第117章 死人不能當官媒
晨霧未散時，《京報》的墨香已浸透京城每條胡同。
賣報童的吆喝混著銅鍋涮肉的熱氣飄進茶棚，茶客們抖開報紙，頭版「英商喬治·坎寧暴卒」的黑體字撞進眼帘。
英國公使館的米字旗緩緩降至半腰，領事秘書捧著銀質十字架站在門廊下，鏡片上蒙著層白霧。
他對著東交民巷方向躬身三次——這是康羅伊教他的中式喪儀，說是「入鄉隨俗才能紮根」。
恭親王府的暖閣里，奕訢捏著報紙的手微微發顫。
案頭的普洱茶涼透了，茶沫在盞中聚成模糊的團。
「前日還說要帶寡人去看蒸汽印刷機...」他對著炭火輕噓口氣，火星噼啪炸響，「德彝，你替寡人去獻個花圈。要杭綢的，素白，別繡金。」
張德彝躬身應下，轉身時青緞馬褂掃過紫檀木桌角。
他袖中還藏著封未送的密信——康羅伊昨日深夜塞給他的，說「若見報就燒了」。
此刻他摸了摸袖扣，那枚嵌著藍寶石的銅扣硌得手腕生疼。
消息傳到軍機處時，肅順正用象牙籤挑著瓜子。
他把報紙往案上一摔，瓜子殼濺了滿地：「洋人最會裝神弄鬼！去查他府上香火——若沒設靈位，便是詐亡！」
未時三刻，密探的匯報呈到他案頭。
「靈堂設在東廂房，供著西洋十字架和中式牌位，每日有五台山的和尚念《往生咒》，白雲觀的道士打醮。」密探抹了把額角的汗，「小的還聞見檀香混著玫瑰油的味兒，說是洋人的喪禮規矩。」
肅順盯著硯台里未乾的墨汁，指甲在案几上敲出急雨般的響。
半晌才扯了扯嘴角：「暫且信他。」他提起狼毫，筆尖在彈劾恭親王的摺子上重重一頓，「但『任用外夷』這頂帽子，總得扣實了。」
康羅伊的暗室里，達達拜正往銅匣里塞密信。
燭火映著他深褐色的皮膚，泛著蜜蠟般的光：「張德彝說恭親王今日往靈堂送了花圈，綢緞鋪的王掌柜親眼見的。」
「好。」康羅伊摩挲著茶盞邊緣，青瓷的涼意在指尖漫開，「再讓陳蓉和的人去趟蘇州。」
話音未落，門帘被風捲起道縫，陳蓉和裹著月白狐裘踏了進來。
她腰間的翡翠平安扣撞在門框上，發出清越的響：「康先生要的漕運圖。」她攤開羊皮卷，十二處紅點像血珠般滲在江浙地圖上，「太平軍殘部藏在這些蘆葦盪，湘軍的糧船每月十五過揚州。」
康羅伊俯身細看，指尖停在鎮江段：「複製三份。」他抬眼時目光如刀，「一份送彭玉麟——就說『恭王知他剿匪不易』；一份給張德彝，夾在恭親王新批的河工摺子底下；最後一份...讓潮州幫的信鴿帶去香港。」他勾了勾嘴角，「白頭佬最愛傳謠言，就說『肅中堂要斷漕運，獨吞軍糧』。」
三日後，上海米行的算盤珠子撥得飛響。
米價從每石三千文漲到五千，糧商們攥著算盤擠在恭親王府前，為首的綢緞莊老闆抹著汗：「求王爺做主！再這樣，老百姓要啃樹皮了！」
恭親王站在檐下，望著跪了半條街的商賈。
他摸出袖中張德彝昨夜塞來的漕運圖，紅點在燈籠下像跳動的火星。
「傳旨。」他聲音不大，卻讓所有人都聽見，「著兩江總督嚴查糧商囤積，務必穩定米價。」
深夜，張仁清的道袍被冷汗浸透。
他從榻上驚起，手中的《正一符籙譜》「啪」地掉在地上。
方才夢中那金髮女子又出現了——她站在漢白玉祭壇上，匕首劃開胸膛時，血珠落進龍淚晶體，發出鈴鐺般的脆響。
九條黑影伏在她腳邊，念誦的咒語像毒蛇吐信：「來吧，來吧，主啊...」
他撿起書，發現書頁自動翻到「奪靈術」。
墨跡正從字縫裡滲出來，在紙面上蜿蜒成小蛇的形狀。
張仁清的手劇烈發抖，道冠上的玉簪「噹啷」掉在青磚地上。
他抓起道袍就往外跑，鞋跟踩住袍角，差點栽進院裡的雪堆。
康羅伊的居所還亮著燈。
張仁清撞開院門時，達達拜正抱著銅匣往外走。
「康先生！」他踉蹌著撲過去，「慈禧不是煉化龍淚——她是在獻祭自己！」他拽著康羅伊的衣袖，指甲幾乎要摳進布料里，「我夢見她把龍淚嵌進心臟，那些黑影...是舊神的使徒！」
康羅伊的手指在案上敲出沉默的節奏。
他轉身打開暗格，取出個雕花玻璃瓶，裡面裝著琥珀色的液體：「腎上腺素加鴉片酊。」他把瓶子塞進張仁清手裡，「若她成了偽神之胎...」他望向窗外的靈堂方向，白幡在夜風中獵獵作響，「我們就造台能殺神的機器。」
靈堂里的長明燈忽明忽暗。
供桌上的十字架投下怪誕的影子，與中式牌位的陰影糾纏在一起。
康羅伊望著那團影子，聽著遠處更夫敲過三更，輕聲道：「達達拜，去把密室的燭台擦乾淨。」
窗外的雪又下大了。
雪花落在白幡上，漸漸蓋住「喬治·坎寧之靈」的墨字。
暗室的門「吱呀」一聲開了條縫，隱約能看見裡面擺著七台差分機，黃銅齒輪在黑暗中泛著冷光。
暗室門閂扣上的聲響比雪落更輕。
康羅伊指尖還沾著燈油的溫度，望著三團蒙著黑紗的身影魚貫而入——達達拜的棉麻長袍掃過青磚時帶起細塵，張德彝掀門帘時露出半截青緞馬褂，陳蓉和月白狐裘的毛邊在風裡打了個卷，像只欲飛的白蝶。
「摘下吧。」他按亮煤氣燈，暖黃光暈漫過七台差分機的銅殼。
達達拜最先扯下紗巾，深褐色皮膚泛著常年與紙墨打交道的溫沉；張德彝解下紗罩時喉結動了動，目光掃過牆角那口裝著「康羅伊遺囑」的檀木匣；陳蓉和摘紗的動作最慢，翡翠平安扣在頸間晃出半道綠影，抬眼時眉峰如刃：「康先生要我們當死士？」
「當棋手。」康羅伊叩了叩差分機的黃銅錶盤，齒輪開始嗡鳴轉動，「第一策：明日卯時，讓琉璃廠的老秀才在茶館說『英商喬治臨終前托人立遺囑，要把蒸汽織機、印刷坊全送恭親王』。」他抽出張寫滿英文的紙頁揚了揚，「這是我偽造的遺囑副本，用的是利物浦公證行的火漆——肅順查過英國公使館的喪儀，該信這是真的。」
張德彝的手指在案几上敲出斷續的點：「他若懷疑是恭王指使……」
「所以要讓他覺得是我在攪局。」康羅伊的指節抵著下頜，「我這具『屍體』越值錢，他越坐不住。當年他敢殺柏葰，就敢賭這把大的——他要搶在恭王拿到資產前，把『里通外夷』的罪名坐實。」
陳蓉和的指甲掐進掌心：「第二策？」
「張仁清明晚在白雲觀開壇講《道德經》。」康羅伊從暗格里取出卷道經，封皮染著硃砂印，「要講『龍者，天下之公器也；私藏龍氣，必遭天譴』。」他頓了頓，「你讓蘇州織造局的老匠頭在染坊傳，說最近織出的緞子總帶血紋——百姓信這個。」
「第三策。」他轉向張德彝，「你拿上我給的名單，去見江南二十三家鹽商的家主。讓他們聯名上摺子，說『主少國疑，非恭王攝政不能安商路、穩漕運』。」
張德彝猛地站起，茶盞被袖角帶翻，琥珀色茶湯在案上洇開：「這是要逼兩宮太后和顧命大臣火併！康先生可知，上回有人聯名請攝政王，腦袋都掛在午門了？」
「所以要讓他們覺得這不是人謀，是天意。」康羅伊俯身點燃牌位前的白蠟燭，火光舔著「喬治·坎寧之靈」的墨字，在他臉上割出明暗兩半，「你看這蠟燭——我點它，是讓它燒；可百姓看它，只覺得是燭芯該著。」他指尖懸在火焰上方，被熱度燙得微蜷，「等肅順跳出來反對，等百姓罵他『阻天意』，等恭王被逼得『不得不接』……」
陳蓉和突然笑了，狐裘下的腰肢輕顫：「好個借風使船。康先生，我這就派信鴿去揚州。」她轉身時帶起一陣香風，平安扣撞在門框上，清響驚得差分機的銅鈴輕晃。
達達拜把三份密信塞進牛皮袋：「我去東交民巷，讓領事秘書把『遺囑』消息透給《北華捷報》——洋文報紙傳得比八百里加急還快。」他推了推圓框眼鏡，鏡片反著燭光，「需要我留份副本給英國公使？」
「留。」康羅伊望著暗門閉合的縫隙，「但告訴他，只支持『合法程序』。」
張德彝最後一個離開。
他攥著那捲鹽商名單走到門口，又折回來：「康先生，若肅順狗急跳牆……」
「他跳不高。」康羅伊摸出懷表，表蓋內側嵌著維多利亞女王的小像，「咸豐帝的咳血方子我改過，他還能撐七日。七日後……」他合上表蓋，「該慈禧出場了。」
肅順的書房徹夜亮著燈。
燭淚在《大清會典》上堆成蠟山，他捏著「康羅伊遺囑」的抄件，指節發白。
窗外更夫敲過五更，梆子聲驚得檐下鐵馬亂響。
「好個死洋人！」他把紙拍在案上，墨字被震得模糊，「想拿洋機器當聘禮，讓恭王當上門女婿？」
「大人，五位顧命大臣的帖子都送來了。」師爺縮著脖子遞上紅箋，「載垣大人說『再不動手，洋人要騎到咱們脖子上拉屎了』。」
肅順抓起硃筆在摺子上畫了個圈，墨跡透紙背：「擬旨！就說『帝疾日篤，宜立攝政王以定國本』。載垣資歷最老，就推他！」他突然頓住，筆尖在「攝政王」三字上戳出個洞，「再加一條：『洋人妖術惑亂宮闈，著禮部驅逐所有外使』——讓天下人知道，咱們是保大清，不是爭權！」
咸豐帝的病榻前，檀香熏得人發悶。
皇帝半靠在錦被裡，咳得渾身發顫，手裡攥著被撕成兩半的奏摺。
「好個肅老六！」他把碎紙摔在地上，黃緞龍袍蹭到藥碗，褐色藥汁滲進金線，「朕還沒死呢，就想分朕的權？」
「皇上息怒。」慈禧扶著他後背輕拍，翡翠護甲划過他消瘦的手背，「臣妾昨日得了份奇物。」她示意李蓮英捧來檀木匣，掀開蓋子，「康羅伊的遺書。」
咸豐帝眯眼去看，見上面用中文寫著：「願以蒸汽、電報、煉鋼諸術，助兩宮太后協理朝政，以杜權臣專擅之弊。」末尾蓋著英國公證行的火漆，還落了康羅伊的親筆簽名——那字跡他見過，是給奕訢講蒸汽鍋爐時寫的。
「洋人倒懂事。」皇帝咳了兩聲，「英國公使怎麼說？」
「公使大人說『支持大清合法政府的穩定過渡』。」慈禧的丹鳳眼彎了彎，「還說……若有人妨礙，倫敦的炮艦可不願意。」
殿外突然響起喧譁。
肅順帶著五位顧命大臣撞開殿門，朝珠在地上拖出刺耳的響：「皇上！臣等請立攝政王，以安社稷——」
「安你們的社稷！」咸豐帝抓起茶盞砸過去，瓷片擦著肅順額頭飛過，「聯明發上諭：著恭親王奕訢協辦大學士，入值軍機處！」他喘著粗氣，手指慈禧，「兩宮太后，即日起聽政！」
肅順踉蹌後退，朝珠散了一地。
他望著慈禧嘴角的笑，突然想起康羅伊靈堂前那幅白幡——「喬治·坎寧之靈」的墨字被雪覆蓋時，像極了塊無字碑。
血月升上紫禁城角樓時，康羅伊正站在景山最高處。
差分機的銅齒輪在寒風中轉動，紙帶「沙沙」吐出數據：「地磁異常值：+127%。地脈擾動：臨界。」他裹緊黑斗篷，望著東南方——那裡有團暗紅霧氣正在聚集，像滴懸而未落的血。
「康先生！」張仁清的道袍被風灌得鼓脹，他捧著個燒殘的符紙衝上來，「符火凝成豎瞳了！」他攤開手，焦黑的紙灰里，一點紅光緩緩轉動，映出養心殿密室的景象：慈禧跪在地磚上，匕首刺入心口，鮮血滴在龍淚晶體上，晶體泛著幽藍的光，像顆活的心臟。
「她在獻祭。」張仁清的聲音發抖，「龍淚要認主，得用宿主的命換。舊神的使徒在她耳邊念咒……我聽見了，是『來吧，主啊』。」
差分機突然發出尖嘯，最後一行字被鋼針刻在紙帶上：「宿主切換完成。舊神低語重啟。倒計時：新的神，正在誕生。」
康羅伊望著血月，月光在他眼底碎成金斑。
他摸出懷表，表蓋內側的小像被血月染成詭異的紅。
「你想要神座？」他對著風輕聲說，「好啊——我給你準備了一把，鍍金的椅子。」
紫禁城深處，養心殿的密室里，慈禧的匕首完全沒入胸口。
龍淚晶體融進她的血肉，皮膚下泛起幽藍的紋路。
她抬起頭，嘴角咧到耳根，發出非人的低笑。
那笑聲裹著風雪，掠過筒子河，掠過景山，最後消散在康羅伊腳邊的差分機齒輪間。
雪越下越大，掩蓋了所有腳印。
只有差分機還在轉動，鋼針在紙帶上刻下新的一行字：「神座鍍金完成。狩獵開始。」
賣報童的吆喝混著銅鍋涮肉的熱氣飄進茶棚，茶客們抖開報紙，頭版「英商喬治·坎寧暴卒」的黑體字撞進眼帘。
英國公使館的米字旗緩緩降至半腰，領事秘書捧著銀質十字架站在門廊下，鏡片上蒙著層白霧。
他對著東交民巷方向躬身三次——這是康羅伊教他的中式喪儀，說是「入鄉隨俗才能紮根」。
恭親王府的暖閣里，奕訢捏著報紙的手微微發顫。
案頭的普洱茶涼透了，茶沫在盞中聚成模糊的團。
「前日還說要帶寡人去看蒸汽印刷機...」他對著炭火輕噓口氣，火星噼啪炸響，「德彝，你替寡人去獻個花圈。要杭綢的，素白，別繡金。」
張德彝躬身應下，轉身時青緞馬褂掃過紫檀木桌角。
他袖中還藏著封未送的密信——康羅伊昨日深夜塞給他的，說「若見報就燒了」。
此刻他摸了摸袖扣，那枚嵌著藍寶石的銅扣硌得手腕生疼。
消息傳到軍機處時，肅順正用象牙籤挑著瓜子。
他把報紙往案上一摔，瓜子殼濺了滿地：「洋人最會裝神弄鬼！去查他府上香火——若沒設靈位，便是詐亡！」
未時三刻，密探的匯報呈到他案頭。
「靈堂設在東廂房，供著西洋十字架和中式牌位，每日有五台山的和尚念《往生咒》，白雲觀的道士打醮。」密探抹了把額角的汗，「小的還聞見檀香混著玫瑰油的味兒，說是洋人的喪禮規矩。」
肅順盯著硯台里未乾的墨汁，指甲在案几上敲出急雨般的響。
半晌才扯了扯嘴角：「暫且信他。」他提起狼毫，筆尖在彈劾恭親王的摺子上重重一頓，「但『任用外夷』這頂帽子，總得扣實了。」
康羅伊的暗室里，達達拜正往銅匣里塞密信。
燭火映著他深褐色的皮膚，泛著蜜蠟般的光：「張德彝說恭親王今日往靈堂送了花圈，綢緞鋪的王掌柜親眼見的。」
「好。」康羅伊摩挲著茶盞邊緣，青瓷的涼意在指尖漫開，「再讓陳蓉和的人去趟蘇州。」
話音未落，門帘被風捲起道縫，陳蓉和裹著月白狐裘踏了進來。
她腰間的翡翠平安扣撞在門框上，發出清越的響：「康先生要的漕運圖。」她攤開羊皮卷，十二處紅點像血珠般滲在江浙地圖上，「太平軍殘部藏在這些蘆葦盪，湘軍的糧船每月十五過揚州。」
康羅伊俯身細看，指尖停在鎮江段：「複製三份。」他抬眼時目光如刀，「一份送彭玉麟——就說『恭王知他剿匪不易』；一份給張德彝，夾在恭親王新批的河工摺子底下；最後一份...讓潮州幫的信鴿帶去香港。」他勾了勾嘴角，「白頭佬最愛傳謠言，就說『肅中堂要斷漕運，獨吞軍糧』。」
三日後，上海米行的算盤珠子撥得飛響。
米價從每石三千文漲到五千，糧商們攥著算盤擠在恭親王府前，為首的綢緞莊老闆抹著汗：「求王爺做主！再這樣，老百姓要啃樹皮了！」
恭親王站在檐下，望著跪了半條街的商賈。
他摸出袖中張德彝昨夜塞來的漕運圖，紅點在燈籠下像跳動的火星。
「傳旨。」他聲音不大，卻讓所有人都聽見，「著兩江總督嚴查糧商囤積，務必穩定米價。」
深夜，張仁清的道袍被冷汗浸透。
他從榻上驚起，手中的《正一符籙譜》「啪」地掉在地上。
方才夢中那金髮女子又出現了——她站在漢白玉祭壇上，匕首劃開胸膛時，血珠落進龍淚晶體，發出鈴鐺般的脆響。
九條黑影伏在她腳邊，念誦的咒語像毒蛇吐信：「來吧，來吧，主啊...」
他撿起書，發現書頁自動翻到「奪靈術」。
墨跡正從字縫裡滲出來，在紙面上蜿蜒成小蛇的形狀。
張仁清的手劇烈發抖，道冠上的玉簪「噹啷」掉在青磚地上。
他抓起道袍就往外跑，鞋跟踩住袍角，差點栽進院裡的雪堆。
康羅伊的居所還亮著燈。
張仁清撞開院門時，達達拜正抱著銅匣往外走。
「康先生！」他踉蹌著撲過去，「慈禧不是煉化龍淚——她是在獻祭自己！」他拽著康羅伊的衣袖，指甲幾乎要摳進布料里，「我夢見她把龍淚嵌進心臟，那些黑影...是舊神的使徒！」
康羅伊的手指在案上敲出沉默的節奏。
他轉身打開暗格，取出個雕花玻璃瓶，裡面裝著琥珀色的液體：「腎上腺素加鴉片酊。」他把瓶子塞進張仁清手裡，「若她成了偽神之胎...」他望向窗外的靈堂方向，白幡在夜風中獵獵作響，「我們就造台能殺神的機器。」
靈堂里的長明燈忽明忽暗。
供桌上的十字架投下怪誕的影子，與中式牌位的陰影糾纏在一起。
康羅伊望著那團影子，聽著遠處更夫敲過三更，輕聲道：「達達拜，去把密室的燭台擦乾淨。」
窗外的雪又下大了。
雪花落在白幡上，漸漸蓋住「喬治·坎寧之靈」的墨字。
暗室的門「吱呀」一聲開了條縫，隱約能看見裡面擺著七台差分機，黃銅齒輪在黑暗中泛著冷光。
暗室門閂扣上的聲響比雪落更輕。
康羅伊指尖還沾著燈油的溫度，望著三團蒙著黑紗的身影魚貫而入——達達拜的棉麻長袍掃過青磚時帶起細塵，張德彝掀門帘時露出半截青緞馬褂，陳蓉和月白狐裘的毛邊在風裡打了個卷，像只欲飛的白蝶。
「摘下吧。」他按亮煤氣燈，暖黃光暈漫過七台差分機的銅殼。
達達拜最先扯下紗巾，深褐色皮膚泛著常年與紙墨打交道的溫沉；張德彝解下紗罩時喉結動了動，目光掃過牆角那口裝著「康羅伊遺囑」的檀木匣；陳蓉和摘紗的動作最慢，翡翠平安扣在頸間晃出半道綠影，抬眼時眉峰如刃：「康先生要我們當死士？」
「當棋手。」康羅伊叩了叩差分機的黃銅錶盤，齒輪開始嗡鳴轉動，「第一策：明日卯時，讓琉璃廠的老秀才在茶館說『英商喬治臨終前托人立遺囑，要把蒸汽織機、印刷坊全送恭親王』。」他抽出張寫滿英文的紙頁揚了揚，「這是我偽造的遺囑副本，用的是利物浦公證行的火漆——肅順查過英國公使館的喪儀，該信這是真的。」
張德彝的手指在案几上敲出斷續的點：「他若懷疑是恭王指使……」
「所以要讓他覺得是我在攪局。」康羅伊的指節抵著下頜，「我這具『屍體』越值錢，他越坐不住。當年他敢殺柏葰，就敢賭這把大的——他要搶在恭王拿到資產前，把『里通外夷』的罪名坐實。」
陳蓉和的指甲掐進掌心：「第二策？」
「張仁清明晚在白雲觀開壇講《道德經》。」康羅伊從暗格里取出卷道經，封皮染著硃砂印，「要講『龍者，天下之公器也；私藏龍氣，必遭天譴』。」他頓了頓，「你讓蘇州織造局的老匠頭在染坊傳，說最近織出的緞子總帶血紋——百姓信這個。」
「第三策。」他轉向張德彝，「你拿上我給的名單，去見江南二十三家鹽商的家主。讓他們聯名上摺子，說『主少國疑，非恭王攝政不能安商路、穩漕運』。」
張德彝猛地站起，茶盞被袖角帶翻，琥珀色茶湯在案上洇開：「這是要逼兩宮太后和顧命大臣火併！康先生可知，上回有人聯名請攝政王，腦袋都掛在午門了？」
「所以要讓他們覺得這不是人謀，是天意。」康羅伊俯身點燃牌位前的白蠟燭，火光舔著「喬治·坎寧之靈」的墨字，在他臉上割出明暗兩半，「你看這蠟燭——我點它，是讓它燒；可百姓看它，只覺得是燭芯該著。」他指尖懸在火焰上方，被熱度燙得微蜷，「等肅順跳出來反對，等百姓罵他『阻天意』，等恭王被逼得『不得不接』……」
陳蓉和突然笑了，狐裘下的腰肢輕顫：「好個借風使船。康先生，我這就派信鴿去揚州。」她轉身時帶起一陣香風，平安扣撞在門框上，清響驚得差分機的銅鈴輕晃。
達達拜把三份密信塞進牛皮袋：「我去東交民巷，讓領事秘書把『遺囑』消息透給《北華捷報》——洋文報紙傳得比八百里加急還快。」他推了推圓框眼鏡，鏡片反著燭光，「需要我留份副本給英國公使？」
「留。」康羅伊望著暗門閉合的縫隙，「但告訴他，只支持『合法程序』。」
張德彝最後一個離開。
他攥著那捲鹽商名單走到門口，又折回來：「康先生，若肅順狗急跳牆……」
「他跳不高。」康羅伊摸出懷表，表蓋內側嵌著維多利亞女王的小像，「咸豐帝的咳血方子我改過，他還能撐七日。七日後……」他合上表蓋，「該慈禧出場了。」
肅順的書房徹夜亮著燈。
燭淚在《大清會典》上堆成蠟山，他捏著「康羅伊遺囑」的抄件，指節發白。
窗外更夫敲過五更，梆子聲驚得檐下鐵馬亂響。
「好個死洋人！」他把紙拍在案上，墨字被震得模糊，「想拿洋機器當聘禮，讓恭王當上門女婿？」
「大人，五位顧命大臣的帖子都送來了。」師爺縮著脖子遞上紅箋，「載垣大人說『再不動手，洋人要騎到咱們脖子上拉屎了』。」
肅順抓起硃筆在摺子上畫了個圈，墨跡透紙背：「擬旨！就說『帝疾日篤，宜立攝政王以定國本』。載垣資歷最老，就推他！」他突然頓住，筆尖在「攝政王」三字上戳出個洞，「再加一條：『洋人妖術惑亂宮闈，著禮部驅逐所有外使』——讓天下人知道，咱們是保大清，不是爭權！」
咸豐帝的病榻前，檀香熏得人發悶。
皇帝半靠在錦被裡，咳得渾身發顫，手裡攥著被撕成兩半的奏摺。
「好個肅老六！」他把碎紙摔在地上，黃緞龍袍蹭到藥碗，褐色藥汁滲進金線，「朕還沒死呢，就想分朕的權？」
「皇上息怒。」慈禧扶著他後背輕拍，翡翠護甲划過他消瘦的手背，「臣妾昨日得了份奇物。」她示意李蓮英捧來檀木匣，掀開蓋子，「康羅伊的遺書。」
咸豐帝眯眼去看，見上面用中文寫著：「願以蒸汽、電報、煉鋼諸術，助兩宮太后協理朝政，以杜權臣專擅之弊。」末尾蓋著英國公證行的火漆，還落了康羅伊的親筆簽名——那字跡他見過，是給奕訢講蒸汽鍋爐時寫的。
「洋人倒懂事。」皇帝咳了兩聲，「英國公使怎麼說？」
「公使大人說『支持大清合法政府的穩定過渡』。」慈禧的丹鳳眼彎了彎，「還說……若有人妨礙，倫敦的炮艦可不願意。」
殿外突然響起喧譁。
肅順帶著五位顧命大臣撞開殿門，朝珠在地上拖出刺耳的響：「皇上！臣等請立攝政王，以安社稷——」
「安你們的社稷！」咸豐帝抓起茶盞砸過去，瓷片擦著肅順額頭飛過，「聯明發上諭：著恭親王奕訢協辦大學士，入值軍機處！」他喘著粗氣，手指慈禧，「兩宮太后，即日起聽政！」
肅順踉蹌後退，朝珠散了一地。
他望著慈禧嘴角的笑，突然想起康羅伊靈堂前那幅白幡——「喬治·坎寧之靈」的墨字被雪覆蓋時，像極了塊無字碑。
血月升上紫禁城角樓時，康羅伊正站在景山最高處。
差分機的銅齒輪在寒風中轉動，紙帶「沙沙」吐出數據：「地磁異常值：+127%。地脈擾動：臨界。」他裹緊黑斗篷，望著東南方——那裡有團暗紅霧氣正在聚集，像滴懸而未落的血。
「康先生！」張仁清的道袍被風灌得鼓脹，他捧著個燒殘的符紙衝上來，「符火凝成豎瞳了！」他攤開手，焦黑的紙灰里，一點紅光緩緩轉動，映出養心殿密室的景象：慈禧跪在地磚上，匕首刺入心口，鮮血滴在龍淚晶體上，晶體泛著幽藍的光，像顆活的心臟。
「她在獻祭。」張仁清的聲音發抖，「龍淚要認主，得用宿主的命換。舊神的使徒在她耳邊念咒……我聽見了，是『來吧，主啊』。」
差分機突然發出尖嘯，最後一行字被鋼針刻在紙帶上：「宿主切換完成。舊神低語重啟。倒計時：新的神，正在誕生。」
康羅伊望著血月，月光在他眼底碎成金斑。
他摸出懷表，表蓋內側的小像被血月染成詭異的紅。
「你想要神座？」他對著風輕聲說，「好啊——我給你準備了一把，鍍金的椅子。」
紫禁城深處，養心殿的密室里，慈禧的匕首完全沒入胸口。
龍淚晶體融進她的血肉，皮膚下泛起幽藍的紋路。
她抬起頭，嘴角咧到耳根，發出非人的低笑。
那笑聲裹著風雪，掠過筒子河，掠過景山，最後消散在康羅伊腳邊的差分機齒輪間。
雪越下越大，掩蓋了所有腳印。
只有差分機還在轉動，鋼針在紙帶上刻下新的一行字：「神座鍍金完成。狩獵開始。」