第227章 美元上的指紋
費城郊外的雨絲冰冷而黏膩，敲打著廢棄馬車房的錫皮屋頂，發出單調而壓抑的聲響。
空氣中瀰漫著潮濕木料與舊馬草的氣味，與康羅伊身上昂貴的古龍水味道格格不入。
他靜立在陰影中，身影幾乎與黑暗融為一體，只有指間那點雪茄的猩紅光芒隨著呼吸明滅。
門被輕輕推開，一道纖細的身影閃了進來，帶來了港口的鹹濕氣息。
李雪瑩的黑色風衣上沾滿了水珠，她利落地解下頭巾，露出被雨水打濕的額發，眼神卻銳利如鷹。
她沒有多餘的寒暄，從懷中取出一個沉甸甸的黃銅密封筒，筒身在昏暗的馬燈光下反射著冰冷的光澤。
「維多利亞港來的最新消息。」她的聲音清脆而冷靜，像是在陳述一個既定事實，「香港總督府內線確認，英國財政部已經繞過議會，與南方邦聯的代表進入了實質性談判階段。」
康羅伊接過銅筒，指尖能感受到金屬的寒意。
他沒有立刻打開，而是凝視著李雪瑩，等待下文。
「秘密貸款，以戰後十年南方棉花出口的優先購買權為抵押。」李雪瑩的語速加快，「這還不是最糟的。我們的『朋友』傑伊·庫克，已經通過他在倫敦的代理人，深度參與了這次談判。他不僅是貸款的擔保人之一，更是整個計劃的金融操盤手。」
康羅伊的瞳孔猛地一縮。
傑伊·庫克，這個名字像一根毒刺，扎在他聯邦國債承銷計劃的核心。
「他們要用英鎊做空美元。」李雪瑩一字一頓地說道，每個字都像一枚重錘，「一旦貸款協議達成，大量英鎊會偽裝成『投資』湧入市場，在國債拍賣的關鍵時刻突然抽離，製造聯邦政府資信崩潰的假象。而你，康羅伊先生，你剛剛拿下的國債獨家承銷資格，就是他們選定的最佳突破口。他們要讓你親手埋葬聯邦的貨幣。」
康羅伊沉默了。
他轉身走到牆邊，那裡掛著一幅巨大的北美地圖。
他的目光從華盛頓移動到紐約，再到南方的里奇蒙，最後停留在連接大西洋的航線上。
他仿佛能看到一條由英鎊構成的金色鎖鏈，正從倫敦延伸而來，試圖扼住聯邦的咽喉。
良久，他掐滅了雪茄。
「傑伊·庫克以為這是在下棋，一步一步，穩紮穩打。」他的聲音低沉而危險，如同風暴前的寧靜，「但他忘了，棋盤之外還有潮汐。」他猛地回頭，眼中閃爍著駭人的光芒：「通知差分機塔，立刻啟動『潮汐協議』——我們不防守。我們要搶在他們行動前，先掀一波能吞掉一切的巨浪。」
與此同時，在曼哈頓下城的鮑厄里國家銀行，一場沒有硝煙的戰鬥已經打響。
財政部首席審計官愛德華·弗萊徹帶著他的團隊，像一群禿鷲，盤踞在銀行的檔案室里。
他奉了傑伊·庫克的密令，以「聯邦銀行合規審查」的名義，要求調閱銀行近三年來所有的交易日誌，企圖從這間由康羅伊一手扶持起來的華人銀行內部，找到足以致命的漏洞。
弗萊徹是華爾街最頂尖的帳目獵犬，嗅覺極其靈敏。
他繞開了複雜的企業貸款和投資項目，直奔最不起眼、也最容易出問題的部分——太平洋鐵路華工的薪資發放路徑。
在他看來，數萬名異國勞工的薪資，是洗錢、虛報成本、侵吞公款最完美的溫床。
一冊冊厚重的工資帳本被搬到他面前。
弗萊徹戴上金絲眼鏡，用戴著白手套的手指，一頁頁地翻閱。
然而，他預想中的混亂、潦草和貓膩並未出現。
每一筆轉帳記錄都清晰無比，數額精確到美分，更不可思議的是，每一筆記錄後面，都附有一張中英雙語的簽收憑證，上面不僅有收款人的指印，還有一個歪歪扭扭的漢字簽名。
「頭兒，你看這個。」一名年輕的助手遞過來一份文件，聲音裡帶著困惑，「這些收款地址……很多都不是勞工營，而是市區或郊區的私人住宅地址。我還核對了市政檔案，其中超過三百名收款人，在紐約本地購置了房產，甚至開設了洗衣店、餐館和雜貨鋪。」
弗萊徹的心沉了下去。
他抓過文件，目光掃過那些陌生的街道名稱。
這顛覆了他的認知。
在他和所有華爾街精英的想像中，這些華人勞工應該是住在大通鋪、掙扎求生的苦力，是隨時可以被犧牲的數字。
「這些人不是苦力，」他對著助手低聲呢喃，更像是在對自己說，「他們是股東。」
更讓他感到一陣寒意的是，他在銀行內部規章的附錄里，發現了一套聞所未聞的系統——「技能資本評估系統」。
根據這套系統的描述，一名華工的價值不僅僅由他的工作時長決定。
他會修繕一棟房屋的木工技術，可以折算成150個信用積分；他懂得如何使用新式蒸汽鑽機，可以折算成300個信用積分；他甚至能組織一個十人小隊高效完成一段鐵軌鋪設，這能為他帶來高達1000的信用積分。
這些積分可以直接用於申請無息或低息貸款，用於購房、創業，或是投資銀行的特定項目。
弗萊徹感到一陣眩暈。
這根本不是一家銀行，這是一個精密、高效、並且具有恐怖向心力的社會動員機器。
康羅伊不是在僱傭勞工，他是在孵化一個全新的中產階級，一個只忠於他和他的銀行的經濟共同體。
他想找的財務漏洞，在這裡根本不存在，因為銀行的每一分錢，都與成千上萬名「股東」的未來牢牢綁定在了一起。
他輸了，在踏入這間銀行的第一分鐘，就已經輸得一敗塗地。
聯邦國債拍賣會前四十八小時，曼哈頓島的最高建築——差分機塔的頂層作戰室燈火通明。
康羅伊親自坐鎮，巨大的齒輪組在玻璃牆後緩緩轉動，發出低沉的轟鳴，仿佛整座城市的心跳。
牆壁上，數十個電報接收器正瘋狂地吐出紙帶，上面的數字和代碼來自倫敦、巴黎、上海，乃至世界每一個重要的金融角落。
基於李雪瑩的情報和差分機對全球電報匯率流的龐大計算，一個驚人的結論被投射在中央的黑板上：由於一筆南美洲的黃金儲備未能按時運抵倫敦，英格蘭銀行將在次日凌晨出現短暫的黃金擠兌窗口，這個窗口期不會超過三分鐘，但足以讓英鎊匯率產生一次劇烈的心跳驟停。
「就是現在。」康羅伊的聲音平靜而冷酷。
命令通過氣動管道和電報線瞬間傳達到黎明財團遍布全球的交易員手中。
一場精心策劃的金融風暴開始了。
第一階段：在倫敦市場開盤前的電子盤交易中，黎明財團動用龐大的槓桿，以雷霆之勢，同時向市場拋售三百萬英鎊，並同步買入兩百萬盎司的白銀現貨。
市場瞬間恐慌，無數跟風盤湧入，英鎊匯率應聲暴跌。
第二階段：在匯率跌至谷底時，康羅伊下達了第二個指令。
交易員們迅速回購一百萬英鎊，製造出擠兌危機已經解除、匯率即將強力反彈的假象。
貪婪的投機者們以為抄底的機會來了，瘋狂湧入買盤，將英鎊匯率推向了一個虛假的高峰。
第三階段：就在匯率達到頂點的那一刻，在那個由貪婪吹起的巨大泡沫即將破裂前的萬分之一秒，康羅伊發出了最後的總攻命令——「收割」。
早已埋伏好的空頭頭寸全部引爆，黎明財團在最高點反向操作，將之前買入的白銀現貨全部拋出，換成價值窪地的美元現金。
短短七十二小時，從布局到收官，整個操作行雲流水。
當硝煙散盡，差分機列印出的報告顯示，利潤突破一百二十萬美元。
這筆巨額現金沒有經過任何中間帳戶，直接以國庫券的形式存入了鮑厄里國家銀行的戶頭，成為了支撐聯邦國債最堅實的一塊壓艙石。
消息傳出，華爾街一片死寂。
《紐約時報》的財經版頭條用顫抖的字體寫下了一句評論，這句話在此後一個世紀裡被反覆引用：「有人用機器讀懂了金錢的脈搏。」
為了徹底擊潰傑伊·庫克的聯盟，康羅伊並未就此收手。
金融市場的勝利需要實體產業的背書來鞏固。
他安排黎明鑄炮廠的總工程師亨利·沃森，在新澤西州的試驗場舉辦了一場特殊的「產品演示會」，邀請了數十名最具影響力的獨立財經記者。
陽光下，一門嶄新的MKIII型火炮閃耀著鋼鐵的冷光。
在記者們的注視下，沃森親自下令開火。
伴隨著震耳欲聾的轟鳴，炮彈呼嘯而出，精準地命中八百碼外一個正在移動的靶車，爆炸的中心點距離靶心誤差不足一英寸。
現場一片驚呼。
沃森站在火炮旁，沉穩地宣布：「黎明鑄炮廠本季度的所有軍方訂單，均已按時、按質交付，實現了零重大故障的記錄。」他頓了頓，拋出了一個更重磅的消息，「為了確保最高的品質，我們已經開始僱傭一批特殊的質檢主管——在加州戰役中退役的華人士兵。事實證明，他們的手，比任何昂貴的德國遊標卡尺都更穩定、更可靠。」
這個消息如同一顆炸彈。
將備受歧視的華人與代表聯邦最高工業水平的火炮質檢聯繫在一起，這本身就是一種顛覆性的宣言。
視頻畫面通過最新的電報圖文技術傳遍全國，投資者對黎明財團和康羅伊實力的疑慮被一掃而空，信心以前所未有的速度回升。
最終的決戰，在巴爾的摩港上演。
當懸掛著「太平洋希望號」旗幟的巨輪緩緩靠岸時，港口沒有歡迎酒會，只有一支肅殺而整齊的隊伍。
五百名新抵達的華人士兵，身著康羅伊親自設計的深綠色制服，一手持著鐵鍬、榔頭等工具，另一手則緊握著最新式的斯普林菲爾德步槍，列隊行進。
隊伍中央，一面巨大的橫幅迎風招展，左邊是星條旗，右邊是威嚴的龍紋旗，中間寫著一行英文：「我們修路，也守國。」（中文翻譯：We build roads and defend the country.）
張天佑作為這支隊伍的領隊，走在最前方。
當隊伍經過康羅伊所在的檢閱台時，他猛地拔出指揮刀，用盡全身力氣，以洪亮的粵語高聲嘶吼。
五百名士兵隨之齊聲怒吼，那句口號穿透了港口嘈雜的人聲，清晰地傳入每一個人的耳中：「為家園而戰！」
現場超過萬名圍觀民眾陷入了長久的沉默，隨後爆發出雷鳴般的掌聲和歡呼。
隨軍記者艾米麗在發回報社的電稿中激動地寫下：「這不是一次普通的移民登陸，這是一支肩負建設與守護使命的文明的登陸。」這場特殊的「閱兵式」被CNN的前身《聯合電訊》全程直播，收視率創下了南北戰爭以來的歷史新高。
深夜，鮑厄里銀行頂層的金庫門前，康羅伊獨自站立。
牆上的掛鍾指針即將指向午夜。
他身後的差分機剛剛列印出最後一份戰報：在金融、產業和輿論的三重打擊下，傑伊·庫克的華爾街聯盟土崩瓦解，三家核心銀行宣布退出對聯邦國債的聯合抵制。
林肯總統辦公室的電報也已送達，邀請他下周前往華盛頓，出席關於「戰後工業重建綱要」的內閣緊急會議。
詹尼端著一杯熱茶走來，輕聲問道：「他們現在都叫你『美元先生』，感覺如何？」
康羅伊搖了搖頭，目光深邃如夜海：「我不屬於任何貨幣，我只屬於機會。」
話音未落，角落裡的越洋電報機突然發出急促的滴滴聲。
詹尼取下電報紙，臉色微變：「是倫敦來的消息……維多利亞女王親自發出的召見令，邀請羅莎琳德·康羅伊小姐下周前往白金漢宮，議題是『關於跨大西洋技術合作的可能性』。」
康羅伊緩緩轉身，望向窗外。
夜幕下，差分機塔頂端的紅色掃描光束，正緩緩掃過辦公室里那台巨大的星圖投影儀，光點精準地落在了代表白金漢宮的位置上，仿佛在預演一場尚未開始的加冕典禮。
而在遙遠的大洋彼岸，紫禁城深處，慈禧太后正捻著一根硃砂筆，眼神冷漠地盯著面前一幅標註著太平天國最後據點的地圖。
沉吟許久，她手中的硃筆，緩緩落下。
空氣中瀰漫著潮濕木料與舊馬草的氣味，與康羅伊身上昂貴的古龍水味道格格不入。
他靜立在陰影中，身影幾乎與黑暗融為一體，只有指間那點雪茄的猩紅光芒隨著呼吸明滅。
門被輕輕推開，一道纖細的身影閃了進來，帶來了港口的鹹濕氣息。
李雪瑩的黑色風衣上沾滿了水珠，她利落地解下頭巾，露出被雨水打濕的額發，眼神卻銳利如鷹。
她沒有多餘的寒暄，從懷中取出一個沉甸甸的黃銅密封筒，筒身在昏暗的馬燈光下反射著冰冷的光澤。
「維多利亞港來的最新消息。」她的聲音清脆而冷靜，像是在陳述一個既定事實，「香港總督府內線確認，英國財政部已經繞過議會，與南方邦聯的代表進入了實質性談判階段。」
康羅伊接過銅筒，指尖能感受到金屬的寒意。
他沒有立刻打開，而是凝視著李雪瑩，等待下文。
「秘密貸款，以戰後十年南方棉花出口的優先購買權為抵押。」李雪瑩的語速加快，「這還不是最糟的。我們的『朋友』傑伊·庫克，已經通過他在倫敦的代理人，深度參與了這次談判。他不僅是貸款的擔保人之一，更是整個計劃的金融操盤手。」
康羅伊的瞳孔猛地一縮。
傑伊·庫克，這個名字像一根毒刺，扎在他聯邦國債承銷計劃的核心。
「他們要用英鎊做空美元。」李雪瑩一字一頓地說道，每個字都像一枚重錘，「一旦貸款協議達成，大量英鎊會偽裝成『投資』湧入市場，在國債拍賣的關鍵時刻突然抽離，製造聯邦政府資信崩潰的假象。而你，康羅伊先生，你剛剛拿下的國債獨家承銷資格，就是他們選定的最佳突破口。他們要讓你親手埋葬聯邦的貨幣。」
康羅伊沉默了。
他轉身走到牆邊，那裡掛著一幅巨大的北美地圖。
他的目光從華盛頓移動到紐約，再到南方的里奇蒙，最後停留在連接大西洋的航線上。
他仿佛能看到一條由英鎊構成的金色鎖鏈，正從倫敦延伸而來，試圖扼住聯邦的咽喉。
良久，他掐滅了雪茄。
「傑伊·庫克以為這是在下棋，一步一步，穩紮穩打。」他的聲音低沉而危險，如同風暴前的寧靜，「但他忘了，棋盤之外還有潮汐。」他猛地回頭，眼中閃爍著駭人的光芒：「通知差分機塔，立刻啟動『潮汐協議』——我們不防守。我們要搶在他們行動前，先掀一波能吞掉一切的巨浪。」
與此同時，在曼哈頓下城的鮑厄里國家銀行，一場沒有硝煙的戰鬥已經打響。
財政部首席審計官愛德華·弗萊徹帶著他的團隊，像一群禿鷲，盤踞在銀行的檔案室里。
他奉了傑伊·庫克的密令，以「聯邦銀行合規審查」的名義，要求調閱銀行近三年來所有的交易日誌，企圖從這間由康羅伊一手扶持起來的華人銀行內部，找到足以致命的漏洞。
弗萊徹是華爾街最頂尖的帳目獵犬，嗅覺極其靈敏。
他繞開了複雜的企業貸款和投資項目，直奔最不起眼、也最容易出問題的部分——太平洋鐵路華工的薪資發放路徑。
在他看來，數萬名異國勞工的薪資，是洗錢、虛報成本、侵吞公款最完美的溫床。
一冊冊厚重的工資帳本被搬到他面前。
弗萊徹戴上金絲眼鏡，用戴著白手套的手指，一頁頁地翻閱。
然而，他預想中的混亂、潦草和貓膩並未出現。
每一筆轉帳記錄都清晰無比，數額精確到美分，更不可思議的是，每一筆記錄後面，都附有一張中英雙語的簽收憑證，上面不僅有收款人的指印，還有一個歪歪扭扭的漢字簽名。
「頭兒，你看這個。」一名年輕的助手遞過來一份文件，聲音裡帶著困惑，「這些收款地址……很多都不是勞工營，而是市區或郊區的私人住宅地址。我還核對了市政檔案，其中超過三百名收款人，在紐約本地購置了房產，甚至開設了洗衣店、餐館和雜貨鋪。」
弗萊徹的心沉了下去。
他抓過文件，目光掃過那些陌生的街道名稱。
這顛覆了他的認知。
在他和所有華爾街精英的想像中，這些華人勞工應該是住在大通鋪、掙扎求生的苦力，是隨時可以被犧牲的數字。
「這些人不是苦力，」他對著助手低聲呢喃，更像是在對自己說，「他們是股東。」
更讓他感到一陣寒意的是，他在銀行內部規章的附錄里，發現了一套聞所未聞的系統——「技能資本評估系統」。
根據這套系統的描述，一名華工的價值不僅僅由他的工作時長決定。
他會修繕一棟房屋的木工技術，可以折算成150個信用積分；他懂得如何使用新式蒸汽鑽機，可以折算成300個信用積分；他甚至能組織一個十人小隊高效完成一段鐵軌鋪設，這能為他帶來高達1000的信用積分。
這些積分可以直接用於申請無息或低息貸款，用於購房、創業，或是投資銀行的特定項目。
弗萊徹感到一陣眩暈。
這根本不是一家銀行，這是一個精密、高效、並且具有恐怖向心力的社會動員機器。
康羅伊不是在僱傭勞工，他是在孵化一個全新的中產階級，一個只忠於他和他的銀行的經濟共同體。
他想找的財務漏洞，在這裡根本不存在，因為銀行的每一分錢，都與成千上萬名「股東」的未來牢牢綁定在了一起。
他輸了，在踏入這間銀行的第一分鐘，就已經輸得一敗塗地。
聯邦國債拍賣會前四十八小時，曼哈頓島的最高建築——差分機塔的頂層作戰室燈火通明。
康羅伊親自坐鎮，巨大的齒輪組在玻璃牆後緩緩轉動，發出低沉的轟鳴，仿佛整座城市的心跳。
牆壁上，數十個電報接收器正瘋狂地吐出紙帶，上面的數字和代碼來自倫敦、巴黎、上海，乃至世界每一個重要的金融角落。
基於李雪瑩的情報和差分機對全球電報匯率流的龐大計算，一個驚人的結論被投射在中央的黑板上：由於一筆南美洲的黃金儲備未能按時運抵倫敦，英格蘭銀行將在次日凌晨出現短暫的黃金擠兌窗口，這個窗口期不會超過三分鐘，但足以讓英鎊匯率產生一次劇烈的心跳驟停。
「就是現在。」康羅伊的聲音平靜而冷酷。
命令通過氣動管道和電報線瞬間傳達到黎明財團遍布全球的交易員手中。
一場精心策劃的金融風暴開始了。
第一階段：在倫敦市場開盤前的電子盤交易中，黎明財團動用龐大的槓桿，以雷霆之勢，同時向市場拋售三百萬英鎊，並同步買入兩百萬盎司的白銀現貨。
市場瞬間恐慌，無數跟風盤湧入，英鎊匯率應聲暴跌。
第二階段：在匯率跌至谷底時，康羅伊下達了第二個指令。
交易員們迅速回購一百萬英鎊，製造出擠兌危機已經解除、匯率即將強力反彈的假象。
貪婪的投機者們以為抄底的機會來了，瘋狂湧入買盤，將英鎊匯率推向了一個虛假的高峰。
第三階段：就在匯率達到頂點的那一刻，在那個由貪婪吹起的巨大泡沫即將破裂前的萬分之一秒，康羅伊發出了最後的總攻命令——「收割」。
早已埋伏好的空頭頭寸全部引爆，黎明財團在最高點反向操作，將之前買入的白銀現貨全部拋出，換成價值窪地的美元現金。
短短七十二小時，從布局到收官，整個操作行雲流水。
當硝煙散盡，差分機列印出的報告顯示，利潤突破一百二十萬美元。
這筆巨額現金沒有經過任何中間帳戶，直接以國庫券的形式存入了鮑厄里國家銀行的戶頭，成為了支撐聯邦國債最堅實的一塊壓艙石。
消息傳出，華爾街一片死寂。
《紐約時報》的財經版頭條用顫抖的字體寫下了一句評論，這句話在此後一個世紀裡被反覆引用：「有人用機器讀懂了金錢的脈搏。」
為了徹底擊潰傑伊·庫克的聯盟，康羅伊並未就此收手。
金融市場的勝利需要實體產業的背書來鞏固。
他安排黎明鑄炮廠的總工程師亨利·沃森，在新澤西州的試驗場舉辦了一場特殊的「產品演示會」，邀請了數十名最具影響力的獨立財經記者。
陽光下，一門嶄新的MKIII型火炮閃耀著鋼鐵的冷光。
在記者們的注視下，沃森親自下令開火。
伴隨著震耳欲聾的轟鳴，炮彈呼嘯而出，精準地命中八百碼外一個正在移動的靶車，爆炸的中心點距離靶心誤差不足一英寸。
現場一片驚呼。
沃森站在火炮旁，沉穩地宣布：「黎明鑄炮廠本季度的所有軍方訂單，均已按時、按質交付，實現了零重大故障的記錄。」他頓了頓，拋出了一個更重磅的消息，「為了確保最高的品質，我們已經開始僱傭一批特殊的質檢主管——在加州戰役中退役的華人士兵。事實證明，他們的手，比任何昂貴的德國遊標卡尺都更穩定、更可靠。」
這個消息如同一顆炸彈。
將備受歧視的華人與代表聯邦最高工業水平的火炮質檢聯繫在一起，這本身就是一種顛覆性的宣言。
視頻畫面通過最新的電報圖文技術傳遍全國，投資者對黎明財團和康羅伊實力的疑慮被一掃而空，信心以前所未有的速度回升。
最終的決戰，在巴爾的摩港上演。
當懸掛著「太平洋希望號」旗幟的巨輪緩緩靠岸時，港口沒有歡迎酒會，只有一支肅殺而整齊的隊伍。
五百名新抵達的華人士兵，身著康羅伊親自設計的深綠色制服，一手持著鐵鍬、榔頭等工具，另一手則緊握著最新式的斯普林菲爾德步槍，列隊行進。
隊伍中央，一面巨大的橫幅迎風招展，左邊是星條旗，右邊是威嚴的龍紋旗，中間寫著一行英文：「我們修路，也守國。」（中文翻譯：We build roads and defend the country.）
張天佑作為這支隊伍的領隊，走在最前方。
當隊伍經過康羅伊所在的檢閱台時，他猛地拔出指揮刀，用盡全身力氣，以洪亮的粵語高聲嘶吼。
五百名士兵隨之齊聲怒吼，那句口號穿透了港口嘈雜的人聲，清晰地傳入每一個人的耳中：「為家園而戰！」
現場超過萬名圍觀民眾陷入了長久的沉默，隨後爆發出雷鳴般的掌聲和歡呼。
隨軍記者艾米麗在發回報社的電稿中激動地寫下：「這不是一次普通的移民登陸，這是一支肩負建設與守護使命的文明的登陸。」這場特殊的「閱兵式」被CNN的前身《聯合電訊》全程直播，收視率創下了南北戰爭以來的歷史新高。
深夜，鮑厄里銀行頂層的金庫門前，康羅伊獨自站立。
牆上的掛鍾指針即將指向午夜。
他身後的差分機剛剛列印出最後一份戰報：在金融、產業和輿論的三重打擊下，傑伊·庫克的華爾街聯盟土崩瓦解，三家核心銀行宣布退出對聯邦國債的聯合抵制。
林肯總統辦公室的電報也已送達，邀請他下周前往華盛頓，出席關於「戰後工業重建綱要」的內閣緊急會議。
詹尼端著一杯熱茶走來，輕聲問道：「他們現在都叫你『美元先生』，感覺如何？」
康羅伊搖了搖頭，目光深邃如夜海：「我不屬於任何貨幣，我只屬於機會。」
話音未落，角落裡的越洋電報機突然發出急促的滴滴聲。
詹尼取下電報紙，臉色微變：「是倫敦來的消息……維多利亞女王親自發出的召見令，邀請羅莎琳德·康羅伊小姐下周前往白金漢宮，議題是『關於跨大西洋技術合作的可能性』。」
康羅伊緩緩轉身，望向窗外。
夜幕下，差分機塔頂端的紅色掃描光束，正緩緩掃過辦公室里那台巨大的星圖投影儀，光點精準地落在了代表白金漢宮的位置上，仿佛在預演一場尚未開始的加冕典禮。
而在遙遠的大洋彼岸，紫禁城深處，慈禧太后正捻著一根硃砂筆，眼神冷漠地盯著面前一幅標註著太平天國最後據點的地圖。
沉吟許久，她手中的硃筆，緩緩落下。