第12章完美的附魔藥水
凱薩琳將熔岩結晶緩緩降低，直到幾乎接觸混合物的表面。
接觸的瞬間——
「嗡！」
晶體發出低沉的共鳴聲。
燒杯內的混合物猛地向上一衝，像要噴發。
但凱薩琳早有準備，她另一隻手迅速抓起一個水晶蓋子，「啪」地蓋在燒杯上。
混合物在封閉的燒杯內瘋狂旋轉，顏色從深紅轉為熾白，又從熾白轉為暗金。
透過水晶壁，能看見內部有無數細小的火焰在生成、碰撞、湮滅。
整個過程持續了大約三分鐘。
三分鐘後，動靜漸漸平息。
凱薩琳鬆開夾子——熔岩結晶已經完全消失，融入了混合物中。
她移開水晶蓋子，一股灼熱的氣浪撲面而來。
燒杯內，液體已經冷卻下來。
不，不是冷卻，是能量完全內斂。
那是一灘暗金色的粘稠液體，表面光滑如鏡，內部有細密的金色紋路在緩緩流動，像血管，又像魔法符文。
液體本身不發光，但每當光線掃過，就會反射出金屬般的冷光。
火系附魔藥水，煉製成功。
凱薩琳長出一口氣，抹了把額頭的汗。
她轉頭看向死亡之翼。
小黑龍還閉著眼睛，嘴巴微張，一縷微弱的橘紅色氣流持續流出——雖然燒杯已經不需要加熱了，但她還在「吹氣」。
「小燒杯，」凱薩琳輕聲說，「可以停了。」
死亡之翼猛地睜開眼，氣流戛然而止。
她第一反應是看向燒杯：「成、成功了嗎？沒炸吧？我沒燒壞東西吧？」
「成功了。」凱薩琳舉起燒杯，讓暗金色的液體在杯中晃動，「而且品質……相當不錯。」
何止不錯。
以凱薩琳的眼光來看，這瓶藥水的品質至少是「精良」級，接近「完美」。
在遊戲裡，要煉製出這種品質的藥水，至少需要鍊金術等級達到高級，還要有高級鍊金台和優質材料加成。
而現在，她用最基礎的工具，第一次實操，就煉出了接近完美的產品。
「看來我的手藝還沒生疏。」凱薩琳滿意地點點頭。
但死亡之翼的關注點不在這裡。
她盯著燒杯，又低頭看看自己的爪子，碧綠的龍瞳里滿是難以置信。
「我……我控制了火焰？」她喃喃自語，「整整十五分鐘，我沒有失控？我沒有燒掉任何東西？我……我做到了？」
「你做到了。」凱薩琳微笑道，「而且控制得很精準。三個階段，三種溫度，切換自如。」
死亡之翼愣在那裡。
幾秒鐘後，她的眼眶又紅了。
「我做到了……」她重複著，聲音顫抖，「我真的做到了……七百年來第一次……」
然後她「哇」的一聲哭了出來。
這次不是壓抑的抽泣，是放聲大哭，像個孩子。
淚水嘩啦啦地流，滴在地上燒出一個個小坑，但她完全不在乎。她一邊哭一邊笑，尾巴瘋狂擺動，差點把旁邊的材料架掃倒。
凱薩琳站在一旁，靜靜看著。
她知道，這一刻對死亡之翼來說意味著什麼。
那不是簡單的「學會控制火焰」。
那是打破了一千兩百年的心理枷鎖，是證明了自己不是真正的廢柴，是看到了改變命運的可能性。
哭了大概五分鐘，死亡之翼終於平靜下來。
她用爪子抹了抹臉——這個動作讓她看起來更孩子氣了——然後看向凱薩琳，碧綠的瞳孔里充滿了前所未有的光芒。
「老師。」她鄭重地說，用上了敬語，「請您教我。教我怎麼培養星怒，教我怎麼用人類的方式去愛，教我……怎麼變成一條不一樣的龍。」
凱薩琳看著她認真的表情，忽然有點想笑，又有點感動。
「好。」她點頭，「不過在那之前……」
她晃了晃手中的燒杯。
「我們得先試試這瓶藥水的效果。」
暗金色的液體在燒杯中晃動，像融化的黃金。
凱薩琳用一根水晶棒蘸了一點藥水，舉到眼前仔細觀察。
液體從棒端緩慢滴落，拉出細長的金絲，在空中堅持了三秒才斷裂。
「粘度合格。」她自言自語，「光澤度優秀，元素活性……很強。」
作為火系附魔藥水，最重要的指標就是「元素活性」——即藥水中蘊含的火元素有多活躍，能在多大程度上增強武器的火焰傷害。
在遊戲裡，低級附魔藥水通常只能增加5-10點固定火焰傷害，對後期敵人來說就是撓痒痒。
但凱薩琳煉製的這瓶……
「至少30點。」她估算道，「而且可能附帶『灼燒』效果——持續傷害。」
這已經超出了低級藥水的範疇。
「是因為我用的材料品質更高？還是我的鍊金術在真實世界有了某種加成？」凱薩琳思索著，但很快搖搖頭。
現在不是研究這個的時候。
她需要試驗對象。
而試驗對象……
凱薩琳看向角落裡那根皮質短鞭——是找女僕小姐拿的，之前抽打達克妮絲用的那根則而留在地牢讓她自己玩。
她走過去撿起鞭子。
鞭身粗糙，做工簡陋，就是普通的牛皮鞣製而成，沒有任何魔法加持。
在遊戲裡，這種白板武器的攻擊力通常是1-3，屬於扔在地上都沒人撿的垃圾。
但附魔之後就不一樣了。
凱薩琳把鞭子平鋪在工作檯上，打開燒杯，用一把軟毛刷蘸取暗金色的藥水，均勻塗抹在鞭身上。
藥水接觸皮質的瞬間，發出「滋滋」的輕響，像燒紅的鐵塊浸入冷水。
但鞭子並沒有燃燒，而是開始吸收藥水——以肉眼可見的速度，暗金色的液體滲入皮革深處。
整根鞭子開始發光。
先是暗淡的金光，從內部透出，照亮了皮革的紋理。
然後光芒越來越強，鞭身上的每一道褶皺、每一處磨損都清晰可見。
最後，光芒內斂，鞭子恢復了原本的灰褐色外觀。
但仔細看，會發現皮革表面多了一層極淡的金色光澤，像是鍍了一層薄薄的金粉。
觸摸時，能感覺到溫熱的觸感，像是被陽光曬過的石頭。
「完成了。」凱薩琳拿起鞭子，在手中掂了掂。
重量沒變，手感沒變，但……
她對著空氣輕輕一揮。
「咻——」
破空聲比之前尖銳了許多。
鞭梢划過空氣的軌跡上，留下了一道淡淡的、橘紅色的殘影，持續了半秒才消散。
殘影經過的地方，空氣微微扭曲，像是被加熱了。
「效果比預期的還好。」凱薩琳眼睛亮了。
她轉頭看向死亡之翼：「想看看實際效果嗎？」
小黑龍用力點頭，尾巴興奮地擺動。
「那走吧。」凱薩琳握緊鞭子，「回地牢。」
……
接觸的瞬間——
「嗡！」
晶體發出低沉的共鳴聲。
燒杯內的混合物猛地向上一衝，像要噴發。
但凱薩琳早有準備，她另一隻手迅速抓起一個水晶蓋子，「啪」地蓋在燒杯上。
混合物在封閉的燒杯內瘋狂旋轉，顏色從深紅轉為熾白，又從熾白轉為暗金。
透過水晶壁，能看見內部有無數細小的火焰在生成、碰撞、湮滅。
整個過程持續了大約三分鐘。
三分鐘後，動靜漸漸平息。
凱薩琳鬆開夾子——熔岩結晶已經完全消失，融入了混合物中。
她移開水晶蓋子，一股灼熱的氣浪撲面而來。
燒杯內，液體已經冷卻下來。
不，不是冷卻，是能量完全內斂。
那是一灘暗金色的粘稠液體，表面光滑如鏡，內部有細密的金色紋路在緩緩流動，像血管，又像魔法符文。
液體本身不發光，但每當光線掃過，就會反射出金屬般的冷光。
火系附魔藥水，煉製成功。
凱薩琳長出一口氣，抹了把額頭的汗。
她轉頭看向死亡之翼。
小黑龍還閉著眼睛，嘴巴微張，一縷微弱的橘紅色氣流持續流出——雖然燒杯已經不需要加熱了，但她還在「吹氣」。
「小燒杯，」凱薩琳輕聲說，「可以停了。」
死亡之翼猛地睜開眼，氣流戛然而止。
她第一反應是看向燒杯：「成、成功了嗎？沒炸吧？我沒燒壞東西吧？」
「成功了。」凱薩琳舉起燒杯，讓暗金色的液體在杯中晃動，「而且品質……相當不錯。」
何止不錯。
以凱薩琳的眼光來看，這瓶藥水的品質至少是「精良」級，接近「完美」。
在遊戲裡，要煉製出這種品質的藥水，至少需要鍊金術等級達到高級，還要有高級鍊金台和優質材料加成。
而現在，她用最基礎的工具，第一次實操，就煉出了接近完美的產品。
「看來我的手藝還沒生疏。」凱薩琳滿意地點點頭。
但死亡之翼的關注點不在這裡。
她盯著燒杯，又低頭看看自己的爪子，碧綠的龍瞳里滿是難以置信。
「我……我控制了火焰？」她喃喃自語，「整整十五分鐘，我沒有失控？我沒有燒掉任何東西？我……我做到了？」
「你做到了。」凱薩琳微笑道，「而且控制得很精準。三個階段，三種溫度，切換自如。」
死亡之翼愣在那裡。
幾秒鐘後，她的眼眶又紅了。
「我做到了……」她重複著，聲音顫抖，「我真的做到了……七百年來第一次……」
然後她「哇」的一聲哭了出來。
這次不是壓抑的抽泣，是放聲大哭，像個孩子。
淚水嘩啦啦地流，滴在地上燒出一個個小坑，但她完全不在乎。她一邊哭一邊笑，尾巴瘋狂擺動，差點把旁邊的材料架掃倒。
凱薩琳站在一旁，靜靜看著。
她知道，這一刻對死亡之翼來說意味著什麼。
那不是簡單的「學會控制火焰」。
那是打破了一千兩百年的心理枷鎖，是證明了自己不是真正的廢柴，是看到了改變命運的可能性。
哭了大概五分鐘，死亡之翼終於平靜下來。
她用爪子抹了抹臉——這個動作讓她看起來更孩子氣了——然後看向凱薩琳，碧綠的瞳孔里充滿了前所未有的光芒。
「老師。」她鄭重地說，用上了敬語，「請您教我。教我怎麼培養星怒，教我怎麼用人類的方式去愛，教我……怎麼變成一條不一樣的龍。」
凱薩琳看著她認真的表情，忽然有點想笑，又有點感動。
「好。」她點頭，「不過在那之前……」
她晃了晃手中的燒杯。
「我們得先試試這瓶藥水的效果。」
暗金色的液體在燒杯中晃動，像融化的黃金。
凱薩琳用一根水晶棒蘸了一點藥水，舉到眼前仔細觀察。
液體從棒端緩慢滴落，拉出細長的金絲，在空中堅持了三秒才斷裂。
「粘度合格。」她自言自語，「光澤度優秀，元素活性……很強。」
作為火系附魔藥水，最重要的指標就是「元素活性」——即藥水中蘊含的火元素有多活躍，能在多大程度上增強武器的火焰傷害。
在遊戲裡，低級附魔藥水通常只能增加5-10點固定火焰傷害，對後期敵人來說就是撓痒痒。
但凱薩琳煉製的這瓶……
「至少30點。」她估算道，「而且可能附帶『灼燒』效果——持續傷害。」
這已經超出了低級藥水的範疇。
「是因為我用的材料品質更高？還是我的鍊金術在真實世界有了某種加成？」凱薩琳思索著，但很快搖搖頭。
現在不是研究這個的時候。
她需要試驗對象。
而試驗對象……
凱薩琳看向角落裡那根皮質短鞭——是找女僕小姐拿的，之前抽打達克妮絲用的那根則而留在地牢讓她自己玩。
她走過去撿起鞭子。
鞭身粗糙，做工簡陋，就是普通的牛皮鞣製而成，沒有任何魔法加持。
在遊戲裡，這種白板武器的攻擊力通常是1-3，屬於扔在地上都沒人撿的垃圾。
但附魔之後就不一樣了。
凱薩琳把鞭子平鋪在工作檯上，打開燒杯，用一把軟毛刷蘸取暗金色的藥水，均勻塗抹在鞭身上。
藥水接觸皮質的瞬間，發出「滋滋」的輕響，像燒紅的鐵塊浸入冷水。
但鞭子並沒有燃燒，而是開始吸收藥水——以肉眼可見的速度，暗金色的液體滲入皮革深處。
整根鞭子開始發光。
先是暗淡的金光，從內部透出，照亮了皮革的紋理。
然後光芒越來越強，鞭身上的每一道褶皺、每一處磨損都清晰可見。
最後，光芒內斂，鞭子恢復了原本的灰褐色外觀。
但仔細看，會發現皮革表面多了一層極淡的金色光澤，像是鍍了一層薄薄的金粉。
觸摸時，能感覺到溫熱的觸感，像是被陽光曬過的石頭。
「完成了。」凱薩琳拿起鞭子，在手中掂了掂。
重量沒變，手感沒變，但……
她對著空氣輕輕一揮。
「咻——」
破空聲比之前尖銳了許多。
鞭梢划過空氣的軌跡上，留下了一道淡淡的、橘紅色的殘影，持續了半秒才消散。
殘影經過的地方，空氣微微扭曲，像是被加熱了。
「效果比預期的還好。」凱薩琳眼睛亮了。
她轉頭看向死亡之翼：「想看看實際效果嗎？」
小黑龍用力點頭，尾巴興奮地擺動。
「那走吧。」凱薩琳握緊鞭子，「回地牢。」
……