第7章 商洛山中，瑤兒施醫收民心
晨曦透過秦嶺的薄霧，灑在蜿蜒的山道上。
羋瑤從簡陋的營帳中走出，揉了揉酸痛的肩頸。昨夜又有三十多個士卒因山道濕滑摔傷，她忙到後半夜才歇下。手中藥囊已空了大半，好在沿途採集的草藥足夠補充。
「娘娘，您怎麼起這麼早？」侍女小月端著熱水跑來，滿臉心疼，「您昨晚只睡了一個時辰，再這樣熬下去，身子骨怎麼受得了？」
羋瑤接過帕子擦了把臉，笑道：「無妨。將士們比我更辛苦，他們流血流汗，我不過是費些心神罷了。」
小月嘟著嘴還要再勸，忽見山道下跑來一個斥候，氣喘吁吁單膝跪地：「啟稟娘娘，山下有一處村落，約莫百餘戶人家。村里正帶人攔路，說是……說是要見主帥。」
羋瑤眸光微動：「可知何事？」
斥候遲疑道：「像是……求藥的。村里鬧瘟疫，死了十幾個人了。」
羋瑤面色一變，當即道：「帶路！」
小月急道：「娘娘！瘟疫可不是鬧著玩的，您萬金之軀，怎能……」
羋瑤已快步走出，回頭道：「醫者眼中只有病人，沒有尊卑。你若怕，便留在這裡。」
小月一跺腳，趕緊追了上去。
山道崎嶇，羋瑤腳步卻極快。兩刻鐘後，她已站在村口，眼前一幕讓她心頭一緊。
百餘衣衫襤褸的百姓跪在地上，最前頭是個鬚髮皆白的老者，顫巍巍舉著香案，上頭擺著幾個乾癟的野果。
「將軍饒命！小老兒知道大軍過境不該衝撞，可村里娃娃快死光了，實在沒辦法，這才冒死攔路……」老者說著，額頭重重磕在地上。
羋瑤快步上前，雙手扶起老者：「老人家快起來，我不是什麼將軍，我是大夫。病人在哪裡？帶我去看。」
老者抬頭，見是一個年輕女子，眼中閃過驚愕，隨即又重重磕頭：「姑娘使不得！那瘟疫凶得很，碰了就要傳染，已經死了十幾個壯勞力了……」
羋瑤打斷他：「我既敢來，就不怕傳染。老人家，再耽擱下去，死的就不止十幾個了。」
老者愣住，渾濁的眼中忽然湧出淚來。
村中一片死寂。家家戶戶門窗緊閉，偶爾傳來壓抑的哭聲。羋瑤跟在老者身後，來到一間低矮的土屋前。
屋裡傳出惡臭，一個婦人趴在床邊哭得聲嘶力竭。床上躺著個七八歲的男童，面色潮紅，渾身抽搐，嘴角溢出白沫。
羋瑤一步跨進去，伸手探向男童額頭。
「燙得厲害。」她翻開男童眼皮，又撬開嘴看舌苔，片刻後起身，「不是瘟疫，是瘴毒入體。這村子靠近河谷，瘴氣重，加上天熱飲水不潔，才引發時疫。」
老者愣住：「瘴……瘴毒？」
羋瑤已從藥囊中取出幾味藥，交給小月：「快去煎藥，三碗水煎成一碗。另外，把所有病人的症狀記下來，分輕重緩急。」
小月接過藥，仍不放心地看她一眼，終於轉身去了。
兩個時辰後，男童的燒退了，睜開眼，虛弱地喊了一聲「娘」。那婦人撲通跪在地上，砰砰磕頭，額頭磕出血來。
羋瑤扶起她，輕聲道：「大嫂別這樣，孩子命大，是老天保佑。」
消息傳開，整個村子轟動了。原先緊閉的門窗一扇扇打開，百姓們攙著扶著，湧向村口那座破廟——羋瑤在那裡設了臨時醫棚。
隊伍排了長長一串。羋瑤從午後一直忙到日頭西斜，連口水都沒顧上喝。
「姑娘，您真是活菩薩啊！」一個老婆婆捧著藥碗，老淚縱橫。
羋瑤握住她枯瘦的手，柔聲道：「婆婆，我不是什麼大人物，我只是個大夫。您回去好好養病，過兩日我再來看您。」
下一個病人是個年輕後生，面色蠟黃，咳嗽不止。羋瑤正在診脈，餘光瞥見不遠處站著昨夜送信的斥候，正跟小月低聲說著什麼。小月臉色變了變，往這邊看了一眼，又很快低下頭。
羋瑤眸光微凝，待診完這個病人，正要喚小月過來，忽然遠處傳來急促的馬蹄聲。
一隊鐵騎疾馳而來，當先一人銀甲白馬，正是扶蘇。
他翻身下馬，幾步衝到羋瑤面前，一把將她攬入懷中，聲音發顫：「瑤兒！你怎麼敢……怎麼敢一個人來這種地方！瘟疫兇險，你若有個閃失……」
羋瑤被他抱得喘不過氣，卻感到他胸膛劇烈起伏，心跳快得像擂鼓。她心中一暖，輕輕拍著他的背，柔聲道：「公子，瑤兒沒事。不是瘟疫，是瘴毒，可以治的。」
扶蘇這才鬆開她，雙手卻仍緊緊握著她，上下打量，眼眶微紅：「我聽斥候說村里鬧瘟疫，你一個人闖進來，我……我恨不得插翅飛過來。瑤兒，你知不知道，你若有事，我……」
他說不下去了，喉結滾動，竟有淚光在眼中閃爍。
羋瑤從未見過他這副模樣。那個面對十萬敵軍面不改色的扶蘇公子，那個在武關城頭一劍斬將的鐵血統帥，此刻竟像個失去至寶的孩子，驚慌失措。
她心中一酸，抬手輕輕撫上他的臉，柔聲道：「公子，瑤兒答應你，以後去哪兒都告訴你，不讓你擔心。」
扶蘇握住她的手，貼在唇邊，閉上眼深深吸了口氣，良久才平復下來。再睜眼時，已恢復了幾分鎮定，卻仍緊緊牽著她的手不放。
「從今往後，你到哪裡，我便到哪裡。」他低聲道，「我不攔你救人，但你要讓我陪著你。」
羋瑤眼眶微熱，輕輕點頭。
身後，那些排隊的百姓早已跪了一地，人人眼中含淚。那老里正顫巍巍道：「將軍仁德，夫人慈悲，老天爺定會保佑你們長命百歲，子孫滿堂！」
羋瑤臉頰微紅，扶蘇卻朗聲笑道：「老人家說得好！賞！」又轉向羋瑤，低聲道，「聽見沒有，百姓都盼著咱們子孫滿堂呢。」
羋瑤羞得捶了他一下，卻忍不住笑了。
接下來的三日，扶蘇果真寸步不離地陪著羋瑤。她在醫棚里看病，他便在一旁打下手，遞藥端水，笨手笨腳卻格外認真。
第三日傍晚，羋瑤正在收拾藥囊，小月湊過來，欲言又止。羋瑤看她一眼：「有什麼話，直說。」
小月壓低聲音：「娘娘，那個送信的斥候……奴婢打聽過了，他不是咱們營里的人，是前幾日從藍田那邊投誠過來的。」
羋瑤手中動作一頓。
遠處，扶蘇正與李信說著什麼。羋瑤起身走過去，剛要開口，忽然一匹快馬衝破夜色，直直闖入村中。
一個渾身是血的斥候滾下馬背，撲倒在扶蘇面前：「公子！蒙將軍……蒙將軍被困在山道中了！趙賁不知從何處得知我軍分兵，派兵封鎖了秦嶺出口，蒙將軍糧道被斷，困在峽谷中，危在旦夕！」
扶蘇霍然站起，臉色大變。
羋瑤手中的藥囊「啪」地落在地上。
她忽然想起小月剛才的話——那個斥候，是從藍田投誠過來的。
她張了張嘴，想說什麼，卻見扶蘇已轉身看向她，眼中閃過一絲複雜：「瑤兒，那個斥候……」
羋瑤點頭，聲音發澀：「我知道。是我大意了。」
扶蘇沉默片刻，握住她的手，用力握緊：「不是你的錯。是我用人不察。」
夜幕降臨，醫棚外的篝火跳動。
羋瑤靜靜坐在蒲團上，望著面前那盞孤燈。扶蘇在她身旁，一言不發，只緊緊握著她的手。
良久，羋瑤輕聲道：「公子打算如何？」
扶蘇看著跳動的火苗，緩緩道：「蒙恬被困，必須救。但若大軍盡出，藍田那邊……」
羋瑤忽然抬起頭，眼中閃著光：「讓我去。」
扶蘇臉色一變，正要開口，羋瑤已握住他的手：「公子聽我說。趙賁既然能安插斥候，說明他早知我軍虛實。但他不知道的是——他不知道我們已經知道他知道。」
扶蘇一愣，旋即眼中閃過異彩。
羋瑤繼續道：「那個斥候回去復命，會說我在村里、公子在軍中、一切如常。趙賁必以為勝券在握。若此時，公子佯裝撤軍，而我『湊巧』被趙賁的人擒住……」
扶蘇霍然站起：「不行！太危險了！」
羋瑤跟著起身，握住他的雙臂：「公子！瑤兒有藥囊，有迷藥，有解毒散。而且趙賁知道我是誰，他抓到我，只會想從我嘴裡撬出軍情，不會立刻殺我。只要公子在外接應……」
扶蘇搖頭：「萬一……」
羋瑤踮起腳，在他耳邊輕聲說了幾句。
扶蘇聽完，久久不語。
羋瑤輕聲道：「公子？」
扶蘇閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中滿是痛苦：「瑤兒，你知道讓我親口答應你去送死，有多難嗎？」
羋瑤握住他的手：「不是送死，是誘敵。而且——」她指了指腰間的藥囊，「瑤兒這雙手，救得了人，也護得住自己。」
扶蘇看著她，良久，終於艱難地點了頭。
他捧起她的臉，在她額上印下一吻，低聲道：「等我。」
羋瑤眼眶微熱，卻笑著點頭。
扶蘇轉身離去，很快消失在夜色中。馬蹄聲漸行漸遠，最終歸於寂靜。
羋瑤站在破廟前，望著那個方向，一動不動。
一個時辰後，急促的腳步聲響起。火把的光芒刺得她眯起眼，待看清眼前那一排持刀的士卒，她微微一笑，神色從容。
「帶我去見你們將軍。」
為首的小校狐疑道：「你是什麼人？」
羋瑤抬起下巴，眼中閃過一絲傲然：「大秦皇后，羋瑤。」
火光跳動，照亮她平靜如水的面容。
她被押著往藍田城方向走去。行至山道轉彎處，她忽然回頭，看了一眼南方。那裡，扶蘇大軍後撤的方向，煙塵還未散盡。
她唇角微不可察地揚了揚。
因為她知道，那個方向，一萬五千鐵騎正在夜色中悄然轉向——不是後撤，是繞道。
而趙賁，什麼都不知道。
遠處，藍田城的輪廓在夜色中若隱若現。城樓上燈火通明，隱約傳來戰馬的嘶鳴。
明日，註定是個血雨腥風的日子。
——只不過，流誰的血，趙賁要到明日才會知道。
---
第七章完
下章預告：趙賁見到羋瑤的那一刻，以為自己抓住了天大的功勞，卻不知自己正一步步走進深淵。
羋瑤從簡陋的營帳中走出，揉了揉酸痛的肩頸。昨夜又有三十多個士卒因山道濕滑摔傷，她忙到後半夜才歇下。手中藥囊已空了大半，好在沿途採集的草藥足夠補充。
「娘娘，您怎麼起這麼早？」侍女小月端著熱水跑來，滿臉心疼，「您昨晚只睡了一個時辰，再這樣熬下去，身子骨怎麼受得了？」
羋瑤接過帕子擦了把臉，笑道：「無妨。將士們比我更辛苦，他們流血流汗，我不過是費些心神罷了。」
小月嘟著嘴還要再勸，忽見山道下跑來一個斥候，氣喘吁吁單膝跪地：「啟稟娘娘，山下有一處村落，約莫百餘戶人家。村里正帶人攔路，說是……說是要見主帥。」
羋瑤眸光微動：「可知何事？」
斥候遲疑道：「像是……求藥的。村里鬧瘟疫，死了十幾個人了。」
羋瑤面色一變，當即道：「帶路！」
小月急道：「娘娘！瘟疫可不是鬧著玩的，您萬金之軀，怎能……」
羋瑤已快步走出，回頭道：「醫者眼中只有病人，沒有尊卑。你若怕，便留在這裡。」
小月一跺腳，趕緊追了上去。
山道崎嶇，羋瑤腳步卻極快。兩刻鐘後，她已站在村口，眼前一幕讓她心頭一緊。
百餘衣衫襤褸的百姓跪在地上，最前頭是個鬚髮皆白的老者，顫巍巍舉著香案，上頭擺著幾個乾癟的野果。
「將軍饒命！小老兒知道大軍過境不該衝撞，可村里娃娃快死光了，實在沒辦法，這才冒死攔路……」老者說著，額頭重重磕在地上。
羋瑤快步上前，雙手扶起老者：「老人家快起來，我不是什麼將軍，我是大夫。病人在哪裡？帶我去看。」
老者抬頭，見是一個年輕女子，眼中閃過驚愕，隨即又重重磕頭：「姑娘使不得！那瘟疫凶得很，碰了就要傳染，已經死了十幾個壯勞力了……」
羋瑤打斷他：「我既敢來，就不怕傳染。老人家，再耽擱下去，死的就不止十幾個了。」
老者愣住，渾濁的眼中忽然湧出淚來。
村中一片死寂。家家戶戶門窗緊閉，偶爾傳來壓抑的哭聲。羋瑤跟在老者身後，來到一間低矮的土屋前。
屋裡傳出惡臭，一個婦人趴在床邊哭得聲嘶力竭。床上躺著個七八歲的男童，面色潮紅，渾身抽搐，嘴角溢出白沫。
羋瑤一步跨進去，伸手探向男童額頭。
「燙得厲害。」她翻開男童眼皮，又撬開嘴看舌苔，片刻後起身，「不是瘟疫，是瘴毒入體。這村子靠近河谷，瘴氣重，加上天熱飲水不潔，才引發時疫。」
老者愣住：「瘴……瘴毒？」
羋瑤已從藥囊中取出幾味藥，交給小月：「快去煎藥，三碗水煎成一碗。另外，把所有病人的症狀記下來，分輕重緩急。」
小月接過藥，仍不放心地看她一眼，終於轉身去了。
兩個時辰後，男童的燒退了，睜開眼，虛弱地喊了一聲「娘」。那婦人撲通跪在地上，砰砰磕頭，額頭磕出血來。
羋瑤扶起她，輕聲道：「大嫂別這樣，孩子命大，是老天保佑。」
消息傳開，整個村子轟動了。原先緊閉的門窗一扇扇打開，百姓們攙著扶著，湧向村口那座破廟——羋瑤在那裡設了臨時醫棚。
隊伍排了長長一串。羋瑤從午後一直忙到日頭西斜，連口水都沒顧上喝。
「姑娘，您真是活菩薩啊！」一個老婆婆捧著藥碗，老淚縱橫。
羋瑤握住她枯瘦的手，柔聲道：「婆婆，我不是什麼大人物，我只是個大夫。您回去好好養病，過兩日我再來看您。」
下一個病人是個年輕後生，面色蠟黃，咳嗽不止。羋瑤正在診脈，餘光瞥見不遠處站著昨夜送信的斥候，正跟小月低聲說著什麼。小月臉色變了變，往這邊看了一眼，又很快低下頭。
羋瑤眸光微凝，待診完這個病人，正要喚小月過來，忽然遠處傳來急促的馬蹄聲。
一隊鐵騎疾馳而來，當先一人銀甲白馬，正是扶蘇。
他翻身下馬，幾步衝到羋瑤面前，一把將她攬入懷中，聲音發顫：「瑤兒！你怎麼敢……怎麼敢一個人來這種地方！瘟疫兇險，你若有個閃失……」
羋瑤被他抱得喘不過氣，卻感到他胸膛劇烈起伏，心跳快得像擂鼓。她心中一暖，輕輕拍著他的背，柔聲道：「公子，瑤兒沒事。不是瘟疫，是瘴毒，可以治的。」
扶蘇這才鬆開她，雙手卻仍緊緊握著她，上下打量，眼眶微紅：「我聽斥候說村里鬧瘟疫，你一個人闖進來，我……我恨不得插翅飛過來。瑤兒，你知不知道，你若有事，我……」
他說不下去了，喉結滾動，竟有淚光在眼中閃爍。
羋瑤從未見過他這副模樣。那個面對十萬敵軍面不改色的扶蘇公子，那個在武關城頭一劍斬將的鐵血統帥，此刻竟像個失去至寶的孩子，驚慌失措。
她心中一酸，抬手輕輕撫上他的臉，柔聲道：「公子，瑤兒答應你，以後去哪兒都告訴你，不讓你擔心。」
扶蘇握住她的手，貼在唇邊，閉上眼深深吸了口氣，良久才平復下來。再睜眼時，已恢復了幾分鎮定，卻仍緊緊牽著她的手不放。
「從今往後，你到哪裡，我便到哪裡。」他低聲道，「我不攔你救人，但你要讓我陪著你。」
羋瑤眼眶微熱，輕輕點頭。
身後，那些排隊的百姓早已跪了一地，人人眼中含淚。那老里正顫巍巍道：「將軍仁德，夫人慈悲，老天爺定會保佑你們長命百歲，子孫滿堂！」
羋瑤臉頰微紅，扶蘇卻朗聲笑道：「老人家說得好！賞！」又轉向羋瑤，低聲道，「聽見沒有，百姓都盼著咱們子孫滿堂呢。」
羋瑤羞得捶了他一下，卻忍不住笑了。
接下來的三日，扶蘇果真寸步不離地陪著羋瑤。她在醫棚里看病，他便在一旁打下手，遞藥端水，笨手笨腳卻格外認真。
第三日傍晚，羋瑤正在收拾藥囊，小月湊過來，欲言又止。羋瑤看她一眼：「有什麼話，直說。」
小月壓低聲音：「娘娘，那個送信的斥候……奴婢打聽過了，他不是咱們營里的人，是前幾日從藍田那邊投誠過來的。」
羋瑤手中動作一頓。
遠處，扶蘇正與李信說著什麼。羋瑤起身走過去，剛要開口，忽然一匹快馬衝破夜色，直直闖入村中。
一個渾身是血的斥候滾下馬背，撲倒在扶蘇面前：「公子！蒙將軍……蒙將軍被困在山道中了！趙賁不知從何處得知我軍分兵，派兵封鎖了秦嶺出口，蒙將軍糧道被斷，困在峽谷中，危在旦夕！」
扶蘇霍然站起，臉色大變。
羋瑤手中的藥囊「啪」地落在地上。
她忽然想起小月剛才的話——那個斥候，是從藍田投誠過來的。
她張了張嘴，想說什麼，卻見扶蘇已轉身看向她，眼中閃過一絲複雜：「瑤兒，那個斥候……」
羋瑤點頭，聲音發澀：「我知道。是我大意了。」
扶蘇沉默片刻，握住她的手，用力握緊：「不是你的錯。是我用人不察。」
夜幕降臨，醫棚外的篝火跳動。
羋瑤靜靜坐在蒲團上，望著面前那盞孤燈。扶蘇在她身旁，一言不發，只緊緊握著她的手。
良久，羋瑤輕聲道：「公子打算如何？」
扶蘇看著跳動的火苗，緩緩道：「蒙恬被困，必須救。但若大軍盡出，藍田那邊……」
羋瑤忽然抬起頭，眼中閃著光：「讓我去。」
扶蘇臉色一變，正要開口，羋瑤已握住他的手：「公子聽我說。趙賁既然能安插斥候，說明他早知我軍虛實。但他不知道的是——他不知道我們已經知道他知道。」
扶蘇一愣，旋即眼中閃過異彩。
羋瑤繼續道：「那個斥候回去復命，會說我在村里、公子在軍中、一切如常。趙賁必以為勝券在握。若此時，公子佯裝撤軍，而我『湊巧』被趙賁的人擒住……」
扶蘇霍然站起：「不行！太危險了！」
羋瑤跟著起身，握住他的雙臂：「公子！瑤兒有藥囊，有迷藥，有解毒散。而且趙賁知道我是誰，他抓到我，只會想從我嘴裡撬出軍情，不會立刻殺我。只要公子在外接應……」
扶蘇搖頭：「萬一……」
羋瑤踮起腳，在他耳邊輕聲說了幾句。
扶蘇聽完，久久不語。
羋瑤輕聲道：「公子？」
扶蘇閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中滿是痛苦：「瑤兒，你知道讓我親口答應你去送死，有多難嗎？」
羋瑤握住他的手：「不是送死，是誘敵。而且——」她指了指腰間的藥囊，「瑤兒這雙手，救得了人，也護得住自己。」
扶蘇看著她，良久，終於艱難地點了頭。
他捧起她的臉，在她額上印下一吻，低聲道：「等我。」
羋瑤眼眶微熱，卻笑著點頭。
扶蘇轉身離去，很快消失在夜色中。馬蹄聲漸行漸遠，最終歸於寂靜。
羋瑤站在破廟前，望著那個方向，一動不動。
一個時辰後，急促的腳步聲響起。火把的光芒刺得她眯起眼，待看清眼前那一排持刀的士卒，她微微一笑，神色從容。
「帶我去見你們將軍。」
為首的小校狐疑道：「你是什麼人？」
羋瑤抬起下巴，眼中閃過一絲傲然：「大秦皇后，羋瑤。」
火光跳動，照亮她平靜如水的面容。
她被押著往藍田城方向走去。行至山道轉彎處，她忽然回頭，看了一眼南方。那裡，扶蘇大軍後撤的方向，煙塵還未散盡。
她唇角微不可察地揚了揚。
因為她知道，那個方向，一萬五千鐵騎正在夜色中悄然轉向——不是後撤，是繞道。
而趙賁，什麼都不知道。
遠處，藍田城的輪廓在夜色中若隱若現。城樓上燈火通明，隱約傳來戰馬的嘶鳴。
明日，註定是個血雨腥風的日子。
——只不過，流誰的血，趙賁要到明日才會知道。
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第七章完
下章預告：趙賁見到羋瑤的那一刻，以為自己抓住了天大的功勞，卻不知自己正一步步走進深淵。