第25章 晉升學徒
第二天一早，卡爾便在清晨的喧鬧聲中自然甦醒。
他緩緩站起身，從破舊衣櫃中翻找出自己保存最好的一套半舊正裝，仔細地將扣子從下到上一個個扣好。
「正裝是現代紳士們的盔甲……」卡爾腦海中突然浮現出了穿越前看過的一部電影中的台詞，嘴角不由微翹。
很快，他戴正帽子，穿上一雙配套的半舊皮鞋，推開門，迎接起清晨的陽光。
「真是個好兆頭。」卡爾心中變得更加愉悅，腳步輕快地走出巷道。
在略微估算了下這裡到鐘擺街的距離之後，卡爾默默放棄了步行念頭，折步走向附近的街口，準備尋覓一輛公共馬車。
「真懷念大吃貨國那四通八達的地鐵網絡，有些時候方便到讓我都不喜歡開車……」
卡爾邊走便想著，突然他看到不遠處正有一輛公共馬車平緩減速，停靠在了路邊，一名穿著黑色風衣，將下半張臉以及整個脖子都遮掩嚴實的高大男子從馬車上走下。
那馬車是常見的木質車廂，漆皮斑駁，車身上印著略有些模糊的公司標識。車夫裹著厚呢子外套，坐在車頭吆喝著勒住韁繩，馬蹄在石板路上踏得輕響，揚起細少沙塵。
這目測至少有一米九了吧……卡爾不禁多看了那名男人兩眼，這才將注意力轉移到準備啟動的馬車上。
他快走兩步，略有些用力地敲了敲車廂木板。
車夫探出頭來，粗聲問道：「去哪兒？」
「去鐘擺街。」卡爾報出地址，隱約能看見車廂內還坐著幾名乘客。
「這邊需要先繞行到工人巷。」車夫快速盤算了一下路線，粗聲道，「20銅納爾，先付錢。」
真貴……卡爾右手下意識就要縮回，但最後還是點點頭，忍痛從口袋裡摸出一枚銀格羅申，又數出8枚銅納爾，隨後貓著腰鑽入車廂，於角落位置坐下。
馬車微微搖晃，溜溜達達地朝前駛去。
卡爾依靠著車廂，略微修整，耳邊能聽到身旁兩名職員的竊竊私語：
「他可真高啊……」
「看五官有些像是北大陸那邊的人。據說他們那邊的風俗可跟我們這邊不太一樣……」
卡爾安靜聆聽著，心情逐漸放空。
車輛時走時停，陸續有乘客上上下下。
「鐘擺街到了。」車夫的聲音從馬車前方傳來。
卡爾睜開半眯的眼睛，快步走下馬車，循著門牌號找到了一棟外牆爬著些許爬牆虎的二層小樓。
循著指示走上樓梯，卡爾看到了一塊寫有「霍頓偵探事務所」的簡易招牌。他不由停下腳步，拉響門鈴。
房屋內傳來一陣腳步聲，緊接著，門被從內拉開。
「呃，上午好，露莉亞女士。」卡爾摘下帽子。先是錯愕，隨後微微低頭，看到了抱著兔子玩偶的露莉亞女士。
後者輕輕朝他頷首，嘴角細微抽動，似乎想微笑，但僵硬的肌肉卻讓她的動作顯得有些不太自然。
「上午好，卡爾。」好在很快喬治從一個房間內走出，打破了此時這略有些尷尬的場景。
「我是露莉亞名義上的監護人。」他看了看「漂浮」到一旁沉浸在書籍中的露莉亞，朝卡爾解釋了一句。
「可以理解。」卡爾附和著笑了笑，略有些好奇地看了看露莉亞手捧書籍的書封。
《伯爵的隱秘新娘》……
卡爾有些想笑，但想到當初露莉亞女士將手插入流浪者腦子裡一頓「扒拉」的場景，又趕忙壓住笑容，表情重歸嚴肅。
「看來你這是考慮好了？」喬治坐回辦公桌前，十指交叉置於身前。
「是的，隊長。」卡爾坐在喬治對面，輕輕吐出一口氣。
「機械師還是巫師？」喬治饒有興致地詢問開口，一旁的露莉亞聽到這話不禁微微側頭。
「巫師！」卡爾聲音變得鄭重而堅定。
相較於發展不全面，上限受制的機械師，手段更加全面、發展更完善的巫師無疑更符合卡爾的需求，當然也更有利於他發揮出面板能力！
喬治先是一愣，隨後略有些無奈地搖搖頭，隨後在卡爾略有些錯愕的目光注視下，從口袋裡摸出兩張深綠色的紙鈔，將之隔空拋給了露莉亞。
「還真是遺憾吶。」喬治輕輕嘆了口氣。
卡爾嘴角微抽，莫名有了種揮舞方天畫戟的衝動。
只是這種衝動在看到露莉亞女士將其中一張鈔票遞給自己時便快速消散，心情由陰轉大晴天。
這可是10塔勒，比自己身上剩下的全部積蓄還要多些！
「奧菲娜、德里克他們當初也參與了進來，下次跟他們見面時可別忘了。」
喬治發出了「善意」的提醒，隨後正了正神色，彎腰從下方抽屜里摸出了一枚被絨布托舉著的深紫色水晶球。
「你精神應該恢復得差不多了吧，是否還會出現先前那種刺痛或暈眩？」
「已經徹底恢復了。」卡爾仔細感受，輕輕點頭。
「那就好。」
喬治站起身，一邊快步走到門口將招牌翻轉至「業務辦理中」，一邊與露莉亞配合著拉上簾幕，扯開地毯，露出地面上刻畫著的一個符陣，並在一些區域放置下一些材料或點燃蠟燭。
房間變得昏暗，配合著昏暗燭火與若隱若現的法陣紋路，氛圍一下變得神秘了起來。
「站到我前邊，注意不要踩到巫陣紋路。」喬治手捧水晶球站到了法陣中央，招呼著卡爾進來。
卡爾小心邁步，並在喬治的指引下閉上眼睛，輕輕將額頭靠向那枚深紫色水晶球。
轟——
一股龐大的信息流陡然出現在卡爾腦海中，並在一股未知約束的力量下快速聚合、收攏，逐漸形成了一本略有些虛幻的書籍模樣，並且能讓卡爾僅依靠意念便在腦海中隨意翻閱。
有些像是記憶宮殿……卡爾心中閃過這樣一個念頭。
下一刻，他卻陡然感覺精神變得恍惚，腦海中的場景變得扭曲、五光十色，恍惚間似乎都看到了一個個模糊的小人在他身邊載歌載舞。
他不由捂住腦袋，想要用力搖晃，卻是被身側的喬治輕輕按住。
「這是你的精神力開始初步活化，放輕鬆，它始終是你自身力量的一部分，嘗試像先前那般去約束它，或者可以回想一下你之前調用天賦能力時的感受。」
喬治的聲音此時變得有些飄忽，朦朦朧朧，甚至出現了些許回聲。
他緩緩站起身，從破舊衣櫃中翻找出自己保存最好的一套半舊正裝，仔細地將扣子從下到上一個個扣好。
「正裝是現代紳士們的盔甲……」卡爾腦海中突然浮現出了穿越前看過的一部電影中的台詞，嘴角不由微翹。
很快，他戴正帽子，穿上一雙配套的半舊皮鞋，推開門，迎接起清晨的陽光。
「真是個好兆頭。」卡爾心中變得更加愉悅，腳步輕快地走出巷道。
在略微估算了下這裡到鐘擺街的距離之後，卡爾默默放棄了步行念頭，折步走向附近的街口，準備尋覓一輛公共馬車。
「真懷念大吃貨國那四通八達的地鐵網絡，有些時候方便到讓我都不喜歡開車……」
卡爾邊走便想著，突然他看到不遠處正有一輛公共馬車平緩減速，停靠在了路邊，一名穿著黑色風衣，將下半張臉以及整個脖子都遮掩嚴實的高大男子從馬車上走下。
那馬車是常見的木質車廂，漆皮斑駁，車身上印著略有些模糊的公司標識。車夫裹著厚呢子外套，坐在車頭吆喝著勒住韁繩，馬蹄在石板路上踏得輕響，揚起細少沙塵。
這目測至少有一米九了吧……卡爾不禁多看了那名男人兩眼，這才將注意力轉移到準備啟動的馬車上。
他快走兩步，略有些用力地敲了敲車廂木板。
車夫探出頭來，粗聲問道：「去哪兒？」
「去鐘擺街。」卡爾報出地址，隱約能看見車廂內還坐著幾名乘客。
「這邊需要先繞行到工人巷。」車夫快速盤算了一下路線，粗聲道，「20銅納爾，先付錢。」
真貴……卡爾右手下意識就要縮回，但最後還是點點頭，忍痛從口袋裡摸出一枚銀格羅申，又數出8枚銅納爾，隨後貓著腰鑽入車廂，於角落位置坐下。
馬車微微搖晃，溜溜達達地朝前駛去。
卡爾依靠著車廂，略微修整，耳邊能聽到身旁兩名職員的竊竊私語：
「他可真高啊……」
「看五官有些像是北大陸那邊的人。據說他們那邊的風俗可跟我們這邊不太一樣……」
卡爾安靜聆聽著，心情逐漸放空。
車輛時走時停，陸續有乘客上上下下。
「鐘擺街到了。」車夫的聲音從馬車前方傳來。
卡爾睜開半眯的眼睛，快步走下馬車，循著門牌號找到了一棟外牆爬著些許爬牆虎的二層小樓。
循著指示走上樓梯，卡爾看到了一塊寫有「霍頓偵探事務所」的簡易招牌。他不由停下腳步，拉響門鈴。
房屋內傳來一陣腳步聲，緊接著，門被從內拉開。
「呃，上午好，露莉亞女士。」卡爾摘下帽子。先是錯愕，隨後微微低頭，看到了抱著兔子玩偶的露莉亞女士。
後者輕輕朝他頷首，嘴角細微抽動，似乎想微笑，但僵硬的肌肉卻讓她的動作顯得有些不太自然。
「上午好，卡爾。」好在很快喬治從一個房間內走出，打破了此時這略有些尷尬的場景。
「我是露莉亞名義上的監護人。」他看了看「漂浮」到一旁沉浸在書籍中的露莉亞，朝卡爾解釋了一句。
「可以理解。」卡爾附和著笑了笑，略有些好奇地看了看露莉亞手捧書籍的書封。
《伯爵的隱秘新娘》……
卡爾有些想笑，但想到當初露莉亞女士將手插入流浪者腦子裡一頓「扒拉」的場景，又趕忙壓住笑容，表情重歸嚴肅。
「看來你這是考慮好了？」喬治坐回辦公桌前，十指交叉置於身前。
「是的，隊長。」卡爾坐在喬治對面，輕輕吐出一口氣。
「機械師還是巫師？」喬治饒有興致地詢問開口，一旁的露莉亞聽到這話不禁微微側頭。
「巫師！」卡爾聲音變得鄭重而堅定。
相較於發展不全面，上限受制的機械師，手段更加全面、發展更完善的巫師無疑更符合卡爾的需求，當然也更有利於他發揮出面板能力！
喬治先是一愣，隨後略有些無奈地搖搖頭，隨後在卡爾略有些錯愕的目光注視下，從口袋裡摸出兩張深綠色的紙鈔，將之隔空拋給了露莉亞。
「還真是遺憾吶。」喬治輕輕嘆了口氣。
卡爾嘴角微抽，莫名有了種揮舞方天畫戟的衝動。
只是這種衝動在看到露莉亞女士將其中一張鈔票遞給自己時便快速消散，心情由陰轉大晴天。
這可是10塔勒，比自己身上剩下的全部積蓄還要多些！
「奧菲娜、德里克他們當初也參與了進來，下次跟他們見面時可別忘了。」
喬治發出了「善意」的提醒，隨後正了正神色，彎腰從下方抽屜里摸出了一枚被絨布托舉著的深紫色水晶球。
「你精神應該恢復得差不多了吧，是否還會出現先前那種刺痛或暈眩？」
「已經徹底恢復了。」卡爾仔細感受，輕輕點頭。
「那就好。」
喬治站起身，一邊快步走到門口將招牌翻轉至「業務辦理中」，一邊與露莉亞配合著拉上簾幕，扯開地毯，露出地面上刻畫著的一個符陣，並在一些區域放置下一些材料或點燃蠟燭。
房間變得昏暗，配合著昏暗燭火與若隱若現的法陣紋路，氛圍一下變得神秘了起來。
「站到我前邊，注意不要踩到巫陣紋路。」喬治手捧水晶球站到了法陣中央，招呼著卡爾進來。
卡爾小心邁步，並在喬治的指引下閉上眼睛，輕輕將額頭靠向那枚深紫色水晶球。
轟——
一股龐大的信息流陡然出現在卡爾腦海中，並在一股未知約束的力量下快速聚合、收攏，逐漸形成了一本略有些虛幻的書籍模樣，並且能讓卡爾僅依靠意念便在腦海中隨意翻閱。
有些像是記憶宮殿……卡爾心中閃過這樣一個念頭。
下一刻，他卻陡然感覺精神變得恍惚，腦海中的場景變得扭曲、五光十色，恍惚間似乎都看到了一個個模糊的小人在他身邊載歌載舞。
他不由捂住腦袋，想要用力搖晃，卻是被身側的喬治輕輕按住。
「這是你的精神力開始初步活化，放輕鬆，它始終是你自身力量的一部分，嘗試像先前那般去約束它，或者可以回想一下你之前調用天賦能力時的感受。」
喬治的聲音此時變得有些飄忽，朦朦朧朧，甚至出現了些許回聲。