第2章 霧隱森林
坎洛特大陸西北，暮神山脈猶如一道不可逾越的蒼茫壁壘，將塔納托斯荒野與諾克斯聯邦生生割裂，而身處其中的荒野森林，是兩地唯一的通道。
諾克斯聯邦從未停止對塔納托斯荒野的探索，這片危機四伏的荒野森林，自然而然成為人們窺探莽荒之地的唯一窗口。
儘管荒野森林大部分地區，目前已被人類公國牢牢掌控，但依舊有數片地區被劃為了生命禁區，這裡的生物無疑都極為嗜血狂暴。
霧隱森林，便是其中之一。
這裡常年濃霧覆蓋，不見天日。
厚實皮靴碾過枯枝爛葉，不時發出「咔擦」的聲響。
獵龍小隊的四人小心翼翼在濃霧中穿梭，速度不快也不慢。
衛格倫環顧四周，步伐逐漸減緩，粗大的眉毛擠成一團，「不知道為啥，我心裡總有股毛毛的感覺，就好像有人一直在盯著我看。」
說完，他舉起皮革酒壺，猛灌一口。
萊昂目光凝重，指尖緊握劍柄，他同樣也感覺到了那種窺視感……
「霧隱森林的生物挑戰等級雖然不高，通常只有三到四級，但它能和其他森林並列為生命禁區也是有原因的。」卡洛爾指尖貼著懷表蓋，緩緩扣合，低聲說。
「這裡的霧會讓人本能地感到一種莫名的窺視感，逐漸使其喪失戰鬥意識，最終逃離這片森林。」
說完，卡洛爾頓了頓，繼續道。
「相傳……這種霧本名為詭霧，是由一位傳奇魔法師所創。
而他的本意其實是為了隱藏一棵結滿了甜蜜水果的果樹……」
「……你是說，創造一種令人感到恐懼的霧只是為了保護他的水果？！」衛格倫一臉難以置信。
「這只是傳聞罷了，不過那些傳奇老魔法師或多或少都有點怪癖，這並不稀奇。」
卡洛爾搖搖頭。
「不過有人費盡心思在迷霧森林創造如此龐大的詭霧，這裡也許還藏著其他秘密……」
艾拉聞言思索片刻。
隨後，她從潔白的脖頸間，取出一串繽紛奪目的寶石項鍊，項鍊通體由黃金打造，一枚翠綠的寶石點綴其中。
翠綠寶石接觸到詭霧的瞬間，忽然發出細微的嗡鳴，像是有生命般震顫起來，緊接著，一道半透明的綠色光罩從寶石中擴散開來，將詭霧隔絕在屏障外。
剛才那種如芒在背的注視感漸漸消退，眾人都下意識鬆了口氣。
「精神護符，可以隔絕一切精神侵擾……」艾拉俏皮地晃了晃那枚綠寶石。
卡洛爾點點頭，「既然如此，那我們就繼續出發吧。」
雖然沒有精神護符，卡洛爾也可以幫助隊伍抵抗詭霧，但那會對他的精神造成極大的負擔。如今有了這枚精神護符，卡洛爾緊繃的心神也不由得放鬆不少。
眾人又走了一段時間，最終在一顆粗壯無比的古樹停下。
古樹筆直衝天，黝黑的樹皮層層皸裂，蒼勁的虬枝向四面八方撐開，遮天蔽日。
而這堅如精鐵的樹身上，布滿了觸目驚心的爪痕……
卡洛爾摘下手套，布滿老繭的手撫摸著因高溫而碳化的樹身。
「不久前，它曾在這裡戰鬥過……」
空氣中殘存的硫磺味和騷味讓萊昂微微皺眉。
戴上手套，卡洛爾銳利的目光掃過四周，「我們先在此休息一下吧。」
說完，他便自顧自地拾起枯葉和樹枝，搭了一個臨時篝火。
三人面面相覷，猶豫片刻還是坐在了篝火前。
頃刻，伴隨著枝葉噼里啪啦的聲響，火光漸起。
萊昂坐在凸起的樹根下，這裡的視線正好可以避開燃燒的篝火，他解開束縛在身後的巨劍，細緻地擦拭著劍身。
卡洛爾面色凝重，不斷摩挲著手中的黃銅懷表。
抬頭時，正好看到了坐在樹根下的萊昂，稚嫩且清秀的臉龐讓他一陣失神。
「如果艾麗莎還活著，應該和他的歲數一樣大吧……」
卡洛爾喃喃道。
一想到艾麗莎，他總是緊繃的臉上也不自覺露出柔和的笑。
「當初剛離家時，她還沒我一半高呢。離家十年，也該回去看看了……」
心裡想著，卡洛爾站起身，走向正在擦拭劍身的萊昂。
「你是叫萊昂，對吧。」
少年抬起頭，深邃的目光與卡洛爾相碰，片刻後，他低頭應了一聲。
「抱歉，我這個老傢伙記憶確實不太好。」卡洛爾自顧自在萊昂身旁坐下，被擦的鋥亮的盔甲不時發出咯吱的聲響。
萊昂目光不自覺地掃過那套已經頗為老舊的盔甲，上面的皮革縫縫補補，唯獨胸前的騎士紋章嶄新如初。
「這是……我妻子給我的。」
卡洛爾摘下那枚騎士紋章，眼眸中難得流露出一抹溫情。
「每次冒險時我都會帶上它，它總會為我帶來好運。」
萊昂性格內向，不太喜歡與人交流，他皺起眉頭，片刻後說道，
「你妻子一定很愛你。」
「當然！」
一提起家人，卡洛爾仿佛換了個人，他突然開始變得侃侃而談……
在此期間萊昂一句話也沒說，只是默默地擦拭著自己的劍。
過了許久，卡洛爾才重重地嘆息一聲。
「真的好想家啊，不過還好，這應該是我的最後一次冒險了。我已經攢到了足夠的錢，足以支撐她們母女二人下半輩子衣食無憂了。」
忽然，卡洛爾敏銳地捕捉到了遠處一道幾乎細不可聞的腳步聲。
他站起身，面色凝重，「埋伏了這麼久，終於是按耐不住了……」
「所有人，警戒！」
話音剛落，眾人周圍便響起了密集的腳步聲。
萊昂視線掃過，瞳孔驟縮——
只見四周，密密麻麻的豺狼人已經將他們團團包圍。
看這狀況，至少有二十隻！
豺狼人蓬鬆且骯髒的黃暗色皮毛散發著令人作嘔的騷臭味，青白色的小眼眸充斥著殘暴與嗜血，它們的腦袋宛如鬣狗，黃褐色的牙齒不時淌下口涎。
最令人矚目的，是中間那隻豺狼人首領，它的體型幾乎是尋常豺狼人的兩倍，雜亂的皮毛間露出大片焦黑的傷痕，邊緣還泛著暗紅色，隱約能聞到硫磺的味道。
豺狼人首領高舉一柄血色巨斧，面目猙獰地吼道。
「為了龍主！殺！」
諾克斯聯邦從未停止對塔納托斯荒野的探索，這片危機四伏的荒野森林，自然而然成為人們窺探莽荒之地的唯一窗口。
儘管荒野森林大部分地區，目前已被人類公國牢牢掌控，但依舊有數片地區被劃為了生命禁區，這裡的生物無疑都極為嗜血狂暴。
霧隱森林，便是其中之一。
這裡常年濃霧覆蓋，不見天日。
厚實皮靴碾過枯枝爛葉，不時發出「咔擦」的聲響。
獵龍小隊的四人小心翼翼在濃霧中穿梭，速度不快也不慢。
衛格倫環顧四周，步伐逐漸減緩，粗大的眉毛擠成一團，「不知道為啥，我心裡總有股毛毛的感覺，就好像有人一直在盯著我看。」
說完，他舉起皮革酒壺，猛灌一口。
萊昂目光凝重，指尖緊握劍柄，他同樣也感覺到了那種窺視感……
「霧隱森林的生物挑戰等級雖然不高，通常只有三到四級，但它能和其他森林並列為生命禁區也是有原因的。」卡洛爾指尖貼著懷表蓋，緩緩扣合，低聲說。
「這裡的霧會讓人本能地感到一種莫名的窺視感，逐漸使其喪失戰鬥意識，最終逃離這片森林。」
說完，卡洛爾頓了頓，繼續道。
「相傳……這種霧本名為詭霧，是由一位傳奇魔法師所創。
而他的本意其實是為了隱藏一棵結滿了甜蜜水果的果樹……」
「……你是說，創造一種令人感到恐懼的霧只是為了保護他的水果？！」衛格倫一臉難以置信。
「這只是傳聞罷了，不過那些傳奇老魔法師或多或少都有點怪癖，這並不稀奇。」
卡洛爾搖搖頭。
「不過有人費盡心思在迷霧森林創造如此龐大的詭霧，這裡也許還藏著其他秘密……」
艾拉聞言思索片刻。
隨後，她從潔白的脖頸間，取出一串繽紛奪目的寶石項鍊，項鍊通體由黃金打造，一枚翠綠的寶石點綴其中。
翠綠寶石接觸到詭霧的瞬間，忽然發出細微的嗡鳴，像是有生命般震顫起來，緊接著，一道半透明的綠色光罩從寶石中擴散開來，將詭霧隔絕在屏障外。
剛才那種如芒在背的注視感漸漸消退，眾人都下意識鬆了口氣。
「精神護符，可以隔絕一切精神侵擾……」艾拉俏皮地晃了晃那枚綠寶石。
卡洛爾點點頭，「既然如此，那我們就繼續出發吧。」
雖然沒有精神護符，卡洛爾也可以幫助隊伍抵抗詭霧，但那會對他的精神造成極大的負擔。如今有了這枚精神護符，卡洛爾緊繃的心神也不由得放鬆不少。
眾人又走了一段時間，最終在一顆粗壯無比的古樹停下。
古樹筆直衝天，黝黑的樹皮層層皸裂，蒼勁的虬枝向四面八方撐開，遮天蔽日。
而這堅如精鐵的樹身上，布滿了觸目驚心的爪痕……
卡洛爾摘下手套，布滿老繭的手撫摸著因高溫而碳化的樹身。
「不久前，它曾在這裡戰鬥過……」
空氣中殘存的硫磺味和騷味讓萊昂微微皺眉。
戴上手套，卡洛爾銳利的目光掃過四周，「我們先在此休息一下吧。」
說完，他便自顧自地拾起枯葉和樹枝，搭了一個臨時篝火。
三人面面相覷，猶豫片刻還是坐在了篝火前。
頃刻，伴隨著枝葉噼里啪啦的聲響，火光漸起。
萊昂坐在凸起的樹根下，這裡的視線正好可以避開燃燒的篝火，他解開束縛在身後的巨劍，細緻地擦拭著劍身。
卡洛爾面色凝重，不斷摩挲著手中的黃銅懷表。
抬頭時，正好看到了坐在樹根下的萊昂，稚嫩且清秀的臉龐讓他一陣失神。
「如果艾麗莎還活著，應該和他的歲數一樣大吧……」
卡洛爾喃喃道。
一想到艾麗莎，他總是緊繃的臉上也不自覺露出柔和的笑。
「當初剛離家時，她還沒我一半高呢。離家十年，也該回去看看了……」
心裡想著，卡洛爾站起身，走向正在擦拭劍身的萊昂。
「你是叫萊昂，對吧。」
少年抬起頭，深邃的目光與卡洛爾相碰，片刻後，他低頭應了一聲。
「抱歉，我這個老傢伙記憶確實不太好。」卡洛爾自顧自在萊昂身旁坐下，被擦的鋥亮的盔甲不時發出咯吱的聲響。
萊昂目光不自覺地掃過那套已經頗為老舊的盔甲，上面的皮革縫縫補補，唯獨胸前的騎士紋章嶄新如初。
「這是……我妻子給我的。」
卡洛爾摘下那枚騎士紋章，眼眸中難得流露出一抹溫情。
「每次冒險時我都會帶上它，它總會為我帶來好運。」
萊昂性格內向，不太喜歡與人交流，他皺起眉頭，片刻後說道，
「你妻子一定很愛你。」
「當然！」
一提起家人，卡洛爾仿佛換了個人，他突然開始變得侃侃而談……
在此期間萊昂一句話也沒說，只是默默地擦拭著自己的劍。
過了許久，卡洛爾才重重地嘆息一聲。
「真的好想家啊，不過還好，這應該是我的最後一次冒險了。我已經攢到了足夠的錢，足以支撐她們母女二人下半輩子衣食無憂了。」
忽然，卡洛爾敏銳地捕捉到了遠處一道幾乎細不可聞的腳步聲。
他站起身，面色凝重，「埋伏了這麼久，終於是按耐不住了……」
「所有人，警戒！」
話音剛落，眾人周圍便響起了密集的腳步聲。
萊昂視線掃過，瞳孔驟縮——
只見四周，密密麻麻的豺狼人已經將他們團團包圍。
看這狀況，至少有二十隻！
豺狼人蓬鬆且骯髒的黃暗色皮毛散發著令人作嘔的騷臭味，青白色的小眼眸充斥著殘暴與嗜血，它們的腦袋宛如鬣狗，黃褐色的牙齒不時淌下口涎。
最令人矚目的，是中間那隻豺狼人首領，它的體型幾乎是尋常豺狼人的兩倍，雜亂的皮毛間露出大片焦黑的傷痕，邊緣還泛著暗紅色，隱約能聞到硫磺的味道。
豺狼人首領高舉一柄血色巨斧，面目猙獰地吼道。
「為了龍主！殺！」