第28章 禮尚往來
它斂著羽翼跳至王安掌心，小巧的腦袋蹭了蹭了他的指尖，腿上縛著的信筒格外惹眼。
鳳吟擱筆抬手，接過素箋展開，眸光掃過上面的字跡時，眉峰微不可察地微蹙一下，隨即又恢復平和。
他指尖摩挲著箋紙邊緣，沉吟片刻，聲線冷冽低沉。
「傳灰鷂！」
五年前，熠王府暗中豢養了一批斥候，專替鳳吟處理那些不便明行的暗事。
灰鷂正是這批人中的頂尖，執掌著斥候營的統管之權。
片刻後，一道黑衣身影悄無聲息地進入書房。
此人身形挺拔如松，周身透著肅殺之氣，單膝跪地，拱手道：「參見殿下。」
他聲線壓得極低，聽不出半分情緒。
鳳吟落坐案前，抬眸淡淡瞥向灰鷂，身姿慵懶卻自帶威壓：「幫本王辦件事。」
灰鷂躬身垂首，恭敬應道：「任憑殿下差遣。」
鳳吟纖長的指節一下下輕摸著雲蹤的冠羽，淡淡吩咐：「你帶二十人即刻啟程，一日內務必趕至扶海城，那是明州赴京的必經之路。在那遇見楚敬洲後，全程暗中護持，若遇伏擊，務必留活口。」
「屬下領命。」灰鷂應聲欲退。
鳳吟卻又開口叫住他：「另外再派兩人，幫本王尋一樣東西。此事隱秘，不可聲張。」
灰鷂躬身上前，待聽清吩咐後，重重點頭，隱入暗處。
猶如從未來過一般。
鳳吟靜坐片刻後，又重新執起畫筆。
筆尖落於宣紙之上，漸漸勾勒出女子身形。
眉眼清冷如寒月，一身素衣束腰，手中緊握著一柄長劍。
雖只是輪廓，卻透著股弧絕凌厲之氣。
一旁的王安瞧著畫中女子，心中已然明了，試探著輕聲問。
「殿下，您畫的……莫不是楚九姑娘？」
鳳吟默認。
王安躬身作揖：「請恕老奴多嘴，殿下僅憑楚九姑娘的一張字條，便這般勞師動眾的部署，萬一……」
萬一楚悠判斷有誤，豈不是白費工夫？
王安略一思忖，到底將後半句話咽了回去。
鳳吟聞言，緩緩擱下筆，將先前已畫好的那幅輕輕捲起，遞予王安：「收妥。」
隨即才取來一張小箋，提筆蘸墨，落下「禮尚往來」四個字。
字跡灑脫利落。
他手指輕叩案幾，雲蹤便晃著胖胖的身子走了過來。
鳳吟小心地將信筒縛在它腿上，來至窗前，將它放飛，直到看見它消失於天際。
他始終沒有回答王安。
其實他也不相信楚悠。
但他相信楚悠那雙充滿仇恨的眼睛。
*
後日午後。
凌水閣。
陶氏歪在軟榻上，指節狠狠揉著突突直跳太陽穴，面色沉冷如寒霜。
階下跪著的丫鬟僕婦個個斂聲屏息，連大氣也不敢喘，生怕再撞了槍口。
「真是一群廢物！」她冷聲斥道，「茶盞擺不齊，軟墊鋪不平整，連個湯婆子都灌不明白，府上白養著你們這群飯桶！」
紫羅與海棠是一同入府的，做事向來會瞧時機。
她索性自作主張屏退眾人，又學著往日海棠的模樣，輕手輕腳地替陶氏按揉太陽穴，軟聲勸道。
「大夫人莫氣，仔細傷了身子。海棠那丫頭雖是心腹，卻為了一隻鐲子就出賣您，可見心術不正，走了倒也清靜，省得再出亂子。」
陶氏閉著眼睛，冷哼一聲，眉宇間的鬱氣半點未散。
「我氣的不是她蠢，是這事偏生被那楚九揪了出來！本想借著楚八的事治治那對母女，反倒折了我身邊的人，平白讓她占了便宜！」
正怨懟著，簾外僕婦匆匆來稟。
「大夫人，翎王殿下和王妃回府了，儀駕已到大門外……」
楚玉瑤今年二十有六，嫁入翎王府八載，迄今沒有子嗣。
皇家向來看重開枝散葉，視之為社稷根本。
景昌帝膝下成年皇子十名，除了數月前才及冠的熠王尚未議婚，余者皆已開府生養。
這般境況，讓楚玉瑤在王府里步履維艱。
府中雖有側妃、庶妃各生一女，卻始終不得麒麟兒。
翎王縱是聖寵在身，也外也難免落了話柄。
楚玉瑤為求子，這些年遍訪名醫，廣求靈藥。
可上千斤的湯藥熬著喝下去，子嗣沒來，身子倒先虧空了，一日虛過一日，連回娘家的次數也漸少了。
上一回踏進楚府的門檻，還是中秋佳節的前日。
今日能挽著翎王一同歸府，不過是硬撐著王妃的體面罷了。
大夫人聽聞消息，來不及更衣整妝，忙移步往府門相迎。
只見青驄馬旁，翎王鳳淵黑髮束冠，一身石青色紫狐裘裹身，襯得身姿挺拔，貴氣凜冽，端的是世人稱頌的賢王模樣。
他身側的楚玉瑤披著一件銀狐裘，鬢邊簪了支赤金鑲紅寶石步搖，雖敷了脂粉掩面，卻難遮眼底病容。
見二人挽臂走了石階，陶氏忙領人上前福身，語氣喜憂參半。
「王爺大駕光臨，瑤兒你身子還未大好，怎可勞煩王爺陪你奔波？若有事，差人過來即可……」
鳳淵溫聲頷首：「王妃惦記親人，本王自當相陪，岳母不必多禮。」
一聲「岳母」給足了陶氏面子。
她喜笑顏開，連忙引著女兒女婿一起來到榮安堂。
薛老太太許久未見這個嫡長孫女，強撐著坐起來倚著，拉著她的手噓寒問暖。
不過三言五語，便把楚玉瑤說得心碎不已，抹著淚地哭訴起來。
「昨日聽聞家中出了變故，恐祖母憂思傷神，本欲歸府寬慰，怎奈這副身子骨偏偏不爭氣，竟動彈不得……」
薛老太太輕嘆一聲，「我不過是同八丫頭慪了氣，一時急火攻心罷了，吃兩劑湯藥清清火，也就無礙了。倒是你，本就身子不濟，還專程跑這一趟，真是委屈你了。」
楚玉瑤以素帕掩唇，低咳一聲：「祖母說的哪裡話，孫女歸府盡孝是應當的。只是九妹妹回府已有時日，孫女竟還未得空一見，這倒顯得生分了。」
當著王爺女婿的面，陶氏要擺出長輩的端莊氣度，心裡卻暗自腹誹，女兒此舉純屬多事。
一個喪門星般的庶女，何勞她親見？
要見，那也該是那庶女親至王府，去拜見她這個王妃才是！
鳳吟擱筆抬手，接過素箋展開，眸光掃過上面的字跡時，眉峰微不可察地微蹙一下，隨即又恢復平和。
他指尖摩挲著箋紙邊緣，沉吟片刻，聲線冷冽低沉。
「傳灰鷂！」
五年前，熠王府暗中豢養了一批斥候，專替鳳吟處理那些不便明行的暗事。
灰鷂正是這批人中的頂尖，執掌著斥候營的統管之權。
片刻後，一道黑衣身影悄無聲息地進入書房。
此人身形挺拔如松，周身透著肅殺之氣，單膝跪地，拱手道：「參見殿下。」
他聲線壓得極低，聽不出半分情緒。
鳳吟落坐案前，抬眸淡淡瞥向灰鷂，身姿慵懶卻自帶威壓：「幫本王辦件事。」
灰鷂躬身垂首，恭敬應道：「任憑殿下差遣。」
鳳吟纖長的指節一下下輕摸著雲蹤的冠羽，淡淡吩咐：「你帶二十人即刻啟程，一日內務必趕至扶海城，那是明州赴京的必經之路。在那遇見楚敬洲後，全程暗中護持，若遇伏擊，務必留活口。」
「屬下領命。」灰鷂應聲欲退。
鳳吟卻又開口叫住他：「另外再派兩人，幫本王尋一樣東西。此事隱秘，不可聲張。」
灰鷂躬身上前，待聽清吩咐後，重重點頭，隱入暗處。
猶如從未來過一般。
鳳吟靜坐片刻後，又重新執起畫筆。
筆尖落於宣紙之上，漸漸勾勒出女子身形。
眉眼清冷如寒月，一身素衣束腰，手中緊握著一柄長劍。
雖只是輪廓，卻透著股弧絕凌厲之氣。
一旁的王安瞧著畫中女子，心中已然明了，試探著輕聲問。
「殿下，您畫的……莫不是楚九姑娘？」
鳳吟默認。
王安躬身作揖：「請恕老奴多嘴，殿下僅憑楚九姑娘的一張字條，便這般勞師動眾的部署，萬一……」
萬一楚悠判斷有誤，豈不是白費工夫？
王安略一思忖，到底將後半句話咽了回去。
鳳吟聞言，緩緩擱下筆，將先前已畫好的那幅輕輕捲起，遞予王安：「收妥。」
隨即才取來一張小箋，提筆蘸墨，落下「禮尚往來」四個字。
字跡灑脫利落。
他手指輕叩案幾，雲蹤便晃著胖胖的身子走了過來。
鳳吟小心地將信筒縛在它腿上，來至窗前，將它放飛，直到看見它消失於天際。
他始終沒有回答王安。
其實他也不相信楚悠。
但他相信楚悠那雙充滿仇恨的眼睛。
*
後日午後。
凌水閣。
陶氏歪在軟榻上，指節狠狠揉著突突直跳太陽穴，面色沉冷如寒霜。
階下跪著的丫鬟僕婦個個斂聲屏息，連大氣也不敢喘，生怕再撞了槍口。
「真是一群廢物！」她冷聲斥道，「茶盞擺不齊，軟墊鋪不平整，連個湯婆子都灌不明白，府上白養著你們這群飯桶！」
紫羅與海棠是一同入府的，做事向來會瞧時機。
她索性自作主張屏退眾人，又學著往日海棠的模樣，輕手輕腳地替陶氏按揉太陽穴，軟聲勸道。
「大夫人莫氣，仔細傷了身子。海棠那丫頭雖是心腹，卻為了一隻鐲子就出賣您，可見心術不正，走了倒也清靜，省得再出亂子。」
陶氏閉著眼睛，冷哼一聲，眉宇間的鬱氣半點未散。
「我氣的不是她蠢，是這事偏生被那楚九揪了出來！本想借著楚八的事治治那對母女，反倒折了我身邊的人，平白讓她占了便宜！」
正怨懟著，簾外僕婦匆匆來稟。
「大夫人，翎王殿下和王妃回府了，儀駕已到大門外……」
楚玉瑤今年二十有六，嫁入翎王府八載，迄今沒有子嗣。
皇家向來看重開枝散葉，視之為社稷根本。
景昌帝膝下成年皇子十名，除了數月前才及冠的熠王尚未議婚，余者皆已開府生養。
這般境況，讓楚玉瑤在王府里步履維艱。
府中雖有側妃、庶妃各生一女，卻始終不得麒麟兒。
翎王縱是聖寵在身，也外也難免落了話柄。
楚玉瑤為求子，這些年遍訪名醫，廣求靈藥。
可上千斤的湯藥熬著喝下去，子嗣沒來，身子倒先虧空了，一日虛過一日，連回娘家的次數也漸少了。
上一回踏進楚府的門檻，還是中秋佳節的前日。
今日能挽著翎王一同歸府，不過是硬撐著王妃的體面罷了。
大夫人聽聞消息，來不及更衣整妝，忙移步往府門相迎。
只見青驄馬旁，翎王鳳淵黑髮束冠，一身石青色紫狐裘裹身，襯得身姿挺拔，貴氣凜冽，端的是世人稱頌的賢王模樣。
他身側的楚玉瑤披著一件銀狐裘，鬢邊簪了支赤金鑲紅寶石步搖，雖敷了脂粉掩面，卻難遮眼底病容。
見二人挽臂走了石階，陶氏忙領人上前福身，語氣喜憂參半。
「王爺大駕光臨，瑤兒你身子還未大好，怎可勞煩王爺陪你奔波？若有事，差人過來即可……」
鳳淵溫聲頷首：「王妃惦記親人，本王自當相陪，岳母不必多禮。」
一聲「岳母」給足了陶氏面子。
她喜笑顏開，連忙引著女兒女婿一起來到榮安堂。
薛老太太許久未見這個嫡長孫女，強撐著坐起來倚著，拉著她的手噓寒問暖。
不過三言五語，便把楚玉瑤說得心碎不已，抹著淚地哭訴起來。
「昨日聽聞家中出了變故，恐祖母憂思傷神，本欲歸府寬慰，怎奈這副身子骨偏偏不爭氣，竟動彈不得……」
薛老太太輕嘆一聲，「我不過是同八丫頭慪了氣，一時急火攻心罷了，吃兩劑湯藥清清火，也就無礙了。倒是你，本就身子不濟，還專程跑這一趟，真是委屈你了。」
楚玉瑤以素帕掩唇，低咳一聲：「祖母說的哪裡話，孫女歸府盡孝是應當的。只是九妹妹回府已有時日，孫女竟還未得空一見，這倒顯得生分了。」
當著王爺女婿的面，陶氏要擺出長輩的端莊氣度，心裡卻暗自腹誹，女兒此舉純屬多事。
一個喪門星般的庶女，何勞她親見？
要見，那也該是那庶女親至王府，去拜見她這個王妃才是！