第6章 死者身份
望著畫像，向紅鸞臉上的神情十分複雜，一會兒喜，一會兒恨，到最後，眼角竟然淌了兩滴淚水出來。
關佑不動聲色地問道：「紅姨認識死者？」
「她叫向晴枝，是我以前的小姐，也是我曾經的好姐妹。」
向紅鸞並沒有沉湎太久，白生生的手指頭一抹，將兩滴眼淚抹掉，重新恢復了笑容。
這次，是發自內心的歡笑。
關佑暗自沉思，向紅鸞淪落風塵，必是家庭原因所致，這麼說來，她很有可能曾是死者家的佃戶。
小姐與佃戶成為好姐妹，說明兩人的關係絕非尋常，可她笑得這麼幸災樂禍，難道兩人後來變成了仇人？
「既然是舊識，勞紅姨講來聽聽？」
「從前的事情沒什麼好講的，她家是桑樟縣的大戶，到了該出嫁的年紀，與永安府的田家聯了姻。」
關佑知道田家。
田是土人的大姓，永安府的這一支名聲更加顯赫，也是改土歸流的最大受益者，朝廷在湘西的代言人。
不知為何，田家的苗裔越來越稀疏，據說這一任的家主死後，永安府的嫡脈已經斷子絕孫了。
死者是田家的少奶奶？
向紅鸞看出關佑的疑惑，繼續笑道：「她出嫁的時候風光得緊，紅妝何止十里，簡直從桑樟縣排到了永安府！可她嫁過去沒幾年，男人就抽大煙抽死了，不僅把田家攢了上百年的家底兒抽了個乾乾淨淨，還把她的陪嫁給抽沒了，你說好笑不好笑？」
「原來田家家主是抽大煙死的。」
「呵呵，以為逃過洞神就能過上好日子了？不祥的人就是不祥。」
聽到大煙與不祥，關佑心中一動，好像有什麼線索即將連在一起。
不過洞神又是什麼東西？
他剛要問，向紅鸞卻像說漏了嘴似的，漂亮的臉蛋立刻繃得緊緊的，眼中閃過一絲厲色，原本搭在關佑椅背上的手臂也收了回去，環抱在胸前。
這個動作代表她在戒備，還有恐懼。
她搶先說道：「該說的都說了，你不用再去問旁人，而且她也不是窯姐兒。」
或許心中藏著秘密，向紅鸞並沒有發覺小關爺的天眼失靈了。
回憶了片刻又說道：「她住在河邊的那條巷子裡，中間最破的那棟吊腳樓就是。」
「她孩子呢？」
「只生了一個丫頭片子，看得跟眼珠子似的，前兩年送到五柳縣讀書去了。」
即使田家敗落，也不應該住在破舊的吊腳樓里。
關佑雖然滿肚子疑問，可向紅鸞一副不願再談下去的樣子，於是見好就收。
「不知紅姨有什麼事要問小侄的？」
轉移話題讓向紅鸞恢復了一些精氣神，她重新取了酒杯，倒上酒，自顧自仰脖喝下。
一口就是一杯。
隨著酒味兒飄出來，暖閣中的桃花香味濃郁了許多。
「這兩年，你是不是去了寶慶府，替老龍頭看場子去了？」
湘西江湖門派林立，真正的龍卻只有一條，便是掌握著排教的龍知命，也叫老龍頭。
其餘的當家人，頂多算一條蛇。
湘西多好木，可想把這些生長了千百年的木料運出去，唯有水路可走。
酉水注入沅江，沅江連著洞庭，再經長江，上溯巫峽，下流江南，這條古老的水道全靠放排人維繫。
上游的水流湍急且礁石遍布，對排工的水性要求極高，一個不當心，連排帶人整個撞在礁石上，立刻粉身碎骨。
古往今來，放排人能夠善終的少之又少。
因而早在唐朝，就有了排教這個組織。
祖師爺陳四龍非僧非道，卻有一手斬妖除魔的好法術，放排前只要他開壇作法，擊鼓祈福，放排人就能平安歸來。
承接他衣缽的人，稱之為排頭。
老龍頭原是湘西最厲害的排頭，幾十年後，成了最厲害的當家人，都說他得了祖師爺的真傳，不僅可以水中驅鬼，還曾在湖中斬蛟。
如今龍王上岸，震懾三教九流。
這些年，向紅鸞沒少送錢送人，只差把自個兒送到老龍頭的床上去，奈何這老頭子不顯山不露水，偌大的家底兒硬是沾不上一口。
獨有小關爺深得老龍頭的喜愛。
小關爺兩年閉門不出，向紅鸞不得不懷疑這一老一小，指不定暗中謀劃什麼大事。
聽向紅鸞問到老龍頭，關佑有些訝異，這兩年他的確不在永安府，但也沒有去替老龍頭幹活。
亂世當頭，槍桿子裡出政權。
他去了鄂州，一邊與軍工廠的人拉關係，搞槍枝彈藥，一邊利用鄂州的醫療資源，自己替自己治療嗜血症。
槍枝搞來了不少，病情絲毫沒有緩解。
按那些二鬼子的說法，他得的是卟啉症，一種血紅素代謝障礙引發的皮膚病。
簡直扯淡。
這些事自然不會同外人講。
「紅姨想哪兒去了，叫花子做不了水裡的生意，這兩年我確實不在永安。」
「那你在哪裡？」
「在鄂州養病。」
想到外界傳言的小關爺得了花柳病，向紅鸞上下瞟著關佑，目光在他褲襠上停留了片刻，忽然噗嗤一笑。
「你現在是饞女人的年紀，不過身子要緊，下回要玩女人，紅姨挑幾個乾淨的給你送過去。」
「……小侄先去死者家中看看，告辭。」
向紅鸞揮了揮手，目送關佑離開暖閣。
踩踏樓梯的腳步聲漸漸遠去。
她的眸子深了下來，不大會兒，雙眼竟然變成了純粹的黑色，如同兩個深不見底的黑洞。
「桃花瘴為什麼對他沒作用？」
「一定是龍知命給他傳了什麼東西，不然怎麼破了我的洞神法力，該死！」
「向晴枝那短命婆娘還是死了，當年如果她老老實實嫁給洞神，我向紅鸞也不至於變成今天這個樣子……」
「恨！我恨你們！」
一句接著一句的囈語在閣樓中迴蕩，隨著桃花香氣飄來盪去的，還有一種刻在骨子裡的恨意。
刀疤女人推門進來。
向紅鸞瞬間恢復了正常：「你說小關爺那麼個聰明人，為何會替衙門破案？」
「衙門許了他好處？」
「哼，給我盯著討米堂的動作。」
「老闆，剛才土司城的人也來了，我說你不在，打發了出去。」
「讓他們滾。」
向紅鸞臉上露出嫌惡之色。
土司為彭家世襲，現今的彭老土司年過古稀，疾病纏身，卻不願把位子讓出來，還想著各種法子延壽續命。
「他彭家在湘西地界作威作福了八百年，還嫌不夠麼？也不看看現今是什麼時代！」
關佑不動聲色地問道：「紅姨認識死者？」
「她叫向晴枝，是我以前的小姐，也是我曾經的好姐妹。」
向紅鸞並沒有沉湎太久，白生生的手指頭一抹，將兩滴眼淚抹掉，重新恢復了笑容。
這次，是發自內心的歡笑。
關佑暗自沉思，向紅鸞淪落風塵，必是家庭原因所致，這麼說來，她很有可能曾是死者家的佃戶。
小姐與佃戶成為好姐妹，說明兩人的關係絕非尋常，可她笑得這麼幸災樂禍，難道兩人後來變成了仇人？
「既然是舊識，勞紅姨講來聽聽？」
「從前的事情沒什麼好講的，她家是桑樟縣的大戶，到了該出嫁的年紀，與永安府的田家聯了姻。」
關佑知道田家。
田是土人的大姓，永安府的這一支名聲更加顯赫，也是改土歸流的最大受益者，朝廷在湘西的代言人。
不知為何，田家的苗裔越來越稀疏，據說這一任的家主死後，永安府的嫡脈已經斷子絕孫了。
死者是田家的少奶奶？
向紅鸞看出關佑的疑惑，繼續笑道：「她出嫁的時候風光得緊，紅妝何止十里，簡直從桑樟縣排到了永安府！可她嫁過去沒幾年，男人就抽大煙抽死了，不僅把田家攢了上百年的家底兒抽了個乾乾淨淨，還把她的陪嫁給抽沒了，你說好笑不好笑？」
「原來田家家主是抽大煙死的。」
「呵呵，以為逃過洞神就能過上好日子了？不祥的人就是不祥。」
聽到大煙與不祥，關佑心中一動，好像有什麼線索即將連在一起。
不過洞神又是什麼東西？
他剛要問，向紅鸞卻像說漏了嘴似的，漂亮的臉蛋立刻繃得緊緊的，眼中閃過一絲厲色，原本搭在關佑椅背上的手臂也收了回去，環抱在胸前。
這個動作代表她在戒備，還有恐懼。
她搶先說道：「該說的都說了，你不用再去問旁人，而且她也不是窯姐兒。」
或許心中藏著秘密，向紅鸞並沒有發覺小關爺的天眼失靈了。
回憶了片刻又說道：「她住在河邊的那條巷子裡，中間最破的那棟吊腳樓就是。」
「她孩子呢？」
「只生了一個丫頭片子，看得跟眼珠子似的，前兩年送到五柳縣讀書去了。」
即使田家敗落，也不應該住在破舊的吊腳樓里。
關佑雖然滿肚子疑問，可向紅鸞一副不願再談下去的樣子，於是見好就收。
「不知紅姨有什麼事要問小侄的？」
轉移話題讓向紅鸞恢復了一些精氣神，她重新取了酒杯，倒上酒，自顧自仰脖喝下。
一口就是一杯。
隨著酒味兒飄出來，暖閣中的桃花香味濃郁了許多。
「這兩年，你是不是去了寶慶府，替老龍頭看場子去了？」
湘西江湖門派林立，真正的龍卻只有一條，便是掌握著排教的龍知命，也叫老龍頭。
其餘的當家人，頂多算一條蛇。
湘西多好木，可想把這些生長了千百年的木料運出去，唯有水路可走。
酉水注入沅江，沅江連著洞庭，再經長江，上溯巫峽，下流江南，這條古老的水道全靠放排人維繫。
上游的水流湍急且礁石遍布，對排工的水性要求極高，一個不當心，連排帶人整個撞在礁石上，立刻粉身碎骨。
古往今來，放排人能夠善終的少之又少。
因而早在唐朝，就有了排教這個組織。
祖師爺陳四龍非僧非道，卻有一手斬妖除魔的好法術，放排前只要他開壇作法，擊鼓祈福，放排人就能平安歸來。
承接他衣缽的人，稱之為排頭。
老龍頭原是湘西最厲害的排頭，幾十年後，成了最厲害的當家人，都說他得了祖師爺的真傳，不僅可以水中驅鬼，還曾在湖中斬蛟。
如今龍王上岸，震懾三教九流。
這些年，向紅鸞沒少送錢送人，只差把自個兒送到老龍頭的床上去，奈何這老頭子不顯山不露水，偌大的家底兒硬是沾不上一口。
獨有小關爺深得老龍頭的喜愛。
小關爺兩年閉門不出，向紅鸞不得不懷疑這一老一小，指不定暗中謀劃什麼大事。
聽向紅鸞問到老龍頭，關佑有些訝異，這兩年他的確不在永安府，但也沒有去替老龍頭幹活。
亂世當頭，槍桿子裡出政權。
他去了鄂州，一邊與軍工廠的人拉關係，搞槍枝彈藥，一邊利用鄂州的醫療資源，自己替自己治療嗜血症。
槍枝搞來了不少，病情絲毫沒有緩解。
按那些二鬼子的說法，他得的是卟啉症，一種血紅素代謝障礙引發的皮膚病。
簡直扯淡。
這些事自然不會同外人講。
「紅姨想哪兒去了，叫花子做不了水裡的生意，這兩年我確實不在永安。」
「那你在哪裡？」
「在鄂州養病。」
想到外界傳言的小關爺得了花柳病，向紅鸞上下瞟著關佑，目光在他褲襠上停留了片刻，忽然噗嗤一笑。
「你現在是饞女人的年紀，不過身子要緊，下回要玩女人，紅姨挑幾個乾淨的給你送過去。」
「……小侄先去死者家中看看，告辭。」
向紅鸞揮了揮手，目送關佑離開暖閣。
踩踏樓梯的腳步聲漸漸遠去。
她的眸子深了下來，不大會兒，雙眼竟然變成了純粹的黑色，如同兩個深不見底的黑洞。
「桃花瘴為什麼對他沒作用？」
「一定是龍知命給他傳了什麼東西，不然怎麼破了我的洞神法力，該死！」
「向晴枝那短命婆娘還是死了，當年如果她老老實實嫁給洞神，我向紅鸞也不至於變成今天這個樣子……」
「恨！我恨你們！」
一句接著一句的囈語在閣樓中迴蕩，隨著桃花香氣飄來盪去的，還有一種刻在骨子裡的恨意。
刀疤女人推門進來。
向紅鸞瞬間恢復了正常：「你說小關爺那麼個聰明人，為何會替衙門破案？」
「衙門許了他好處？」
「哼，給我盯著討米堂的動作。」
「老闆，剛才土司城的人也來了，我說你不在，打發了出去。」
「讓他們滾。」
向紅鸞臉上露出嫌惡之色。
土司為彭家世襲，現今的彭老土司年過古稀，疾病纏身，卻不願把位子讓出來，還想著各種法子延壽續命。
「他彭家在湘西地界作威作福了八百年，還嫌不夠麼？也不看看現今是什麼時代！」