第15章 海蓮娜雜貨店
姜邦德當然沒有蠢到現在就找把鐵杴，把診所門口的東西挖出來。
這件事有太多的謎團。
雖說原主有一部分記憶他還沒能完全消化，可大體經歷他是全知道的。
從繼承華工船，到在紐約創業販賣瓷器和其他東方工藝品，到最後破產，從事驅魔人行業。
不到一年，就因為追尋那把匕首，死在了雷涅爾山脈的皚皚白雪中。
脈絡清晰，時間線完整。
他哪來的時間到整個美利堅最西部的新奧斯汀州，到黑水鎮，到平克頓偵探的安全屋門口埋下那個金盒子？
就算他來了，那平克頓偵探們，特斯拉或者那位約翰·馬斯頓探長是瞎子嗎？讓人在老巢門口刨坑，絲毫沒有察覺？
還有，那個聲音動聽的女性是誰？
這件事關係到他穿越的秘密，幾乎和在馬靴里那柄『彌撒之刃』一樣重要。
要從長計議。
最起碼，先等到四下無人的時候，把那個神秘的金盒子挖出來，看看裡面到底存放著什麼。
而關於如何瞞天過海取得那個盒子，姜邦德心中隱約有一個計劃。
姜邦德搖搖頭，暫時不去想這些事。
他又看了一眼診所，就假裝無事發生地轉身向街角走去。
小心為上。
-----------------
黑水鎮的街道當然不像紐約那樣現代繁榮。
文明的風似乎還沒來得及吹乾這裡的泥濘。
這裡自然不會有剛剛在大城市興起的瀝青馬路。
甚至，這裡只有鎮中心的主幹道是碎石鋪裝的平整路面。
其餘街道，包括姜邦德正深一腳淺一腳跋涉的，都只是將黏土夯實再鋪成的簡陋『馬路』。
這種路面，稍微下點雨，再加上來往馬匹和大篷車，就會變成爛泥路。
連續幾天的晴朗天氣，也難以把它曬乾。
「讓一讓！先生！讓一讓！」
叮鈴鈴的搖鈴聲中，冒失的孩子趕著裝滿木材的馬車，飛快從姜邦德身邊駛過。
姜邦德瞬間反應過來，往旁邊躲閃，可因為馬靴陷進泥里，還是慢了一拍。
「抱歉了！先生們！」
馬車疾馳逃離了惹禍現場，只剩下街邊嚷叫咒罵的路人。
姜邦德一臉苦笑地看著外套上的污痕，還有靴子上的大塊濕泥。
他嚴重高估了黑水鎮的文明程度！
幸虧，目的地就在眼前。
左手邊的聯排房子中，有一棟破舊的矮樓，掛著搖搖欲墜的木質招牌。
招牌上漆著海蓮娜雜貨店幾個字。
這裡就是姜邦德的目的地了。
以女兒的名字作為店名嗎？
姜邦德苦笑一聲。
他從懷中取出了鳶尾花號上，那被竊皮怪殺死的紅髮女郎遺留的項鍊。
在豬頭人診所時，姜邦德特意向海登治安官詢問了關於紅髮女郎的信息。
在得知這位叫做海蓮娜的女士，其未婚夫正是海登發現的第一具感染者屍體後，姜邦德深感意外。
猶豫過後，姜邦德還是決定按原計劃，把這位海蓮娜小姐的遺物送還給她的家人。
在荒涼貧瘠的西部世界，黑暗生物並不罕見，海蓮娜和未婚夫幾乎同時遇害，雖說有些巧合，但也並不是太過於離奇。
只能說命運實在是惡劣。
姜邦德倒並不覺得，海蓮娜的死與黑水鎮發生的事情有什麼關聯，需要他退避三舍。
而且，竊皮怪畢竟是被他吸引到那艘渡輪上的。
他覺得自己有責任為這件事善後，最起碼，他想要把這位女士遺物送回到家人身邊。
不過，或許手臂怪物的事情還是給姜邦德的心裡留下了一絲陰影。
他並沒有選擇第一時間推門而入，而是站在雜貨店半敞的門口，側耳傾聽裡邊的動靜。
最起碼先保證，別一推門，三四個喉嚨里往外伸手的怪物正等著他。
他現在可是連把槍都沒有！
「也不知道海蓮娜能不能接受……她和約翰森那孩子感情那麼好，如果她知道了這件事……」
姜邦德心中一動，雜貨店中一個老婦人絮絮叨叨的聲音，似乎正在說關於海蓮娜的事。
「唉，就差一天，海蓮娜畢業了，約翰森也調動回來了，他們分開了那麼久，哪怕讓他們見一面呢……」
老婦人說著，聲音中帶著哽咽。
「見面！海蓮娜要是回來的早，沒準也一起遇害了！不要絮絮叨叨了！等女兒回來，看見你這個樣子不是更難受！」
蒼老的男聲打斷了老婦人的話。
他的語氣雖然堅定，可聲音也有些顫抖。
「現在海蓮娜只有咱們了，等她回來，絕對不可以在她面前哭哭啼啼的！」
姜邦德嘆了口氣，你們的海蓮娜再也回不來了。
他此時心中有些掙扎。
有時候沒有音訊，比確鑿的永別更好接受。
懷揣渺茫的希望，直到時間磨平傷痛。
對於老人來說，或許更加慈悲一些。
可他又看向手中的項鍊，紅髮女郎甜美的笑容中似乎也有幾分哀愁。
唉……
姜邦德下定決心，還是要把這無辜的犧牲者送回她的家。
不過，姜邦德心中此刻只有遺憾和共情，倒是沒有自責之類的情緒。
竊皮怪時時刻刻都在尋找受害者。
哪怕不是海蓮娜，還有珍妮弗、約瑟夫、喬治等等。
這些人也有家庭，也有等待他們的人。
自己獵殺了竊皮怪，就是正確的，就是對的，而這個過程中的一切犧牲，完全是竊皮怪造成的。
婆婆媽媽，只會帶來更多受害者！
姜邦德整理了一下心情，就推開了雜貨店的大門。
推門的氣流吹動掛在門框上的風鈴清脆作響。
櫃檯後，頭髮斑白的老人站起身來：「有什麼需要的……」
這時他才看清，進來的是一個陌生的黃種人青年。
他停頓了一下，還是保持了友善和熱情：「是外鄉人吧，有什麼需要的東西，我們這是鎮子上最大的雜貨店了。」
姜邦德點點頭，打量著四周的情況。
老人說這裡是黑水鎮最大的雜貨店，並不誇張，約莫著七八十平的店面，一進門是一個L型櫃檯，剩下全是一個個規整放著各式商品的貨架。
從髮油、體香膏、剃鬚膏到槍油和擦槍布應有盡有。
各種罐頭也整整齊齊地碼放著，無論是常見的玉米、豌豆罐頭，還是油脂豐富的鹿肉罐頭。
甚至姜邦德還看到了幾罐適合長途旅行儲備的內臟什錦罐頭。
這玩意雖然吃著噁心，但是高熱量和膽固醇可算得上『荒野求生』必備了。
「需要幫助嗎親愛的？剛來鎮子上，需要些日用品？」
櫃檯前坐在小餐桌旁的老太太也站起身來。
儘管姜邦德看見她的眼中似乎還有水光，可慈祥的老人還是儘量向他和藹地笑。
「咳咳……」兩位老人越是友善，姜邦德就越覺得有些難以啟齒。
雖說問心無愧，可這種『報喪鳥』的活，還是很難辦。
他拳頭鬆了又握，那枚小小的項鍊扎得掌心微微刺痛。
「兩位是海蓮娜女士的親屬吧。我是治安官海登·拉塞爾的朋友，我有個消息要告訴你們。」
思來想去，姜邦德還是決定借著治安官的名頭說話。
官方身份多少能避免一些麻煩。
櫃檯後的老先生心中閃過一絲不安。
他走了出來，來到老伴的身邊，輕輕扶住了老太太的胳膊。
「我是海蓮娜的父親，您請說。」
正當姜邦德想要開口時，雜貨店的大門又被推開。
伴隨著清脆的風鈴聲，嬌美的紅髮女郎走進店裡。
「爸爸，我把你的馬拴在了門口，老約克的右蹄似乎有點問題。」
一陣清新的茉莉花香充斥房間。
姜邦德有些僵硬地慢慢扭過脖子。
就是那個熟悉的美麗臉蛋。
紅髮女郎海蓮娜，正在身後，目不轉睛地盯著他。
這件事有太多的謎團。
雖說原主有一部分記憶他還沒能完全消化，可大體經歷他是全知道的。
從繼承華工船，到在紐約創業販賣瓷器和其他東方工藝品，到最後破產，從事驅魔人行業。
不到一年，就因為追尋那把匕首，死在了雷涅爾山脈的皚皚白雪中。
脈絡清晰，時間線完整。
他哪來的時間到整個美利堅最西部的新奧斯汀州，到黑水鎮，到平克頓偵探的安全屋門口埋下那個金盒子？
就算他來了，那平克頓偵探們，特斯拉或者那位約翰·馬斯頓探長是瞎子嗎？讓人在老巢門口刨坑，絲毫沒有察覺？
還有，那個聲音動聽的女性是誰？
這件事關係到他穿越的秘密，幾乎和在馬靴里那柄『彌撒之刃』一樣重要。
要從長計議。
最起碼，先等到四下無人的時候，把那個神秘的金盒子挖出來，看看裡面到底存放著什麼。
而關於如何瞞天過海取得那個盒子，姜邦德心中隱約有一個計劃。
姜邦德搖搖頭，暫時不去想這些事。
他又看了一眼診所，就假裝無事發生地轉身向街角走去。
小心為上。
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黑水鎮的街道當然不像紐約那樣現代繁榮。
文明的風似乎還沒來得及吹乾這裡的泥濘。
這裡自然不會有剛剛在大城市興起的瀝青馬路。
甚至，這裡只有鎮中心的主幹道是碎石鋪裝的平整路面。
其餘街道，包括姜邦德正深一腳淺一腳跋涉的，都只是將黏土夯實再鋪成的簡陋『馬路』。
這種路面，稍微下點雨，再加上來往馬匹和大篷車，就會變成爛泥路。
連續幾天的晴朗天氣，也難以把它曬乾。
「讓一讓！先生！讓一讓！」
叮鈴鈴的搖鈴聲中，冒失的孩子趕著裝滿木材的馬車，飛快從姜邦德身邊駛過。
姜邦德瞬間反應過來，往旁邊躲閃，可因為馬靴陷進泥里，還是慢了一拍。
「抱歉了！先生們！」
馬車疾馳逃離了惹禍現場，只剩下街邊嚷叫咒罵的路人。
姜邦德一臉苦笑地看著外套上的污痕，還有靴子上的大塊濕泥。
他嚴重高估了黑水鎮的文明程度！
幸虧，目的地就在眼前。
左手邊的聯排房子中，有一棟破舊的矮樓，掛著搖搖欲墜的木質招牌。
招牌上漆著海蓮娜雜貨店幾個字。
這裡就是姜邦德的目的地了。
以女兒的名字作為店名嗎？
姜邦德苦笑一聲。
他從懷中取出了鳶尾花號上，那被竊皮怪殺死的紅髮女郎遺留的項鍊。
在豬頭人診所時，姜邦德特意向海登治安官詢問了關於紅髮女郎的信息。
在得知這位叫做海蓮娜的女士，其未婚夫正是海登發現的第一具感染者屍體後，姜邦德深感意外。
猶豫過後，姜邦德還是決定按原計劃，把這位海蓮娜小姐的遺物送還給她的家人。
在荒涼貧瘠的西部世界，黑暗生物並不罕見，海蓮娜和未婚夫幾乎同時遇害，雖說有些巧合，但也並不是太過於離奇。
只能說命運實在是惡劣。
姜邦德倒並不覺得，海蓮娜的死與黑水鎮發生的事情有什麼關聯，需要他退避三舍。
而且，竊皮怪畢竟是被他吸引到那艘渡輪上的。
他覺得自己有責任為這件事善後，最起碼，他想要把這位女士遺物送回到家人身邊。
不過，或許手臂怪物的事情還是給姜邦德的心裡留下了一絲陰影。
他並沒有選擇第一時間推門而入，而是站在雜貨店半敞的門口，側耳傾聽裡邊的動靜。
最起碼先保證，別一推門，三四個喉嚨里往外伸手的怪物正等著他。
他現在可是連把槍都沒有！
「也不知道海蓮娜能不能接受……她和約翰森那孩子感情那麼好，如果她知道了這件事……」
姜邦德心中一動，雜貨店中一個老婦人絮絮叨叨的聲音，似乎正在說關於海蓮娜的事。
「唉，就差一天，海蓮娜畢業了，約翰森也調動回來了，他們分開了那麼久，哪怕讓他們見一面呢……」
老婦人說著，聲音中帶著哽咽。
「見面！海蓮娜要是回來的早，沒準也一起遇害了！不要絮絮叨叨了！等女兒回來，看見你這個樣子不是更難受！」
蒼老的男聲打斷了老婦人的話。
他的語氣雖然堅定，可聲音也有些顫抖。
「現在海蓮娜只有咱們了，等她回來，絕對不可以在她面前哭哭啼啼的！」
姜邦德嘆了口氣，你們的海蓮娜再也回不來了。
他此時心中有些掙扎。
有時候沒有音訊，比確鑿的永別更好接受。
懷揣渺茫的希望，直到時間磨平傷痛。
對於老人來說，或許更加慈悲一些。
可他又看向手中的項鍊，紅髮女郎甜美的笑容中似乎也有幾分哀愁。
唉……
姜邦德下定決心，還是要把這無辜的犧牲者送回她的家。
不過，姜邦德心中此刻只有遺憾和共情，倒是沒有自責之類的情緒。
竊皮怪時時刻刻都在尋找受害者。
哪怕不是海蓮娜，還有珍妮弗、約瑟夫、喬治等等。
這些人也有家庭，也有等待他們的人。
自己獵殺了竊皮怪，就是正確的，就是對的，而這個過程中的一切犧牲，完全是竊皮怪造成的。
婆婆媽媽，只會帶來更多受害者！
姜邦德整理了一下心情，就推開了雜貨店的大門。
推門的氣流吹動掛在門框上的風鈴清脆作響。
櫃檯後，頭髮斑白的老人站起身來：「有什麼需要的……」
這時他才看清，進來的是一個陌生的黃種人青年。
他停頓了一下，還是保持了友善和熱情：「是外鄉人吧，有什麼需要的東西，我們這是鎮子上最大的雜貨店了。」
姜邦德點點頭，打量著四周的情況。
老人說這裡是黑水鎮最大的雜貨店，並不誇張，約莫著七八十平的店面，一進門是一個L型櫃檯，剩下全是一個個規整放著各式商品的貨架。
從髮油、體香膏、剃鬚膏到槍油和擦槍布應有盡有。
各種罐頭也整整齊齊地碼放著，無論是常見的玉米、豌豆罐頭，還是油脂豐富的鹿肉罐頭。
甚至姜邦德還看到了幾罐適合長途旅行儲備的內臟什錦罐頭。
這玩意雖然吃著噁心，但是高熱量和膽固醇可算得上『荒野求生』必備了。
「需要幫助嗎親愛的？剛來鎮子上，需要些日用品？」
櫃檯前坐在小餐桌旁的老太太也站起身來。
儘管姜邦德看見她的眼中似乎還有水光，可慈祥的老人還是儘量向他和藹地笑。
「咳咳……」兩位老人越是友善，姜邦德就越覺得有些難以啟齒。
雖說問心無愧，可這種『報喪鳥』的活，還是很難辦。
他拳頭鬆了又握，那枚小小的項鍊扎得掌心微微刺痛。
「兩位是海蓮娜女士的親屬吧。我是治安官海登·拉塞爾的朋友，我有個消息要告訴你們。」
思來想去，姜邦德還是決定借著治安官的名頭說話。
官方身份多少能避免一些麻煩。
櫃檯後的老先生心中閃過一絲不安。
他走了出來，來到老伴的身邊，輕輕扶住了老太太的胳膊。
「我是海蓮娜的父親，您請說。」
正當姜邦德想要開口時，雜貨店的大門又被推開。
伴隨著清脆的風鈴聲，嬌美的紅髮女郎走進店裡。
「爸爸，我把你的馬拴在了門口，老約克的右蹄似乎有點問題。」
一陣清新的茉莉花香充斥房間。
姜邦德有些僵硬地慢慢扭過脖子。
就是那個熟悉的美麗臉蛋。
紅髮女郎海蓮娜，正在身後，目不轉睛地盯著他。