第112章 呃……啊……不要……（修）
第113章 呃……啊……不要……（修）
不看不知道。
一看嚇一跳。
金色的龍瞳驟然睜大。
荒無人煙的草地上。
沼澤的邊緣，無名的河流旁。
這片被人遺忘的土地上。
赫然上演著一出三蛇集體照顧半精靈的溫馨場面。
只見三條蛇人女祭司圍著一個半精靈少女。
一個在按摩肩膀。
兩個在梳理頭髮。
而那個半精靈則閉著眼睛，滿臉放鬆。
那畫面美得像幅畫。
晨光，草地，河流。
三條美艷的蛇人和一個清秀的半精靈。
如果這畫面被畫師記錄下來，大概會成為傳世名作。
這下不得不加入了！
一個念頭在諾希絲心中炸開。
正好她也需要放鬆一下。
昨夜的奔波讓她渾身鱗片都癢得厲害。
那些鱗片縫隙里塞滿了泥土和草屑。
飛行時的強風讓鱗片變得乾燥粗糙。
諾希絲隨即大步流星地加入其中。
要求三位蛇人女祭司和有些畏懼的半精靈少女一起幫她清理鱗片。
她的要求不容拒絕。
語氣中滿是理所當然。
仿佛整個世界都該圍著她轉。
梅莉看著突然出現的龐然大物。
那龐大的龍軀遮天蔽日。
那張猙獰的龍口能一口吞下她。
那雙龍爪能輕易撕碎最堅固的盔甲。
但不知為何。
剛剛從放鬆中回過神來的她，卻沒有想像中那麼害怕。
也許是因為卡琳娜還在身旁？
也許是因為自己已經死過一次了？
也許是因為此時此刻，害怕也無濟於事？
梅莉雖然手法生疏。
她的手指纖細而笨拙，不知該如何處理如此巨大的鱗片。
用刷子蘸水的力道時重時輕。
清理鱗片縫隙的技巧完全不對。
但與輕車熟路的三位女祭司相比較。
三位蛇人女祭司的動作整齊而熟練。
刷子揮舞的軌跡如同舞蹈。
鱗片的清理順序井然有序。
反倒是別有一番風味。
諾希絲在心裡評價著。
那生澀的動作反而顯得格外認真。
雖然手法笨拙，但半精靈少女的眼神卻專注得讓人無法挑剔。
她一絲不苟地清理著每一片被分配到的鱗片。
小臉上的神情認真得仿佛在完成什麼神聖的使命。
草地上的劇目隨即便切換成四美合力為少女黑龍做大掃除。
三個蛇人女祭司各司其職。
拉婭負責清理龍背上的大片鱗甲。
薇雅則專注地處理龍頸處細小而繁多的鱗片。
卡琳娜則處理最複雜的龍翼根部。
而梅莉則被分配去清理諾希絲的龍爪。
不知過了多久。
時間在這片寧靜的草地上仿佛失去了意義。
陽光從斜斜的晨光變成了直射的日光。
半精靈少女的手都快酸了。
她的手臂沉重得像是灌了鉛。
手腕處隱隱作痛。
手指微微發顫。
連握緊刷子都變得困難。
我被當苦力了————
這個念頭在腦海中浮現。
梅莉如此想著。
可雙手卻不聽使喚地繼續幹活。
手繼續揮舞著刷子。
繼續蘸水，繼續刷洗。
繼續重複著早已酸痛的動作。
明明很累，明明很酸，明明很想停下來。
身體深處湧出的那種被需要的感覺。
那感覺很陌生。
一個人冒險的時候，她只是荒野中的過客。
沒有人需要她。
也沒有人被她所需要。
讓她有些高興。
雖然累，雖然酸痛。
但這種被需要的感覺，不壞。
小腹上傳來的微微暖意。
那溫暖來自卡琳娜的蛇尾。
那條尾巴始終沒有離開她的身體。
一直溫柔地纏繞在她的小腹上。
不斷提醒著半精靈少女。
她不是一個人。
她現在有一個奇怪的小團體。
這是一份前所未有的安心感。
雖然奇怪，雖然不習慣。
卻莫名地覺得安全。
森林女士，請原諒我的胡思亂想！
梅莉在心中默默祈禱。
她的信仰是森林女士梅莉凱。
遊俠的守護神，森林的庇護者。
但此刻，她卻覺得自己背叛了信仰。
因為她竟然在蛇人和黑龍的包圍中感到了安心。
「唔，清爽了清爽了。」
諾希絲舒爽地發出一聲長嘆。
那聲音里的滿足感幾乎要溢出來。
一場酣暢淋漓的大掃除落下帷幕。
龍背上每一片鱗片都閃閃發光。
龍頸處的肌膚乾淨得能映出倒影。
龍翼根部那些難以觸及的縫隙都被清理得一塵不染。
諾希絲潛入河底幾分鐘。
冰冷的水流沖刷過鱗片。
帶走最後的泡沫和污漬。
頭腦也冷靜了下來。
從清洗鱗片的舒適中回過神來的諾希絲，重新想起了正事。
少女黑龍抓起渾身沾滿清潔泡沫的梅莉。
龍爪合攏，將嬌小的半精靈整個包裹在爪心裡。
那爪子雖然鋒利。
卻小心地沒有傷到她。
力道控制得恰到好處。
既不會讓梅莉滑落，也不會讓她感到疼痛。
「小東西，你昨天晚上找死的本事確實厲害。」
諾希絲的聲音里聽不出喜怒。
金色的龍瞳居高臨下地俯視著掌中的半精靈。
「要不是我剛好帶了幾個蛇人祭司，就讓你這麼死了。」
她說得輕描淡寫。
仿佛在談論一件微不足道的小事。
但話語中的內容卻讓梅莉打了個寒顫。
諾希絲絲毫不顧一旁卡琳娜充滿不忍的目光。
卡琳娜的視線緊緊鎖定著被龍爪握住的梅莉。
她的嘴唇動了動，似乎想說什麼。
但最終還是閉上了嘴。
卡琳娜對半精靈少女一見如故。
那份憐愛來得毫無緣由。
也許是因為那份倔強。
也許是因為那份堅強背後的脆弱。
但礙於諾希絲的面。
這份親近終究要有所克制。
她不能在主人面前表現得太過偏袒。
不能為了一個剛認識的半精靈少女而觸怒主人。
更別說半精靈對一個蛇人產生深厚的感情。
這種事情太荒唐了。
一個半精靈，一個遊俠，一個森林女士的信徒。
怎麼可能對沼澤中的蛇人產生感情？
這種事只會出現在低俗小說和吟遊詩人胡編亂造的詩篇里。
那些滿腦子只有風流韻事的吟遊詩人。
那些只會編造荒唐故事的寫書人。
那些賣唱的甚至能編出黑龍愛上白龍這種鬼扯的東西。
黑白龍族向來勢如水火。
那是刻在血脈里的仇恨。
是持續了上萬年的戰爭。
怎麼可能有愛情？
簡直無法無天。
卡琳娜也只不過是想把梅莉當成自己珍貴的後輩來照顧罷了。
僅此而已。
沒有更多的了。
她只是想教導這個孩子。
保護這個孩子。
看著她成長，看著她變強。
終究只是短暫的緣分。
這份緣分能持續多久，沒有人知道。
也許幾天。
也許幾個月。
也許等到主人找到寶物，一切就會結束。
卡琳娜在心中這樣告訴自己。
呸。
想太多了。
她在心底對自己啐了一口。
為這些不該有的念頭而自嘲。
「你，你要怎麼樣？」
梅莉的聲音裡帶著藏不住的緊張。
但語氣中卻有一絲不屈的倔強。
「反正如果你不答應我的要求，我也不知道什麼寶藏。」
她知道自己的籌碼微乎其微。
除了那個寶藏的消息，她一無所有。
如果不賭上這個，她早就死了。
梅莉也不知道哪來的勇氣。
也許是因為絕望到無所顧忌。
也許是因為昨夜已經經歷過最壞的情況。
竟然敢和諾希絲直視。
那雙翡翠般的眼眸毫不退縮地對上了金色的龍瞳。
大小懸殊。
力量懸殊。
地位懸殊。
但那雙眼眸里沒有恐懼也沒有退縮。
那雙翡翠眼眸里閃爍著倔強的光。
那光芒雖然微弱，卻真實存在。
像是風暴中仍然堅持燃燒的燭火。
「我有的是辦法讓你開口，但沒必要。」
諾希絲的聲音低沉而緩慢。
每一個字都帶著龍族特有的威嚴。
「我可以答應你的請求，但這是出於我的慈悲，而不是你自尋死路的愚蠢。
聽見了嗎？」
慈悲。
這個詞從黑龍口中說出來，總顯得有些違和。
諾希絲惡狠狠地說著。
語氣兇惡得仿佛隨時會一口吞掉手中的小人兒。
但話的內容卻勉強算得上讓步。
仿佛她一直都是條慈悲為懷的龍。
但實際上，諾希絲很清楚自己在做什麼。
她只是為了財寶。
僅此而已。
與慈悲或者憐憫沒有任何關係。
她可不跟卡琳娜一樣見一個照顧一個。
那些因為美貌或者可憐就心軟的行為，在諾希絲看來愚蠢至極。
龍族不需要感情。
只需要力量和財富。
少女黑龍對無論是身材還是腦子都一樣貧瘠的半精靈少女沒有半點興趣。
這個尖耳朵要胸沒胸，要智慧沒智慧。
唯一的優點大概就是那份不怕死的倔強。
可那也只是愚蠢罷了。
她現在只想知道那個所謂的寶藏在哪。
如果是平常，諾希絲絕對不會容忍這種冒犯。
但她現在反而更好奇了。
她現在反而要看看這個尖耳朵打算如何掙扎。
看看這個不知天高地厚的半精靈還有什麼把戲。
看看她還能給自己帶來什麼驚喜。
「是，謝謝您的施捨。」
梅莉恭敬地低下了頭。
雖然聲音里還有些顫抖，但姿態已經足夠卑微。
梅莉心中頓時鬆了口氣。
心臟狂跳了好一陣才慢慢平復。
緊繃的神經稍稍舒緩。
最壞的情況沒有發生。
她還有機會活下去。
看來怪物圖鑑上都是錯的。
那些由冒險者公會編纂的圖鑑，上面充斥著各種關於黑龍的可怕描述。
兇殘暴虐，嗜殺成性。
會將所有冒犯自己的存在趕盡殺絕。
但眼前這條黑龍，至少願意聽取她的請求。
即使是最殘暴的黑龍也能夠進行溝通。
這簡直顛覆了她以往的認知。
可惜自己已經回不去了。
她已經孤注一擲地拋棄了退路。
否則一定要向報刊提供這個寶貴信息。
「黑龍並非完全無法溝通」這個標題，大概能賣個好價錢。
「現在，帶我去找那個寶藏。」
諾希絲的聲音打斷了梅莉的思緒。
「現在嗎？」
梅莉反問。
聲音里透著一絲猶豫。
「你又想耍什麼花招？」
諾希絲盯著半精靈少女。
龍瞳微微眯起，危險的光芒在其中閃爍。
這傢伙難道還嫌命太長？
還敢繼續拖延時間？
順著她的目光看向對方光禿禿的身體。
半精靈少女還赤身裸體。
雪白的肌膚在陽光下幾乎透明。
剛才清潔的時候把衣服都弄濕了。
之前為了清洗龍鱗，水花四濺，衣服被浸了個透。
現在還濕漉漉地攤在石頭上。
少女黑龍鬆開手。
龍爪張開，將半精靈少女重新放回草地上。
梅莉踉蹌了一步才站穩。
嘟囔了一句：「沒鱗片的可憐蟲。」
語氣里滿是嫌棄。
但那雙龍瞳卻不著痕跡地移開，不再看梅莉。
「還請您諒解，玲子大人。」
梅莉小心翼翼地開口。
一邊快步走向自己那堆濕透的衣物。
「————我叫諾希絲，玲子是我的僕人。」
諾希絲的聲音裡帶著一絲不滿。
連名字都記不住，這個尖耳朵的腦子是不是太小了點。
「那之前跟我們交談的不是您？」
梅莉眨了眨眼。
她和矮人以及老狗頭人在進入沼澤時，確實遇到了自稱諾希絲的人。
但那「人」與眼前這條黑龍的形象實在相差太大。
「是我。」
諾希絲皺起眉頭。
雖然梅莉看不到她的表情，但那語氣足夠說明一切。
她怎麼感覺這個尖耳朵有點傻。
類人生物再這麼不堪。
經過了這麼多年的進化和文明的洗禮。
也不至於連黑鱗狗頭人都比不上吧。
但少女黑龍卻感覺眼前的半精靈少女還沒有維多這個老狗頭人來得聰明。
那個老狗頭人雖然猥瑣狡猾，但至少腦子轉得快。
知道什麼時候該說什麼話。
知道什麼時候該低頭，什麼時候可以討價還價。
這大概就是能活到衰老的狗頭人和年輕氣盛的半精靈之間的差距。
不過這也能解釋為什麼梅莉敢以死相逼了。
能做出這種蠢事，除了勇氣，還需要愚蠢。
原來是天生腦子不太靈光。
腦子不聰明，所以才能不衡量利弊就做出那種事。
倒也是個可悲的東西。
諾希絲在心裡嘆了口氣。
嘆息聲輕得只有她自己能聽到。
等半精靈少女穿好衣服。
那身粗糙的麻布衣服套在纖細的身體上。
看起來松松垮垮。
斗篷的系帶還松著。
但這都不重要了。
諾希絲便抓著她和蛇人女祭司們飛上天空。
龍爪合攏，將眾人包裹。
雙翼展開。
那對巨大的翅膀伸展得鋪天蓋地。
翼膜在陽光下泛著幽暗的光澤。
帶起一陣狂風。
風壓將周圍的草叢全部壓倒。
河水被吹起層層波紋。
梅莉被龍爪包裹著，感受著升空時的失重。
上一次飛行，還是在昨夜。
那時她被諾希絲抓著一路飛到這裡。
心中滿是絕望和恐懼。
而現在，雖然依舊不安，但至少有了希望。
「寶藏，是青足龍蛇伍德的洞穴。」
梅莉在空中為諾希絲指明方向。
她努力辨識著下方的地形。
那片沼澤，那條河流，遠方的山丘。
風吹亂了她的金髮。
髮絲在空中狂舞。
諾希絲順著梅莉所指的方向看去。
那是一片位於沼澤邊緣的山林。
距離這裡大概有十幾里。
「我早就料到了。如果那裡面沒有足夠平息你觸怒我的財寶，那你就等著被我從山上丟下去吧。」
諾希絲的聲音在風中清晰可聞。
語氣平淡，但內容卻一點都不可愛。
「我會自己跳下去的，諾希絲大人。」
梅莉表現得不卑不亢。
語氣平靜得仿佛在答應一件稀鬆平常的事情。
甚至讓諾希絲有些懷疑自己是不是條龍。
她想像過無數種半精靈少女的反應。
恐懼，哀求，痛哭，失態。
但絕不包括這種。
這種平靜的，仿佛自己的生命只是無關緊要籌碼的態度。
這傢伙怎麼這麼神氣？
她從未見到有哪個不知死活的東西敢這麼跟自己說話。
哪怕是那些自詡勇敢的冒險者，面對巨龍也會聲音發顫。
但眼前這個半精靈卻平靜得讓人惱火。
半精靈遊俠面對著她。
既不恐懼也沒有膽怯。
那雙翡翠眼眸里看不到任何畏縮。
即使被她從高空扔下去過，也依舊如此。
難道自己一點不可怕？
諾希絲開始懷疑自己。
她可是貨真價實攪得整片沼澤不得安寧的惡龍啊。
連個半精靈小姑娘都嚇不到？
即使最老練的沼澤居民聽到她的名字也會害怕。
但這個小東西卻一副理所當然的樣子。
想到這。
一股前所未有的挫敗感在心底滋生。
諾希絲的挫敗感油然而生。
這種挫敗感讓她惱火，讓她覺得自己被冒犯了。
諾希絲絕不允許一個乳臭未乾的小女孩冒犯自己的尊嚴。
龍族的尊嚴。
絕對不能容許被這樣輕易踐踏。
少女黑龍放緩扇動的翅膀。
翅膀煽動的頻率降低。
飛行速度減緩。
龐大的身軀停駐在空中。
懸浮在空中，如同一座浮島。
風停止了呼嘯。
四周突然安靜了下來。
「伍德的東西不在這裡，諾希絲大人。」
梅莉的聲音在寂靜中響起。
她還以為諾希絲要降落。
但她錯了。
梅莉回過頭。
一股不可控制的巨力將其身體擲出。
龍爪突然張開。
她被拋向空中。
半精靈少女碧綠的雙眸頓時瞪大。
理智還沒來得及反應，身體已經開始下墜。
她感受著身體的失衡。
重量消失了。
支撐消失了。
整個人被重力攫住。
氣流不分青紅皂白地鑽入她的衣物。
風從各個方向灌入。
衣角翻飛，斗篷鼓起。
將長袍和短裙吹得鼓起。
衣物獵獵作響。
布料拍打肌膚。
而她自己的身體不受控制地旋轉著。
天空和地面交替出現。
藍色，綠色，藍色，綠色。
天旋地轉。
整個世界都在旋轉。
什麼都看不清，什麼都抓不住。
當回過神來時。
從眩暈中重新恢復意識。
她的臉龐已經朝向地面。
地面在急速接近。
映入眼帘的也只有地面。
大地正在變大。
細節正在變得清晰。
能看到草地上的石頭。
能看到灌木叢中的野花。
那片大地正急速逼近。
越來越近。
越來越快。
與大地親密接觸的距離越來越短。
還能活多久？三秒？兩秒？
這一瞬間，梅莉的腦海中閃過無數畫面。
母親的背影。
森林中的第一堂課。
第一次獨自出發。
昨夜的戰鬥。
卡琳娜的笑容。
然後。
「啊！！！」
一聲尖叫衝破喉嚨。
半精靈少女出於本能地開始尖叫。
那聲音刺耳而尖銳。
劃破長空。
迴蕩在天地之間。
諾希絲伸出爪子。
龍爪精準地探出。
在梅莉即將撞上地面的前一瞬。
抓住了自由落體中的梅莉的腳。
龍爪合攏，抓住了她的腳踝。
將其倒掛在空中。
世界的上下再次顛倒。
天空在地面之下，地面在頭頂之上。
半精靈少女的臉上寫滿驚恐。
那種恐懼再也不是之前平靜的樣子。
而是純粹的、原始的、生物面對死亡時的本能恐懼。
眼睛裡寫滿了驚慌。
嘴巴張開著卻發不出聲音。
臉色慘白如紙。
少女黑龍則扯出了滿意的笑容。
這才對。
這才是凡人面對死亡時應有的反應。
「你不是不怕死嗎？」
諾希絲惡狠狠地瞪著她。
龍瞳中閃爍著冷酷的光芒。
語氣中滿是嘲諷。
「你以為你是什麼東西？要是再敢用那種語氣跟我說話試試？」
這是給她的教訓。
讓她明白誰才是這裡的主宰。
讓她知道龍族的尊嚴不容冒犯。
驚魂未定的半精靈少女張著嘴。
想說什麼。
想解釋什麼。
想求饒。
但喉嚨仿佛被什麼東西堵住了。
卻什麼都說不出來。
一個字都吐不出。
清晨的涼風灌入口中。
風呼呼地灌進喉嚨。
冰冷而刺骨。
成功讓她冷靜了下來。
從那種半夢半醒的勇敢中冷靜下來。
從無知者無畏的愚蠢中清醒過來。
梅莉此時才真正意識到。
之前所有的猜想都太過天真。
自己並非是在跟什麼大人物對話。
而是一條貨真價實的惡龍。
不是故事書里的反派。
不是圖鑑上冰冷的條目。
而是一個活生生的，能決定她生死的恐怖存在。
少女黑龍願意跟自己交談。
僅僅是因為需要語言作為媒介。
因為要知道寶藏的位置。
因為要從她口中獲取信息。
而絕非因為諾希絲有將她當成值得交談的對象。
在龍族眼中，她大概就像一隻螞蟻。
螞蟻可以提出交換條件。
但螞蟻沒有資格抬頭挺胸。
如果不想白白死在這條惡龍手裡。
如果真的想活下去。
她得作出更加卑微的態度。
需要徹底放低姿態。
需要拋棄那些可笑的尊嚴。
就如同農民面對領主時。
那些農民會怎麼做？
像成熟的小麥一樣卑躬屈膝。
麥穗越飽滿，越是低垂。
越是豐盈，越是謙卑。
但如果她能做得到。
但低頭的滋味太過苦澀。
卑躬屈膝的姿態太過屈辱。
也就不會成為朝不保夕的冒險者了。
那些能夠忍受屈辱的人，早就找到了安穩的工作。
而她選擇成為冒險者，就是因為學不會低頭。
不看不知道。
一看嚇一跳。
金色的龍瞳驟然睜大。
荒無人煙的草地上。
沼澤的邊緣，無名的河流旁。
這片被人遺忘的土地上。
赫然上演著一出三蛇集體照顧半精靈的溫馨場面。
只見三條蛇人女祭司圍著一個半精靈少女。
一個在按摩肩膀。
兩個在梳理頭髮。
而那個半精靈則閉著眼睛，滿臉放鬆。
那畫面美得像幅畫。
晨光，草地，河流。
三條美艷的蛇人和一個清秀的半精靈。
如果這畫面被畫師記錄下來，大概會成為傳世名作。
這下不得不加入了！
一個念頭在諾希絲心中炸開。
正好她也需要放鬆一下。
昨夜的奔波讓她渾身鱗片都癢得厲害。
那些鱗片縫隙里塞滿了泥土和草屑。
飛行時的強風讓鱗片變得乾燥粗糙。
諾希絲隨即大步流星地加入其中。
要求三位蛇人女祭司和有些畏懼的半精靈少女一起幫她清理鱗片。
她的要求不容拒絕。
語氣中滿是理所當然。
仿佛整個世界都該圍著她轉。
梅莉看著突然出現的龐然大物。
那龐大的龍軀遮天蔽日。
那張猙獰的龍口能一口吞下她。
那雙龍爪能輕易撕碎最堅固的盔甲。
但不知為何。
剛剛從放鬆中回過神來的她，卻沒有想像中那麼害怕。
也許是因為卡琳娜還在身旁？
也許是因為自己已經死過一次了？
也許是因為此時此刻，害怕也無濟於事？
梅莉雖然手法生疏。
她的手指纖細而笨拙，不知該如何處理如此巨大的鱗片。
用刷子蘸水的力道時重時輕。
清理鱗片縫隙的技巧完全不對。
但與輕車熟路的三位女祭司相比較。
三位蛇人女祭司的動作整齊而熟練。
刷子揮舞的軌跡如同舞蹈。
鱗片的清理順序井然有序。
反倒是別有一番風味。
諾希絲在心裡評價著。
那生澀的動作反而顯得格外認真。
雖然手法笨拙，但半精靈少女的眼神卻專注得讓人無法挑剔。
她一絲不苟地清理著每一片被分配到的鱗片。
小臉上的神情認真得仿佛在完成什麼神聖的使命。
草地上的劇目隨即便切換成四美合力為少女黑龍做大掃除。
三個蛇人女祭司各司其職。
拉婭負責清理龍背上的大片鱗甲。
薇雅則專注地處理龍頸處細小而繁多的鱗片。
卡琳娜則處理最複雜的龍翼根部。
而梅莉則被分配去清理諾希絲的龍爪。
不知過了多久。
時間在這片寧靜的草地上仿佛失去了意義。
陽光從斜斜的晨光變成了直射的日光。
半精靈少女的手都快酸了。
她的手臂沉重得像是灌了鉛。
手腕處隱隱作痛。
手指微微發顫。
連握緊刷子都變得困難。
我被當苦力了————
這個念頭在腦海中浮現。
梅莉如此想著。
可雙手卻不聽使喚地繼續幹活。
手繼續揮舞著刷子。
繼續蘸水，繼續刷洗。
繼續重複著早已酸痛的動作。
明明很累，明明很酸，明明很想停下來。
身體深處湧出的那種被需要的感覺。
那感覺很陌生。
一個人冒險的時候，她只是荒野中的過客。
沒有人需要她。
也沒有人被她所需要。
讓她有些高興。
雖然累，雖然酸痛。
但這種被需要的感覺，不壞。
小腹上傳來的微微暖意。
那溫暖來自卡琳娜的蛇尾。
那條尾巴始終沒有離開她的身體。
一直溫柔地纏繞在她的小腹上。
不斷提醒著半精靈少女。
她不是一個人。
她現在有一個奇怪的小團體。
這是一份前所未有的安心感。
雖然奇怪，雖然不習慣。
卻莫名地覺得安全。
森林女士，請原諒我的胡思亂想！
梅莉在心中默默祈禱。
她的信仰是森林女士梅莉凱。
遊俠的守護神，森林的庇護者。
但此刻，她卻覺得自己背叛了信仰。
因為她竟然在蛇人和黑龍的包圍中感到了安心。
「唔，清爽了清爽了。」
諾希絲舒爽地發出一聲長嘆。
那聲音里的滿足感幾乎要溢出來。
一場酣暢淋漓的大掃除落下帷幕。
龍背上每一片鱗片都閃閃發光。
龍頸處的肌膚乾淨得能映出倒影。
龍翼根部那些難以觸及的縫隙都被清理得一塵不染。
諾希絲潛入河底幾分鐘。
冰冷的水流沖刷過鱗片。
帶走最後的泡沫和污漬。
頭腦也冷靜了下來。
從清洗鱗片的舒適中回過神來的諾希絲，重新想起了正事。
少女黑龍抓起渾身沾滿清潔泡沫的梅莉。
龍爪合攏，將嬌小的半精靈整個包裹在爪心裡。
那爪子雖然鋒利。
卻小心地沒有傷到她。
力道控制得恰到好處。
既不會讓梅莉滑落，也不會讓她感到疼痛。
「小東西，你昨天晚上找死的本事確實厲害。」
諾希絲的聲音里聽不出喜怒。
金色的龍瞳居高臨下地俯視著掌中的半精靈。
「要不是我剛好帶了幾個蛇人祭司，就讓你這麼死了。」
她說得輕描淡寫。
仿佛在談論一件微不足道的小事。
但話語中的內容卻讓梅莉打了個寒顫。
諾希絲絲毫不顧一旁卡琳娜充滿不忍的目光。
卡琳娜的視線緊緊鎖定著被龍爪握住的梅莉。
她的嘴唇動了動，似乎想說什麼。
但最終還是閉上了嘴。
卡琳娜對半精靈少女一見如故。
那份憐愛來得毫無緣由。
也許是因為那份倔強。
也許是因為那份堅強背後的脆弱。
但礙於諾希絲的面。
這份親近終究要有所克制。
她不能在主人面前表現得太過偏袒。
不能為了一個剛認識的半精靈少女而觸怒主人。
更別說半精靈對一個蛇人產生深厚的感情。
這種事情太荒唐了。
一個半精靈，一個遊俠，一個森林女士的信徒。
怎麼可能對沼澤中的蛇人產生感情？
這種事只會出現在低俗小說和吟遊詩人胡編亂造的詩篇里。
那些滿腦子只有風流韻事的吟遊詩人。
那些只會編造荒唐故事的寫書人。
那些賣唱的甚至能編出黑龍愛上白龍這種鬼扯的東西。
黑白龍族向來勢如水火。
那是刻在血脈里的仇恨。
是持續了上萬年的戰爭。
怎麼可能有愛情？
簡直無法無天。
卡琳娜也只不過是想把梅莉當成自己珍貴的後輩來照顧罷了。
僅此而已。
沒有更多的了。
她只是想教導這個孩子。
保護這個孩子。
看著她成長，看著她變強。
終究只是短暫的緣分。
這份緣分能持續多久，沒有人知道。
也許幾天。
也許幾個月。
也許等到主人找到寶物，一切就會結束。
卡琳娜在心中這樣告訴自己。
呸。
想太多了。
她在心底對自己啐了一口。
為這些不該有的念頭而自嘲。
「你，你要怎麼樣？」
梅莉的聲音裡帶著藏不住的緊張。
但語氣中卻有一絲不屈的倔強。
「反正如果你不答應我的要求，我也不知道什麼寶藏。」
她知道自己的籌碼微乎其微。
除了那個寶藏的消息，她一無所有。
如果不賭上這個，她早就死了。
梅莉也不知道哪來的勇氣。
也許是因為絕望到無所顧忌。
也許是因為昨夜已經經歷過最壞的情況。
竟然敢和諾希絲直視。
那雙翡翠般的眼眸毫不退縮地對上了金色的龍瞳。
大小懸殊。
力量懸殊。
地位懸殊。
但那雙眼眸里沒有恐懼也沒有退縮。
那雙翡翠眼眸里閃爍著倔強的光。
那光芒雖然微弱，卻真實存在。
像是風暴中仍然堅持燃燒的燭火。
「我有的是辦法讓你開口，但沒必要。」
諾希絲的聲音低沉而緩慢。
每一個字都帶著龍族特有的威嚴。
「我可以答應你的請求，但這是出於我的慈悲，而不是你自尋死路的愚蠢。
聽見了嗎？」
慈悲。
這個詞從黑龍口中說出來，總顯得有些違和。
諾希絲惡狠狠地說著。
語氣兇惡得仿佛隨時會一口吞掉手中的小人兒。
但話的內容卻勉強算得上讓步。
仿佛她一直都是條慈悲為懷的龍。
但實際上，諾希絲很清楚自己在做什麼。
她只是為了財寶。
僅此而已。
與慈悲或者憐憫沒有任何關係。
她可不跟卡琳娜一樣見一個照顧一個。
那些因為美貌或者可憐就心軟的行為，在諾希絲看來愚蠢至極。
龍族不需要感情。
只需要力量和財富。
少女黑龍對無論是身材還是腦子都一樣貧瘠的半精靈少女沒有半點興趣。
這個尖耳朵要胸沒胸，要智慧沒智慧。
唯一的優點大概就是那份不怕死的倔強。
可那也只是愚蠢罷了。
她現在只想知道那個所謂的寶藏在哪。
如果是平常，諾希絲絕對不會容忍這種冒犯。
但她現在反而更好奇了。
她現在反而要看看這個尖耳朵打算如何掙扎。
看看這個不知天高地厚的半精靈還有什麼把戲。
看看她還能給自己帶來什麼驚喜。
「是，謝謝您的施捨。」
梅莉恭敬地低下了頭。
雖然聲音里還有些顫抖，但姿態已經足夠卑微。
梅莉心中頓時鬆了口氣。
心臟狂跳了好一陣才慢慢平復。
緊繃的神經稍稍舒緩。
最壞的情況沒有發生。
她還有機會活下去。
看來怪物圖鑑上都是錯的。
那些由冒險者公會編纂的圖鑑，上面充斥著各種關於黑龍的可怕描述。
兇殘暴虐，嗜殺成性。
會將所有冒犯自己的存在趕盡殺絕。
但眼前這條黑龍，至少願意聽取她的請求。
即使是最殘暴的黑龍也能夠進行溝通。
這簡直顛覆了她以往的認知。
可惜自己已經回不去了。
她已經孤注一擲地拋棄了退路。
否則一定要向報刊提供這個寶貴信息。
「黑龍並非完全無法溝通」這個標題，大概能賣個好價錢。
「現在，帶我去找那個寶藏。」
諾希絲的聲音打斷了梅莉的思緒。
「現在嗎？」
梅莉反問。
聲音里透著一絲猶豫。
「你又想耍什麼花招？」
諾希絲盯著半精靈少女。
龍瞳微微眯起，危險的光芒在其中閃爍。
這傢伙難道還嫌命太長？
還敢繼續拖延時間？
順著她的目光看向對方光禿禿的身體。
半精靈少女還赤身裸體。
雪白的肌膚在陽光下幾乎透明。
剛才清潔的時候把衣服都弄濕了。
之前為了清洗龍鱗，水花四濺，衣服被浸了個透。
現在還濕漉漉地攤在石頭上。
少女黑龍鬆開手。
龍爪張開，將半精靈少女重新放回草地上。
梅莉踉蹌了一步才站穩。
嘟囔了一句：「沒鱗片的可憐蟲。」
語氣里滿是嫌棄。
但那雙龍瞳卻不著痕跡地移開，不再看梅莉。
「還請您諒解，玲子大人。」
梅莉小心翼翼地開口。
一邊快步走向自己那堆濕透的衣物。
「————我叫諾希絲，玲子是我的僕人。」
諾希絲的聲音裡帶著一絲不滿。
連名字都記不住，這個尖耳朵的腦子是不是太小了點。
「那之前跟我們交談的不是您？」
梅莉眨了眨眼。
她和矮人以及老狗頭人在進入沼澤時，確實遇到了自稱諾希絲的人。
但那「人」與眼前這條黑龍的形象實在相差太大。
「是我。」
諾希絲皺起眉頭。
雖然梅莉看不到她的表情，但那語氣足夠說明一切。
她怎麼感覺這個尖耳朵有點傻。
類人生物再這麼不堪。
經過了這麼多年的進化和文明的洗禮。
也不至於連黑鱗狗頭人都比不上吧。
但少女黑龍卻感覺眼前的半精靈少女還沒有維多這個老狗頭人來得聰明。
那個老狗頭人雖然猥瑣狡猾，但至少腦子轉得快。
知道什麼時候該說什麼話。
知道什麼時候該低頭，什麼時候可以討價還價。
這大概就是能活到衰老的狗頭人和年輕氣盛的半精靈之間的差距。
不過這也能解釋為什麼梅莉敢以死相逼了。
能做出這種蠢事，除了勇氣，還需要愚蠢。
原來是天生腦子不太靈光。
腦子不聰明，所以才能不衡量利弊就做出那種事。
倒也是個可悲的東西。
諾希絲在心裡嘆了口氣。
嘆息聲輕得只有她自己能聽到。
等半精靈少女穿好衣服。
那身粗糙的麻布衣服套在纖細的身體上。
看起來松松垮垮。
斗篷的系帶還松著。
但這都不重要了。
諾希絲便抓著她和蛇人女祭司們飛上天空。
龍爪合攏，將眾人包裹。
雙翼展開。
那對巨大的翅膀伸展得鋪天蓋地。
翼膜在陽光下泛著幽暗的光澤。
帶起一陣狂風。
風壓將周圍的草叢全部壓倒。
河水被吹起層層波紋。
梅莉被龍爪包裹著，感受著升空時的失重。
上一次飛行，還是在昨夜。
那時她被諾希絲抓著一路飛到這裡。
心中滿是絕望和恐懼。
而現在，雖然依舊不安，但至少有了希望。
「寶藏，是青足龍蛇伍德的洞穴。」
梅莉在空中為諾希絲指明方向。
她努力辨識著下方的地形。
那片沼澤，那條河流，遠方的山丘。
風吹亂了她的金髮。
髮絲在空中狂舞。
諾希絲順著梅莉所指的方向看去。
那是一片位於沼澤邊緣的山林。
距離這裡大概有十幾里。
「我早就料到了。如果那裡面沒有足夠平息你觸怒我的財寶，那你就等著被我從山上丟下去吧。」
諾希絲的聲音在風中清晰可聞。
語氣平淡，但內容卻一點都不可愛。
「我會自己跳下去的，諾希絲大人。」
梅莉表現得不卑不亢。
語氣平靜得仿佛在答應一件稀鬆平常的事情。
甚至讓諾希絲有些懷疑自己是不是條龍。
她想像過無數種半精靈少女的反應。
恐懼，哀求，痛哭，失態。
但絕不包括這種。
這種平靜的，仿佛自己的生命只是無關緊要籌碼的態度。
這傢伙怎麼這麼神氣？
她從未見到有哪個不知死活的東西敢這麼跟自己說話。
哪怕是那些自詡勇敢的冒險者，面對巨龍也會聲音發顫。
但眼前這個半精靈卻平靜得讓人惱火。
半精靈遊俠面對著她。
既不恐懼也沒有膽怯。
那雙翡翠眼眸里看不到任何畏縮。
即使被她從高空扔下去過，也依舊如此。
難道自己一點不可怕？
諾希絲開始懷疑自己。
她可是貨真價實攪得整片沼澤不得安寧的惡龍啊。
連個半精靈小姑娘都嚇不到？
即使最老練的沼澤居民聽到她的名字也會害怕。
但這個小東西卻一副理所當然的樣子。
想到這。
一股前所未有的挫敗感在心底滋生。
諾希絲的挫敗感油然而生。
這種挫敗感讓她惱火，讓她覺得自己被冒犯了。
諾希絲絕不允許一個乳臭未乾的小女孩冒犯自己的尊嚴。
龍族的尊嚴。
絕對不能容許被這樣輕易踐踏。
少女黑龍放緩扇動的翅膀。
翅膀煽動的頻率降低。
飛行速度減緩。
龐大的身軀停駐在空中。
懸浮在空中，如同一座浮島。
風停止了呼嘯。
四周突然安靜了下來。
「伍德的東西不在這裡，諾希絲大人。」
梅莉的聲音在寂靜中響起。
她還以為諾希絲要降落。
但她錯了。
梅莉回過頭。
一股不可控制的巨力將其身體擲出。
龍爪突然張開。
她被拋向空中。
半精靈少女碧綠的雙眸頓時瞪大。
理智還沒來得及反應，身體已經開始下墜。
她感受著身體的失衡。
重量消失了。
支撐消失了。
整個人被重力攫住。
氣流不分青紅皂白地鑽入她的衣物。
風從各個方向灌入。
衣角翻飛，斗篷鼓起。
將長袍和短裙吹得鼓起。
衣物獵獵作響。
布料拍打肌膚。
而她自己的身體不受控制地旋轉著。
天空和地面交替出現。
藍色，綠色，藍色，綠色。
天旋地轉。
整個世界都在旋轉。
什麼都看不清，什麼都抓不住。
當回過神來時。
從眩暈中重新恢復意識。
她的臉龐已經朝向地面。
地面在急速接近。
映入眼帘的也只有地面。
大地正在變大。
細節正在變得清晰。
能看到草地上的石頭。
能看到灌木叢中的野花。
那片大地正急速逼近。
越來越近。
越來越快。
與大地親密接觸的距離越來越短。
還能活多久？三秒？兩秒？
這一瞬間，梅莉的腦海中閃過無數畫面。
母親的背影。
森林中的第一堂課。
第一次獨自出發。
昨夜的戰鬥。
卡琳娜的笑容。
然後。
「啊！！！」
一聲尖叫衝破喉嚨。
半精靈少女出於本能地開始尖叫。
那聲音刺耳而尖銳。
劃破長空。
迴蕩在天地之間。
諾希絲伸出爪子。
龍爪精準地探出。
在梅莉即將撞上地面的前一瞬。
抓住了自由落體中的梅莉的腳。
龍爪合攏，抓住了她的腳踝。
將其倒掛在空中。
世界的上下再次顛倒。
天空在地面之下，地面在頭頂之上。
半精靈少女的臉上寫滿驚恐。
那種恐懼再也不是之前平靜的樣子。
而是純粹的、原始的、生物面對死亡時的本能恐懼。
眼睛裡寫滿了驚慌。
嘴巴張開著卻發不出聲音。
臉色慘白如紙。
少女黑龍則扯出了滿意的笑容。
這才對。
這才是凡人面對死亡時應有的反應。
「你不是不怕死嗎？」
諾希絲惡狠狠地瞪著她。
龍瞳中閃爍著冷酷的光芒。
語氣中滿是嘲諷。
「你以為你是什麼東西？要是再敢用那種語氣跟我說話試試？」
這是給她的教訓。
讓她明白誰才是這裡的主宰。
讓她知道龍族的尊嚴不容冒犯。
驚魂未定的半精靈少女張著嘴。
想說什麼。
想解釋什麼。
想求饒。
但喉嚨仿佛被什麼東西堵住了。
卻什麼都說不出來。
一個字都吐不出。
清晨的涼風灌入口中。
風呼呼地灌進喉嚨。
冰冷而刺骨。
成功讓她冷靜了下來。
從那種半夢半醒的勇敢中冷靜下來。
從無知者無畏的愚蠢中清醒過來。
梅莉此時才真正意識到。
之前所有的猜想都太過天真。
自己並非是在跟什麼大人物對話。
而是一條貨真價實的惡龍。
不是故事書里的反派。
不是圖鑑上冰冷的條目。
而是一個活生生的，能決定她生死的恐怖存在。
少女黑龍願意跟自己交談。
僅僅是因為需要語言作為媒介。
因為要知道寶藏的位置。
因為要從她口中獲取信息。
而絕非因為諾希絲有將她當成值得交談的對象。
在龍族眼中，她大概就像一隻螞蟻。
螞蟻可以提出交換條件。
但螞蟻沒有資格抬頭挺胸。
如果不想白白死在這條惡龍手裡。
如果真的想活下去。
她得作出更加卑微的態度。
需要徹底放低姿態。
需要拋棄那些可笑的尊嚴。
就如同農民面對領主時。
那些農民會怎麼做？
像成熟的小麥一樣卑躬屈膝。
麥穗越飽滿，越是低垂。
越是豐盈，越是謙卑。
但如果她能做得到。
但低頭的滋味太過苦澀。
卑躬屈膝的姿態太過屈辱。
也就不會成為朝不保夕的冒險者了。
那些能夠忍受屈辱的人，早就找到了安穩的工作。
而她選擇成為冒險者，就是因為學不會低頭。