第157章 廓州之戰
時間向前撥動。
廓州，風很大。
並非長安那種吹得人衣角翻飛的風，是那種裹著沙子，打在臉上生疼的勁風。
風從青海方向吹過來，穿過戈壁荒灘，到了廓州城下的時候已經沒什麼力氣了。
但沙子還在，細細的，鑽進人的頭髮、領口和眼睛裡，無處不在。
城牆上站著的人都在往北看。
北面是一片焦黑。
三個軍堡，現在只剩下一個還飄著唐軍的旗幟。
另外兩個，一個被燒成了白地，連牆都沒剩下幾截。
另一個更慘，牆還在，但裡面的人沒了，地上全是血，干透了變成黑色的，一灘一灘的，像潑出去的墨汁。
清理戰場的民夫蹲在地上，一個一個地翻找，把唐軍將士的遺體抬出來，擺在空地上。
有的遺體還算完整，穿著盔甲，臉上有刀傷，眼睛還睜著。
有的已經不全了，少條胳膊，缺條腿，還有的只剩下一身盔甲，裡面的人不知道去了哪裡。
一個年輕的民夫蹲在一具遺體旁邊，手裡的鐵鍬掉在地上，整個人僵住了。
那具遺體看起來比他大不了幾歲，二十出頭，臉上有一道從額頭斜劈到下巴的刀傷，皮肉翻開著，露著裡面白慘慘的骨頭。
但他的嘴角是翹著的，像是在笑。
民夫哆嗦著手，把那雙還睜著的眼睛合上，然後站起來，蹲到一邊去吐了。
城牆上，廓州守將趙洪站在垛口後面，看著北面的荒原，一動不動。
他已經站了快一個時辰了，甲冑沒脫，臉上的血也沒擦乾淨。
這些不是他的血，是他從死人堆里背出來的那個士兵的血，蹭了一臉，幹了以後硬邦邦的，像糊了一層殼。
他的手按在刀柄上。
昨天夜裡的事，他這輩子都忘不了。
吐谷渾人是丑時三刻到的。
沒有火把號角，幾萬騎兵像從地里冒出來的一樣，無聲無息地摸到了軍堡下面。
等哨兵發現的時候，雲梯已經搭上牆頭了。
最近的軍堡離廓州城只有二十里，趙洪在城牆上親眼看見了那邊的火光。
火燒了整整一夜，把半邊天都映紅了。
他能聽見風裡傳來的喊殺聲，銅鑼被敲碎的聲音，最後一聲慘叫戛然而止，被人掐住了。
他想出兵去救，但他不能。
廓州城裡只有三千守軍，出城就是送死。
他只能站在城牆上，看著二十里外的火光，聽著風裡傳來的聲音，握緊刀柄，什麼都不做。
等到天亮的時候，吐谷渾人來了。
他們騎著馬，舉著彎刀，黑壓壓的一片從北面涌過來，像潮水。
趙洪下令放箭，箭矢像雨點一樣落下去，吐谷渾人倒了一片，但後面的踩著前面的屍體繼續往前沖，根本不在乎死多少人。
攻城打了兩個時辰。
吐谷渾人三次爬上牆頭，三次被砍下去。
城牆下面的屍體堆了半人高，有吐谷渾人的，也有唐軍的。
趙洪自己親手砍翻了六個，他的刀卷了刃，換了一把，又卷了。
打到午時，吐谷渾人忽然退了。
號角聲響起來，騎兵調轉馬頭，往北跑了，像退潮一樣快。
趙洪站在城牆上，看著那些遠去的背影，大口大口地喘著氣，嗓子眼裡全是血腥味。
他不知道吐谷渾人為什麼退。
也許是搶夠了，或者是傷亡太大，甚至可能他們只是來試探的，看看廓州的城牆有多硬。
但不管為什麼，廓州還在，城門還關著，他活了下來。
他低頭看了看自己的手。
手上的血已經幹了，指甲縫裡全是黑色的污漬，分不清是敵人的血還是自己人的。
他把手在甲冑上蹭了蹭，根本就蹭不掉。
副將陳桐走過來，臉色發白，嘴唇乾裂，聲音沙啞得幾乎聽不見。
「將軍，傷亡報上來了。」
趙洪轉過身看著他。
陳桐張了張嘴，喉結上下滾動了一下，像是有什麼東西卡在喉嚨里，咽不下去也吐不出來。
他深吸了一口氣，報了一個數字。
陣亡，一千一百三十七人。
傷者，六百餘人。
其中重傷，二百餘人。
趙洪的手從刀柄上鬆開了，垂在身側，像是忽然沒了力氣。
一千一百三十七人，廓州守軍一共三千出頭，死了三分之一，傷了五分之一，能戰的人還剩不到一半。
那三個軍堡的人，幾乎全沒了！
他沉默了很久，陳桐都以為他不會再說話了。
「寫封急報，送去長安。」
趙洪終於開口了，聲音啞得像砂紙刮在鐵上！！
「告訴陛下，趙洪無能，丟了兩個軍堡，死了一千多弟兄。」
「但廓州還在，城門還關著。」
「吐谷渾人要是再來，趙洪這條命，就丟在城牆上。」
陳桐的眼圈紅了，行了個禮，轉身走了。
趙洪又轉回去，面朝北面。
風從那個方向吹過來，裹著沙子和一股說不清的味道……
焦糊味，血腥味，還有一種火燒過後的焦臭。
他看著那片焦黑的荒原，遠處那幾個已經變成廢墟的軍堡，嘴唇動了動，像是想說什麼，但什麼都沒說出來。
而他身後的城牆上，士兵們三三兩兩地坐著，靠著垛口，倚著彼此。
有的在包紮傷口，布條不夠了，撕了自己的衣襟給旁邊的人裹上。
有的在喝水，水囊傳了一圈又一圈，傳到最後一個的時候已經空了，那人晃了晃，又把水囊遞迴去了。
沒有人哭笑。
大家就那麼坐著，看著北面的天空，等著下一場仗。
一個年輕的士兵靠在牆上，手裡攥著半塊餅子，咬了一口，嚼了兩下，忽然停下來。
他看著手裡的餅子，發了一會兒呆，然後把餅子掰成兩半，一半塞進懷裡，另一半繼續嚼。
旁邊的人問他：「你這是幹什麼？」
他慘笑：「這是給柱子留的，他早上出去巡邏，還沒回來。」
旁邊的人沒接話，把頭轉過去了。
風還在吹，沙子狂舞。
廓州城牆上那面旗幟被風吹得獵獵響，旗角已經破了幾個洞，但還在飄著，紅底黑字，一個「唐」字，遠遠的就能看見。
廓州，風很大。
並非長安那種吹得人衣角翻飛的風，是那種裹著沙子，打在臉上生疼的勁風。
風從青海方向吹過來，穿過戈壁荒灘，到了廓州城下的時候已經沒什麼力氣了。
但沙子還在，細細的，鑽進人的頭髮、領口和眼睛裡，無處不在。
城牆上站著的人都在往北看。
北面是一片焦黑。
三個軍堡，現在只剩下一個還飄著唐軍的旗幟。
另外兩個，一個被燒成了白地，連牆都沒剩下幾截。
另一個更慘，牆還在，但裡面的人沒了，地上全是血，干透了變成黑色的，一灘一灘的，像潑出去的墨汁。
清理戰場的民夫蹲在地上，一個一個地翻找，把唐軍將士的遺體抬出來，擺在空地上。
有的遺體還算完整，穿著盔甲，臉上有刀傷，眼睛還睜著。
有的已經不全了，少條胳膊，缺條腿，還有的只剩下一身盔甲，裡面的人不知道去了哪裡。
一個年輕的民夫蹲在一具遺體旁邊，手裡的鐵鍬掉在地上，整個人僵住了。
那具遺體看起來比他大不了幾歲，二十出頭，臉上有一道從額頭斜劈到下巴的刀傷，皮肉翻開著，露著裡面白慘慘的骨頭。
但他的嘴角是翹著的，像是在笑。
民夫哆嗦著手，把那雙還睜著的眼睛合上，然後站起來，蹲到一邊去吐了。
城牆上，廓州守將趙洪站在垛口後面，看著北面的荒原，一動不動。
他已經站了快一個時辰了，甲冑沒脫，臉上的血也沒擦乾淨。
這些不是他的血，是他從死人堆里背出來的那個士兵的血，蹭了一臉，幹了以後硬邦邦的，像糊了一層殼。
他的手按在刀柄上。
昨天夜裡的事，他這輩子都忘不了。
吐谷渾人是丑時三刻到的。
沒有火把號角，幾萬騎兵像從地里冒出來的一樣，無聲無息地摸到了軍堡下面。
等哨兵發現的時候，雲梯已經搭上牆頭了。
最近的軍堡離廓州城只有二十里，趙洪在城牆上親眼看見了那邊的火光。
火燒了整整一夜，把半邊天都映紅了。
他能聽見風裡傳來的喊殺聲，銅鑼被敲碎的聲音，最後一聲慘叫戛然而止，被人掐住了。
他想出兵去救，但他不能。
廓州城裡只有三千守軍，出城就是送死。
他只能站在城牆上，看著二十里外的火光，聽著風裡傳來的聲音，握緊刀柄，什麼都不做。
等到天亮的時候，吐谷渾人來了。
他們騎著馬，舉著彎刀，黑壓壓的一片從北面涌過來，像潮水。
趙洪下令放箭，箭矢像雨點一樣落下去，吐谷渾人倒了一片，但後面的踩著前面的屍體繼續往前沖，根本不在乎死多少人。
攻城打了兩個時辰。
吐谷渾人三次爬上牆頭，三次被砍下去。
城牆下面的屍體堆了半人高，有吐谷渾人的，也有唐軍的。
趙洪自己親手砍翻了六個，他的刀卷了刃，換了一把，又卷了。
打到午時，吐谷渾人忽然退了。
號角聲響起來，騎兵調轉馬頭，往北跑了，像退潮一樣快。
趙洪站在城牆上，看著那些遠去的背影，大口大口地喘著氣，嗓子眼裡全是血腥味。
他不知道吐谷渾人為什麼退。
也許是搶夠了，或者是傷亡太大，甚至可能他們只是來試探的，看看廓州的城牆有多硬。
但不管為什麼，廓州還在，城門還關著，他活了下來。
他低頭看了看自己的手。
手上的血已經幹了，指甲縫裡全是黑色的污漬，分不清是敵人的血還是自己人的。
他把手在甲冑上蹭了蹭，根本就蹭不掉。
副將陳桐走過來，臉色發白，嘴唇乾裂，聲音沙啞得幾乎聽不見。
「將軍，傷亡報上來了。」
趙洪轉過身看著他。
陳桐張了張嘴，喉結上下滾動了一下，像是有什麼東西卡在喉嚨里，咽不下去也吐不出來。
他深吸了一口氣，報了一個數字。
陣亡，一千一百三十七人。
傷者，六百餘人。
其中重傷，二百餘人。
趙洪的手從刀柄上鬆開了，垂在身側，像是忽然沒了力氣。
一千一百三十七人，廓州守軍一共三千出頭，死了三分之一，傷了五分之一，能戰的人還剩不到一半。
那三個軍堡的人，幾乎全沒了！
他沉默了很久，陳桐都以為他不會再說話了。
「寫封急報，送去長安。」
趙洪終於開口了，聲音啞得像砂紙刮在鐵上！！
「告訴陛下，趙洪無能，丟了兩個軍堡，死了一千多弟兄。」
「但廓州還在，城門還關著。」
「吐谷渾人要是再來，趙洪這條命，就丟在城牆上。」
陳桐的眼圈紅了，行了個禮，轉身走了。
趙洪又轉回去，面朝北面。
風從那個方向吹過來，裹著沙子和一股說不清的味道……
焦糊味，血腥味，還有一種火燒過後的焦臭。
他看著那片焦黑的荒原，遠處那幾個已經變成廢墟的軍堡，嘴唇動了動，像是想說什麼，但什麼都沒說出來。
而他身後的城牆上，士兵們三三兩兩地坐著，靠著垛口，倚著彼此。
有的在包紮傷口，布條不夠了，撕了自己的衣襟給旁邊的人裹上。
有的在喝水，水囊傳了一圈又一圈，傳到最後一個的時候已經空了，那人晃了晃，又把水囊遞迴去了。
沒有人哭笑。
大家就那麼坐著，看著北面的天空，等著下一場仗。
一個年輕的士兵靠在牆上，手裡攥著半塊餅子，咬了一口，嚼了兩下，忽然停下來。
他看著手裡的餅子，發了一會兒呆，然後把餅子掰成兩半，一半塞進懷裡，另一半繼續嚼。
旁邊的人問他：「你這是幹什麼？」
他慘笑：「這是給柱子留的，他早上出去巡邏，還沒回來。」
旁邊的人沒接話，把頭轉過去了。
風還在吹，沙子狂舞。
廓州城牆上那面旗幟被風吹得獵獵響，旗角已經破了幾個洞，但還在飄著，紅底黑字，一個「唐」字，遠遠的就能看見。