第13章 老朱盯著舉報箱，先問我是不是又要坑人
陸長安抱著那口黃花梨木箱，沿著漢白玉御道往御書房去的時候，心裡沉得像壓了一塊大石。
那箱子其實不大，長寬不過尺許，可用料極紮實，邊角都包了黃銅，抱在懷裡死沉死沉。陸長安走在宮牆夾道里，越走越覺得這玩意兒不像什麼器物，倒像是自己親手給自己打的一口小棺材。
冷風順著高牆灌進來，直往他後脖頸里鑽。
他被吹得一哆嗦，卻半點不敢停。
因為御書房就在前面。
而裡頭坐著的，是朱元璋。
若換在後世，這大概就像一個苦熬數日、好不容易折騰出一套新規章的倒霉夥計，被老闆單獨叫進辦公室。事情辦成了算功，辦砸了，輕則滾蛋，重則吃官司。
可朱元璋，比後世任何一個老闆都可怕得多。
後世辦砸了差使，最多捲鋪蓋走人；在洪武朝，若把老朱盯著的事辦砸了，那是真的要「滾」——腦袋掉在地上，骨碌碌地滾。
「義公子，別愣著了，陛下在裡頭等著呢。」
門邊值守的小太監掀起厚重門帘，壓著聲音提醒了一句。
陸長安深吸一口氣，把心一橫，抱著箱子跨進了門檻。
御書房裡靜得駭人。
角落裡只攏著兩隻紅銅炭盆，銀霜炭燒得通紅，火星偶爾「噼啪」炸響兩聲，越發襯得大殿空曠冷肅。朱元璋坐在御案之後，一身半舊玄色常服，正懸腕提著硃筆批摺子。筆鋒乾淨利落，落在紙上的沙沙聲，像刀子划過人心。
陸長安進來後，老老實實跪下行禮。
「兒臣，見過陛下。」
朱元璋連頭都沒抬，只淡淡問了一句：
「東西帶來了？」
「回陛下，帶來了。」
「放下。」
陸長安依言起身，把木箱小心放到殿中地毯上。
「咚。」
一聲悶響，在死寂的大殿裡顯得格外刺耳。
朱元璋這才停了筆，抬起眼皮，看向那口木箱。
只一眼，他眉頭就皺了起來。
「這就是你這幾日閉門不出，信誓旦旦說能整治工部風氣，鼓搗出來的東西？」
「回陛下，正是。」
「朕原以為，你怎麼也能搗鼓出點像樣的門道來。」朱元璋往椅背上一靠，語氣不咸不淡，「鬧了半天，就這麼個四四方方的木頭匣子？」
陸長安硬著頭皮道：「陛下，這可不是尋常匣子。」
朱元璋冷笑一聲：「不是尋常匣子？難不成，這幾塊木頭拼起來的東西，還能算得上一件國之利器？」
陸長安沉默了片刻，抬起頭，極其誠懇地道：
「回陛下，從某種意義上說，它還真算得上。」
朱元璋眼神一沉。
「好大的口氣。那你今日便給朕說說，它到底是個什麼名堂。若說不出個所以然來，朕治你個欺君之罪。」
陸長安咬了咬牙，拱手道：
「兒臣請陛下過目——此物，乃是大明第一隻匿名舉報箱。」
話音一落，御書房裡頓時靜了。
連一旁侍立的常太監都把頭垂得更低了些。
朱元璋眯起眼，緩緩重複了一遍：
「舉報箱？」
「是。」
「匿名？」
「是。」
「你是要讓工部那些官吏，把彼此貪墨瀆職的事寫成條子，偷偷塞進這裡頭？」
「正是。」
朱元璋望著他，嘴角微微一扯。
「陸長安，你跟朕說句實話。你弄出這東西，到底是為了替朝廷整頓工部，還是因為你嫌查帳太麻煩，索性做個箱子，讓他們自己把自己賣了？」
陸長安心裡一緊，後背都起了冷汗。
老朱這眼力，簡直是照著人心口窩子捅。
「陛下明鑑！」陸長安趕緊叫屈，「兒臣這絕不是偷懶，兒臣這是借力打力，以最小的代價，求最大的成效。」
朱元璋淡淡道：「少拽詞兒，說人話。」
陸長安咽了口唾沫，只得老老實實道：
「說白了，就是讓本來藏著掖著的爛帳，由他們自己人往外掀；讓那些手腳不乾淨的人，從今往後不得不防著身邊的人。」
朱元璋冷冷道：「朕看，不就是讓他們狗咬狗麼？」
「若沒人立規矩，那是亂咬。」陸長安立刻接道，「可若是朝廷立了規矩，讓他們照規矩來，那便不是亂咬，而是以眾治眾。」
朱元璋敲擊御案的手指，微微一頓。
陸長安知道，老朱開始認真聽了，便往前膝行半步，沉聲道：
「陛下，工部最難辦的，不是查不出哪一筆爛帳，也不是揪不出哪個手腳不乾淨的小吏。最難辦的，是四個字——官官相護。」
「上頭拿大頭，護著下頭；下頭喝湯，替上頭遮醜。今天你替我平一筆木料虧空，明天我替你抹一筆鐵礦損耗。這帳不是查不出來，是一個查帳的人，根本鬥不過一群做帳的人。」
「可若這群人彼此之間，不再是一條心呢？」
陸長安抬手一指那口木箱，眼神發亮。
「那就不同了。」
「人最見不得的，往往不是自己吃苦，而是自己吃苦的時候，旁邊有人靠著歪門邪道吃得滿嘴流油。大家同在工部領俸祿，憑什麼我守著庫房吹冷風，你卻能靠做假帳花天酒地？憑什麼我老老實實點卯辦差，你卻能拿國庫里的好木頭去換良田美宅？」
「從前他們看見了，也只能忍著。因為沒人替他說話，也沒人替他撐腰。可現在不一樣了——有地方能說，而且不用寫名字。」
「只要條子上把時間、地點、經手人、帳冊哪一頁、誰批的、誰簽得寫清楚，只要能對得上，兒臣就敢去查！」
朱元璋眼中的輕視，終於一點點消了下去。
陸長安索性把話徹底挑明：
「陛下，這箱子最狠的地方，不在於它頭幾天能替咱們查出多少人，而在於只要它擺在工部院裡，那些手腳不乾淨的人，心裡就會先亂。」
「他今天順走一塊木頭，晚上躺下就會想：是不是有人看見了？是不是已經寫了條子？」
「他昨日剛做了一筆陰陽帳，今日上衙就會疑心：旁邊那人是不是知道了？昨晚是不是去投箱子了？」
「哪怕誰都沒寫，他自己也會先疑神疑鬼。」
「而這份猜忌和恐慌，正是咱們要的。」
「咱們就是要讓每一個心裡有鬼的人，從此以後哪怕坐在自己公房裡，也總覺得背後有一雙眼睛在盯著他。時日一久，不必天天拿刀逼問，他自己就會先把伸出去的髒手縮回來。」
御書房裡安靜了很久。
一旁的常太監聽得背後發涼，連呼吸都輕了幾分。
這哪裡是什麼木箱？
這分明是在拿人性里的嫉恨、不平和猜疑，去拆官場裡那層最難拆的殼。
朱元璋靠在椅背上，手指一下一下敲著御案，許久之後才緩緩開口：
「若有人藉此匿名之機，構陷同僚、挾私報復呢？」
「匿名固然能護住首告，可也最容易養出小人。若人人都往裡塞條子，真真假假，混作一團，朝堂豈不是先亂了？」
老朱終究是老朱，一眼就看到了最致命的地方。
陸長安對此早有準備，立刻答道：
「所以這箱子不能只擺在那兒，規矩必須先立死。」
「第一，初次收到舉報，不急著抓人辦案，只記下來，暗中留意。防的是有人一時衝動，或者信口亂咬。」
「第二，若第二次再來，就看內容。若寫得更具體、前後又能對上，才著手暗查；若仍只是怒氣衝天、空口白牙，那便繼續壓著不動。」
「第三，若同一個人屢次被告，回回都是沒有實據，甚至前後矛盾，那就不能再只盯著被告的人了，而是要反查那個寫條子的。」
朱元璋淡淡問道：「匿名之信，如何反查？」
陸長安冷笑了一聲。
「只要是人寫的，就不可能半點痕跡不留。查筆跡，查紙張，查用墨，查投遞時辰前後誰常在箱子附近晃，查誰與被告之人積怨最深。只要他寫過，就總會露出馬腳。」
「若真查出來呢？」朱元璋盯著他。
陸長安眼神一厲。
「那便不是首告，而是蓄意構陷。這樣的人，把朝廷法度當成私鬥的刀子，必須反坐！他想誣告別人什麼罪，就按什麼罪來治他，以儆效尤！」
朱元璋看著他，鼻子裡輕輕哼了一聲。
「你這張嘴，倒是又油又毒。」
陸長安立刻低頭，一臉恭順。
朱元璋沒有再罵，而是起身從御案後走了下來，繞著那口木箱慢慢走了一圈。箱體做得嚴實，投口狹長，裡頭又加了擋板，條子能進不能回。正面還掛著一把黃銅小鎖。
朱元璋的目光，落在了那把鎖上。
「這鎖，誰來開？」
陸長安立刻道：「兒臣原先想讓沈寬來管，可後來想想，不妥。」
「為何？」
「因為這東西一旦真在工部紮下根，查出的就不會只是小吏順兩塊木板的小事了。」陸長安抬頭，目光灼灼，「若真查出大窟窿，牽出來的就未必只是管庫小吏，說不準背後就是主事、郎中，甚至更上頭的人。」
「若鑰匙在兒臣手裡，工部那些老狐狸必會來威逼利誘；若在沈寬手裡，沈寬區區一個六品主事，也未必頂得住。」
朱元璋停住腳步，回身看他。
「那依你之見，誰頂得住？」
陸長安伏身叩首，聲音洪亮：
「唯有陛下您欽定的人，才頂得住！」
「兒臣斗膽懇請，這鑰匙歸誰管，這箱子幾日開一次，裡頭的條子誰能看、誰有權去查，全都由陛下親自定下規矩。」
「如此一來，這箱子就不再是工部里的一件死物，而是承著皇權的眼睛。誰敢碰它，便是碰聖旨；誰敢毀信滅跡，便是欺君！」
朱元璋靜靜盯著他，眼底深處浮起一絲複雜的意味。
這小子看著像在偷懶，實則算盤打得極明白——只要皇帝親自壓下規矩，這箱子就不再是陸長安私下折騰出來的玩意兒，而會變成皇權的一部分。
如此，才真正壓得住人。
想到這裡，朱元璋心中忽然泛起波瀾。
工部既能用，戶部為何不能用？
戶部能用，吏部、兵部、刑部呢？
若真能借這口箱子，撬開六部上下那層盤根錯節、互相遮掩的殼，那這東西就絕不只是整頓一個工部那麼簡單。
朱元璋再看那口木箱時，眼神已經不一樣了。
那不像一件木器，倒像一把新磨出來的刀。
「陸長安。」他忽然開口，「朕再問你一句。若這箱子今日真擺在工部，最先害怕的，會是誰？」
陸長安幾乎想都沒想，脫口而出：
「絕不是最上頭、貪得最狠的那批人。」
「為何？」
「因為真正吃得滿嘴流油的人，往往盤根錯節，背後有人，帳也做得平。一個剛擺出來的木箱子，前頭未必真能嚇住他們。」
陸長安嘴角勾起一抹譏諷。
「最先怕的，反倒是那些手最髒、膽子最小、心又最虛的中層小官和低層管庫。」
「這種人平日裡狐假虎威，暗地裡雁過拔毛，真要頭上懸了刀，他比誰都慌。箱子可能連鎖都還沒開，他自己心裡的鬼就先炸了。看誰都像在盯著他，聽誰說兩句話都覺得是在商量怎麼告他。」
「有時候，咱們甚至不必真派人去查，光是這份不知道何時落下的惶恐，就夠讓他們自亂陣腳、露出馬腳了。」
這番話一出口，御書房裡忽然靜得有些可怕。
朱元璋盯著陸長安，目光一點點深了下去。
「你一個流落在外、混跡市井的皇子，對官場裡的這些鬼蜮伎倆，倒懂得很。」
陸長安心頭「咯噔」一下，暗叫不好。
說順了嘴了。
他額頭幾乎瞬間就沁出一層細汗，腦子飛快轉動，正想著怎麼把這句話圓過去，門外忽然傳來一陣急促腳步聲。
緊接著，常太監的聲音在門外響起，帶著掩飾不住的慌亂：
「啟稟陛下！工部營繕清吏司主事沈寬，持加急牙牌，在宮門外求見！說有十萬火急之事，必須立刻面聖！」
這一聲通傳落在陸長安耳朵里，簡直像天籟。
朱元璋深深看了他一眼，暫且壓下疑慮，冷冷吐出一個字：
「宣。」
片刻後，沈寬幾乎是跌進御書房的。
烏紗帽歪了，官袍下擺沾著泥，臉卻白得像紙。一進門便撲通跪倒，連禮都顧不上做全，只先狠狠喘了兩口氣。可即便慌成這樣，他還是忍不住先極快地看了陸長安一眼。
那眼神極複雜。
三分震驚，三分惶恐，三分難以置信，剩下一分，竟像是佩服到了極點。
陸長安心頭頓時冒起一股不妙的預感。
「工部出了何事，慌成這樣？」朱元璋聲音一沉，「說！」
沈寬渾身一顫，腦袋死死磕在地上。
「回……回陛下！就在半個時辰前，工部衙門前院依旨剛擺下那口匿名舉報箱……不到兩個時辰，便有人投了第一張條子！」
御書房內，驟然一靜。
陸長安整個人都僵了。
兩個時辰？
他原本還以為，怎麼也得三五天發酵，誰能想到這幫人竟連半日都忍不住。
朱元璋卻沒太大反應，只淡淡道：
「寫了什麼？」
沈寬硬著頭皮道：
「條子上寫，軍器雜作房長期虛報木料損耗，以壞料、朽木為名，暗中調換上等楠木與花梨木，倒賣國儲，中飽私囊。」
「並且……牽出來的，是咱們工部自己人。」
朱元璋眼中冷光一閃。
「誰？」
「軍器雜作房管庫小吏，孫二。」
「一個小吏，安敢動國庫的楠木？」朱元璋聲音驟冷，「他背後的人呢？」
沈寬的腦袋幾乎要嵌進磚縫裡。
「條子裡說……孫二一個小吏，沒有那個膽子，也沒那個本事長期挪動上等大料。真正護著他、替他遮帳的，是營繕司主事——馮啟。」
馮啟。
這個名字落下，御書房裡的空氣仿佛都冷了幾分。
小吏偷摸順兩樣東西，不稀奇；可若到了主事這一級，那就不是蠅營狗苟，而是有人把手伸進了朝廷命脈。
陸長安站在一旁，反倒沒有太意外。
孫二多半只是個動手的白手套，馮啟才是真正在後頭吃肉的人。
「陸長安。」朱元璋忽然開口，聲音冷得嚇人。
「兒臣在。」
「聽見了嗎？這就是你那口箱子，給朕送上的第一份大禮。」
陸長安嘴角狠狠抽了一下。
這哪裡是什麼大禮。
這分明是一刀下去，先砍在了工部自己的大動脈上。
朱元璋走到木箱邊，抬手按在箱蓋上，低低罵了一句：
「朕就知道。你小子只要一動腦子，大明就消停不了。」
陸長安立刻叫屈：
「陛下，這回真不能怪兒臣！兒臣不過是奉旨做了口箱子，立了個規矩，是他們自己往裡塞條子，兒臣可沒逼著他們寫啊！」
「放屁！」朱元璋猛地一掌拍在箱蓋上，「你若不是早算準了工部那幫人分贓不均、彼此生怨，會費這心思弄出這麼個誅心的玩意兒？」
陸長安張了張嘴，到底沒再辯。
因為這話罵得一點沒錯。
舉報箱最毒的地方，從來都不是事後的「查」，而是擺在那裡的「疑」。
朱元璋盯著他，片刻後猛地一拂衣袖，冷聲下旨：
「陸長安，你去工部。」
陸長安一愣：「兒臣去？」
「不是你，難道是朕親自去替你擦屁股？」朱元璋臉色一沉，「箱子是你做的，規矩是你定的，如今第一張條子出來了，怎麼查，查到哪一步，誰是真首告，誰在背後做鬼——全都由你親自去盯著！」
「順著孫二往下挖。」
「給朕往死里查！挖地三尺，也要把這背後的爛瘡給朕查個水落石出！」
陸長安只覺得腦袋裡「嗡」的一聲，差點一頭栽倒。
查成了，是皇帝聖明、制度得力；查砸了，或者查到一半把工部鬧翻了天，黑鍋就得穩穩扣在他頭上。
這才叫洪武朝。
可他敢抗旨嗎？不敢。
陸長安只能一撩袍擺，重重跪下。
「兒臣……遵旨！」
他剛要起身，朱元璋那催命似的聲音又落了下來。
「還有一件事，你給朕聽好了。」
陸長安心裡頓時一沉。
「若工部這第一張條子，真讓你查出實據來，證明你這玩意兒確實管用——」
朱元璋指著那口木箱，嘴角緩緩勾起一抹冷酷笑意。
「戶部，也給朕照樣擺一個。」
「吏部、兵部、刑部、禮部……六部衙門，有一個算一個，統統擺上！」
此言一出，連跪在地上的沈寬都驚得抬起了頭。
陸長安心裡徹底涼了。
他起初真的只是想在工部省點事，誰能想到老朱竟把這東西看成了一把足以撬動六部的刀。
朱元璋看著他那副如喪考妣的樣子，心情反倒好了幾分。
「怎麼？現在知道怕了？」
陸長安老老實實點頭。
「怕，兒臣是真怕了。」
「晚了。」朱元璋冷哼一聲，「你既把這根棍子捅進了馬蜂窩，就別想著只捅一個窟窿。要捅，就給朕把這一窩髒東西都捅出來！」
……
從御書房退出來時，外頭夜色已經極深。
寒風穿過宮中長廊，像刀子一樣撲面刮來。陸長安站在漢白玉台階上，回頭望了一眼燈火通明的御書房，只覺得那地方不像宮殿，倒像一頭伏在夜色里的凶獸。
沈寬緊緊跟在他身後，臉白得嚇人，壓低聲音道：
「義公子，這回工部怕是真要翻天了。第一張條子就直指馮啟，若真照陛下的意思死查下去，後頭牽出來的，恐怕絕不止一個庫房。」
陸長安搓了搓臉，長長嘆了口氣。
「沈大人，說出來你可能不信，我現在最後悔的，就是我這張嘴總比腦子快半拍。」
沈寬愣了一下。
陸長安苦著臉道：
「我起初做這東西，只是想讓工部那幫人自己先亂起來，好叫我少費點心。誰知道陛下一眼看上，非但要拿它砍工部，還打算拿它去捅六部。」
「如今我算是明白了，這箱子今晚若真見了血，以後整個大明官場怕都得跟著抖三抖。而我，就是那個被架到前頭去開第一刀的倒霉鬼。」
沈寬嘴角一抽，想笑又不敢笑。
可還沒等他說話，宮牆拐角處忽然傳來一陣凌亂腳步聲。
一個小太監提著燈籠，領著個滿頭大汗的工部衙役，連滾帶爬地沖了過來。
「報——！沈大人！義公子！」
那衙役撲通一聲跪倒在地，喘得幾乎說不成整句，臉上的驚惶之色卻藏都藏不住。
「二位大人！快回衙門看看吧！出大事了！」
沈寬臉色驟變：「怎麼了？」
那衙役抬起頭，聲音都劈了：
「馮啟！馮主事他瘋了！」
「他帶了十幾個心腹，把軍器雜作房存放上等木料的庫房大門給死死堵住了！」
沈寬倒吸一口涼氣：「你說什麼？」
那衙役渾身發抖，幾乎帶了哭腔：
「他們把刀都拔出來了！馮主事放了話，說沒有尚書大人親筆籤押的手令，誰敢靠近庫房半步，誰敢動孫二一下——他今夜就先砍了誰的腦袋！」
夜風猛地卷過宮牆，吹得燈籠劇烈搖晃，燈影亂舞。
陸長安原本還掛在臉上的那點苦笑，在聽到「拔刀」二字時，瞬間消失得乾乾淨淨。
他眼中的神色一點點沉了下去。
馮啟敢在這時候拔刀堵庫，絕不是尋常耍官威。
他越急，就越說明那張條子多半是真的。
而那座庫房裡，此刻十有八九還藏著來不及抹平的鐵證。
陸長安緩緩吐出一口白氣，忽然一把扯住沈寬的袖子，轉身便往宮門外走。
步子又快又狠，再沒有半點退縮。
「沈寬，立刻去調人。」
沈寬被他拽得一個踉蹌，急聲問道：「義公子，調哪些人？工部衙役怕是鎮不住啊！」
「能叫動的，全叫上！」
陸長安猛地抬起頭，望向宮門外那片沉沉夜色，聲音壓得極低，卻透著一股被逼到絕境後的狠勁。
「去工部。」
「這口舉報箱開的第一刀，既然今夜非見血不可——」
「那就讓它，先從馮啟身上開鋒！」
那箱子其實不大，長寬不過尺許，可用料極紮實，邊角都包了黃銅，抱在懷裡死沉死沉。陸長安走在宮牆夾道里，越走越覺得這玩意兒不像什麼器物，倒像是自己親手給自己打的一口小棺材。
冷風順著高牆灌進來，直往他後脖頸里鑽。
他被吹得一哆嗦，卻半點不敢停。
因為御書房就在前面。
而裡頭坐著的，是朱元璋。
若換在後世，這大概就像一個苦熬數日、好不容易折騰出一套新規章的倒霉夥計，被老闆單獨叫進辦公室。事情辦成了算功，辦砸了，輕則滾蛋，重則吃官司。
可朱元璋，比後世任何一個老闆都可怕得多。
後世辦砸了差使，最多捲鋪蓋走人；在洪武朝，若把老朱盯著的事辦砸了，那是真的要「滾」——腦袋掉在地上，骨碌碌地滾。
「義公子，別愣著了，陛下在裡頭等著呢。」
門邊值守的小太監掀起厚重門帘，壓著聲音提醒了一句。
陸長安深吸一口氣，把心一橫，抱著箱子跨進了門檻。
御書房裡靜得駭人。
角落裡只攏著兩隻紅銅炭盆，銀霜炭燒得通紅，火星偶爾「噼啪」炸響兩聲，越發襯得大殿空曠冷肅。朱元璋坐在御案之後，一身半舊玄色常服，正懸腕提著硃筆批摺子。筆鋒乾淨利落，落在紙上的沙沙聲，像刀子划過人心。
陸長安進來後，老老實實跪下行禮。
「兒臣，見過陛下。」
朱元璋連頭都沒抬，只淡淡問了一句：
「東西帶來了？」
「回陛下，帶來了。」
「放下。」
陸長安依言起身，把木箱小心放到殿中地毯上。
「咚。」
一聲悶響，在死寂的大殿裡顯得格外刺耳。
朱元璋這才停了筆，抬起眼皮，看向那口木箱。
只一眼，他眉頭就皺了起來。
「這就是你這幾日閉門不出，信誓旦旦說能整治工部風氣，鼓搗出來的東西？」
「回陛下，正是。」
「朕原以為，你怎麼也能搗鼓出點像樣的門道來。」朱元璋往椅背上一靠，語氣不咸不淡，「鬧了半天，就這麼個四四方方的木頭匣子？」
陸長安硬著頭皮道：「陛下，這可不是尋常匣子。」
朱元璋冷笑一聲：「不是尋常匣子？難不成，這幾塊木頭拼起來的東西，還能算得上一件國之利器？」
陸長安沉默了片刻，抬起頭，極其誠懇地道：
「回陛下，從某種意義上說，它還真算得上。」
朱元璋眼神一沉。
「好大的口氣。那你今日便給朕說說，它到底是個什麼名堂。若說不出個所以然來，朕治你個欺君之罪。」
陸長安咬了咬牙，拱手道：
「兒臣請陛下過目——此物，乃是大明第一隻匿名舉報箱。」
話音一落，御書房裡頓時靜了。
連一旁侍立的常太監都把頭垂得更低了些。
朱元璋眯起眼，緩緩重複了一遍：
「舉報箱？」
「是。」
「匿名？」
「是。」
「你是要讓工部那些官吏，把彼此貪墨瀆職的事寫成條子，偷偷塞進這裡頭？」
「正是。」
朱元璋望著他，嘴角微微一扯。
「陸長安，你跟朕說句實話。你弄出這東西，到底是為了替朝廷整頓工部，還是因為你嫌查帳太麻煩，索性做個箱子，讓他們自己把自己賣了？」
陸長安心裡一緊，後背都起了冷汗。
老朱這眼力，簡直是照著人心口窩子捅。
「陛下明鑑！」陸長安趕緊叫屈，「兒臣這絕不是偷懶，兒臣這是借力打力，以最小的代價，求最大的成效。」
朱元璋淡淡道：「少拽詞兒，說人話。」
陸長安咽了口唾沫，只得老老實實道：
「說白了，就是讓本來藏著掖著的爛帳，由他們自己人往外掀；讓那些手腳不乾淨的人，從今往後不得不防著身邊的人。」
朱元璋冷冷道：「朕看，不就是讓他們狗咬狗麼？」
「若沒人立規矩，那是亂咬。」陸長安立刻接道，「可若是朝廷立了規矩，讓他們照規矩來，那便不是亂咬，而是以眾治眾。」
朱元璋敲擊御案的手指，微微一頓。
陸長安知道，老朱開始認真聽了，便往前膝行半步，沉聲道：
「陛下，工部最難辦的，不是查不出哪一筆爛帳，也不是揪不出哪個手腳不乾淨的小吏。最難辦的，是四個字——官官相護。」
「上頭拿大頭，護著下頭；下頭喝湯，替上頭遮醜。今天你替我平一筆木料虧空，明天我替你抹一筆鐵礦損耗。這帳不是查不出來，是一個查帳的人，根本鬥不過一群做帳的人。」
「可若這群人彼此之間，不再是一條心呢？」
陸長安抬手一指那口木箱，眼神發亮。
「那就不同了。」
「人最見不得的，往往不是自己吃苦，而是自己吃苦的時候，旁邊有人靠著歪門邪道吃得滿嘴流油。大家同在工部領俸祿，憑什麼我守著庫房吹冷風，你卻能靠做假帳花天酒地？憑什麼我老老實實點卯辦差，你卻能拿國庫里的好木頭去換良田美宅？」
「從前他們看見了，也只能忍著。因為沒人替他說話，也沒人替他撐腰。可現在不一樣了——有地方能說，而且不用寫名字。」
「只要條子上把時間、地點、經手人、帳冊哪一頁、誰批的、誰簽得寫清楚，只要能對得上，兒臣就敢去查！」
朱元璋眼中的輕視，終於一點點消了下去。
陸長安索性把話徹底挑明：
「陛下，這箱子最狠的地方，不在於它頭幾天能替咱們查出多少人，而在於只要它擺在工部院裡，那些手腳不乾淨的人，心裡就會先亂。」
「他今天順走一塊木頭，晚上躺下就會想：是不是有人看見了？是不是已經寫了條子？」
「他昨日剛做了一筆陰陽帳，今日上衙就會疑心：旁邊那人是不是知道了？昨晚是不是去投箱子了？」
「哪怕誰都沒寫，他自己也會先疑神疑鬼。」
「而這份猜忌和恐慌，正是咱們要的。」
「咱們就是要讓每一個心裡有鬼的人，從此以後哪怕坐在自己公房裡，也總覺得背後有一雙眼睛在盯著他。時日一久，不必天天拿刀逼問，他自己就會先把伸出去的髒手縮回來。」
御書房裡安靜了很久。
一旁的常太監聽得背後發涼，連呼吸都輕了幾分。
這哪裡是什麼木箱？
這分明是在拿人性里的嫉恨、不平和猜疑，去拆官場裡那層最難拆的殼。
朱元璋靠在椅背上，手指一下一下敲著御案，許久之後才緩緩開口：
「若有人藉此匿名之機，構陷同僚、挾私報復呢？」
「匿名固然能護住首告，可也最容易養出小人。若人人都往裡塞條子，真真假假，混作一團，朝堂豈不是先亂了？」
老朱終究是老朱，一眼就看到了最致命的地方。
陸長安對此早有準備，立刻答道：
「所以這箱子不能只擺在那兒，規矩必須先立死。」
「第一，初次收到舉報，不急著抓人辦案，只記下來，暗中留意。防的是有人一時衝動，或者信口亂咬。」
「第二，若第二次再來，就看內容。若寫得更具體、前後又能對上，才著手暗查；若仍只是怒氣衝天、空口白牙，那便繼續壓著不動。」
「第三，若同一個人屢次被告，回回都是沒有實據，甚至前後矛盾，那就不能再只盯著被告的人了，而是要反查那個寫條子的。」
朱元璋淡淡問道：「匿名之信，如何反查？」
陸長安冷笑了一聲。
「只要是人寫的，就不可能半點痕跡不留。查筆跡，查紙張，查用墨，查投遞時辰前後誰常在箱子附近晃，查誰與被告之人積怨最深。只要他寫過，就總會露出馬腳。」
「若真查出來呢？」朱元璋盯著他。
陸長安眼神一厲。
「那便不是首告，而是蓄意構陷。這樣的人，把朝廷法度當成私鬥的刀子，必須反坐！他想誣告別人什麼罪，就按什麼罪來治他，以儆效尤！」
朱元璋看著他，鼻子裡輕輕哼了一聲。
「你這張嘴，倒是又油又毒。」
陸長安立刻低頭，一臉恭順。
朱元璋沒有再罵，而是起身從御案後走了下來，繞著那口木箱慢慢走了一圈。箱體做得嚴實，投口狹長，裡頭又加了擋板，條子能進不能回。正面還掛著一把黃銅小鎖。
朱元璋的目光，落在了那把鎖上。
「這鎖，誰來開？」
陸長安立刻道：「兒臣原先想讓沈寬來管，可後來想想，不妥。」
「為何？」
「因為這東西一旦真在工部紮下根，查出的就不會只是小吏順兩塊木板的小事了。」陸長安抬頭，目光灼灼，「若真查出大窟窿，牽出來的就未必只是管庫小吏，說不準背後就是主事、郎中，甚至更上頭的人。」
「若鑰匙在兒臣手裡，工部那些老狐狸必會來威逼利誘；若在沈寬手裡，沈寬區區一個六品主事，也未必頂得住。」
朱元璋停住腳步，回身看他。
「那依你之見，誰頂得住？」
陸長安伏身叩首，聲音洪亮：
「唯有陛下您欽定的人，才頂得住！」
「兒臣斗膽懇請，這鑰匙歸誰管，這箱子幾日開一次，裡頭的條子誰能看、誰有權去查，全都由陛下親自定下規矩。」
「如此一來，這箱子就不再是工部里的一件死物，而是承著皇權的眼睛。誰敢碰它，便是碰聖旨；誰敢毀信滅跡，便是欺君！」
朱元璋靜靜盯著他，眼底深處浮起一絲複雜的意味。
這小子看著像在偷懶，實則算盤打得極明白——只要皇帝親自壓下規矩，這箱子就不再是陸長安私下折騰出來的玩意兒，而會變成皇權的一部分。
如此，才真正壓得住人。
想到這裡，朱元璋心中忽然泛起波瀾。
工部既能用，戶部為何不能用？
戶部能用，吏部、兵部、刑部呢？
若真能借這口箱子，撬開六部上下那層盤根錯節、互相遮掩的殼，那這東西就絕不只是整頓一個工部那麼簡單。
朱元璋再看那口木箱時，眼神已經不一樣了。
那不像一件木器，倒像一把新磨出來的刀。
「陸長安。」他忽然開口，「朕再問你一句。若這箱子今日真擺在工部，最先害怕的，會是誰？」
陸長安幾乎想都沒想，脫口而出：
「絕不是最上頭、貪得最狠的那批人。」
「為何？」
「因為真正吃得滿嘴流油的人，往往盤根錯節，背後有人，帳也做得平。一個剛擺出來的木箱子，前頭未必真能嚇住他們。」
陸長安嘴角勾起一抹譏諷。
「最先怕的，反倒是那些手最髒、膽子最小、心又最虛的中層小官和低層管庫。」
「這種人平日裡狐假虎威，暗地裡雁過拔毛，真要頭上懸了刀，他比誰都慌。箱子可能連鎖都還沒開，他自己心裡的鬼就先炸了。看誰都像在盯著他，聽誰說兩句話都覺得是在商量怎麼告他。」
「有時候，咱們甚至不必真派人去查，光是這份不知道何時落下的惶恐，就夠讓他們自亂陣腳、露出馬腳了。」
這番話一出口，御書房裡忽然靜得有些可怕。
朱元璋盯著陸長安，目光一點點深了下去。
「你一個流落在外、混跡市井的皇子，對官場裡的這些鬼蜮伎倆，倒懂得很。」
陸長安心頭「咯噔」一下，暗叫不好。
說順了嘴了。
他額頭幾乎瞬間就沁出一層細汗，腦子飛快轉動，正想著怎麼把這句話圓過去，門外忽然傳來一陣急促腳步聲。
緊接著，常太監的聲音在門外響起，帶著掩飾不住的慌亂：
「啟稟陛下！工部營繕清吏司主事沈寬，持加急牙牌，在宮門外求見！說有十萬火急之事，必須立刻面聖！」
這一聲通傳落在陸長安耳朵里，簡直像天籟。
朱元璋深深看了他一眼，暫且壓下疑慮，冷冷吐出一個字：
「宣。」
片刻後，沈寬幾乎是跌進御書房的。
烏紗帽歪了，官袍下擺沾著泥，臉卻白得像紙。一進門便撲通跪倒，連禮都顧不上做全，只先狠狠喘了兩口氣。可即便慌成這樣，他還是忍不住先極快地看了陸長安一眼。
那眼神極複雜。
三分震驚，三分惶恐，三分難以置信，剩下一分，竟像是佩服到了極點。
陸長安心頭頓時冒起一股不妙的預感。
「工部出了何事，慌成這樣？」朱元璋聲音一沉，「說！」
沈寬渾身一顫，腦袋死死磕在地上。
「回……回陛下！就在半個時辰前，工部衙門前院依旨剛擺下那口匿名舉報箱……不到兩個時辰，便有人投了第一張條子！」
御書房內，驟然一靜。
陸長安整個人都僵了。
兩個時辰？
他原本還以為，怎麼也得三五天發酵，誰能想到這幫人竟連半日都忍不住。
朱元璋卻沒太大反應，只淡淡道：
「寫了什麼？」
沈寬硬著頭皮道：
「條子上寫，軍器雜作房長期虛報木料損耗，以壞料、朽木為名，暗中調換上等楠木與花梨木，倒賣國儲，中飽私囊。」
「並且……牽出來的，是咱們工部自己人。」
朱元璋眼中冷光一閃。
「誰？」
「軍器雜作房管庫小吏，孫二。」
「一個小吏，安敢動國庫的楠木？」朱元璋聲音驟冷，「他背後的人呢？」
沈寬的腦袋幾乎要嵌進磚縫裡。
「條子裡說……孫二一個小吏，沒有那個膽子，也沒那個本事長期挪動上等大料。真正護著他、替他遮帳的，是營繕司主事——馮啟。」
馮啟。
這個名字落下，御書房裡的空氣仿佛都冷了幾分。
小吏偷摸順兩樣東西，不稀奇；可若到了主事這一級，那就不是蠅營狗苟，而是有人把手伸進了朝廷命脈。
陸長安站在一旁，反倒沒有太意外。
孫二多半只是個動手的白手套，馮啟才是真正在後頭吃肉的人。
「陸長安。」朱元璋忽然開口，聲音冷得嚇人。
「兒臣在。」
「聽見了嗎？這就是你那口箱子，給朕送上的第一份大禮。」
陸長安嘴角狠狠抽了一下。
這哪裡是什麼大禮。
這分明是一刀下去，先砍在了工部自己的大動脈上。
朱元璋走到木箱邊，抬手按在箱蓋上，低低罵了一句：
「朕就知道。你小子只要一動腦子，大明就消停不了。」
陸長安立刻叫屈：
「陛下，這回真不能怪兒臣！兒臣不過是奉旨做了口箱子，立了個規矩，是他們自己往裡塞條子，兒臣可沒逼著他們寫啊！」
「放屁！」朱元璋猛地一掌拍在箱蓋上，「你若不是早算準了工部那幫人分贓不均、彼此生怨，會費這心思弄出這麼個誅心的玩意兒？」
陸長安張了張嘴，到底沒再辯。
因為這話罵得一點沒錯。
舉報箱最毒的地方，從來都不是事後的「查」，而是擺在那裡的「疑」。
朱元璋盯著他，片刻後猛地一拂衣袖，冷聲下旨：
「陸長安，你去工部。」
陸長安一愣：「兒臣去？」
「不是你，難道是朕親自去替你擦屁股？」朱元璋臉色一沉，「箱子是你做的，規矩是你定的，如今第一張條子出來了，怎麼查，查到哪一步，誰是真首告，誰在背後做鬼——全都由你親自去盯著！」
「順著孫二往下挖。」
「給朕往死里查！挖地三尺，也要把這背後的爛瘡給朕查個水落石出！」
陸長安只覺得腦袋裡「嗡」的一聲，差點一頭栽倒。
查成了，是皇帝聖明、制度得力；查砸了，或者查到一半把工部鬧翻了天，黑鍋就得穩穩扣在他頭上。
這才叫洪武朝。
可他敢抗旨嗎？不敢。
陸長安只能一撩袍擺，重重跪下。
「兒臣……遵旨！」
他剛要起身，朱元璋那催命似的聲音又落了下來。
「還有一件事，你給朕聽好了。」
陸長安心裡頓時一沉。
「若工部這第一張條子，真讓你查出實據來，證明你這玩意兒確實管用——」
朱元璋指著那口木箱，嘴角緩緩勾起一抹冷酷笑意。
「戶部，也給朕照樣擺一個。」
「吏部、兵部、刑部、禮部……六部衙門，有一個算一個，統統擺上！」
此言一出，連跪在地上的沈寬都驚得抬起了頭。
陸長安心裡徹底涼了。
他起初真的只是想在工部省點事，誰能想到老朱竟把這東西看成了一把足以撬動六部的刀。
朱元璋看著他那副如喪考妣的樣子，心情反倒好了幾分。
「怎麼？現在知道怕了？」
陸長安老老實實點頭。
「怕，兒臣是真怕了。」
「晚了。」朱元璋冷哼一聲，「你既把這根棍子捅進了馬蜂窩，就別想著只捅一個窟窿。要捅，就給朕把這一窩髒東西都捅出來！」
……
從御書房退出來時，外頭夜色已經極深。
寒風穿過宮中長廊，像刀子一樣撲面刮來。陸長安站在漢白玉台階上，回頭望了一眼燈火通明的御書房，只覺得那地方不像宮殿，倒像一頭伏在夜色里的凶獸。
沈寬緊緊跟在他身後，臉白得嚇人，壓低聲音道：
「義公子，這回工部怕是真要翻天了。第一張條子就直指馮啟，若真照陛下的意思死查下去，後頭牽出來的，恐怕絕不止一個庫房。」
陸長安搓了搓臉，長長嘆了口氣。
「沈大人，說出來你可能不信，我現在最後悔的，就是我這張嘴總比腦子快半拍。」
沈寬愣了一下。
陸長安苦著臉道：
「我起初做這東西，只是想讓工部那幫人自己先亂起來，好叫我少費點心。誰知道陛下一眼看上，非但要拿它砍工部，還打算拿它去捅六部。」
「如今我算是明白了，這箱子今晚若真見了血，以後整個大明官場怕都得跟著抖三抖。而我，就是那個被架到前頭去開第一刀的倒霉鬼。」
沈寬嘴角一抽，想笑又不敢笑。
可還沒等他說話，宮牆拐角處忽然傳來一陣凌亂腳步聲。
一個小太監提著燈籠，領著個滿頭大汗的工部衙役，連滾帶爬地沖了過來。
「報——！沈大人！義公子！」
那衙役撲通一聲跪倒在地，喘得幾乎說不成整句，臉上的驚惶之色卻藏都藏不住。
「二位大人！快回衙門看看吧！出大事了！」
沈寬臉色驟變：「怎麼了？」
那衙役抬起頭，聲音都劈了：
「馮啟！馮主事他瘋了！」
「他帶了十幾個心腹，把軍器雜作房存放上等木料的庫房大門給死死堵住了！」
沈寬倒吸一口涼氣：「你說什麼？」
那衙役渾身發抖，幾乎帶了哭腔：
「他們把刀都拔出來了！馮主事放了話，說沒有尚書大人親筆籤押的手令，誰敢靠近庫房半步，誰敢動孫二一下——他今夜就先砍了誰的腦袋！」
夜風猛地卷過宮牆，吹得燈籠劇烈搖晃，燈影亂舞。
陸長安原本還掛在臉上的那點苦笑，在聽到「拔刀」二字時，瞬間消失得乾乾淨淨。
他眼中的神色一點點沉了下去。
馮啟敢在這時候拔刀堵庫，絕不是尋常耍官威。
他越急，就越說明那張條子多半是真的。
而那座庫房裡，此刻十有八九還藏著來不及抹平的鐵證。
陸長安緩緩吐出一口白氣，忽然一把扯住沈寬的袖子，轉身便往宮門外走。
步子又快又狠，再沒有半點退縮。
「沈寬，立刻去調人。」
沈寬被他拽得一個踉蹌，急聲問道：「義公子，調哪些人？工部衙役怕是鎮不住啊！」
「能叫動的，全叫上！」
陸長安猛地抬起頭，望向宮門外那片沉沉夜色，聲音壓得極低，卻透著一股被逼到絕境後的狠勁。
「去工部。」
「這口舉報箱開的第一刀，既然今夜非見血不可——」
「那就讓它，先從馮啟身上開鋒！」