第52章 暗藏人證
斬秋應聲去了，不多時便將人領進正屋。
紫羅躬身，邁著小碎步來到楚悠面前，跪地行了個大禮，開口說話的聲音有些微微發顫。
「婢子見過九姑娘。」
楚悠神情平靜，端著茶盞：「聽說你急著見我？」
紫羅額頭抵地，心臟怦怦跳得厲害。
「婢子想求姑娘給個準話，打算如何處置我？要殺要剮我都認，只求給個痛快！」
她垂著頭，按在地上的指尖都在微微發抖，顯然是擔驚受怕了好幾日，早已熬得沒了底氣。
楚悠端坐在案前，聲音淡淡的。
「我何時說過要殺你？」
此話一出，紫羅的身子猛地一震。
她滿臉錯愕，一時忘了言語，半晌才微微抬眼望向楚悠，眼中滿是不可置信。
「不殺我？可，可是，那日是婢子遞了消息，二老爺他才身負重傷，姑娘若不殺婢子，又該如何向老太太和大老爺交待呢？」
她以為自己被帶到眉香院是上頭的命令。
因怕她走漏消息，所以指使九姑娘秘密殺了她。
然而她來到眉香院後，好吃好喝了幾日，卻即始終不見楚悠有半分動靜。
鍘刀懸頂的滋味兒實在難熬，她這才決意主動討個結果。
楚悠並未接話茬兒，話鋒一轉，直截了當地問紫羅。
「你是何時從何時開始幫楚玉嫻做事的？」
「回姑娘，就在前幾日。」
紫羅眼底的錯愕褪去，只剩下一片苦澀，她垂首道出了原委。
因為家裡窮，身為姐姐的她被賣到尚書府來做丫鬟。
每個月還要用她的月例銀子，來養活家裡的弟弟妹妹。
在得知楚敬洲要回京的前一天，楚玉嫻找到紫羅，讓她去陶府傳遞消息，還說事後有賞。
起初，紫羅斷然不肯答應。
她怕萬一事情鬧開，楚玉嫻倒沒什麼，頂多罰跪幾日，可她的下場難免不會像海棠那樣，打一頓板子，再將她趕出府去。
全家都指望著她生活。
她絕不能丟了這份差事！
於是就請求楚玉嫻另擇她人，還發誓，絕不會將此事說出去，否則便五雷轟頂，下十八層地獄！
然楚玉嫻卻不依不饒，說眼下只有她出面，陶府的人才會相信。
「十一姑娘還要挾婢子，說我若不應，我妹妹當晚便會遭莽漢折辱，再扒光衣裳棄於村口，讓我家永生永世都抬不起頭，我弟弟更是終生難娶，我家會斷了香火……」
紫羅先前也曾懷疑過。
一個十五歲的閨閣小姐，當真有那麼的大本事？
可她終究不敢拿家人冒險，更不敢賭楚玉嫻的人性，最終只能被迫答應。
楚悠坐在案前靜靜地聽著，等她說完以後，這才問了一句。
「事後，你可有拿了楚玉嫻好處？」
「沒有，萬萬沒有！姑娘若不信，婢子願意當場對質！」
紫羅連著幾個頭磕在地上，語氣誠懇，看起來不像在說假話。
楚悠接著問：「若是讓你選，你是想回凌水閣伺候大夫人，還是想去汀蘭榭跟著楚玉嫻？只要你說，我便幫你安排。」
陶氏氣度狹隘，待人涼薄，海棠的下場就是前車之鑑。
楚玉嫻小小年紀，心機深沉，整日在閨閣里憋著算計旁人。
紫羅想也不想，只是一個勁兒地搖頭，聲音里都帶著幾分後怕。
「婢子哪也不想去，跟著她們，婢子早晚都是死！」
她話里的懼意真切，想來沒少見識後宅的手段。
楚悠看著她，淡淡地問：「那你想去哪？」
紫羅緩緩抬頭，眼中掠過一絲怯生生的期盼，話里卻帶著篤定。
「婢子想求姑娘開恩，放我出府回鄉，同弟弟妹妹們一起生活。雖說家裡日子清苦，可總比在這深宅大院裡提心弔膽的強……」
楚悠示意斬秋將紫羅攙扶起來。
「我給你兩個選擇。」
「第一，你隨時可以離開，但我不確定陶府或楚玉嫻是否會對你，以及你的家人下殺手，畢竟只有死人才不會泄露消息。」
紫羅連連搖頭：「姑娘，我選第二！」
楚悠不慌不忙地解釋，並未因她的急躁而失了自己的節奏。
「第二，你暫且先不回鄉，我會送你去一個安全的地方，再給你找份活計，你先避避風頭，你家人的安全由我來負責。」
紫羅撲通跪地，連連磕頭：「多謝九姑娘！多謝九姑娘！」
「先別急著謝我，我出人又出力，自然是有條件的。」
「姑娘請講，只要能保證我家人的安全，無論是上刀山還是下油鍋，婢子絕對連眼都不眨一下……」
楚悠嘴角勾起一抹淡淡的笑容。
「倒也沒那麼嚴重。你在凌水閣服侍多年，想必大夫人所做過的事，十有八九你都知曉，若來日需要你出面作證，你可願意？」
「就……這樣？」紫羅愣住，然後叩頭行大禮，「婢子願意！還請九姑娘信守承諾。」
「我會的，你既已答應我，便也不能再反悔了，」楚悠斂起先前的笑容，取而代之的是一抹冷意，「否則我不光會殺了你，還有你們全家。」
紫羅應是後，便被斬秋連夜送出府。
當晚，她在苗掌柜的胭脂鋪住了一夜。
次日清早，苗掌柜又派人將她送去了寒鴉嶺，此後再沒了消息。
*
接下來的三日。
因豫王登門求親一事鬧得沸沸揚揚，楚悠便沒再出過府。
多數時間都呆在倚竹齋，幫著張太醫一起照顧楚敬洲，偶然得了空閒，也會呆在眉香院裡作畫。
要是累了，便請楚玉禾過來喝茶聊天。
覺得無趣時，還可以逗逗馳哥兒。
倒也不覺得煩悶。
這晚，夜闌人靜。
斬秋和叩玉端著銅盆，打來熱水準備盥洗。
兩姐妹平時慣愛逗嘴，像這般帶著笑意的時候卻不多。
楚悠正坐於妝檯前，用玉梳細細地梳理著烏黑的鬢髮，抬眼掃過二人，好奇地問道。
「何事這般歡喜？」
斬秋將銅盆輕輕擱在木架上，笑著回答。
「還不是叩玉淘氣，每天夜裡都去祠堂嚇唬人，不過才短短几日，十一姑娘就被嚇得魂不守舍，據說人都瘦脫了相，眼窩都摳摟了。」
「方才我去廚房端晚飯時，瞧見她的丫鬟晚翠，瘋了似的往凌水閣方向跑，哭著說要求求大夫人請府醫，不然再這麼下去，十一姑娘的身子就要垮嘍。」
紫羅躬身，邁著小碎步來到楚悠面前，跪地行了個大禮，開口說話的聲音有些微微發顫。
「婢子見過九姑娘。」
楚悠神情平靜，端著茶盞：「聽說你急著見我？」
紫羅額頭抵地，心臟怦怦跳得厲害。
「婢子想求姑娘給個準話，打算如何處置我？要殺要剮我都認，只求給個痛快！」
她垂著頭，按在地上的指尖都在微微發抖，顯然是擔驚受怕了好幾日，早已熬得沒了底氣。
楚悠端坐在案前，聲音淡淡的。
「我何時說過要殺你？」
此話一出，紫羅的身子猛地一震。
她滿臉錯愕，一時忘了言語，半晌才微微抬眼望向楚悠，眼中滿是不可置信。
「不殺我？可，可是，那日是婢子遞了消息，二老爺他才身負重傷，姑娘若不殺婢子，又該如何向老太太和大老爺交待呢？」
她以為自己被帶到眉香院是上頭的命令。
因怕她走漏消息，所以指使九姑娘秘密殺了她。
然而她來到眉香院後，好吃好喝了幾日，卻即始終不見楚悠有半分動靜。
鍘刀懸頂的滋味兒實在難熬，她這才決意主動討個結果。
楚悠並未接話茬兒，話鋒一轉，直截了當地問紫羅。
「你是何時從何時開始幫楚玉嫻做事的？」
「回姑娘，就在前幾日。」
紫羅眼底的錯愕褪去，只剩下一片苦澀，她垂首道出了原委。
因為家裡窮，身為姐姐的她被賣到尚書府來做丫鬟。
每個月還要用她的月例銀子，來養活家裡的弟弟妹妹。
在得知楚敬洲要回京的前一天，楚玉嫻找到紫羅，讓她去陶府傳遞消息，還說事後有賞。
起初，紫羅斷然不肯答應。
她怕萬一事情鬧開，楚玉嫻倒沒什麼，頂多罰跪幾日，可她的下場難免不會像海棠那樣，打一頓板子，再將她趕出府去。
全家都指望著她生活。
她絕不能丟了這份差事！
於是就請求楚玉嫻另擇她人，還發誓，絕不會將此事說出去，否則便五雷轟頂，下十八層地獄！
然楚玉嫻卻不依不饒，說眼下只有她出面，陶府的人才會相信。
「十一姑娘還要挾婢子，說我若不應，我妹妹當晚便會遭莽漢折辱，再扒光衣裳棄於村口，讓我家永生永世都抬不起頭，我弟弟更是終生難娶，我家會斷了香火……」
紫羅先前也曾懷疑過。
一個十五歲的閨閣小姐，當真有那麼的大本事？
可她終究不敢拿家人冒險，更不敢賭楚玉嫻的人性，最終只能被迫答應。
楚悠坐在案前靜靜地聽著，等她說完以後，這才問了一句。
「事後，你可有拿了楚玉嫻好處？」
「沒有，萬萬沒有！姑娘若不信，婢子願意當場對質！」
紫羅連著幾個頭磕在地上，語氣誠懇，看起來不像在說假話。
楚悠接著問：「若是讓你選，你是想回凌水閣伺候大夫人，還是想去汀蘭榭跟著楚玉嫻？只要你說，我便幫你安排。」
陶氏氣度狹隘，待人涼薄，海棠的下場就是前車之鑑。
楚玉嫻小小年紀，心機深沉，整日在閨閣里憋著算計旁人。
紫羅想也不想，只是一個勁兒地搖頭，聲音里都帶著幾分後怕。
「婢子哪也不想去，跟著她們，婢子早晚都是死！」
她話里的懼意真切，想來沒少見識後宅的手段。
楚悠看著她，淡淡地問：「那你想去哪？」
紫羅緩緩抬頭，眼中掠過一絲怯生生的期盼，話里卻帶著篤定。
「婢子想求姑娘開恩，放我出府回鄉，同弟弟妹妹們一起生活。雖說家裡日子清苦，可總比在這深宅大院裡提心弔膽的強……」
楚悠示意斬秋將紫羅攙扶起來。
「我給你兩個選擇。」
「第一，你隨時可以離開，但我不確定陶府或楚玉嫻是否會對你，以及你的家人下殺手，畢竟只有死人才不會泄露消息。」
紫羅連連搖頭：「姑娘，我選第二！」
楚悠不慌不忙地解釋，並未因她的急躁而失了自己的節奏。
「第二，你暫且先不回鄉，我會送你去一個安全的地方，再給你找份活計，你先避避風頭，你家人的安全由我來負責。」
紫羅撲通跪地，連連磕頭：「多謝九姑娘！多謝九姑娘！」
「先別急著謝我，我出人又出力，自然是有條件的。」
「姑娘請講，只要能保證我家人的安全，無論是上刀山還是下油鍋，婢子絕對連眼都不眨一下……」
楚悠嘴角勾起一抹淡淡的笑容。
「倒也沒那麼嚴重。你在凌水閣服侍多年，想必大夫人所做過的事，十有八九你都知曉，若來日需要你出面作證，你可願意？」
「就……這樣？」紫羅愣住，然後叩頭行大禮，「婢子願意！還請九姑娘信守承諾。」
「我會的，你既已答應我，便也不能再反悔了，」楚悠斂起先前的笑容，取而代之的是一抹冷意，「否則我不光會殺了你，還有你們全家。」
紫羅應是後，便被斬秋連夜送出府。
當晚，她在苗掌柜的胭脂鋪住了一夜。
次日清早，苗掌柜又派人將她送去了寒鴉嶺，此後再沒了消息。
*
接下來的三日。
因豫王登門求親一事鬧得沸沸揚揚，楚悠便沒再出過府。
多數時間都呆在倚竹齋，幫著張太醫一起照顧楚敬洲，偶然得了空閒，也會呆在眉香院裡作畫。
要是累了，便請楚玉禾過來喝茶聊天。
覺得無趣時，還可以逗逗馳哥兒。
倒也不覺得煩悶。
這晚，夜闌人靜。
斬秋和叩玉端著銅盆，打來熱水準備盥洗。
兩姐妹平時慣愛逗嘴，像這般帶著笑意的時候卻不多。
楚悠正坐於妝檯前，用玉梳細細地梳理著烏黑的鬢髮，抬眼掃過二人，好奇地問道。
「何事這般歡喜？」
斬秋將銅盆輕輕擱在木架上，笑著回答。
「還不是叩玉淘氣，每天夜裡都去祠堂嚇唬人，不過才短短几日，十一姑娘就被嚇得魂不守舍，據說人都瘦脫了相，眼窩都摳摟了。」
「方才我去廚房端晚飯時，瞧見她的丫鬟晚翠，瘋了似的往凌水閣方向跑，哭著說要求求大夫人請府醫，不然再這麼下去，十一姑娘的身子就要垮嘍。」