「草民……可算見著您了！」
扶蘇翻身下馬，快步上前蹲身，穩穩扶住老人枯瘦的胳膊：「老人家，起來說話。」
老人不肯起，枯手死死攥著他的衣袖，渾身抖得像秋風裡的枯葉：「陛下，草民的兒子……在白登山……」話到此處，喉間哽咽，再也說不下去。
扶蘇心尖驟然一緊。
「您兒子叫什麼？」
老人抬起頭，乾裂的嘴唇顫了顫，吐出兩個字：「狗子。」
狗子。
記憶瞬間翻湧——那個衝進火場救出二蛋的年輕士兵，那個把僅剩的水囊塞給二蛋讓他送來的少年，那個拍著胸膛說「跟著陛下，什麼都不怕」的勇士。
扶蘇沉默一息，聲音輕得卻重如千鈞：「老人家，狗子……是好樣的。」
老人的眼淚轟然決堤。
「他……他……」
「他救了人。」扶蘇握緊老人冰涼的手，「他從火場裡抱出了二蛋，那孩子現在跟著朕，安然無恙。」
老人猛地怔住，淚眼朦朧地看著他：「二蛋……還活著？」
「活著。」扶蘇重重點頭，「活得好好的，朕已許諾，送他入宮讀書，教他識文知理。」
老人張著嘴，淚水流得更凶，可這淚水中，不再只有悲痛，更添了滾燙的欣慰與榮光。
「陛下……」他掙扎著要磕頭，「草民給您磕頭……」
扶蘇死死扶住他，不讓他彎下腰，聲音微微發緊，帶著帝王最赤誠的愧疚：「老人家，您別磕。該磕頭的是朕，狗子……是替朕死的。」
老人抬眼，久久望著眼前這位滿身征塵的帝王，突然笑了。淚痕未乾，笑容卻從心底綻開，質樸又滾燙。
「陛下，狗子能替您死，是他的福氣。」老人抹了把淚，聲音堅定，「草民不怨，只想來看看您，回去告訴他娘，他兒子沒白死。」
扶蘇眼眶燙得發疼，喉間哽咽，一句話也說不出，只是緊緊握著老人的手，仿佛要將這沉甸甸的信任與愧疚，盡數攥進掌心。
身後，一萬多倖存將士早已下馬、下擔架，靜靜佇立在原地，看著這一幕，無人言語。風掠過官道，鳥鳴清淺，老人壓抑的哭聲，成了天地間唯一的聲響。
許久，扶蘇緩緩起身。
他轉身，望向漫山遍野跪倒的百姓——男男女女，老老少少，有的身著新衣，有的穿著打滿補丁的舊襖，有的懷抱嬰孩，有的拄著拐杖，黑壓壓的人群，鋪滿了官道與山坡，填滿了所有視野。
他們的眼裡，全是淚，全是光，全是對帝王、對大秦最赤誠的期盼。
扶蘇深吸一口氣，聲音沉穩，卻字字如刀剜心：「諸位父老，朕……對不起你們。」
百姓們皆是一怔。
「白登山一戰，朕帶三萬兩千兒郎出征。」他抬眼，目光掃過每一張流淚的臉，「活下來的，僅一萬出頭。剩下的兩萬將士，都是你們的兒子、丈夫、父親——他們，回不來了。」
「轟」的一聲，壓抑的悲慟在人群中炸開，不是嚎啕大哭，而是悶在嗓子裡的嗚咽，是憋了數月的思念與悲痛，終於決堤。
扶蘇站在人群中央，聽著這漫天哭聲，心臟像是被巨石死死堵住，喘不過氣。可他是帝王，必須扛住所有悲痛，給百姓一個交代。
「但是！」他突然拔高聲音，金戈鐵馬的氣勢驟然迸發，壓下所有哭聲，「他們沒白死！」
百姓們紛紛抬眼，淚眼婆娑地望著他。
「匈奴十五萬鐵騎，退了！」扶蘇抬手直指北方，聲震四野，「從今往後，匈奴再想南下牧馬，必先問我大秦的刀答不答應！」
「白登山上，朕親手插上大秦黑龍旗！」他的目光銳利如劍，「往後千年萬年，那面旗永立北地！你們的兒郎、丈夫、父親，用命換來的，就是這面旗，就是大秦北境的萬世安寧！」
百姓們順著他的手指望向北方，雖看不見旗影，可心中卻漸漸燃起熊熊火光，眼中的悲痛，化作了滾燙的榮光。
扶蘇深吸一口氣，許下重諾，聲音如砸進土裡的石樁，擲地有聲：「朕答應你們——每家每戶，足額發放撫恤；遺孤孩童，朕供其讀書；孤寡老人，朕為其養老送終；無親無故者，朕，便是他們的親人！」
話音落，方才的老人再次跪倒。
這一跪，如信號般，萬千百姓齊刷刷叩首，震天的呼喊衝破雲霄：「陛下萬歲——！大秦萬歲——！」
喊聲震得山林飛鳥驚起，震得官道樹木顫動，震得扶蘇眼眶發燙。
可他不能哭。
他是大秦的帝王，是百姓的依靠，只能擦乾心中的淚，帶著所有人，繼續往前走。
人群中，一位年輕婦人抱著襁褓擠出身形，跪在扶蘇面前，聲音顫抖卻堅定：「陛下，民婦的男人，也戰死在白登山。」
扶蘇垂眸，看著眼前二十出頭的婦人，她臉上淚痕未乾，眼中卻亮著光。
「他叫什麼？」
婦人輕輕搖頭，將懷裡的嬰兒高高舉起：「民婦不求陛下記住他的名字，只求陛下看看這個孩子。」
嬰兒剛滿月，裹在破舊襁褓中，睡得安穩香甜。
「這是他出征前留下的孩子。」婦人淚落臉頰，「他說，孩子生下來，便取名『望北』，望著北地，望著他征戰的地方。」
扶蘇伸出手，指尖輕輕觸碰嬰兒柔軟的臉頰，暖意順著指尖蔓延至心底。
「望北，好名字。」他輕聲重複。
婦人抬眼，望著他，字字懇切：「陛下，民婦只求您告訴他，他爹沒白死。」
扶蘇沉默三息，金口玉言，不容置疑：「朕親自告訴他。」
婦人一怔，隨即聽見扶蘇轉身對蒙毅下令：「記下此子名諱，待其年長，送入宮中，朕親自教導。」
蒙毅抱拳躬身：「遵旨！」
婦人抱著孩子，愣在原地，淚水洶湧而出，許久才反應過來，拼命磕頭謝恩。
扶蘇扶住她，溫聲道：「別磕了，帶孩子回去好生養育，等望北長大，讓他來找朕。」
婦人連連點頭，抱著孩子起身，退後幾步再次叩首，才轉身擠回人群。
扶蘇望著那小小的襁褓，心中暖流翻湧。
這，就是他要守的人。
這些百姓，這些孩童，這些名為「望北」的希望，不是皇位，不是權力，是他拼盡一切也要守護的江山根基。
他轉身繼續前行，百姓們自動讓出一條大道，齊齊跪在兩旁，目光追隨著他的身影。有人想觸碰他的衣角，又怯生生縮回手；一個孩童跑出來，將一朵野花塞進他手裡，又慌忙跑回母親身後，偷偷張望。
扶蘇低頭看著那朵野花，細小卻艷麗，紅得像戰場的血，像希望的火。他將花揣進懷裡，貼著懷中的書信——信還在，帶著清辭獨有的溫度。
「清辭，」他在心中輕喚，「你快到了吧。」
抬眼望向南方，晴空萬里，藍得像她的眼眸。
大軍繼續南下，所經村鎮，百姓皆涌至路邊跪拜，高呼萬歲。扶蘇一路慢行，扶起年邁的老人，輕撫孩童的頭頂，將溫情撒滿沿途街巷。
二蛋跟在他身後，睜著圓溜溜的眼睛，小聲問道：「陛下，他們都認識您嗎？」
扶蘇低頭看他，輕聲道：「不認識。」
二蛋撓撓頭，滿臉疑惑：「那他們為何都跪？」
扶蘇望著眼前跪拜的百姓，目光堅定：「因為他們知道，朕是替他們打仗的。」
二蛋似懂非懂地點點頭，卻將這句話，牢牢刻在了心裡。
傍晚時分，大軍行至南陽，就地紮營。
扶蘇站在村口，望著錯落的土坯房，炊煙裊裊，農夫扛著鋤頭、牽著耕牛歸家，一派煙火人間的景象。
蒙毅上前請示：「陛下，今夜在此紮營？」
扶蘇頷首，邁步走進村子。
村民們看見他，先是驚愕，隨即呼啦啦跪倒一片。扶蘇扶起最前排的老人，正是此前在南陽相識的老劉頭。
老劉頭看見他，老淚縱橫，緊緊攥著他的手：「陛下！您可又來了！」
「老人家，別來無恙。」扶蘇溫聲回應。
老劉頭拉著他往院裡走，語氣急切：「陛下，您這回可不能走！草民家養了三年的雞，一直捨不得殺，就等著您來補身子！」
扶蘇笑著推辭：「不必麻煩，朕吃乾糧即可。」
老劉頭急得直跺腳：「那哪行！陛下征戰辛苦，必須好好補補！」
拗不過老人的盛情，扶蘇跟著走進院內。老婦人正在灶前燒火，看見扶蘇，慌忙起身下跪磕頭，扶蘇連忙扶起，溫聲安撫。
那晚，扶蘇吃了那碗雞湯，香氣濃郁，是他此生吃過最暖心的滋味。
老劉頭坐在對面，看著他吃得香甜，滿臉褶子都笑開了花：「陛下，好吃不？」
「好吃。」扶蘇真心讚嘆。
老劉頭笑得更甚，連連念叨：「那就好，那就好。」
扶蘇放下碗筷，看著老人：「老人家，您高姓大名？」
老劉頭擺手笑道：「草民無名無姓，村里人都叫我老劉頭。」
扶蘇頷首，認真道：「老劉頭，朕記著了。」
老劉頭眼眶驟然泛紅，低頭抹了把臉，再抬頭時，又恢復了笑容：「陛下能來草民家吃頓飯，草民這輩子，值了！」
「老人家，該謝的是朕。」扶蘇心中暖意翻湧。
老劉頭搖搖頭，不再言語，只是靜靜看著他，仿佛要將帝王的模樣，深深刻進骨血里。
飯畢，扶蘇起身告辭，老劉頭突然拉住他的衣袖，神色鄭重：「陛下，草民有一句話，不知當講不當講。」
「您但說無妨。」
老劉頭環顧四周，壓低聲音，語氣帶著幾分神秘：「草民年輕之時，曾闖蕩西域十餘年，那邊的風土人情、道路規矩，草民都了如指掌。」
扶蘇眸色一沉：「西域？」
「是。」老劉頭點頭，目光銳利，「草民聽聞，陛下有意西進西域？」
扶蘇未置可否，老劉頭卻突然跪倒在地，眼神亮得驚人：「陛下，您若去西域，務必帶上草民！草民雖老，卻還能行路，認得西域的路，識得西域的人，能為陛下披荊斬棘，引路前行！」
扶蘇沉默良久，蹲身扶起老人，鄭重承諾：「老人家，等朕決意西征之日，必親自來尋您。」
老劉頭熱淚盈眶，拼命點頭。
扶蘇拍拍他的手，轉身走出院子。
夜色已深，繁星滿天，如明燈懸於天際。他站在星光下，望向西方——那邊的夜色，比中原更濃更暗，可黑暗深處，藏著月主的陰謀，羅馬的蹤跡，還有嬴氏千秋的終極真相。
「陛下。」蒙毅的聲音從身後傳來。
扶蘇轉身，蒙毅雙手遞上一封書信：「皇后娘娘的飛鴿傳書。」
扶蘇接過，指尖輕顫，展開信紙。
一行娟秀字跡映入眼帘：「陛下，臣妾明日便到。等臣妾。」
末尾一行小字，藏著女兒家的嬌羞：「臣妾想您。」
扶蘇攥緊書信，星光灑在他臉上，嘴角緩緩揚起一抹溫柔的笑意。
就在此時，身後傳來腳步聲，老劉頭追了出來，站在院門口，火光映著他蒼老的臉，那雙渾濁的眼睛裡，驟然閃過一絲與老農身份不符的銳利。
「陛下，草民還有一事相告。」
扶蘇駐足，轉身回望。
老劉頭深吸一口氣，一字一句，如驚雷炸響：「當年草民在西域，見過一個人。」
扶蘇心頭一緊：「誰？」
風驟然狂起，吹得院中火把獵獵作響，火星四濺。
老劉頭的聲音被狂風撕扯，卻依舊清晰得可怕：「那人——長得與您一模一樣！」
扶蘇瞳孔猛地收縮，如遭雷擊，渾身血液瞬間凝固。
老劉頭的聲音更輕，卻帶著顛覆一切的力量，在風中斷斷續續：
「草民問他姓名，他說，他叫——」
狂風呼嘯，吞沒了最後幾個字。
扶蘇抬眼，死死望向西方無盡的黑暗。
真相，斷於風中。
（本章完）