第16章 挾持
「孩子，我們要快些，再這麼拖延下去等下就要遲到了！」
「小約翰，中午別忘了吃我給你準備的午餐……」
四周，人群的聲音喧囂，甚至因為擁擠，時常有路人會與卡爾發生身體上的輕微觸碰，可所有人卻都行色匆匆，根本沒發現卡爾此時的異常。
「不能被控制，只要我觸碰帽檐，或者是啟動藏在胸口的護符……」卡爾的意識無比清晰，更無比恐懼。
他努力嘗試著控制身體，但身體此時卻像是一台失去了關鍵潤滑的機械，操控起來變得無比滯澀、吃力。
哪怕只是抬手這樣一個簡單的動作，卡爾操縱起來都感覺無比困難，更別說當動作剛做到一半後就會遭受到外力的突兀干涉，導致動作徹底失效！
意識就像是一個被困在身體中的囚徒，絕望卻得不到任何回應。
他想要張嘴，想要呼救，想要說出那能啟動護符的關鍵咒文，但嘴巴微微張合了幾次，卻始終無法發出有效音節，只能偶爾發出短促氣聲。
「隊長他們應該就在附近，我只需要讓他們察覺到異常就沒問題了……」
卡爾一遍遍地強調著不要慌亂，很快又生出一個想法，當他好不容易再次奪回些許身體控制時，便毫不猶豫地讓重心前傾，試圖通過異常的摔倒給予暗中的隊長和其他隊友警示。
但他的動作還是太滯澀，也太遲緩了！
「身體」只是略微踉蹌，隨後便恢復正常，以一種不疾不徐的速度拐入一條僻靜的小巷，動作自然。當一位認識卡爾的鄰居朝他打招呼時，它甚至還微笑頷首，禮貌回應。
我對身體的感知越來越薄弱了……
卡爾心中焦急，此時也不免生出一種絕望的情緒。他感覺自己就像是一隻陷入蛛網的昆蟲，掙扎的餘地越來越小，也越來越窒息。
此時的他已經幾乎感受不到自己的身體了，意識像是被囚困在牢籠中，清醒、無助又絕望地注視著那個隱藏在暗中的傢伙，操縱著自己的身體，扮演著自己，一步步走向未知，走向毀滅。
甚至卡爾的心中都不免生出幾分懷疑，懷疑是否守護者早就預料到了這一切，又是否喬治霍頓先前對他的關懷也都是一種偽裝，目的就是為了他這枚香餌更加誘人，更加鮮活，更能將躲藏在暗中的那條大魚引誘出來。
至於自己這枚誘餌的死活？
只能把魚釣上來，剩下的誰又在乎呢？
卡爾的意識都有些絕望麻木了，竭力掙扎著，卻又只能眼睜睜地看著自己「正常地」穿過那條小巷，「正常地」踏上一輛被帷幕遮掩得嚴嚴實實的馬車。
甚至「自己」在上車前還禮貌地摘下帽子，朝車廂內不存在的友人親切招呼。
他明明都摸到帽子了，卻根本無法控制自己的手指哪怕分毫，無法藉此機會發出信息，哪怕是一點點異常的信號。
一切是那麼樣的正常，卻又那樣的窒息。
他能感受到馬車內裝點的淡淡香薰味道，能感受到它那柔軟的坐墊傳來的觸感，能聽到自己那平穩有力的心跳……這一切似乎都還屬於他，可卻又都離他是那麼的遙遠，那樣的陌生。
卡爾沒有放棄，一次次嘗試著求救，但向身體發出的訊號卻如同泥牛入海，沒有絲毫回應。
此時他唯一能轉動的就只剩下了眼珠，他竭力往下看，看向自己裸露在衣衫之外的小臂，看到了那微微突出的血管，以及那不知何時滲透在血肉中，宛若某種詭異紋身的鮮紅色紋路。
血魔使徒……
卡爾腦海中只浮現出了這樣一種可能。
心情也隨著馬車的不斷行駛而一點點下墜，再下墜。
他距離自己的住處越來越遠，隊長他們是否能察覺到異常？
或者說這本就是計劃中的一部分？
卡爾的心情越來越亂，越來越焦急，可卻又無計可施。
直到馬車平穩停下，「身體」自如的彎腰從馬車車廂內走出，走向一條陌生而僻靜的巷道，走向一大片低矮破舊的民居。
這裡似乎是被城市所遺忘的角落，沒有人沒有生機，就如同卡爾此時的心情。
藉助【偷盜者】帶來的模糊感知，卡爾終於感應到不遠處有幾個生物，感受到他們身上所攜帶的物品——價值不菲，且在感知中或多或少都攜帶上一股淺淡的血腥氣。
它並不難聞，更像是某種標識，象徵著某些特定的神秘標識與力量。
而自己的身體此刻正押送著自己一步一步朝他們靠攏，越來越近。
很快，他看到了三名衣衫襤褸，裝束像是流浪者的中年人。但不同於尋常的流浪者。這三人面色都異常紅潤，手臂有力，隱約可見隱藏在衣衫下的肌肉輪廓。
其中為首的是一名更加滄桑、帶著些許老態的流浪者，手中捧著一枚形狀詭異的顱骨，顱骨上延伸出無數細小的血紅絲線，而其中有部分便與卡爾的身體相互連接。
他那雙枯瘦的似乎只剩下皮包骨頭的手，不斷在這些絲線上來回撥弄，似乎藉此控制著卡爾的身體，控制著卡爾的血肉。
看到卡爾一步步前來，三人臉上都露出了戲謔的殘忍的笑容，眼神中更有著一抹喜悅與狂熱，像是看著一隻在陷阱中苟延殘喘的獵物，又像是祭祀者欣賞著即將被用於取悅神明的羔羊。
突然，卡爾察覺到帽檐變得「溫熱」，身體在這股暖流的滋養下，恢復了些許控制權。
他不敢遲疑，幾乎是憑本能地聽從了隨這股暖流一塊傳遞來的信息，以一種略顯狼狽的姿態朝地面臥倒。
嘭——
就在這時，一道突兀的槍聲打破了此間的寂靜。
一道身影從陰影中一躍而出，風衣獵獵，迅捷無聲。
他頭髮花白，身體卻有著不屬於他這個年齡的矯健，灰藍色的眼瞳專注而凌厲，在跳躍到半空時，便已通過手中握持著的左輪傾瀉下一片彈雨。
彈雨傾瀉，部分子彈穿過那三人臨時支撐起的防禦，帶著絲絲縷縷的黑色氣流猛然鑽出，其中就有數枚擊中目標，在那三人的身體上留下一個個冒著明顯黑煙，似乎有著強烈腐蝕痕跡的醒目創口！
卡爾受到波及，身體踉蹌著翻滾，不過也藉此重新獲得了身體的掌控權，微微扭頭，看清了來者面貌。
喬治·霍頓！
「小約翰，中午別忘了吃我給你準備的午餐……」
四周，人群的聲音喧囂，甚至因為擁擠，時常有路人會與卡爾發生身體上的輕微觸碰，可所有人卻都行色匆匆，根本沒發現卡爾此時的異常。
「不能被控制，只要我觸碰帽檐，或者是啟動藏在胸口的護符……」卡爾的意識無比清晰，更無比恐懼。
他努力嘗試著控制身體，但身體此時卻像是一台失去了關鍵潤滑的機械，操控起來變得無比滯澀、吃力。
哪怕只是抬手這樣一個簡單的動作，卡爾操縱起來都感覺無比困難，更別說當動作剛做到一半後就會遭受到外力的突兀干涉，導致動作徹底失效！
意識就像是一個被困在身體中的囚徒，絕望卻得不到任何回應。
他想要張嘴，想要呼救，想要說出那能啟動護符的關鍵咒文，但嘴巴微微張合了幾次，卻始終無法發出有效音節，只能偶爾發出短促氣聲。
「隊長他們應該就在附近，我只需要讓他們察覺到異常就沒問題了……」
卡爾一遍遍地強調著不要慌亂，很快又生出一個想法，當他好不容易再次奪回些許身體控制時，便毫不猶豫地讓重心前傾，試圖通過異常的摔倒給予暗中的隊長和其他隊友警示。
但他的動作還是太滯澀，也太遲緩了！
「身體」只是略微踉蹌，隨後便恢復正常，以一種不疾不徐的速度拐入一條僻靜的小巷，動作自然。當一位認識卡爾的鄰居朝他打招呼時，它甚至還微笑頷首，禮貌回應。
我對身體的感知越來越薄弱了……
卡爾心中焦急，此時也不免生出一種絕望的情緒。他感覺自己就像是一隻陷入蛛網的昆蟲，掙扎的餘地越來越小，也越來越窒息。
此時的他已經幾乎感受不到自己的身體了，意識像是被囚困在牢籠中，清醒、無助又絕望地注視著那個隱藏在暗中的傢伙，操縱著自己的身體，扮演著自己，一步步走向未知，走向毀滅。
甚至卡爾的心中都不免生出幾分懷疑，懷疑是否守護者早就預料到了這一切，又是否喬治霍頓先前對他的關懷也都是一種偽裝，目的就是為了他這枚香餌更加誘人，更加鮮活，更能將躲藏在暗中的那條大魚引誘出來。
至於自己這枚誘餌的死活？
只能把魚釣上來，剩下的誰又在乎呢？
卡爾的意識都有些絕望麻木了，竭力掙扎著，卻又只能眼睜睜地看著自己「正常地」穿過那條小巷，「正常地」踏上一輛被帷幕遮掩得嚴嚴實實的馬車。
甚至「自己」在上車前還禮貌地摘下帽子，朝車廂內不存在的友人親切招呼。
他明明都摸到帽子了，卻根本無法控制自己的手指哪怕分毫，無法藉此機會發出信息，哪怕是一點點異常的信號。
一切是那麼樣的正常，卻又那樣的窒息。
他能感受到馬車內裝點的淡淡香薰味道，能感受到它那柔軟的坐墊傳來的觸感，能聽到自己那平穩有力的心跳……這一切似乎都還屬於他，可卻又都離他是那麼的遙遠，那樣的陌生。
卡爾沒有放棄，一次次嘗試著求救，但向身體發出的訊號卻如同泥牛入海，沒有絲毫回應。
此時他唯一能轉動的就只剩下了眼珠，他竭力往下看，看向自己裸露在衣衫之外的小臂，看到了那微微突出的血管，以及那不知何時滲透在血肉中，宛若某種詭異紋身的鮮紅色紋路。
血魔使徒……
卡爾腦海中只浮現出了這樣一種可能。
心情也隨著馬車的不斷行駛而一點點下墜，再下墜。
他距離自己的住處越來越遠，隊長他們是否能察覺到異常？
或者說這本就是計劃中的一部分？
卡爾的心情越來越亂，越來越焦急，可卻又無計可施。
直到馬車平穩停下，「身體」自如的彎腰從馬車車廂內走出，走向一條陌生而僻靜的巷道，走向一大片低矮破舊的民居。
這裡似乎是被城市所遺忘的角落，沒有人沒有生機，就如同卡爾此時的心情。
藉助【偷盜者】帶來的模糊感知，卡爾終於感應到不遠處有幾個生物，感受到他們身上所攜帶的物品——價值不菲，且在感知中或多或少都攜帶上一股淺淡的血腥氣。
它並不難聞，更像是某種標識，象徵著某些特定的神秘標識與力量。
而自己的身體此刻正押送著自己一步一步朝他們靠攏，越來越近。
很快，他看到了三名衣衫襤褸，裝束像是流浪者的中年人。但不同於尋常的流浪者。這三人面色都異常紅潤，手臂有力，隱約可見隱藏在衣衫下的肌肉輪廓。
其中為首的是一名更加滄桑、帶著些許老態的流浪者，手中捧著一枚形狀詭異的顱骨，顱骨上延伸出無數細小的血紅絲線，而其中有部分便與卡爾的身體相互連接。
他那雙枯瘦的似乎只剩下皮包骨頭的手，不斷在這些絲線上來回撥弄，似乎藉此控制著卡爾的身體，控制著卡爾的血肉。
看到卡爾一步步前來，三人臉上都露出了戲謔的殘忍的笑容，眼神中更有著一抹喜悅與狂熱，像是看著一隻在陷阱中苟延殘喘的獵物，又像是祭祀者欣賞著即將被用於取悅神明的羔羊。
突然，卡爾察覺到帽檐變得「溫熱」，身體在這股暖流的滋養下，恢復了些許控制權。
他不敢遲疑，幾乎是憑本能地聽從了隨這股暖流一塊傳遞來的信息，以一種略顯狼狽的姿態朝地面臥倒。
嘭——
就在這時，一道突兀的槍聲打破了此間的寂靜。
一道身影從陰影中一躍而出，風衣獵獵，迅捷無聲。
他頭髮花白，身體卻有著不屬於他這個年齡的矯健，灰藍色的眼瞳專注而凌厲，在跳躍到半空時，便已通過手中握持著的左輪傾瀉下一片彈雨。
彈雨傾瀉，部分子彈穿過那三人臨時支撐起的防禦，帶著絲絲縷縷的黑色氣流猛然鑽出，其中就有數枚擊中目標，在那三人的身體上留下一個個冒著明顯黑煙，似乎有著強烈腐蝕痕跡的醒目創口！
卡爾受到波及，身體踉蹌著翻滾，不過也藉此重新獲得了身體的掌控權，微微扭頭，看清了來者面貌。
喬治·霍頓！