第88章讓我們一起貪掉黑龍主子的錢

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  少女黑龍用盡全力,扇動翅膀和爪蹼。

  以十米每秒的最快速度向上游去。

  水花在身後拖出一條長長的痕跡。

  然而……

  突然間一道黑影便閃到她的眼前。

  那速度快得驚人,幾乎看不清軌跡。

  諾希絲頓時感覺有什麼堅硬的東西纏住了自己的尾巴。

  接著是雙腿。

  接著是半身。

  那東西的觸感冰冷堅硬,如同骨骼。

  「誰?!」

  諾希絲吃痛地叫喚著。

  額頭被不知名的敵人割開一道口子。

  溫熱的血液湧出,在水中擴散開來。

  而她也成功看見了襲擊自己的生物模樣。

  那是一顆巨大的森白顱骨。

  空空如也的眼洞上,漂浮著兩朵漆黑火焰。

  那火焰跳動著,沒有溫度,只有死亡的氣息。

  數十顆尖牙整齊有序地排列在悽厲可怖的左右兩頜骨。

  每一顆牙齒都有手指那麼長,鋒利如刀。

  巨長無比的帶刺脊椎連接著可怕顱骨。

  細長的彎曲肋骨生長在顱骨兩側。

  延伸至諾希絲目光無法滲入的黑暗之中。

  【骸骨納迦】

  【種族:不死生物】

  【等級:4級】

  【狀態:蛇人奴僕】

  【天賦:不朽本質(無法被真正殺死)】

  真實之眼所得到的結果,令諾希絲倒吸一鼻子涼水。

  水湧入鼻腔,嗆得她難受。

  她果然猜中了。

  蛇人的神殿果然有著守衛。

  也正好是一個不死生物。

  這傢伙的等級並不算高。

  體型卻和諾希絲差不多。

  宛如參天大樹般的粗長身軀,緊緊纏繞著少女黑龍的脖子。

  骨骼擠壓著喉嚨,讓她有些喘不過氣。

  而在意識到自己的敵人是一條巨龍之後。

  骸骨納迦隨即發出了質問。

  聲音空洞而冰冷,如同從深淵中傳來。

  「貪婪的五色龍——」

  「竟然覬覦塞斯的神殿。」

  「你誤會了。」

  「我只是好奇這下面有什麼。」

  諾希絲一邊辯解,一邊扇動著翅膀和尚未被束縛的前爪往上游。

  她的動作急切而慌亂。

  不過幾秒,便隱約能夠看到被陽光透射的明亮水面。

  那光芒,是生的希望。

  「卑劣的巨龍!」

  骸骨納迦鬆開了諾希絲的脖子。

  任由身體沉向水底。

  骨骼在水中緩緩下沉,沒入黑暗。

  諾希絲頓感脖頸一陣輕鬆。

  她往後吐了一口唾沫。

  「呸!」

  「你這沒肉的爛骨頭!」

  ……

  少女黑龍有驚無險地游到岸邊。

  她大口喘著氣,心臟還在狂跳。

  就在這時——

  腦海里突然傳來了系統的聲音。

  【叮——恭喜宿主完成收服蛇人部落任務】

  【獎勵:聽覺加強和法術·動物交談】

  【來自系統的提醒:少女龍喲,暫時不要浮出水面】

  諾希絲一愣。

  什麼意思?

  她抬起頭,看向水面。

  月光透過水麵灑下來,波光粼粼。

  一切看起來都很正常。


  但系統的提醒,從來不會無的放矢。

  她猶豫了一下。

  決定先待在水下。

  那雙金色的豎瞳,在黑暗中閃爍著警惕的光芒。

  ……

  蛇人首領的巢穴里。

  光線昏暗,只有幾盞油燈在角落中跳動。

  那些油燈是用獸骨雕刻而成,裡面燃燒著不知名的油脂。

  火焰的影子在石壁上搖曳,如同活物,仿佛有什麼東西正在牆壁上蠕動。

  空氣中瀰漫著潮濕的霉味,混雜著淡淡的血腥氣。

  那是這座巢穴歷經數百年沉澱下來的味道,滲入了每一塊石頭,每一寸泥土。

  巢穴的頂部很高,高到看不見頂。

  黑暗在那裡堆積,如同倒懸的深淵。

  石壁上刻滿了蛇形花紋,在火光下若隱若現。

  那些花紋蜿蜒盤旋,仿佛隨時會從石壁上爬下來。

  地面鋪著獸皮,踩上去軟綿綿的。

  獸皮的邊緣已經磨損,露出下面的石板。

  石桌上堆著厚厚的羊皮紙,有些已經泛黃,邊緣破損。

  墨跡在紙上暈開,有些字跡已經模糊不清。

  空氣中還飄著淡淡的墨香,混合著皮革的味道。

  卡婭和玲子正坐在石桌前,面對面。

  桌上攤著一疊泛黃的羊皮紙,上面寫滿了密密麻麻的數字。

  那些數字是用深淵語寫的,彎彎曲曲,如同蛇行。

  卡婭的手指在紙面上移動,指著一行行記錄。

  玲子的目光隨著她的手指移動,默默計算著。

  「蛇人一年內的產出就這麼多。」

  「您聽清楚了嗎?」

  卡婭的聲音在空曠的巢穴中迴蕩,帶著一絲回音。

  「是的,我聽清楚了。」

  「這是筆寶貴的財富。」

  玲子點點頭,手指在紙面上輕輕划過,留下一道淺淺的痕跡。

  兩人正在黑暗的巢穴內計算著三個蛇人村莊產出的各類資產。

  並嘗試將其換算成貨幣。

  這是一項繁瑣的工作,需要耐心和細心。

  油燈的火苗微微跳動,投下的影子也跟著搖晃。

  卡婭的手指在帳目上移動,指出每一項收支。

  玲子則默默記錄,在心中計算著數字。

  她的心算能力很強,幾乎不需要藉助工具。

  相比於類人生物村莊中有個收稅的地主老財。

  蛇人村莊們在將一部分應繳的稅額提交給蛇人聚落後,便能留下相當不錯的存余。

  那些人類村莊的農民,一年到頭辛苦勞作,大部分收成都要交給領主。

  剩下的勉強夠餬口,遇到災年就要餓肚子。

  蛇人村莊的境況要好得多。

  這多虧了蛇人族群的處境。

  包括首領在內的蛇人大部分都不怎麼消費。

  大部分時間他們都在曬太陽,盤踞在樹冠上,如同真正的蛇類。

  因此相當節儉,也是因為根本用不出去。

  錢在沼澤里能買到什麼?

  沒有商店,沒有集市,沒有商人。

  金幣在沼澤里的價值,還不如一塊肉。

  蛇人不同黑鱗狗頭人。

  各個商隊和村鎮也許願意跟看著兇惡的黑鱗狗頭人交易。

  畢竟狗頭人只是長得醜,名聲不算太壞。

  但對於蛇人只會抱著敬而遠之,甚至敵對的態度。

  畢竟這個種族的名聲實在太壞了。

  惡名遠揚,如同瘟疫,所到之處人人避之不及。

  在人類的傳說中,蛇人是邪惡的化身,是魔鬼的僕從。

  他們會偷走孩子,會誘惑男人,會用毒液殺死敵人。


  這些傳說有些是真的,有些是誇大其詞。

  但無論如何,蛇人的名聲已經定了。

  沼澤蛇人的存在可能已經被附近城鎮有所察覺。

  但由於他們安分守己的處世態度,一直沒有引起大規模的圍剿。

  他們出口蛇皮作為服飾材料到城市裡。

  那些精美的蛇皮手套、蛇皮靴子,很受貴族婦女的歡迎。

  他們將蛇牙、蛇骨、蛇毒作為鍊金材料和施法材料賣給鍊金師和法師。

  蛇牙可以用來製作魔法箭矢,蛇骨可以用來製作法杖。

  蛇毒更是珍貴的鍊金原料,一瓶優質的蛇毒可以賣到數枚金幣。

  可以說,一個城市的蛇類商品九成都有可能是某個無名的蛇人部落提供的。

  那些精美的蛇皮手套、蛇骨法杖,很可能就出自這些沼澤中的蛇人之手。

  沒有人知道這些商品的來源,也沒有人在意。

  只要價格便宜,質量好,就夠了。

  沼澤蛇人出售一切跟蛇類有關的原材料。

  反而有利於周遭的城鎮經濟運作。

  穩定的供貨源和低廉的價格也使得他們深受附近城邦的貴族和施法者們喜歡。

  因此也沒有引來大規模圍剿。

  畢竟,誰會去殺死一隻下金蛋的鵝呢?

  但如果他們膽敢露出獠牙。

  那些類人生物勢力絕對不會有一絲手軟。

  最好的結果也就是被殺到僅能維持最低運轉所需的人數。

  如同修剪樹枝,只留下主幹,砍掉旁枝。

  歷史上不是沒有這樣的先例。

  曾經有一個蛇人部落試圖擴張領地,襲擊了一個人類村莊。

  結果三個月內,那個部落就被連根拔起。

  倖存者不足原來的十分之一,逃入了更深處的沼澤。

  從此再也不敢露面。

  如此處境。

  蛇人族群中唯一需要消費的地方。

  也只有足夠沼澤內幾百多個蛇人戰士和祭司們的食物。

  以及每年睿哲之蟄和蛻皮日必要的祭祀用品。

  睿哲之蟄是蛇人最重要的節日之一。

  在這一天,他們會舉行盛大的祭祀儀式,向蛇神塞斯獻上祭品。

  類人生物祭品來途十分廣泛。

  由於必須是活物。

  所以有時候是拐來的野外冒險者。

  那些冒險者在沼澤中迷路,然後失蹤,沒有人會去尋找他們。

  有時候是不聽話的奴僕和蛇人。

  背叛者會付出生命的代價。

  極少數情況需要購買奴隸或是去附近村莊拐人。

  但大多數是第一類。

  那些倒霉的冒險者,往往是在沼澤中迷路後失蹤的。

  沒有人知道他們去了哪裡。

  他們的屍骨,永遠不會被找到。

  所以實際上蛇人族群內部運作的健康程度超越了整個大陸上九成的政體。

  沒有超前消費,沒有負債。

  幾十年來沒有加稅增稅,稅率一直穩定。

  其中的祭祀器具大多都可以沿用,一代傳一代。

  相當於只是把錢變成了另一種形式保留。

  那些金銀器具雖然不能花,但價值並沒有消失。

  儘管這實際上已經是屬於蛇神塞斯的東西了。

  神祇的東西,誰敢挪用?

  那是褻瀆,是要遭神譴的。

  想來也是挺諷刺的。

  在這方面,偏偏是這群沒有多少生存空間的邪惡生物遙遙領先諸城邦和國度。

  人類的王國里,國王們為了戰爭不斷加稅,壓榨民眾。

  貴族的領地里,佃農們被榨得只剩骨頭,還要被層層盤剝。


  商人們的城市裡,行會壟斷市場,窮人只能苟延殘喘。

  而蛇人,這個被唾棄的種族,卻有著最健康的財政。

  沒有赤字,沒有債務,沒有通貨膨脹。

  每一枚金幣都有明確的去向。

  這不得不說是對文明世界的一種諷刺。

  經過半龍少女的精心計算。

  三個村莊每年大概可以產出價值三百金幣的資產。

  這三百金幣包括糧食、牲畜、皮毛、蛇類製品等所有產出的總和。

  去除掉維持各個蛇人村莊運行最低所需的價值一百五十金幣的資源。

  也還有一半,整整一百五十金幣。

  這一百五十金幣,是純利潤。

  再給卡婭、卡琳娜這些蛇人領導留下三十枚金幣作為忠誠的報酬。

  每年也能給諾希絲提供一百二十金幣。

  這已經是相當可觀的數字了。

  再讓玲子自己中飽私囊二十金幣。

  作為辛苦費,不過分吧?

  成了。

  玲子一番計算下來,最終敲定了上報給諾希絲的每年稅收為一百枚金幣。

  再加上今年額外加收的一百金幣。

  畢竟今年是第一次收稅,總得多收一點。

  而諾希絲所需要付出的,僅僅是讓黑鱗狗頭人不得再去劫掠蛇人村莊。

  並且給予庇護。

  這對於一條巨龍來說,幾乎不需要任何成本。

  她什麼都不用做,就能每年拿到一百金幣。

  這筆買賣,怎麼看都很划算。

  「算好了……」

  玲子抬起頭看著洞口。

  她的目光警惕,如同夜行動物。

  生怕諾希絲的大眼睛突然出現在那裡。

  確認洞口沒有那雙金色的豎瞳後,她鬆了一口氣。

  然後,她將卡婭的耳朵拉到嘴前。

  如同蚊鳴般細微的聲音,將她的分成計劃說給了對方。

  那聲音輕得幾乎聽不見,只有卡婭的耳朵才能捕捉到。

  如同風中的細語,稍縱即逝。

  在此期間,半龍少女的目光始終盯著洞口。

  如同一隻警惕的貓,隨時準備應對突發狀況。

  「你覺得如何?」

  「合理,非常合理!」

  卡婭在聽到玲子的提議後,激動得老淚縱橫。

  只恨不得跪在地上給她磕兩個響頭。

  眼眶中泛著淚光,那是感動的淚水。

  她的嘴角顫抖著,想說什麼卻又說不出來。

  沒想到這位不但先前給自己留了一把金幣。

  現在竟然還願意拉著自己一起貪掉黑龍主子的錢。

  這是何等的胸襟!

  何等的慷慨!

  卡婭不禁對自己發出質問。

  如果她不死心塌地地跟著玲子。

  那世界上還找得出比她還要下賤無恥的生物嗎?

  沒有。

  絕對沒有。

  玲子大人,你這個上司,我跟定了!

  從今天起,玲子大人就是我的親姐姐!

  不,親娘!

  比親娘還親!

  她的心中,已經將玲子當成了再生父母,當成了生命中最重要的人。

  「那就這樣。」

  玲子收起帳目,將羊皮紙卷好。

  她的動作麻利,帶著一種不容置疑的果斷。

  「我會如實上報給主人。」

  「你過些天將金幣帶來黑鱗狗頭人部落。」

  「是,是。」

  卡婭連連點頭,聲音中滿是感激。

  「我一定按時將稅金交給主人。」

  「請您和主人放心好了,該交的金幣一枚也不會少。」

  她的語氣堅定,如同在宣誓。

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