第4章 幻影凶間
傑克他們三個人已經蹲守觀察了兩個多小時。
此時凌晨三點了，301那扇窗戶里一直沒有傳出任何動靜，始終漆黑，靜得像口棺材。
「差不多了吧。」其中一個名叫科里的同夥嗤笑著說，「估計已經睡死了，看那傢伙的衰樣，一大早還得上班呢。」
「嗯。」傑克點點頭，「再等就天亮了。」
他們已經商量出了一個簡單的計劃，因為他們意識到自己就住在那傢伙樓上，也就是四樓的401室。
撬門怕動靜大，那從自家陽台垂根繩子下去，不就神不知鬼不覺了。
如果那個蠢貨醒了反抗，傑克腰間的格洛克會讓他安靜。
如果錢不在明顯的地方，他們就把人綁起來，有的是辦法讓那個蔫巴瘦弱的小子開口。
在東區，這種級別的暴力幾乎不算犯罪，只是日常生存的一部分罷了。
三人悄悄回到四樓的公寓，屋子裡瀰漫著無人在意的隔夜啤酒與汗餿味，傑克從床底拖出一捆結實的尼龍繩。
繩子上還殘留著血跡，顯然他們不是第一次做這種勾當了。
另一個同伴菲爾從廚房抽屜翻出撬鎖用的鐵片和螺絲刀，科里則略帶興奮地扒在窗邊，最後確認了一次樓下陽台的情況。
「都給我機靈點。」傑克說。
傑克把格洛克從腰後抽出來，退出彈匣檢查子彈，又擰上一個粗糙的金屬消音器，這是他花三十美元跟一個計程車司機買的，效果不怎麼樣。他又在消音器上纏繞了毛巾，這下足以讓槍聲聽起來像用力關門。
「把你們的槍都檢查一下。」他熟練得像個老手，壓著嗓子，目光掃過兩個同伴，「要是那傢伙不老實，直接幹掉。」
菲爾有些麻木地點點頭，科里朝樓下吐了口唾沫。
他們朝樓下看去， 301的陽台空蕩，欄杆在遠處霓虹的映照下泛著鐵鏽的暗紅。
繩子系在生鏽的欄杆上，傑克第一個翻出窗戶。
他順著繩子滑下去，動作比想像中笨拙，鞋底蹭過磚牆，細碎砂礫簌簌落下。
幾秒後，他踩到了301室陽台邊緣生鏽的鐵欄杆。
菲爾和科里緊隨其後。
窗戶是舊式插銷，菲爾掏出工具，一聲細微的「咔」，插銷便彈開了。
傑克推開窗，三人先後翻身進入室內。
三人站在客廳中央，公寓比他們想像的更空，一張床，一張桌子，一把椅子，牆壁光禿。
「人呢？」
菲爾看向傑克。
傑克沒說話，目光落在房間中央，那個裝滿散鈔的塑膠袋靜靜躺在地上。
「錢還在。」科里鬆了口氣，想走過去。
「等等。」傑克攔住他，揮了揮手中的格洛克，「先搜一遍。」
三人分頭行動。
菲爾推開衛生間的門，裡面只容得下一個馬桶和一個生鏽的洗手池。
科里拉開衣櫃，幾件廉價襯衫整齊掛著，下方疊著兩條牛仔褲。
傑克蹲下，手機電筒光照向床底，除了灰塵，別無他物。
整間公寓不過五十平米，藏不了人。
「我說人呢？」科里笑了，聲音帶著困惑。
傑克沒回答，他走向塑膠袋，伸手去提，觸碰到塑膠袋時，指尖卻傳來溫熱濕潤的觸感。
他抽回手，借著月光，看見指尖沾著暗紅色的粘稠液體。
血。
新鮮溫熱的血！
他皺起眉頭，用槍口撥開塑膠袋，撥開裡面的錢堆，瞳孔瞬間放大……
一、二、四、五……
手指。
錢堆里躺著幾根切斷的手指。
五根，或許更多，斷面參差不齊，像是硬生生撕扯下來的，皮膚蒼白，指甲縫裡嵌著黑色污垢。
浸泡著手指的血很新鮮，在錢幣間積成暗色的小窪，反著光。
傑克盯著那些斷指，大腦空白了一瞬。
然後他感到刺痛傳來，低頭看向自己的手。
格洛克「咚」的一下跌落在地上。
自己的雙手……
傑克不可置信，雙手顫抖著舉到眼前。
不……不見了。
自己的十根手指全都不見了！
月光下，血順著小臂流下，浸濕袖口。
他想說話，喉嚨里只發出乾澀的氣音。
砰！砰！砰！
沉重暴躁的敲門聲突然傳來，嚇了他一跳，每一下都讓門框震顫。
「傑克。」維克粗啞的聲音在門外響起，「開門，傑克！」
敲門聲變成了撞擊。
門板呻吟，灰塵從門框簌簌落下。
「……」傑克不明白這一切到底怎麼回事。
一聲巨響。
門被撞開了。
整扇門向內轟然倒下，砸起一片塵埃。
走廊的燈光照進來，傑克低頭看到門上的門牌號。
401……
這是自己公寓的門牌。
維克就站在門口。
可是維克卻不是正常的模樣，他被火燒了，皮膚焦黑碳化，一顆yan球垂掛在臉頰邊。
但他的另一隻眼睛清澈明亮，正盯著傑克。
每走一步，都有黑色碎屑剝落。
他左手提著一個紅色塑料汽油桶，右手拇指正撥弄一個銀色打火機的滑輪。
一下，兩下，火星濺起。
「喜歡火嗎，傑克？」維克的聲音像是從燒毀的肺葉里擠出來的，帶著氣泡破裂的雜音，「我現在很喜歡。」
汽油桶傾斜。
液體潑出的聲音粘稠沉重，刺鼻的氣味瞬間炸開，浸透傑克的衣服。
傑克低頭，看見自己胸前濕透的布料迅速變深，汽油順著褲腿流下，在腳邊積成一灘。
傑克眼裡早已被恐懼爬滿，但求生的欲望讓他強行鎮定下來，飛快後撤，腳下踩到什麼東西。
低頭一看，是那把格洛克。
他慌忙蹲下，想撿起來。
可沒有手指的手掌只能徒勞地拍打槍身。
槍在血泊里打滑，怎麼也抓不住。
這時，他餘光瞥見地板上的斷指。
塑膠袋裡那些斷指，開始蠕動。
斷指像蛆蟲那般，但速度更快，它們拱起，伸展，指甲脫落，指端裂開，露出針尖般的細齒。
它們變成了怪異的斷指蛇。
傑克徹底嚇壞，他在旁邊的灶台上找到一把刀，用手掌根部夾住刀柄，因為太滑，刀差點脫手。
他朝著這些逼迫而來的蛇群瘋狂揮舞刀刃。
大門被維克堵住了，他只能退向陽台。
維克燒焦的臉露出笑容，猛地朝他衝過來。
他一咬牙，翻身從三樓跳了下去，摔在堅硬的水泥地上，左腿傳來清脆的骨折聲。
他踉蹌著站起來，但再次摔倒。
那些斷指蛇群很快追了下來，如同腐朽的雨點般，啪嗒落在他身上。
此時凌晨三點了，301那扇窗戶里一直沒有傳出任何動靜，始終漆黑，靜得像口棺材。
「差不多了吧。」其中一個名叫科里的同夥嗤笑著說，「估計已經睡死了，看那傢伙的衰樣，一大早還得上班呢。」
「嗯。」傑克點點頭，「再等就天亮了。」
他們已經商量出了一個簡單的計劃，因為他們意識到自己就住在那傢伙樓上，也就是四樓的401室。
撬門怕動靜大，那從自家陽台垂根繩子下去，不就神不知鬼不覺了。
如果那個蠢貨醒了反抗，傑克腰間的格洛克會讓他安靜。
如果錢不在明顯的地方，他們就把人綁起來，有的是辦法讓那個蔫巴瘦弱的小子開口。
在東區，這種級別的暴力幾乎不算犯罪，只是日常生存的一部分罷了。
三人悄悄回到四樓的公寓，屋子裡瀰漫著無人在意的隔夜啤酒與汗餿味，傑克從床底拖出一捆結實的尼龍繩。
繩子上還殘留著血跡，顯然他們不是第一次做這種勾當了。
另一個同伴菲爾從廚房抽屜翻出撬鎖用的鐵片和螺絲刀，科里則略帶興奮地扒在窗邊，最後確認了一次樓下陽台的情況。
「都給我機靈點。」傑克說。
傑克把格洛克從腰後抽出來，退出彈匣檢查子彈，又擰上一個粗糙的金屬消音器，這是他花三十美元跟一個計程車司機買的，效果不怎麼樣。他又在消音器上纏繞了毛巾，這下足以讓槍聲聽起來像用力關門。
「把你們的槍都檢查一下。」他熟練得像個老手，壓著嗓子，目光掃過兩個同伴，「要是那傢伙不老實，直接幹掉。」
菲爾有些麻木地點點頭，科里朝樓下吐了口唾沫。
他們朝樓下看去， 301的陽台空蕩，欄杆在遠處霓虹的映照下泛著鐵鏽的暗紅。
繩子系在生鏽的欄杆上，傑克第一個翻出窗戶。
他順著繩子滑下去，動作比想像中笨拙，鞋底蹭過磚牆，細碎砂礫簌簌落下。
幾秒後，他踩到了301室陽台邊緣生鏽的鐵欄杆。
菲爾和科里緊隨其後。
窗戶是舊式插銷，菲爾掏出工具，一聲細微的「咔」，插銷便彈開了。
傑克推開窗，三人先後翻身進入室內。
三人站在客廳中央，公寓比他們想像的更空，一張床，一張桌子，一把椅子，牆壁光禿。
「人呢？」
菲爾看向傑克。
傑克沒說話，目光落在房間中央，那個裝滿散鈔的塑膠袋靜靜躺在地上。
「錢還在。」科里鬆了口氣，想走過去。
「等等。」傑克攔住他，揮了揮手中的格洛克，「先搜一遍。」
三人分頭行動。
菲爾推開衛生間的門，裡面只容得下一個馬桶和一個生鏽的洗手池。
科里拉開衣櫃，幾件廉價襯衫整齊掛著，下方疊著兩條牛仔褲。
傑克蹲下，手機電筒光照向床底，除了灰塵，別無他物。
整間公寓不過五十平米，藏不了人。
「我說人呢？」科里笑了，聲音帶著困惑。
傑克沒回答，他走向塑膠袋，伸手去提，觸碰到塑膠袋時，指尖卻傳來溫熱濕潤的觸感。
他抽回手，借著月光，看見指尖沾著暗紅色的粘稠液體。
血。
新鮮溫熱的血！
他皺起眉頭，用槍口撥開塑膠袋，撥開裡面的錢堆，瞳孔瞬間放大……
一、二、四、五……
手指。
錢堆里躺著幾根切斷的手指。
五根，或許更多，斷面參差不齊，像是硬生生撕扯下來的，皮膚蒼白，指甲縫裡嵌著黑色污垢。
浸泡著手指的血很新鮮，在錢幣間積成暗色的小窪，反著光。
傑克盯著那些斷指，大腦空白了一瞬。
然後他感到刺痛傳來，低頭看向自己的手。
格洛克「咚」的一下跌落在地上。
自己的雙手……
傑克不可置信，雙手顫抖著舉到眼前。
不……不見了。
自己的十根手指全都不見了！
月光下，血順著小臂流下，浸濕袖口。
他想說話，喉嚨里只發出乾澀的氣音。
砰！砰！砰！
沉重暴躁的敲門聲突然傳來，嚇了他一跳，每一下都讓門框震顫。
「傑克。」維克粗啞的聲音在門外響起，「開門，傑克！」
敲門聲變成了撞擊。
門板呻吟，灰塵從門框簌簌落下。
「……」傑克不明白這一切到底怎麼回事。
一聲巨響。
門被撞開了。
整扇門向內轟然倒下，砸起一片塵埃。
走廊的燈光照進來，傑克低頭看到門上的門牌號。
401……
這是自己公寓的門牌。
維克就站在門口。
可是維克卻不是正常的模樣，他被火燒了，皮膚焦黑碳化，一顆yan球垂掛在臉頰邊。
但他的另一隻眼睛清澈明亮，正盯著傑克。
每走一步，都有黑色碎屑剝落。
他左手提著一個紅色塑料汽油桶，右手拇指正撥弄一個銀色打火機的滑輪。
一下，兩下，火星濺起。
「喜歡火嗎，傑克？」維克的聲音像是從燒毀的肺葉里擠出來的，帶著氣泡破裂的雜音，「我現在很喜歡。」
汽油桶傾斜。
液體潑出的聲音粘稠沉重，刺鼻的氣味瞬間炸開，浸透傑克的衣服。
傑克低頭，看見自己胸前濕透的布料迅速變深，汽油順著褲腿流下，在腳邊積成一灘。
傑克眼裡早已被恐懼爬滿，但求生的欲望讓他強行鎮定下來，飛快後撤，腳下踩到什麼東西。
低頭一看，是那把格洛克。
他慌忙蹲下，想撿起來。
可沒有手指的手掌只能徒勞地拍打槍身。
槍在血泊里打滑，怎麼也抓不住。
這時，他餘光瞥見地板上的斷指。
塑膠袋裡那些斷指，開始蠕動。
斷指像蛆蟲那般，但速度更快，它們拱起，伸展，指甲脫落，指端裂開，露出針尖般的細齒。
它們變成了怪異的斷指蛇。
傑克徹底嚇壞，他在旁邊的灶台上找到一把刀，用手掌根部夾住刀柄，因為太滑，刀差點脫手。
他朝著這些逼迫而來的蛇群瘋狂揮舞刀刃。
大門被維克堵住了，他只能退向陽台。
維克燒焦的臉露出笑容，猛地朝他衝過來。
他一咬牙，翻身從三樓跳了下去，摔在堅硬的水泥地上，左腿傳來清脆的骨折聲。
他踉蹌著站起來，但再次摔倒。
那些斷指蛇群很快追了下來，如同腐朽的雨點般，啪嗒落在他身上。