第1章 投名狀
景昌二十五年，九月初八。
青花巷梨園鑼鼓喧天，台上戲文唱得正酣。
二樓臨窗的雅座里，楚悠指尖捏著兩枚細如牛毛的銀針，目光冷冽地鎖著台下正在扮戲的何明悟。
她隱於雕花欄杆之後，待何明悟轉身亮相的一剎那，手腕微揚，兩枚銀針破風而出。
一枚精準扎入他後頸的啞穴。
一枚直刺心口。
快到根本無人察覺。
何明悟身子猛地一僵，雙目圓瞪，直挺挺地栽倒在戲台上，戲服下迅速滲開一抹刺目的紅。
「血！死人了！」
一聲尖叫劃破喧鬧。
看客們瞬間炸了鍋，推搡著往門外跑。
桌椅翻倒、杯盤傾覆，整個梨園瞬間亂成一團。
楚悠斂起指尖的余勢，混在奔逃的人群里緩步下樓，素色衣擺沾了些紛亂的塵土，卻依舊身姿挺拔，眉眼間無半分慌亂。
剛拐進梨園旁的僻靜巷口，一道勁風突然從身後襲來。
她下意識側身，卻還是被一隻鐵腕扣住肩膀，狠狠地按在冰冷的牆面上。
「敢在京城動手殺人，你膽子不小。」
低沉的男聲帶著懾人的冷意。
楚悠抬眼，撞進一雙寒潭般的眸子。
身前的男子玄衣束身，周身威壓逼人，正是皇七子熠王鳳吟。
而扣著她的，是他身旁的侍衛無憂，力道大得似要捏碎她的肩骨。
鳳吟垂眸睨著她，唇角勾著一抹冷嘲。
「何明悟的父親乃是宗正寺監正何文伯，你刺殺朝廷命官的公子，自己說，該當何罪？」
楚悠肩骨生疼，卻半點沒露怯，抬眸迎上他的目光，聲音清冷淡然。
「此刻你為刀俎，我為魚肉，是就地正法還是送官處置，我都悉聽尊便。」
有趣。
這份灑脫成功地勾起了鳳吟的好奇。
他微微挑眉，露出一抹若有似無的微笑。
「說來聽聽，你為何要殺那何家二公子？」
楚悠唇角扯過一抹極淡的冷弧，十三年前的畫面掠過眼底。
「四歲那年，何明悟舉著牛角小弓，將我綁在樹上當成活靶子，我今日不過是原樣奉還罷了。」
鳳吟眸底寒光一閃，話裡帶著幾分玩味，「夠記仇的。」
「殿下不也一樣？」楚悠反問，目光直直看向他，「一年前運河剿鹽溝幫，匪首傷了您的戰馬，您便索性斬了他滿門。相比之下，殿下可比我狠多了。」
鳳吟臉上的笑意驟然褪去。
「你認識本王？」
「那是自然。」
楚悠掙了掙肩頸。
當時在運河沿岸。
她親眼看見鳳吟身披玄甲，手持一柄長劍在夜色中劃出冷芒，轉瞬間便取匪首梟首，血濺三尺卻面不改色。
事後也曾看到他抹去鮮血，不顧鎧甲沉重，蹲下身子親自為受了傷的戰馬上藥，再小心翼翼地為它裹上布條。
她從沒見過鳳吟笑，眉眼間儘是王爺的威嚴與沉穩。
「不知殿下可願與我做個交易？」
鳳吟沉默，卻流露出了探究的眼神。
楚悠與他四目相對：「放了我，我可以告知殿下一件關乎性命的大事。」
無憂手上又加了兩分力氣，「少在這兒故弄玄虛！」
鳳吟盯著她看了片刻，從她的眼中看到了篤定。
半晌後吐出三個字。
「讓她說。」
「一年前，曾在殿下手裡逃脫的『鹽溝幫』核心殘黨，將在兩日後的『漕運開閘大典』上炸毀漕運碼頭糧船，並嫁禍漕運貪腐致民怨沸騰，其目的正是擾亂京城物資供應。」
巷子裡沒了聲音。
周遭一陣夜風，將楚悠身上的斗篷吹得獵獵作響。
片刻後，一道聲音響起。
「殺了。」
「是！」
無憂拔出長劍剛架到脖子上，就聽楚悠又說道：「我的命對殿下而言賤如草芥，既如此，殿下何不等上兩日？」
刀刃碰到皮膚有些微涼。
但她沒有半分懼色。
「兩日之後，真相揭曉。若我此言不實，殿下殺我如同碾死一隻螞蟻，可若屬實，它將為殿下帶來親王的榮耀。還是說，殿下其實不僅不敢覬覦大位，甚至就連爭一爭親王的野心都沒有，就甘願做一個郡王？」
「放肆。」
鳳吟訓斥的口氣遠沒有楚悠預想得激烈。
這足以說明他動心了。
無憂卻不信她，急喝道：「兩日之後，你若跑了，叫殿下去哪尋你？」
楚悠瞥他一眼，又將目光移回至鳳吟臉上，語氣裡帶著幾分底氣。
「我是刑部尚書楚敬山的女兒，楚府的九姑娘，倘若消息不實，殿下大可帶兵圍了楚府，砍了我的腦袋，掛在城牆上示眾。」
鳳吟沒料到她會亮明身份，目光在她的臉上流連片刻，似是確認了什麼，半晌才抬手，示意無憂退下。
「看在楚尚書的面上，本王便信你一次。」
他的聲音冷得像冰。
楚悠微微鬆了一口氣。
「多謝殿下。今日之事亦可當成是我給殿下遞的投名狀，若假，我死，若真，我們詳談合作之事，如何？」
周遭的侍衛們，都替她捏了把汗。
敢在熠王殿下面前如此地得寸進尺，真是活得不耐煩了。
鳳吟聞言，一聲輕笑。
「就憑你，也配？」
「配或不配，到時自然見分曉。我料定殿下，一定捨不得殺我。」
楚悠揉了揉被扣痛的手腕，朝鳳吟屈膝福了一禮。
「時候不早了，民女不敢再叨擾殿下，就先告辭了，在此提前預祝殿下馬到成功。」
看著披著斗篷的瘦弱身影越走越遠，漸漸出了巷子，無憂愈發犯迷糊了。
這女子明顯是為了脫身在使詐，殿下怎會一反常態地放她離去？
「無憂。」
「殿下，卑職明白，回去後會立刻部署清剿行動。」
鳳吟沒再言語，帶著無憂轉身離去。
玄衣身影很快便消失在夜色里。
楚悠出了巷口，上了停在街角的一輛馬車。
叩玉和斬秋兩名侍女奉命在裡面候著。
見她平安歸來，這才鬆了口氣。
斬秋心疼地幫她揉了揉肩骨：「姑娘，您沒受委屈吧？」
楚悠搖搖頭：「沒事，他已經相信我說的話了。」
叩玉生氣地撇嘴：「依我說，咱們就直接去找那個黑臉殺神，想說什麼當面說，何必精心設計這一幕，小細胳膊險些被人擰折……」
楚悠笑著戳了下她的腦門兒。
「我說過，熠王疑心甚重，若非如此，他是不會信的。」
斬秋掀起帘子，看了眼天色。
「姑娘，我們現在去哪？」
「當然是回尚書府。」
楚悠漸漸斂起笑容。
「那個我離開了十三年的家。」
青花巷梨園鑼鼓喧天，台上戲文唱得正酣。
二樓臨窗的雅座里，楚悠指尖捏著兩枚細如牛毛的銀針，目光冷冽地鎖著台下正在扮戲的何明悟。
她隱於雕花欄杆之後，待何明悟轉身亮相的一剎那，手腕微揚，兩枚銀針破風而出。
一枚精準扎入他後頸的啞穴。
一枚直刺心口。
快到根本無人察覺。
何明悟身子猛地一僵，雙目圓瞪，直挺挺地栽倒在戲台上，戲服下迅速滲開一抹刺目的紅。
「血！死人了！」
一聲尖叫劃破喧鬧。
看客們瞬間炸了鍋，推搡著往門外跑。
桌椅翻倒、杯盤傾覆，整個梨園瞬間亂成一團。
楚悠斂起指尖的余勢，混在奔逃的人群里緩步下樓，素色衣擺沾了些紛亂的塵土，卻依舊身姿挺拔，眉眼間無半分慌亂。
剛拐進梨園旁的僻靜巷口，一道勁風突然從身後襲來。
她下意識側身，卻還是被一隻鐵腕扣住肩膀，狠狠地按在冰冷的牆面上。
「敢在京城動手殺人，你膽子不小。」
低沉的男聲帶著懾人的冷意。
楚悠抬眼，撞進一雙寒潭般的眸子。
身前的男子玄衣束身，周身威壓逼人，正是皇七子熠王鳳吟。
而扣著她的，是他身旁的侍衛無憂，力道大得似要捏碎她的肩骨。
鳳吟垂眸睨著她，唇角勾著一抹冷嘲。
「何明悟的父親乃是宗正寺監正何文伯，你刺殺朝廷命官的公子，自己說，該當何罪？」
楚悠肩骨生疼，卻半點沒露怯，抬眸迎上他的目光，聲音清冷淡然。
「此刻你為刀俎，我為魚肉，是就地正法還是送官處置，我都悉聽尊便。」
有趣。
這份灑脫成功地勾起了鳳吟的好奇。
他微微挑眉，露出一抹若有似無的微笑。
「說來聽聽，你為何要殺那何家二公子？」
楚悠唇角扯過一抹極淡的冷弧，十三年前的畫面掠過眼底。
「四歲那年，何明悟舉著牛角小弓，將我綁在樹上當成活靶子，我今日不過是原樣奉還罷了。」
鳳吟眸底寒光一閃，話裡帶著幾分玩味，「夠記仇的。」
「殿下不也一樣？」楚悠反問，目光直直看向他，「一年前運河剿鹽溝幫，匪首傷了您的戰馬，您便索性斬了他滿門。相比之下，殿下可比我狠多了。」
鳳吟臉上的笑意驟然褪去。
「你認識本王？」
「那是自然。」
楚悠掙了掙肩頸。
當時在運河沿岸。
她親眼看見鳳吟身披玄甲，手持一柄長劍在夜色中劃出冷芒，轉瞬間便取匪首梟首，血濺三尺卻面不改色。
事後也曾看到他抹去鮮血，不顧鎧甲沉重，蹲下身子親自為受了傷的戰馬上藥，再小心翼翼地為它裹上布條。
她從沒見過鳳吟笑，眉眼間儘是王爺的威嚴與沉穩。
「不知殿下可願與我做個交易？」
鳳吟沉默，卻流露出了探究的眼神。
楚悠與他四目相對：「放了我，我可以告知殿下一件關乎性命的大事。」
無憂手上又加了兩分力氣，「少在這兒故弄玄虛！」
鳳吟盯著她看了片刻，從她的眼中看到了篤定。
半晌後吐出三個字。
「讓她說。」
「一年前，曾在殿下手裡逃脫的『鹽溝幫』核心殘黨，將在兩日後的『漕運開閘大典』上炸毀漕運碼頭糧船，並嫁禍漕運貪腐致民怨沸騰，其目的正是擾亂京城物資供應。」
巷子裡沒了聲音。
周遭一陣夜風，將楚悠身上的斗篷吹得獵獵作響。
片刻後，一道聲音響起。
「殺了。」
「是！」
無憂拔出長劍剛架到脖子上，就聽楚悠又說道：「我的命對殿下而言賤如草芥，既如此，殿下何不等上兩日？」
刀刃碰到皮膚有些微涼。
但她沒有半分懼色。
「兩日之後，真相揭曉。若我此言不實，殿下殺我如同碾死一隻螞蟻，可若屬實，它將為殿下帶來親王的榮耀。還是說，殿下其實不僅不敢覬覦大位，甚至就連爭一爭親王的野心都沒有，就甘願做一個郡王？」
「放肆。」
鳳吟訓斥的口氣遠沒有楚悠預想得激烈。
這足以說明他動心了。
無憂卻不信她，急喝道：「兩日之後，你若跑了，叫殿下去哪尋你？」
楚悠瞥他一眼，又將目光移回至鳳吟臉上，語氣裡帶著幾分底氣。
「我是刑部尚書楚敬山的女兒，楚府的九姑娘，倘若消息不實，殿下大可帶兵圍了楚府，砍了我的腦袋，掛在城牆上示眾。」
鳳吟沒料到她會亮明身份，目光在她的臉上流連片刻，似是確認了什麼，半晌才抬手，示意無憂退下。
「看在楚尚書的面上，本王便信你一次。」
他的聲音冷得像冰。
楚悠微微鬆了一口氣。
「多謝殿下。今日之事亦可當成是我給殿下遞的投名狀，若假，我死，若真，我們詳談合作之事，如何？」
周遭的侍衛們，都替她捏了把汗。
敢在熠王殿下面前如此地得寸進尺，真是活得不耐煩了。
鳳吟聞言，一聲輕笑。
「就憑你，也配？」
「配或不配，到時自然見分曉。我料定殿下，一定捨不得殺我。」
楚悠揉了揉被扣痛的手腕，朝鳳吟屈膝福了一禮。
「時候不早了，民女不敢再叨擾殿下，就先告辭了，在此提前預祝殿下馬到成功。」
看著披著斗篷的瘦弱身影越走越遠，漸漸出了巷子，無憂愈發犯迷糊了。
這女子明顯是為了脫身在使詐，殿下怎會一反常態地放她離去？
「無憂。」
「殿下，卑職明白，回去後會立刻部署清剿行動。」
鳳吟沒再言語，帶著無憂轉身離去。
玄衣身影很快便消失在夜色里。
楚悠出了巷口，上了停在街角的一輛馬車。
叩玉和斬秋兩名侍女奉命在裡面候著。
見她平安歸來，這才鬆了口氣。
斬秋心疼地幫她揉了揉肩骨：「姑娘，您沒受委屈吧？」
楚悠搖搖頭：「沒事，他已經相信我說的話了。」
叩玉生氣地撇嘴：「依我說，咱們就直接去找那個黑臉殺神，想說什麼當面說，何必精心設計這一幕，小細胳膊險些被人擰折……」
楚悠笑著戳了下她的腦門兒。
「我說過，熠王疑心甚重，若非如此，他是不會信的。」
斬秋掀起帘子，看了眼天色。
「姑娘，我們現在去哪？」
「當然是回尚書府。」
楚悠漸漸斂起笑容。
「那個我離開了十三年的家。」