第22章 去豐澤園問計
「濟豐樓，厲秋辰」幾個字印得端端正正。
他把名片翻過來，背面是空白的。
厲秋辰查過師父，知道他開鋪子多久，知道他在豐澤園送貨。
還知道什麼？
他想起欒學堂說的話：「買賣好了，盯著的人就多了。」
可這盯著的，不只是方子。
他攥著那張名片，猶豫了一下，沒扔，塞進了懷裡。
那張名片擱在懷裡，像塊石頭壓在心口。
余大元一晚上沒睡好。
閉上眼就是厲秋辰那張白白淨淨的臉，還有他說的那句「不會輕易罷手」。
有時候剛迷糊過去，又被外頭的動靜驚醒，貓踩翻了瓦片，野狗在胡同里叫。
每次醒來都是一身冷汗，躺在鋪蓋卷上瞪著眼，等心跳慢慢平下來。
天剛亮，他起來生火、送貨。
手不抖了，但心裡那根弦一直繃著。
往灶里添炭的時候走了神，炭塊掉在地上，他彎腰去撿，膝蓋磕在灶台上，疼得齜牙。
從豐澤園後門出來，余大元沒有馬上走。
他在胡同里站了一會兒，猶豫著要不要進去找欒學堂。
胡同里堆著幾筐菜，一個夥計蹲在牆根擇韭菜，抬頭看了他一眼，又低下頭去。
豐澤園後廚的煙囪冒著白煙，裡頭傳來炒菜的聲音，鍋鏟碰著鐵鍋，叮叮噹噹的。
欒大哥幫了他那麼多，現在又拿這種事去煩他，張不開嘴。
但不說又不行。
厲秋辰是衝著豐澤園來的，他買自己的方子，不就是為了壓欒大哥一頭？
他咬了咬牙，轉身往回走。
欒學堂在帳房裡見了他。
帳房還是老樣子，一張桌子，兩把椅子，牆上掛著算盤。
聽完厲秋辰來的事，欒學堂沒說話。
他端起茶杯喝了一口，是涼的，又放下了。
過了好一會兒，欒學堂才開口：「我猜到他會來找你。」
余大元愣了一下。
「厲秋辰這個人，盯著豐澤園不是一天兩天了。」欒學堂的聲音不高，「他買方子是假，想從你這兒挖條路子是真。」
余大元心裡一緊。
「那我怎麼辦？」
欒學堂看著他，沒急著回答。
他從口袋裡摸出煙，點上一根，吸了一口。
煙霧在兩個人之間升起來，慢慢散開。
「方子不能賣。」
「我知道。」
「但你也不能硬頂。」欒學堂吐了口煙，「這人記仇。你把他得罪死了，他在明處你在暗處，吃虧的是你。」
余大元不說話了。
他低下頭，盯著腳下那道裂縫。
欒學堂繼續說道：「『手藝是骨頭，人情是肉』。光有骨頭，硌人；光有肉，立不住。你這滷肉的手藝，是你祖上傳下來的，是你的骨頭。」
「但光有骨頭不夠，你還得學會怎麼跟人打交道。厲秋辰這事，你處理好了，是長肉；處理不好，傷的是骨頭。」
「這樣，你回去告訴他，方子不賣，但可以給他供貨。量不大，一天十斤八斤的，夠他應付食客就行。」
余大元抬起頭。
「他要是真想要你的東西，這個台階他會下。」欒學堂把菸頭掐滅，看著余大元，「他要是另有所圖，那就把路走死了，這不像他能幹出的事。」
他沒明說，但余大元聽明白了。
「欒大哥，那他要是問起……」
「問起什麼？」欒學堂打斷他，「你是我豐澤園的供貨商，沒錯。但這不耽誤你給別人供貨。買賣各做各的，天經地義。」
余大元點點頭。
心裡那根弦鬆了一點，但沒有完全鬆開。
欒學堂站起來，走到門口，又停下來。
「大元，」他背對著余大元，「厲秋辰這個人，能不得罪就不得罪。但也別怕他。你記住，在京城開飯莊子，靠的不是橫，是東西硬。你的東西硬，他就拿你沒辦法。」
余大元站起來。「我記住了。」
「去吧。」欒學堂擺擺手，「該送貨送貨，該賣肉賣肉。別讓這點事攪了心思。」
從豐澤園出來，太陽已經升高了。
煤市街上人來人往，拉洋車的、挑擔子的、趕著上班的，和每天一樣。
但余大元覺得哪兒不一樣了。
走到菜市口，路口站著幾個穿黑制服的巡警，挨個盤查過路的。
一個挑擔子的老頭被攔下來，巡警掀開他筐上的布，看了一眼，擺了擺手讓他走。
老頭挑起擔子，走得比剛才快了。
余大元推著車過去的時候，一個巡警看了他一眼，擺了擺手讓他走。
老馬的肉鋪還開著，但門口沒人。
往常這個時候，門口總有三五個主顧在挑肉，今天一個人都沒有。
余大元進去的時候，老馬正坐在案子後頭打盹，腦袋一點一點的，手裡的蒲扇掉在地上
「馬叔？」
老馬猛地抬起頭，看見是他，鬆了口氣。
「大元啊，嚇我一跳。」
「今天生意不好？」
老馬擺擺手，彎腰撿起蒲扇。
「別提了。沒有多少人。」他往門外看了一眼，壓低聲音，「城外頭又打槍了。比昨兒近。早上我去茅房，聽南邊轟隆轟隆的，響了半宿。」
余大元點點頭，沒接話。
他把貨搬上車，老馬幫著綁繩子。
兩個人悶頭幹活，誰也沒說話。
綁到一半，老馬忽然停下來。
「大元，你說我怎麼有些心慌啊？」
余大元愣了一下。
老馬的手還按在繩子上，沒動。
老馬沒等他回答，自己搖了搖頭。「我就是隨口一說。走吧，路上小心。」
余大元推著車往回走。
一路上，他腦子裡翻來覆去都是欒大哥說的話，「他買方子是假，想從你這兒挖條路子是真。」
挖什麼路子？
他不過是個賣滷肉的。
方子再好，能值幾個錢？
除非……厲秋辰要的不是方子，是人。
他心裡打了個寒顫，沒敢往下想。
推著車的手緊了一下，車把上的木紋硌著掌心，微微發疼。
回到鋪子，天已經擦黑了。
他把肉搬進去，坐在櫃檯後頭，盯著那張名片看了很久。
煤油燈的火苗晃了一下，名片上的字也跟著晃。
「濟豐樓，厲秋辰。」
欒大哥說得對，不能硬頂，但也不能服軟。
他把名片收好，站起來，把灶上的火封上。
灶膛里的炭還紅著，映在臉上，熱烘烘的。
他躺下來，心裡盤算著：明天去濟豐樓找厲秋辰，把欒大哥的話帶到。
然後回來多進點貨，能囤多少囤多少，老湯不能斷，炭要多備幾筐。
不知不覺，進入了夢鄉。
他把名片翻過來，背面是空白的。
厲秋辰查過師父，知道他開鋪子多久，知道他在豐澤園送貨。
還知道什麼？
他想起欒學堂說的話：「買賣好了，盯著的人就多了。」
可這盯著的，不只是方子。
他攥著那張名片，猶豫了一下，沒扔，塞進了懷裡。
那張名片擱在懷裡，像塊石頭壓在心口。
余大元一晚上沒睡好。
閉上眼就是厲秋辰那張白白淨淨的臉，還有他說的那句「不會輕易罷手」。
有時候剛迷糊過去，又被外頭的動靜驚醒，貓踩翻了瓦片，野狗在胡同里叫。
每次醒來都是一身冷汗，躺在鋪蓋卷上瞪著眼，等心跳慢慢平下來。
天剛亮，他起來生火、送貨。
手不抖了，但心裡那根弦一直繃著。
往灶里添炭的時候走了神，炭塊掉在地上，他彎腰去撿，膝蓋磕在灶台上，疼得齜牙。
從豐澤園後門出來，余大元沒有馬上走。
他在胡同里站了一會兒，猶豫著要不要進去找欒學堂。
胡同里堆著幾筐菜，一個夥計蹲在牆根擇韭菜，抬頭看了他一眼，又低下頭去。
豐澤園後廚的煙囪冒著白煙，裡頭傳來炒菜的聲音，鍋鏟碰著鐵鍋，叮叮噹噹的。
欒大哥幫了他那麼多，現在又拿這種事去煩他，張不開嘴。
但不說又不行。
厲秋辰是衝著豐澤園來的，他買自己的方子，不就是為了壓欒大哥一頭？
他咬了咬牙，轉身往回走。
欒學堂在帳房裡見了他。
帳房還是老樣子，一張桌子，兩把椅子，牆上掛著算盤。
聽完厲秋辰來的事，欒學堂沒說話。
他端起茶杯喝了一口，是涼的，又放下了。
過了好一會兒，欒學堂才開口：「我猜到他會來找你。」
余大元愣了一下。
「厲秋辰這個人，盯著豐澤園不是一天兩天了。」欒學堂的聲音不高，「他買方子是假，想從你這兒挖條路子是真。」
余大元心裡一緊。
「那我怎麼辦？」
欒學堂看著他，沒急著回答。
他從口袋裡摸出煙，點上一根，吸了一口。
煙霧在兩個人之間升起來，慢慢散開。
「方子不能賣。」
「我知道。」
「但你也不能硬頂。」欒學堂吐了口煙，「這人記仇。你把他得罪死了，他在明處你在暗處，吃虧的是你。」
余大元不說話了。
他低下頭，盯著腳下那道裂縫。
欒學堂繼續說道：「『手藝是骨頭，人情是肉』。光有骨頭，硌人；光有肉，立不住。你這滷肉的手藝，是你祖上傳下來的，是你的骨頭。」
「但光有骨頭不夠，你還得學會怎麼跟人打交道。厲秋辰這事，你處理好了，是長肉；處理不好，傷的是骨頭。」
「這樣，你回去告訴他，方子不賣，但可以給他供貨。量不大，一天十斤八斤的，夠他應付食客就行。」
余大元抬起頭。
「他要是真想要你的東西，這個台階他會下。」欒學堂把菸頭掐滅，看著余大元，「他要是另有所圖，那就把路走死了，這不像他能幹出的事。」
他沒明說，但余大元聽明白了。
「欒大哥，那他要是問起……」
「問起什麼？」欒學堂打斷他，「你是我豐澤園的供貨商，沒錯。但這不耽誤你給別人供貨。買賣各做各的，天經地義。」
余大元點點頭。
心裡那根弦鬆了一點，但沒有完全鬆開。
欒學堂站起來，走到門口，又停下來。
「大元，」他背對著余大元，「厲秋辰這個人，能不得罪就不得罪。但也別怕他。你記住，在京城開飯莊子，靠的不是橫，是東西硬。你的東西硬，他就拿你沒辦法。」
余大元站起來。「我記住了。」
「去吧。」欒學堂擺擺手，「該送貨送貨，該賣肉賣肉。別讓這點事攪了心思。」
從豐澤園出來，太陽已經升高了。
煤市街上人來人往，拉洋車的、挑擔子的、趕著上班的，和每天一樣。
但余大元覺得哪兒不一樣了。
走到菜市口，路口站著幾個穿黑制服的巡警，挨個盤查過路的。
一個挑擔子的老頭被攔下來，巡警掀開他筐上的布，看了一眼，擺了擺手讓他走。
老頭挑起擔子，走得比剛才快了。
余大元推著車過去的時候，一個巡警看了他一眼，擺了擺手讓他走。
老馬的肉鋪還開著，但門口沒人。
往常這個時候，門口總有三五個主顧在挑肉，今天一個人都沒有。
余大元進去的時候，老馬正坐在案子後頭打盹，腦袋一點一點的，手裡的蒲扇掉在地上
「馬叔？」
老馬猛地抬起頭，看見是他，鬆了口氣。
「大元啊，嚇我一跳。」
「今天生意不好？」
老馬擺擺手，彎腰撿起蒲扇。
「別提了。沒有多少人。」他往門外看了一眼，壓低聲音，「城外頭又打槍了。比昨兒近。早上我去茅房，聽南邊轟隆轟隆的，響了半宿。」
余大元點點頭，沒接話。
他把貨搬上車，老馬幫著綁繩子。
兩個人悶頭幹活，誰也沒說話。
綁到一半，老馬忽然停下來。
「大元，你說我怎麼有些心慌啊？」
余大元愣了一下。
老馬的手還按在繩子上，沒動。
老馬沒等他回答，自己搖了搖頭。「我就是隨口一說。走吧，路上小心。」
余大元推著車往回走。
一路上，他腦子裡翻來覆去都是欒大哥說的話，「他買方子是假，想從你這兒挖條路子是真。」
挖什麼路子？
他不過是個賣滷肉的。
方子再好，能值幾個錢？
除非……厲秋辰要的不是方子，是人。
他心裡打了個寒顫，沒敢往下想。
推著車的手緊了一下，車把上的木紋硌著掌心，微微發疼。
回到鋪子，天已經擦黑了。
他把肉搬進去，坐在櫃檯後頭，盯著那張名片看了很久。
煤油燈的火苗晃了一下，名片上的字也跟著晃。
「濟豐樓，厲秋辰。」
欒大哥說得對，不能硬頂，但也不能服軟。
他把名片收好，站起來，把灶上的火封上。
灶膛里的炭還紅著，映在臉上，熱烘烘的。
他躺下來，心裡盤算著：明天去濟豐樓找厲秋辰，把欒大哥的話帶到。
然後回來多進點貨，能囤多少囤多少，老湯不能斷，炭要多備幾筐。
不知不覺，進入了夢鄉。