第15章 我只想少幹活，結果老朱真把六部都架上了！
陸長安抱著第二隻舉報箱去戶部的時候，整個人已經進入了一種很玄妙的狀態。
這種狀態，若非要形容，大概就是——
事已至此，先擺吧。
反正事情已經被他搞成這樣了。
再崩，也不可能崩回去。
最多也就是從「工部內部見血」升級成「六部集體失眠」。
想到這裡，陸長安抱著木箱走在宮道上，忽然生出一種自己不是在送箱子，而是在替大明官場挨家挨戶送災星的錯覺。
常太監走在前頭，回頭看了他一眼，欲言又止。
陸長安注意到了，沒好氣地道：
「常公公，有話直說。」
常太監猶豫了一下，還是嘆了口氣。
「義公子，奴婢伺候陛下這麼多年，也見過不少新玩意兒、新法子。可像您這樣……前腳剛在工部擺完，後腳就能把戶部也鬧得睡不著覺的，還是頭一回見。」
陸長安抱著箱子，低頭看了眼懷裡的木頭匣子，嘴角抽了抽。
「公公，說句良心話。」
「您講。」
「我現在看見這玩意兒，都有點像看見自己給自己挖的坑。」
常太監差點笑出聲，趕緊用拂塵遮了遮嘴。
「義公子這話，倒也不算錯。」
「何止不算錯。」陸長安嘆道，「我本來只是想少干點活，結果現在老朱……咳，陛下看我這箱子順眼，恨不得拿它把六部從頭到腳都梳一遍。我懷疑他最近看我，已經不是在看義子了，是在看一把專門捅馬蜂窩的棍子。」
常太監這回是真沒忍住，肩膀抖了一下。
「義公子，慎言。」
「我已經很慎了。」陸長安滿臉誠懇，「不然我剛才說的就不是棍子，是燒火棍。」
「……」
常太監徹底沒話了。
戶部離得不算遠，可這一路走過去，陸長安感覺比去詔獄都沉重。
詔獄那地方，進去了至少知道自己要麼查案，要麼挨嚇。
可戶部不一樣。
戶部看著溫吞，實則最麻煩。
因為工部的人，髒在手上。
戶部的人，髒在帳上。
而帳這種東西，最要命的地方就在於——
它很多時候不是一眼就能看出來的髒。
它會裝。
會拐彎。
會層層疊疊把屎包成花，然後一本正經告訴你：這是舊例。
等一行人到了戶部衙門前，陸長安一抬頭，就樂了。
好傢夥。
這邊陣仗比工部還大。
門口站著一排人，個個衣冠齊整，面色凝重，像是在迎駕。
不知道的還以為朱元璋親自來了。
知道的才明白，他們迎的不是皇帝。
是箱子。
準確點說，是皇帝讓陸長安抱來的那隻箱子。
為首那人，正是戶部侍郎周勉。
周勉年近五旬，瘦，白，眉眼深，嘴唇薄，站在那兒像根鐵算盤成了精。
他見陸長安來了，先拱手行禮。
「義公子。」
陸長安也還了一禮。
「周大人。」
周勉的目光緩緩落到他懷裡那隻箱子上，沉默了兩息，才開口道：
「工部那邊的事，下官已經聽聞了。」
「周大人消息挺快。」
「不是下官消息快。」周勉苦笑了一下，「是工部今日這一鬧，半個應天府衙門怕是都知道了。」
陸長安聽得都有點牙疼。
這才幾個時辰？
工部那邊剛把馮啟掀出來，戶部這裡就已經人人如臨大敵。
可見這世上不管哪個朝代、哪個衙門，有一個東西都是共通的——
八卦傳得永遠比公文快。
周勉看了眼陸長安身後的常太監，又看了看那隻箱子，終於緩緩開口：
「義公子，這東西，真要擺到戶部來？」
陸長安都差點聽笑了。
這話白天馮啟問過，晚上周勉又問。
果然，人一旦快倒霉了，說出來的話都差不多。
「周大人，這話你不該問我。」陸長安把箱子往懷裡掂了掂，「你該去問陛下。」
周勉嘆了口氣。
「陛下若肯聽下官的，這箱子也就不會到戶部了。」
這話一出，陸長安都差點對他生出一點同病相憐之感。
對嘛。
這才是實話。
老朱決定的事，誰攔得住？
他若真是那種肯慢慢跟你講道理、再給你幾天緩衝的人，那就不叫朱元璋了。
陸長安想了想，還是給了句人話。
「周大人，事已至此，躲是躲不過去的。」
「下官知道。」周勉低聲道，「只是戶部畢竟不比工部。工部那邊，多是料、器、人手上的毛病。戶部牽的是帳，是錢，是糧。箱子一擺，人心一亂，怕比工部更難收拾。」
陸長安聽完，竟笑了。
「周大人，你這話說得很誠實。」
「下官只是就事論事。」
「我也是就事論事。」陸長安抱著箱子往前走了兩步，語氣很平，「你們越怕，越說明這東西擺在這兒沒擺錯。」
周勉眉頭一皺。
「義公子此言未免太絕。」
「絕嗎？」陸長安停下腳步，轉頭看他，「人若真乾淨，何必怕一個箱子？」
「怕的，從來不是箱子。」
「是心裡有鬼。」
這話一出，戶部門口那幫官吏的臉色頓時都微微變了。
有的人低頭，有的人裝作沒聽見，還有幾個人眼神飄來飄去，一看心裡就不太踏實。
陸長安看在眼裡，心裡越發確定。
戶部這地方，怕是真不比工部乾淨多少。
他也不磨嘰，直接抱著箱子進了內院。
箱子該擺哪兒，他早想好了。
既不能擺在角落。
擺角落，像偷摸著搞事。
也不能擺在正殿台階上。
擺太高，像故意嚇唬人。
最好的位置，就是內院中間，人人都能看見，卻又不至於每天路過都要被它絆一下的地方。
陸長安繞著院子走了一圈，最後在一棵石榴樹旁停住。
「就這兒。」
周勉看了眼位置，忍不住皺眉。
「此處太顯眼了些吧？」
「顯眼才好。」陸長安把箱子往地上一放，「這東西擺出來，本來就不是為了讓人偷偷摸摸用的。它越顯眼，越讓人心裡發毛，越有用。」
「……」
周勉無言以對。
旁邊幾名戶部書吏你看看我，我看看你，神情都不太自在。
尤其是當陸長安拍了拍那箱子，又讓人搬來一張小案幾和筆墨的時候，整個戶部內院的氣氛更怪了。
因為這架勢太像真的了。
不是擺個樣子給人看看。
是真準備讓人寫。
陸長安抬手招來兩個書吏。
「寫告示。」
其中一人小心翼翼問：「義公子，要寫什麼？」
陸長安想了想，提筆刷刷寫下幾行字：
一、可投，可不署名。
二、言之有物者查。
三、藉此構陷者重責。
四、圍觀、堵箱、私拆者同罪。
寫完，他把筆一放，沖周勉道：
「周大人，看看。」
周勉看完，眼皮都輕輕跳了兩下。
尤其是最後一句。
圍觀、堵箱、私拆者同罪。
這意思很明白。
不許盯著誰來投，也不許試圖知道誰投了什麼。
這不是單純立箱子。
這是連後頭可能出的亂子都先堵上了。
周勉沉默片刻，緩緩點頭。
「義公子想得很細。」
陸長安苦笑一聲。
「不細不行。」
「這種東西最怕的，不是沒人投。」
「最怕的是一群人圍著看熱鬧，今天猜這個，明天盯那個，最後條子還沒查，戶部自己先亂成一鍋粥。」
周勉忍不住又問：
「那若真有人投了，何時開？」
「定時開。」陸長安答道，「不能誰想開就開。最好每日固定一個時辰，當著固定的人開。太隨意了，容易漏消息；太神秘了，又容易讓人瞎猜。」
周勉越聽越沉默。
他原本還以為，這位皇帝新認的義子，不過是嘴皮子厲害，運氣又好，撞出了幾個有用的點子。
可現在看下來，這人根本不是只會鬧騰。
他是真的把這件事前前後後都想明白了。
而這，才最讓人頭疼。
因為一個只會胡鬧的人，不可怕。
可一個嘴碎、愛偷懶、偏偏腦子還好使的人，就太可怕了。
就在眾人都盯著那隻箱子發怔的時候，陸長安忽然嘆了口氣。
周勉抬頭：「義公子因何嘆氣？」
陸長安看著箱子，神情很真誠。
「我現在越看它，越像看見我自己未來幾個月的命。」
「……此話何意？」
「意思就是，它擺得越多，我活得越累。」
周勉愣了一下。
旁邊幾個書吏差點笑出來，又死死忍住。
陸長安繼續道：
「工部那邊剛炸，戶部這邊又擺上了。今夜你們要是再來第一張，明天陛下八成就得想著兵部和禮部。再這麼滾下去，我懷疑六部早晚得一邊一個。」
說到這兒，他自己都沉默了兩息。
因為他突然發現——
這事，好像真有可能。
而周勉顯然也聽懂了，臉色頓時更複雜。
「義公子，真會到那一步？」
陸長安看了他一眼，語氣幽幽。
「周大人，你不了解陛下。」
「這種東西，若在他眼裡只是擺設，那擺一個也嫌多。」
「可若在他眼裡真有用——」
陸長安頓了頓，認真總結：
「那你最好當它會長。」
「……」
這回別說周勉，連常太監都低頭咳了一聲。
就在此時，內院角落裡，一個年輕書吏忽然往前走了兩步。
那人二十出頭，臉色有些白，手裡攥著一張折好的紙，攥得指節都發青了。
所有人的目光，幾乎是一瞬間就落到了他身上。
連陸長安都愣了一下。
不會吧？
這才剛擺好。
戶部的人效率已經這麼高了嗎？
那年輕書吏顯然也是鼓足了天大的勇氣，走到箱子前時，腿都在微微發抖。
周勉沉聲道：「你做什麼？」
那書吏咽了口唾沫，硬著頭皮道：
「回、回大人，投……投條子。」
這一句話，像是往滾油鍋里潑了瓢涼水。
整個院子都炸開了一層無聲的緊張。
所有人都盯著那人手裡的紙。
有人震驚，有人憤怒，也有人臉色一下就白了。
陸長安都被整樂了。
工部那邊，好歹還隔了兩個時辰。
戶部這邊倒好，箱子剛落地，還沒焐熱呢，就有人準備投第一張了。
這說明什麼？
說明戶部裡頭憋著事的人，比工部還多。
周勉臉色沉得嚇人，可一時之間又不能攔。
因為規矩是剛立下的。
可投，可不署名。
你現在若攔，那這箱子還沒開張就已經死了。
陸長安看著那年輕書吏，忽然開口：
「名字寫了嗎？」
那書吏一愣，連忙搖頭。
「沒、沒寫。」
「挺聰明。」陸長安點點頭，「投吧。」
「義公子！」旁邊一名戶部郎中終於忍不住了，「這也太兒戲了！箱子才擺上，規矩都還沒講透，就任由下面人胡亂投條子，萬一有人挾私報復——」
「那就查。」陸長安轉頭看他，「有問題嗎？」
「當然有問題！」
「哪有問題？」
那郎中被問得一窒，隨即咬牙道：
「至少也該先核實，再收條子！」
這話一出，陸長安都聽笑了。
「周大人，你們戶部的人說話是真有水平。」
周勉一愣：「義公子何出此言？」
「他說先核實，再收條子。」陸長安攤開手，「那我請問，條子都沒收，我拿什麼核實？靠猜嗎？」
周圍幾個人頓時沒憋住，低低笑了兩聲。
那郎中的臉一下漲得通紅。
陸長安卻還沒完。
「照這位大人的意思，這箱子擺在這兒，最好是大家先把所有可疑之處都寫成摺子呈上來、再經層層批覆、再開會討論、再定個黃道吉日——最後才能決定要不要往箱子裡投一張紙。」
「那到時候別說查事了，黃花菜都放餿了。」
戶部內院，安靜中帶著一點壓不住的笑意。
那郎中被他懟得臉都快冒煙了，卻偏偏一句都接不上。
周勉也覺得腦仁有點疼。
他現在總算知道，為什麼工部的人一提陸長安就表情複雜。
這位義公子，不但會辦事，還特別會讓別人辦不了事。
因為他那張嘴，一開口就能把人噎得腦門發緊。
就在這時，那年輕書吏終於一閉眼，把手裡的紙條塞進了箱口。
「啪」的一聲。
紙條落底。
整個戶部內院，一下子靜得像被人潑了盆冰水。
那聲音明明不大，卻讓很多人的臉色都跟著變了。
因為這意味著——
舉報箱，不只是擺上了。
它已經開口咬人了。
那年輕書吏投完之後，站在原地，手都在抖。
周勉沉著臉問：「你叫什麼？」
那書吏立刻低頭。
「回大人，小的沒署名。」
這一句，答得極聰明。
規則里本來就寫了，可不署名。
你若再追著問名字，反倒是你自己壞了規矩。
陸長安看著那書吏，心裡都想給他鼓掌。
這小子不簡單。
膽子大，腦子也不慢。
他不是單純來投條子的。
他是故意當著所有人面投下第一張，等於直接告訴整個戶部——
這箱子，不是擺設。
誰都別想裝沒看見。
周勉顯然也明白了這層意思，臉色更加複雜。
陸長安卻適時開口：
「今日不當眾開箱。」
眾人一愣。
那名剛才被懟得滿臉通紅的郎中立刻道：
「為何不當眾開？既然有人敢投，就該當眾驗明，也好叫大家心服！」
陸長安看他一眼，語氣十分溫和。
「大人，你是想叫大家心服，還是想叫大家今晚都別睡了，圍著這箱子猜誰投了誰？」
「我——」
「你什麼你。」陸長安嘆氣，「工部那邊今日已經炸過一回了，我可不想戶部今晚連夜再炸一回。第一張條子先留著，明日按規矩開。」
「人少點，耳朵少點，腦子也能清醒點。」
「現在當眾開，只會有一個結果——」
他抬手一指滿院的人。
「明天整個戶部，誰都別幹活了，全靠猜。」
這話一出，不少人竟下意識點了點頭。
因為真會這樣。
別說查事了，今夜若真當眾開，明天戶部的全部精力都得放在「誰投的」「投了誰」「那人臉色怎麼不對」「昨天誰又和誰吵過架」這些廢事上。
周勉緩緩吐出一口氣，終於點頭。
「就按義公子說的辦。」
陸長安也鬆了半口氣。
至少周勉還算明白。
可他這口氣還沒松到底，常太監忽然又走了過來，壓低聲音道：
「義公子，陛下傳你。」
陸長安眼皮一跳。
「現在？」
「現在。」
「又怎麼了？」
常太監的表情很微妙，微妙里還帶著一點同情。
「陛下聽說，工部那邊第一張條子查實了。」
「戶部這邊——」
他看了一眼箱子。
「剛擺下去，也有了第一張。」
陸長安嘴角狠狠一抽。
「然後呢？」
常太監清了清嗓子。
「然後陛下很高興。」
陸長安差點脫口而出一句「他高興我不高興啊」。
好在理智及時拽住了他。
等他再回御書房時，朱元璋果然已經知道了全部消息。
老朱坐在安坐椅上，旁邊小几上擺著茶，臉上神情看著很平靜，可陸長安就是能看出來——
這人現在心情不錯。
而且是那種「果然不出朕所料」的不錯。
「回來了？」
「回來了。」
「箱子擺下去了？」
「擺下去了。」
「第一張也進去了？」
「……進去了。」
朱元璋嘴角極輕地往上扯了一下。
「快得很。」
陸長安心想，那可不是快嘛，快得我都懷疑你是不是提前給戶部安了眼線。
可他嘴上不敢說，只能低頭裝乖。
朱元璋看了他一會兒，忽然問：
「現在，你還覺得自己只是做了個省事的小玩意兒？」
陸長安沉默了一下，誠懇回答：
「兒臣現在覺得，自己像是往六部中間丟了個火盆。」
朱元璋點點頭。
「說得不錯。」
「有些地方，就是得烤一烤。」
陸長安聽得後槽牙都酸了。
果然。
這位爺已經完全上頭了。
朱元璋又慢慢道：
「工部查實，戶部開口。既然這東西真有用，那就不能只擺一處。」
陸長安心裡「咯噔」一聲。
壞了。
要來了。
果然，下一刻，朱元璋一句話就把他最後一點僥倖踩滅了。
「明日起，兵部、禮部，也擺。」
陸長安眼前一黑。
真來了。
這回不止工部和戶部。
兵部、禮部也要上。
這要是再往後滾一滾，刑部和吏部怕也跑不了。
他終於沒忍住，撲通一聲跪下。
「陛下！」
朱元璋挑眉：「怎麼？」
「兒臣說句實話，您別生氣。」
「說。」
陸長安深吸一口氣。
「兒臣現在特別想抽三天前那個做箱子的自己一巴掌。」
御書房裡安靜了一下。
常太監趕緊把頭埋低，生怕自己笑出來。
朱元璋先是一怔，隨後竟生生被他氣笑了。
「你這混帳。」
「東西是你做的，規矩是你立的，眼下見它真好使了，你倒開始後悔了？」
陸長安一臉悲痛。
「兒臣不是後悔它好使。」
「兒臣是後悔它太好使了。」
「……」
朱元璋盯著他，半晌才罵出一句：
「沒出息的東西。」
「兒臣本來就沒什麼大出息。」陸長安低頭承認得飛快，「兒臣最大的理想，就是少幹活，多活幾年。」
「你也配說理想？」朱元璋冷笑，「朕看你最大的本事，就是嘴上喊著要躺，手上卻一件比一件能折騰。」
陸長安張了張嘴，愣是無從反駁。
因為老朱這話，真有點戳心窩子。
他自己都覺得邪門。
明明每次只是想省點事，最後怎麼總能把事情搞得越來越大？
朱元璋看他那副生無可戀的樣子，心情居然更好了幾分，緩緩補了一句：
「這次你若能把工部、戶部、兵部、禮部這幾處都給朕架穩了——」
「朕記你一大功。」
陸長安抬起頭，試探著問：
「那這大功……能不能折成三天假？」
朱元璋愣了一下。
下一瞬，整個御書房都聽見了洪武皇帝的怒罵聲：
「滾！」
「你這逆子，腦子裡除了歇著還有沒有別的東西！」
陸長安縮了縮脖子，嘴裡小聲道：
「回陛下，偶爾也有吃飯。」
朱元璋：「……」
常太監：「……」
御書房裡那一瞬間的安靜，簡直像天地都頓了一下。
下一刻，朱元璋抄起手邊一卷摺子就砸了過去。
「滾出去！」
「明早兵部和禮部的箱子，你親自去擺！」
陸長安手忙腳亂接住那摺子，趕緊跪好。
「兒臣遵旨！」
說完他飛快退了出去，生怕自己慢一步，老朱真能順手再扔個硯台。
可剛退到門口，還沒來得及喘勻這口氣，外頭一個小太監就急匆匆跑了過來，跪地稟報：
「陛下！」
「戶部那邊……又投進去一張條子！」
陸長安猛地停住腳步。
又來一張？
這才多久？
朱元璋的聲音從身後不緊不慢傳來，卻透著一股讓人後背發涼的意味。
「拿來。」
小太監雙手舉起一張剛送來的紙。
常太監上前接過，遞到御前。
朱元璋展開，只掃了一眼，目光便微微一沉。
下一瞬，他把紙條直接丟給了陸長安。
「自己看。」
陸長安接過來，低頭一看，心口頓時猛地一跳。
因為這第二張條子，跟第一張完全不是一個路數。
第一張還只是模糊指向。
第二張，卻是直接點名。
紙上只寫了短短几行字：
戶部江南轉運帳目有鬼，主辦郎中趙明修知而不報，舊帳里有空項、補項、重記之數。若查三月前那批秋糧損耗，可見端倪。
陸長安盯著那幾行字，緩緩抬頭。
他知道——
戶部這次，怕不是簡單投一張條子這麼輕鬆了。
因為第二張，已經開始直接點人名了。
而且，還是個郎中。
這口子一旦撕開，後面出來的東西，絕不會比工部少。
朱元璋坐在椅上，緩緩看向他，嘴角極輕地勾了一下。
那笑意，帶著一種極危險的興味。
「陸長安。」
「兒臣在。」
「朕看——」
「你今晚，怕是又別想睡了。」
陸長安抱著那張條子，只覺得腦門一陣陣發麻。
他本來只想少幹活。
結果現在，活不僅沒少，反而已經開始排著隊往他臉上砸了。
而戶部這第二張條子裡那個名字——
趙明修。
他總覺得，後頭牽出來的，不會只是一個郎中那麼簡單。
這種狀態，若非要形容，大概就是——
事已至此，先擺吧。
反正事情已經被他搞成這樣了。
再崩，也不可能崩回去。
最多也就是從「工部內部見血」升級成「六部集體失眠」。
想到這裡，陸長安抱著木箱走在宮道上，忽然生出一種自己不是在送箱子，而是在替大明官場挨家挨戶送災星的錯覺。
常太監走在前頭，回頭看了他一眼，欲言又止。
陸長安注意到了，沒好氣地道：
「常公公，有話直說。」
常太監猶豫了一下，還是嘆了口氣。
「義公子，奴婢伺候陛下這麼多年，也見過不少新玩意兒、新法子。可像您這樣……前腳剛在工部擺完，後腳就能把戶部也鬧得睡不著覺的，還是頭一回見。」
陸長安抱著箱子，低頭看了眼懷裡的木頭匣子，嘴角抽了抽。
「公公，說句良心話。」
「您講。」
「我現在看見這玩意兒，都有點像看見自己給自己挖的坑。」
常太監差點笑出聲，趕緊用拂塵遮了遮嘴。
「義公子這話，倒也不算錯。」
「何止不算錯。」陸長安嘆道，「我本來只是想少干點活，結果現在老朱……咳，陛下看我這箱子順眼，恨不得拿它把六部從頭到腳都梳一遍。我懷疑他最近看我，已經不是在看義子了，是在看一把專門捅馬蜂窩的棍子。」
常太監這回是真沒忍住，肩膀抖了一下。
「義公子，慎言。」
「我已經很慎了。」陸長安滿臉誠懇，「不然我剛才說的就不是棍子，是燒火棍。」
「……」
常太監徹底沒話了。
戶部離得不算遠，可這一路走過去，陸長安感覺比去詔獄都沉重。
詔獄那地方，進去了至少知道自己要麼查案，要麼挨嚇。
可戶部不一樣。
戶部看著溫吞，實則最麻煩。
因為工部的人，髒在手上。
戶部的人，髒在帳上。
而帳這種東西，最要命的地方就在於——
它很多時候不是一眼就能看出來的髒。
它會裝。
會拐彎。
會層層疊疊把屎包成花，然後一本正經告訴你：這是舊例。
等一行人到了戶部衙門前，陸長安一抬頭，就樂了。
好傢夥。
這邊陣仗比工部還大。
門口站著一排人，個個衣冠齊整，面色凝重，像是在迎駕。
不知道的還以為朱元璋親自來了。
知道的才明白，他們迎的不是皇帝。
是箱子。
準確點說，是皇帝讓陸長安抱來的那隻箱子。
為首那人，正是戶部侍郎周勉。
周勉年近五旬，瘦，白，眉眼深，嘴唇薄，站在那兒像根鐵算盤成了精。
他見陸長安來了，先拱手行禮。
「義公子。」
陸長安也還了一禮。
「周大人。」
周勉的目光緩緩落到他懷裡那隻箱子上，沉默了兩息，才開口道：
「工部那邊的事，下官已經聽聞了。」
「周大人消息挺快。」
「不是下官消息快。」周勉苦笑了一下，「是工部今日這一鬧，半個應天府衙門怕是都知道了。」
陸長安聽得都有點牙疼。
這才幾個時辰？
工部那邊剛把馮啟掀出來，戶部這裡就已經人人如臨大敵。
可見這世上不管哪個朝代、哪個衙門，有一個東西都是共通的——
八卦傳得永遠比公文快。
周勉看了眼陸長安身後的常太監，又看了看那隻箱子，終於緩緩開口：
「義公子，這東西，真要擺到戶部來？」
陸長安都差點聽笑了。
這話白天馮啟問過，晚上周勉又問。
果然，人一旦快倒霉了，說出來的話都差不多。
「周大人，這話你不該問我。」陸長安把箱子往懷裡掂了掂，「你該去問陛下。」
周勉嘆了口氣。
「陛下若肯聽下官的，這箱子也就不會到戶部了。」
這話一出，陸長安都差點對他生出一點同病相憐之感。
對嘛。
這才是實話。
老朱決定的事，誰攔得住？
他若真是那種肯慢慢跟你講道理、再給你幾天緩衝的人，那就不叫朱元璋了。
陸長安想了想，還是給了句人話。
「周大人，事已至此，躲是躲不過去的。」
「下官知道。」周勉低聲道，「只是戶部畢竟不比工部。工部那邊，多是料、器、人手上的毛病。戶部牽的是帳，是錢，是糧。箱子一擺，人心一亂，怕比工部更難收拾。」
陸長安聽完，竟笑了。
「周大人，你這話說得很誠實。」
「下官只是就事論事。」
「我也是就事論事。」陸長安抱著箱子往前走了兩步，語氣很平，「你們越怕，越說明這東西擺在這兒沒擺錯。」
周勉眉頭一皺。
「義公子此言未免太絕。」
「絕嗎？」陸長安停下腳步，轉頭看他，「人若真乾淨，何必怕一個箱子？」
「怕的，從來不是箱子。」
「是心裡有鬼。」
這話一出，戶部門口那幫官吏的臉色頓時都微微變了。
有的人低頭，有的人裝作沒聽見，還有幾個人眼神飄來飄去，一看心裡就不太踏實。
陸長安看在眼裡，心裡越發確定。
戶部這地方，怕是真不比工部乾淨多少。
他也不磨嘰，直接抱著箱子進了內院。
箱子該擺哪兒，他早想好了。
既不能擺在角落。
擺角落，像偷摸著搞事。
也不能擺在正殿台階上。
擺太高，像故意嚇唬人。
最好的位置，就是內院中間，人人都能看見，卻又不至於每天路過都要被它絆一下的地方。
陸長安繞著院子走了一圈，最後在一棵石榴樹旁停住。
「就這兒。」
周勉看了眼位置，忍不住皺眉。
「此處太顯眼了些吧？」
「顯眼才好。」陸長安把箱子往地上一放，「這東西擺出來，本來就不是為了讓人偷偷摸摸用的。它越顯眼，越讓人心裡發毛，越有用。」
「……」
周勉無言以對。
旁邊幾名戶部書吏你看看我，我看看你，神情都不太自在。
尤其是當陸長安拍了拍那箱子，又讓人搬來一張小案幾和筆墨的時候，整個戶部內院的氣氛更怪了。
因為這架勢太像真的了。
不是擺個樣子給人看看。
是真準備讓人寫。
陸長安抬手招來兩個書吏。
「寫告示。」
其中一人小心翼翼問：「義公子，要寫什麼？」
陸長安想了想，提筆刷刷寫下幾行字：
一、可投，可不署名。
二、言之有物者查。
三、藉此構陷者重責。
四、圍觀、堵箱、私拆者同罪。
寫完，他把筆一放，沖周勉道：
「周大人，看看。」
周勉看完，眼皮都輕輕跳了兩下。
尤其是最後一句。
圍觀、堵箱、私拆者同罪。
這意思很明白。
不許盯著誰來投，也不許試圖知道誰投了什麼。
這不是單純立箱子。
這是連後頭可能出的亂子都先堵上了。
周勉沉默片刻，緩緩點頭。
「義公子想得很細。」
陸長安苦笑一聲。
「不細不行。」
「這種東西最怕的，不是沒人投。」
「最怕的是一群人圍著看熱鬧，今天猜這個，明天盯那個，最後條子還沒查，戶部自己先亂成一鍋粥。」
周勉忍不住又問：
「那若真有人投了，何時開？」
「定時開。」陸長安答道，「不能誰想開就開。最好每日固定一個時辰，當著固定的人開。太隨意了，容易漏消息；太神秘了，又容易讓人瞎猜。」
周勉越聽越沉默。
他原本還以為，這位皇帝新認的義子，不過是嘴皮子厲害，運氣又好，撞出了幾個有用的點子。
可現在看下來，這人根本不是只會鬧騰。
他是真的把這件事前前後後都想明白了。
而這，才最讓人頭疼。
因為一個只會胡鬧的人，不可怕。
可一個嘴碎、愛偷懶、偏偏腦子還好使的人，就太可怕了。
就在眾人都盯著那隻箱子發怔的時候，陸長安忽然嘆了口氣。
周勉抬頭：「義公子因何嘆氣？」
陸長安看著箱子，神情很真誠。
「我現在越看它，越像看見我自己未來幾個月的命。」
「……此話何意？」
「意思就是，它擺得越多，我活得越累。」
周勉愣了一下。
旁邊幾個書吏差點笑出來，又死死忍住。
陸長安繼續道：
「工部那邊剛炸，戶部這邊又擺上了。今夜你們要是再來第一張，明天陛下八成就得想著兵部和禮部。再這麼滾下去，我懷疑六部早晚得一邊一個。」
說到這兒，他自己都沉默了兩息。
因為他突然發現——
這事，好像真有可能。
而周勉顯然也聽懂了，臉色頓時更複雜。
「義公子，真會到那一步？」
陸長安看了他一眼，語氣幽幽。
「周大人，你不了解陛下。」
「這種東西，若在他眼裡只是擺設，那擺一個也嫌多。」
「可若在他眼裡真有用——」
陸長安頓了頓，認真總結：
「那你最好當它會長。」
「……」
這回別說周勉，連常太監都低頭咳了一聲。
就在此時，內院角落裡，一個年輕書吏忽然往前走了兩步。
那人二十出頭，臉色有些白，手裡攥著一張折好的紙，攥得指節都發青了。
所有人的目光，幾乎是一瞬間就落到了他身上。
連陸長安都愣了一下。
不會吧？
這才剛擺好。
戶部的人效率已經這麼高了嗎？
那年輕書吏顯然也是鼓足了天大的勇氣，走到箱子前時，腿都在微微發抖。
周勉沉聲道：「你做什麼？」
那書吏咽了口唾沫，硬著頭皮道：
「回、回大人，投……投條子。」
這一句話，像是往滾油鍋里潑了瓢涼水。
整個院子都炸開了一層無聲的緊張。
所有人都盯著那人手裡的紙。
有人震驚，有人憤怒，也有人臉色一下就白了。
陸長安都被整樂了。
工部那邊，好歹還隔了兩個時辰。
戶部這邊倒好，箱子剛落地，還沒焐熱呢，就有人準備投第一張了。
這說明什麼？
說明戶部裡頭憋著事的人，比工部還多。
周勉臉色沉得嚇人，可一時之間又不能攔。
因為規矩是剛立下的。
可投，可不署名。
你現在若攔，那這箱子還沒開張就已經死了。
陸長安看著那年輕書吏，忽然開口：
「名字寫了嗎？」
那書吏一愣，連忙搖頭。
「沒、沒寫。」
「挺聰明。」陸長安點點頭，「投吧。」
「義公子！」旁邊一名戶部郎中終於忍不住了，「這也太兒戲了！箱子才擺上，規矩都還沒講透，就任由下面人胡亂投條子，萬一有人挾私報復——」
「那就查。」陸長安轉頭看他，「有問題嗎？」
「當然有問題！」
「哪有問題？」
那郎中被問得一窒，隨即咬牙道：
「至少也該先核實，再收條子！」
這話一出，陸長安都聽笑了。
「周大人，你們戶部的人說話是真有水平。」
周勉一愣：「義公子何出此言？」
「他說先核實，再收條子。」陸長安攤開手，「那我請問，條子都沒收，我拿什麼核實？靠猜嗎？」
周圍幾個人頓時沒憋住，低低笑了兩聲。
那郎中的臉一下漲得通紅。
陸長安卻還沒完。
「照這位大人的意思，這箱子擺在這兒，最好是大家先把所有可疑之處都寫成摺子呈上來、再經層層批覆、再開會討論、再定個黃道吉日——最後才能決定要不要往箱子裡投一張紙。」
「那到時候別說查事了，黃花菜都放餿了。」
戶部內院，安靜中帶著一點壓不住的笑意。
那郎中被他懟得臉都快冒煙了，卻偏偏一句都接不上。
周勉也覺得腦仁有點疼。
他現在總算知道，為什麼工部的人一提陸長安就表情複雜。
這位義公子，不但會辦事，還特別會讓別人辦不了事。
因為他那張嘴，一開口就能把人噎得腦門發緊。
就在這時，那年輕書吏終於一閉眼，把手裡的紙條塞進了箱口。
「啪」的一聲。
紙條落底。
整個戶部內院，一下子靜得像被人潑了盆冰水。
那聲音明明不大，卻讓很多人的臉色都跟著變了。
因為這意味著——
舉報箱，不只是擺上了。
它已經開口咬人了。
那年輕書吏投完之後，站在原地，手都在抖。
周勉沉著臉問：「你叫什麼？」
那書吏立刻低頭。
「回大人，小的沒署名。」
這一句，答得極聰明。
規則里本來就寫了，可不署名。
你若再追著問名字，反倒是你自己壞了規矩。
陸長安看著那書吏，心裡都想給他鼓掌。
這小子不簡單。
膽子大，腦子也不慢。
他不是單純來投條子的。
他是故意當著所有人面投下第一張，等於直接告訴整個戶部——
這箱子，不是擺設。
誰都別想裝沒看見。
周勉顯然也明白了這層意思，臉色更加複雜。
陸長安卻適時開口：
「今日不當眾開箱。」
眾人一愣。
那名剛才被懟得滿臉通紅的郎中立刻道：
「為何不當眾開？既然有人敢投，就該當眾驗明，也好叫大家心服！」
陸長安看他一眼，語氣十分溫和。
「大人，你是想叫大家心服，還是想叫大家今晚都別睡了，圍著這箱子猜誰投了誰？」
「我——」
「你什麼你。」陸長安嘆氣，「工部那邊今日已經炸過一回了，我可不想戶部今晚連夜再炸一回。第一張條子先留著，明日按規矩開。」
「人少點，耳朵少點，腦子也能清醒點。」
「現在當眾開，只會有一個結果——」
他抬手一指滿院的人。
「明天整個戶部，誰都別幹活了，全靠猜。」
這話一出，不少人竟下意識點了點頭。
因為真會這樣。
別說查事了，今夜若真當眾開，明天戶部的全部精力都得放在「誰投的」「投了誰」「那人臉色怎麼不對」「昨天誰又和誰吵過架」這些廢事上。
周勉緩緩吐出一口氣，終於點頭。
「就按義公子說的辦。」
陸長安也鬆了半口氣。
至少周勉還算明白。
可他這口氣還沒松到底，常太監忽然又走了過來，壓低聲音道：
「義公子，陛下傳你。」
陸長安眼皮一跳。
「現在？」
「現在。」
「又怎麼了？」
常太監的表情很微妙，微妙里還帶著一點同情。
「陛下聽說，工部那邊第一張條子查實了。」
「戶部這邊——」
他看了一眼箱子。
「剛擺下去，也有了第一張。」
陸長安嘴角狠狠一抽。
「然後呢？」
常太監清了清嗓子。
「然後陛下很高興。」
陸長安差點脫口而出一句「他高興我不高興啊」。
好在理智及時拽住了他。
等他再回御書房時，朱元璋果然已經知道了全部消息。
老朱坐在安坐椅上，旁邊小几上擺著茶，臉上神情看著很平靜，可陸長安就是能看出來——
這人現在心情不錯。
而且是那種「果然不出朕所料」的不錯。
「回來了？」
「回來了。」
「箱子擺下去了？」
「擺下去了。」
「第一張也進去了？」
「……進去了。」
朱元璋嘴角極輕地往上扯了一下。
「快得很。」
陸長安心想，那可不是快嘛，快得我都懷疑你是不是提前給戶部安了眼線。
可他嘴上不敢說，只能低頭裝乖。
朱元璋看了他一會兒，忽然問：
「現在，你還覺得自己只是做了個省事的小玩意兒？」
陸長安沉默了一下，誠懇回答：
「兒臣現在覺得，自己像是往六部中間丟了個火盆。」
朱元璋點點頭。
「說得不錯。」
「有些地方，就是得烤一烤。」
陸長安聽得後槽牙都酸了。
果然。
這位爺已經完全上頭了。
朱元璋又慢慢道：
「工部查實，戶部開口。既然這東西真有用，那就不能只擺一處。」
陸長安心裡「咯噔」一聲。
壞了。
要來了。
果然，下一刻，朱元璋一句話就把他最後一點僥倖踩滅了。
「明日起，兵部、禮部，也擺。」
陸長安眼前一黑。
真來了。
這回不止工部和戶部。
兵部、禮部也要上。
這要是再往後滾一滾，刑部和吏部怕也跑不了。
他終於沒忍住，撲通一聲跪下。
「陛下！」
朱元璋挑眉：「怎麼？」
「兒臣說句實話，您別生氣。」
「說。」
陸長安深吸一口氣。
「兒臣現在特別想抽三天前那個做箱子的自己一巴掌。」
御書房裡安靜了一下。
常太監趕緊把頭埋低，生怕自己笑出來。
朱元璋先是一怔，隨後竟生生被他氣笑了。
「你這混帳。」
「東西是你做的，規矩是你立的，眼下見它真好使了，你倒開始後悔了？」
陸長安一臉悲痛。
「兒臣不是後悔它好使。」
「兒臣是後悔它太好使了。」
「……」
朱元璋盯著他，半晌才罵出一句：
「沒出息的東西。」
「兒臣本來就沒什麼大出息。」陸長安低頭承認得飛快，「兒臣最大的理想，就是少幹活，多活幾年。」
「你也配說理想？」朱元璋冷笑，「朕看你最大的本事，就是嘴上喊著要躺，手上卻一件比一件能折騰。」
陸長安張了張嘴，愣是無從反駁。
因為老朱這話，真有點戳心窩子。
他自己都覺得邪門。
明明每次只是想省點事，最後怎麼總能把事情搞得越來越大？
朱元璋看他那副生無可戀的樣子，心情居然更好了幾分，緩緩補了一句：
「這次你若能把工部、戶部、兵部、禮部這幾處都給朕架穩了——」
「朕記你一大功。」
陸長安抬起頭，試探著問：
「那這大功……能不能折成三天假？」
朱元璋愣了一下。
下一瞬，整個御書房都聽見了洪武皇帝的怒罵聲：
「滾！」
「你這逆子，腦子裡除了歇著還有沒有別的東西！」
陸長安縮了縮脖子，嘴裡小聲道：
「回陛下，偶爾也有吃飯。」
朱元璋：「……」
常太監：「……」
御書房裡那一瞬間的安靜，簡直像天地都頓了一下。
下一刻，朱元璋抄起手邊一卷摺子就砸了過去。
「滾出去！」
「明早兵部和禮部的箱子，你親自去擺！」
陸長安手忙腳亂接住那摺子，趕緊跪好。
「兒臣遵旨！」
說完他飛快退了出去，生怕自己慢一步，老朱真能順手再扔個硯台。
可剛退到門口，還沒來得及喘勻這口氣，外頭一個小太監就急匆匆跑了過來，跪地稟報：
「陛下！」
「戶部那邊……又投進去一張條子！」
陸長安猛地停住腳步。
又來一張？
這才多久？
朱元璋的聲音從身後不緊不慢傳來，卻透著一股讓人後背發涼的意味。
「拿來。」
小太監雙手舉起一張剛送來的紙。
常太監上前接過，遞到御前。
朱元璋展開，只掃了一眼，目光便微微一沉。
下一瞬，他把紙條直接丟給了陸長安。
「自己看。」
陸長安接過來，低頭一看，心口頓時猛地一跳。
因為這第二張條子，跟第一張完全不是一個路數。
第一張還只是模糊指向。
第二張，卻是直接點名。
紙上只寫了短短几行字：
戶部江南轉運帳目有鬼，主辦郎中趙明修知而不報，舊帳里有空項、補項、重記之數。若查三月前那批秋糧損耗，可見端倪。
陸長安盯著那幾行字，緩緩抬頭。
他知道——
戶部這次，怕不是簡單投一張條子這麼輕鬆了。
因為第二張，已經開始直接點人名了。
而且，還是個郎中。
這口子一旦撕開，後面出來的東西，絕不會比工部少。
朱元璋坐在椅上，緩緩看向他，嘴角極輕地勾了一下。
那笑意，帶著一種極危險的興味。
「陸長安。」
「兒臣在。」
「朕看——」
「你今晚，怕是又別想睡了。」
陸長安抱著那張條子，只覺得腦門一陣陣發麻。
他本來只想少幹活。
結果現在，活不僅沒少，反而已經開始排著隊往他臉上砸了。
而戶部這第二張條子裡那個名字——
趙明修。
他總覺得，後頭牽出來的，不會只是一個郎中那麼簡單。