17章，瓮中捉鱉（求追讀）
另一邊，午門外。
魏忠賢走出皇極殿的時候，腰杆已經挺得筆直。
那副在皇帝面前弓著身子的卑微模樣，像是被人從身上脫下來的一件舊袍子，擱在了殿門裡頭。
他站在台階上，眯著眼看了看天。
日頭正好。
「來人。」
他的聲音不高，卻自有一股子讓人不敢怠慢的勁兒。
東廠掌刑千戶田爾耕第一個躥了上來，躬身道：
「廠公，屬下在。」
魏忠賢沒看他，只是慢條斯理地整了整袖子：
「把人都叫齊。今兒個，雜家要去諸位大人家裡收帳。」
田爾耕眼睛一亮，腰彎得更低了：
「屬下這就去！」
他轉身跑了出去，尖著嗓子喊道：
「廠公有令，東廠全員集結！錦衣衛隨行！」
一時間，午門外像是被捅了的馬蜂窩。
東廠的番子們從四面八方湧出來，黑壓壓一片，轉眼間就列成了兩列縱隊。
這些人穿的是黑色勁裝，腰間挎著繡春刀，胸口繡著飛魚紋，一個個面目猙獰，渾身上下透著股陰冷的氣息。
錦衣衛那邊也動了。
駱養性親自帶隊，三百名錦衣衛精銳，甲冑鮮明，刀槍如林。
他們在東廠番子後面列陣，雖然人數不多，但那股子肅殺之氣，比東廠有過之而無不及。
魏忠賢從台階上走下來，一步一步，不緊不慢。
田爾耕趕緊迎上去，躬著身子在前面引路，那姿態，比伺候親爹還恭敬。
「廠公，您慢著點兒，台階滑。」
魏忠賢沒理他，走到隊伍前面，站定。
他掃了一眼面前這幾百號人，又掃了一眼遠處那些探頭探腦的官員和百姓，嘴角慢慢翹起來。
當年，他出門的時候，前頭有緹騎開道，後面有百官相送，沿街的百姓跪了一地，連頭都不敢抬。
現在嘛……
人少了點。
排場也差了點。
不過沒關係。
會回來的。
他上了轎。
那是一頂八抬大轎。
轎身漆黑，鑲著銅角，轎簾用的是上好的蜀錦，繡著五爪龍紋。
這是當年他做九千歲的時候用的規制，後來被貶出京，轎子也被收了。
今天早上，田爾耕不知從哪裡翻了出來，重新刷了漆，換了帘子，收拾得簇新。
魏忠賢望著這頂轎子嘴角微微一翹，然後一揮袖袍，大步坐了進去。
閉上眼，感受著那份熟悉的顛簸。
「起轎！」
田爾耕尖著嗓子喊了一聲。
隊伍動了。
最前面是二十名東廠番子，手持金瓜，開道清街。
後面是五十名東廠精銳，腰懸繡春刀，步伐整齊。
然後是魏忠賢的八抬大轎。
田爾耕跟在轎旁，他躬著身子，小跑著，時不時往轎簾里看一眼，生怕廠公有什麼吩咐。
再後面是駱養性的錦衣衛，甲冑鮮明，馬蹄聲聲。
最後又是三十名東廠番子，壓陣斷後。
隊伍從午門出發，沿著皇城大街，浩浩蕩蕩地往東而去。
沿途的百姓遠遠看見這陣勢，嚇得紛紛躲進巷子裡，扒著牆縫往外看。
「這是誰啊？這麼大的排場？」
「噓！別亂指！那是九千歲！」
「九千歲？他不是被貶了嗎？」
「又回來了！聽說陛下親自追回來的！你沒看昨天午門外那張人皮嗎？就是九千歲回來之後剝的！」
「嘖嘖嘖……這天，怕是要變了。」
百姓們竊竊私語，卻沒有人敢大聲說話。
魏忠賢坐在轎子裡，聽著外面的動靜，臉上的笑容更深了。
「廠公。」
田爾耕的聲音從轎簾外傳來，帶著幾分討好。
「屬下看今日這陣勢，比當年也不差什麼了。您老人家一出馬，滿朝文武，誰不嚇得腿軟？」
魏忠賢掀開轎簾一角，看了他一眼：
「少拍馬屁。」
田爾耕嘿嘿笑著：
「屬下這是實話實說。您瞧那錢謙益，在朝堂上多威風？您一出來，他連個屁都不敢放。廠公您就是那……」
他想了想，搜腸刮肚地找了個詞。
「那猛虎下山！那些東林黨人，就是一群兔子，見了您，只有跑的份兒！」
魏忠賢沒說話，但田爾耕看見他嘴角的弧度又大了幾分。
他心中一喜，繼續道：
「屬下跟了您這麼多年，什麼大風大浪沒見過？那些人彈劾您，參您，告您，最後怎麼著？您還不是王者歸來了？」
他壓低聲音，帶著幾分神秘：
「屬下聽說，今兒個那幾位，全聚在錢謙益家裡了。廠公您如果現在去，就是一鍋端啊！」
聞言，魏忠賢放下轎簾，淡淡道：
「消息准嗎？」
「准！錦衣衛駱指揮使那邊剛收到的飛鴿傳書，錯不了。」
轎子裡沉默了一會兒。
然後魏忠賢笑了，笑聲不大，卻帶著一股子讓人頭皮發麻的寒意。
「好。那就讓雜家跟他們玩一出瓮中捉鱉。」
他掀開轎簾，對田爾耕道：
「傳令，全速前進。」
田爾耕一躬身：「得令！」
他轉身，扯著嗓子喊道：
「廠公有令，全速前進！」
隊伍的速度驟然加快，在大街上轟隆隆地滾過去。
隊伍中段，駱養性騎在馬上，看著前面那頂八抬大轎，心裡五味雜陳。
兩天前，魏忠賢還是個被押送出京的階下囚，落魄得連頓熱飯都吃不上。
自己奉命去追他回來的時候，心裡還在琢磨，這人還能翻得起什麼浪？
可這才幾天？
魏忠賢就又站起來了。
「世事無常啊。」
「幸虧當初魏忠賢落魄的時候，自己沒有落井下石，否則……」
他不敢往下想。
他看了一眼魏忠賢的轎子，心裡突然湧起一股慶幸。
至少，現在他跟這位九千歲，是一條船上的人了。
至於這條船能走多遠？
他搖了搖頭。
不知道。
……
另一邊，錢謙益府邸。
翰林院編修吳偉業抿了口茶，問道：
「那依先生之見，咱們該怎麼辦？」
錢謙益冷笑一聲：「軟刀子。」
「軟刀子？」
「對！」
他站起身，踱了幾步。
「從今天起，咱們不跟皇帝對著幹。但卻又讓他什麼事情都做不順，
「最後事情搞砸了，是底下人辦事不力，跟咱們東林黨有什麼關係？」
魏忠賢走出皇極殿的時候，腰杆已經挺得筆直。
那副在皇帝面前弓著身子的卑微模樣，像是被人從身上脫下來的一件舊袍子，擱在了殿門裡頭。
他站在台階上，眯著眼看了看天。
日頭正好。
「來人。」
他的聲音不高，卻自有一股子讓人不敢怠慢的勁兒。
東廠掌刑千戶田爾耕第一個躥了上來，躬身道：
「廠公，屬下在。」
魏忠賢沒看他，只是慢條斯理地整了整袖子：
「把人都叫齊。今兒個，雜家要去諸位大人家裡收帳。」
田爾耕眼睛一亮，腰彎得更低了：
「屬下這就去！」
他轉身跑了出去，尖著嗓子喊道：
「廠公有令，東廠全員集結！錦衣衛隨行！」
一時間，午門外像是被捅了的馬蜂窩。
東廠的番子們從四面八方湧出來，黑壓壓一片，轉眼間就列成了兩列縱隊。
這些人穿的是黑色勁裝，腰間挎著繡春刀，胸口繡著飛魚紋，一個個面目猙獰，渾身上下透著股陰冷的氣息。
錦衣衛那邊也動了。
駱養性親自帶隊，三百名錦衣衛精銳，甲冑鮮明，刀槍如林。
他們在東廠番子後面列陣，雖然人數不多，但那股子肅殺之氣，比東廠有過之而無不及。
魏忠賢從台階上走下來，一步一步，不緊不慢。
田爾耕趕緊迎上去，躬著身子在前面引路，那姿態，比伺候親爹還恭敬。
「廠公，您慢著點兒，台階滑。」
魏忠賢沒理他，走到隊伍前面，站定。
他掃了一眼面前這幾百號人，又掃了一眼遠處那些探頭探腦的官員和百姓，嘴角慢慢翹起來。
當年，他出門的時候，前頭有緹騎開道，後面有百官相送，沿街的百姓跪了一地，連頭都不敢抬。
現在嘛……
人少了點。
排場也差了點。
不過沒關係。
會回來的。
他上了轎。
那是一頂八抬大轎。
轎身漆黑，鑲著銅角，轎簾用的是上好的蜀錦，繡著五爪龍紋。
這是當年他做九千歲的時候用的規制，後來被貶出京，轎子也被收了。
今天早上，田爾耕不知從哪裡翻了出來，重新刷了漆，換了帘子，收拾得簇新。
魏忠賢望著這頂轎子嘴角微微一翹，然後一揮袖袍，大步坐了進去。
閉上眼，感受著那份熟悉的顛簸。
「起轎！」
田爾耕尖著嗓子喊了一聲。
隊伍動了。
最前面是二十名東廠番子，手持金瓜，開道清街。
後面是五十名東廠精銳，腰懸繡春刀，步伐整齊。
然後是魏忠賢的八抬大轎。
田爾耕跟在轎旁，他躬著身子，小跑著，時不時往轎簾里看一眼，生怕廠公有什麼吩咐。
再後面是駱養性的錦衣衛，甲冑鮮明，馬蹄聲聲。
最後又是三十名東廠番子，壓陣斷後。
隊伍從午門出發，沿著皇城大街，浩浩蕩蕩地往東而去。
沿途的百姓遠遠看見這陣勢，嚇得紛紛躲進巷子裡，扒著牆縫往外看。
「這是誰啊？這麼大的排場？」
「噓！別亂指！那是九千歲！」
「九千歲？他不是被貶了嗎？」
「又回來了！聽說陛下親自追回來的！你沒看昨天午門外那張人皮嗎？就是九千歲回來之後剝的！」
「嘖嘖嘖……這天，怕是要變了。」
百姓們竊竊私語，卻沒有人敢大聲說話。
魏忠賢坐在轎子裡，聽著外面的動靜，臉上的笑容更深了。
「廠公。」
田爾耕的聲音從轎簾外傳來，帶著幾分討好。
「屬下看今日這陣勢，比當年也不差什麼了。您老人家一出馬，滿朝文武，誰不嚇得腿軟？」
魏忠賢掀開轎簾一角，看了他一眼：
「少拍馬屁。」
田爾耕嘿嘿笑著：
「屬下這是實話實說。您瞧那錢謙益，在朝堂上多威風？您一出來，他連個屁都不敢放。廠公您就是那……」
他想了想，搜腸刮肚地找了個詞。
「那猛虎下山！那些東林黨人，就是一群兔子，見了您，只有跑的份兒！」
魏忠賢沒說話，但田爾耕看見他嘴角的弧度又大了幾分。
他心中一喜，繼續道：
「屬下跟了您這麼多年，什麼大風大浪沒見過？那些人彈劾您，參您，告您，最後怎麼著？您還不是王者歸來了？」
他壓低聲音，帶著幾分神秘：
「屬下聽說，今兒個那幾位，全聚在錢謙益家裡了。廠公您如果現在去，就是一鍋端啊！」
聞言，魏忠賢放下轎簾，淡淡道：
「消息准嗎？」
「准！錦衣衛駱指揮使那邊剛收到的飛鴿傳書，錯不了。」
轎子裡沉默了一會兒。
然後魏忠賢笑了，笑聲不大，卻帶著一股子讓人頭皮發麻的寒意。
「好。那就讓雜家跟他們玩一出瓮中捉鱉。」
他掀開轎簾，對田爾耕道：
「傳令，全速前進。」
田爾耕一躬身：「得令！」
他轉身，扯著嗓子喊道：
「廠公有令，全速前進！」
隊伍的速度驟然加快，在大街上轟隆隆地滾過去。
隊伍中段，駱養性騎在馬上，看著前面那頂八抬大轎，心裡五味雜陳。
兩天前，魏忠賢還是個被押送出京的階下囚，落魄得連頓熱飯都吃不上。
自己奉命去追他回來的時候，心裡還在琢磨，這人還能翻得起什麼浪？
可這才幾天？
魏忠賢就又站起來了。
「世事無常啊。」
「幸虧當初魏忠賢落魄的時候，自己沒有落井下石，否則……」
他不敢往下想。
他看了一眼魏忠賢的轎子，心裡突然湧起一股慶幸。
至少，現在他跟這位九千歲，是一條船上的人了。
至於這條船能走多遠？
他搖了搖頭。
不知道。
……
另一邊，錢謙益府邸。
翰林院編修吳偉業抿了口茶，問道：
「那依先生之見，咱們該怎麼辦？」
錢謙益冷笑一聲：「軟刀子。」
「軟刀子？」
「對！」
他站起身，踱了幾步。
「從今天起，咱們不跟皇帝對著幹。但卻又讓他什麼事情都做不順，
「最後事情搞砸了，是底下人辦事不力，跟咱們東林黨有什麼關係？」