第14章 騎士決鬥
鴉雀無聲，無人喝彩。
但這並非出自學生們對安娜的成見，貴族的修養讓他們即使面對淪落街頭的妓女都能露出笑容。他們只是被某種莫名的威壓壓在胸口，不由得在雨中微微戰慄。
學生們從未看得起安娜，她不過是一個亡國的幽靈，即使頂著爵位，也不過是個無根的人，需要依靠帝國的施捨才能活命。他們施捨安娜同坐一間教室的殊榮，安娜就應該為他們的善舉感激涕零，微笑著充當他們消遣的工具。
她的宿命，就該是勉強混個能畢業的成績，嫁給一個平民區的醜陋男人，她的孩子將吃著黑色的饅頭長大，最後再被他們的孩子嘲笑。
這就是貴族口中所謂的宿命，他們用教育、金錢、工作築起高高的壁壘隔絕在兩個階級中間，再用最精緻的羊絨大衣粉飾，多麼高貴華麗。
可就在剛剛，連他們都望而卻步的機械甲冑，卻在安娜的駕駛下，上演了一曲凌厲的雨中圓舞。輕視之人完成了他們力不可及的事情，那便是羞辱。
他們的高傲讓他們感到恥辱，機動甲冑的凌厲讓他們的恥辱無處宣洩。
諾蘭將手心那瓣矢車菊藍輕輕送出：「我會在她的成績單上打A，並且在她的推薦信上簽字，這是對勇敢者的獎勵。」
那瓣矢車菊藍，飄在微涼的雨中，是那麼的熾熱，輕飄飄地經過眾人面前，他們甚至能感到臉上的燥熱，幾乎要將他們精心構築的壁壘燙穿。
「這不公平吧？」強而有力的手陡然攥住空中的藍花，「如果有人只是簡單地穿上機動甲冑，像馬戲團那樣雜耍逗大家開心，就能獲得推薦的資格，這讓我們怎麼能信服呢？」
說話的是米切爾少爺，他握拳的手碾了再碾，手一張，被碾碎的藍花消失在風裡：「諾蘭校長，您用一朵花評判成績，是否太兒戲？若雜耍能換推薦信，我們苦練的戰術格鬥豈非笑話？」
他身後的貴族學生騷動起來，他們理所應當地站在米切爾少爺這一邊，所有的榮耀都應歸高高在上的他們。
「哦，米切爾你認為應當如何呢？」諾蘭笑道，「要不然我給你拋出兩朵花？」
「機動甲冑是殺人的兵器，那檢驗一個人操控機動甲冑的能力自然是與另一具機動甲冑對壘。」米切爾褪去了華麗的羊絨大衣走到雨中，濕透的襯衫勾勒出緊實的肌肉，「來決鬥吧。」
人群徹底炸開了鍋。
騎士決鬥！
在帝國，人們仍效仿騎士的古老習俗來解決私人恩怨，不過他們不用傳統的騎士劍，而是使用機動甲冑。參與決鬥的雙方賭上他們的金銀、尊嚴甚至性命，勝者盡收榮耀，敗者失去一切。
在機械學院裡，學生間的決鬥罕見，卻並非沒有先例。但現在決鬥的發起者是高高在上的米切爾少爺，另一方卻是安娜......上位者對下位者發起決鬥挑戰，這在機械學院絕對是先例。
米切爾的聲音突然拔高，手指安娜的方向：「我，以米切爾之名，堵上家族的榮耀，向你發起騎士決鬥！」
他的目光如實質的利劍，仿佛能刺穿厚厚的甲面直取安娜首級。他身後支持他的學生們群情激昂，齊聲高喊：「決鬥！決鬥！決鬥！」
諾蘭忽然輕笑一聲：「用甲冑決鬥，以尊嚴為籌碼......自視甚高的貴族做派。」他轉身面向安娜，「你有拒絕的權利。」
安娜沉默不語。她環視一圈，那些貴族學生們聚攏在米切爾周圍，叫囂著要給她吃點苦頭。而她的身後空無一人。
她低下頭，不讓其他人通過甲面觀察到她的眼神。
「贏了我，就沒人會看不起你，你可以安穩地畢業，有了校長的推薦信，你能得到進入市政廳的機會，或許還能嫁給貴族，成為一名真正的神聖羅馬帝國子民。」米切爾極力誘惑著安娜。
「好，安娜·科穆寧娜，接受你的決鬥挑戰。」安娜的聲音穿過甲面，在雨中顯得格外模糊。
米切爾一言不發地走向【奔雷】，噼里啪啦的聲音響徹整個測試場，只有經過嚴格訓練的人才會在收縮肌肉時發出這樣的聲音，這說明他們的肌肉骨骼已經調整好了位置，處於最佳的發力狀態。
「既然是學生間的決鬥，那就使用未開刃的武器吧。」諾蘭說道。
如果使用附帶的武器模組，一個操作不當，學生就會出現傷亡，如果是傳統的木棍，以機動甲冑的力量，一個正劈下去，木棍當場斷成兩截，而甲冑上最多出現一道白痕。
諾蘭在人群里找了一圈，他剛想讓康拉德去教堂把那些未開刃的半成品拿來。
沒曾想到，那輛軌道小車已經載著武器駛來，不過小車上做了兩個人，喬托在後面哼唧哼唧地配合著康拉德壓動槓桿。
軌道小車吱呀吱呀地停在兩具甲冑中間，康拉德和喬托跳下車，雨水順著他們蒼白的臉頰滑落。車板上整齊排列著屬於甲冑的的武器，兩柄未開刃的短刀以及無鋒的巨型闊劍，與之前寒光凜冽的兇器形制完全一致，只是抽走了武器的靈魂。
用這樣的武器決鬥，不會給騎士造成致命的貫穿傷害，只能帶來鈍器打擊的痛感。
諾蘭看著正在做最後調試的兩人：「你們要決鬥，我不攔你們，年輕人應當有血性，但決鬥並不都是你死我活的，你們要恪守騎士之道，不對倒地之人下手，不對放下武器之人揮劍，應當懷著仁慈之心，點到為止。」
兩具機動甲冑同時豎起大拇指，代表他們已經準備就緒。康拉德和喬托駕著小車快速駛離，場上剩餘的助手也全部撤出。
安娜和米切爾同時手按胸宣誓：「我以靈魂和信仰起誓，我所言屬實，此戰為了正義而戰。」
騎士決鬥的古老誓言，迴蕩在雨中。
二人的甲面同時落下，測試場裡只剩下【閃電】和【雷鳴】了，男孩們遙遙對視，風雨，落花，蒸汽瀰漫。
諾蘭校長脫下白手套，扔在風裡，水花濺起的剎那——
兩具人形鋼鐵同時踏地衝出，如猙獰的巨獸撞碎雨幕，盪開一片翻湧的銀霧。
但這並非出自學生們對安娜的成見，貴族的修養讓他們即使面對淪落街頭的妓女都能露出笑容。他們只是被某種莫名的威壓壓在胸口，不由得在雨中微微戰慄。
學生們從未看得起安娜，她不過是一個亡國的幽靈，即使頂著爵位，也不過是個無根的人，需要依靠帝國的施捨才能活命。他們施捨安娜同坐一間教室的殊榮，安娜就應該為他們的善舉感激涕零，微笑著充當他們消遣的工具。
她的宿命，就該是勉強混個能畢業的成績，嫁給一個平民區的醜陋男人，她的孩子將吃著黑色的饅頭長大，最後再被他們的孩子嘲笑。
這就是貴族口中所謂的宿命，他們用教育、金錢、工作築起高高的壁壘隔絕在兩個階級中間，再用最精緻的羊絨大衣粉飾，多麼高貴華麗。
可就在剛剛，連他們都望而卻步的機械甲冑，卻在安娜的駕駛下，上演了一曲凌厲的雨中圓舞。輕視之人完成了他們力不可及的事情，那便是羞辱。
他們的高傲讓他們感到恥辱，機動甲冑的凌厲讓他們的恥辱無處宣洩。
諾蘭將手心那瓣矢車菊藍輕輕送出：「我會在她的成績單上打A，並且在她的推薦信上簽字，這是對勇敢者的獎勵。」
那瓣矢車菊藍，飄在微涼的雨中，是那麼的熾熱，輕飄飄地經過眾人面前，他們甚至能感到臉上的燥熱，幾乎要將他們精心構築的壁壘燙穿。
「這不公平吧？」強而有力的手陡然攥住空中的藍花，「如果有人只是簡單地穿上機動甲冑，像馬戲團那樣雜耍逗大家開心，就能獲得推薦的資格，這讓我們怎麼能信服呢？」
說話的是米切爾少爺，他握拳的手碾了再碾，手一張，被碾碎的藍花消失在風裡：「諾蘭校長，您用一朵花評判成績，是否太兒戲？若雜耍能換推薦信，我們苦練的戰術格鬥豈非笑話？」
他身後的貴族學生騷動起來，他們理所應當地站在米切爾少爺這一邊，所有的榮耀都應歸高高在上的他們。
「哦，米切爾你認為應當如何呢？」諾蘭笑道，「要不然我給你拋出兩朵花？」
「機動甲冑是殺人的兵器，那檢驗一個人操控機動甲冑的能力自然是與另一具機動甲冑對壘。」米切爾褪去了華麗的羊絨大衣走到雨中，濕透的襯衫勾勒出緊實的肌肉，「來決鬥吧。」
人群徹底炸開了鍋。
騎士決鬥！
在帝國，人們仍效仿騎士的古老習俗來解決私人恩怨，不過他們不用傳統的騎士劍，而是使用機動甲冑。參與決鬥的雙方賭上他們的金銀、尊嚴甚至性命，勝者盡收榮耀，敗者失去一切。
在機械學院裡，學生間的決鬥罕見，卻並非沒有先例。但現在決鬥的發起者是高高在上的米切爾少爺，另一方卻是安娜......上位者對下位者發起決鬥挑戰，這在機械學院絕對是先例。
米切爾的聲音突然拔高，手指安娜的方向：「我，以米切爾之名，堵上家族的榮耀，向你發起騎士決鬥！」
他的目光如實質的利劍，仿佛能刺穿厚厚的甲面直取安娜首級。他身後支持他的學生們群情激昂，齊聲高喊：「決鬥！決鬥！決鬥！」
諾蘭忽然輕笑一聲：「用甲冑決鬥，以尊嚴為籌碼......自視甚高的貴族做派。」他轉身面向安娜，「你有拒絕的權利。」
安娜沉默不語。她環視一圈，那些貴族學生們聚攏在米切爾周圍，叫囂著要給她吃點苦頭。而她的身後空無一人。
她低下頭，不讓其他人通過甲面觀察到她的眼神。
「贏了我，就沒人會看不起你，你可以安穩地畢業，有了校長的推薦信，你能得到進入市政廳的機會，或許還能嫁給貴族，成為一名真正的神聖羅馬帝國子民。」米切爾極力誘惑著安娜。
「好，安娜·科穆寧娜，接受你的決鬥挑戰。」安娜的聲音穿過甲面，在雨中顯得格外模糊。
米切爾一言不發地走向【奔雷】，噼里啪啦的聲音響徹整個測試場，只有經過嚴格訓練的人才會在收縮肌肉時發出這樣的聲音，這說明他們的肌肉骨骼已經調整好了位置，處於最佳的發力狀態。
「既然是學生間的決鬥，那就使用未開刃的武器吧。」諾蘭說道。
如果使用附帶的武器模組，一個操作不當，學生就會出現傷亡，如果是傳統的木棍，以機動甲冑的力量，一個正劈下去，木棍當場斷成兩截，而甲冑上最多出現一道白痕。
諾蘭在人群里找了一圈，他剛想讓康拉德去教堂把那些未開刃的半成品拿來。
沒曾想到，那輛軌道小車已經載著武器駛來，不過小車上做了兩個人，喬托在後面哼唧哼唧地配合著康拉德壓動槓桿。
軌道小車吱呀吱呀地停在兩具甲冑中間，康拉德和喬托跳下車，雨水順著他們蒼白的臉頰滑落。車板上整齊排列著屬於甲冑的的武器，兩柄未開刃的短刀以及無鋒的巨型闊劍，與之前寒光凜冽的兇器形制完全一致，只是抽走了武器的靈魂。
用這樣的武器決鬥，不會給騎士造成致命的貫穿傷害，只能帶來鈍器打擊的痛感。
諾蘭看著正在做最後調試的兩人：「你們要決鬥，我不攔你們，年輕人應當有血性，但決鬥並不都是你死我活的，你們要恪守騎士之道，不對倒地之人下手，不對放下武器之人揮劍，應當懷著仁慈之心，點到為止。」
兩具機動甲冑同時豎起大拇指，代表他們已經準備就緒。康拉德和喬托駕著小車快速駛離，場上剩餘的助手也全部撤出。
安娜和米切爾同時手按胸宣誓：「我以靈魂和信仰起誓，我所言屬實，此戰為了正義而戰。」
騎士決鬥的古老誓言，迴蕩在雨中。
二人的甲面同時落下，測試場裡只剩下【閃電】和【雷鳴】了，男孩們遙遙對視，風雨，落花，蒸汽瀰漫。
諾蘭校長脫下白手套，扔在風裡，水花濺起的剎那——
兩具人形鋼鐵同時踏地衝出，如猙獰的巨獸撞碎雨幕，盪開一片翻湧的銀霧。