第89章 捐輸報國
次日清晨，乾清宮。
朱由檢坐在龍椅上，面前站著南京守備太監韋明和錦衣衛千戶吳孝祥。兩人低著頭，大氣都不敢出。
「南京內庫虧空五十萬兩。」朱由檢開門見山，「這筆帳，你們怎麼看？」
韋明額頭冒汗:「陛下，奴婢……奴婢失察，罪該萬死。」
吳孝祥也跪了下來:「臣辦事不力，請陛下降罪。」
朱由檢擺擺手:「起來吧。朕知道這筆帳不能全算在你們頭上，馬士英那邊也有責任。」
兩人鬆了口氣，連忙謝恩。
朱由檢話鋒一轉：「但銀子總要有人出。南京這些勛貴士紳，占著祖宗的蔭庇，吃著朝廷的俸祿，家中良田萬頃、金銀滿庫，如今正是他們為國分憂的時候。」
韋明立刻會意:「陛下聖明!奴婢這就去勸說那些勛貴，讓他們為國捐輸。」
吳孝祥也道:「臣願為陛下效犬馬之勞。」
朱由檢從袖中取出一份名單，放在桌上：「這些人家，每家至少要出三萬兩。不夠的，就讓他們拿田契、宅子來抵。」
韋明接過名單，上面列著魏國公徐弘基、定國公、黔國公等十幾家南京最顯赫的勛貴府邸。
「陛下，這……」
「怎麼?」朱由檢抬眼看他，「有問題?」
「不敢不敢。」韋明連忙搖頭，「只是這些國公爺……」
朱由檢打斷他：「告訴他們，這是『捐輸報國』，朕會給他們記功。」他頓了頓，眼神一冷，「但若有人敢陽奉陰違、推三阻四……朕在淮安和揚州殺的那些劣紳，墳頭草都還沒長齊。」
韋明和吳孝祥齊聲應下，退出大殿。
王承恩送走二人，回到殿內，低聲問：「陛下，若這些勛貴真的湊齊了銀子，那馬士英那邊……」
朱由檢冷笑：「湊齊了更好。朕要的不是銀子，是讓他們自己把把柄送上來。這些勛貴一旦出了銀子，就等於承認自己家底豐厚，到時候清查田產，他們一個都跑不掉。」
王承恩恍然大悟，心中暗嘆陛下這一招實在高明。
---
魏國公府，正廳。
徐弘基坐在主位上，定國公、黔國公等幾家勛貴分列兩側。馬士英也在座，臉色難看。
「馬中丞，你這是要把我們都拖下水！」徐弘基拍桌怒道，「五十萬兩虧空，憑什麼讓我們來填？」
馬士英苦笑：「國公爺，不是我要拉你們下水，是陛下已經盯上咱們了。與其等著被清算，不如主動表忠心，興許還能保住家業。」
定國公冷哼:「表忠心?陛下一路在揚州殺了多少士紳?更何況在京城的時候還殺了成國公，那些人哪個不是想表忠心的?結果呢?人頭落地，家產充公!」
黔國公附和：「就是，陛下這次，擺明了是要拿我們開刀。出銀子只是緩兵之計，遲早還是要清算。」
正說著，管家匆匆進來：「國公爺，宮裡來人了，說是守備太監韋公公和錦衣衛吳千戶有要事求見。」
眾人臉色一變。
徐弘基咬牙:「來得好快!」他深吸一口氣，「請他們進來。」
不多時，韋明和吳孝祥進了廳堂。韋明笑眯眯地拱手:「見過諸位國公爺。」
徐弘基勉強擠出笑容：「韋公公、吳千戶大駕光臨，有失遠迎。」
韋明也不客套，直接取出那份名單：「陛下體恤諸位國公為國操勞，特意給了個為國分憂的機會。內庫虧空，需要諸位『捐輸報國』，每家三萬兩銀子。」
徐弘基臉色鐵青:「三萬兩……這數目可不小啊。」
吳孝祥冷冷接道：「國公爺，陛下還說了，若有人拿不出銀子，田契、宅子也行。」
馬士英見狀，連忙打圓場：「韋公公、吳千戶，諸位國公都是忠君愛國之人，這點銀子自然不在話下。只是一時湊不齊現銀，能否寬限幾日？」
韋明笑道：「馬中丞說得是，陛下也不是不通情理。大朝會前，把銀子送到戶部即可。」
說完，二人起身告辭，留下一屋子勛貴，人人面如土色。
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韋明和吳孝祥走後，徐弘基一拳砸在桌上：「欺人太甚！三萬兩，他以為我們家是開錢莊的？」
定國公陰沉道：「不是三萬兩的問題，是陛下這一開口，以後就沒完沒了。今天三萬，明天五萬，後天直接抄家！」
黔國公咬牙:「不如……我們聯合起來，上書抗議?」
馬士英神色一凜：「萬萬不可！陛下如今手握兵權，黃得功、高名衡都是他的心腹。我們若是聯名上書，那就是逼陛下動手。到時候，別說保住家業，連腦袋都保不住！」
徐弘基:「那你說怎麼辦?真的乖乖送銀子上去?」
馬士英沉默片刻，低聲道：「送是肯定要送的，但……我們可以暗中聯絡其他士紳，一起向陛下施壓。法不責眾，陛下總不能把整個南京的士紳勛貴都殺了。」
眾人面面相覷，最終還是點了點頭。
---
錢謙益府中，書房。
錢謙益正在奮筆疾書，桌上擺著一摞信箋。這些信將分別送往江南各地的士紳大戶手中，內容都是煽動他們聯合起來對抗皇帝的「暴政」。
他的幕僚在旁邊提醒:「老爺，這些信若是被錦衣衛查到……」
錢謙益頭也不抬:「查到又如何?我們是為了天下士子發聲，是為了維護祖宗之法。陛下再怎麼樣，也不敢與天下士紳為敵!」
幕僚還想再勸，錢謙益擺擺手：「行了，你去把這些信分別送出去，動作要快，但一定要隱秘。」
「是。」
就在錢謙益洋洋得意之時，他府邸外的屋頂上，兩名錦衣衛密探正蹲在暗處，將府內動靜看得一清二楚。
其中一人低聲道:「這老東西還真敢寫，這些信要是送出去，夠他死十回了。」
另一人道：「別急，上面說了，要等他把所有同黨都牽扯出來再動手。現在就是要讓他覺得自己很安全，越跳越好。」
「也是。」第一人笑了，「等他把網撒得夠大了，陛下再一網打盡，一個都跑不掉。」
兩人繼續盯著，絲毫不敢鬆懈。
---
乾清宮。
王承恩進來稟報：「陛下，錦衣衛來報，錢謙益今日又寫了十幾封信，準備送往蘇州、杭州、常州等地。」
朱由檢放下手中的奏摺:「他倒是勤快。都記下了?」
「記下了。收信人的名單都在這裡。」王承恩遞上一份名冊。
朱由檢翻了翻，冷笑：「好，很好。這些人跳得越歡，朕收拾起來越省事。」
他合上名冊：「繼續盯著，等他把所有同黨都聯絡完了，再動手。」
「是。」
朱由檢站起身，走到窗前，望著外面的夜色：「這些人啊，總以為自己聰明，殊不知早就在朕的掌心裡了。」
朱由檢坐在龍椅上，面前站著南京守備太監韋明和錦衣衛千戶吳孝祥。兩人低著頭，大氣都不敢出。
「南京內庫虧空五十萬兩。」朱由檢開門見山，「這筆帳，你們怎麼看？」
韋明額頭冒汗:「陛下，奴婢……奴婢失察，罪該萬死。」
吳孝祥也跪了下來:「臣辦事不力，請陛下降罪。」
朱由檢擺擺手:「起來吧。朕知道這筆帳不能全算在你們頭上，馬士英那邊也有責任。」
兩人鬆了口氣，連忙謝恩。
朱由檢話鋒一轉：「但銀子總要有人出。南京這些勛貴士紳，占著祖宗的蔭庇，吃著朝廷的俸祿，家中良田萬頃、金銀滿庫，如今正是他們為國分憂的時候。」
韋明立刻會意:「陛下聖明!奴婢這就去勸說那些勛貴，讓他們為國捐輸。」
吳孝祥也道:「臣願為陛下效犬馬之勞。」
朱由檢從袖中取出一份名單，放在桌上：「這些人家，每家至少要出三萬兩。不夠的，就讓他們拿田契、宅子來抵。」
韋明接過名單，上面列著魏國公徐弘基、定國公、黔國公等十幾家南京最顯赫的勛貴府邸。
「陛下，這……」
「怎麼?」朱由檢抬眼看他，「有問題?」
「不敢不敢。」韋明連忙搖頭，「只是這些國公爺……」
朱由檢打斷他：「告訴他們，這是『捐輸報國』，朕會給他們記功。」他頓了頓，眼神一冷，「但若有人敢陽奉陰違、推三阻四……朕在淮安和揚州殺的那些劣紳，墳頭草都還沒長齊。」
韋明和吳孝祥齊聲應下，退出大殿。
王承恩送走二人，回到殿內，低聲問：「陛下，若這些勛貴真的湊齊了銀子，那馬士英那邊……」
朱由檢冷笑：「湊齊了更好。朕要的不是銀子，是讓他們自己把把柄送上來。這些勛貴一旦出了銀子，就等於承認自己家底豐厚，到時候清查田產，他們一個都跑不掉。」
王承恩恍然大悟，心中暗嘆陛下這一招實在高明。
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魏國公府，正廳。
徐弘基坐在主位上，定國公、黔國公等幾家勛貴分列兩側。馬士英也在座，臉色難看。
「馬中丞，你這是要把我們都拖下水！」徐弘基拍桌怒道，「五十萬兩虧空，憑什麼讓我們來填？」
馬士英苦笑：「國公爺，不是我要拉你們下水，是陛下已經盯上咱們了。與其等著被清算，不如主動表忠心，興許還能保住家業。」
定國公冷哼:「表忠心?陛下一路在揚州殺了多少士紳?更何況在京城的時候還殺了成國公，那些人哪個不是想表忠心的?結果呢?人頭落地，家產充公!」
黔國公附和：「就是，陛下這次，擺明了是要拿我們開刀。出銀子只是緩兵之計，遲早還是要清算。」
正說著，管家匆匆進來：「國公爺，宮裡來人了，說是守備太監韋公公和錦衣衛吳千戶有要事求見。」
眾人臉色一變。
徐弘基咬牙:「來得好快!」他深吸一口氣，「請他們進來。」
不多時，韋明和吳孝祥進了廳堂。韋明笑眯眯地拱手:「見過諸位國公爺。」
徐弘基勉強擠出笑容：「韋公公、吳千戶大駕光臨，有失遠迎。」
韋明也不客套，直接取出那份名單：「陛下體恤諸位國公為國操勞，特意給了個為國分憂的機會。內庫虧空，需要諸位『捐輸報國』，每家三萬兩銀子。」
徐弘基臉色鐵青:「三萬兩……這數目可不小啊。」
吳孝祥冷冷接道：「國公爺，陛下還說了，若有人拿不出銀子，田契、宅子也行。」
馬士英見狀，連忙打圓場：「韋公公、吳千戶，諸位國公都是忠君愛國之人，這點銀子自然不在話下。只是一時湊不齊現銀，能否寬限幾日？」
韋明笑道：「馬中丞說得是，陛下也不是不通情理。大朝會前，把銀子送到戶部即可。」
說完，二人起身告辭，留下一屋子勛貴，人人面如土色。
---
韋明和吳孝祥走後，徐弘基一拳砸在桌上：「欺人太甚！三萬兩，他以為我們家是開錢莊的？」
定國公陰沉道：「不是三萬兩的問題，是陛下這一開口，以後就沒完沒了。今天三萬，明天五萬，後天直接抄家！」
黔國公咬牙:「不如……我們聯合起來，上書抗議?」
馬士英神色一凜：「萬萬不可！陛下如今手握兵權，黃得功、高名衡都是他的心腹。我們若是聯名上書，那就是逼陛下動手。到時候，別說保住家業，連腦袋都保不住！」
徐弘基:「那你說怎麼辦?真的乖乖送銀子上去?」
馬士英沉默片刻，低聲道：「送是肯定要送的，但……我們可以暗中聯絡其他士紳，一起向陛下施壓。法不責眾，陛下總不能把整個南京的士紳勛貴都殺了。」
眾人面面相覷，最終還是點了點頭。
---
錢謙益府中，書房。
錢謙益正在奮筆疾書，桌上擺著一摞信箋。這些信將分別送往江南各地的士紳大戶手中，內容都是煽動他們聯合起來對抗皇帝的「暴政」。
他的幕僚在旁邊提醒:「老爺，這些信若是被錦衣衛查到……」
錢謙益頭也不抬:「查到又如何?我們是為了天下士子發聲，是為了維護祖宗之法。陛下再怎麼樣，也不敢與天下士紳為敵!」
幕僚還想再勸，錢謙益擺擺手：「行了，你去把這些信分別送出去，動作要快，但一定要隱秘。」
「是。」
就在錢謙益洋洋得意之時，他府邸外的屋頂上，兩名錦衣衛密探正蹲在暗處，將府內動靜看得一清二楚。
其中一人低聲道:「這老東西還真敢寫，這些信要是送出去，夠他死十回了。」
另一人道：「別急，上面說了，要等他把所有同黨都牽扯出來再動手。現在就是要讓他覺得自己很安全，越跳越好。」
「也是。」第一人笑了，「等他把網撒得夠大了，陛下再一網打盡，一個都跑不掉。」
兩人繼續盯著，絲毫不敢鬆懈。
---
乾清宮。
王承恩進來稟報：「陛下，錦衣衛來報，錢謙益今日又寫了十幾封信，準備送往蘇州、杭州、常州等地。」
朱由檢放下手中的奏摺:「他倒是勤快。都記下了?」
「記下了。收信人的名單都在這裡。」王承恩遞上一份名冊。
朱由檢翻了翻，冷笑：「好，很好。這些人跳得越歡，朕收拾起來越省事。」
他合上名冊：「繼續盯著，等他把所有同黨都聯絡完了，再動手。」
「是。」
朱由檢站起身，走到窗前，望著外面的夜色：「這些人啊，總以為自己聰明，殊不知早就在朕的掌心裡了。」