第七十二章 西園八校尉
石牢的門終於被推開，袁嵩背著手走了進來，身後跟著兩名侍從。
袁胤猛地抬起頭，眼中閃過一絲希冀，又很快被恐懼取代：「長老！我是被冤枉的！此事都是周能、陳縛挑撥，我……」
「閉嘴。」袁嵩打斷他，語氣冰冷，「事到如今，你再狡辯也無用。周能、陳縛已經招了，所有罪責都指向你。」
袁胤臉色慘白，癱坐在稻草堆上，聲音顫抖：「我是袁……」
「住口！」
「袁胤，你是個聰明人，該知道什麼話能說，什麼話不能說。」
他緩緩蹲下身，壓低聲音：
「你以為你靠著公路就能活下來？告訴你，不可能！」
袁胤聞言心中頓時一顫。
「但你若是識相，」袁嵩的語氣緩和了些許：「乖乖認下所有罪責，就說你因私怨報復，勾結外人謀害袁滄，與任何人無關。」
「我可以向你保證，你的父母妻兒，族中會妥善安置，一輩子衣食無憂，絕不會讓他們受半點牽連。」
他望著袁嵩冰冷的眼神，心中最後的防線徹底崩塌。
他知道，袁嵩說的是對的。
除了認下這樁死罪，他別無選擇。
「我……我認，所有罪責，都是我一人所為，與旁人無關。」
袁嵩滿意地點了點頭，站起身，整理了一下衣袖：「識時務者為俊傑。」
「你放心，你的家人，族中會照拂好。」
說罷，他頭也不回地離去，只留袁胤壓抑的嗚咽聲在空蕩的石牢中迴響。
......
洛陽，袁府。
袁逢與袁隗收到族中消息，卻未動聲色，甚至沒有半點回應。
此時節太過微妙，一步踏錯，便是滅族之禍。
不久前，宮中內應傳來密報，皇帝病重，御醫斷言，最多尚有三月陽壽。
漢家天下風雨欲來。
這最後關頭，明哲保身才是首要。
南宮嘉德殿
後寢
煙霧繚繞，一股中藥的味道在房間中瀰漫。
劉宏癱在龍榻上，腰間墊著枕頭，渾身酥軟。
他半睜著眼，原本圓潤的下巴變得鬆弛。
說話時嘴角淌下一絲涎水，被身旁的小宦官飛快用錦帕拭去。
他卻渾然不覺，只一個勁地喘著粗氣。
「何進……那個屠戶！」劉宏突然提高了音調，胸口劇烈起伏著：「仗著皇后是他妹妹，手握禁軍，眼裡還有朕嗎？」
他伸出枯瘦的手，指著殿外：
「前日朕想調三千禁軍護駕巡獵，他竟敢推三阻四，說什麼禁軍需守京畿？分明是沒把朕放在眼裡！」
榻前侍立的宦官們噤若寒蟬。
張讓、趙忠垂著頭，眼角卻飛快地交換了個眼神。
他們清楚，這位皇帝素來只懂享樂。
先前沉湎西園裸游館、賣官鬻爵，把朝堂搞得烏煙瘴氣。
如今病入膏肓，倒想起忌憚外戚了。
可這話沒人敢說，只聽張讓柔聲勸慰：「陛下息怒，龍體為重。」
「何進不過是仗著兵權跋扈，並非有不臣之心。」
「非有不臣之心？」劉宏冷笑一聲，旋即猛地咳嗽起來。
蹇碩連忙上前，用寬厚的手掌輕輕為他撫背。
劉宏緩過勁來，抓住蹇碩的手，像是抓住了救命稻草，語氣急切：
「朕不管他有沒有！朕要的是，這天下的兵，都得聽朕的！」
蹇碩眼中精光一閃，立刻順著他的話頭接道：「陛下聖明！何進恃權自傲，確需制衡。」
「臣以為，可在西園招募勇壯，設八校尉統管，這支兵馬直歸陛下調遣。」
「不僅能分何進之權，日後更能護佑陳留王殿下，讓陛下安心。」
陳留王劉協，乃劉宏寵妃王美人所生。
王美人貌美賢淑，卻遭何皇后毒殺。
劉宏因此對何氏心懷怨恨，對王美人的這份偏愛便盡數落在劉協身上。
劉協自小由董太后撫養，聰慧沉穩。
劉宏常言「協類己」，多次欲廢太子劉辯、改立劉協，只因何進手握兵權、何氏外戚勢大，始終不敢貿然行事。
他頓了頓，壓低聲音補充，「更要緊的是，需選些有聲望、有根基之人入列，既能讓新軍名正言順，又能拉攏人心，斷何進的臂膀。」
榻前劉宏聽完蹇碩的校尉人選，喘著粗氣拍著錦褥，語氣裡帶著不甘的暴躁：「朕就不能一道聖旨，把這屠戶拿下？省得費這功夫！」
蹇碩連忙躬身，聲音壓得極低，卻字字清晰：
「陛下三思！如今萬萬不可！何進手握北軍五校禁軍兵權，京畿衛戍盡在其手。」
「其弟何苗任車騎將軍，手握外鎮兵馬，兄弟二人兵權相連，朝野上下不少士族、武將都依附於何氏，只因皇后是其妹，太子辯是其外甥。」
他抬眼瞥了眼劉宏，又補了句戳心的話：
「陛下久居深宮，不問兵事，宮中宿衛也多有何進心腹，若貿然下旨拿他，一旦其擁兵作亂，京畿必亂，陛下與陳留王殿下都將陷於險境啊！」
張讓也連忙附和，弓著背道：
「蹇碩大人所言極是！何進如今勢大，硬來必遭反噬，不如先設西園軍分其權，慢慢削其羽翼，待日後時機成熟，再作計較，方為萬全之策。」
劉宏臉上的暴躁瞬間垮成頹然，枯瘦的手無力地垂在榻邊，眼中滿是無奈：
「罷了罷了……就按你們說的來。」
「說說要讓誰進入西園軍吧。」
蹇碩本想這支軍隊全部由宦官掌管，可想一想還是覺得這個想法有些不切實際。
他們沒有根基，讓他們單獨掌兵還是有些困難。
「袁紹！」蹇碩思考了一會兒說道：「袁家四世三公，門生故吏遍天下，士族中威望極高。」
「何進素來想拉攏他，若陛下將其召入西園，任中軍校尉，既能借袁家聲望鎮住軍心。」
「又能斷何進一臂，讓士族看清誰才是真正的天子！」
劉宏點點頭，似懂非懂：「袁紹……倒是聽過，家世確實顯赫。還有呢？」
「袁術，袁紹之弟，」蹇碩繼續道：
「素有俠名，結交豪傑無數，手上也有些私兵勢力。」
「任下軍校尉，既能讓袁氏兄弟同掌西園軍，彰顯陛下對袁家的器重，又能借袁術的人脈募集勇壯，一舉兩得。」
「袁氏兄弟……好，都依你。」劉宏揮了揮手，催促道，「還有其他人選？」
「議郎曹操，」蹇碩眼中閃過一絲狡詐：「其父曹嵩曾為太尉，雖出身宦官之後，卻與士族素有往來。」
「且曹操有勇有謀，曾參與平定黃巾，懂軍事。」
「任典軍校尉，既能拉攏寒門與邊緣士族，又能讓他制衡袁氏兄弟，不至於讓西園軍被一家獨大。」
他又補充道：「再選鮑鴻為下軍校尉，趙融任助軍左校尉，馮芳任助軍右校尉，夏牟任左校尉，淳于瓊任右校尉。」
「這幾人或為將門之後，或為地方豪強，各有根基卻互不統屬，皆受陛下與臣節制。」
「如此一來，西園軍既有袁氏兄弟的聲望、曹操的才幹，又有各路豪強的兵力。」
「既能制衡何進，又不會被任何一方掌控，真正是陛下的直屬之軍！」
劉宏聽後點了點頭，剛想同意，卻只聽得一旁的張讓出言道：
「陛下，我認為這西園校尉的人選或許不妥啊！」
袁胤猛地抬起頭，眼中閃過一絲希冀，又很快被恐懼取代：「長老！我是被冤枉的！此事都是周能、陳縛挑撥，我……」
「閉嘴。」袁嵩打斷他，語氣冰冷，「事到如今，你再狡辯也無用。周能、陳縛已經招了，所有罪責都指向你。」
袁胤臉色慘白，癱坐在稻草堆上，聲音顫抖：「我是袁……」
「住口！」
「袁胤，你是個聰明人，該知道什麼話能說，什麼話不能說。」
他緩緩蹲下身，壓低聲音：
「你以為你靠著公路就能活下來？告訴你，不可能！」
袁胤聞言心中頓時一顫。
「但你若是識相，」袁嵩的語氣緩和了些許：「乖乖認下所有罪責，就說你因私怨報復，勾結外人謀害袁滄，與任何人無關。」
「我可以向你保證，你的父母妻兒，族中會妥善安置，一輩子衣食無憂，絕不會讓他們受半點牽連。」
他望著袁嵩冰冷的眼神，心中最後的防線徹底崩塌。
他知道，袁嵩說的是對的。
除了認下這樁死罪，他別無選擇。
「我……我認，所有罪責，都是我一人所為，與旁人無關。」
袁嵩滿意地點了點頭，站起身，整理了一下衣袖：「識時務者為俊傑。」
「你放心，你的家人，族中會照拂好。」
說罷，他頭也不回地離去，只留袁胤壓抑的嗚咽聲在空蕩的石牢中迴響。
......
洛陽，袁府。
袁逢與袁隗收到族中消息，卻未動聲色，甚至沒有半點回應。
此時節太過微妙，一步踏錯，便是滅族之禍。
不久前，宮中內應傳來密報，皇帝病重，御醫斷言，最多尚有三月陽壽。
漢家天下風雨欲來。
這最後關頭，明哲保身才是首要。
南宮嘉德殿
後寢
煙霧繚繞，一股中藥的味道在房間中瀰漫。
劉宏癱在龍榻上，腰間墊著枕頭，渾身酥軟。
他半睜著眼，原本圓潤的下巴變得鬆弛。
說話時嘴角淌下一絲涎水，被身旁的小宦官飛快用錦帕拭去。
他卻渾然不覺，只一個勁地喘著粗氣。
「何進……那個屠戶！」劉宏突然提高了音調，胸口劇烈起伏著：「仗著皇后是他妹妹，手握禁軍，眼裡還有朕嗎？」
他伸出枯瘦的手，指著殿外：
「前日朕想調三千禁軍護駕巡獵，他竟敢推三阻四，說什麼禁軍需守京畿？分明是沒把朕放在眼裡！」
榻前侍立的宦官們噤若寒蟬。
張讓、趙忠垂著頭，眼角卻飛快地交換了個眼神。
他們清楚，這位皇帝素來只懂享樂。
先前沉湎西園裸游館、賣官鬻爵，把朝堂搞得烏煙瘴氣。
如今病入膏肓，倒想起忌憚外戚了。
可這話沒人敢說，只聽張讓柔聲勸慰：「陛下息怒，龍體為重。」
「何進不過是仗著兵權跋扈，並非有不臣之心。」
「非有不臣之心？」劉宏冷笑一聲，旋即猛地咳嗽起來。
蹇碩連忙上前，用寬厚的手掌輕輕為他撫背。
劉宏緩過勁來，抓住蹇碩的手，像是抓住了救命稻草，語氣急切：
「朕不管他有沒有！朕要的是，這天下的兵，都得聽朕的！」
蹇碩眼中精光一閃，立刻順著他的話頭接道：「陛下聖明！何進恃權自傲，確需制衡。」
「臣以為，可在西園招募勇壯，設八校尉統管，這支兵馬直歸陛下調遣。」
「不僅能分何進之權，日後更能護佑陳留王殿下，讓陛下安心。」
陳留王劉協，乃劉宏寵妃王美人所生。
王美人貌美賢淑，卻遭何皇后毒殺。
劉宏因此對何氏心懷怨恨，對王美人的這份偏愛便盡數落在劉協身上。
劉協自小由董太后撫養，聰慧沉穩。
劉宏常言「協類己」，多次欲廢太子劉辯、改立劉協，只因何進手握兵權、何氏外戚勢大，始終不敢貿然行事。
他頓了頓，壓低聲音補充，「更要緊的是，需選些有聲望、有根基之人入列，既能讓新軍名正言順，又能拉攏人心，斷何進的臂膀。」
榻前劉宏聽完蹇碩的校尉人選，喘著粗氣拍著錦褥，語氣裡帶著不甘的暴躁：「朕就不能一道聖旨，把這屠戶拿下？省得費這功夫！」
蹇碩連忙躬身，聲音壓得極低，卻字字清晰：
「陛下三思！如今萬萬不可！何進手握北軍五校禁軍兵權，京畿衛戍盡在其手。」
「其弟何苗任車騎將軍，手握外鎮兵馬，兄弟二人兵權相連，朝野上下不少士族、武將都依附於何氏，只因皇后是其妹，太子辯是其外甥。」
他抬眼瞥了眼劉宏，又補了句戳心的話：
「陛下久居深宮，不問兵事，宮中宿衛也多有何進心腹，若貿然下旨拿他，一旦其擁兵作亂，京畿必亂，陛下與陳留王殿下都將陷於險境啊！」
張讓也連忙附和，弓著背道：
「蹇碩大人所言極是！何進如今勢大，硬來必遭反噬，不如先設西園軍分其權，慢慢削其羽翼，待日後時機成熟，再作計較，方為萬全之策。」
劉宏臉上的暴躁瞬間垮成頹然，枯瘦的手無力地垂在榻邊，眼中滿是無奈：
「罷了罷了……就按你們說的來。」
「說說要讓誰進入西園軍吧。」
蹇碩本想這支軍隊全部由宦官掌管，可想一想還是覺得這個想法有些不切實際。
他們沒有根基，讓他們單獨掌兵還是有些困難。
「袁紹！」蹇碩思考了一會兒說道：「袁家四世三公，門生故吏遍天下，士族中威望極高。」
「何進素來想拉攏他，若陛下將其召入西園，任中軍校尉，既能借袁家聲望鎮住軍心。」
「又能斷何進一臂，讓士族看清誰才是真正的天子！」
劉宏點點頭，似懂非懂：「袁紹……倒是聽過，家世確實顯赫。還有呢？」
「袁術，袁紹之弟，」蹇碩繼續道：
「素有俠名，結交豪傑無數，手上也有些私兵勢力。」
「任下軍校尉，既能讓袁氏兄弟同掌西園軍，彰顯陛下對袁家的器重，又能借袁術的人脈募集勇壯，一舉兩得。」
「袁氏兄弟……好，都依你。」劉宏揮了揮手，催促道，「還有其他人選？」
「議郎曹操，」蹇碩眼中閃過一絲狡詐：「其父曹嵩曾為太尉，雖出身宦官之後，卻與士族素有往來。」
「且曹操有勇有謀，曾參與平定黃巾，懂軍事。」
「任典軍校尉，既能拉攏寒門與邊緣士族，又能讓他制衡袁氏兄弟，不至於讓西園軍被一家獨大。」
他又補充道：「再選鮑鴻為下軍校尉，趙融任助軍左校尉，馮芳任助軍右校尉，夏牟任左校尉，淳于瓊任右校尉。」
「這幾人或為將門之後，或為地方豪強，各有根基卻互不統屬，皆受陛下與臣節制。」
「如此一來，西園軍既有袁氏兄弟的聲望、曹操的才幹，又有各路豪強的兵力。」
「既能制衡何進，又不會被任何一方掌控，真正是陛下的直屬之軍！」
劉宏聽後點了點頭，剛想同意，卻只聽得一旁的張讓出言道：
「陛下，我認為這西園校尉的人選或許不妥啊！」