第37章 攪渾水
眾人聽了皆是一驚。
賈氏輕聲嘀咕：「大夫人為何要這麼做？」
卓氏也怔愣片刻：「極力掩飾，難不成二老爺遇刺，當真與延恩侯府有關？」
就在這時，陶氏怒氣沖沖地闖了進來，神色戾然。
全然不顧後宅禮數與旁人目光，見紫羅跪在那裡，抬腳便將人踹趴在地，厲聲怒罵。
「好你個小賤蹄子，竟敢出賣我，簡直比海棠還要可恨！」
賈氏等人見狀，個個嚇得面色發白，慌忙聚在一處，齊齊縮到薛老太太的榻旁。
「原來是你！」
楚敬山臉色驟沉，猛地從椅子上站起來，徑直走向陶氏，二話不說，抬手便是一記重重的耳光。
「蠢婦！瞧你幹的好事！」
從小被侯府嬌養到大的陶氏，被這突如其來的耳光打得暈頭轉向，整個人愣在當場，捂著火辣辣的臉頰，怒不可遏。
「老爺，你打我？妾身不知做錯了什麼，讓老爺當著眾人，如此地不留情面？」
「還在明知故問？」楚敬山指了指她，又指了指趴在地上的紫羅，「若非你泄露了二弟回京的消息，他何至於遭人刺殺？」
陶氏捂著臉，失望地搖著頭：「老爺，你我二三十年的夫妻，你居然不信我？不信我娘家？敢問這些年，我待二弟，三弟，四弟如何，可曾有過半點差池？」
楚敬山胸膛劇烈起伏，打她的手還在微微顫抖。
「你一面說不是你，一面又讓丫鬟私傳消息，叫我如何信你？」
「老爺，妾身只是怕！案子牽涉到漕運，我娘家弟弟是漕運司主事，而我前日又偏偏才回去過，萬一被人攀咬，兩府就都完了，這才想著讓紫羅去囑咐一句！我沒有害二弟，更沒有泄露消息，你憑什麼不信我……」
陶氏覺得委屈，哭得甚是傷心。
然楚敬山卻越聽越氣：「蠢婦！眼下案情未明，你偏要私傳消息，不是往自己身上攬嫌疑是什麼？」
「是，妾身錯了，慶幸紫羅還尚未出府……」
「糊塗！你真以為楚府是銅牆鐵壁，密不通風？說不定，此間一應動靜，早已傳入了大理寺耳中！」
楚敬山悲憤地望著陶氏，心頭亦是翻湧難平。
他一心想揪出刺殺之人，為二弟楚敬洲報仇，可心底又藏著一絲絲怯意。
他害怕出手之人當真是陶家。
屆時他不僅會陷入顧念夫妻情分與為弟報仇的兩難之地，更會面臨徹底失去延恩侯府這一助力。
這會兒的陶氏徹底軟了下來。
她上前一步，輕言道：「老爺不妨同大理寺說說，知曉二弟回京的人又不止咱們府上，焉知不是宮裡的人走漏了消息？」
「住口！慎言！」楚敬山喝斥，眼神似要吃人一般，「你想害死楚陶兩家不成？整日這般的胡言亂語，若被大理寺或者熠王殿下知曉，我看你要如何自辯！」
陶氏臉色驟變，捏著帕子的手都僵了，側目狠狠地瞪著紫羅。
這時，十一姑娘楚玉嫻從人堆里垂眸走來，屈膝行禮。
「父親，女兒願為母親去頂罪！」
陶氏一聽，怒目圓瞪：「我何錯之有，用得著你來頂罪？」
楚玉嫻馬屁拍錯了地方，臉頰騰一下發紅，輕聲改口道：「女兒不是那個意思，女兒是說，若大理寺真要來拿母親，女兒願替母親受這份苦……」
楚敬山看她一眼：「孝心可嘉，但律法向來無替罪一說。」
「你個未出閣的丫頭，就別再添亂了，」陶氏輕咳一聲，意在提醒什麼，「你只管做好你該做的事便是。」
楚玉嫻頷首，然而卻並沒有退下。
她目光掃了眼軟榻方向，繼而又對楚敬山說道。
「父親，女兒有句話不知當講不當講，那日您提及二叔回京一事時，並非只有母親一人在場，祖母，夏姨娘，九姐姐，還有各自身邊的丫鬟，若這些人當中有人不知輕重，又三天兩頭地出府，無意間將消息泄露出去，也未可知啊……」
她先一口氣提到幾個人，慢慢又將範圍收窄至一人。
眾人在反應過來後，目光都齊刷刷地看向楚悠。
她原本是和薛老太太一起坐在榻上的，聽到這話，不慌不忙地站了起來，走到楚玉嫻面前。
「父親那日打探消息回來，我和夏姨娘就跪在這裡，父親先是發落了海棠，又罰了夏姨娘回棲雲館閉門思過，還囑咐我要少出府，並未有任何一字提及到二叔回京一事。如此說來，十一妹妹是在暗示父親，泄露消息，導致二叔身負重傷，昏迷不醒的人……是祖母？」
薛老太太聞言，頓時眉頭蹙起，「混帳，這是什麼話？小孩子家家，怎可胡亂揣測？」
楚玉嫻撲通一聲跪下：「老祖宗，孫女絕無此意，是九姐姐，是九姐姐曲解了我的意思，祖母怎會是害二叔之人呢……」
楚悠緊追不捨：「你既說不是祖母，那就是祖母身邊的翠心姑姑了？」
翠心是薛老太太的人，等於還是在意指薛老太太。
楚玉嫻年紀小，未經太多事，心裡想的只是巴結陶氏，然而卻不得其法，才一個回合就亂了方寸。
她梗著脖子回頭：「我何曾有那個意思？九姐姐休要胡說！」
楚悠望向軟榻：「這就怪了，既不是祖母，也不是翠心姑姑，而我與夏姨娘又皆不在場，難不成你繞了一圈，還是暗指大夫人？」
楚玉嫻更害怕了，嚇得直起身子連連擺手：「我絕無此意，九姐姐血口噴人！」
楚悠斂衽上前，將她扶起，溫聲道：「十一妹妹，你我是尚未出閣的女兒家，朝廷大事不宜多言，免增父親煩擾。況且，那日你也不在榮安堂，又怎知當時的情狀？」
「我……」楚玉嫻無可辯駁。
一個不在場的人，又何來的發言權？
而她方才所言究竟出自誰口，眾人雖未明問，卻早已心照不宣。
軟榻上的薛老太太輕喘一聲，頭暈目眩，竟有些上不來氣。
楚悠緩緩替她順揉後背：「祖母莫要動氣，父親貴為刑部尚書，素有賢名在外，大理寺又有他的舊部，還有熠王殿下親自督查，必能為二叔討回公道。」
賈氏輕聲嘀咕：「大夫人為何要這麼做？」
卓氏也怔愣片刻：「極力掩飾，難不成二老爺遇刺，當真與延恩侯府有關？」
就在這時，陶氏怒氣沖沖地闖了進來，神色戾然。
全然不顧後宅禮數與旁人目光，見紫羅跪在那裡，抬腳便將人踹趴在地，厲聲怒罵。
「好你個小賤蹄子，竟敢出賣我，簡直比海棠還要可恨！」
賈氏等人見狀，個個嚇得面色發白，慌忙聚在一處，齊齊縮到薛老太太的榻旁。
「原來是你！」
楚敬山臉色驟沉，猛地從椅子上站起來，徑直走向陶氏，二話不說，抬手便是一記重重的耳光。
「蠢婦！瞧你幹的好事！」
從小被侯府嬌養到大的陶氏，被這突如其來的耳光打得暈頭轉向，整個人愣在當場，捂著火辣辣的臉頰，怒不可遏。
「老爺，你打我？妾身不知做錯了什麼，讓老爺當著眾人，如此地不留情面？」
「還在明知故問？」楚敬山指了指她，又指了指趴在地上的紫羅，「若非你泄露了二弟回京的消息，他何至於遭人刺殺？」
陶氏捂著臉，失望地搖著頭：「老爺，你我二三十年的夫妻，你居然不信我？不信我娘家？敢問這些年，我待二弟，三弟，四弟如何，可曾有過半點差池？」
楚敬山胸膛劇烈起伏，打她的手還在微微顫抖。
「你一面說不是你，一面又讓丫鬟私傳消息，叫我如何信你？」
「老爺，妾身只是怕！案子牽涉到漕運，我娘家弟弟是漕運司主事，而我前日又偏偏才回去過，萬一被人攀咬，兩府就都完了，這才想著讓紫羅去囑咐一句！我沒有害二弟，更沒有泄露消息，你憑什麼不信我……」
陶氏覺得委屈，哭得甚是傷心。
然楚敬山卻越聽越氣：「蠢婦！眼下案情未明，你偏要私傳消息，不是往自己身上攬嫌疑是什麼？」
「是，妾身錯了，慶幸紫羅還尚未出府……」
「糊塗！你真以為楚府是銅牆鐵壁，密不通風？說不定，此間一應動靜，早已傳入了大理寺耳中！」
楚敬山悲憤地望著陶氏，心頭亦是翻湧難平。
他一心想揪出刺殺之人，為二弟楚敬洲報仇，可心底又藏著一絲絲怯意。
他害怕出手之人當真是陶家。
屆時他不僅會陷入顧念夫妻情分與為弟報仇的兩難之地，更會面臨徹底失去延恩侯府這一助力。
這會兒的陶氏徹底軟了下來。
她上前一步，輕言道：「老爺不妨同大理寺說說，知曉二弟回京的人又不止咱們府上，焉知不是宮裡的人走漏了消息？」
「住口！慎言！」楚敬山喝斥，眼神似要吃人一般，「你想害死楚陶兩家不成？整日這般的胡言亂語，若被大理寺或者熠王殿下知曉，我看你要如何自辯！」
陶氏臉色驟變，捏著帕子的手都僵了，側目狠狠地瞪著紫羅。
這時，十一姑娘楚玉嫻從人堆里垂眸走來，屈膝行禮。
「父親，女兒願為母親去頂罪！」
陶氏一聽，怒目圓瞪：「我何錯之有，用得著你來頂罪？」
楚玉嫻馬屁拍錯了地方，臉頰騰一下發紅，輕聲改口道：「女兒不是那個意思，女兒是說，若大理寺真要來拿母親，女兒願替母親受這份苦……」
楚敬山看她一眼：「孝心可嘉，但律法向來無替罪一說。」
「你個未出閣的丫頭，就別再添亂了，」陶氏輕咳一聲，意在提醒什麼，「你只管做好你該做的事便是。」
楚玉嫻頷首，然而卻並沒有退下。
她目光掃了眼軟榻方向，繼而又對楚敬山說道。
「父親，女兒有句話不知當講不當講，那日您提及二叔回京一事時，並非只有母親一人在場，祖母，夏姨娘，九姐姐，還有各自身邊的丫鬟，若這些人當中有人不知輕重，又三天兩頭地出府，無意間將消息泄露出去，也未可知啊……」
她先一口氣提到幾個人，慢慢又將範圍收窄至一人。
眾人在反應過來後，目光都齊刷刷地看向楚悠。
她原本是和薛老太太一起坐在榻上的，聽到這話，不慌不忙地站了起來，走到楚玉嫻面前。
「父親那日打探消息回來，我和夏姨娘就跪在這裡，父親先是發落了海棠，又罰了夏姨娘回棲雲館閉門思過，還囑咐我要少出府，並未有任何一字提及到二叔回京一事。如此說來，十一妹妹是在暗示父親，泄露消息，導致二叔身負重傷，昏迷不醒的人……是祖母？」
薛老太太聞言，頓時眉頭蹙起，「混帳，這是什麼話？小孩子家家，怎可胡亂揣測？」
楚玉嫻撲通一聲跪下：「老祖宗，孫女絕無此意，是九姐姐，是九姐姐曲解了我的意思，祖母怎會是害二叔之人呢……」
楚悠緊追不捨：「你既說不是祖母，那就是祖母身邊的翠心姑姑了？」
翠心是薛老太太的人，等於還是在意指薛老太太。
楚玉嫻年紀小，未經太多事，心裡想的只是巴結陶氏，然而卻不得其法，才一個回合就亂了方寸。
她梗著脖子回頭：「我何曾有那個意思？九姐姐休要胡說！」
楚悠望向軟榻：「這就怪了，既不是祖母，也不是翠心姑姑，而我與夏姨娘又皆不在場，難不成你繞了一圈，還是暗指大夫人？」
楚玉嫻更害怕了，嚇得直起身子連連擺手：「我絕無此意，九姐姐血口噴人！」
楚悠斂衽上前，將她扶起，溫聲道：「十一妹妹，你我是尚未出閣的女兒家，朝廷大事不宜多言，免增父親煩擾。況且，那日你也不在榮安堂，又怎知當時的情狀？」
「我……」楚玉嫻無可辯駁。
一個不在場的人，又何來的發言權？
而她方才所言究竟出自誰口，眾人雖未明問，卻早已心照不宣。
軟榻上的薛老太太輕喘一聲，頭暈目眩，竟有些上不來氣。
楚悠緩緩替她順揉後背：「祖母莫要動氣，父親貴為刑部尚書，素有賢名在外，大理寺又有他的舊部，還有熠王殿下親自督查，必能為二叔討回公道。」