第3章 陛下別走，臣幫你守城
天色未明，鉛灰色的雲層低低地壓著紫禁城的琉璃瓦頂，一場風雪正在醞釀。
皇極殿前，文武百官早已按班序立好，寒風卷著他們官袍的下擺，發出簌簌的輕響。
眾人神色各異，交頭接耳，竊竊私語。
孫傳庭兵敗的消息，早已不是秘密。
京師最後的野戰主力覆滅，意味著什麼，在場的每一個人都心知肚明。
恐慌、絕望、或是……隱秘的期待，在人群中無聲地蔓延。
尤其是以成國公朱純臣、兵部尚書張縉彥為首的一批人，眉宇間非但沒有憂色，反而帶著一絲按捺不住的興奮。
他們交換著心照不宣的眼神，仿佛已經看到了新朝的富貴在向自己招手。
「國公爺，今日早朝，陛下恐怕要提南遷之事了。」
張縉彥壓低了聲音，湊到朱純臣身邊。
「哼，他想跑？也得問問我們答不答應！」
朱純臣冷笑一聲，眼神輕蔑。
「京城九門，大半兵馬都在我等掌控之中，他一個孤家寡人，還能插翅飛了不成？」
他得意地捋了捋鬍鬚。
「待會兒，若他敢提南遷，我等便以『天子守國門，君王死社稷』為由，死諫到底！再順勢請命，總攬京城防務，將他徹底看死在宮裡！」
「妙！國公爺高明！」
張縉彥滿臉諂笑，心中已經開始盤算，將來在新朝該要個什麼封賞才好。
在他們看來，崇禎皇帝已是砧板上的魚肉，任由他們拿捏。
「皇上駕到——」
隨著王承恩尖細的唱喏聲，所有議論戛然而止。
百官整理衣冠，轉身面朝大殿，躬身肅立。
朱由檢身著龍袍，頭戴翼善冠，一步一步，從殿後緩緩走出。
他的步伐不快，卻異常沉穩。
每一步都像是踩在所有人的心口上。
百官們有些驚愕地發現，今日的皇帝，與往日大不相同。
往日的崇禎，眉宇間總是縈繞著一股化不開的憂愁與焦躁。
而今日的朱由檢，面沉如水，眼神深邃，平靜得讓人心底發寒。
那是一種掌控一切的絕對自信，一種視萬物為芻狗的冷漠。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
山呼海嘯般的朝拜聲響起。
「平身。」
朱由檢在龍椅上坐定，聲音不高，卻清晰地傳遍大殿的每一個角落。
他沒有像往常一樣詢問軍國大事，而是目光平靜地掃過階下的文武百官。
大殿內，陷入了一種詭異的寂靜。
所有人都感覺到了氣氛的不對勁。
那是一種風暴來臨前的壓抑。
朱由檢的目光，最終落在了兵部尚書張縉彥的身上。
「張愛卿。」
張縉彥心頭一跳，連忙出列：「臣在。」
「聽聞愛卿昨日上疏，言國庫空虛，請遣散宮人，為國分憂？」
朱由檢的聲音聽不出喜怒。
張縉彥心中一喜，以為皇帝是要嘉獎自己，連忙躬身道：「回陛下，國事艱難，臣食君之祿，自當為君分憂。遣散宮人，每年可為國庫節省十數萬兩開支，實乃……」
「很好。」
朱由檢打斷了他，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
「既然張愛卿如此為國著想，想必家資也定不豐厚吧？」
張縉彥一愣，沒明白皇帝的意思，只能含糊道：「臣……臣家境尚可，平日裡節衣縮食，不敢奢靡。」
「是嗎？」
朱由檢笑了，那笑聲讓張縉彥莫名地感到一陣毛骨悚然。
「那不知愛卿，昨夜送往成國公府的那十萬兩銀票，作何解釋？」
此言一出，整個大殿瞬間炸開了鍋！
十萬兩！
還是送給成國公的禮！
所有人的目光，瞬間聚焦在張縉彥和朱純臣的身上，充滿了震驚、嫉妒與不解。
張縉彥的臉色，「唰」地一下變得慘白，豆大的冷汗從額角滾落。
他怎麼知道的？
這件事做得如此隱秘，皇帝怎麼可能知道！
成國公朱純臣也是面色劇變，他強自鎮定，出列喝道：「陛下！此乃無稽之談！定是有人惡意誹謗，挑撥君臣關係！請陛下降罪此獠！」
「誹謗？」
朱由檢臉上的笑意更濃了。
「那朕再問你，你們二人，密謀獻出宣武門，迎接闖賊入京，又是真是假？」
「你們還想，將朕生擒，獻給李自成，去換一個從龍之功，這，又是真是假？！」
朱由檢的聲音陡然拔高，字字如雷，句句誅心！
大殿之內，死一般的寂靜。
所有的官員都懵了，他們驚駭地望著朱純臣和張縉彥，仿佛在看兩個死人。
這已經不是貪腐了。
這是通敵！是謀逆！
朱純臣和張縉彥渾身劇震，如遭雷擊，面無人色。
張縉彥雙腿一軟，直接癱倒在地，語無倫次地辯解：「沒……沒有……陛下，冤枉啊！臣對大明忠心耿耿，日月可鑑啊！」
朱純臣還想狡辯，他指著朱由檢，色厲內荏地吼道：
「陛下！您這是血口噴人！您拿不出證據，就是構陷忠良！」
「證據？」
朱由檢冷笑著，緩緩站起身。
「朕，就是證據！」
話音未落，殿外傳來一陣沉重而整齊的腳步聲。
「哐當！」
皇極殿厚重的殿門，被猛地推開。
陽光湧入，映照出無數閃著寒光的甲冑與刀鋒！
周遇吉一身戎裝，鐵甲錚錚，手持長刀，雙目赤紅，渾身散發著屍山血海中衝殺出來的凜冽殺氣。
他身後，是五百名同樣披堅執銳、煞氣沖天的邊軍精銳！
這五百人，皆是跟隨他多年的百戰老兵，每一個人的眼神都冷得像刀。
他們無視滿朝文武驚恐的目光，沉默地、迅速地，將整個皇極殿圍得水泄不通！
刀槍出鞘的聲音，在大殿中連成一片，冰冷刺耳。
滿朝文武，何曾見過這等陣仗！
帶甲之士，直入朝堂！
這是要……兵變嗎？！
一些膽小的文官，已經嚇得兩股戰戰，幾欲昏厥。
朱純臣看著殺氣騰騰的周遇吉，整個人都傻了。
周遇吉不是應該在寧武關嗎？他怎麼會出現在這裡？！
「周遇吉！」
朱由檢的聲音，在寂靜的宮殿中迴響，帶著斬釘截鐵的肅殺。
「成國公朱純臣，兵部尚書張縉彥，通敵謀逆，罪證確鑿！」
「給朕，拿下！」
「遵旨！」
周遇吉爆喝一聲，提刀大步上前。
「護駕！護駕！」
朱純臣亡魂皆冒，尖聲大叫起來。
「誰敢動我！我乃世襲罔替的國公！你們這群亂兵，想造反嗎？！」
然而，回應他的，是周遇吉冰冷的刀鋒。
「陛下有旨，拿下逆賊！」
兩名如狼似虎的親兵衝上前，一腳踹在朱純臣的腿彎處，將他死死按在地上。
另一邊，早已嚇癱的張縉彥，也被拖死狗一樣拖了出來。
「不！陛下！臣冤枉！」
張縉彥涕淚橫流，拼命磕頭。
「陛下，您不能走啊！您要是南遷了，這京城怎麼辦？臣……臣願意替您守城啊！」
他情急之下，竟然喊出了昨夜與朱純臣商議的「諫言」。
只是此刻聽來，充滿了無盡的諷刺。
「守城？」
朱由檢走到他面前，居高臨下地看著他，眼神中滿是戲謔。
「是替朕守，還是替李自成守？」
「來人！」
朱由檢懶得再與他廢話，厲聲喝道。
「將此二賊，及一應黨羽，給朕拖到午門外！」
「朕要親眼看著他們，人頭落地！」
皇極殿前，文武百官早已按班序立好，寒風卷著他們官袍的下擺，發出簌簌的輕響。
眾人神色各異，交頭接耳，竊竊私語。
孫傳庭兵敗的消息，早已不是秘密。
京師最後的野戰主力覆滅，意味著什麼，在場的每一個人都心知肚明。
恐慌、絕望、或是……隱秘的期待，在人群中無聲地蔓延。
尤其是以成國公朱純臣、兵部尚書張縉彥為首的一批人，眉宇間非但沒有憂色，反而帶著一絲按捺不住的興奮。
他們交換著心照不宣的眼神，仿佛已經看到了新朝的富貴在向自己招手。
「國公爺，今日早朝，陛下恐怕要提南遷之事了。」
張縉彥壓低了聲音，湊到朱純臣身邊。
「哼，他想跑？也得問問我們答不答應！」
朱純臣冷笑一聲，眼神輕蔑。
「京城九門，大半兵馬都在我等掌控之中，他一個孤家寡人，還能插翅飛了不成？」
他得意地捋了捋鬍鬚。
「待會兒，若他敢提南遷，我等便以『天子守國門，君王死社稷』為由，死諫到底！再順勢請命，總攬京城防務，將他徹底看死在宮裡！」
「妙！國公爺高明！」
張縉彥滿臉諂笑，心中已經開始盤算，將來在新朝該要個什麼封賞才好。
在他們看來，崇禎皇帝已是砧板上的魚肉，任由他們拿捏。
「皇上駕到——」
隨著王承恩尖細的唱喏聲，所有議論戛然而止。
百官整理衣冠，轉身面朝大殿，躬身肅立。
朱由檢身著龍袍，頭戴翼善冠，一步一步，從殿後緩緩走出。
他的步伐不快，卻異常沉穩。
每一步都像是踩在所有人的心口上。
百官們有些驚愕地發現，今日的皇帝，與往日大不相同。
往日的崇禎，眉宇間總是縈繞著一股化不開的憂愁與焦躁。
而今日的朱由檢，面沉如水，眼神深邃，平靜得讓人心底發寒。
那是一種掌控一切的絕對自信，一種視萬物為芻狗的冷漠。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
山呼海嘯般的朝拜聲響起。
「平身。」
朱由檢在龍椅上坐定，聲音不高，卻清晰地傳遍大殿的每一個角落。
他沒有像往常一樣詢問軍國大事，而是目光平靜地掃過階下的文武百官。
大殿內，陷入了一種詭異的寂靜。
所有人都感覺到了氣氛的不對勁。
那是一種風暴來臨前的壓抑。
朱由檢的目光，最終落在了兵部尚書張縉彥的身上。
「張愛卿。」
張縉彥心頭一跳，連忙出列：「臣在。」
「聽聞愛卿昨日上疏，言國庫空虛，請遣散宮人，為國分憂？」
朱由檢的聲音聽不出喜怒。
張縉彥心中一喜，以為皇帝是要嘉獎自己，連忙躬身道：「回陛下，國事艱難，臣食君之祿，自當為君分憂。遣散宮人，每年可為國庫節省十數萬兩開支，實乃……」
「很好。」
朱由檢打斷了他，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
「既然張愛卿如此為國著想，想必家資也定不豐厚吧？」
張縉彥一愣，沒明白皇帝的意思，只能含糊道：「臣……臣家境尚可，平日裡節衣縮食，不敢奢靡。」
「是嗎？」
朱由檢笑了，那笑聲讓張縉彥莫名地感到一陣毛骨悚然。
「那不知愛卿，昨夜送往成國公府的那十萬兩銀票，作何解釋？」
此言一出，整個大殿瞬間炸開了鍋！
十萬兩！
還是送給成國公的禮！
所有人的目光，瞬間聚焦在張縉彥和朱純臣的身上，充滿了震驚、嫉妒與不解。
張縉彥的臉色，「唰」地一下變得慘白，豆大的冷汗從額角滾落。
他怎麼知道的？
這件事做得如此隱秘，皇帝怎麼可能知道！
成國公朱純臣也是面色劇變，他強自鎮定，出列喝道：「陛下！此乃無稽之談！定是有人惡意誹謗，挑撥君臣關係！請陛下降罪此獠！」
「誹謗？」
朱由檢臉上的笑意更濃了。
「那朕再問你，你們二人，密謀獻出宣武門，迎接闖賊入京，又是真是假？」
「你們還想，將朕生擒，獻給李自成，去換一個從龍之功，這，又是真是假？！」
朱由檢的聲音陡然拔高，字字如雷，句句誅心！
大殿之內，死一般的寂靜。
所有的官員都懵了，他們驚駭地望著朱純臣和張縉彥，仿佛在看兩個死人。
這已經不是貪腐了。
這是通敵！是謀逆！
朱純臣和張縉彥渾身劇震，如遭雷擊，面無人色。
張縉彥雙腿一軟，直接癱倒在地，語無倫次地辯解：「沒……沒有……陛下，冤枉啊！臣對大明忠心耿耿，日月可鑑啊！」
朱純臣還想狡辯，他指著朱由檢，色厲內荏地吼道：
「陛下！您這是血口噴人！您拿不出證據，就是構陷忠良！」
「證據？」
朱由檢冷笑著，緩緩站起身。
「朕，就是證據！」
話音未落，殿外傳來一陣沉重而整齊的腳步聲。
「哐當！」
皇極殿厚重的殿門，被猛地推開。
陽光湧入，映照出無數閃著寒光的甲冑與刀鋒！
周遇吉一身戎裝，鐵甲錚錚，手持長刀，雙目赤紅，渾身散發著屍山血海中衝殺出來的凜冽殺氣。
他身後，是五百名同樣披堅執銳、煞氣沖天的邊軍精銳！
這五百人，皆是跟隨他多年的百戰老兵，每一個人的眼神都冷得像刀。
他們無視滿朝文武驚恐的目光，沉默地、迅速地，將整個皇極殿圍得水泄不通！
刀槍出鞘的聲音，在大殿中連成一片，冰冷刺耳。
滿朝文武，何曾見過這等陣仗！
帶甲之士，直入朝堂！
這是要……兵變嗎？！
一些膽小的文官，已經嚇得兩股戰戰，幾欲昏厥。
朱純臣看著殺氣騰騰的周遇吉，整個人都傻了。
周遇吉不是應該在寧武關嗎？他怎麼會出現在這裡？！
「周遇吉！」
朱由檢的聲音，在寂靜的宮殿中迴響，帶著斬釘截鐵的肅殺。
「成國公朱純臣，兵部尚書張縉彥，通敵謀逆，罪證確鑿！」
「給朕，拿下！」
「遵旨！」
周遇吉爆喝一聲，提刀大步上前。
「護駕！護駕！」
朱純臣亡魂皆冒，尖聲大叫起來。
「誰敢動我！我乃世襲罔替的國公！你們這群亂兵，想造反嗎？！」
然而，回應他的，是周遇吉冰冷的刀鋒。
「陛下有旨，拿下逆賊！」
兩名如狼似虎的親兵衝上前，一腳踹在朱純臣的腿彎處，將他死死按在地上。
另一邊，早已嚇癱的張縉彥，也被拖死狗一樣拖了出來。
「不！陛下！臣冤枉！」
張縉彥涕淚橫流，拼命磕頭。
「陛下，您不能走啊！您要是南遷了，這京城怎麼辦？臣……臣願意替您守城啊！」
他情急之下，竟然喊出了昨夜與朱純臣商議的「諫言」。
只是此刻聽來，充滿了無盡的諷刺。
「守城？」
朱由檢走到他面前，居高臨下地看著他，眼神中滿是戲謔。
「是替朕守，還是替李自成守？」
「來人！」
朱由檢懶得再與他廢話，厲聲喝道。
「將此二賊，及一應黨羽，給朕拖到午門外！」
「朕要親眼看著他們，人頭落地！」