27章,好大的網!(求追讀)

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  卯時正,皇極殿大朝會。

  早朝的鐘聲還沒敲響,百官已經在大殿外候著了。

  錢謙益站在最前面,一身緋袍,腰懸玉帶,面容肅穆。

  他身後是吳偉業、劉宗周、陳仁錫等人,一個個衣冠整齊,神色從容。

  他們偶爾交頭接耳,低聲議論著什麼,時不時發出幾聲輕笑。

  「聽說陝西那邊又鬧起來了,楊鶴的急報連發了七道,全被壓下來了。」

  吳偉業壓低聲音,嘴角帶著一絲笑意。

  劉宗周捋著鬍鬚,淡淡道:

  「年輕人,總要吃點虧才知道天高地厚。」

  陳仁錫也湊過來,聲音裡帶著幾分得意:

  「聽說陛下昨日在乾清宮發了好大的火,摔了一摞奏摺。」

  「發火有什麼用?」

  錢謙益終於開口了,聲音不高不低。

  「發火能變出糧食來?發火能讓災民不造反?」

  三人會心一笑,不再說話。

  就在他們身後不遠的地方,眾多低品級的官員正縮著脖子,面色慘白,渾身發抖。

  他們是被魏忠賢的人從被窩裡揪出來的,連夜押進宮,換了朝服,塞進了早朝的隊伍里。

  戶部郎中孫茂的手一直在抖,袖子裡那張假帳本已經被冷汗浸透了。

  他不知道自己為什麼會在這裡,他只知道,昨晚有人敲開了他家的門,然後他就被帶走了。

  那些人沒有打他,沒有罵他,只是把他帶到一個黑屋子裡,讓他換上朝服,然後說了一句,待會兒該說什麼說什麼,別亂動。

  太常寺李文才的腿一直在打顫。

  他是被兩個東廠番子從側門押進來的,進來之前,有人遞給他一張紙條,上面寫著四個字:

  「如實交代。」

  他不知道交代什麼,但他知道,出事了。

  五城兵馬司千戶趙虎的朝服上有一塊深色的水漬,那是冷汗浸的。

  他的腦子裡只有一個念頭……完了。

  順天府推官孫德低著頭,盯著自己的腳尖,不敢看任何人。

  他昨晚親眼看見魏忠賢的人從自己書房裡搜出了三本帳冊,還有一摞銀票。

  那些銀票是錢謙益門下的人給他的,一共三千兩,他還沒捂熱乎。

  一百七十一人,站在百官隊伍的最後面,像一群待宰的羊。

  卯時三刻,鐘聲敲響。

  百官魚貫而入,按品級站好。

  朱元璋從後殿走出來,坐上御座。

  他的臉上沒什麼表情,目光平靜地掃過殿內,看不出喜怒。

  「陛下駕到!」

  司禮太監唱喏。

  百官跪拜,山呼萬歲。

  朱元璋沒有叫起。

  他就那麼坐在御座上,居高臨下地看著下面跪著的人,一言不發。

  殿內一片死寂。

  錢謙益跪在最前面,心裡隱隱有些不安。

  今天的氣氛不對。

  首先,皇極殿的禁衛加強了,還多出了不少生面孔。

  皇帝也沒有像往常大朝會那樣一上來就說眾卿平身,而是讓他們跪著。

  他偷偷抬眼,想看看皇帝的臉色,卻對上了魏忠賢的目光。

  那個閹賊站在御座旁邊,正看著他。

  那目光里沒有得意,沒有挑釁,只有一種奇怪的……憐憫?

  錢謙益心裡莫名咯噔一下。

  「起來吧。」

  朱元璋終於開口了,聲音不高不低。

  百官站起來,垂手而立。

  朱元璋沒有看他們,只是從御案上拿起一摞奏摺,隨手扔在腳下。

  「陝西楊鶴的急報,朕今天才看見。」

  他的聲音很平靜,平靜得像在說一件與自己無關的事。

  「七道。全是求賑災的。流寇已經占了三個縣城,楊鶴說,再不發糧,陝西就都淪陷了。」


  他頓了頓,目光緩緩掃過殿內。

  「可朕這二十萬石糧食、二十萬兩銀子,居然還沒有走出京城,可笑啊。」

  殿內更安靜了。

  錢謙益垂下眼帘,面不改色。

  朱元璋看著他的方向,嘴角微微翹起:

  「錢謙益,你說,這是怎麼回事?」

  聞言,錢謙益出列拱手,一本正經道:

  「回陛下,賑災之事,牽涉甚廣,環節眾多。戶部、轉運、驛站,哪一個環節出了岔子,都可能延誤時日。臣以為,此事需從長計議……」

  「從長計議?」

  朱元璋打斷他。

  「陝西的災民在吃樹皮啃觀音土,你跟朕說從長計議?」

  錢謙益語塞,但依舊面不改色。

  「那陛下以為……?」

  他試探著開口。

  朱元璋沒有回答他。

  他看向魏忠賢,淡淡道:「拿出來吧。」

  魏忠賢躬身應了一聲,從袖中取出一本厚厚的冊子,雙手捧著。

  「陛下,這是老奴這些日子查到的。」

  他的聲音不高,卻清清楚楚傳進每個人耳朵里。

  「關於賑災錢糧被阻、被剋扣、被以次充好、被虛報冒領的全部證據,

  「涉案官員共計一百七十一人,名單、罪狀、人證、物證,俱在!」

  殿內譁然。

  之後,魏忠賢開始一頁一頁地念,每念一個名字,就有一人跪下去。

  那些被念到名字的人,有的癱軟在地,有的渾身發抖,有的面色慘白,有的冷汗如漿。

  有幾個試圖喊冤,剛開口就被旁邊的禁衛按住了嘴。

  一百七十一個名字,魏忠賢念了足足一個時辰。

  念完之後,殿內已經跪倒了一片。

  朱元璋坐在御座上,冷眼看著下面這一片狼藉。

  「一百七十一人,從六品到從八品,分布六部、都察院、大理寺、太常寺、光祿寺、欽天監、太醫院、五城兵馬司!」

  他頓了頓,目光掃過那些跪著的人,又掃過那些站著的大臣。

  「好大的網!」

  錢謙益站在那裡,臉色鐵青,袍袖裡的手微微發抖。

  他沒想到,真的沒想到。

  魏忠賢這閹賊,居然在暗中布了這麼大一張網。

  他以為自己在暗處,皇帝在明處。

  他以為自己的計劃天衣無縫,神不知鬼不覺。

  他以為……

  他什麼都以為錯了!

  「陛下,」

  他硬著頭皮開口。

  「這些人……未必都有罪。魏忠賢素來與朝臣不睦,難免挾私報復。臣請陛下……」

  「挾私報復?」

  朱元璋打斷他,嘴角慢慢翹起。

  「錢謙益,你是說,這一百七十一人,都是魏忠賢栽贓陷害的?你可敢為他們做保?」

  錢謙益語塞。

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