第42章 朕還是昏君嗎？
夜，深了。
淮安府衙的後堂，被臨時改成了朱由檢的行宮。
燭火搖曳，將朱由檢的身影投射在牆壁上，顯得格外高大而孤寂。
白日裡那山呼海嘯的「萬歲」聲，似乎還迴蕩在耳邊。那一張張因為狂喜而扭曲、因為感恩而流淚的臉，在他的腦海中不斷閃現。
「陛下，夜深了，該歇息了。」
吳孟明輕手輕腳地走了進來，為朱由檢披上了一件大氅。
他看著皇帝略顯疲憊的側臉，眼神中充滿了發自內心的敬畏。
自家皇爺，用三天時間，做到了歷朝歷代帝王都不敢想、不敢做的事情。
用最血腥的屠刀，砍碎了舊的秩序。
又用最慷慨的皇恩，建立起新的根基。
朱由檢沒有回頭，他的目光，落在桌案上的一份份文件上。
那是下面剛剛呈上來的，淮安府土地分配的初步統計結果，以及……一份民情簡報。
「孟明，你坐。」朱由檢指了指旁邊的椅子。
「臣不敢。」吳孟明立刻躬身。
朱由檢沒有勉強，他拿起那份民情簡報，緩緩開口，聲音帶著一絲沙啞：「今天，錦衣衛在城裡，都聽到了些什麼？」
吳孟明心中一凜，立刻回答道：「回陛下，今日之後，淮安城中，民心已定。臣派出的校尉，在各處茶館、酒肆、街頭巷尾，聽到的，無一不是對陛下的歌功頌德。」
「他們是怎麼說的？」朱由檢追問。
「他們說……」吳孟明頓了頓，組織了一下語言，「他們說，陛下是真龍天子下凡，是來解救他們這些苦命人的。還有人說，陛下是天上的文曲星、武曲星齊齊下凡，文能安邦，武能定國。」
「更有甚者，」吳孟明的聲音帶著一絲笑意，「有些百姓，已經自發地在家中，為陛下立起了長生牌位，日夜焚香禱告，祈求陛下聖體安康，萬壽無疆。」
朱由檢靜靜地聽著，臉上沒有什麼表情。
這些話，他前世在電視劇里聽得多了。他知道，民心最是淳樸，也最是健忘。今日的歌功頌德，若無後續的雷霆手段和持續的恩惠，很快就會煙消雲散。
他放下了那份簡報，忽然問了一個看似毫不相干的問題。
「孟明，你說……朕，還是昏君嗎？」
這個問題，問得突兀至極。
吳孟明「噗通」一聲就跪了下去，額頭冷汗瞬間就冒了出來。
「陛下！您說的是哪裡話！您若還是昏君，那天底下，便再無聖主明君了！臣……臣萬死不敢非議陛下！」
昏君？
開什麼玩笑！
眼前這位陛下，殺伐果斷，智計如海，翻手為雲覆手為雨，將淮安這潭死水攪得天翻地覆，把士紳階級玩弄於股掌之間，把萬千百姓的民心牢牢攥在手裡。
這要是昏君，那史書上記載的那些所謂明君，又算得了什麼？
「起來。」朱由檢的語氣很平靜，「朕沒有怪罪你的意思。朕只是想聽聽，在你們這些近臣心裡，朕到底是個怎樣的人。」
他頓了頓，目光變得深邃。
「在南京那幫人的嘴裡，朕是『北來偽帝』，是『篡位暴君』。在江南士紳的眼裡，朕是『不守規矩』，是『卑鄙無恥』的屠夫。」
「在路振飛那樣的人看來，朕或許是個野心勃勃，卻不懂得與士大夫『共治天下』的愣頭青。」
「那麼，孟明在你的心裡又是如何看朕的？」
朱由檢平靜的注視著吳孟明，好似可以看透其內心一般。
吳孟明只覺得一股寒意從腳底直衝頭頂。
他深吸一口氣，抬起頭，迎著朱由檢的目光，一字一句，斬釘截鐵地說道：
「回陛下！在臣心中，您不是昏君，也不是暴君！」
「您……是這大明三百年未有之變局的開創者！是這沉沉黑夜裡，唯一的光！」
「臣自幼入錦衣衛，見慣了官場的黑暗，見慣了士紳的無恥，更見慣了百姓的苦難！臣也曾迷茫，覺得這大明，或許真的爛到了根子裡，沒救了。」
「直到陛下出現在臣面前！」
「您讓臣知道，原來陛下的刀，不僅可以殺外敵，更可以斬國賊！」
「您讓臣知道，原來天下的土地，不該是士紳的私產，而應該是萬民的依靠！」
「您讓臣知道，原來這天下，不是與士大夫共治，而是與天下萬民共治！」
吳孟明說到最後，已是熱淚盈眶，他重重地磕了一個頭，聲如金石。
「臣吳孟明，此生此世，願為陛下的手中刀，腳下石！為陛下開創的這萬世太平，流盡最後一滴血！」
朱由檢靜靜地看著他，良久，才緩緩地點了點頭。
「好一個『與天下萬民共治』。」
他輕聲重複了一句，眼神中閃過一絲讚許。
吳孟明，這個如今執掌著大明最黑暗暴力機構的鷹犬頭子，竟然是第一個，真正明白到他政治綱領核心的人。
「起來吧。」朱由檢的語氣，柔和了一些，「有你這句話，朕心甚慰。」
他站起身，走到窗邊，推開窗戶，清冷的夜風吹了進來，讓他混沌的頭腦清醒了幾分。
窗外，淮安府的夜一片靜謐。
但朱由檢知道，在這片靜謐之下，是無數個因為分到了土地和銀錢而徹夜難眠的家庭。
他們或許正在昏暗的油燈下，一遍遍地撫摸著那張嶄新的地契，規劃著名來年的耕種，憧憬著未來的好日子。
他們的希望，他們的未來，此刻都繫於自己一人之身。
這是一種信任，也是一種沉重如山的責任。
「昏君？暴君？」
朱由檢在心中自嘲地笑了笑。
「罵名，朕擔了。這口黑鍋，朕也背了。」
「只要能讓這大明，不再有餓殍遍地，不再有易子而食；只要能讓這漢家的百姓，能挺直腰杆，活得像個人樣……」
「朕便是那遺臭萬年的昏君、暴君，又有何妨？」
他的目光，再次投向了南方。
南京。
錢謙益、史可法……還有那些自詡為清流，自詡為國家棟樑的東林黨人，以及他們的喉舌——復社。
你們，準備好迎接朕了嗎？
「吳孟明。」
「臣在！」
朱由檢的聲音，在夜色中，變得冰冷刺骨。
「即刻起，調動錦衣衛在江南的暗樁，給朕死死地盯住一個人，和他背後的勢力。」
吳孟明心中一凜：「陛下指的是？」
「東林領袖，錢謙益。」
「以及……」朱由檢嘴角噙著殘忍笑意。
「東林的復社！」
淮安府衙的後堂，被臨時改成了朱由檢的行宮。
燭火搖曳，將朱由檢的身影投射在牆壁上，顯得格外高大而孤寂。
白日裡那山呼海嘯的「萬歲」聲，似乎還迴蕩在耳邊。那一張張因為狂喜而扭曲、因為感恩而流淚的臉，在他的腦海中不斷閃現。
「陛下，夜深了，該歇息了。」
吳孟明輕手輕腳地走了進來，為朱由檢披上了一件大氅。
他看著皇帝略顯疲憊的側臉，眼神中充滿了發自內心的敬畏。
自家皇爺，用三天時間，做到了歷朝歷代帝王都不敢想、不敢做的事情。
用最血腥的屠刀，砍碎了舊的秩序。
又用最慷慨的皇恩，建立起新的根基。
朱由檢沒有回頭，他的目光，落在桌案上的一份份文件上。
那是下面剛剛呈上來的，淮安府土地分配的初步統計結果，以及……一份民情簡報。
「孟明，你坐。」朱由檢指了指旁邊的椅子。
「臣不敢。」吳孟明立刻躬身。
朱由檢沒有勉強，他拿起那份民情簡報，緩緩開口，聲音帶著一絲沙啞：「今天，錦衣衛在城裡，都聽到了些什麼？」
吳孟明心中一凜，立刻回答道：「回陛下，今日之後，淮安城中，民心已定。臣派出的校尉，在各處茶館、酒肆、街頭巷尾，聽到的，無一不是對陛下的歌功頌德。」
「他們是怎麼說的？」朱由檢追問。
「他們說……」吳孟明頓了頓，組織了一下語言，「他們說，陛下是真龍天子下凡，是來解救他們這些苦命人的。還有人說，陛下是天上的文曲星、武曲星齊齊下凡，文能安邦，武能定國。」
「更有甚者，」吳孟明的聲音帶著一絲笑意，「有些百姓，已經自發地在家中，為陛下立起了長生牌位，日夜焚香禱告，祈求陛下聖體安康，萬壽無疆。」
朱由檢靜靜地聽著，臉上沒有什麼表情。
這些話，他前世在電視劇里聽得多了。他知道，民心最是淳樸，也最是健忘。今日的歌功頌德，若無後續的雷霆手段和持續的恩惠，很快就會煙消雲散。
他放下了那份簡報，忽然問了一個看似毫不相干的問題。
「孟明，你說……朕，還是昏君嗎？」
這個問題，問得突兀至極。
吳孟明「噗通」一聲就跪了下去，額頭冷汗瞬間就冒了出來。
「陛下！您說的是哪裡話！您若還是昏君，那天底下，便再無聖主明君了！臣……臣萬死不敢非議陛下！」
昏君？
開什麼玩笑！
眼前這位陛下，殺伐果斷，智計如海，翻手為雲覆手為雨，將淮安這潭死水攪得天翻地覆，把士紳階級玩弄於股掌之間，把萬千百姓的民心牢牢攥在手裡。
這要是昏君，那史書上記載的那些所謂明君，又算得了什麼？
「起來。」朱由檢的語氣很平靜，「朕沒有怪罪你的意思。朕只是想聽聽，在你們這些近臣心裡，朕到底是個怎樣的人。」
他頓了頓，目光變得深邃。
「在南京那幫人的嘴裡，朕是『北來偽帝』，是『篡位暴君』。在江南士紳的眼裡，朕是『不守規矩』，是『卑鄙無恥』的屠夫。」
「在路振飛那樣的人看來，朕或許是個野心勃勃，卻不懂得與士大夫『共治天下』的愣頭青。」
「那麼，孟明在你的心裡又是如何看朕的？」
朱由檢平靜的注視著吳孟明，好似可以看透其內心一般。
吳孟明只覺得一股寒意從腳底直衝頭頂。
他深吸一口氣，抬起頭，迎著朱由檢的目光，一字一句，斬釘截鐵地說道：
「回陛下！在臣心中，您不是昏君，也不是暴君！」
「您……是這大明三百年未有之變局的開創者！是這沉沉黑夜裡，唯一的光！」
「臣自幼入錦衣衛，見慣了官場的黑暗，見慣了士紳的無恥，更見慣了百姓的苦難！臣也曾迷茫，覺得這大明，或許真的爛到了根子裡，沒救了。」
「直到陛下出現在臣面前！」
「您讓臣知道，原來陛下的刀，不僅可以殺外敵，更可以斬國賊！」
「您讓臣知道，原來天下的土地，不該是士紳的私產，而應該是萬民的依靠！」
「您讓臣知道，原來這天下，不是與士大夫共治，而是與天下萬民共治！」
吳孟明說到最後，已是熱淚盈眶，他重重地磕了一個頭，聲如金石。
「臣吳孟明，此生此世，願為陛下的手中刀，腳下石！為陛下開創的這萬世太平，流盡最後一滴血！」
朱由檢靜靜地看著他，良久，才緩緩地點了點頭。
「好一個『與天下萬民共治』。」
他輕聲重複了一句，眼神中閃過一絲讚許。
吳孟明，這個如今執掌著大明最黑暗暴力機構的鷹犬頭子，竟然是第一個，真正明白到他政治綱領核心的人。
「起來吧。」朱由檢的語氣，柔和了一些，「有你這句話，朕心甚慰。」
他站起身，走到窗邊，推開窗戶，清冷的夜風吹了進來，讓他混沌的頭腦清醒了幾分。
窗外，淮安府的夜一片靜謐。
但朱由檢知道，在這片靜謐之下，是無數個因為分到了土地和銀錢而徹夜難眠的家庭。
他們或許正在昏暗的油燈下，一遍遍地撫摸著那張嶄新的地契，規劃著名來年的耕種，憧憬著未來的好日子。
他們的希望，他們的未來，此刻都繫於自己一人之身。
這是一種信任，也是一種沉重如山的責任。
「昏君？暴君？」
朱由檢在心中自嘲地笑了笑。
「罵名，朕擔了。這口黑鍋，朕也背了。」
「只要能讓這大明，不再有餓殍遍地，不再有易子而食；只要能讓這漢家的百姓，能挺直腰杆，活得像個人樣……」
「朕便是那遺臭萬年的昏君、暴君，又有何妨？」
他的目光，再次投向了南方。
南京。
錢謙益、史可法……還有那些自詡為清流，自詡為國家棟樑的東林黨人，以及他們的喉舌——復社。
你們，準備好迎接朕了嗎？
「吳孟明。」
「臣在！」
朱由檢的聲音，在夜色中，變得冰冷刺骨。
「即刻起，調動錦衣衛在江南的暗樁，給朕死死地盯住一個人，和他背後的勢力。」
吳孟明心中一凜：「陛下指的是？」
「東林領袖，錢謙益。」
「以及……」朱由檢嘴角噙著殘忍笑意。
「東林的復社！」