第18章，花銀子如流水
老兵們這般激動，自有緣故。
往日韃子小股襲擾，向來是燒殺搶掠後揚鞭遁走。
邊軍若追出去，輕則被騎射壓製得抬不起頭，重則陷入埋伏九死一生。
可如今跟著的這位林總旗，謀勇兼備，初次率軍追敵便創下赫赫戰功。
縱是胡大勇從前隨將軍征戰，也不曾有過這般酣暢淋漓的仗。
要說其中最亢奮的，非二狗莫屬。
身為伍中弓弩手，他日日盼著能一箭斃敵。
今日換上三棱箭簇，不僅一箭射死一名韃子，還協助林川格殺另一人。
論軍功，他當屬老兵里的頭功得主。
「大老爺們，別動不動就跪！」
林川冷聲喝止，轉頭望向幾個瑟縮的婦人。
年長婦人正用衣袖慌亂遮掩身旁少女裸露的肩膀，眸中儘是驚魂未定的惶惑。
「把她們的繩子割了，清點繳獲。」
二狗蹲在一具韃子屍體旁，指尖捏著帶血的箭杆。
「總旗，您瞧這個。」
二狗用刀尖挑開韃子胸前皮甲，露出血肉模糊的傷口：
「這皮甲壓根擋不住三棱箭。」
林川俯身拔出箭矢，箭簇上還掛著絞爛的皮甲纖維，棱刃間嵌著細小骨渣。
「箭法不錯。」他指尖敲了敲箭杆，「往後勤加操練，多殺幾個韃子。」
「得令，總旗！」
二狗的興奮幾乎要從眼底溢出來。
婦人們相互攙扶著起身。
年輕少女忽然衝上前，發瘋似的狠踹已經斷氣的韃子屍體，淚水混著塵土糊在臉上。
年長婦人顫抖著屈膝跪地，額頭重重磕在泥地里：
「多謝軍爺救命之恩……」
林川伸手將她扶起：「先起來吃些東西，稍後派人送你們回去。」
胡大勇牽來繳獲的戰馬，馬鞍上的水囊和乾糧隨著動作晃出輕響。
幾個婦人機械地接過食物，指尖還在不受控制地發抖。
胡大勇湊近林川，壓低嗓音：
「總旗，韃子的馬和羊群如何處置？」
林川望向不遠處拴成一排的六匹戰馬，又瞥向咩咩叫著的羊群：
「馬帶走，羊……歸還給村里人吧。」
胡大勇聞言一愣。
按軍中慣例，繳獲物資要麼上繳，要麼由將士分取，從未有過還給百姓的先例。
但他很快頷首應下：「明白！」
隨即轉身吆喝一聲，幾個村民立刻興高采烈地去牽馬趕羊。
「柳樹村上次繳獲的六匹戰馬都受了輕傷，一併帶回鐵林堡。」
林川補了一句。
在這亂世，馬是比銀錢更金貴的物件。
兩場仗打下來，已繳獲十二匹戰馬，組建一個小旗的騎兵隊綽綽有餘。
但林川對此並無太多興奮。
韃子自幼在馬背上長大，若無裝備代差，僅憑一腔血勇組建騎兵硬拼，絕非明智之策。
他伸手撫過戰馬鬃毛，望著夜色中漸漸規整的隊伍，心中已有計較：
比起馬背上的廝殺，或許該在屯堡里多下些功夫……
……
接下來的幾日。
鐵林堡逐漸熱鬧了起來。
一場仗下來，老兵們腰間的錢袋子晃得人眼熱。
村民們瞅著林川的眼神都變了。
沒出三天，招兵的木牌子前就擠破了頭。
五十個輔兵名額很快滿員。
戰兵只招了二十個，有一半是跟著殺過韃子的熟面孔。
林川站在堡門口，事無巨細地安排分工：
除了負責做飯和漿洗的六名婦人以外，
剩下的輔兵被分成了三組，一組打鐵，一組墾荒，一組建房。
輔兵每天兩頓餅子粟米粥管夠，戰兵每伍加一斤肉。
聽到這個待遇，不論戰兵還是輔兵都轟然叫好。
擱從前，這是想都不敢想的稀罕事。
村民們往日裡給縣裡當民壯，別說乾糧了，連粟米粥都得摻著野菜喝。
干一整天活，如果能領到倆硬餅子，就算老天開眼。
趕上老爺們心情不好，鞭子抽在背上都是輕的。
糧餉還得被層層盤剝，最後落手裡的銅錢連買鹽都不夠。
如今跟著林川，輔兵每日兩頓餅子粟米粥管夠，粥里能看見實打實的米粒，餅子也是新麥磨的面，咬一口帶著麥香。戰兵更了不得，每伍每天加一斤肉，雖說多是曬乾的馬肉條子，可嚼在嘴裡有油星子，幹活時膀子都比從前有力氣。
「他娘的，這比給地主家扛活強百倍！」
輔兵里的老光棍李三捧著碗，拿著筷子直感慨，
「上回給王員外家割麥子，每日才給倆窩頭，還得看管家臉色！」
「那是咱總旗仗義！」
王鐵柱咬著馬肉條子，腮幫子鼓得老高，
「昨兒俺瞅見他自個兒碗裡的肉比咱還少，問他咋回事，他說』當官的先挨餓，當兵的才肯干』！」
老兵們更是心知肚明。
從前打仗，別說賞錢了，連繳獲的皮子都得上繳。
邊軍的餉銀是比府兵高。
可兵是兵，將是將，層層剋扣下來，發到手裡的也就那麼一回事兒。
要不之前張伍長怎麼敢明目張胆地搶軍功呢？
如今跟了林總旗，上頭按軍功給的賞銀，總旗竟然足額發到手裡！
上哪去找這麼好的頭兒？！
最讓村民們眼熱的，是戰兵和輔兵的體面。
從前出門，若是見了府兵都得低頭哈腰，如今走在村里，腰杆挺得筆直，連說話都敢扯著嗓子喊。張嬸家的小子才十四，硬是擠進打鐵隊，跟了趙鐵匠當學徒，逢人就顯擺腰間的皮圍裙：「總旗說了，等學會打三棱箭，下月給俺漲半口糧！」
這日晌午，趙鐵匠的新爐子開爐。
林川站在一旁，看著通紅的鐵水倒進模具，輔兵們圍在四周稀罕得不行。
胡大勇湊過來：「總旗，照這麼個整法，咱兜里的銀子撐不過半月啊。」
他這話不虛。
自打兵舍開建、新爐起造，買炭、買鐵、買糧、買肉，流水般從錢袋裡往外淌。
饒是上回衛城驗功得了賞銀，也架不住這般折騰。
也難怪他整日擰著眉頭。
自林川點他做鐵林堡的「大管家」，這老小子便跟變了個人似的。
每日攥著算籌蹲在帳房裡，連兵舍漏了片瓦都要在帳本上畫個記號。
此刻他腰間別著牛皮帳本，指節敲得帳本「啪啪」響：
「昨兒新到的百斤炭，老趙說了，才夠開三爐……還有那幾個新來的輔兵，飯量大得跟牛似的，衛城大營也沒這麼好的待遇……」
林川擺了擺手，打斷他的抱怨：「糧餉之事，王戶部怎麼說？」
「這個……」胡大勇表情複雜起來。
「你啥時候婆婆媽媽起來了？」
「唉，王戶部說了，只給二十人的糧餉，剩下的，兩個月後補上……」
「嘿……比我猜的要多些……」
「嗯……啥？」
林川笑了笑，沒有說話。
上次問龐大彪糧餉的事情。
那廝悶著臉來了句「去找王戶部」就跑了。
當時林川心裡有預感到不妙。
後來旁敲側擊才從胡大勇口中探出點風聲。
原來這王戶部本是戶部派來監軍的文官，因慣會打撥浪鼓算盤，得了這麼個外號。
在衛城將軍眼皮子底下，他還曉得收斂。
可偏生瞧不上陳將軍提的屯堡戰略，對鐵林堡這個陳將軍當眾擢升的戍衛所更是百般挑剔。
畢竟這兒離衛城幾十里，糧餉經他手撥下來，多少都是他說了算。
「總旗，他昨兒還派親兵來傳話，」
胡大勇壓低聲音，「說咱新招的輔兵不合規制，朝廷只認戰兵名額……」
「規制？」林川冷哼一聲，「他王戶部竟然不認《大乾戍所則例》？箭簇按我說的送過去了？」
胡大勇點點頭：「按總旗吩咐，送過去了。不過我還是有點不明白，這事兒為什麼不能大張旗鼓地呈送給將軍？畢竟這是大功一件……」
「是不是大功，你我說了不算。」
林川笑了笑。
陳將軍身為一營主將，糧餉的問題他不可能不知道。
那日當著那麼多人的面，讓林川自己募兵。
心裡打著什麼算盤，別人不知道，林川可是心頭清亮。
分明是在考驗他呢。
胡大勇猶豫道：「總旗，這麼下去，咱們買生鐵的銀子得先省省……」
林川搖頭：「不行，生鐵事關箭簇和軍械維護，這銀子不能省。」
「那省點糧？」
「吃不飽怎麼有力氣幹活？」
「那咋整……要是有礦就好了……」
「礦？」
林川眼前一亮。
往日韃子小股襲擾，向來是燒殺搶掠後揚鞭遁走。
邊軍若追出去，輕則被騎射壓製得抬不起頭，重則陷入埋伏九死一生。
可如今跟著的這位林總旗，謀勇兼備，初次率軍追敵便創下赫赫戰功。
縱是胡大勇從前隨將軍征戰，也不曾有過這般酣暢淋漓的仗。
要說其中最亢奮的，非二狗莫屬。
身為伍中弓弩手，他日日盼著能一箭斃敵。
今日換上三棱箭簇，不僅一箭射死一名韃子，還協助林川格殺另一人。
論軍功，他當屬老兵里的頭功得主。
「大老爺們，別動不動就跪！」
林川冷聲喝止，轉頭望向幾個瑟縮的婦人。
年長婦人正用衣袖慌亂遮掩身旁少女裸露的肩膀，眸中儘是驚魂未定的惶惑。
「把她們的繩子割了，清點繳獲。」
二狗蹲在一具韃子屍體旁，指尖捏著帶血的箭杆。
「總旗，您瞧這個。」
二狗用刀尖挑開韃子胸前皮甲，露出血肉模糊的傷口：
「這皮甲壓根擋不住三棱箭。」
林川俯身拔出箭矢，箭簇上還掛著絞爛的皮甲纖維，棱刃間嵌著細小骨渣。
「箭法不錯。」他指尖敲了敲箭杆，「往後勤加操練，多殺幾個韃子。」
「得令，總旗！」
二狗的興奮幾乎要從眼底溢出來。
婦人們相互攙扶著起身。
年輕少女忽然衝上前，發瘋似的狠踹已經斷氣的韃子屍體，淚水混著塵土糊在臉上。
年長婦人顫抖著屈膝跪地，額頭重重磕在泥地里：
「多謝軍爺救命之恩……」
林川伸手將她扶起：「先起來吃些東西，稍後派人送你們回去。」
胡大勇牽來繳獲的戰馬，馬鞍上的水囊和乾糧隨著動作晃出輕響。
幾個婦人機械地接過食物，指尖還在不受控制地發抖。
胡大勇湊近林川，壓低嗓音：
「總旗，韃子的馬和羊群如何處置？」
林川望向不遠處拴成一排的六匹戰馬，又瞥向咩咩叫著的羊群：
「馬帶走，羊……歸還給村里人吧。」
胡大勇聞言一愣。
按軍中慣例，繳獲物資要麼上繳，要麼由將士分取，從未有過還給百姓的先例。
但他很快頷首應下：「明白！」
隨即轉身吆喝一聲，幾個村民立刻興高采烈地去牽馬趕羊。
「柳樹村上次繳獲的六匹戰馬都受了輕傷，一併帶回鐵林堡。」
林川補了一句。
在這亂世，馬是比銀錢更金貴的物件。
兩場仗打下來，已繳獲十二匹戰馬，組建一個小旗的騎兵隊綽綽有餘。
但林川對此並無太多興奮。
韃子自幼在馬背上長大，若無裝備代差，僅憑一腔血勇組建騎兵硬拼，絕非明智之策。
他伸手撫過戰馬鬃毛，望著夜色中漸漸規整的隊伍，心中已有計較：
比起馬背上的廝殺，或許該在屯堡里多下些功夫……
……
接下來的幾日。
鐵林堡逐漸熱鬧了起來。
一場仗下來，老兵們腰間的錢袋子晃得人眼熱。
村民們瞅著林川的眼神都變了。
沒出三天，招兵的木牌子前就擠破了頭。
五十個輔兵名額很快滿員。
戰兵只招了二十個，有一半是跟著殺過韃子的熟面孔。
林川站在堡門口，事無巨細地安排分工：
除了負責做飯和漿洗的六名婦人以外，
剩下的輔兵被分成了三組，一組打鐵，一組墾荒，一組建房。
輔兵每天兩頓餅子粟米粥管夠，戰兵每伍加一斤肉。
聽到這個待遇，不論戰兵還是輔兵都轟然叫好。
擱從前，這是想都不敢想的稀罕事。
村民們往日裡給縣裡當民壯，別說乾糧了，連粟米粥都得摻著野菜喝。
干一整天活，如果能領到倆硬餅子，就算老天開眼。
趕上老爺們心情不好，鞭子抽在背上都是輕的。
糧餉還得被層層盤剝，最後落手裡的銅錢連買鹽都不夠。
如今跟著林川，輔兵每日兩頓餅子粟米粥管夠，粥里能看見實打實的米粒，餅子也是新麥磨的面，咬一口帶著麥香。戰兵更了不得，每伍每天加一斤肉，雖說多是曬乾的馬肉條子，可嚼在嘴裡有油星子，幹活時膀子都比從前有力氣。
「他娘的，這比給地主家扛活強百倍！」
輔兵里的老光棍李三捧著碗，拿著筷子直感慨，
「上回給王員外家割麥子，每日才給倆窩頭，還得看管家臉色！」
「那是咱總旗仗義！」
王鐵柱咬著馬肉條子，腮幫子鼓得老高，
「昨兒俺瞅見他自個兒碗裡的肉比咱還少，問他咋回事，他說』當官的先挨餓，當兵的才肯干』！」
老兵們更是心知肚明。
從前打仗，別說賞錢了，連繳獲的皮子都得上繳。
邊軍的餉銀是比府兵高。
可兵是兵，將是將，層層剋扣下來，發到手裡的也就那麼一回事兒。
要不之前張伍長怎麼敢明目張胆地搶軍功呢？
如今跟了林總旗，上頭按軍功給的賞銀，總旗竟然足額發到手裡！
上哪去找這麼好的頭兒？！
最讓村民們眼熱的，是戰兵和輔兵的體面。
從前出門，若是見了府兵都得低頭哈腰，如今走在村里，腰杆挺得筆直，連說話都敢扯著嗓子喊。張嬸家的小子才十四，硬是擠進打鐵隊，跟了趙鐵匠當學徒，逢人就顯擺腰間的皮圍裙：「總旗說了，等學會打三棱箭，下月給俺漲半口糧！」
這日晌午，趙鐵匠的新爐子開爐。
林川站在一旁，看著通紅的鐵水倒進模具，輔兵們圍在四周稀罕得不行。
胡大勇湊過來：「總旗，照這麼個整法，咱兜里的銀子撐不過半月啊。」
他這話不虛。
自打兵舍開建、新爐起造，買炭、買鐵、買糧、買肉，流水般從錢袋裡往外淌。
饒是上回衛城驗功得了賞銀，也架不住這般折騰。
也難怪他整日擰著眉頭。
自林川點他做鐵林堡的「大管家」，這老小子便跟變了個人似的。
每日攥著算籌蹲在帳房裡，連兵舍漏了片瓦都要在帳本上畫個記號。
此刻他腰間別著牛皮帳本，指節敲得帳本「啪啪」響：
「昨兒新到的百斤炭，老趙說了，才夠開三爐……還有那幾個新來的輔兵，飯量大得跟牛似的，衛城大營也沒這麼好的待遇……」
林川擺了擺手，打斷他的抱怨：「糧餉之事，王戶部怎麼說？」
「這個……」胡大勇表情複雜起來。
「你啥時候婆婆媽媽起來了？」
「唉，王戶部說了，只給二十人的糧餉，剩下的，兩個月後補上……」
「嘿……比我猜的要多些……」
「嗯……啥？」
林川笑了笑，沒有說話。
上次問龐大彪糧餉的事情。
那廝悶著臉來了句「去找王戶部」就跑了。
當時林川心裡有預感到不妙。
後來旁敲側擊才從胡大勇口中探出點風聲。
原來這王戶部本是戶部派來監軍的文官，因慣會打撥浪鼓算盤，得了這麼個外號。
在衛城將軍眼皮子底下，他還曉得收斂。
可偏生瞧不上陳將軍提的屯堡戰略，對鐵林堡這個陳將軍當眾擢升的戍衛所更是百般挑剔。
畢竟這兒離衛城幾十里，糧餉經他手撥下來，多少都是他說了算。
「總旗，他昨兒還派親兵來傳話，」
胡大勇壓低聲音，「說咱新招的輔兵不合規制，朝廷只認戰兵名額……」
「規制？」林川冷哼一聲，「他王戶部竟然不認《大乾戍所則例》？箭簇按我說的送過去了？」
胡大勇點點頭：「按總旗吩咐，送過去了。不過我還是有點不明白，這事兒為什麼不能大張旗鼓地呈送給將軍？畢竟這是大功一件……」
「是不是大功，你我說了不算。」
林川笑了笑。
陳將軍身為一營主將，糧餉的問題他不可能不知道。
那日當著那麼多人的面，讓林川自己募兵。
心裡打著什麼算盤，別人不知道，林川可是心頭清亮。
分明是在考驗他呢。
胡大勇猶豫道：「總旗，這麼下去，咱們買生鐵的銀子得先省省……」
林川搖頭：「不行，生鐵事關箭簇和軍械維護，這銀子不能省。」
「那省點糧？」
「吃不飽怎麼有力氣幹活？」
「那咋整……要是有礦就好了……」
「礦？」
林川眼前一亮。