第142章 遭遇襲擊的斯內普

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  第142章 遭遇襲擊的斯內普

  也不知道思考了多久。

  斯內普再次坐在書桌前,面前那瓶淺金色的藥劑還放在原處,瓶身冰涼,燭光從側面照過來。

  在玻璃表面留下一道彎曲的光痕。

  「誰能想到他那樣胡亂熬製的玩意兒,居然能誕生這樣的結果。」他伸手拿起那瓶藥劑,擰開瓶蓋,沒有倒出來,只是把瓶口湊近鼻尖,聞了一下。氣味很淡,不像普通魔藥那樣帶著明顯的草藥或礦物質氣息。

  斯內普把瓶蓋擰回去,把瓶子放回桌面上,又看了幾秒。

  「或許,我必須那麼做,知道答案才能想到對策。」他做出了決定,站了一會兒,轉過身,從衣帽架上取下外袍披上,把桌上那瓶藥劑放進內袋裡,然後打開抽屜,取出幾隻疊好的布袋和一個空籠子。

  斯內普走出了辦公室。他穿過幾道走廊,從城堡側門離開。晚風比剛才涼了一些,吹動了他外袍的下擺。

  這位教授在這個即將和黑夜之前離開了學校。

  目的地當然就在附近。。禁林的邊緣在天色漸暗的時刻顯得比平時更深。樹冠連成一片,遮住了大部分的天光,只有幾道細長的光線從枝葉縫隙間漏下來,落在地面上,像被剪碎了的布片。

  斯內普沿著林間小路走了一段,停在一棵老橡樹前面。他蹲下,用手指撥開樹幹基部的一層枯葉,露出盤結的樹根縫隙。

  裡面沒有動靜。

  「這裡沒有。」

  斯內普顯然在尋找什麼,他直起身,換了個方向,走到一棵倒伏的樹旁邊,彎腰看了一眼樹幹下方那個被雜草半掩的洞口,把手臂伸進去摸了摸,指尖碰到了一塊軟的東西,不過不是他要找的東西。

  他收回了手。

  繼續往前走。

  很快,他聽到前方有細碎的聲響,停住了腳步,側耳聽了一會兒,那聲響沒有重複出現,像是什麼東西在移動時碰到了樹枝。

  「嗯?」斯內普愣了下來,朝發出聲響的方向走了幾步,在一棵歪脖子樹前停下。樹幹上有一道不太明顯的凹槽,大約一臂高,周圍的樹皮比別處光滑,像是被什麼東西經常蹭過。

  「這裡麼。」

  他把手伸進凹槽里,指尖觸到了一團溫熱柔軟的東西。

  只見。

  護樹羅鍋的身體在他掌心裡縮了一下,直接逃脫了他的抓握,而這也是斯內普預料之中的情況。

  「我想,你拒絕不了這個。」

  對於斯內普這樣的魔藥大師而言,製作誘食魔藥簡直就是小意思,他甚至現場找點草藥捏一捏就捏出了最原始的藥丸。

  雖然沒有熬製,但是效果依舊很好。只見,放置了藥丸之後,斯內普後退幾步,靠著一棵樹幹,沒有動。

  大約過了十幾分鐘,一隻護樹羅鍋從附近的灌木叢里探出頭來。它的身體偏瘦,皮膚是淺褐色的,在灰暗的光線下幾乎和樹幹融為一體。

  「吧唧吧唧~」

  它從灌木叢里走出來,步伐不快,每隔幾步就停一下,像是在確認周圍沒有威脅。只見,這只可憐的護樹羅鍋走到那塊藥丸前面,低頭嗅了嗅,然後咬了一小塊,嚼了幾下,又咬了一小塊。

  下一刻。

  斯內普從樹幹後面走出來,手裡已經戴上了一副厚皮手套。護樹羅鍋抬起頭,看到他的時候身體明顯頓了一下,但沒有立刻逃跑。

  「抓住你了!」

  斯內普蹲下來,伸出手,掌心朝上,不緊不慢地伸到護樹羅鍋面前。護樹羅鍋又看了一眼那塊藥丸,然後緩緩伸出一隻前爪,搭在他的手套邊緣。斯內普另一隻手從背後取出那隻籠子。

  籠門已經打開了。

  他輕輕把護樹羅鍋托起來,放進籠子裡,關上了門。護樹羅鍋在籠子裡蹲了一會兒,然後開始沿著籠壁慢慢爬動。

  「感激我吧,至少你們死不了。」

  斯內普把籠子放在腳邊,又現場配置了另一個藥丸,放在另一棵樹的根部附近,然後後退了幾步,繼續等。

  這次等待的時間更長。第二隻護樹羅鍋是從上方出現的,它沿著樹枝攀爬到了一根橫枝上,停住,低頭看了看樹根那塊藥丸。

  隨後,又看了看蹲在不遠處的斯內普,沒有立刻下來。


  斯內普沒有動。

  那隻護樹羅鍋沿著樹幹爬了下來,停在離地面大約一臂高的位置,又停了一會兒,才落到地上走到藥丸前面。

  它在吃的時候,斯內普保持著和剛才一樣的姿勢,沒有移動。

  等它吃完,斯內普再次伸出手。這一次比剛才順利一些,護樹羅鍋在觸到他的手套時沒有遲疑太久。

  抓了兩隻後。

  斯內普知道已經引起附近的警覺。

  他繼續往裡走了一段路,在一條小溪旁邊找到了一隻正在遊蕩護樹羅鍋,而在溪水下游的一棵柳樹根部抓住了第四隻。

  第五隻出現在一棵被雷劈過的枯樹腳下,它正在剝一塊已經干透的樹皮,看到斯內普過來,它沒有跑,只是停下動作看著他,像是在確認他是否有威脅。斯內普蹲下來,把手伸過去。

  它遲疑了一下,然後把手搭了上來。

  籠子裡已經裝了五隻護樹羅鍋,它們在鐵絲籠底各自占據了一個角落,沒有互相靠近,也沒有發出聲音。

  斯內普把籠子放在草地上,那幾隻護樹羅鍋蹲在籠中各自的角落。

  「很好,你們都挺配合,我會送你們一場富貴。」他蹲下來,又檢查了一遍籠門的鎖扣,確認關嚴了。

  然後站起來,提起了籠子。

  之所以會那麼說,是因為斯內普準備抓這種在哈利·波特世界裡已經是神奇動物的神奇動物回學校進行實驗。

  這也是因為之前伊恩想要向巫師透露五號化合物配方,所以斯內普才下定決心,違反神奇動物保護法做實驗。

  他覺得自己是為了全體巫師承擔罪責。

  「我必須知道答案。」

  當然,還有一部分原因是因為斯內普內心帶著獨屬於他的好奇心。返程路上,他剛走出幾步,禁林深處的灌木叢里傳來了樹枝被壓斷的聲響。

  「什麼情況?」

  斯內普提起籠子,朝城堡的方向走了大約二十步,前方一棵枯樹的橫枝上傳來翅膀撲騰的聲響。

  他轉頭看去,什麼都沒看到,但是已經有所警覺,裝作若無其事。斯內普穿過一片低矮的灌木叢,腳下的泥土比剛才濕軟了一些,像是最近有水流經過又退了回去。他繞開一段倒伏的樹幹,樹根上還掛著幾片乾枯的蕨葉。

  隨後,又走出幾步,腳下的地面突然暗了下去。不是天黑的那種暗,是一種像有什麼東西正在從他頭頂移過。

  遮住了那些從枝葉縫隙間漏下來的月光。

  「我就知道有東西!」

  斯內普抬起頭,什麼都沒看到,只有樹冠在風中微微搖晃,恢復了平穩。他低下頭,繼續往前走。

  又走了二十幾步,他踩到一塊鬆動的地面,那片陰影又從上方壓了下來,比剛才更近,也更寬。他抬頭,這一次他看到了。一團深灰色的巨大形體正貼著頭頂的樹冠緩緩移動,它的邊緣幾乎和夜色融為一體,沒有翅膀扇動的聲音,也沒有呼吸聲,只是在那些枝條之間無聲地滑行。

  伏地蝠。

  它的身體展開的時候像是被風吹鼓的織物,邊緣沒有固定的形狀,隨著它移動的方向而變化,時而在前面合攏,時而在後面拖出一條漸窄的尾跡。體型比他以前見過的任何一種伏地蝠都要大。

  翼展幾乎覆蓋了上方的樹冠。

  「該死!什麼鬼東西!」斯內普大驚失色的情況下,沒有立刻移動,他站在原地,觀察它的軌跡。伏地蝠在上方盤旋了一小段距離,然後開始下降,它的邊緣正朝著他的方向收攏過來。

  它的路徑並不快,像是在試探下方的物體是否構成威脅,又像是已經習慣了在同一個區域活動,只是在執行一套固定的模式。而斯內普等它下降到離地面大約兩臂高的位置時,才緩緩抬起魔杖。

  杖尖沒有立刻發光,他只是握著它,調整了一下角度,讓它對準伏地蝠的中央部位,然後念了一句咒語。

  只見,一道淺銀色的光芒從杖尖射出,不是衝擊波,是一根細長的光束,不粗,約莫一指寬。

  直接打在了伏地蝠的中心位置。

  光束擊中它的時候,發出一種像是絲綢被撕裂的聲響,很輕,但在這片安靜的林間足夠清晰。

  伏地蝠的身體在光束接觸到的位置向內凹陷了一下,然後整個身體像被風吹動的帘子一樣向高處捲起。


  迅速升回樹冠,沿著它來時的方向滑走,消失在樹影中。

  「膽子倒是不大!」

  斯內普放下魔杖,握著魔杖的手指保持著剛才的力度。他繼續走了大約幾十步,確認沒有東西再跟上來。禁林里怎麼會有如此龐大的伏地蝠——這片區域的伏地蝠通常分布在更南邊的林區,出現在禁林邊緣的伏地蝠體型通常不超過普通鷹隼的翼展,而剛才那一隻的翼展接近三米。

  「禁林里怎麼會有這個玩意兒!」

  斯內普很是不解,禁林里應該沒有伏地蝠,只有伏地魔才對。這意味著它要麼是遷徙途中偏離了路線,要麼是有人刻意把它留在了這裡。他沒有繼續深想,提著籠子沿小路走向城堡的方向。

  「現在,我得先回去。」

  斯內普提著籠子穿過禁林深處,他加快了步伐,腳下踩著碎石和枯葉。然而,仿佛命運沒有放過這個倒霉蛋。

  斯內普走了一段距離,小路兩側的樹叢里又是傳來了聲響。依舊不是風吹動枝葉的那種細碎聲音。

  是腳步聲,不止一個,由遠及近,有重物落在地上時發出的悶響。

  「嗯?」

  他停住腳步,沒有回頭,也沒有加快步伐。他先放下籠子,然後側過身,目光掃過右側的灌木叢。幾根枝條在晃動,幅度不大,但頻率穩定,像是有人在調整位置,又像是在等他先動。

  第一個馬人從樹叢里走了出來。他手裡握著弓,箭已經搭在弦上,但沒有拉滿。他比斯內普高出半個頭,鬃毛是深棕色的,垂到肩胛骨的位置,胸膛上的舊傷疤從鎖骨一直延伸到肋下。

  他站在小路中央,擋在斯內普和城堡側門之間,目光落在斯內普身上,沒有移開。又陸續有馬人走了出來,從兩側的樹叢里,從小路轉彎處,一共有五個。很顯然,這是禁林殘存的其他零散的馬人。

  也可能是遷徙過來的。

  他們站的位置形成了一個鬆散的半圓。

  所有馬人把斯內普圍在中間和邊緣之間。他們的弓都搭著箭,有的拉滿了,有的只拉開一半。

  沒有人說話。

  斯內普看著那個深棕色鬃毛的馬人。

  「你們有事?」

  他感知到了敵意,但是一點都沒有變臉色。

  馬人沒有立刻回答,他的弓沒有放下。

  片刻後。

  「有人屠戮了我們馬人種族不止一個部落。」他的聲音不高,語氣也沒有起伏,像在陳述一件已經確認過的事。

  「就在禁林南面。」

  斯內普的目光沒有離開他:「那你應該去找魔法部,或者去找獵場看守。我這裡只負責教學。」

  「已經有人去找過了。」

  馬人往他這邊靠近了半步:「但是魔法部沒有來,你們的看守稱呼我們為騙子,而你們才是最大的騙子!」

  斯內普沒有反駁。他抬起另一隻手,把籠子提起來,換了個手,讓它離自己更近一些。

  「你們畢竟擅長腦補,也不怪他們。」

  斯內普說的是事實。

  「那你們現在攔在這裡,是想讓我幫你找?」

  那個馬人的手輕輕拉了一下弓弦。

  「我們懷疑兇手是從城堡里來的。

  斯內普看著他。

  「霍格沃茨就在你們面前。裡面有很多成年的優秀巫師,沒有一個黑巫師能做到這種事情還不被發現。」

  「蠢貨,你懂我的意思嗎?」

  斯內普開始了自己的譏諷。

  馬人的弓又拉開了一些。

  「你在替你的同胞說話!」

  馬人們很是憤怒。

  「我是在陳述事實。」

  斯內普的語氣沒有變化:「如果你有證據,你可以交給魔法部。如果你沒有證據,你只能繼續在這裡臆想。」

  他的話激怒了對方。

  「我們不管!我們馬人死了多少人!你們人類就得死多少!」馬人們嘶吼,居然有膽子攻擊起了霍格沃茲的教授。

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