第三十三章 團練場上
正月二十二
天還沒大亮，陳百楊已經站在訓練場邊緣。
晨霧籠罩著榕江北河，對岸的縣城若隱若現。
訓練場上，二百八十個身影正在雷毅的呵斥聲中笨拙地移動——隊列訓練，最簡單的向左轉向右轉，卻總有人轉錯方向，撞到一起。
陳百楊沒有驚動任何人，只是靜靜站在場邊的老榕樹下，看著這一幕。
前天開練儀式結束後，他沒有留在訓練場。那是雷毅的戰場，他不需要指手畫腳。
但這是他的部隊，他安身立命的根本，他需要看著其成長，並在適當的時候介入，確保其走在正確的道路上。
「少爺。」身後傳來壓低的腳步聲，是陳子寬，手裡提著一個食盒，「您還未食早糜呢。」
陳百楊接過來，反問：「你食了未？」
陳子寬嘿嘿笑道：「少爺無食，小的怎敢先食呀？」
「去食吧，勿管我，食完去二房糖寮盯著，看看前兩天退出團練的那些人，有沒有混在裡面做事，若有，猛猛告知我。」
「是，少爺，這事包在我身上。」陳子寬說完一溜煙便跑了。
陳百楊把目光投向隊伍，只見二房那十個少年站在隊列最邊緣，一個個面黃肌瘦，氣喘吁吁。剛才一輪跑步，他們已經落在最後，此刻站著隊列，腿都在打顫。
訓練持續了一個時辰。
辰時末刻，雷毅終於下令休息。二百八十人如蒙大赦，有的直接癱坐在地，有的踉蹌著去場邊找水喝。那十個少年互相攙扶著，慢慢挪到場邊，剛坐下，就有一個趴在地上乾嘔起來。
陳百楊提著食盒，朝他們走去。
「族、族長！」那十個少年見他過來，慌得想站起來，卻有人腿軟得站不穩，又跌坐回去。
陳百楊擺擺手，示意他們不必起身。他在那個乾嘔的少年身邊蹲下，把食盒打開，裡面是熱騰騰的白米粥和幾碟鹹菜。
「先喝點粥，緩一緩。」
那少年抬起頭，臉色煞白，嘴唇沒有血色。他看著陳百楊，看著那道觸目驚心的閃電紋，眼眶突然紅了。
「族長，我……我實在是跑不動了……」
陳百楊沒有責怪，只是把粥碗遞到他手裡。
「你叫什麼名字？」
「陳……陳百蔡。」少年接過碗，手還在抖。
「百蔡，二房的，你爹是誰？」
「我爹……諱經業。」他說這話時，看其表情，仿佛說出父親的名字是一種羞恥。
「經業叔？你爺爺是通源叔公？」陳百楊感到奇怪。
「是，族長。」陳百蔡頭卻低了下去。
陳百楊立即就想通了，這陳百蔡應該是陳經業的庶子，其母應該是陳經業的婢女，否則不可能被派來充數受苦，他安慰道：」既然來了，就要好好練，若練得好，將來會有出人頭地的那天。對了，你今年多大？「
「十……十五。」陳百蔡低下頭，「我爹說，族裡讓出人，二房必須出，我年紀小，去了也輪不到我上陣，就是湊個數……」
他說著說著，眼淚掉進粥碗裡。
陳百楊沉默片刻，問：「你爹知道你跑不動嗎？」
陳百蔡點點頭，又搖搖頭，哽咽著說不出話。
旁邊一個稍大些的少年鼓起勇氣開口：「族長，我們都是二房的。長輩們說，團練就是做做樣子，不會真的打仗，讓我們來，就是走個過場……」
「走個過場？」陳百楊站起身，目光掃過這十個少年。
他們最大不過十四五歲，最小的看著也就十二三。面黃肌瘦，眼神躲閃，此刻被他一看，紛紛低下頭去。
陳百楊忽然笑了。
那笑容里沒有怒意，卻讓十個少年更加不安。
「你們說，團練是做做樣子？」他重複了一遍這句話，「那昨天退出的那二十個人，你們看見了嗎？」
十個少年臉色一變。
「他們現在，已經被排除出陳家所有產業的分紅。」陳百楊緩緩道，「糖寮、瓷窯、織布坊、貨棧、船隊，跟他們再沒關係。宗族公中的救濟、借貸、幫襯，也跟他們再沒關係。」
他頓了頓，看著這些少年的眼睛：
「你們覺得，這是做做樣子嗎？」
沒有人敢回答，也不敢正視陳百楊。
陳百蔡端著粥碗的手抖得更厲害了。
陳百楊在他身邊重新蹲下，聲音放軟了些：
「百蔡，我問你。如果流匪真的來了，你是跑，還是打？」
陳百蔡愣了愣，小聲道：「我……我跑不過他們……」
「跑不過，那怎麼辦？」
「我……」陳百蔡低下頭，「我不知道。」
陳百楊伸手，在他瘦削的肩膀上拍了拍。
「所以你要練。練到跑得比他們快，練到打得過他們。練到——流匪來了，你能保護你爹，保護你娘，保護你兄弟姐妹。」
陳百蔡抬起頭，看著陳百楊。那道閃電紋離得這麼近，他看得清清楚楚——不是畫上去的，是真的烙在皮肉里。
「族長，您……您真的被雷劈過？」
陳百楊點點頭。
「疼嗎？」
「疼。」陳百楊笑了，「但疼過之後，我想明白了一件事。」
「什麼事？」
「老天爺沒讓我死，大概是留著我有用。」陳百楊站起身，看著這十個少年，「你們也一樣，你們長輩讓你們來湊數，但你們自己，不能把自己當成湊數的。」
陳百楊轉過身，朝場外走去，頭也不回地說：
「粥趁熱喝，待會還要繼續練。」
十個少年望著他的背影，一時說不出話。
陳百蔡低頭看看碗裡的粥，又看看身邊的同伴，忽然端起碗，大口大口地喝了起來。
中午的時候，陳百楊和雷毅一起吃飯，邊吃邊了解這兩天的訓練狀況。
雷毅簡單匯報狀況後，向他透露一個消息：「族長，三房的陳百舸，今天主動找了屬下，說想帶著三房的人和林家的老水手一起練。他說，以後要跑海，得學會在船上打仗，不能只練陸上的本事。」
陳百楊眼睛一亮：「他怎麼說？」
「他想在訓練場旁邊挖一個水池，放水進去，練船上平衡、練接舷、練落水自救。還說，林家的老水手可以教，三房的人願意學。」
陳百楊點點頭：「這個想法好，讓他做，需要什麼材料，從公中出。」
雷毅應了，又遲疑道：「族長，還有一件事。」
「說。」
「今天下午，二房那邊有幾個青壯，在訓練的時候故意出錯，還撞倒了三房的人。屬下罰他們站了兩個時辰，他們不服，說『又不是當兵，憑什麼這麼嚴』。」
陳百楊眉頭一皺：「誰帶的頭？」
「一個叫陳百牛的，是陳通渠的侄孫。」雷毅低聲道，「他有個堂兄，就是昨天退出的那二十人裡帶頭的那個。」
陳百楊笑了：「好，很好。」
雷毅看著他，不知他在想什麼。
「雷團副，」陳百楊道，「從下午開始，給他們加練。」
「加練？」
「對。二房那四十個青壯，每天訓練結束後，再加練一個時辰，陳百牛帶頭，讓他領操，練不好，第二天繼續加。」
雷毅愣了愣，隨即明白過來——這是要分化二房。讓陳百牛領操，他要是認真練，就等於背叛自己人；他要是偷懶，就繼續加練。其他人跟著他受罰，要麼跟他一起熬，要麼……跟他劃清界限。
「族長高明！屬下這兩天暗中觀察，二房內部也不是鐵板一塊。陳百牛這人，有點本事與心氣，不服他堂兄，也不服咱們。」雷毅道。
陳百楊點頭道：「這我知道，所以才要這樣子來分化他們，不能讓二房搞小山頭。」沉吟片刻，突然問：「你說，這兩三百人，幾個月後能打仗嗎？」
雷毅想了想，認真道：「族長，打仗這種事，誰也說不準。但有一點在下可以肯定——」
「什麼？」
「只要他們肯練，只要咱們的規制能嚴格執行下去，幾個月後，這支團練，絕對不會比朝廷的營兵差。」
陳百楊點點頭，沒有再問。
下午，陳百楊正在書房裡翻看趙元亮送來的帳目，陳子寬進來通報：
「少爺，小的悄悄去問經財叔介紹的那個內線，內線告訴小的——那天二房退出的十個人，現在全都在二房的糖寮幹活！」
「全都在？」陳百楊的眉頭擰了起來。
「全都在。」陳子寬點頭，「帶頭退出的那個，叫陳經燦，二房陳通渠那一支的，今年三十四歲，家裡確實有老娘要養。可這人……」他頓了頓，臉上露出厭惡的神色，「這人不但不知羞，還在糖寮里吹噓，說他那天如何如何勇敢，如何如何不給族長的面子，說得跟英雄似的，好些二房的人還真信了，圍著他問東問西，又有說有笑的。」
陳百楊聽完搖了搖頭，面色卻越來越冷。
「走！」陳百楊緩緩起身，「去二房糖寮。」
「少爺，就咱們幾個？」陳子寬一愣，「要不要叫雷團副多派些人？」
「不用。」陳百楊邊走邊說，「護鄉隊來二十個，跟在後面就行，聲勢要大，但別動手……對了，帶上兩百兩銀子，我有用。」
「兩百兩？少爺，要幹什麼用的？」
陳百楊瞪了陳子寬一眼：「廢什麼話？叫你帶上就帶上，我自有用處。」
說完，人已快步走了出去。
天還沒大亮，陳百楊已經站在訓練場邊緣。
晨霧籠罩著榕江北河，對岸的縣城若隱若現。
訓練場上，二百八十個身影正在雷毅的呵斥聲中笨拙地移動——隊列訓練，最簡單的向左轉向右轉，卻總有人轉錯方向，撞到一起。
陳百楊沒有驚動任何人，只是靜靜站在場邊的老榕樹下，看著這一幕。
前天開練儀式結束後，他沒有留在訓練場。那是雷毅的戰場，他不需要指手畫腳。
但這是他的部隊，他安身立命的根本，他需要看著其成長，並在適當的時候介入，確保其走在正確的道路上。
「少爺。」身後傳來壓低的腳步聲，是陳子寬，手裡提著一個食盒，「您還未食早糜呢。」
陳百楊接過來，反問：「你食了未？」
陳子寬嘿嘿笑道：「少爺無食，小的怎敢先食呀？」
「去食吧，勿管我，食完去二房糖寮盯著，看看前兩天退出團練的那些人，有沒有混在裡面做事，若有，猛猛告知我。」
「是，少爺，這事包在我身上。」陳子寬說完一溜煙便跑了。
陳百楊把目光投向隊伍，只見二房那十個少年站在隊列最邊緣，一個個面黃肌瘦，氣喘吁吁。剛才一輪跑步，他們已經落在最後，此刻站著隊列，腿都在打顫。
訓練持續了一個時辰。
辰時末刻，雷毅終於下令休息。二百八十人如蒙大赦，有的直接癱坐在地，有的踉蹌著去場邊找水喝。那十個少年互相攙扶著，慢慢挪到場邊，剛坐下，就有一個趴在地上乾嘔起來。
陳百楊提著食盒，朝他們走去。
「族、族長！」那十個少年見他過來，慌得想站起來，卻有人腿軟得站不穩，又跌坐回去。
陳百楊擺擺手，示意他們不必起身。他在那個乾嘔的少年身邊蹲下，把食盒打開，裡面是熱騰騰的白米粥和幾碟鹹菜。
「先喝點粥，緩一緩。」
那少年抬起頭，臉色煞白，嘴唇沒有血色。他看著陳百楊，看著那道觸目驚心的閃電紋，眼眶突然紅了。
「族長，我……我實在是跑不動了……」
陳百楊沒有責怪，只是把粥碗遞到他手裡。
「你叫什麼名字？」
「陳……陳百蔡。」少年接過碗，手還在抖。
「百蔡，二房的，你爹是誰？」
「我爹……諱經業。」他說這話時，看其表情，仿佛說出父親的名字是一種羞恥。
「經業叔？你爺爺是通源叔公？」陳百楊感到奇怪。
「是，族長。」陳百蔡頭卻低了下去。
陳百楊立即就想通了，這陳百蔡應該是陳經業的庶子，其母應該是陳經業的婢女，否則不可能被派來充數受苦，他安慰道：」既然來了，就要好好練，若練得好，將來會有出人頭地的那天。對了，你今年多大？「
「十……十五。」陳百蔡低下頭，「我爹說，族裡讓出人，二房必須出，我年紀小，去了也輪不到我上陣，就是湊個數……」
他說著說著，眼淚掉進粥碗裡。
陳百楊沉默片刻，問：「你爹知道你跑不動嗎？」
陳百蔡點點頭，又搖搖頭，哽咽著說不出話。
旁邊一個稍大些的少年鼓起勇氣開口：「族長，我們都是二房的。長輩們說，團練就是做做樣子，不會真的打仗，讓我們來，就是走個過場……」
「走個過場？」陳百楊站起身，目光掃過這十個少年。
他們最大不過十四五歲，最小的看著也就十二三。面黃肌瘦，眼神躲閃，此刻被他一看，紛紛低下頭去。
陳百楊忽然笑了。
那笑容里沒有怒意，卻讓十個少年更加不安。
「你們說，團練是做做樣子？」他重複了一遍這句話，「那昨天退出的那二十個人，你們看見了嗎？」
十個少年臉色一變。
「他們現在，已經被排除出陳家所有產業的分紅。」陳百楊緩緩道，「糖寮、瓷窯、織布坊、貨棧、船隊，跟他們再沒關係。宗族公中的救濟、借貸、幫襯，也跟他們再沒關係。」
他頓了頓，看著這些少年的眼睛：
「你們覺得，這是做做樣子嗎？」
沒有人敢回答，也不敢正視陳百楊。
陳百蔡端著粥碗的手抖得更厲害了。
陳百楊在他身邊重新蹲下，聲音放軟了些：
「百蔡，我問你。如果流匪真的來了，你是跑，還是打？」
陳百蔡愣了愣，小聲道：「我……我跑不過他們……」
「跑不過，那怎麼辦？」
「我……」陳百蔡低下頭，「我不知道。」
陳百楊伸手，在他瘦削的肩膀上拍了拍。
「所以你要練。練到跑得比他們快，練到打得過他們。練到——流匪來了，你能保護你爹，保護你娘，保護你兄弟姐妹。」
陳百蔡抬起頭，看著陳百楊。那道閃電紋離得這麼近，他看得清清楚楚——不是畫上去的，是真的烙在皮肉里。
「族長，您……您真的被雷劈過？」
陳百楊點點頭。
「疼嗎？」
「疼。」陳百楊笑了，「但疼過之後，我想明白了一件事。」
「什麼事？」
「老天爺沒讓我死，大概是留著我有用。」陳百楊站起身，看著這十個少年，「你們也一樣，你們長輩讓你們來湊數，但你們自己，不能把自己當成湊數的。」
陳百楊轉過身，朝場外走去，頭也不回地說：
「粥趁熱喝，待會還要繼續練。」
十個少年望著他的背影，一時說不出話。
陳百蔡低頭看看碗裡的粥，又看看身邊的同伴，忽然端起碗，大口大口地喝了起來。
中午的時候，陳百楊和雷毅一起吃飯，邊吃邊了解這兩天的訓練狀況。
雷毅簡單匯報狀況後，向他透露一個消息：「族長，三房的陳百舸，今天主動找了屬下，說想帶著三房的人和林家的老水手一起練。他說，以後要跑海，得學會在船上打仗，不能只練陸上的本事。」
陳百楊眼睛一亮：「他怎麼說？」
「他想在訓練場旁邊挖一個水池，放水進去，練船上平衡、練接舷、練落水自救。還說，林家的老水手可以教，三房的人願意學。」
陳百楊點點頭：「這個想法好，讓他做，需要什麼材料，從公中出。」
雷毅應了，又遲疑道：「族長，還有一件事。」
「說。」
「今天下午，二房那邊有幾個青壯，在訓練的時候故意出錯，還撞倒了三房的人。屬下罰他們站了兩個時辰，他們不服，說『又不是當兵，憑什麼這麼嚴』。」
陳百楊眉頭一皺：「誰帶的頭？」
「一個叫陳百牛的，是陳通渠的侄孫。」雷毅低聲道，「他有個堂兄，就是昨天退出的那二十人裡帶頭的那個。」
陳百楊笑了：「好，很好。」
雷毅看著他，不知他在想什麼。
「雷團副，」陳百楊道，「從下午開始，給他們加練。」
「加練？」
「對。二房那四十個青壯，每天訓練結束後，再加練一個時辰，陳百牛帶頭，讓他領操，練不好，第二天繼續加。」
雷毅愣了愣，隨即明白過來——這是要分化二房。讓陳百牛領操，他要是認真練，就等於背叛自己人；他要是偷懶，就繼續加練。其他人跟著他受罰，要麼跟他一起熬，要麼……跟他劃清界限。
「族長高明！屬下這兩天暗中觀察，二房內部也不是鐵板一塊。陳百牛這人，有點本事與心氣，不服他堂兄，也不服咱們。」雷毅道。
陳百楊點頭道：「這我知道，所以才要這樣子來分化他們，不能讓二房搞小山頭。」沉吟片刻，突然問：「你說，這兩三百人，幾個月後能打仗嗎？」
雷毅想了想，認真道：「族長，打仗這種事，誰也說不準。但有一點在下可以肯定——」
「什麼？」
「只要他們肯練，只要咱們的規制能嚴格執行下去，幾個月後，這支團練，絕對不會比朝廷的營兵差。」
陳百楊點點頭，沒有再問。
下午，陳百楊正在書房裡翻看趙元亮送來的帳目，陳子寬進來通報：
「少爺，小的悄悄去問經財叔介紹的那個內線，內線告訴小的——那天二房退出的十個人，現在全都在二房的糖寮幹活！」
「全都在？」陳百楊的眉頭擰了起來。
「全都在。」陳子寬點頭，「帶頭退出的那個，叫陳經燦，二房陳通渠那一支的，今年三十四歲，家裡確實有老娘要養。可這人……」他頓了頓，臉上露出厭惡的神色，「這人不但不知羞，還在糖寮里吹噓，說他那天如何如何勇敢，如何如何不給族長的面子，說得跟英雄似的，好些二房的人還真信了，圍著他問東問西，又有說有笑的。」
陳百楊聽完搖了搖頭，面色卻越來越冷。
「走！」陳百楊緩緩起身，「去二房糖寮。」
「少爺，就咱們幾個？」陳子寬一愣，「要不要叫雷團副多派些人？」
「不用。」陳百楊邊走邊說，「護鄉隊來二十個，跟在後面就行，聲勢要大，但別動手……對了，帶上兩百兩銀子，我有用。」
「兩百兩？少爺，要幹什麼用的？」
陳百楊瞪了陳子寬一眼：「廢什麼話？叫你帶上就帶上，我自有用處。」
說完，人已快步走了出去。